第61章 嫁作他人“裴延，我嫁。”
章凌之感受到颜母过于直白的打量,也并不恼怒，依旧把谦逊姿态摆了个十足十。
“这几年，实在是辛苦您了,我们一家人都对阁老感激万分。”
“夫人不必挂怀,我也是略尽绵薄之力,以报颜大人当年的恩情。没有他的襄助，我章越也不会有今天。”
见他说话还是颇为得体客气,颜母略微满意地点了点头。
她哪里知道,章凌之听她说这一句“感激”，心中多有愧。该感激他什么？哪里能谈得上感激？自己给自己养老婆，没什么感激可言。
他早就化作了一只大尾巴狼，准备着随时要把她家的明珠叼回窝呢。
“夫人还请府内说话。”
章凌之侧身，就要将颜母迎进府。
“好,好。”颜母笑着应他,立刻搀上翠枝的手。
“娘！！！”
还没走上几步,却见大门内飞出来一道浅杏的明丽身影。
人都没缓过神来,就被她一下扑在了怀里。
“娘……阿娘……”她紧紧搂着她的腰，那曾经熟悉而今却略显陌生的苏合气味,一点点唤醒着她的回忆。
那关于母亲的回忆。
刹那，泪水便湿了薛贞柳的肩头。
她张着手愣神，直到姑娘啼哭出声，方才把手颤颤悠悠地搭上她的肩。
在触到女儿削薄肩背的那一刻,恍然醒过神来，将她紧紧搂住,肝肠寸断地，眼泪就这么默默流出。
“雪儿……娘的好雪儿……”她抚着她的背，口中还像儿时哄她那般呢喃。
芳嬷嬷在台阶上看着,也是老泪纵横，一边抬起袖子揩眼泪，缓步下了台阶，走到娘俩儿身边来。
“好了……好了……”她轻拍她背，哽咽道：“快，让娘瞧瞧……”
冬宁这才红着眼睛起身，依旧是啜泣不断。
薛贞柳看着面前容貌陌生的姑娘，一时有点错愕。
她一张鹅蛋脸下生着小巧的尖下巴，水杏般的眸子泪水涟涟，似琥珀的透亮明净。
姑娘长大了，抽条了，那模糊的记忆本就遥远，同现在艰难地重叠着，她努力去找儿时她的影子。
十八岁比十三岁的变化，真是翻天覆地。
看着面前谈不上熟悉的面孔，薛贞柳这才惊觉，自己原来真的错过了女儿的好多年。在她人生成长最迅速的这段时日，她都未能伴她身边。
愧疚、心痛、哀绝，各种复杂的情绪齐齐涌上心头，泪水模糊了眼眶。
“天呐……我们雪儿都长得这么漂亮了……”颤抖的手指抚着女儿的脸庞，泪水如泉涌，“娘都要认不出来你了……高了……真的是长大了……”
娘亲的一句“认不出”，还有那些语无伦次的词句，更是激起了她的伤心，抓着娘抚摸她脸的手，哭得抽抽噎噎。
娘俩儿在府门口又是抱头痛哭了好一阵，章凌之不好打断，还是芳嬷嬷吸了吸鼻子开口：“好了好了，有什么话咱先进屋说吧，日后叙旧的时间长着呢。”
母女俩手牵手，并肩往大堂去，薛贞柳的眼珠子都跟黏在了女儿身上似的，怎么瞧也不够。
她看着自己的闺女，那真是百般好，简直连头发丝儿也透着可爱。
到底阔别了这许多年，说完全不生疏是不可能的，两个人走了这一路，无非便是互相问候了几句身体，随后，便也一时没有旁的话可说了。
几个人在鹤鸣堂坐定，茯苓上来看了茶，章凌之这才有功夫同颜母寒暄几句。
问过她的身子，再问候了一下颜荣，这才道：“这一路舟车劳顿，想来着实辛苦，我已叫府里下人将西院收拾了出来，在京这段时日，颜夫人便在章府暂歇吧。”
薛贞柳也不跟他假模假式推让，爽快地便应下：“那就有劳章阁老了，真是抱歉，又要打扰您了。”话毕，宠溺的眼神投向冬宁，含泪笑了笑，“我们雪儿在府上叨扰这么多年，真是过意不去。她这个性子呀，我做娘的最是知道，大本事没有，小毛病一堆，脾气又古怪任性得很，谁碰上她都难对付。”
“娘！”
没想到分隔这么多年，母亲竟是一上来就数落自己。真是跟儿时一模一样，听她说自己几句好话就跟要了她命似的。
薛贞柳这一开口，母女俩刚刚还存着的那点生疏一下便打破了，距离悄然间又拉进了些。
这么多年了，娘亲果然还是那个娘亲。
冬宁既感亲切，可更多的还是不满，嘟起那殷红的小嘴儿，嗔怪地睨着她娘。
“瞧瞧瞧瞧，我不过说了她几句，这就不乐意了。这爱见怪的坏脾气，还是跟小时候一样，没变。”说着，笑眼看向上首端坐的章凌之，“章阁老，叫您见笑了，这几年留她在府上，没给您添什么大麻烦吧？”
冬宁一听，气得暗暗跺脚。
听听听听，这一来也不问问他对自己好不好，倒先想着来治自己的罪了。
她这一下也是心虚，想起自己过往喜欢他时的死缠烂打，又是闹离家出走，又是哭唧唧扒着他不放；前几日更是过分，闹得他在陛下面前出丑，真不知他要怎么跟母亲告状自己的哩！
章凌之意有所感般，凤眸一抬，刚好碰到小姑娘水汪汪的、祈求卖乖的眼神。她心虚地咬着唇，尖尖的虎牙贼兮兮地露出一角，眼睛眨巴两下，真是可爱又可气。
眼皮轻垂，他收回目光，将那笑意偷偷掩在了嘴角，再抬首，又恢复了客气稳重模样。
“夫人言重了，雪儿在府上向来听话，谈不上什么添麻烦。”
呼~~~
她长舒口气，肩膀一松，一副卸下了担子的轻快。
章凌之眼角递给她一个促狭的笑，落在冬宁眼里，倒像是在邀功般。她这下又不客气了，恶狠狠回瞪他一眼。
啧，小白眼狼。
他悠哉地端起茶杯，抿一口，心里却是乐在其中。
芳嬷嬷站在一旁，将两人这的一来二去都看在眼里。
她心中生出几丝怪异，总疑心自己离京的这段日子，是否生出什么变故？可还未及深想，又被薛贞柳响亮的嗓音打断了神思。
“阁老既如此说，那我便放心了。”她一双眼睛由衷地笑了。
看这架势，章越应当对自己女儿这几年的打搅没有生出意见，那便好。
“这次我进京呢，一来，是想念我们雪儿，要来看看她；二来，还有最重要的……”带着母亲的慈爱笑意，她又看向而今早已亭亭玉立的女儿，“雪儿如今也大了，到了说人家的年纪，我和她爹都怕因为我们把闺女耽搁了，便想着这次我先进京，赶紧替她订下一门亲事。”
说着，她也没顾得上细看章凌之的脸色，只自顾自道：“这样，阁老也总算可以卸下这个担子了，留着这个小拖油瓶在身边，怕是也耽误了您不少事，真是惭愧惭愧呀。”
她说的是章凌之年近而立还未娶妻之事，总疑心多少也是叫雪儿给妨害了。
摸着茶杯的手指僵住，太师椅上的男人眸光沉了下去，似有片刻出神。
霎时，大堂内陷入一种诡秘的宁静中。
很快，他搜寻回了神思，嘴角重又挂上客气的笑，只那笑似多出几分疏冷，莫名生出些距离来。
“颜夫人所虑甚是，雪儿的终身大事……”凉凉的眼神锁住小姑娘鲜妍的小脸儿，她那双美丽的眼睛此刻也正迷茫地看着自己，难掩眸中的几丝惶惑。
“雪儿的终身大事，我亦定当挂心。”
在大堂和章凌之一番周旋，薛贞柳终于牵着女儿的手，在她闺房坐下。
门一关，娘俩儿总算能说上一会儿体己话了。
“怎么样？”薛贞柳紧紧握住她的小手，刚一开口，声音便哽咽了：“章阁老他……他对你……好吗？”
刚刚在大堂只能说场面话，一个劲儿地感谢感恩，可实则薛贞柳最关心的，就是女儿在章府过得好不好。
她尤其害怕，章凌之一个正值虎狼之年的独身男子，把自家姑娘放在他眼皮子底下，她这个心里头说不出的担心。
