林秋白一下子听懂了，不想再拖延，她转身入了后堂，对上程月圆一双亮晶晶的眼眸，程月圆不等她说什么，就重重一点头，做了个口型，“我去见他。”
她抬脚往厢房里去，林秋白扯住她，压低声音：
“阿圆，你等等。”
“怎么啦？”
“上次在金光门，你距离闻公子尚有一段距离，他辨认不出也就罢了。你们是同一屋檐下的夫妻，日日共度，都走到眼前了还能有认不出的道理吗？”
“林大夫说得对，那我便……便再做一些伪装。”
一刻钟后。
仁心堂后堂的挡帘掀开，走进来一个黑衣黑裤，戴白棉头套的人，乍一看此人腰身粗圆，手臂壮实。棉头套上两个洞孔，恰好露出眼白瞳仁来，鼻头喘气的地方谨慎地划了道细缝。
闻时鸣：“……”
好神秘面生的大侠，到底是谁？
第26章 “我衣裳没穿好……”
黑衣黑裤、白棉头套的大侠并不多话,只做了个“请”的手势，摆出了愿闻其详的模样。
闻时鸣左右一看，取了原先学徒写药方的纸笔,撩袍坐到茶座上,勾勒出环绕太平坊的街道图。
“这里是监牢，这是前门,这是后门……”闻时鸣将计划一一说来,棉头套的眼洞里，黑白分明的清澈眼眸睁大了,很偶尔才眨一下，听得认真无比。
留给他准备的时辰不多了。
闻时鸣换了淡墨，勾出一条线,“这是撤退的路径，有何疑问,还请一并说来。”
大侠接过他的笔,抽出一张干净宣纸，低头刷刷地写。闻时鸣趁着这空档,去打量那截粗圆的腰,许是垫了棉布，臌胀得很均匀,并不见正常人腰身应有的起伏，看完腰，再去看手臂,他弯了弯眼。
大侠手臂曲得吃力,字写得艰难。
她蚂蚁爬一样歪七扭八,问了他几个细枝末节的问题。闻时鸣一一作答后，又同林秋白说话,从她手里接过了用作信物的一对长命锁，起身预备离去。
程月圆被捂得满身是汗，正要松一口气，瘦鹤似的身影又一转，清眸微凝，定定站在她眼前。
闻时鸣的话是对林大夫说，眼睛却是看着她。
“我预留了掩护的人，情况危急时，还请林大夫的这位朋友，先保证自己的安危。”
程月圆攥着那张街道图，慢慢点头，又点头。
闻时鸣迈出仁心堂的门槛。
程月圆钻过挡帘，掀开焖得发慌的棉头套，一瞧她的胭脂混着汗都糊在里头了。等下还要回山货铺，还好戴了帷帽过来的，她正要去取，程清江堵在了她的面前，抢在林秋白之前开口：“阿姐，我也要去！”
“刚才是谁说凶险的？又不怕了？”
“反正，我拦不住你，还不如跟你去。”
程清江小牛犊子似的，她左一步他挡路，她右一步他拦截，“我要去，我要去，我要去！”程月圆一掐他脸蛋，“没说不给你去，你去弄匹马儿来。”
林秋白跟在他们身后，“我今夜就守在仁心堂，你们万事小心，就像闻公子说的，先保证自己的安危。”
程月圆点头应好。
暮色之时，云霞漫天，瑰色如灼。
蔺弘方从城防营略作休整，又骑马入都城巡视，他只绕着太平坊外围的街道打转，并不往别的坊去。
他有一种强烈的预感，趴在群贤坊墙的黑衣人，还会再出现，还会阻挠谢家子女被送入宫。
他握住了马鞭，轻轻催马。
蓦地，眼前有什么一闪。
镀了一层夕阳金光的朱色高墙上，有身影瘦小的黑衣人在腾挪跳跃，背上挎了把大大的弯弓。此人身轻如燕，脚步飞踏，正往太平坊去。
蔺弘方眯眸冷笑，天都还没黑下去，还是这么大胆猖狂，他狠狠一抽马鞭，呼喝左右亲卫，“跟上去，拦住他！我要活口！”
左右亲卫追上，太平坊的守卫听到呼哨的号令，纷纷出动，一时马蹄与兵甲乱响，黑衣人脚步一顿，驻足墙头，远远眺望左右两边的来敌。
瘦小的身影一顿，往后一翻，跃下了墙头。
蔺弘方高喝：“追！”
他疾驰出数丈，残阳照入眼中，心头一动，作了个手势，呈左右包抄势头的军士一顿，“留下一半人回太平坊，按原计划值守，其余人跟我走！”
太平坊调出的守备又返回一半。
黑衣人落下的地方是水燕巷。
此处又被都城居民戏称“小平康巷”。
皆因贫寒屋舍里有许多暗娼，薄薄木板斜靠在屋门处，开一半，留一半，妈妈们鬓角簪花，懒懒散散地等客，有谁来讨一碗茶水，就招呼进屋里让“女儿”待客。此地比不得平康坊珠帘绣幕，画栋雕梁的花楼，却是门槛低，酒水贱，官府屡禁不绝。
