借着两家互相敬酒、亲近攀谈的机会，他举杯，低声道：“上元那夜，殿下并非旧疾复发，而是被府中眼线下了毒手。此毒无色无味，慢性发作，好在察觉的早，已将后厨上换了一波人。”
明月听得这话，顿时全身紧绷。
若是那一夜，背后人下狠手毒死了七殿下，她和大姐姐，乃至整个虞家岂不是得背锅？
东海王府赶在腊月中旬将将完工。
七殿下从前的仆役们，定然是可信的。但王府规模更大，需要的仆从也多一些，难免在短期内被人钻了空子。
再往深了想，毒手都能伸到殿下这里，难保就不会伸向她们三房。
毕竟，她与宁国公世子议亲，又与大姐姐交好，本质上，就会让宁国公府与东海王府形成更可靠的姻亲关系——连襟。
不愿促成这桩婚事的，定然不少。
虞明月无声叹了口气，道：“你还是命人多打几套匙箸，送去给姐夫吧。”
想了想，又缩着脑袋补充：“要不，给你我两家也留出几套？”
她这副鹌鹑模样，叫谢西楼终是忍不住轻笑一声。那双粗粝又修长的指尖捻动着，化为眸底无可奈何的服软。
“好，谨遵姑娘之命。”
……
近日虞府好事不断，叫邻里两户官宦家都不免羡慕着嘀咕起来。
这不，才送了大姑娘嫁入王府，紧跟着，宁国公府的聘礼就送到家门口了。要不怎么说，虞家的姑娘们个个儿都随了他家姑太太呢。
宁国公世子今日这纳征之礼，可比王爷还气派一筹！
外头人不知明泽的嫁妆内情，只当东海王给了六十四抬“全抬”下聘，已是足见诚意。
哪知，这宁国公夫人更是抬爱未过门的准儿媳，此番，竟越过礼制给了“双抬”的荣耀。
整整一百二十八抬聘礼，光是进门过礼单，都用去将近一个时辰。
有孟夫人亲自坐镇，礼自然是走了正门，再送到三房院中的。
姚老太太看的眼热，也想从中插一脚，却被孟夫人笑吟吟四两拨千斤，压得动弹不得。
“老太太年岁也大了，儿女事忙了一辈子，如今孙女儿的婚事，且叫他们为人父母的自去打理吧。明月和西楼这桩婚事早在陛下面前过了明路，总该多几分体面不是？”
借着话茬，孟夫人又借口想去西院瞧瞧，与三太太周氏相携，出了宁寿堂。
难得瞧见老太太憋屈，周氏用帕子沾了沾唇角，掩住笑意。
入了存厚堂，没有外人，便能打开天窗说亮话了。
孟夫人啜茶，笑道：“今日来之前，西楼还曾拦着我，要转送给明月一件东西。我瞧着此物也还算配得上纳征之礼，便一道带来了。劳亲家太太捎给明月吧。”
话毕，大丫鬟奉上怀中鎏金匣。
虞明月就藏在座屏后头吃瓜，瞧见这眼熟的鎏金匣子，眼角难免跳了跳。
谢二爷挺喜欢金子啊？
好巧，她也是。
周氏在孟夫人示意下，打开匣子瞧了一眼，连忙又给关上。
里头满满都是地契、商铺、钱引，隐约还能望见一柄私库钥匙。
老爷的私房钱都没给她上交过。
这实在太贵重了。
孟夫人安抚地拍了拍周氏手背，掩唇笑起来：“西楼从小到大，家中给去不少金银财物，加上他自个儿军功挣的，陛下与太后的赏赐，堆在私库里头的确不算小数目。可这孩子，天生不懂花钱享乐。如今，能瞧见他为个姑娘翻箱倒柜寻宝贝，我倒是欢喜得很。”
“国公府家风惯来如此，亲家太太，安心收着便是。”
孟夫人实在磊落又坦诚，周氏晕头转向的，只好道谢接过来。
虞明月听着两位长辈的对话，越发对这位未来婆婆有了好感。
她悄悄探出半个脑袋，一双神采飞扬的眼睛打量过去。比起大姐姐婚宴上的华服美饰，还是今日大气舒展的装扮更适合孟夫人。