有时候夜里睡觉忽地想起，这眼睛都要合不上了。
冬宁恍然听母亲如此问话，一下出了神，竟是不知怎么答她的好。
他对自己好吗？分明是好的呀，他宠她、纵容她，教她习字读书、教她为人处世，可……自己就是对他生出许多怨气。
以至于母亲乍一问出他对自己好不好这个问题，她竟晃了许久的神。
薛贞柳瞧女儿魂都飞了一半了，登时这心都提到了嗓子眼儿，“怎么回事？！”她声音瞬间拔高了八度，本就嘹亮的是嗓门更是喊出了震塌房梁的架势。
“那章凌之……他对你做什么了吗？！”
“嘶~娘……”手猛地被捏紧，那手骨都要捏断了去，她龇着牙，想要把手抽出来，“没有……您想什么呢……没有的事儿……”
薛贞柳手终于放开了点，冬宁方才利索道：“他……对我很好的，您千万别多想。”
“真的？”瞧女儿这模样，她心中只是狐疑，两只精明的眼珠子上下扫她一圈，但觉从她口中问不出什么来，却又只是不放心，琢磨着到时候再去找芳嬷嬷打听打听。
“说正事儿，我和你爹都打好了商量，这次进京来，务必要把你这个亲事定下了，再这么耽搁下去，拖成个老姑娘，你日后再要议亲那可就难了。”
冬宁只沉默听训，不置可否。
她情知娘说得有理，这件事，她早也做了打算。自己也没有什么太多的想头了，只是遵从父母的意思便是。
“这件事……我都依娘的，看您要怎么替我打算吧？”
薛贞柳努努嘴，脸上表情吞吐，似有难言之隐。
瞧出了母亲的不对劲，冬宁蹙眉，“怎么了吗？阿娘？”
“哎！”她重重叹一口气，复又拉过她的手，握在掌心，斟酌半晌，终是开口道：“雪儿，你跟那裴延，怎么认识的？”
冬宁瞬间睁大了眼，“娘！你怎么知道……？”
果然。
薛贞柳拍拍她的手背，轻轻示以安抚，遂又叹口气：“上个月，你爹收到了裴家的一封来信，那信上，裴家的二公子裴延，他……在向我们求娶你呢。”
冬宁一下被母亲这句话打懵了，眼睛直愣愣出神，魂飞天外。
她实是没想到，那裴延竟执着至此。
垂下头，心中说不出是个什么滋味儿，有点茫然，可也确乎不反感他如此举动。
话说开了，薛贞柳再也不藏着掖着，那深重的忧虑终于攀爬上了眉头间。
“我也不知道，你是怎么就同那裴家公子有了典故，为着这事儿，我和你爹，是好几夜都没有睡好觉。”
“你说说，这事儿现在闹得……这章凌之和他裴延的父亲裴一元不对付，明眼人都知道。若是你应了裴家，势必要把章凌之得罪了，毕竟他收留了你这么些年，转头就把你嫁给了他仇人家，说出去，那我们可真成了恩将仇报了。要叫朝堂那些当官儿的们看在眼里，怕也是把他做个笑话讲了。”
冬宁只是听着，脑子里乱成了一团浆糊。
薛贞柳瞧着女儿这模样，水眸盈盈含情，雪肌花颜，真似朵含苞的菡萏。连她都暗自惊叹，自己这闺女真是生得漂亮。怪不得，叫那裴小公子这样惦记着。
可有时候，这容貌太过惹眼，并非是件好事。在她看来，那裴家也不一定就是个十足十的好去处，门楣太高，攀起来太累，她还担心，自己女儿嫁进去要受委屈。
“可是那裴小公子的提亲……咱也不是随便就能拒了的。他裴家那样好的家世，累世公卿，人家愿意主动向我们求亲，这就是纡尊降贵，说难听点，这都叫给咱家一个大大的面子了。若是我们还出口拒绝，恐叫他裴一元觉得被拂了面子去，这……这……”
薛贞柳“这”不出来了，剩下的话，无需多言。
“总之，这件事，你爹简直就成了那风箱里的老鼠，两头堵。反正在他章凌之和裴一元间，左右要得罪一个。虽然哪个他也得罪不起，可又有什么办法呢？哎……”
冬宁听着，不觉又湿了眼眶，“娘……对不起……我是不是叫你们为难了……”
“哎呦！”薛贞柳担心女儿会错意，毕竟这隔了好多年没见，那股生疏劲儿还没过去呢，自己现在说这话，就怕闺女误会自己有埋怨她的意思。
她一把将女儿揽在怀里，“爹娘也不是怪你，你莫要多想。”
冬宁脸贴在母亲肩头，手轻轻环住她的腰，依恋地蹭着她的衣服，忧思悄然爬上眼中。
“我和你爹的意思是，这事儿吧，还是得看你自己的想法，毕竟是给你挑夫君，终生大事马虎不得。若是你对那裴小公子有意，咱就嫁，至于章凌之那边……哎，要在他那落个埋怨也没办法儿，就权当他收留你这么些年是还了你爹当年救他的恩情，也算两相抵消了。”
“若是你不愿意嫁呢……”她拍着女儿的肩，爽利道：“那就不嫁！娘再给你挑个青年才俊，你看呢？”
怀中的人儿沉沉地，半天没有搭话。
冬宁嗅着母亲怀中温暖的苏合香
，渐渐咀嚼掉了她刚刚那番话语，开始在心中盘算。
其实若真要论起来，那裴延对自己，真可谓尽心用心。兼之他人又年轻，心性单纯，瞧着也不是个难拿捏的。虽不像有什么大本事的人，但胜在家世好，裴家的富贵足够托举住他，好叫他悠游自在一生。
他人有品味，又懂情调，若是真嫁了他，这一世便也可做一对闲散夫妻，烹酒煮茶，月下对酌，焚香弄琴，花前交颈。这样的日子，这样过一生，想想，竟是也不错。
过去，那裴延对她殷勤备至，她不放在心上，那时还傻乎乎坚定着，非要同个什么自己喜欢的人厮磨，结果到头来，竟成了对彼此的折磨。
而今她这心气儿退下去了，不想强求了，真就如同芳嬷嬷说的那样，要为自己的终生幸福打算，便不能去执着于什么喜不喜欢。未来日子能否过得舒坦，才是她首要考虑的。
因为十八岁的颜冬宁，早该长大了啊。
长成了一个会权衡利弊的大人，而不再是过去任情而动的小孩子了。
“娘。”她从母亲怀中抬起头，“裴延，我嫁。”
薛贞柳愣了一瞬，嘴边绽出个浅浅的笑，似有无奈，可又有几分欣悦。
“那成，你想清楚了便好。”
牵过她的手，声音中还是掩不住的担忧，“那裴家那边，我就去递回信儿了，至于章阁老那头……哎，这事儿你就甭管了，我来同他说。”
“不管是风还是雨，这事儿娘来扛。”
第62章 风雨满床一把被甩上了床。
薛贞柳一番忐忑徘徊,终于还是步入了燕誉园。
早是一刀晚也是一刀，不如叫这铡刀趁早落下的好。
章凌之见颜母来拜访，立刻将她迎进了书房,在会客的案几边坐下。
连翘过来斟茶,却叫他给接过,恭谨地替她斟上。
“哎呦。”薛贞柳却像被烫着了一般，不安起来,“章阁老客气了。”
她现在面对章凌之心底发虚,只恨不能一膝盖给他跪地上才好。
“颜夫人不必拘谨。”茶壶搁在案几上，他摆出最恭敬的笑容，身子转向她，一副洗耳恭听模样。
“我……其实我这次来……是要向阁老请罪的，我们颜家对不住你,还望您海涵。”
说话间,便起了身,膝盖一曲便要朝他跪下。
“颜夫人！”
章凌之惊得赶忙就去扶她,可到底也没能拧得过颜母，只好垂手站在她面前,声音一头雾水，“夫人这是为何？有话好好说，何至于此？”
薛贞柳虾腰跪着，头都不敢抬起来看他,“阁老……实在是有个不情之请，我自知没脸说出口,可情势如此，我们颜家有对不住您的地方，颜氏先在在此代夫向您请罪。”