蔺弘方的人一闯进来就碰了一鼻子灰。
门门户户见他来势汹汹，还以为官府铁了心要严打，顿时脸色大变，紧闭门户，任凭城防营的人如何叫嚷拍打，绝不开门叫他们搜查。
“可怜见的，我一个寡妇带孤女安安分分住着，哪里有什么歹人，官老爷冤枉啊！”
不知哪个带头，先凄声哭喊，屋舍挨挨挤挤，从巷头连到巷尾，莺声燕语哭作一团，声浪连绵起伏，高低有序，又从巷尾哭回了巷头。
蔺弘方脸如墨斗，“撞门！”
哭声顿变惊叫，一连数户被撞开，裤腰带都没来得及系好的懒散闲汉被提溜出来，场面不忍直视。
不对，有什么不对。
蔺弘方眉头一跳，望见余霞散尽，天边黑沉下来，催人归家的暮鼓响过了最后一声。
再有半个时辰，就要关闭坊门。
他眸色一凝，丢下一句“继续搜”，却领着最亲近的十来个精锐，打马至主街道，要赶回太平坊内。
还未抵达，就有黑红军服的属下奔来。
“都尉！平阳侯家三公子带着一队京畿衙门的武候在监牢外交涉，要进狱里提走犯人。”
“他进去了？”
“没，大理寺陈少卿在应付，但属下看他态度强硬，似乎是想硬闯，便叫弟兄们围上去拦住。”
蔺弘方马速未停，属下的马不如他快，咬着牙一边追赶，一边禀告，“幸好都尉留下了一半守卫，否则真要让他闯入去了。陈少卿也调了狱卒来挡。”
蔺弘方听得不禁冷笑。
“他凭什么提人？”
“陈少卿也说他手续不全，不肯放他入内……”
属下一喘气的功夫，落后他整整一个马身。
太平坊已在眼前，碧空染上深深墨蓝，几点星子随着半圆银月浮现。蔺弘方等不及属下，全力冲刺，赶到了大理寺备用监牢外。
闻时鸣披着青云缎披风，拢袖站在石阶下。
他身后皆是带来的武候，高举火把，焰色将弯刀雪刃照得白亮，颇有骇人之威。陈少卿一脸戒备，同几个狱卒拦下门口，两侧是蔺弘方安排的守备。
“闻三公子好大的威风！”
蔺弘方有心杀一杀他阵势，军马铁蹄一跃，越过两边武候拦起来的刀架，直冲他去。
闻时鸣却分毫未退。
蔺弘方咬牙勒马，马蹄扬起快挨着他鼻尖，带起的风掀开他的披风，露出淡绿官袍的白鹤绣纹。
“蔺世子也不遑多让。”
闻时鸣环顾左右戒备的巡防营军士，“蔺世子协助金吾卫巡查秦侍郎家的案件，你的人手来太平坊阻拦我提审人犯，是何道理？”
蔺弘方翻身下马，“我在附近巡逻，得陈少卿求助，说有人要擅闯监牢，请求我调派人手相助。”
他转向陈少卿，陈少卿惨然一笑。
他一个寒门，科举入仕走的官途，没家势，没背景，勋贵之家的子弟哪个都不想得罪。“小闻大人一没调令，二没公文，贸贸然就要亲自入牢狱提走犯人，这于情于理，我都不能放人的。”
蔺弘方轻嗤：“闻三公子管着东西市，哪里来的提审权？谢家白纸黑字定的罪，你手莫要伸太长了。”
“我何时说过，我要提的是谢家子女？”
闻时鸣讶异。
他朝平康招手，平康从怀里掏出一份公文，小跑上台阶，双手递给陈少卿。
公文上有京畿衙门的印，落款是京兆府林少尹的字，陈少卿一目十行地看完，面色微微一缓。
“小闻大人要提审康梭罗？他身上背着人命官司，大理寺的规矩，不能让他离开监牢，但你可以到里头，我们特设讯问室，让小闻大人使用。”
康梭罗是谁？
蔺弘方不曾听过此人名号，只觉不像汉人，他上前一步，劈手夺过公文，借着火把的光看去。
陈少卿在一旁解释：“蔺世子有所不知，康梭罗是个胡商。大约是年初，小闻大人巡查西市贩卖的违禁物品，发现此人行迹鬼祟。他不配合调查，还将撞伤小闻大人的脑袋至昏迷。伤害朝廷命官是重罪，京畿衙门把他缉捕后，发现他不止贩售违禁物品，还曾经杀过人，三罪并罚要判死刑，就转到大理寺复审。”
蔺弘方一个字都不信。
“这胡商想来体格健壮，不关在皇城内的大理寺狱，为何在太平坊专门收押妇孺的监狱？”
陈少卿回忆：“康梭罗是前两日调来的，他有哮喘之症，在大理寺狱待了这么久，日渐加重，就……”
