冬宁抓着披肩的手又更紧了，沉默良久，她静听着自己沉沉的呼吸声，缓缓摇头，“我只是……想起这些年确实搅扰了你很多，一码归一码，阿娘应该同你说声谢谢的，反倒惹来她的埋怨。”
她这副模样，这番说辞，倒真像是懂事了很多。
他的小姑娘，的的确确长大了呀。
心里没有宽慰，更多的，竟是酸涩。
“作为一个母亲来说，我理解她，在她眼里看来……”他苦笑，又有几抹自嘲：“或者说，在任何一个母亲眼里看来，我这种行径都是在‘诱拐’少女。”
冬宁不期然他会说出这种词，猛然抬头，瞳孔颤了颤，看着他的目光盛满讶异。
张张嘴，想要说什么的，可又确乎什么也说不出来。
这种事，换任何一个人来，都会这么看他的吧，大约是吧。
“我……会同阿娘解释清楚的，这件事——”
“不需要。”章凌之笑着摇头，打断了她的话，“这种事无法分说清楚的，你我怎么说，她都不会信的。”
冬宁抿抿嘴，蛾眉悄然蹙起，脸上显出点难过的神色来。
瞧她这模样，章凌之竟是弯眼一笑，“怎么？这就心疼起我来了？”
冬宁立刻柳眉倒竖，眼睛又瞪得浑圆，“你这个人……老不正经！”
真是的，没说几句话又开始打趣儿起自己来。
章凌之那笑意又蔓延到眉眼间，她这鲜活可爱的模样，自己仿佛怎么样也瞧不够。
少时，他敛了神情，眉头轻拧，显出点严肃来，“雪儿你……和裴延的亲事……”
冬宁一听他又提裴延，那羞耻的记忆终究还是不可遏制地重又席卷而来。
她猛吸一口气，不由自主地退后一步，忍不住同他拉开些距离来。
“我……不嫁了……不嫁了……”
章凌之瞧她这样，知是自己那日把她吓住了，忍不住向她靠近一步，“雪儿……”
冬宁被他逼得又是一个后撤，慌忙垂下眼，“我跟阿娘说好了……过几日便跟她一同回山东……亲事我不说了——”
“不说了？”他语气显见得强硬了起来，“什么意思？莫非你还能这辈子不嫁人不成？”
他凤眸微微眯起，被她这小孩子话激得心头直跳。
那话里话外的意思不容置喙：她要嫁，也只能嫁他。
冬宁又默默红了眼眶，真就如同她养的那只小兔儿般，平白惹人怜。
暗暗舒一口气，心思转了几转，他终究还是问出口：“雪儿，你是讨厌我吗？”
冬宁不说话，只是望着地面，摇摇头。
“好。”
话音落，他一个大步上前，双手紧紧箍住她。冬宁一个震悚，还来不及挣脱，便被他又圈在了怀里。
“你做什么？”她的挣扎依旧微弱，那又娇又糯的语气，落在他耳朵里总觉得是在同自己撒娇。
“雪儿，除非你看着我的眼睛，亲口承认你不喜欢我了，否则，你叫我怎么忍心放手？”
“就算你娘讨厌我，对我生了意见，可只要你点头答应，我总有法子将你迎娶进门。”
她偏过头，试图避开他过于炽热的气息，双手使劲推拒他，“你……放开我……谁说要嫁你了？我说了我要回山东去……”
“回山东”这三个字，真是叫嚷得他心肠震颤，将怀中的人又狠狠搂紧了点，手臂青筋喷张，恨不能将她往自己身体里嵌。
“雪儿，好雪儿，算我求求你了……你对我有气，跟我怎么撒、怎么闹都成，不要拿‘嫁裴延’、要‘回山东’这种话吓唬我，成吗？”
额头贴住她的额头，滚烫的吻轻落在她的鼻息边，伴随着他的呢喃：“你真就这样舍得？你这是非要剜了我的心去不成。”
冬宁簌簌地抖着，她也不知道自己在想些什么。
他的双臂太令人窒息，令她生出种绝望中想要反抗到底的决心。
她不要他说什么就是什么，不要如了他的愿。她只要做自己的主，哪怕这样的倔强会让她迷失了真心。
“你……弄疼我了……”
腰几乎快要被他掐断了。
听到她的呻/吟，他终于松开手臂，可仍不舍放开手，虚扶着她的腰，“雪儿，嫁给我吧。”他低吟着，轻轻问出口，仿佛怕稍微重一点的语气，都要恼了她去。
不同于上一次的脱口而出，这一次，似乎带着更多的郑重和小心。
冬宁只是垂眸，一下不知该如何答他。
那零散的怨气似乎又在此时此刻重新聚集到了胸口，压抑得她呼吸疼痛。
“是不是我不答应你……下场就会很惨？还有爹爹也是，
我们颜家也是……会吗……？”她茫然地问出口。
“雪儿！”
他不可置信，声音陡然拔高。
望着少女沾满月霜的睫毛，脆弱地、倔强地翕动着，每一下，都像是在他心中扇动起一股飓风。
只那么一刹那，热血骤凉。
原来无论他做什么，多么低声下气、多么卑微讨好，在她看来，都像是在暗中胁迫。
他只有退让、退让，无底线地退让，哪怕退让到必须放手让她离开。
一股深深的无力感席卷而来。
早知道，当初那一下就不该心软，真该将她强要了去呢？或许现在，便不会有这么多麻烦啰嗦。
天呐……自己在想些什么？
他也闹不清楚了，简直拿她没有办法，可又不舍伤害她一星半点，遂只能由她拿着刀子，一点点往自己心口扎，好将那伤口，越扎越深。
手彻底松开，他声音裹挟着比霜剑还凛冽的冷意，却又是颓丧到了顶点，“颜冬宁，是不是要把我逼死，逼疯，你就高兴了？”
“你就这么恨我？为过去那些事，到现在还恨我？”
冬宁咬咬唇，没办法给予他哪怕一个字的回应。
深吸口气，他仰头朝天，舒出胸口的浊气，随后，竟是自嘲地笑出声：“还问我……会不会把颜家怎么样……？呵，我会怎么样吗？我章越就是本事再大，我敢怎么样嘛？”
“颜冬宁，你就是吃定了我，吃定了我舍不得动你，一丁点都舍不得……”
哪怕那日都到了那一步，他宁可把自己憋死绷坏，最终也还是没有真舍得，将她捅穿。
她用她的固执和倔强，在一次次的试探中，迫使他低头，再低头，甚至最后跪在她面前祈求，仿佛才能让她出了心中这口恶气去。
也只有在他面前，她才能永远比那最任性的孩子还无理取闹。
因为她就是吃定了他，吃死了他。
他章越，只能认栽。
“你想清楚了，真的要走？”颤抖着，他还是问出最后一遍。
“嗯。”冬宁执拗地点头。
“好。”这次，他爽快地应下。
迅速转过身，他将那被她逼出的眼泪掩在夜色中，不愿被她瞧去。
“你放心，我章越不会使什么肮脏的手段来对付你爹。以后他走他的路，我不会给他使绊子，可也再不会给他助力。”
“颜冬宁，你想清楚了，就别后悔。”
他大踏步走了。
独留冬宁一个人在原地，空望着满地的月光，在茫然凄迷中，一遍遍，叩问自己的内心。