话毕,章凌之直觉不妙，退开一步，却是淡定了些许，放平和了语气，徐徐开口：“颜夫人有什么话，还请直言。”
“是……为着雪儿的事。”
“我知道。”
他快语打断，心中陡升几丝惶恐，连那语气都很难客气了起来。
“但说无妨。”
咽了咽口水，薛贞柳甚至捂住咚咚的心口，这才敢将研磨了许久的话道出口：“前些日子，其实就在我来京之前，茂华便收到了裴家的来信，说是……想替裴家二公子裴延……求娶我家雪儿。”
章凌之怔了下，手捏不觉紧了拳头，胸腔一震，冷笑无声。
心下了然，他反是从容了，衣袍一掀，又悠悠坐回了太师椅中，垂眸望向依旧跪地瑟瑟的薛贞柳，语出淡然：“夫人之患，凌之亦是明白，那裴氏家大业大，你们惧其威势，也属人之常情，我也并不会因此便苛责于你们。”
没想到他口气竟如此潇洒，似乎毫不介意颜家因把雪儿嫁入裴家儿而“背叛”他一事。
薛贞柳眼珠子忽忽悠悠的，拿不准他这究竟是个什么说法。
莫不是在自己跟前装大方，转头就背地里给她家颜茂华穿小鞋？毕竟章凌之虽瞧着端方高洁，对她亦是恭恭敬敬、做足了态度，可实际上呢？呵，自己可不比那天真的小姑娘，轻易就会被他的外表骗了去。
年纪轻轻便做到这个高位，能是什么心宽的好人吗？她在家时也常听颜茂华聊起朝堂上的事，只三两碎语间，她便能听出来，这章越是个果决狠厉之人，虽不说似小人的睚眦必报，可也绝不可能做什么以德报怨的蠢事。
总觉得他在装宽宏大量。他越是微笑以对，薛贞柳便越是心慌，就怕他那是预备着给他们颜家下个大套子。
没有被他的不在意安抚到，薛贞柳反是更紧张了。
她终于挺直了身子，缓缓抬头，去探他的眼神。
男人的瞳孔幽邃，看着她的神情并无敌意，嘴角边噙着抹若有似无得笑，隐约还有点愉悦，以及，志在必得的掌控。
是久居高位者的自信，却并没有要以权压人的怒意。
怪哉怪哉。
她暗自感叹，对他这幅高深莫测的模样更是捉摸不透。
瞧出颜母对自己的警惕，章凌之也不同她卖关子了，“你们若是惧于裴家的威势，打量着不得不将雪儿嫁过去，那大可不必有此顾虑。”
他端起案几上的茶杯，掀开盖儿，轻啜一口香茗。
故意抻了抻时间，他方才开口：“裴延这事儿，好解决。我亲自去找裴一元说说这事儿，保准有法子，叫他裴延主动退了这门亲事。”将茶杯搁回案上，他半靠进太师椅中，语气甚是松快，“如此，你们便也不用为难了。”
薛贞柳一时语塞，挣着眼睛，接下来要说出口的话，竟更是叫她为难了。
她自是相信章凌之确有法子，只是……
努了努嘴，又扯了扯嘴角，薛贞柳脸上的肌肉几乎要抽搐起来。
“章阁老……误会了……非是裴家要强娶，是……是雪儿，她……是她自己想嫁的。”
男人的笑意凝固在了脸上。
瞳孔微颤的刹那，他唰地坐直了身子，“你说什么？！”
薛贞柳一抖，这下才着实感受到了他扑面而来的怒气。
大着胆子，咬紧牙，她一字一句地复述：
“雪儿说，她想嫁裴延。”
蓼芳园。
冬宁挨着母亲坐下，不可思议地发问：“真的？他真的是这么说的？”
薛贞柳点点头，筋疲力竭，说话再也没有往日那股精气神，“这关呀，我算是给你过去了。章阁老是点头了，不过不点头又能怎样呢？这事儿是叫他面子上过不去，可终究你是我们的女儿，婚姻大事自然是父母做主定下的。”
“我估摸着他心里肯定有气，只是不好当面撕破脸皮罢了，但人家不说，咱心里得有数。这下呢，是彻底跟他闹翻了，也不好再在人府上赖着。”她强牵出一个笑，想对受惊失魂的女儿报以安抚，“我和你孃孃明儿就去街上看赁屋，咱在这儿京城要跟裴家把婚事定下，还有许多要准备的，没个一两月这事儿下不来。这样，你就再在这里对付几日，等屋子一找到，咱就赶紧搬出去。”
“到时候等这订婚书一签，自有裴家来接手照拂你了，我和你爹也就彻底放心了，呵呵。”她笑着拍拍女儿的手，开始憧憬起那美好的未来了。
冬宁却笑不出来，心下总是不安宁。
这事儿……真就能这么轻巧巧地揭过去了？以她对章凌之的了解，这委实蹊跷。
心里有股隐忧，不停翻腾着，可又不敢叫母亲担心，只好也强颜欢笑着，同她说起了准备婚嫁的事宜。
“这看赁屋的事儿，有我和你孃孃就成，你这个身子也别到处跑了，在屋里头好好歇息便是。”说到结亲的事，她总算是由衷地绽开一个笑，手抚住女儿漂亮的小脸儿，“我们雪儿就准备美美地，做你的新嫁娘吧。”
她咧开一个堪比哭的笑，眼神漂浮着，心里头百千滋味，一时混杂在一起，叫人辨不清楚。
翌日。
用过午膳，薛贞柳果然携着芳嬷嬷，去街上寻牙人看起了赁屋。
冬宁今日却是睡意全无，饱食过后便倚在美人榻上看书。
刚来了点瞌睡，却听门扇“咣”地一声被拍开。
她惊得从榻上坐起身，看到门边面色阴沉的男人，几乎是瞬间，她便明白过来。
趁着阿娘和孃孃上街的当儿，他来兴师问罪来了。
果然，凭她对他的了解，怎么可能如此轻易便点了头呢？
阿娘以为，这事儿她来出面就可以了，可她不知道的是，自己不亲口跟章凌之说清楚、做了断，这事儿根本就没完。
早做好了他来的准备的，本以为自己不会慌，可看到他那双阴郁的眼，愤恨之下掩着破碎的裂痕，突地，心便被他那隐隐受伤的眼神扎了一下。
有那么一刻，竟是差点生出愧疚来。
似乎这确是自己的不对。
在彻底放手释然了之后，她才又在脑中点滴浮现，他曾对自己的好。
真是再好也没有过了。有时回想她都觉得，自己脾气好似比在父母身边时又更坏了些，这真是叫他纵容出来的。
“我……”她从榻上站起身，开口，可又不知该说些
什么。
“颜冬宁，我问你。”他哑着嗓子开口，声音听不出一丝一毫的温度。
“你要嫁给裴延，是吗？”
疑心他被气昏、气傻了，为什么要问出一句废话。
这明明就是母亲昨儿同他说过的。
“嗯。”她点头。
他冷峻的面容此刻看起来格外平静，如果不去看他那双烧着暗火的眼，还有说话时方才能牵动一点肌肉的僵硬脸颊。
像是愤怒失望到了极致，只剩麻木。可又有那么一丝不甘，如灰烬中的余火，烧着、跳着，只要一粒木屑，就能立刻蹿起燎原大火。
“是。”她再答话，语气较之前更从容了，以至于从容到溢出些许冷酷。
“我问你……”他嗓音发抖，克制不住地，连手指尖都在抖，“是你自己的……意思……是嘛……”话差点梗在喉咙里，他艰难地问出口。
冬宁眉头一松，她恍然，明白过来他在问什么。
他在问她的心意。
嫁给裴延，是出于父母的旨意？还是迫于裴家的威势？
都不是，这就是她的心意。
“是，是我自己想要嫁给他。”
瞳孔瞬间涣散，那宽阔的肩膀晃了晃，已然有崩塌之势。
可不死心地，她狠一狠心，还要再添一把火。
“他家世好，为人又知情知趣，同我年龄也相当。我想您应当理解，这对任何一个女孩儿来说，都是再好不过的姻缘，既如此，我为何不嫁呢？”
家世好……知情知趣……年龄相当……
呵。这每一个词都像一只回旋镖，狠狠扎穿他的心，在血流如注中讥笑他的不自量力，自作多情。