闻时鸣手抬了抬，打断陈少卿解释，面上露出些不耐，“我不知他为何调来，只知道他人在这里。陈少卿，既有公文，又合规矩，我能入内提审犯人了？我找他是因为西市违禁物品的案件，他已入狱，但西市仍然有同类违禁香药流通，可见有同伙未被抓到。”
他抬脚要往里走，身后跟着的武候随他而动，一时脚步声阵阵，还是要闯牢狱劫人的架势。
他愈是急，蔺弘方愈觉得他有鬼。
城防营的人寸步不让，眼看着就要拔刀。
陈少卿额头冒汗，“等等，等等。”他环顾一圈，“手续正当，小闻大人能见，这些人就不必了？”
“大夫说我身子骨弱，胆气亦不旺，若去牢狱这些阴冷地方，需带上血气旺盛的强壮儿郎。”
好鬼扯的理由！陈少卿一噎。
蔺弘方冷哼一声，大手一挥，巡防营的人先涌入了监牢大门，“那正好，我手下儿郎个个精壮强干，阳气旺盛，来替闻三公子驱一驱狱中阴邪。”
三方僵持得太久。
太平坊口，有更夫敲响更鼓，拖着慢悠悠的步子经过，“关门闭户，防盗防火哩。”
“一更天落哩。”
闻时鸣眉头骤然一松，露了笑意，抬手屏退身后武候，畏寒似地紧了紧披风领口，施施然踏入。
“如此，那有劳蔺世子的亲卫了。”
巡防营的守卫和狱卒大多都已聚集在此，料定他翻不出什么花样来，蔺弘方正想着，忽而面色大变。
“一更天落哩。”
“关门闭户，防盗防火哩。”
打更声模模糊糊，传到了太平坊监牢的背面。
程月圆伏在树梢头，吹口气赶走绕着她嗡嗡飞舞的恼人蚊子。老树生得高，枝繁叶茂，她既能隐匿身形，又能看见监牢背面的巷口。
背面的城防营军士被调走了一半，剩下一半分队巡逻，此刻正是一个难得的空挡。
程月圆用她的老弹弓，弹了一颗小石子到门下。
监牢偏门开了。
十来个黑衣人鱼贯而出，将黑衣剥开，露出底下平民打扮的各色粗布衣裳，黑衣卷起来凑成大包袱，丢到道路旁的破竹篓里。
安康带着两个面黄肌瘦的半大孩子，大步奔向一早停驻好的马车，车夫接到了人，缰绳一扬就走。
车轮辚辚，同巡逻折返的军士迎面对上。
军士高举火把，远远隔了五六丈的距离，就高声呵斥，“什么人，停下，城防营巡防检查。”
同一时间，监牢半掩着的偏门被一脚踹开。
蔺弘方面如寒冰，从里头踏出来，一眼锁定了那架行驶得飞快的马车，“拦下那架车，是逃犯！”
马车动势不减，驶得飞快，朝坊门去。
军士应命正要阻挠，但听得“咻”“咻”几声，还未看清楚是什么，骑着的军马纷纷嘶鸣，马蹄惊慌高扬，胡乱躲闪中，把好几人颠簸得甩下地面。
从蔺弘方的方向看，只见流箭乱飞，从四面八方来，弓箭手不止一人。此刻街上本不该有行人，却又冒出乱窜躲避的民众，更打乱了巡逻队伍的步伐。
马车得了空隙，风驰电挚般，撞开了拦截。
蔺弘方快步奔出，夺了一个下属的马。
马车载了不止一人，肯定能追上。
他咬紧牙关，正要策马扬鞭急追，颊边忽而一凉，有什么顺着脸颊流下来，一抹，又是血。
一箭、两箭、三箭。
接踵而至，无比凌厉地钉在他马蹄前。
这种熟悉的感觉……
他气血翻涌，目眦尽裂地朝箭矢的来向看，根深叶茂的大树静立街角，浓密树影一颤，从里头跃下个身量纤巧的黑衣人。街角阴影里有马蹄跃出，有半大孩儿似的御马人稳稳接住黑衣人。
两人一骑，转眼往太平坊另一侧的门去。
蔺弘方看了一眼渐渐行远的马车。
这是个阳谋。
可他太恨了。他一转马头，往黑衣人的方向追去，等拐过街角，却见闻时鸣带来的一队武候，就列阵在此。夜色深深，火把如游龙横亘。
本该在监牢中提审胡商的闻时鸣，就站在火光最耀目处，拢着披风，云淡风轻地看着他。
“监牢出了逃犯，我特带人来助蔺世子抓人。”
*
二更天过。
太平坊的混乱早就平息。
各坊更夫把更鼓敲得邦邦响，拖拉着嗓音，喊着大同小异的打更词——“夤夜人初静，小心火烛。”
平阳侯府内，一如既往地静谧有序，大多数仆役都回到倒座房歇息，少数负责值守的人依然在忙。
绮月还是提着灯笼在廊下等。
今日娘子跟随郎君车架出门，傍晚平康来报信，说两人都会晚一些回来。可是，这也太晚了。
绮月正拧眉，便见有人脚步匆匆地从月洞门来，女郎头戴帷帽，一身衣裙穿得凌乱，飘带都打结了。
“娘子？”
“绮月，是我，我回来啦。”