*
这不是冬宁第一次，将箱子摞满整座房间了。
第一次，是他要赶自己走；第二次，是她自己要主动搬出章府。
可唯独这一次，她才真真实实感觉到，自己是真的要，彻底离开了。
人在面临离别那一刻，又容易从回忆中，生出无限伤感。
这座她住了四年的大宅子，她熟悉这里的一花一木、一砖一瓦。
第一次进入这里时，她还是个怯生生的小娃娃，害怕又依恋地抓着他的袖子，跟着他将府上参观了个遍。
他待自己这般费心尽力，最终只换来了她的辜负，还有母亲的怨怼。
“孃孃。”冬宁动了动泡在热水中的脚趾头，唤了句正弯腰在箱子边清点东西的芳嬷嬷。
“嗯？脚泡好了？”芳嬷嬷应一句，起身将箱笼盖好，过来就要替她擦脚。
冬宁将脚从热水中抬起来，芳嬷嬷过来一把用毛巾包住。
“孃孃，你说，我是不是真的是个小白眼狼呢？”
芳嬷嬷被她逗笑了，“宁姐儿怎么忽然这么想？”默了默，她敛了笑，“不过章大人待你，那确实是没的说，夫人虽然有些误解，但孃孃还是得说句公道话。毕竟这么些年，我那也真是看在眼里。”
“离开前，你还是得跟章大人好好说声谢谢。”
“嗯。”冬宁应一句，也不躺回被窝里，脚往鞋子里一套，又生出想要往燕誉园跑的心思。
门开了，薛贞柳从外边回来，见冬宁从床上起身，忙就要把她按回去。
“哎，这么晚了，你又要往哪里去？”
“这时候，就别到处跑了，安心在这儿园子哩待着。”说着，她将门掩上，靠过来悄声道：“我刚刚看到，府里来了个人，火急火燎地，好像还是应天府来的，急忙忙就奔章越那儿去了。哎，你说这大晚上的，不定是什么要紧的事，就怕他们这些上头的人争来斗去闹得厉害。”
她说着，在桌边倒了口茶喝上，“所以说呀，别看他们位置爬得高，那摔下来才跌得重哩。咱这时节打算走是对的，趁早地离了这章府，就怕那火星子呀，要溅咱们身上来呢。”
冬宁一下又不安宁了。她前些日子才听说过，杨秀卿马上就要从首辅的位置上退下去了，内阁那帮人，此时明里暗里早都打起来了，估计朝堂那摊子事儿，也是令他焦心。
实在是坐不住了，她蹭地便起身，“娘，我去看一眼。”
“你干什么去？回来！”
呼呵被甩在了后头，她早一溜烟地跑了出去。
“咚咚咚”。
书房的门被敲响了。
“进来。”
何晏听着吩咐，推门进去，“主子，应天府来人了，说是有急事求见。”
他眉心一跳，总有种不好的预感。
和裴一元早已经到了刀子见血的时刻，前段时间他才暗中纠集官员上奏弹劾裴一元，检举他在南直隶老家大肆兼并土地一事。早料到他不可能这么坐得住，但实在是想不明白，究竟是什么事，会要闹到应天府半夜亲自打上门来。
不过他也却是不太急的，应天府的府尹王光遇，那是杨秀卿这一派的人，说白了，同自己是串一根绳上的蚂蚱。
他将笔搁下，定了定心神。这段时日本就叫冬宁的事闹得心力交瘁，人瞧着总是难以振作，此时却也只能强打精神。
“让他进来吧。”
何晏刚把门一打开，那人几乎是从外头滚进来，啪嗒一下跪在了章凌之的案前，“阁老，出事了！”
心中自是不妙，他语气依旧淡定：“何事？慢慢说。”
“刚刚有人来报，说是绣球胡同里出了件命案，那涉案的人正是……是您的侄儿……”
搁在案头上的手瞬间攥紧了，“章嘉义？”
“是……是……”那人吓得连连点头，“他在留朱馆里买欢，叫了个雀雏，结果叫那雀雏……死床上了……”
听到是闹出了人命，章凌之深吸口气，脑袋中嗡声一片。
“王大人知道了这事儿，压着没让声张，立刻便差我来向章阁老禀明。”顿了顿，他去探章凌之的脸色，“就端看阁老，想要如何处置？”
这意思很明确，他侄儿在这个内阁大换血的紧要关头出了事儿，简直是要他命。可这件事到了应天府里头，不是没有回旋的余地，就看他章凌之想不想压，若是冒险压一压，不把这事儿闹大，别给政敌抓到把攻讦的柄便是。
他冷笑，眸中寒光乍现。
自己可也真是没想到，这裴一元还没来给自己上眼药呢，倒是先叫自己人捅了一刀。
不过也早该有此准备的，放章嘉义这么个烂货在身边，迟早有一日要把祸患惹到他头上。而今这一日，总算是来了。
“你说的那雀雏，又是什么人？”他强自按下慌张，继续打探情况。
章凌之不沾染风尘之地，自然是不晓得那些行话。
“这是窑子里的黑话，说的都是那未满及笄之岁便出来接客的姑娘。”
未满及笄之岁……？！
拳头骤然攥紧，青筋在手背上突跳，他身子摇摇欲坠，强撑着扶住案头，将那字从胸腔里一个一个往外挤：“你说的那姑娘……多少岁……？”
也是被章凌之这模样吓住了，那人说话都哆嗦了起来：“年……年满十三…
…”
“咚”！
砚台被掼到地上，砸出沉闷的重响。
“畜生！！！”
趴在门边的冬宁一个震颤，霎时，也是丢了魂去。
第67章 爱是克制现在，她只要他，这就足矣。……
“阁老！！”
那人见章凌之立马就要站不稳了,起身就要来扶。
“砰”！
书房的门被推开，冬宁一个箭步冲上来，“小叔叔！”
她手赶紧去搀他,却被章凌之惨白着脸色挥挥手,慢悠悠抚着桌沿坐下。
心都在颤动,他无暇去管冬宁怎么会闯进书房来，只是盯着面前应天府的人,缓缓顺着气,“我问你……此事却属实……？”
“千真万确，案子一报到应天府来，王大人便差我来禀告您。”
“好……好……”章凌之喃喃应着，眼神游离，似在心里琢磨着对策。
冬宁就站在一旁,见他这幅模样,竟也是一颗心提着,直替他担忧。
书房陷入片刻的沉默。
见章凌之深思良久不答话,那人赶紧提点道：“阁老，王大人的意思是,这案子既到了他手上，便不能够让其闹大。”
这是想让章凌之吃一颗定心丸。
这种时候，最好是大事化小小事化了，给章凌之这边通个气儿,他王光遇肯定是愿意全力配合的，再让他本人出个面,想法儿将这事儿压下去。
滋要是挨过了这段敏感期，等内阁班子一换人，哪怕是日后再叫人捅出来呢？也无妨,反正是也炸不出太大的威力了。
这件事儿，任谁看，都应该这么做，方为最上策。
章凌之依旧沉思着，火光跳跃过他深刻的眉眼，越发幽暗了起来。
“我知道了，替我谢过你们大人的好意。”
那人肩膀一僵，只觉他这话听起来不大对劲。
“章嘉义现在何处？”