放出这番话，没有预想中的轻松痛快，冬宁心猛地一坠，竟是惶惶不知所措了起来。
她从来没有见过他这般模样。
失魂落魄的，茫然无措的，眼神仿佛再不能聚焦到她的脸上。像在暴雨雷电中被遗弃的孤儿，湿漉漉的，无助到可怜可悲。
冬宁张着嘴，欲要开口说些什么，可片刻心软，也只是刹那闪过。
就这样吧，做个了结罢。
伤害他，践踏他的心，其实也会让自己痛，痛彻心扉，她几乎这么感受到了。
可不知被什么恶魔牵引着，她不自觉地，就想要把他被自己撂在地上的心再狠狠踩上两脚。
心里既痛，也快。
于是血淋淋地痛快着，扎穿他的心，来释放自己，救赎自己。
“好……好……我知道了……”他呢喃着，那双已然空洞了的凤眸轻垂下，仿佛没有在说给她听，似在同什么邪祟对话。
心里一个咯噔，冬宁实在被他这模样吓到了。
他僵硬地转过身，那动作别扭，麻木，似乎不知道该怎么驱使自己四肢得好。
他缓缓、慢慢，手触到了门框边，只留给她一个落寞的、坍塌的背影。
心猛地皱成一团。
“章凌之……”
以为他要走，忍不住出口叫他，却在话音落地的同时，“咔哒”一声，门闩被锁上。
他转过身来，眼底赤红，像要溢出血来般。
颓唐的脊背猛然紧绷着弓起，似一头嗜血的、狰狞的怒兽，只等着蓄势待发，冲上来将猎物扑在它的爪牙下，一口咬断咽喉。
被他的眼神扼住了喉咙，危险的气息爆冲而来。
没有片刻犹豫，几乎是出于一种直觉和本能，冬宁突地朝房中仅开的窗子边跑去。
手刚触到窗槛，还没来得及抬脚爬出去，腰间便被一只大掌扣住。
“啊！！！！”
冬宁吓得惊叫出声，腿踢蹬着，却依旧被他单手拎起，另一只大掌“砰”地将窗户合上。
天旋地转间，冬宁被一把丢上了床。
背部磕上床板，痛得她发不出声音。
撑着手肘企图坐起身，却被他衣袍一甩，跨坐在了身上。
“章凌之！你要做什么？！你疯了吗？！”
呲拉！
伴随着少女惊恐的怒吼，他手一用力，直接将她的对襟小袄撕开。
碧玺莲蓬纽扣“叮叮咚咚”，滚落了一地。
疯了吗？对，他大抵就是疯了。
心中唯余一个念头：干死她。
第63章 箭在弦上玉海沉沦，退潮又潮涨。……
冬宁躺在床上,脑袋嗡嗡作响，对于眼下发生的一切根本来不及做反应。
他冷峻着脸，面部紧绷得像一张随时会涨破的面皮。可又不发一言,那坚硬非凡的眼神,如同在进行一项严谨的、伟大的工程。
眸色暗了暗,他眼底翻涌着浓重的玉色。不同于以往的隐忍遮掩，这次终于毫不掩饰地、放肆嚣张地,倾泻在她的脸上、身上。
眼尖挂着颤抖的泪珠儿,鬓发早已散乱开来，铺在锦枕上，贴着她苍白的小脸儿。
手臂乍然一片冰凉，她手捂住胸口，哪怕明知实力悬殊,只好先跪求示弱。
“小叔叔……你冷静一点……”
每次她试图唤醒他的理智,都要祭出这个称呼,殊不知,这对于男人来说，无异于火上浇油。
嫩如藕段的手臂映在鲜绿的抱腹上,如同小葱点豆腐，更激发着人大好的胃口。于是恨不能一口将那豆腐直吞入腹，好细品它的嫩滑鲜香滋味。
她既叫他一声“小叔叔”，他亲亲苦苦、捧在手心养了四年的好姑娘,又怎么可眼睁睁看她承欢于别的男人身下？
把他章凌之当傻子玩儿，是她的天真,亦是他的纵容。
嘴角绷得笔直，他阴沉得可怕得不置一词，手攥住她抱腹的一角,用力一扯……
尖叫从少女的贝齿中呼出，她手紧紧捂住，想要翻过身去，好躲过那肆意侵略的目光。
却被一把掰过来，抱腹拉扯成条，一点点，开始往她手腕上缠……
咬牙挣扎，那过于强悍的力量，叫她只能软弱地、泣涕着恳求。
心轻轻一跳，他下巴绷得紧紧的，手下绕过一圈，又一圈，动作甚至显出点漫不经心。
抬过头顶，凉意倾泻而下，扑了她满身，再无处躲藏。
眼神无声又无形，漫漫席卷而来。却能叫人在泪眼朦胧中，感知出扫视的节奏：
悠然地，似在慢慢细品；狂烈地，似在狠狠揉弄。
咸湿的泪水扑簌簌落下，滚了她满脸。
眼泪落着，只是落着，她哭得没了力气，只能不停认错。
“错了？”
这个词终于激起了他说话的意愿。
嘴边浮起阴寒的冷笑，手抚上她的湿气沾染的鬓发，细细拨弄，“雪儿知道你哪里错了？”
她是真的已经什么都不知道了，脑子里一团混沌，思考早已停摆。
“告诉我，雪儿到底错在哪儿了？”额头青筋爆裂，强忍着，他几乎快要断了气，吐息间，却仍不忘问训。
“我……我……”哭腔混着娇吟，将破碎的词句抖落出来，“我……我不该嫁给裴延……我不该说我要嫁给裴延……”
根本无法作出多余的思考，她只好自暴自弃地答话。
“那你说……嫁……还是不嫁……？”
他继续逼进着，冬宁吓得几乎咬断舌头，她闭着眼根本不敢看他，只死命摇头：“不嫁了……！我不嫁了！我不嫁他了……”
得到了想要的回答，应该撤军的。
可理智和本能在交战，牵引着他无法
挣脱，他咬一咬牙，终于还是泄了气。
穿上裤子，他急忙就去检查，还好，没有留红，也没有伤口。
自己总算没有真的伤到她。
手撑在床沿，他大口喘着气，豆大的汗珠沿脖颈滴落，滑过精壮的胸膛。
少女哭得精疲力竭，趴在枕边脱了力地啜泣，瑟瑟地、可怜地缩成一团，连衣物也来不及去披。
一场鏖战，两败俱伤。
章凌之靠住墙壁，深深调整着呼吸。
昂扬之物依旧无法倒下，他倾身过去，解下缚在少女手腕上的抱腹，裹住，好一番纾解过后，方才将其丢开。
整个人松泛了下来，身子也解脱于被情/欲饱涨的炸痛，赤红的眼色渐凉，没有彻底清醒，却是镀上一层潮退过后的迷蒙。
目光又重新落在了被“欺负”的小可怜身上。
她翻身趴在锦枕中，墨发如瀑，在光洁的背上铺开来。
一股说不出的爱怜之情由心底涌起，泛着酸又泛着软。心随意动，他侧身在她身旁躺下，手穿过腰肢往下一捞，将人整个翻过来，揽在了怀中。
心血俱损，她没有力气反抗，只能是微弱地抖着，害怕“攻城未半而中道崩殂”的他会再要发起一波新的攻势。
章凌之轻轻抚去她脸上凌乱的发丝，温柔得叫人心悸，说出来的话却是平静又残忍：“只要雪儿听话，不去嫁作旁人，我是不会伤害你的。”
终究还是忍住了，他不能在还没有三礼六聘、签订婚书的情形下便要了她。
她是他一手养大的姑娘，他的姑娘合该要八抬大轿、堂堂正正地被人迎进门。无媒而合，说出去，他都要心疼她。
冬宁合着眼睛，被他强按在胸口平复心绪，旧痕未干又添新泪。
他话外的意思她听明白了，若她执意要嫁裴延，他能有一百种法子强要了她，就问他裴家还能不能接受一个不贞的新妇。
刚刚千钧一发，不知是什么念头强拉住了他，可好险好险……
被撑开的痛还在隐隐回旋，撕裂着她崩溃欲碎的心，叫她根本没有力气去思考，头晕晕乎乎的……
退潮的欲海又慢慢潮涨，心口被空虚再次侵袭，他低头，去寻她的唇。
似咬，似含，一下一下，温柔地碾磨。
不敢去看她的神情，心中有后怕——她会憎恶自己的后怕，可独独没有后悔。
正专注地吮咬，但见她竟是连一点反抗也无，顿觉奇怪，他放开她，怀中的人儿头一歪，不知何时昏了过去。