“娘子怎么回到府中了还戴着帷帽？郎君没有同你一起回来吗？”
“闻时鸣还没回来？”
程月圆脚步一顿，一时直呼了他的名字，把绮月听得愣怔*，她很快改口，“夫君没有回来就好。”
她回到山货铺子时，店铺已快闭门，只有平康来递过消息，说闻时鸣公务忙碌，叫她自行回府。
闻时鸣当然是没空来接她的。
但她忘了自己没带绮月出来，妆容模糊，发髻早乱，林大夫一个医者也不擅此道，等她勉勉强强地给自己复原扮相，对镜一照还不如不复原。
“你在此处等夫君回来吧，不用进屋。”
程月圆说完，不等绮月反应，几乎是小跑着去到寝屋，还未到里间就开始脱身上的衣衫首饰。这个时辰了，净室常备热水，沐浴时把糊得大花脸似的妆容洗了就好，要快快地，赶在闻时鸣回来之前。
她躲在屏风后，将金钗珠翠摘得干净。
蓦地，听见“吱呀”一声推门，有人脚步同样匆忙地进来，程月圆手一抖，“夫君，是你吗？”
“是我。”
闻时鸣脚步不停，“地上怎么都是衣裳？”
“我、我回来时嫌热脱了，正要准备去沐浴。”她透着屏风看越来越靠近的高挑身影，“先别别过来。”
“为何？”
“我衣裳没穿好……”
她话还未说完，闻时鸣清隽笔挺的身影一转，就大步踏入了屏风后，视线担忧地往她身上扫。
第27章 “我正是头脑发热时。”
屋内七零八落散着女儿家的衣裳首饰。
屏风后的声音透着慌张：“我、我回来时嫌热脱了,正要准备去沐浴。”
“先别别过来。”
她明明在他眼底逃脱了。
他替她拦下了蔺弘方抓捕的脚步，为她争取到了足够多的逃离时间。按理来说不会受伤，怎么还躲？
闻时鸣大步迈过屏风,视线担忧地往她身上扫。
小娘子赤足踩在地上,背对他，以手掩面。
她只着一件杏色裹腰,套一条及膝缎子裤,鸦青发丝松散卷曲，披在背上,若隐若现露出的肌肤，像在灯火看甜白釉的瓷器，清透润泽,暖色莹莹。
目之所及，没有显而易见的伤痕。
闻时鸣指腹贴在她颈侧,触到微微汗湿,他挽过她一捧乌发，露出整片骨肉匀停的后背,也无伤口。
“阿圆,转过来。”
小娘子被他触碰时，整个人抖了一下。此刻一双玉臂抬起,手掌将脸捂得严严实实的，就是不给看。她不情不愿地，一点点转身,在他面前站定。
闻时鸣视线一扫,继而凝住。
膝盖是略微泛红的。他蹲下去,慢慢揉按了几下，程月圆没反应,那便是不痛，泛红应该是埋伏在树上，长久保持同一个姿势，挤压到膝盖所导致，如此再看，她手肘的皮肤亦是暖白中透着淡红。
既然无碍，闻时鸣起身，“捂着脸作甚？”
总不能哪哪都没碰着，光是摔伤了脸蛋？他扣住她手腕往下挪，程月圆同他角力，小娘子力气果真比他大，两手稳稳地纹丝不动。
“脸到底怎么了？”
“天儿好热喔，你又不来接我回府，我……我自己慢慢走回来侯府，妆容都热得糊了，好吓人的。”
“再吓人的妆，我都看过。”
“什么意思……绮月明明帮我画得很好看！”
她声音含糊地反驳，赤足凭感觉来踢他的小腿，有一下没一下在他官袍下摆乱踩，要他快快走开。
闻时鸣丝毫不动。
“夫君让一让，让一让，我要去沐浴。”
程月圆十指微张，露出指缝，一双眼鬼鬼祟祟地辨别方向，闻时鸣看得想笑，扣住她腰，指头一挠。
“啊啊啊啊哈，别，别……”
程月圆痒痒肉被挠，卷起腰身，缩作一团，手上的劲松了，蓦地被他一掌扣住两只手腕拉下来。
霎时间，四目相对。
小娘子脸上浅黛深红色，确实糊成一团，更惹眼的是画得一高一低的眉毛，涂得大红灯笼似的腮红，还有琼鼻下，凝雪香腮边，三四五颗鼓鼓的蚊子包。
瞧着狼狈笨拙，又惨兮兮地惹人可怜。
闻时鸣脱口而出：“你的头套呢？”
程月圆目露茫然：“你说什……”
“我说，你的帷帽呢？什么蚊子这样歹毒，竟钻到我夫人的帷帽底下去。”
闻时鸣趁她还懵，面不改色换了说法。
程月圆噘噘嘴，她就是待在树梢嫌闷，掀起来透几口气的功夫，蚊子一家就凑上来了。她想解释，却看到闻时鸣还在端详她怪模样，眼底笑意越来越浓。
还笑！她还不是为了帮忙打掩护。