“在应天府看管着呢，阁老放心，谁也没叫接触。”
“嗯。”他点点头，靠近椅子中，神色冷峻，威沉的声音中暗含杀伐之气，“这件事，不用刻意去压风声，章嘉义你们给他看好了，不许放出来。时机一到，我会亲自去向陛下告罪。”
“阁老！”
连冬宁都震惊了，不解地看着他，不明白他这是何用意。
这无异于将刀柄主动递到对家手里，如此关节，简直是在自戕。
“阁老，此事还请三思……”
章凌之手一抬，半边肩膀都塌下了去，沉重无力地道：“杀人偿命，这是自古之法，亦属天经地义。”
“我不能因为他是我章凌之的侄儿，便给他徇私枉法……”说到此处，他似是哽住了，深吸口气，缓缓吐字道：“若他尚且苟活于世，那那个被他害死的女孩儿呢……？”
声音颤抖，连指尖都在颤抖，他手掌撑住桌沿，用尽最后的力气支撑着自己不要倒下去。
“十三岁……她只有十三岁呀……”
不知为何，“十三岁”这个词像是莫名刺了冬宁一下。她脸顿失血色，魂魄流离失所。
她来章府的那一年，恰是十三岁。
“什么样的畜生……会对一个只有十三岁的小女娃……”数度哽咽，他几乎说不下去，嗓子紧缩成一团，艰难地从那喉咙里挤着字：“只有十三岁的……下得去这样的手……”
拳头攥紧，他在桌上猛砸一下，高大的身躯几欲倾颓，悲痛到不能自抑。
“他这样的畜生……我若保他，岂不与禽兽无异？”
“我虽没有女儿，可亦是理解一个做父亲的心，谁人家的女孩儿遭受了这样的事……唯有以命抵命，方可偿还……”
冬宁只感觉一股寒意从脚底板直往上窜，将她整个人都冻在了原地。
脑子无法转动，心中却涌起些许异样的情绪。
那人跪在案前，低头答不上话，嘴巴嚅嗫几下，似有吞吐，却终是不敢开口。
章嘉义毕竟是他侄儿，血脉相连、手足至亲，虎毒尚不食子。
不知该说他章越正义凌然，还是说他心狠手辣。
他想说，若真是心中有愧，赔偿金可以给足点。但章凌之这个反应，他不敢多嘴，生怕说多错多。
“阁老……若是决定好了，我便去向王大人回话。”
章凌之合上眼，深深吸着气，“去吧。跟王大人说，此事我心中有数，烦他挂心了。”
那人嗑个头，起身退了出去，又急忙忙跑去复命了。
书房霎时安静了下来。
章凌之撑着头，疲倦地合眼，轻轻按压着太阳穴。
冬宁还没有从刚刚的惊诧中缓过神来，只是咬着唇，看着他不知该怎么说些什么。
章凌之感觉到她就在身边，但实在疲于开口，缓了下心绪，方才沉沉道：“你不是马上就要回去山东了吗？这个时候还非要到处乱跑，特地赶来看我场笑话？这下可如了你的愿？”
知道他心情不佳，说出来的话自是不大好听，她竟少见地没有同他计较，看着他苦不堪言的模样，心中的愧疚蔓延滋长。
“我……没有那个意思……”
“行了。”他生硬地打断。
“热闹也看完了，赶紧回去吧，我这还有事儿要忙。”
一桩桩一件件，俱是令人焦头烂额。
他赶她走，冬宁反而迈不动步了。
刚刚那番场面，那番话语，给予了她太大的冲击。她脑子一下有点乱，好多思绪都在乱跑，叫她一时半会儿还组合不出来完整的思路。可就是有种直觉，想要跟他多说会儿话。
但说什么？她也不知道。
只是看他这个样子，她心里说不出的难过。
“小叔叔，我……我……”
“我”了半天，她什么也说不出来。
她只是担心他，可是“担心”两个字她说不出口。
知道自己帮不上什么忙，他现在看起来身心俱疲，没工夫应付自己，冬宁又自个儿飘回了叠彩园。
薛贞柳在房门口候着，见女儿忽忽悠悠地回来了，上去就将她牵过来，“怎么了？到底出什么事了？”
瞧女儿这魂不守舍的模样，也有些不安起来。
冬宁摇摇头，没心思仔细去回母亲的话。
“就是他侄儿出了点事儿。”
简单一句话带过，她便进了屋。
薛贞柳急切地跟上来，不依不饶地追问：“到底什么事儿？闹得严重吗？”她就恐章凌之受影响，到时候还要带累他们颜家就惨了。
毕竟朝野上下都知道，颜荣是他章凌之在提拔的人。
冬宁木然地点头，“据说是闹出了人命。”
但不知出于什么心理，她都没敢跟母亲说，他是把一个十三岁的小姑娘玩儿死在了床上……
“哎哟哟！”一听着是人命官司，薛贞柳直拍胸口，“这下可麻烦，你说他侄儿的事，大家还不得把这脏水也往他头上泼？”
“我看他这事儿啊，难办。”
母女两个说不了几句话，见冬宁实在疲累，没有什么说话的心思，也赶紧地准备将歇了。
冬宁躺在床上，睁着双眼睛空洞洞盯着床帐。
有些她以前从未考虑过的事情，却在这几日渐渐浮现在心头，愈发清晰，便也愈发刺人。
她以前从不明白，只一厢情愿地吐露爱意，以为自己毫无保留地喜欢他，便也应该要得到他同等热烈的回应才是。
可他却总是一而再、再而三地退却，回避，将她心伤个彻底。
她以为那是他的无情，是他的懦弱。
所以她要报以他同样的无情、加倍的惩戒。
杀敌一千，自损八百。
她的执拗，伤了他，也伤了自己。
可是她不在乎。
及至母亲的出现，揭露了过去她从未想到过的事实。
原来在大人们的眼里看来，章凌之接受她的喜欢，才是一种侵犯，一种的伤害。
因为他和她，从来就是不公平的。
他比她长出这么多的年岁，多出这么多的阅历，任何一种促使她喜欢上他的行为，都像是在“引诱”，像是在“拐骗”。
他是她整个少女时期唯一接触到的男子，哪怕只是一句简单的温柔问候，都能够轻易激起她的怦然心动。
她的确对他心动了。
可是彼时，章凌之却对她说，应该出去看看，这个世界还有很多好的儿郎，她不应该在这里犯傻。
啊……那时呀，那时，自己只以为这是他的残忍。
可现在她才懂。
他爱她。
过去，他像一个庄严的父亲那样，给予十三、四岁的她近似娇惯的疼爱；
后来，他克制着拒绝她疯狂的求爱，只是因为不愿折断她的翅膀，在她最年少无知的时候利用她盲目的、毫无道理的崇拜将她绑在身边一辈子。
十五岁的颜冬宁不懂，可是十八岁的她忽然懂了。
他要赢得她的喜欢很容易，接纳她的喜欢更是易如反掌，甚至不用像诸如章嘉义那般的畜生一样去外面花钱找。自己迫不及待就送上门来了。
可是他推开她，却需要用上很多的勇气，还有很多的爱。
她的喜欢可以很放肆，泼泼洒洒，燃尽一切。