“雪儿！”
他这才知道慌神，拉过床上的被子将她盖住，起身去门外唤人。
“茯苓！”
茯苓被急忙忙地喊来，推开房门，看到昏倒在床上的少女那一刻，吓得小声惊呼出来。
天呐！主子这是做了什么？不敢多问细问，她赶紧地去衣柜里拿新衣服。
*
“夫人！您慢点！”
薛贞柳哪里还听得进去丫鬟的话，只提着裙子一个劲儿快步往叠彩园走，芳嬷嬷拉都拉不住。
她们几个刚一回府，便听府上丫鬟说冬宁下午忽又突发晕厥，这一下三魂六魄都飞没了，着急就要去看女儿的情况。
真是奇怪，早上出门的时候还好好，没瞧着她有什么不对劲，怎么过了一下下午，说便晕过去了呢？
虽说冬宁这个病灶，晕厥总来得突然，但大多时候都是过度劳累或心力耗损更易引发。
心中带着狐疑，薛贞柳推门而入，见到躺在床上的女儿，忙坐过去牵起她的手。
早上还有说有笑的女儿，现在便只能闭眼躺在这里，虽说早清楚这是肚里带来的病症，可薛贞柳瞧着她这虚弱样儿，还是禁不住心有戚戚焉。
还没来得及伤心，薛贞柳却发现了更奇怪的事情。
“我家雪儿是摔到哪儿了吗？怎么我记得……早上出门的时候她穿的不是这套衣裳？”
薛贞柳转头，朝站在一旁的茯苓问话。
茯苓双手抱腹，脸上那叫一个五彩缤纷，心里那叫一个有口难言。怕给瞧出了端倪去，头又放低了低。
那可不得换一件？早上穿的那件早就叫主子给撕坏了……打住！打住！
阻止住自己的胡思乱想，她连忙按照章凌之的嘱咐，开始睁眼说瞎话：“姑娘在书房写东西时不慎晕倒了，那衣裳沾了墨，弄脏了，我给姑娘换了一件新的，人也好清爽点。”
薛贞柳听了，若有所思地点头，似乎也挑不出什么错处来。可看向躺在床上的女儿，心中总是有股莫名的忧虑，也说不上是为着什么。
冬宁这一下昏倒，又是躺了好几天，薛贞柳守在床边煎日子，那真是一天比一天难熬。
章凌之也来看望过好几次，按理说，他来探望也属实应该，以示关心总是要的。
可他似乎来得太勤了些，每次坐在床边，一盯就是小半个时辰。
有时候望着他沉默的背影，薛贞柳总疑心，自己似乎看出了几分缱绻之意。
甚至章凌之还开口关心起冬宁和裴家的婚事来，似乎这也属应当，可薛贞柳就是觉出几丝古怪。
“颜夫人还未给裴家递回音呢吧？”
“没呢，雪儿忽然这样，我这几日都绕着她打转呢，哪儿还有旁的心思……”说着，又兀自神伤起来。
“嗯。”他点点头，“这先事儿不急，等雪儿醒了之后再说吧。”
他这话说的，本也平常，可薛贞柳就是听得直蹙眉头。
他这说话的语气，不像是随口关心，倒像是命令了一般。总之，叫她心里老大不舒服。
躺到第五日，冬宁竟是还没有一点转醒的迹象。
这下，日夜守在她身边的颜母，是真的都快急出了病了。
“小时候也会晕倒，可不过几个时辰就醒了；到后头便是躺个两三天，也能醒的，而今怎么这么久了，还没醒过来？”
越说，她越心慌，忍住眼泪，仔细地去给女儿擦拭着身子。
真担心，她莫不是就要永远也醒不过来了？
“哎，宁姐儿大了以后是这样的，每次晕倒的时间好像都比小时候要更久了……”话说到这里，芳嬷嬷也不知该怎么往下接，谁知道往后，会不会真有哪一日越昏迷越久，以至醒不过来呢？
薛贞柳的热泪已然悬在眼眶，她轻轻抽了抽鼻子，竭力开口道：“我这辈子……真就不求她有什么大富大贵，她命格不够硬，没那个气数，心力更经不起折腾。我就希望她……能平平安安，健健康康，无风无浪地过完这一生……”
声音哽住，她实在说不下去了，帕子掩住口鼻，呕心泣血道：“就希望她……她……能多活一岁……是一岁吧……”
话毕，她抖着肩膀，又是呜呜咽咽地哭出了声。
芳嬷嬷也一边抹泪，一边还要去安慰她。
她都没敢跟薛贞柳说，冬宁儿时因为爱慕章凌之不得，嚎啕大哭、胡闹任性了多少回。
大夫在她幼时便叮嘱过，切忌情绪过激、大起大伏，务必要将养好气血，这样才可延年。颜父还曾苦笑着打趣儿过，说自己姑娘这就是一个惫懒的富贵命，吃不得什么苦头、成不了什么大出息。
哪知对章凌之的一番迷恋，叫她不知耗尽了多少气血。
薛贞柳哭过劲儿了，揩揩脸上的泪迹，转而向芳嬷嬷道：“我问你，雪儿在
章府这么些年，她跟那个章凌之……到底有没有什么不对劲的？”这话她一早就想问了，憋到现在才问出口。
芳嬷嬷心里咯噔，一时竟不知是交代得好还是隐瞒得好。
第64章 谁也不嫁“那章凌之，是不是早就要了……
芳嬷嬷默了半晌,搪塞道：
“夫人这话是什么意思？老奴没听明白……”
“你知道我在问什么？！别跟我避重就轻！”薛贞柳怒吼打断。
瞧她这闪闪躲躲的样子，她心里更是不安了。“我总觉他们两个之间好像哪里怪怪的，可我又说不上来……”
芳嬷嬷轻抽一口凉气。
不得不说,有时这女人的直觉,真是精准敏锐得可怕。
“万如芳,你最好跟我说实话！”薛贞柳激动了起来，身子挺得笔直,“我把雪儿交到你手上,就是信得过你，你最好有什么跟我说什么……”说到后面，气势又弱了下去，自己都有点后怕了。
她怕那实话，她听了无法承受。
芳嬷嬷嚅嗫着,心中百转千回,斟酌着要怎么开口,“夫人……这事儿其实……”
“娘……”
帐中传来微弱的呼唤。
两个人俱是一跳,纷纷趴到床边。
“雪儿！你醒啦！”
床边围了一圈人，各各喜忧参半地看着她。
“慢点,喝慢点，小口小口地来。”薛贞柳嘴里不住唠叨，生怕她喝粥喝太快了，空了这么久的肚子受不住。
看她躺在床上这几日,人都饿得快要脱了相，本就小的脸儿越发尖了下去,没有涂胭脂的唇色惨白得吓人。
怎会如此？她分明记得，小时候她腮上总挂着点肉，看着白白胖胖惹人爱。现下这病,好像是越发严重了。
她这个身子，薛贞柳早该有所准备的，可真到了瞧着女儿这半死不活的虚弱模样，这心啊，简直就跟刀子捅似的疼。
遂眼神只是盯着她，分明一切都好好儿地，就是忍不住这缕缕她的头发，那儿摸摸她的小脸，好似怎么疼爱也不够。
冬宁喝干净粥，将碗递给茯苓，手中却被趁势塞了一张纸条。
心突地一跳，她趁母亲转头跟茯苓叮嘱之际，连忙打开，掩在被子下偷偷看一眼：主子吩咐，姑娘是在书房写书时晕倒的，切记切记。
只这一句话，又叫她想起在这房中的可怕回忆：被撑开的撕裂痛感、差点被破门的深重恐惧……一幕幕又再次席卷而来。
脸唰地便红了，长睫慌乱地颤着，她将纸条塞入枕头下。
颜母刚好回过头。
“我瞧瞧，哎，别说，这胃里进了点东西，脸色果然就好起来了。”薛贞柳心情总算是放晴了点。
冬宁扯扯嘴角，不置可否，眉眼沉重地耷拉下来，说不出的心事重重。
只当她是刚从昏厥中醒来，人还没恢复气力，薛贞柳也没多想，急着问出心中疑惑：“你到底发生了什么？怎么我出门前还好好儿地，回来便又晕了？”
那云霞几乎从脸颊蔓延到了脖子，不愿回想，可又禁不住回想，她低头支吾着：“我在书房写书来着……可能是脑子里在构思，时间过久，颇费心神……才致忽然晕厥吧。”