她张嘴要辩解，偏偏又不能直说，平日千伶百俐的一张嘴笨起来像打结的绳索，“啊啊啊，反正，夫君不准笑……”青年郎君墨玉似的长眸忽而近了，近得映出她的小小投影，近得在她眼前失去了清晰的轮廓。
程月圆想乱叫的唇碰上了什么。
软软的，温热的。
闻时鸣飞快地在她唇上啄吻了一下，像是在等待她的反应。程月圆脑子轰的一声，呆得没反应，他的唇又啄吻下来，唇间一点濡湿，渐渐侵染上她的唇。
湿润温软的感觉，变得鲜明了许多。
她的唇被含住，轻轻柔柔地摩挲，仿佛什么易碎的琉璃，呼吸间都是他身上清冽好闻的气息。
程月圆想往后退一分，一只大掌稳稳托住，捏着她后颈软肉，叫她更进一寸。她被迫仰头承受，揪得他肩头官袍光滑的料子发皱，腰往后倒去。
闻时鸣拦腰一带，搂着她往屏风旁的方几去。
短短几步，唇还不曾离开她的。
小娘子落下时，温软玉背压住他的手掌，缎子似的青丝绕在他五指，冰冰凉凉的。他贴着她的双唇却摩挲得热起来，一点微甜芳津，融了脂粉香气，同她一时无措的柔声呜咽，都被他悉数吞下。
他闭了目，两指掐着她下颔尖。
任凭本能，心摇神荡，追逐她唇中那点蜜意。
阿圆不是手无缚鸡之力的娇柔女郎，她没有推开他，纵然他怀抱之中，小娘子触手可及皆是绵软。
亲吻的感觉，原来这样叫人愉悦。
闻时鸣似流连不舍，似乐而忘返，从香馥朱唇吻到了颊边，在她攥他肩头越来越紧，快把他官袍生生扯下来一片时，才慢慢移开。
他垂眸再细细看。
小娘子额头冒出细汗来，清眸湿润，如玉耳廓上一片薄粉色，就连颊边几颗蚊子包都变鲜红了几分。
闻时鸣好笑，在蚊子包上啄了最后一下。
程月圆瞪他，“怎么，怎么还没亲完？”
“阿圆是我夫人，亲不得？”
“做什么突然亲我……”
“夫人今日去打理山货铺子，多有辛苦。”
程月圆的脸颊像小时候发高热，滚烫得厉害。
闻时鸣亲她时，她整个人似落在一团蓬松暄软的云朵上，云朵被大太阳烤得融化，她一落下去，四肢脱力虚软，人飘飘荡荡地很轻盈。
有个生得这么好看的便宜夫君，她又不吃亏。
但是，但是总有什么不对？
程月圆手握成拳在他胸口一锤，捶得闻时鸣闷哼一声，“我打理铺子辛苦有功劳，这是在奖励谁？”
眼前郎君衣冠楚楚，除了官袍微乱，矜贵斯文不改。她一脸脂粉三四个蚊子包，衣裳都没穿齐整。她一气，捂住他眼睛，“夫君不准看，走开走开。”
闻时鸣勾唇，将她扶起来，掐腰一提。
身段玲珑的小娘子，两只雪白赤足踩到他新净的乌皮六合靴面，藕臂挂在他肩头。他抚着她后颈的发丝，叫她挂在身上，抬脚又沉又稳地往净室走。
“这样便看不见了，我送夫人去净室。”
往日一步的距离，要分两步走。
往日喝口水功夫都能走到的净室，远了好多。
但程月圆觉得新鲜，卸了力道，任凭他带，“这样会不会好累？要是半道没力气了，我下来自己走。”
“不会，”闻时鸣的表情她看不清楚，说话时胸腔震动，正对她贴过去的脸颊，“我正是头脑发热时。”
第28章 “阿圆的一切，我都想知道。”
闻时鸣将她稳稳当当地“载”到了净室门前。
程月圆洗去了一身脂粉和疲惫,再出来时，二更天快过了，若按着往常习惯,闻时鸣早该睡了。
紫檀雕花大床的罗帐还勾着,他换了一身寝袍，鬓角犹带几分湿意,静坐在床弦边。沧澜馆还有别的净室,等不及她出来，先去沐浴了却又不急着睡？
程月圆觉得古怪,瞧他一眼。
闻时鸣也在看她，看小娘子白里透红的脸颊，看她到罗汉榻上,抖一抖薄被，将腰腹盖好,又拉高了衣袖和裤腿,露出手腕脚腕，像个小火炉似的散热。
既不问,那就再说。
他吹灭烛台,整个里间陷入昏暗的那一刻。
“夫君，夫君。”
“嗯？”
“你今夜有什么公务要忙到这么晚才回来？是不是跟上次拜见那位林大夫有关的？”
“今夜临时得到消息,提前动手了。”
“那……把谢家子女都带出来了吗？他们现在藏在哪里？会不会有官府的人在四处追踪他们？”
程月圆只见载着谢家子女的马车冲破重围，彼时未到正式夜禁，街上行路人少,坊门未闭,马车出了太平坊后如何,她无从知晓。即便她逃脱了去仁心堂换装，也不敢跟林大夫打包票说孩子们安全无虞了。