可他的爱，很克制，深沉到将她淹没，将他自己也吞噬。
十五岁的颜冬宁，他是她世界的唯一，或许会因为无知懵懂而喜欢上他；
可十八岁的颜冬宁，见识过一些不太多的世面，也有了一些不算丰富的阅历，却从未如此刻这般明了：如果错过了他，这个世界上，不会再有像章凌之这般爱着自己的人了。
哦，即便或许有吧，但是对于现在的她来说，亦或不重要了。
现在，她只要他，这就足矣。
*
风雨如晦，阴云布满紫禁城的上空。
文英殿外。
章凌之跪在台阶前，摘下的官帽放在一旁，趴伏于地，高声请罪：
“臣章越，教子无方，德行有亏，致侄儿章嘉义戕害幼女，罪无可恕，天怒人怨，其罪当诛！”
“臣愿自请辞去官职，侄儿章嘉义认罪伏诛，以昭陛下平明之理，以示天下公正之义！”
话毕，于地顿首，重重磕头。
良久，文英殿大门紧闭，宫苑内不闻人声。
只余枝头的鸟儿，无事自在啼。
他闭上眼，额头贴着冰凉的石砖，心如擂鼓，只在此，做孤注一掷。
他章越并非什么万世圣人，这件事他不去压，甚是让章嘉义依法伏诛，为那幼女伸冤只是最微末的理由之一，甚至是他树立在外面的，冠冕堂皇的旗子。
此事若要强行掩盖，风险势必太大，绣球胡同那个地方人多嘴杂，难免有风声流传出去，与其叫裴一元那头捅到皇上面前，不如自己主动认错。
没有势在必得的把握，他章越宁可不为。
可最重要的一点，借着这件事，章嘉义必须得死。
若有章嘉义在一日，那就是绑在他身边的一颗炸弹，即便今日不引爆，保不齐哪日就要引爆，不说断送自己的仕途，可也是叫自己左右掣肘。
这样的人，他章越，断不能留。
当断不断，反受其乱。
这件事，务必要狠下心来。
第68章 割舍不下怎么舍得，离开这样的他？……
章凌之跪在殿外,已两个时辰有余。
乌云在琉璃黄瓦上聚集，整座紫禁城陷入昏暗之中。暴雨，蓄势待发。
有小太监站在屏风边,悄悄朝柳铭德打个手势,示意章凌之还跪在殿外。
柳铭德眨巴两下眼,挥挥手屏退了他。
皇帝感受到了身边鬼祟的动静，一边看书,头也不抬道：“这章越还跪在外头呢？”
“是。”柳铭德赶紧回话,适时地补充道：“章阁老已在殿外跪了两个时辰了。”
“啪”！皇帝把书一合，声音终于显露出了点怒意：“朕当初是信任他，才把太子都交到他手上，结果这个章越，连自己的侄儿都管教不好,你说说他,这是怎么回事？”
柳铭德又把腰放低了点,“主子爷消消气。恕奴才多嘴,这侄儿毕竟是他嫂嫂手上带大的。章阁老少时一心苦读，连挣家用都是个老大难呢,他管天管地，先给自己管口饱饭就不错了，哪儿还能管得了他侄儿这么多呢？”
皇帝抬首瞥他一眼，那眼里的意味不明,忽然绽开一个冷笑，“你倒是会替他说好话。”
柳铭德被皇帝的话吓得又弓了弓腰,头都不敢抬，“主子爷明鉴，奴才不是要替谁说好话,只是说句公道话罢了。”
皇帝眼睛沉了沉，拨弄着桌上的奏章，“这些都是弹劾他的折子，这李潢甚至给他列了八条罪状，一一陈述。可章越呢？他连一封辩解的奏折都没有，原来是今次打定了主意，来朕跟前请罪。这侄儿他不但不包庇，还非要喊着打杀。”
说着，他笑睨着看向身旁的大太监，“柳铭德，那你倒是再说句公道话，这章越此举，却又是做得如何？”
柳铭德不慌不忙，反是迸出个温和的笑，“陛下，奴才虽是个没根的人，可进了宫里，这皇宫就是咱的家了，内庭的人就像是奴才家人一般。换做是我……这……奴才羞愧，还真做不到章阁老这般大义灭亲。”
“呵。”
皇帝这下是真心实意笑出声了，“听你这意思，是觉得他章越太心狠了？连自己亲侄儿都不保？”
“主子爷，奴才可没这么说呀。”
皇帝笑得越发微妙了，“你是没说，可你心里分明就是这么想的。”
柳铭德自是无话可说，见皇帝稍微放松点儿了，忙补一句俏皮话：“主子爷，可别拿奴才开涮了。”
皇帝长叹口气，这下他方才信了，柳铭德确实是个公道人。
将那弹劾章凌之的奏折往桌上一摔，他靠进椅子里，“这章越啊，当年就因为颜荣的一点恩情，却甘冒风险也要护他的女儿。而今他自己侄儿，却丝毫不枉法，决意要赐他一死。”
“他这个人呐，太轴，做事不为别的，就为着一个字儿——理！”
皇帝将奏折往案桌上一摔，算是给章凌之这件事定了性。
柳铭德探知出了皇帝的意思，长舒口气。
看样子皇帝这关，章凌之算是过去了。
而他今日主动请罪要求他侄儿伏法的举动，也能堵住不少言官的嘴。
至少目前，这已经是最好的结果了。
文英殿的门终于打开了。
一小太监快步出来，赶忙去扶快要跪晕过去的章凌之。
“章阁老，快请起吧。”
章凌之恍恍惚惚，执拗地还不肯请身。
“公公，陛下可有旨意？”
他气若游丝，完全还靠最后一口气吊着。
“陛下说了，让阁老您先回家待命。”
听这意思，皇帝今日是不打算见他了。
心沉了下去，他人愈发颓靡了，望着地面，神游思索。
“阁老。”
小太监牵过他的手，“陛下今日，就给您判了一个字。”
话毕，在他掌心画下一个“理”。
章凌之拧眉，不过片刻，眉头猛然舒展，豁然开朗，连那双疲累的凤眼都又重新灌注了光亮。
“阁老，快请起吧。”
小太监拿起他搁在一旁的官帽，替他戴好，又慢慢将他搀起。
章凌之站起身，一片天旋地转，膝盖跪得早已失去知觉，两条腿又麻又僵，迈不动步子。只有倚着那小太监，方能勉力站稳。
“多谢公公。”
他虚弱地答谢，趁势往那小太监手中偷偷塞了一锭银子。
那小太监心领神会，将银子揽到袖口里。
“阁老当心脚下。”
在小太监的搀扶下，章凌之终于一步一蹒跚，慢慢踱出了宫门。
叠彩园。
“天呐！”
芳嬷嬷听完薛贞柳的转述，惊得捂住了嘴。
“真的假的？！那章嘉义竟然真的
……”她说不下去了，空洞着一双眼，想起过去还和章嘉义共同住在府里的那段时间，手心直发虚汗，寒气从那背后丝丝凉凉地冒出来。心中生出无限后怕。
还好还好，那时冬宁没有在他手底下出过什么大事。
“我还能蒙你不成？”
薛贞柳细眉蹙得紧，“外面都已经传开了，说这章阁老的侄子，把个十三岁的小姑娘在床上害死了！真是畜牲都做不出来的事儿！”
她说着，那双眼中满是愤恨，“你说说，这侄子是这么个德行，叔叔又能好到哪里去？什么叫上梁不正下梁歪？我早就看那章越不是什么好东西——”
