江燃对玉湘举杯：“表姐管这些闲事干嘛，不如干了这杯。”他率先饮下。玉湘笑着，也举起杯子，不饮反道，“怎么是闲事，我这个女儿也想为母亲分忧。”

廖夫人哼道：“不用，你管好自己吧。”

宋世君对孟云珠道：“你看人家说得多好，个人管好个人的事，别管其他人的。既然大嫂要求守岁，咱们便听从，谁让她还想红烛罗帐呢。”

“你什么意思？！”廖夫人大声说。

“你懂我意思，就是我想说的、大家都知道的那个意思。”宋世君毫不示弱。

“你怎么敢？”

“我就敢。”宋世君挑衅，“而且还奉劝大嫂要敢作敢当。”

“二叔欺人太甚！”宋琰啪的一声按下筷子，沉声道，“此事父亲在世时已经明确说过不得再提。”

宋世君顺势道：“他现在不是已经不在世了嘛。”

这话十分刺耳，宋琰气得牙直痒，一方面恨母亲行为不检点，一方面厌恶宋世君明目张胆地在外人面前揭露丑事。他噌地站起身，走到两张桌子之间，想说些什么但又觉得任何话都是多余的，手握成拳蠢蠢欲动，心中有个声音在叫嚣：给他点颜色看看，让他闭嘴！

当鼻子剧痛流出血，耳边响起尖叫时，宋世君才意识到他被打了。他望着兀自甩胳膊的侄子，二话不说一记倒钩拳正中对方肋下，宋琰啊的一声往后倒下。他趁机扑了上去，两人就在地上扭打一团。

四周的人都看傻了，直到宋琰被扯着头发嗷嗷叫时，廖夫人才叫嚷起来。

回过神来的人们围拢过去，拉手扯脚，费了好一番功夫才把不停叫骂的两人分开。

王靖潇虽然向着宋琰，但作为客人并没有过去帮忙拉架，而忏奴则冷眼观看眼前的闹剧，时不时喝口羹汤咂么滋味，颇有看戏的姿态。

玉湘对忏奴道：“我听其他人说你明早上就走了，是真的吗？”

他浅淡一笑：“是有这想法。”

“那织造厂的事交给谁？”

“交给宋琰。”

“他？”玉湘一努嘴，“你瞅他那德行能吗，意气用事，但凡有点脑子都不会在这打起来。”

忏奴道：“我已经找了帮手，到时候他要实在管不了就让人家代管，他依然能做清闲的甩手掌柜。”

“你舍得织造厂的利润？”

“也没什么，这几年我赚的钱哪怕有一个铜板进到自己口袋里，我做梦都要笑醒。”

王靖潇听着心酸，插了一嘴：“以后我给你个生意做。”

忏奴笑了：“你也让我给你管铺子赚钱？”

“不是给我，是给你自己，到时候你自负盈亏。”

忏奴眼前浮现出一幅画面，他打理着铺子忙前忙后，而王靖潇则坐在柜台后的摇椅上喝茶，怎么看都像是老板和长工。

另一边，宋琰和宋世君都冷静下来，两人皆狼狈不堪，头发乱了，衣服开了，十分难看。宋世君还要再说什么，孟云珠把他拉到自己身边数落：“你少说几句吧，都这么大人了还惹是非，让孩子们看笑话。”

廖夫人也劝儿子：“君子动口不动手，亏你还考过功名。”

一场闹剧就此收场，宋琰在王茹的帮助整理好仪表，脸满腔怒火无处发泄，扬声道：“今天除夕守岁，谁敢提前睡一个试试！”

至此，大家都没了吃饭的兴致，全都早早离席。

王靖潇看人走得差不多了才踱过去，宋琰揉着肩膀苦笑：“让你看笑话了，当时实在是忍不住。”

“我理解。”

“守岁的事你不用理会，照常休息吧。”

王靖潇哭笑不得：“你觉得我能休息吗？”

宋琰看了眼独自站在大厅中央不知在干什么的忏奴，明白他的意思。“有进展吗？”他低声问。

“要说进展也不是一点儿没有，但我得先问你几个问题。”

“你说，我知无不答。”

“文公和二庄主关系如何？”

宋琰刚要说话，王靖潇又说：“可别是些冠冕堂皇的场面话，我要听实在的。”

“他们关系不好。”

“知道原因吗？”

宋琰深吸口气，倒在椅子里：“说来说去都是家丑，我二婶对父亲有些别样心思，二叔知道后很不高兴，偏巧二叔年轻时和我母亲又好过一段时间，后来却又娶了我二婶……”

“关系真复杂。”

“的确。但真正让他们关系不好的是上次铸私银的事。”

“那次事件我有所耳闻，不是最后李大人出面解决了吗？”

“李大人是亲家，自然有惊无险。”宋琰说，“可父亲是真生气了，打那开始就不太信任二叔，一直想把采矿权和铸币的差使收回来。”

“所以，你二叔的动机也很大嘛。”

“竟然是他？”宋琰表情忽然变得狰狞起来。

“现在还不确定，一切都只是我的猜测，人证物证都欠缺。”

宋琰恨恨道：“我就知道一定是他，心狠手辣的变态。”

忏奴侧耳听着暗自好笑，就在今天上午，他自己也被宋琰指着鼻子骂过，还挨了一脚，而现在这话又安到了别人身上。