威风的像个女将军一般。
孟夫人习武多年，一下子就留意到座屏后蛄蛹的小脑袋。
她微微弯起唇，也不戳破，继续道：“还有一事，望亲家太太见谅。”
“原本，请期之事该国公府择选婚期，与虞家商议后再定下的。可这段日子陛下身上不大好，总念叨着要小辈们多以喜事冲一冲。我怕，两个孩子的事，终究要交由太常寺手里择定吉日了。”
周氏垂眸，藏起满目无奈不舍：“夫人放心，这件事，我与老爷早有准备。”
与宁国公府的婚事，早已不单单是儿女亲事，而是党争站队。
若想明月安全些，还是早入国公府为宜。
……
三太太想是这么想的，可到了夜里，翻来覆去睡不着觉，还是起身来寻明月。
进了屋，就瞧见虞明月正抱着一匣子契书傻乐呵。
三太太气笑了，伸手戳了戳女儿眉心：“小钱串子！还没过门，就盯着世子的体己钱了，往后可还了得？”
虞明月顺势打个滚，扯着三太太坐在榻边，顺势搂上去：“男子赚了金银不上交，拿着做什么？狎妓赌钱吗？您将咱们虞家的老少爷们一个个拉出来瞧瞧，有哪个是会用钱过好日子的。”
周氏一想，还真是这么个理。
钱财不就是叫人过得更好的玩意儿，男人却大多没有这个本事。赶明儿，她也将老爷的私房钱收一收。
娘俩又聊了几句闲话，周氏瞧着女儿眉飞色舞的模样，忽然就释然笑起来。
明月比她以为的还要通透许多，是她多虑了。
当娘的总觉着孩子还没长大，不愿意撒手。如今瞧着，明月却是能飞在外头的。
周氏有几分伤感，别开眼，就要下了榻回屋去。
虞明月扑上来，从后头将周氏一个反扣，娘俩便一同躺平了。
明月才用了力气，小脸红扑扑的，笑弯了眼：“娘，好久没一起睡了，今晚搂着我给您讲鬼故事？”
周氏忍不住笑起来：“去，别胡闹，上回那个投井的叫我三五日没睡着觉。”
她嘴上说着，却伸开臂膀将女儿揽进怀中。
总归，她愿守着这方老巢。
……
次日一早，虞明月从美梦中醒来，周氏已经起身用早饭了。
祝嬷嬷拿鏊子煎了笋肉、鱼肉两样“夹儿”，又以应季的时蔬卷了两碟子春饼，搭配一小碗菌菇排骨粥，刚刚好。
虞明月爱吃春笋，这时节的嫩笋便更喜欢了。
周氏特意给她多留着两个笋肉夹儿。
母女俩正说笑着，严妈妈从外头进来，脸色不是很好：“太太，二房出事了。”
二房成日里摔摔打打，三房离得最近，早习惯了。可自从二姑娘三姑娘婚配东宫后，二老爷就改了性子，再没去外头拈花惹草，闹出是非来。
今儿这又是为的哪出啊？
严妈妈：“太太忘了，去年春末，二老爷养在外头那个有了身子，二太太无奈将人接回来照料。”
周氏记起这茬，隐隐察觉不妙。
原是昨夜那下女发动了，因只是个贱籍，二太太没扰着旁人，私下寻了郎中稳婆，折腾一夜，到底还是生下个女孩儿。
二老爷一听报讯，扭头便走了。
二太太听着孩子啼哭也是烦，恰逢那下女讨要姨娘名分，争执拉扯间，二太太的陪房就失手勒死了人。
再隔了半个时辰，二房竟传出消息，说那女婴体弱，也夭折了。
动静闹得太大，压根瞒不住下人院。
二太太略一合计，便打算将大伙儿都拉下水，解决这个大麻烦。
周氏听了始末，冷笑一声：“如今家里四个姑娘都许了王公，她这是光脚的不怕穿鞋的，有恃无恐了。”
尤其明月的婚事，那么多双眼睛盯着，万不能出岔子。