“娘！”
书屋的窗子被推开，冬宁起身打断了她的话。
“都这时节了，您能不能少说几句风凉话？”
薛贞柳不可置信地瞪大了眼，手指了指自己，随即竟是气笑了，“我……呵，我说风凉话？这事儿难不成是我编出来的？”
“这事儿是不是他章凌之的侄子做出来的？一对叔侄都不是什么好东西！我哪句话说错了？！”
芳嬷嬷眼看得母女二人又要为章凌之吵起来了，赶忙捋着颜母的胳膊，“好了好了，夫人您消消气，宁姐儿她也是为章大人着急，毕竟是养了她四年的恩情呢。就是小孩子说话冲了点，您别往心里去。”
“我早都不是小孩子了！我都十八了！分得清是非！我就知道，叔叔是叔叔，侄儿是侄儿，为什么非把两个人的事儿扯到一块儿谈？”
冬宁嘴不饶人，非要替章凌之争辩这一句。
芳嬷嬷竖起眼睛，使劲朝她使眼色，叫她赶紧闭嘴。
薛贞柳将芳嬷嬷的手甩开，被女儿这样回嘴，她哪里是个能忍得住的，也是不依不饶了起来，“行行行，你现在真是被他章凌之喂熟了，我就说他一句，你这能有一百句等着我。怎么？你就这么心疼他？”
越说越气，隔着空气，她手恨恨指着她，“我看你这真是……被他章凌之灌了迷魂药了你！你鬼迷了心窍！”
冬宁咬住唇，狠狠将眼泪往回憋，“娘……您别说了，算我求您了……别这么说他了……成吗……？”
她真的受不住，受不住娘总是开口闭口都是对他的诋毁谩骂，仿佛连着她的心也一块儿扎了。
“他没有什么对不起我的地方，更没有什么对不起我们颜家的地方……”声音哽咽住，她深深吸口气：“爹爹这次能调来山东，您能来回京看我，不都是多亏了他吗？”
说到这儿，薛贞柳也是有几分心虚，可很快地，又重新拿回了气势，“我看他那就是心中有愧！是不是他对你——”
“砰”地一声！
冬宁将窗子拍了回去。
薛贞柳看着紧闭的窗扇，差点被她气个鼻子歪，“你看看她……这个丫头，每次一提起那个章凌之她就要跟我吵，我这还说不得了……？”说着，她自己心中竟是泛起了委屈，“我这还不是挂念她？可她呢？为了那个男人成天跟我鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地……”
眼珠子提溜一圈，她心慌道：“她是不是还惦记着那个章凌之呢？”
芳嬷嬷在一旁垂头，终于叹出口气，“夫人，这几日您正在气头上，可现在能否听老奴说几句公道话？那章嘉义确是个畜生不假，这没什么可争辩的，可章大人的为人我都是看在眼里的，她对宁姐儿那是真的爱护——”
“爱护？”薛贞柳性急地打断：“你说的爱护，就是在雪儿长大后跟我说要娶她？”
芳嬷嬷深蹙着眉，抿紧了嘴，沉稳地开口道：“章大人心中究竟如何作想，我自是不得而知。常言道，论迹不论心，这么些年我所看到的，便是大人在宁姐幼时恪守规矩，用心教导。哪怕宁姐儿不懂事，吵嚷着喜欢他，大人也从未就此借坡下驴，将宁姐收入房中。”
说着，又幽幽叹口气：“反倒是为着照顾宁姐儿，耽误了他的亲事。甚至这事儿叫捅到皇帝那里去了，也是好险误了他的仕途，毕竟老爷那个身份，您也知道……”
薛贞柳也是一愣，这几日光顾着声讨章凌之，竟也是没顾得上考虑这些。
“至于您说的，章大人说想要向您求娶宁姐儿，这我便也分说不清了，毕竟感情上的事情，谁又能说得清楚呢？但章大人对宁姐儿的爱护，这是实实在在的，老奴绝不说一句偏袒的虚言。”
见薛贞柳沉默，似是听进去了，芳嬷嬷也是懂得见好就收。
“您若是还相信我，便听老奴一言；可您若是不信……话尽于此，以后我便也不说了。”
“就当在章府的这些年……是老奴失职吧。”
说完这段话，芳嬷嬷失落地转身，去厨房备菜去了。
薛贞柳努了努嘴，看着这位忠仆高壮的背影，这才惊觉，她竟也是比四年前老了许多了。
“轰”！
天空一声巨雷，藏蓄在积云中的雨水终于择了个日子，一股脑儿地倾泄而下。
雨滴硕大，砸在屋瓦上兵兵帮帮，疯狂地洗刷着。
雨水如针，在窗外密织着，迫不及待砸向地面。
世间的一切，都模糊在了这轰然的雨声中。
冬宁坐在窗边，推开条缝，呆望着天上的落雨。
自章嘉义出事已过去了好几日，昨儿终于下了判决：秋后问斩。
雨声又大了，将她的心神带得更远了。
屋子里的东西都已经清得差不多了，箱子又堆在屋角摞得高高的。
还有三天，她们便要启程回山东了。
真的要走吗？
她依旧无法给自己一个答案。
这段时日，知道他心力交瘁，也没去烦扰过他，可心中其实总放不下，挂念得紧。
许是被雨声催发了某些潮湿的情绪，想起那晚在书房他倾颓落寞的背影，她悠悠起身，忍不住又想往燕誉园去。
“主子，您慢点！”
何晏擎着油纸伞，快步跟上章凌之的步伐，靴子踏进雨水中，激起一脚的污泥。
章凌之恍若不闻，只一个劲儿地阔步朝大门去，暴虐的雨水拍在脸上，他也无心去拂。眸中幽暗，湿气氤氲着刚毅的眉眼，却又有几丝不易察觉的脆弱，在眼底摇摇欲坠。
恍若狂风暴雨的密林中，被困的斗兽。
终于，敞开的大门出现在眼前。
四四方方的高门，框出一个暴雨如注的世界。
模糊的大雨中，一道纤弱单薄的身影瑟瑟颤抖，跪在台阶下。
章凌之的脚钉在了原地。
忽地，他夺过何晏手中的伞，三步并作两步跑过去。
王月珠双手趴伏在地，被暴雨打得头都抬不起来。
她不知道自己跪了多久，直到面前出现了一双白底皂靴。
背上痛击的雨滴消失，砰砰砰砰，伞面被击打出沉闷的声响。
苦笑着，就这么哭出了声。
她终于再一次见到了他。
可没想到，是以这样一种方式。
她跪在他的脚下，只求这个她亲手养大的孩子、她曾卑劣地阴暗地爱慕着的男人，可以高抬贵手，放过她唯一的亲生骨肉。
第69章 她走了吗？！不见故人面。
雨水顺着腕骨,滑入袖中。
袍角被打湿，捏着伞柄的手指节泛青，僵硬麻木的,如同他一颗心。
“砰”“砰”“砰”！
接二连三的雨滴打在伞
面上,似乎要将那油纸砸穿。
他手几乎快要握不住了。
垂眸,从高处俯视着她，狼狈又无助的女人,在风雨中抖动。
发髻早已被雨水打歪,那鬓发贴着脸颊，湿透的衣衫勾勒出曼妙依旧的身姿。渺小得真似地上的蝼蚁，仿佛他只要一个抬脚，就能将她踩碎了去。