这话，倒是跟章凌之那头的说法对上了。
不疑有他，她只皱眉道：“哎，你说说你，真就是个享福的命，这儿也累不得那儿也累不得。只怕你这辈子，真就是跟我和你爹讨债来的。”
母亲嘴上是这么说，但心里从未觉得自己是个累赘，冬宁是知道的，她向来就是个刀子嘴豆腐心。
不会去同她较真，但心中总还是有些不快的。
“娘……”她晃着母亲的手，又开始撒娇。
瞧女儿这样，薛贞柳牵起眼角的褶子一笑，总算是放宽了心。
“你醒了就好，我这颗心总算也能放肚子里了。这几日你昏迷，裴家我也没敢去拜访，这事儿我得赶紧重新张罗起来了……”
“娘！”
一听娘这么说，她脸顿失血色，手指紧紧抠住她的手臂。
“怎么了？”
偏过头，不敢直面母亲的目光，她颤抖着瞳孔，仿佛又忆起了那差点被击穿的撕裂之痛。
心有余悸，惊恐难当。
“娘……裴延我不嫁了……我不嫁了……”
“你说什么……？”薛贞柳似乎不相信自己的耳朵，又飘着嗓音问了一遍。
“我说我不嫁了！”冬宁泪水涟涟地望着她，又更坚定了语气：“我不要嫁给裴延了，不嫁了……”
“怎么回事？！”薛贞柳几乎跳将起来，洪亮的嗓门被拉得尖细。
“你这又是搞什么名堂？前儿才说得好好地，怎么突然又翻悔了？”
“娘……”泪水扑簌簌地滑落，那晶莹的泪珠子折射出少女的惊恐，“我不嫁了……我……反正我就是不嫁了……我不嫁他了……”她也不知道自己在说什么，嘴里只是胡乱重复着，如同种在脑子里的执念般。
实属是被她的任性气到了，一时也忘了去追究这反常之下的缘由，她蹭地从椅子上弹起身，“那你要嫁谁？！你说！他就是天上的天王老子，娘也给你把他拽下来，成不？！”
“娘……你别说了……别说了……”她啜泣着摇头，薛贞柳还在瞪着眼，呼呼直喘气。
“我不嫁了……我谁也不嫁了……”
旁的人是不用想了，就现在这情形，她要嫁谁章凌之都会发疯。她简直不敢想象，他还会做出什么来。
她怕了，她是真的怕了，可她又不愿意再这么跟他纠缠消耗下去了。
“娘……我想再养几天身子，跟你们回山东去……”
薛贞柳刚刚才冷静下来点，听她说竟然要跟自己回山东，心又猛然一提。
她坐回床边，攥住女儿的手，“雪儿你跟娘说实话……你……”嗓音抖得不像话：“你……是不是……是不是因为章凌之……？”
这个名字一出，冬宁空茫的瞳孔骤然放大，像失了魂魄般，连哭声也没有了，只有幽幽的泪水从眼眶里往出滚。
天呐……天呐！天呐！！
薛贞柳眼前一黑，差点没晕过去。
最后一口气提在心口，她强迫自己镇定下来，可狂啸的嗓音早已压不下那心中喷薄的怒火，“你跟我老实话……那章凌之是不是碰了你？！他是不是早就要了你？！”
母亲的嘶吼唤回了她的心神，她一个哆嗦，抬头茫然地看向母亲，“娘，您在说什么？”
薛贞柳真是被她这反应气得不行，她跟芳嬷嬷，一个两个都是这种态度，都来跟她打马虎眼，她几乎就已经认定了自己心中的猜测。
“梆”地一声，她一拳捶在了床沿边。憋了这么多天，薛贞柳的宝刀终于出鞘，她拿出了那把颜荣治得服服帖帖的狮吼架势。
“你说！你别给我替他瞒着！他章凌之……是不是……是不是早就破了你的身子……是不是把你收做了他的人？！你老实给我说！！”几乎是咆哮出声，拔步床都被吼得直摇动。
“娘！”冬宁也不哭了，收起了眼泪，腰杆挺得笔直，“您说什么呢？他没有！真没有！”
冬宁不认为自己是在维护他，因为没有就是没有，他真没有。
少时自己不懂事，缠着他跟他表白爱慕之心，那时他有好多机会，不费吹灰之力便能将自己拐上他的床，可他并没有，不仅没有，还把自己推得远远儿地。
及至自己长大了，即使是……即使是昏迷之前，箭在弦上，他也依旧忍着没有朝自己发出来。
他抱过她、吻过她，唯独没有真的要了她，娘最担心的事情没有发生。
所以没有就是没有，她不想娘心中存着这么大的误会。
是，即使自己如今百般埋怨他、故意折磨他，可她还是不希望娘会在这种事上面
，误解他。
见女儿对他那一脸回护的样子，薛贞柳心一沉，更是凉了半截去了。
“没有……他没有……？你们俩要是真的清清白白，那为什么，前儿我出了趟门你就晕了，醒来就跟我说要退了裴家的亲事，每次我一提他的名字……你那个样儿……”说着说着，怒而转哀，哀而生泣。
清清白白……？那自己和他，还真算不上清清白白。
薛贞柳抹掉眼泪，好强之心又重新燃起，“颜冬宁，我最后再问你一次，你和他章凌之……”
“没有！我们什么都没有！”
知道这种事情没法儿掰扯清楚，反正自己没有被破了身，她一口咬定同他没关系。
“好……好……好……”
“你不说……不说是吧……我自己找他去！我倒要看看，他跟我是个什么说法！”
薛贞柳一把推开房门，差点没把门外的芳嬷嬷撞倒。也懒得再去问她了，知道她和颜冬宁都是沆瀣一气，索性直接找那章凌之对峙。
“夫人，您先冷静冷静。”芳嬷嬷追过去，想要阻拦此刻已然失了智的颜母。
那章凌之而今圣宠正浓，炙手可热，她就恐薛贞柳这一下替颜家得罪了这位权臣去。况且在芳嬷嬷眼里看来，任性的始终是冬宁，章凌之反而一直退守自持，做得挑不出错处。
“夫人，您听我说……”
薛贞柳提着裙角，阔步如流星，正要出了园门口，忽又想起什么来，一个转身，进了叠彩园的小厨房。
再出来时，她手上举一柄刀，铁着脸，急匆匆就蹿出了园门。
“夫人！”
芳嬷嬷魂都被她吓飞了，立马打起飞脚追上去。
第65章 护女心切“章越，你就是个畜生！”……
薛贞柳一路举着刀,冲进燕誉园。
“章凌之人呢？”
正在清扫落叶的茯苓瞧见了，吓得一个哆嗦抱紧了笤帚，“夫人……您……您这是……这是做什么？”
完了,该不会叫她知道主子和雪儿姑娘那些事儿了吧？怪不得这位母亲此刻会面露杀意。
茶室的门打开,连翘一个福礼,恭谨道：“颜夫人，主子有请。”
竟然如此淡定？这章越果真是个厚颜无耻之辈。
已然有了偏见,她现在看他哪儿哪儿不顺眼,气势汹汹又带着刀，迈入了茶室内。
章凌之正端坐茶台前，仿佛当没看到她手上举着的刀，在对面的杯子里斟上茶，温声示意道：“颜夫人,还请坐。”
“梆”！
薛贞柳把刀拍在茶台上,俯身冲他道：“章越,你什么意思？别给装我什么云淡风轻、光风霁月！我告诉你,我薛贞柳不吃这一套！”
“我来就是要同你问清楚，这么多年……雪儿放在你府上……你到底有没有动过她？！”
她这一句问话出口,声如洪钟、气壮山河，但微微抖动的手臂还是出卖了她的害怕，是愤怒到了极点的害怕。
章凌之望茶杯默然，半晌,抬头，正对上颜母赤红如血的眼珠子,眼底坦坦荡荡，“颜夫人，我同你不说虚言,我碰过雪儿，但……她依旧是完璧之身——”
“砰”！
他话还未完，便被薛贞柳抄起茶杯，猛地一下砸在身上。
“畜生！禽兽！”
茶杯在他肩膀裂开，滚烫的茶水溅到脖子、下巴上，沾湿了衣襟。
前所未有的狼狈，但他并未发怒，脸上甚至连一点表情都没有，只是掏出帕子，抹掉肌肤上淋淋漓漓的茶水。