“二房和家里头我去应付着，你立刻备马车去东海王府寻明泽。”周氏拉着女儿起身往外送，“记着，这件事你得和你大姐姐商议好了，站在一处。”
她将明月向外一推，气势骤然转变，带着严妈妈就往宁寿堂去。
“你派几个壮实的婆子去寻那女婴，想必还能留口气儿。我倒要看看，今日二房杀人弃婴，老太太还能和稀泥装不懂不成？若不给个说法，我三房便分出去单过！”
……
虞明月没套马车。
时间紧任务急，她只戴着幂篱，就往后院马厩寻了匹温驯的小马，直奔王府去。
虞明泽才过新婚，正与宁姑带着几个丫鬟熟悉府中庶务。听是妹妹来了，搁下手头的事情就往外迎。
明月喘匀了气儿，将事情一五一十讲完，又添一句：“娘让我跟大姐姐站一处。大姐姐，我站哪儿？”
明泽不免笑起来，知道妹妹这是在有意安抚。
她开始给明月分析：“那人虽是贱籍，却始终不是家生的奴婢出身。往日里，谁家若打死了奴仆，官府都要查清楚缘由才肯罢休，更不要说，这是个双身子的人了。二太太是想用几个高嫁姑娘的名声地位，来赌，老太太会保下她。”
这也是明月犯愁的地方。
她皮子厚倒无所谓，嫁不嫁谢二也都没差。
可大姐姐不一样。事情传扬出去，只怕他们夫妻俩腹背受敌。
正胡乱想着，明泽忽然柔和了眸子，轻声问：“若将事情闹大，你怕不怕？”
明月一怔，连连摇头：“我有什么可怕的。”
“世子那里也不怕？”
“若为旁人惹的事就要退婚，这般男儿，不嫁也罢。”
明泽听到答复，一脸欣慰和赞赏地看着妹妹：“好，你既不怕，那我们就借着此事，与二房四房切割分家吧。”
虞明月不是真傻的小姑娘，当即明白了明泽的意思。
她们不怕闹大，老太太却舍不得荣华，是万万不敢的。
以此要挟分家之后，再大的雷被人捅出来，也没有他们大房三房的事儿了。
明泽唤青锁取了纸笔，开始写书信。
“待会儿，你将我的手书带回去，想来祖母也不敢过分为难。”
“东院地界大，就让二房和四房带着祖母去过，咱们两家住西院。分家的事一经落定，就叫人尽快将界墙砌出来，原先留好的角门都封上，往后也不必走动了。”
说到这里，她停笔望过去：“还有最重要的一点——”
虞明月狡黠笑着接话：“我知道，分家得闹大一些，最好敲敲砸砸摔摔打打，能叫左邻右舍都明白，咱们跟他们势不两立！”
只要脑子里想着钱财吃喝，这点戏，她还是能演的。
明泽被这直白又生动的描述逗得一乐，笔下不停，嘴上却话锋一转，提起了叫她忧心的亲事。
“听世子爷跟王爷说，陛下有意叫你二人今秋就完婚。”
五妹妹今秋也不满十五岁，谢二爷又正是血气方刚的年纪。若真早早成了婚，可该如何是好？
虞明泽今日穿一件银朱抹胸，泥金绯罗褙子，底下是百迭裙，颇有几分从前未曾见过的轻盈妩媚之色。
就连蹙眉书信，都有种吸引人的韵味。
虞明月瞧了会儿，忽然贼兮兮偷笑起来。
没想到啊，真是没想到。七殿下那样羸弱的身子骨儿，竟还能跟大姐姐圆房？
啧啧，好励志的姐夫，感人泪下！
虞明泽写好了信，抬眸瞧见妹妹那副怪异模样，不禁又开始犯愁。
五妹妹年纪虽小，看的话本子却多。
可不要婚后将谢二带坏了去。
……
三个婆子从西角门出来，半张脸蒙着巾帕，鬼鬼祟祟追上了二太太的陪房。
她们太太说了，那刚出生的女婴八成还没死，救回来，此事或许还有转机。