可这是亲手将他养大的寡嫂。一针一线、一汤一米，在那间破旧的、不堪一击的小茅舍中,她独自一人将他们叔侄两个拉拔大。
怎么,竟就到了这个地步？
雨声鼎沸,良久,他都没有开口说话。
王月珠肩膀瑟缩着，抖动不止。
雨水虽落不到身上了,可湿漉漉的衣裳粘连着肌肤，风一吹，冷到了骨头里。
他虽未出声，可头顶那静观的目光笼罩下来,如有实质地附着在身上。将她看得更是羞惭了。
藏在枕下的那根玉势，还有他少时的亵裤,将她那不得光的心思赤/裸地暴露在了他的面前。
她怎么还敢见他？怎么有脸见他？甚至做好了此生死前不复相见的打算，可她怎么也没想到，自己唯一的儿子竟会有被他亲手送上断头台的那一日。
头往地上重重一磕,啜泣着的嗓音抖落了出来：“阿越……算我求你……救救嘉义吧……求你……”
女人的呜咽啼哭混着雨声，直往他脑海中钻。
心猛然一沉，呼吸都发紧了。
“我……求你了……我知道他是个畜生……他猪狗不如……可看在他是你亲侄儿的份上……求你救他一命……”
“嫂嫂……”哑着嗓子，他终于开口：“处置嘉义，是为国法……”
“阿越！我知道你本事大！只要你想想办法！一定可以的！”她忽而激动了起来，手扒住他的靴子，发了疯般的恳求。
章凌之被吓得退后一步，王月珠脱了力，歪倒在了泥泞的雨水中。她瘫软着，再没有支撑起来的力气，只剩啼哭。
“嫂嫂！非是我章越见死不救，可我……既在朝为官，怎么可因一家之法而废一国之法？”
他深吸口气，沉沉道：“况且嘉义此举实在是……嫂嫂……那个女孩儿只有十三岁……”声音卡在喉咙里，他合上眼，呼吸都湿淋淋的，“她只有十三岁呀……嫂嫂……你叫我怎么做得到……？”
“可那是你侄子！亲侄子！血脉相连的骨肉！！”王月珠拳头在地上猛捶两下，溅起的泥水迸了她一脸，却也无暇去顾。
“你怎么能狠得下心？！”
骂完，她又是趴在泥水中，呜呜咽咽地啜泣起来。
见她如此模样，章凌之于心难安，眼底蒙上哀伤，喉结滚了滚，一股浊气堵在胸口，不上也不下。
手臂强撑着支起身子，她终于第一次抬头，迎着雨水，去看他模糊不清的脸。
“阿越……他是我唯一的孩子……我就这么一个孩子了……”
“我这辈子，没求过你什么……可只这一件事……看在我养育你这么多年的份上，就只为我做这一件事……可以吗……？”
从未有像这一刻般，他觉得自己是如此狠心之人。
忘恩负义？恩将仇报？
王月珠没有明言，可她每一句话，都在说着这几个字。
“嫂嫂……”嗓子干涩得要擦出火，他不知道自己是如何开口的。
“可嘉义他实在是……”
“我知道……我知道……”她喃喃着，失魂落魄，一双眼珠子黑黢黢的，像是探不到底的洞口。
“我知道他是个畜生……我知道……他是我生出来的孩子……我知道……”她口中反复着，似是开始胡言乱语了起来，“可这也不能全怪他……真的……阿越……也怪我……怪我没有教好他……是我把他教坏了……”
像是发了失心疯，她六神无主，往前膝行两步，朝章凌之靠近过去。抬头，雨水将她的脸淋得狼狈扭曲，嘴角抽动着，那扯出的诡异弧度不知是在哭还是在笑。
“他……他都是小时候被我教坏了……阿越你知道嘛？那个时候……我把你从破庙里带回来，又要养两个孩子，还要供你读书……我真的没有那么多钱……我拿不出这么多钱的……”她摇着头，脸又开始垂下去，眼神在地上四处寻摸着，不知在找些什么，又或者是什么都没有在找。
“要是你不读书就好了……可是你那么聪明……所有人都说你是做状元的命……我就想啊……我就想……我不能耽误了你的天赋……我就想啊……我就想……一定要送你去读书的……你一定要去读书的……”
“嫂嫂！”
瞧她这疯癫模样，章凌之担忧地呼出了声，想要叫人将王月珠带进府里梳洗的，可她开了这个闸，口中的话又是一溜烟地吐了出来。
“我就想……我要送你去读书……可是钱从哪儿来呢？”她忽然又抬起头，那笑容在雨水的洗刷下，竟叫人瞧出了几分阴森可怖，是绝望到顶的只想毁灭一切的疯狂。
“钱从哪里来呢……？阿越……那个时候你都在书院进学，你不知道……家里每天都会来不同的男人来……他们……他们……”
“轰”！
雷声在天边炸响，闪电划过屋檐上空。
映照出他苍白的脸色，一双眼空洞着，灵魂都在瞳孔深处战抖。
手中的伞不知何时滑落，摔在了地面。
他分明踩在青石砖上，一双脚却突地绵软了，像是陷入了泥泞中，他没有挣扎，却依旧深陷其中。
浊臭的污泥涌上来，缚住他的双臂、锁住他的咽喉，攫取他一切的生命体征，誓要将他杀死在最阴暗恶臭的泥淖中。
然后站在这里的章凌之，只剩一具行尸走肉般的躯壳。
“他们都会给我钱……会给我钱的……你知道的……可是我也不知道……原来嘉义会偷偷躲在屋子外偷看……我不知道他都看到了什么……他看到了什么……？他看到了几次……”王月珠已经开始呓语起来，甚是叫人分不清她是在发癔症还是在复述记忆。
“他就在屋外边看着……阿越……我知道他是个畜生……可是也怪我……要怪就怪我……也怪我没有把他教好……是我把他教坏了……阿越……都是我的错……求求你了……”她终于想起了自己此行来的目的，额头又重重磕在地上，一下又一下……
“求求你了……求求你了……”
“咚”“咚”“咚”……
青石砖发出沉闷的声响。
砸在章凌之的心口，每一下都像是抡了一柄重锤，将他锤得七零八落、鲜血淋漓。
双眼麻木着，他失去了所有思考的力气，像被人用线提溜着、操控着他的躯干，膝盖一曲，跪在了王月珠的面前。
五体投地，他朝向王月珠，算是还了她这辈子，叫人承受不起的养恩。
雨还在下着，不管不顾地砸向两道互相叩头跪拜的身影。
天地间轰鸣一片。
这雨，不知是上天降下的恩泽，还是惩戒。
“主子，赶紧去屋里洗个澡，热水已经给您烧好了，这样下去人非得冻病了不可。”
茯苓见章凌之伞也不打，就这么木着张脸回府，连忙上前替他撑起伞，带着他就要往燕誉园去。
章凌之一把将伞推开，就这么又走进了雨中。
“哎……主子……”
茯苓呼叫，只见他像没了魂般，高大的身影摇摇摆摆，只依靠本能挪动着四肢，艰难地往前行。