被溅到的地方瞬间烫起红点子，泛起咝咝啦啦的痛感。
“你……你……混账……禽兽不如……”
薛贞柳又重新抄起刀子，指着他的鼻子，直发抖。
什么叫碰过了，但是还是完璧之身？那就是说，他对他们家雪儿，搂过亲过摸过……该做的都做了，就差那临门一脚了？放屁！他在跟自己玩儿的什么文字游戏？！
“章越……我今天不劈了你，我就不姓薛！大不了我跟你同归于尽！”
“颜夫人！”
章凌之厉声喝断她，“请您先冷静一点，我们两个谁出了事，对雪儿都不好。”
薛贞柳本也是气上了头，听他此语，只是一双血珠子瞪着他，手中的刀直发抖，可就是没法儿真砍下去。
“颜夫人，您请坐，有什么话我们再慢慢聊。”他手朝对面的椅子又示意了下，举止得体，言语淡然，那双漂亮的凤眸幽邃沉静，仿佛她的绝望的嘶吼、愤怒相向的刀刃，都激不起他内心的一点波澜。
可怕……这个男人当真可怕……
雪儿这个傻孩子，怎么可能会是他的对手？
自己当初怎么就会昏了头，信了颜荣那个死鬼的蠢话，真以为这章越是什么“高风亮节”“端正自持”的君子呢？还巴巴地将女儿递到这个衣冠禽兽的手上，任他糟蹋……
越想，薛贞柳手脱了力，那刀几乎要握不住，一把摔进了椅子中。
“颜夫人……”
章凌之起身就要去扶她，却被颜母挥着刀，退开。
“章越……我就要你一句实话……”她虚弱地撑着扶手，艰难道：“你跟我们雪儿……到底是怎么回事……？”
章凌之重新在椅子里端坐好，整肃颜容道：“不瞒夫人，我同雪儿两情相悦，章某对她从未起过玩弄的心思，是真心想要向您求娶雪儿。聘礼我已在着手准备，再邀媒人……”
“两情相悦？”薛贞柳忽地又来了力气，挺起了腰，似乎是觉出他这话好笑，“章越，你说这话前不摸摸你那良心还在不在吗？”
“若真是‘两情相悦’，那为何……为何……”她说着，又悲从中来，“为何每次一提起你的名字，雪儿就跟丢了魂儿似的，她……她那个样子……”啜泣着，她又气沉丹田狂吼出声：“她那个吓没了魂的样子，你跟我说她是和你‘两情相悦’？章越！你骗鬼呢！”
章凌之被她骂得低了低头。
他自知伤雪儿太深，可确乎不是薛贞柳以为的那样。但……故事始末、真实缘由，又的确很难开口同她道明。
“章越！你说话！”
见他不答话，连“狡辩”都放弃了，薛贞柳疑心自己猜对了，拿着刀柄将茶台敲得梆梆做响。
“颜夫人……雪儿确实对我有怨气，但那是因为……”知道这个心结务必要同她解开，他咬一咬牙，终究还是道：“那是因为雪儿少时曾爱慕于我，可我自知这样有悖礼法，便拒绝了她。”
“可及至雪儿长大，我才敢正视自己的真心，我……其实也心悦她。可她却因为往事，最近正跟我闹脾气呢……”
“你的意思是，雪儿小时候喜欢你，非要缠着你，你不喜欢她，她还不高兴，不乐意了，是吗？”
薛贞柳这话说得直白，但也确乎没错，章凌之只好沉默地点头。
“你放屁！”连教养都顾不上了，她直接大骂出口，“你……你……你章凌之，你二十多岁的人了……你什么都懂，什么都会了……你心机深啊……”她把胸口捶得梆梆作响，“可我们雪儿呢？她刚来你府上时……不过一个十三四的岁的小娃娃，她懂个什么呢？若不是你蓄意勾引、蓄意诱导，她能扒着你不放吗？啊？”
章凌之猛然抬头，脸色青白，眼神终于开始出现了一丝波澜，惶恐乍现。
“颜夫人，您怎么可如此做想？章某绝对未有……”
根本没有在听他“狡辩”，薛贞柳眯着眼，冷笑望他道：“我们雪儿不懂事，这个年纪的小女孩儿好骗好欺负，给她根关东糖她都觉得是对她好了，屁颠就跟你屁股后头跑了。你……章凌之……你个三十岁都还没人要的老光棍，别的高门小姐娶不到手，就专朝我们雪儿这懵懂不知世事的孩童下手？呵……呵呵……”
“倒头来，竟还成了她扒着你不放，她迷恋于你，非你不可了……你可真是……下得一手好棋呀……”
章凌之被她兜头一盆话浇下来，脸色早已是铁青，眼神不觉沉冷下来。
“颜夫人，未加了解便对章某做如此臆断，是否太过不近人情了些？”
薛贞柳摆摆手，心力交瘁，刚刚那股子拿刀砍人的精气神也没有了，“行了……我也不同你争辩了，你自有你的说法，可我不听，也不信。我只知道一点，你对我们雪儿有非分之想，可我就一句话。”
她忽然撑着扶手，直挺挺站起身，下巴高昂，居高临下睨着他，“我们家颜茂华的官帽，您章阁老爱摘便摘了去
，大不了不要了！就算如此，我薛贞柳也绝不会将雪儿嫁给你这个道貌岸然的衣冠禽兽！”
章凌之唰地站起身，语气也强硬了起来：“颜夫人，是否对章某偏见太过？”
他看起来气势足，实则心底发着虚。雪儿那头还没能哄住，这边颜母又对自己敌意如此之大，就恐她再在雪儿耳边吹吹风，这事儿便更难办了。
薛贞柳拿过茶台上的刀，摆摆手，“雪儿说了，她呀，不嫁了，这亲事我们不说了，同谁也不说了。过几日等她身体恢复了，我便带她一起上路，回山东道去。”
章凌之是真急了：“雪儿那个身子，不得胡来……”
“我告诉你章越！”
她忽而又怒发冲冠了，手举着刀朝他鼻子指，“我们家颜雪儿就算是死半道儿上了，我也绝不可能留她在你府上！”
＊
冬宁倚在床边，一颗心七上八下的。
她知道娘冲出去找章凌之了，可不知她要找他怎样质问，又生怕母亲一不小心把他得罪了，好将爹爹也连累了去。
“行了，咱急也没用，夫人那个性子你也知道，这脾气一上来谁也拦不住。”
芳嬷嬷在一边劝慰着，她甚至没敢告诉冬宁薛贞柳是提着刀冲过去的，就怕她身子才刚恢复，又给吓出个好歹来。
冬宁垂头不语，长睫的阴影盖下来，越发显得孱弱可怜。
她也不知道，事情怎么就到了这个地步呢？
她又开始憎恶起自己这幅病殃殃的身子来。
若不是她身子不好，父母也不会留她一个人在京，又怎会和章凌之生出这么多瓜葛来？
好累，她现在觉得心好累，只想就这么沉沉睡一觉……
“哎，来了，夫人回来了。”
芳嬷嬷在窗子里张望到从园门口大步走来的薛贞柳，急忙就跨出门槛迎过去。
“夫人，谈得怎么样了……？”说着，她眼睛还要瞄一下她提着的刀刃上，似乎在检查那上头带着血没。
薛贞柳把刀塞她怀里，“你即刻收拾一下东西，我们今儿晚上就走。”
“夫人！”芳嬷嬷将她拦住，“要走也等宁姐儿身子恢复了一些啊，她昏了这么多天，不好再折腾。”
见薛贞柳没回话，她趁势而上道：“我知道，夫人想宁姐儿赶紧走，可……都在这儿章府住了这么久了，也不急在这一时，宁姐儿的身子才是最重要的，不是吗？”
也不知哪一个词刺中了的薛贞柳，她刚还燃着怒火的眼睛猛然湿润起来，“万如芳，我还没问你呢，雪儿在章府这么多年，我把她交到你手上，你是怎么照顾她的？”
芳嬷嬷心中叹气，有委屈也不敢说，只是低头安静听训。
“我信得过你，才留你在她身边，当时离京前对你千叮咛万嘱咐，务必要将雪儿看紧了！怎么如今，竟叫那章越有了可乘之机……？”