“带出来了,在太平坊、兴化坊、长兴坊都各安排一辆马车轮换，甩掉追兵后，藏在了……”闻时鸣话音一顿，“藏在夫人也去过的地方。”
闻时鸣只拣她最关心的部分说。
程月圆疑问：“我也去过的？哪里？”
“修谨上次庆生用的私宅，正在麓园旁边，过两日等风声过了，就安排他们与林大夫见面。”闻时鸣斜靠床头阑干，视线适应了昏暗，望向绿玉席上的人影。
小娘子无声振奋，两手似在虚空中挥舞了好几下，“我也能跟着去吗？薛公子娶妻没有呀？家中有没有和我同辈的女眷？林大夫是谢御史前妻，子女被劫走了，她这里肯定会惹人怀疑，要想个周全的时机。”
程月圆一连问了好几个问题。
闻时鸣那边静了一会儿，声音轻缓下去，“夫人不困，我却累了，要不要过来这边慢慢商量？”
程月圆连连摇头，想起来他看不见，又道：“夫君累了快快睡吧，白日有空再说也一样。”闻时鸣的床褥太软了，等下她听着听着睡着，翌日尾龙骨又发酸。
她竖起耳朵听了一会儿，似乎听见他无奈地笑了一声，继而是床帏落下，夏夜静谧而悠长。
程月圆睡醒了还是酸，但酸的是肩膀。
是伏在树梢上太久导致的。
里间窗扉半开，看天光像是已经亮许久了，绮月靠在窗下，一手拿着她昨夜胡乱丢下的中衣，一手拿绣花针，在给她补袖口破损的地方，见她醒了，忙让云露端来洗漱用品和早膳。
“还没问娘子，这袖口怎么弄破的？”
她觉得纳闷，外边衣裙好好的，里头却勾丝了。
程月圆含着一口香茶，两颊鼓鼓地漱口，伸手去翻看那衣袖，娇贵的锦缎勾出丝线。
入夏了后，绮月看她多了满府乱散步的新习惯，刻意给她衣裳里里外外都熏上了能驱蚊虫的熏香。
昨天夜里，老树上蚊子小虫太多，她刻意把黑衣衣袖解开，抽出里衣袖子来想看看有没作用，结果熏香味很淡，没有什么作用，许是那时勾到树皮树枝。
程月圆对着白瓷缸吐出香茶，“我不记得啦。”
她又看袖子快补好了，把脸凑过去，“绮月给我涂那种冰冰凉凉的香膏，我的蚊子包好痒唷。”
绮月这才看到她颊边红点，“哎！好毒的蚊子。”
荣国公府邸里。
蔺弘方眼底一片乌青，正在听属下禀告搜查的情况，“禀告世子，我们的人在长兴坊跟丢后，已经散开四处巡查了，后来到夜禁时分，叫开坊门又耽搁一些时机……是以至今，至今都没有找到马车的踪影。”
属下低着头，大气不敢喘。
：=
蔺弘方没发火，只沉声道：“查一查平阳侯府名下有哪些铺子、宅邸、庄子，派人留意有无孩童出入。”
属下欲言又止。
“怎么？”
“昨夜闯了水燕巷，又夜叩坊门，一直搜罗到今晨，京畿衙门的林少尹说我们越权办事，无故扰民，特地来警示了一番，还说大理寺逃犯不归我们管。”
蔺弘方哂笑，闻时鸣去太平坊监牢提犯人的公文就是林少尹签的字，他没当回事，“你们继续查，今日东西市也给我盯着，林少尹有意见让他来找我。”
属下领命而去。
他抬手抚了扶脸颊伤口，先前那道结痂了，如今差不多的位置又添一道，一夜过去愈合得慢，指腹是有些黏糊的血脂，看着就烦。
他正不悦地思索，妻子秦嘉音迈入书房的门，帕子沾了药膏，不分三七二十一就往他脸颊伤口戳。
“嘶！”蔺弘方皱眉，“你轻些。”
“哈，我是比不得外头那些莺莺燕燕温柔了，勾得夫君魂儿都没了，一解了禁足，日日到半夜才回府。”
秦嘉音对着荣国公夫妇恭顺，小心翼翼地讨好，对着蔺弘方却是不怕的。两人有少时情谊，蔺家嫌弃她秦家地位日益没落，虽然家业富贵，父兄官位却不显赫，但蔺弘方还是执意娶了她。
她手上用力，恨不得把药膏摁入他伤口里。
蔺弘方正烦着，“头发长见识短，我都说了是忙的公务，公务！脸上都挂彩了你没看见？”
秦嘉音涂完药，一丢帕子，扫视他周身，长眸一眯，凝在他左手两指绕着的一根丝线上。她一手抹过去，掐起那根光泽感很好的白丝，又放到鼻尖细嗅。
“还说公务，这是哪个小娘子的？你说啊！”
蔺弘方用一种不可理喻的目光看她，“一根线头有什么男的女的？”
他昨夜被闻时鸣带的武候拦截，等到脱身了再去追，找不到那匹两人一骑的马，却返回了太平坊监牢的后门，还叫手下爬上那棵老树去看。