冬宁躲在廊檐后边，眼神锁定着他行将就木的身影，脚尖一挪，就想要上前，可又被钉在原地。
刚刚藏在大门后，她将外边的情形看个真切。
只是雨声又隔着距离，她听不清他们在说些什么，只看到最后章凌之跪在了他寡嫂面前，如此决绝，看样子，他大概还是决意要送章嘉义赴死。
只是这个决定，叫他心里很不好受。
如同油锅煎心。冬宁能感受得出来。
那章嘉义再畜牲，毕竟是他骨血；更不用说还兼着王月珠这么多年的养育之恩。
在情和理之间，他被抛到了一个死局中，无论选择了哪一个，都会于心有愧。
她从来没有见过这样的他。
他总是意气风发的，高朗轩举的，事上仿佛就没有能难倒他的事儿。
或许除开自己对他的那些故意磋磨。
可今日，这样落魄的、无助的、不堪一击的他，是她过往连想象都想象不出来的。
原来他也不是无懈可击的，不是总那么强大的。
她怎么能忘了，其实他一直是个没有爹娘的孩子。
随着他浅浅移动的步伐，冬宁也一点点悄悄跟在后面。
放心不下，却又不敢上前。
“主子！”
茯苓一声惊呼，那道倾颓的身影摇晃着，“嘣”一声栽倒在水里。
屋子里浸
润着浓厚的药香。
茯苓轻手轻脚地进门，将水盆端来，放在床头，开始拧起帕子，又要给他擦脸。
待她洗好帕子，踱到床头，却见章凌之眼睛迷迷瞪瞪睁着，似在半昏半醒间。
“主子！您醒啦！”
谢天谢地，人高烧了两天不退，这第三天总算是转醒了。
他身体向来康健，西北战事最紧张那段时日每夜连轴转，也没能将他熬倒。可这一下，为章嘉义的事本就奔忙焦心，王月珠这一来，又是淋雨又是受惊的，人竟是没撑住，就这么病倒了。
“扶我……起来……”
人躺久了，转醒过来时只觉背部都僵麻了，他伸出手臂，挣扎着就要坐起。
茯苓连忙将他扶好，靠枕垫在腰后，又给他递了杯水。
“主子醒了就好，我再去叫厨房给您熬一副方子，您先吃点东西。”说着，她便要走。
章凌之几口水下肚，人又清醒过来了不少，脑子终于可以开始转动了。
他忽地想起个要紧的事儿来。
“我昏迷了几天？”
“两天。”
“两天……”他喃喃着，瞳孔疏忽一颤，“今日已经二十八了？！”
“是呀，没错。”
见他这幅惊慌失措的模样，茯苓不由奇怪地应道。
“现在什么时辰了？！”刚问出口，才惊觉自己的愚蠢，转头瞧瞧外面的天色，夕阳正好斜穿而入，照在地面上。
都已经过了申时了。
“唰”地将被子一掀，他急忙就要起身。
“主子，您去哪儿？”
这人还没好全，又要开始折腾，茯苓都有点生气了。
身子实在没劲儿，他弯腰撑住床沿，猛地攥紧茯苓的手臂，“她们呢……走了吗……？”
他害怕地问出口，颤动的声音难掩的恐慌。
茯苓这才恍然，他问的是什么。
雪儿姑娘定的就是二十八日早上，和母亲启程回山东。
第70章 咸湿亲吻“雪儿现在还要我吗”……
叠彩园。
第一片秋叶不知何时,旋落在了地上。
小厨房飘出了酸爽的菜香，芳嬷嬷已经开始在备晚膳了。
房间内，薛贞柳临窗而坐,同女儿一起打着络子。
手中的柳绿丝绳来回穿梭,薛贞柳却忽地长叹口气。
“没想到,这章阁老早都没了爹娘，还是被个寡嫂给带大的。”
想着,她脸上又显出点哀怜的神色,不浓重，只一闪而过。虽则她对他始终还是存有意见，但昨日去探望他，看他昏迷中那副模样，再硬的心肠也是叫瞧出了几分不忍。
平常瞧着这么坚毅的一个人,而今躺在床上昏昏沉沉,身边连个关照的亲戚都没有,只有丫鬟陪侍在侧。
薛贞柳向来是硬嘴巴软心肠,瞧着他模样实在可怜，也是帮着了守个把时辰。昏迷中的他一直在发虚汗,薛贞柳用温帕子给他擦拭额头，却听他翕动着嘴唇，口中一直在喊：“娘……娘……”
哎！
薛贞柳差点没被激出眼泪来。
这么要强的男人，真到了不省人事时,心里头最惦记的还是自己娘亲。
可见这世上，没娘的孩子是最苦的。
心中对他纵使再有怨气,这时候也撒不起来了。
原定的二十八日早上要走的，遂只好推迟。总不能人还昏着，她连声招呼都不打就领着闺女走了,这也太薄情寡义了点。心怀芥蒂是不假，可该留的情面也还是要给的。
“这没有娘的孩子，总是比别人少了许多福气。”薛贞柳不无慨叹道，又嗔怪地瞥一眼女儿，“你以为人人都能有你这命，身边所有人都围着你，把你宝贝得什么似的。”
冬宁低头给手中的丝绳编着结，不答话，似在神游天外，也不知她听进去了多少。
哎，瞧瞧，又来了。
自章凌之昏倒后她就成了这幅模样，要不就守在他床边发呆，回来了也是一副魂不守舍的模样。
薛贞柳手臂伸过去，攮了攮她，“等他醒了，咱再回山东。也不好就这么不管不顾他的死活，否则这心里总也过意不去。”说着，脸色又黯淡下去，“之前他对你做的那些事，娘以后再也不提了，反正都过去了，娘知道，我总说你心里也不好过。”
“等到时候回了山东，咱一家人团聚了，再重新过好咱的日子。”
冬宁眼睛忽地一眨，似乎是将这句话听进去了，迟滞地点点头，轻嗯一声。
“雪儿姑娘！雪儿姑娘！”
园子里传来茯苓急切的呼唤，似有所感般，冬宁撂下手中的络子起身，推开门就奔过去。
“小叔叔醒了？！”
“嗯……”茯苓点点头，立马就牵过她的手，“主子一醒来就找你呢，姑娘快去，我看他人急得不行，就怕他——”
话未完，冬宁提着便裙子冲出了园门。
薛贞柳站在台阶上看着，撇撇嘴，也不好说什么。
这丫头，傻里傻气的。
“砰”地一声，房门被推开，冬宁眼神寻到床边，恰看到他扶着床柱起身。
他刚换了身清爽的长衫，倒是褪去了些许病气，只是人躺了这两天，又受了不小的打击，到底清减了不少。唇色都有点发白，人瞧着恹恹的没精神，真似个风一吹就飘的病弱文人了。
他本是坐不住，迫不及待就要起身去叠彩园寻人，没成想姑娘自己就跑来了跟前。
她轻轻喘着气，一双美丽的水杏眸满是忧虑，就这么鲜活地、真真切切地站在了自己面前。
热意涌上心头，似连灵魂都在噼里啪啦地烧灼。阔步奔上前，他一把将人搂在了怀里。
冬宁还没来得及迈腿，便被他紧紧按在了胸口。他双手圈住她削薄的后背，仿佛用尽了所有力气，直要把她往自己身体里压。
“咳……小……叔叔……”