芳嬷嬷一听她这话，立刻云里雾里了起来，“夫人，是否是有什么误解？什么叫章大人有了可乘之机？别的不敢说，但在这儿章府里这么多年，章大人对宁姐儿那真是悉心教养，当亲闺女一般疼，可从没有什么逾矩之处啊。”
要逾矩，那也是冬宁逾矩，不过这话，她自是不敢说出口的。
“当亲闺女养？没有逾矩之处？”薛贞柳不可置信地看着这位老忠仆，疑心自己听错了，“万如芳，你要不要听听自己在说些什么？你就是这么看顾雪儿的？她章越……那个狗娘养的畜生……”她手开始在空中挥舞，又激动了起来，“他自己都亲口承认了，他对我女儿……搂了亲了抱了……”声音哽住，她几乎快要厥过去。
“他对雪儿，那是不该做的都做了，他还说……现在竟然还腆着脸说……要娶她……万如芳，这就是你说的没有逾矩？！这么些年，你是瞎了还是聋了？！”
“娘！”
实在听不过去了，冬宁扶着门槛，慢慢踱步过来。
芳嬷嬷见状，连忙就过去搀她。
“娘，您不要这么说孃孃，这些年她对我尽心尽力，耗费苦心。是我自己不争气，不懂事，总是惹是生非。”
薛贞柳上前，牵过女儿的手，“那章越说，说你小时候喜欢他，缠着他，是这样吗？”
冬宁瞬间小脸微红，不好意思地偏了偏头，连芳嬷嬷也是一副有口难言的神情。
只看这主仆二人，薛贞柳便什么都明白过来了。
“章越他个畜生！”
薛贞柳朝地上啐一口。
“阿娘……”冬宁差异地瞪大了眼，眼波颤动。
“您怎么会这么想他呢？”
虽说自己现在埋怨他、记恨他，只想离他远远儿地，可乍一听母亲如此唾骂他，她这么心里摇摇摆摆的，像是空出了一块来似的。
“过去确实是我不懂事……是我对他死缠烂打没错……可那都是小时候的事儿了，您犯不着把气都撒他身上呀。”
芳嬷嬷听了，都想连声称是，可也只敢把那话埋肚子里头去。
薛贞柳气不打一处来，手指戳着她的额角，“你看看你你看看你，到现在还在替他说话，不是鬼迷了心窍去是什么？”骂完，她又看女儿这柔柔弱弱可怜样，哀叹一口气，“不过呢，也不能怪你，毕竟你当时年岁还小，不通人事，猛一下碰到章越这么个心机深重的，也很难不被他骗了去。”
“这要怪呀，还得怪你爹没本事，被贬离了京都。”
冬宁：“？？？”
听母亲越说越离谱，她实在忍不住，“娘——，您说什么呢？什么叫我是被他骗了去的？他没骗过我……”她咬咬唇，终于，还是把实心话说出来了，“他其实……还是很爱护我的……”
“颜冬宁！我看你真是脑子坏掉了！”她越想越气，脑子已经幻想了一幕幕章凌之诱骗引导少女的画面。可又恨，恨自己在女儿男女意识还未完全明确之时，没能在她身边好好引导。
“傻孩子，你到现在都还没明白过来吗？他一个大你这么多岁数的男人，在你十三四岁时就亲你、抱你、摸你……那不叫爱护你、对你好，那叫……侵犯你！”
芳嬷嬷和冬宁同时瞪大了眼。
“阿娘！”
“夫人！”
“行了！”知道她们又要来辩解，薛贞柳现在固执愤怒到什么也听不进去，“颜冬宁，我现在就最后问你一句话。”她嘴巴凑到女儿耳边，小声吹气：“那章越，到底破了你的身子……”
“哎呀娘！”冬宁不耐烦地推开她，“我都说了没有，没有就是没有，您还要问几遍呐？”
“行行行，没有那娘就放心了。”
只要身子还没有破，那过去他对自己女儿做的那些龃龉腌臜事儿，她也只能是睁一只眼闭一只眼，就这么让它过去了。
“好了，这事儿咱就揭过不提了，再在章府上暂且对付几日，等你休养好了，咱们就上路，跟娘回山东去！”
夜里，冬宁躺在床上，翻来覆去合不上眼。
想起白日里母亲对章凌之的误会谩骂，过去她从不曾考虑到过的问题，而今终于漫上心头。
原来若真要和自己在一起，他会引来旁人这样多的异样眼光。可彼时，她从未往这里想过。
不知为何，心里竟泛起股说不上来的滋味。像是青橘腌渍得久了，由酸里都酿出了涩味来。
鬼使神差地，她推开被子，踮着脚，悄悄推开条门缝，溜了出去。
一路溜溜达达，她又站在了燕誉园的书房前。
令她倍感的差异的是，不仅大书房的灯还亮着，连一旁空置已久的小抱厦，竟也亮起了灯。
她看到明瓦窗上投下的影子。
他的影子高大，此刻正立在抱厦内，这么晚了，不知还在那里头做些什么。
就是在这间小抱厦里，有太多她的回忆，他们的回忆。
他为她在墙壁上记录身高，挥着戒尺严厉地教她读书，如师亦如父。
即使他从未有过半步不恰当的越矩之行，可她依旧爱慕上了他。
她在这间小抱厦内躲着写有关于他的艳/情小说，甚至还有趁他睡着时，偷偷亲过他的脸……
她故意在背地里造谣，搅黄了和他龚家小姐的婚事，否则而今的话，他孩子说不定都出生了，也不用总被人一直嘲笑是个有毛病的老光棍。
她任性的离家出走差点给他带来大麻烦，可他从未有过半句斥责之语……
他总说，在章凌之这里，颜冬宁可以做一辈子的小朋友。
现
在她才发现，可能他就是把这句话太当真了，才会养得她而今如此娇惯的性子。
自己纵使再讨厌他，纵使他有千般万般的不好，可也不该叫他在母亲那里，落得个这样的唾弃呀。
泪水不知何时滚落，悄悄湿了脸颊。
奇怪，她不知道自己在哭什么，赶紧抬手去擦，却见那抱厦内的光源熄灭，他的影子又自书房挪了出来。
明明应该转身走的，可脚就跟钉住了似的，一步也动不了。
第66章 煎心熬肝“颜冬宁，你就是吃定了我。……
“雪儿？”
章凌之看到月色下那道清丽的身影,几乎不敢相信自己的眼睛，于是问话都小心翼翼了起来。
冬宁脚步挪动了下，与他在夜色里对视上,呼吸都紧张了起来。
他缓步走下台阶,一点点向她靠近来。
他熟悉的轮廓逐渐在月色下清晰了起来,眉眼漾着粼粼月光，深邃又忧愁。
眼神闪躲着,她偏过头不敢看他。
自从上次与他赤/裸相对后,再见他时，总觉得浑身不自在。
“你怎么回事？”他一开口，便蹙眉斥责：“身子还没好，就又穿这么单薄到处乱晃，现在早秋夜里风凉,你当心再吹出个好歹来。”
话说间,他转头唤来茯苓,给她拿了件披风来。
接过披风,他顺手抖开，就要往她肩上披,却被她一个后撤，垂着头躲开。
“我……我自己来……”
拎着披风的手僵在半空，他只好慢悠悠将那披风一合，递给她。
冬宁接过来,往肩上一披，仔细地低头系着结。
她垂头敛目,月色倾洒在她的头上、身上，朦胧圣洁，乖巧温顺,像是梦里才会出现的人儿。
那样不真实。
以至于他都不敢开口说话，连呼吸也放轻了，生怕一个不小心的惊扰，她便又会忽地从眼前消失不见。
系好最后一个结，她手抓着披风，将自己拢在里头，寻找到一个最安全的姿势，依旧低头看着地面，“我知道，阿娘今天来找过你了。”
“嗯。”喉结滚了滚，他只能低声应道。
“她……有些话说得是过分了些，你不要往心里去。”
眉尖微动，唇边忍不住就要绽开一个笑，可那笑意真浮现了，却又透着几丝苦涩。“我可以理解为，你这是还在关心我吗？”
才会特地晚上从床上爬起来，就为了跟他说这么一句话。
听起来像是安慰的话。