手下没发现有用之物，只摘下这么一根线头。
秦嘉音冷哼一声，却很坚持：“秦家族业做绸缎，什么料子什么蚕丝，我看不出吗？这就是女儿家常拿来做手帕，做贴身衣裳的水云缎，丝线上还有香气。”
蔺弘方自不信她眼光这么毒辣，一根丝线就能看出是什么料子，却劈手夺过那根线，放到鼻端嗅。若有若无的味道，还没有妻子帕子的香味浓烈。
若是个女子……他在脑海中回忆两次见的身形。
“你说的这种水云缎，贵吗？”
“贵得很！普通花楼里的小娘子还用不起了，你是不是当恩客不够，还给她们买这买那的花钱了？”
蔺弘方懒得解释，搓着那线头，出了书房。
时入月末，皇都天儿一日比一日热。
街上巡逻的城防营军士撤了一大半，而大理寺着京畿衙门联合查的劫狱案也没了下文，被劫走的并非什么穷凶极恶的罪犯，而是被牵连的两个半大孩儿。
程月圆坐在平阳侯府的马车里，往麓园旁边的薛家私邸去，手里拿着薛修谨族妹薛稚清的生辰帖子。
闻时鸣坐在她身侧，两人中间摆了个礼匣。
她与薛稚清没说过几句话，只在麓园斗花时，有过一面之缘，没想到这么快就要再见，还是要借用她生辰的由头，让林大夫和谢家两个孩儿见面。
薛府私邸比她上次来，又换了面貌。
各色花卉浓艳，在夏日怒放，把园林衬托得曼丽暄妍，直比春日更热烈绚烂。
程月圆跟在闻时鸣身边，顺着游廊往里走，望见花园之中，严湘灵早到了，平昌候家的二姑娘林斐然也在，还有好几个她在麓园见过的贵女，几人正在彩幔搭起的遮阳蓬里说话，把寿星薛稚清围在其中。
程月圆朝严湘灵招手，“三娘，三娘！我陪夫君见见薛公子，待会儿再来找你。”
严湘灵弯弯眼睛，唇边绽出梨涡来，“好，好。”
薛府私邸的游廊好长，迂回曲折。
闻时鸣带着她左拐右拐，去到上次那座小阁楼，阑干朱漆早就干了，挂上彩灯纱幔，显得精致非常。
二人拾级而上，先在二楼望见薛修谨。
薛修谨坐在一把玫瑰椅上，单手托腮，似乎已经等了好一会儿，“你们可算是来了。”
他一指最顶层，“林大夫到了，在上面，”再一指西北面的窗，“把窗打开了，就能看见。”
闻时鸣颔首，轻轻推她，“阿圆先代我去见吧，我同修谨说说话，过会儿再上来。”
程月圆点头，顺着阶梯再上一层。
顶层小阁里，有女郎身穿斗篷，背对着她，正在窗边眺望花园中聚会的贵女。程月圆唤了一声“林大夫”，林秋白转过脸来，短短十日不到，人消瘦许多。
“阿圆。”
“林大夫来时，没有被看见吧？”
林秋白摇头，“我事先也不知晓，是被人请去上门看诊后，那家主人同我说明了，叫我换了衣裳斗篷，才将我悄悄带到此处的。闻公子安排得很隐秘。”
程月圆放心地点头，依照薛修谨所说，推开了被阖得严实的西北面的窗。此窗对的是私邸偏院，这个角度看，正看到院落里的谢安与谢意，两人穿着干净合身的衣裳，神情安宁许多，正在院中石桌上对弈。
林秋白眼眶红了，一瞬落下泪来，又很快擦干净，她深深看了许久，才恢复平日里的娴静从容。
“这次多谢阿圆和闻公子。”
她膝盖一弯，就要跪下去，把程月圆惊了一跳，连忙把她扶起来，“不不不啊，谢御史对我阿耶有恩，多亏他追查，我阿耶才得自由，我这么做是应当的。”
她实在不擅长应付这样的场景，又顺着阁楼窗扉去看谢安与谢意，“林大夫，你要去院里看他们吗？”
林秋白一静，摇头，“我还没有做好准备。”
“实不相瞒，我对两个孩子只有生恩，没有养恩，当年生下他们不久后，便离京去游历了。之后也鲜少过问，是看谢昆玉，就是谢大人的来信中得知近况。”
她微微一叹，目光仍然凝在院落对弈的二人上，“回京城后，都是偷偷躲在一旁看，而未相认。”
程月圆感到意外。
“林大夫和谢御史和离后，依然有书信往来？”
“有的，一年二十四节气，谢昆玉总给我写信。有时候我在某个地方待得不长，他的信便追不上。”
林秋白语气有几分她自己都察觉不出的怀念。