冬宁被他箍得狠了，呼吸都不畅了起来，攥着拳头想要去捶他的肩，直到，一滴冰凉的液体滑入颈间……
冬宁僵住了。
她张着嘴，眼神直愣愣地望着房梁。
那圈住她后背的手貌似下了狠劲儿，实则已经不可遏制地颤动起来，埋头在她颈间的人压抑着，没有哭出哪怕一丁点儿声响，可是泪水，早已没入她的衣襟。
心尖颤了几颤，一股子酸意直冲鼻尖。
她忍着那快要被捏断的疼，握紧的拳头松开来，手抚上他的背，一下，一下，轻柔得像是在安抚一个脆弱易碎的孩子。
手抚着他的背，渐渐地，冬宁用力回抱住他。
她从来没有如此刻这般的感觉到，原来她是他的依恋、他的倚靠。过去他总是强大到给她所有的庇佑，睿智到给予她人生的指引，包容到接纳她一切的任性。
可其实，他也是这样的需要着她。
那灼人的泪，还有近乎将人折断的大掌，叫她心底生出些莫名的情绪。让她不敢想象，若是自己真的走了，他又该会是何模样？
怎么走得掉？她怎么舍得下？
“没事了……”
勉强从胸腔里挤压出来几个字，她再说不出别的话了。
章凌之起伏的身躯渐渐平复下来。
那股子失而复得的激动过后，出走的大脑终于又重新归位，意识到自己在她面前失了态，心中不由升起些许懊恼和羞惭。
她的脖子既已尝到他的泪，便不愿再叫她亲眼看见自己的狼狈。
大手捂住她的眼睛，缓缓从她脖颈间抬起头，另一只手掐住那袅娜的小腰，低头衔住她的唇。
“唔……”
一切来得措不及防，他每一个动作都叫她毫无防备。
于是刚才被他眼泪泡软的心，这下更是融化得一塌糊涂。
化在他翕动的唇瓣间，搅弄的舌头上。
他吻得极其强势，又蛮不讲理。勾弄着她的，在她每一次因颤抖想要退却时都大加挞伐。
口腔被他的舌头占据，充盈着那熟悉又霸道的沉香气，淹没了她的口鼻。
而被隔绝的双眼陷她于黑暗之中，窒息的恐惧感更甚，于是那心更是飘飘荡荡，无着无落。
视线的蒙蔽将来自舌尖的触感无限放大。
柔软的，湿淋淋的，那强势的袭击更像是在索取，索取她的舔舐，以此来获得伤口的治愈。
腰又被贴得更紧了，整个人都束缚在他的触摸中，无处挣脱。
“唔……”
冬宁手抚上他的手背，企图将那只遮蔽眼睛的大掌扒开，可怎么可能撼得动？他是绝不可能叫她看见自己红肿双眼哭过的模样。
正被吻得情动之际，忽而间，一阵天旋地转，她整个人被他扛上了肩，头朝下往床上一丢。
“哎！喂喂！”
被子蒙住脸，他倾身压上来，沙哑的嗓音隔着被子传来，更易蛊惑人心，“乖乖在这儿等我，要是敢乱跑，屁股给你打肿。”
什么嘛？！
冬宁气急败坏，一把掀开被子坐起身，只能看到他拍门而出的背影，稍显几许仓皇失措。
冬宁擦擦被亲得满是口水的嘴，气得直跳脚。
真是的！什么人呀！亏自己刚刚还一时心软，真是转眼就翻做个混蛋。
果然，男人的眼泪信不得！
冬宁气鼓鼓坐在床边，本来是想走的，可倒也不知真怕了他那句“威胁”，就是摸摸泪痕刚干的脖子，到底生出几分不忍。
算了，这次就先让让他吧，看他昏迷刚醒，且不跟他计较了。
章凌之一番洗漱修整，终于又抖擞起来了点精神，推开房门，便看到有个小“怨灵”坐在床边，一双猫儿眼瞪得浑圆，气鼓着脸颊看向他。
许久没见她这幅生动的模样，章凌之眉眼一松，竟是笑了。
踱步过去，手捏捏她肉包子般气呼呼的脸，“这么看我做什么？”
“啪”！一把将他胡作非为的手打开，只叉腰瞪他道：“我要回山东，我再也不要理你了！”
“哦。”他淡定地应一句，挨着她身边坐下，“那怎么今日早些时候没走？不是定的今天吗？”
“我……那是因为我娘不让走，说看你昏着，不能一声招呼也不打就走了，这也显得我们忒没心肝了点。”
“嗯。”他淡淡应一句，搂过她的腰，轻轻一提便将人抱到了腿上，“那下次定的什么时候？”
“你干什么？又来吃我豆腐……快放我下去……”她脸颊微红，口中嘟囔着拒绝的话，身子却早已软绵绵瘫在他怀里。
章凌之笑了，嘴唇碰一下她洇着桃粉的耳垂，温热的气息呼在鬓边，“你早点告诉我要回山东的日子，我好替你们安排。”
冬宁身子一个瑟缩，忽地被他的话噎住了。
他竟然不说挽留的话，也不提让自己别走了，倒像是要轻飘飘将她放过去了一般。
不知为何，她坐在他腿上，心一下悬空了一般，七上八下地，莫名有种委屈自心底泛起来。
“你放心，你要是嫌我烦了，我明儿就叫阿娘安排走人，左右你也已经醒了，我们可算是全了这个礼。”
嗔怒着说完这句话，心里头直打鼓，尖着耳朵等他的回音。
静默了片刻，他忽然长长吐出一口气，“哦——那成，我明白了。”
说着，看似周全地关切起来，“马车可有约好？就怕太临时叫不到，需不需要我差何晏帮忙打点下？”
冬宁一下被他这话气个够呛，也不知哪儿来的气性，挣着眼睛猛踹一下他的小腿骨，“用不着！我们自己能走！”
她挣扎着就要跳下去，却被章凌之又往怀里圈，声音里不小心抖落出来几丝笑意，可正在气头上的冬宁根本无暇察觉。
“真不用？就怕你们明日走不成，又要延误些日子。”
冬宁一下被气出了眼泪，觉得他是在逗弄自己，可心里又忽忽悠悠地没个底，于是一下、两下踹着他的腿，眼泪也跟着滚落出来。
看着自己把人闹哭了，章凌之这才觉出孟浪来，可心里头又是生出些无奈的好笑。心中叹气，他吻掉她脸颊上的泪，声音轻柔如丝缎：“好雪儿，你行行好，别总跟我说气话。你瞧着刚刚我这么跟你说，心里可舒坦？”
说着，又揽住她的肩搂到怀里，冬宁哭委屈了，没了骨头般顺势就倒他肩膀上。
“我不跟你说假话，也不跟你说气话，我现在认认真真地同你说，只求你别走，别狠心丢下我，成吗？”
叹气幽幽，他悄声道：“我这样子你也看到了，说是孤家寡人也不为过，这辈子没有别的盼望了，就只一个你。”侧过头，唇轻易就贴上了她的额头。
“要是你真回了山东去，我这条命都要断在你手上不可。”
话落，掷地有声，那言语间的庄重、甚至小心，做不得假。
他的真诚，她自是听出来了。
趴在他肩头抽抽噎噎地，她半天答不出来话。
知道小姑娘脾气别扭，他苦笑，耐着性子追问：“我现在就问你，你跟我说心里话，莫要再跟我赌气。”
深吸口气，他竟是喉咙有点发紧：
“雪儿到底，还要不要我了呢？”