三房的主子们都是顶顶好的人，那宁国公府更是千年难遇的好姻缘。老话说得好，一人得道鸡犬升天，她们这些个鸡犬生下的小鸡犬，可不就指着五姑娘一朝飞升，好跟去国公府过好日子呢。
一想到儿孙前途，婆子们个个打了鸡血似的。
二房那人没甚防备，急匆匆走到一户破败小院，推开门，就能听到里头微弱的婴儿哭声。
三个婆子掀了头巾冲上去，掐喉的掐喉，绑腿的绑腿，剩下那个直接将汗巾子团了团，塞到那陪房嘴里。
女娃娃还活着，只是才出生半日，就受了这许多磋磨，瞧着蔫儿的很。
如今虽是仲春，风里却还带着几分寒意。婆子们寻了几块棉布给裹上，抱在怀里就往府中赶。
才到门外，却被三五个丫头拦住。
打头的老妪自称是太子妃身边人，要她们将孩子交出来，必有重赏。
三个婆子面面相觑。
这话说的……谁能信啊。
太子妃金尊玉贵的，又不是生不出娃娃，咋还抢一个外室女呢？再说了，这是二老爷的种，拿回去太子也不能认啊！
于是，几拳下去，将四个柔弱的丫鬟都放倒了。见那老妪穿锦着缎，身份好似不一般，到底没敢下重手，只拽着跟二房的陪房一道，绑在树上了事。
那老妪气不过，扯着嗓门大喊一声：“胆敢辱我檀家，将军和太子妃定然不会放过你们！”
婆子震得耳朵疼，抬了左脚脱下一只破洞袜子，塞进老妪嘴中。
天爷祖宗哎。
不放过就不放过吧。
她们五姑娘泼天的富贵，可算是保住了！
……
坐拥泼天富贵的虞明月，此时还不知她们三房有这般捅破大天的神勇婆子。
她学骑马不过数次，方才情急之下去王府求援，一路出奇的顺畅。可这会子缓过神来，额头便有些冒汗了。
眼瞅着都到家门口了，这马是怎么停住来着？
瞧见门前有人刚下马，似乎是要进府，虞明月连忙开口求救。待那人回头，才发现竟是谢西楼。
明月诧异：“你来干什么？退婚啊？”
谢西楼手上忙着勒马，眼里还得关注着虞明月别摔下来，好气又好笑道：“五姑娘现今想退婚可晚了，陛下已经下了旨，要你我秋八月完婚。”
马打着颠儿原地转了几圈，终于停下来。
谢西楼伸出手，明月这回也没再拒绝，借着他的力下了马。
“这事大姐姐方才已经告诉我了。”明月打量着谢西楼的神色，断定他并不知晓虞家的事，便问，“那二爷来做什么，总不能再送个什么库房的钥匙来吧？”
谢西楼站的更近一些，别开眼：“我是……想叫五妹妹不用害怕。你未满十五岁，许多事情原本该是慢慢来的，只是如今形势逼人，只好委屈你早一步入国公府。但无论如何，请五妹妹相信，我不会逼你做不想做的事。”
“你若不信，谢西楼也可以在此立重誓——”
虞明月终于听明白了，耳根子噌的红起来，眼神飘忽不定，避开与谢西楼对视。
“……二、二爷别说了。婚期的事，我和爹娘都没什么意见。”
看到姑娘红扑扑的脸颊，略微下垂的小鹿眼，谢西楼竟莫名没那么别扭了。
他伸出右手，轻轻抚了抚明月柔软的发丝：“好。往后别这样骑马了，没人在跟前容易摔着。”
虞明月觉着自己就像被哪位高僧点化了，整个头轻飘飘的。
晕乎两秒，总算还记得大姐姐交予的重任。
她当即醒了神，雄赳赳气昂昂越过谢西楼，直冲府邸内跑去。
临进门，还记得背对人家挥挥手：“二爷回吧，成亲以后有的是机会聊！”
谢西楼沉默半晌，终是化为一声无可奈何的轻笑。
这小螃蟹，耀武扬威地举着钳子，也不知又要去收拾哪个？