“我与他早在当年那场宫宴之前，就见过几面，不过是因为宫宴的意外，才被迫绑在一起……”她转过头，对上小娘子安静好奇的眼神，缓声讲述当年宫宴，长公主为设计探花郎的酒局，却误打误撞，叫她和谢昆玉遇上，稀里糊涂做了一夜夫妻。
至话毕，院中一局落定，谢家子女在收拾黑白棋子。林秋白莞尔一笑，拍了拍程月圆的手。
“闻公子何在？我还未当面同他道谢。”
“夫君就在楼下，我把他唤来。”
程月圆仍旧沉浸在她的故事里，很有些感慨，她转身下楼，把闻时鸣喊来，正想跟着，却听他道：“我有些话想单独同林大夫说，阿圆去和严三娘叙话？”
“好啊。”她点点头，反正山货铺子离仁心堂这么近，她见林大夫很方便的。
闻时鸣拾级而上，同阁楼里林秋白感激的目光对上，他一抬手，先止住了她的话。
“道谢的话就不必多说了，我同林大夫坦白过，于公，我是受皇太子殿下所托，才去救人；于私，我亦敬重谢御史。林大夫要真心想谢，不如为我解惑？”
林秋白不解，“不知闻公子有何疑惑？”
闻时鸣往窗边走了几步，那扇看花园的窗，他的小娘子下楼后脚步轻快，红石榴裙飘飘，遁入游廊，往花园的地方去，要寻找她来皇都后认识的严三娘。
“林大夫认识我夫人，对吗？早在我拜访之前。”
林秋白心头一跳。
闻时鸣波澜不惊地继续问：“林大夫知道我夫人的过往，知道她弓马娴熟，从何学来，知道她别的很多很多，我所不知道的事情。”
小娘子到了花园，人闲不住，还没讲两句话，就指挥着严家三娘，坐上了薛家的秋千花架。她殷勤地绕到她后头，双手将秋千推得高高的，一荡一荡。明明是严三娘在坐，她这个推的，反而笑得更灿烂。
闻时鸣侧过头来，看向林秋白。
“我想林大夫能告诉我这些。”
第29章 “夫君呀！”
“我想林大夫能告诉我这些。”
林秋白思忖片刻,反而问了闻时鸣一个问题，“阿圆这个名字，是她主动告诉闻公子的吗？”
“并不算是。”
是她同严家三娘对话时,他无意中听到的。闻时鸣坦然回答,看见了林秋白不甚赞同的眼神，她顺着他的方向,望向花园中笑得畅快的小娘子。
“阿圆隐瞒有阿圆的苦衷,还请闻公子相信她对平阳侯府，对闻公子都没有恶意。我纵然感激闻公子,也不该未经过她同意，就把她想掩藏的事情告诉你。”
林秋白解了斗篷，坐到阁楼设的圈椅后,慢慢撩起衣袖，“我这些年游历四方,结识了不少游医巫医,与正统医道背离，却另辟蹊径的医者,想为闻公子探一探脉,若是于闻公子有裨益，且算是一点偿还。”
闻时鸣撩袍而坐,将手腕伸过去。
少时落湖后，接连起了好久的高热，平阳侯府几乎把太医署每个御医都挨个揪来看过了,每位太医给的诊断都大同小异,寒邪入体,侵袭肺腑太久，以至于伤了心脉,只能一年四季小心翼翼地养着。
他并不期待什么意料之外的答案。
林秋白探脉探得仔细，又换了一只手腕，最后叫他将手伸来，她分别用两掌交握他左右手，感受两只手极为细微的温凉差异，同时询问他旧时今日所服的药物、饮食禁忌与日常作息。
“闻公子的病况，不该如此。”
林秋白皱眉，颇为费解。
闻时鸣抬了抬眉梢，听得她继续道：“少年时遭遇寒邪入体，固然应当谨慎休养，待生机恢复大半时，更应该尝试活络躯体，强劲壮骨，而非一味求静养。”
“可是当年，每个太医都跟闻家说要静养。”
*
薛府私邸的花园里，奇花异树争相斗艳。
程月圆一边推着严湘灵荡秋千，一边同她说说笑笑，没一会儿就晒得出了汗，严湘灵体贴地跃下来，拉到她树荫下，又叫婢女送来清凉饮子。
“阿圆说要约我去东市霓裳铺子，我可等了好久的帖子，都没等到你来。”
“后来有事情耽搁了，明日，明日我就带你去！”
严湘灵先是点头，继而又问：“阿圆喜欢小犬吗？”
“什么样的小犬？”
“哪种模样的都有，毛发如金丝灿灿的，通体雪白的，黑白斑点如宣纸上点墨的，明日西市有百兽展，不止小犬，还有波斯狸奴等许多珍兽，斐然约我明日一道去看，你若想来便一起，若不感兴趣，我先同你逛那间霓裳铺子，再去看百兽展。”
严湘灵指了指不远处凉棚的紫裙姑娘林斐然。
程月圆记得她，是个嘴皮子利索的小娘子，上次在麓园，把周景同噎得够慌，她应承下来，“好呀，我不止喜欢小犬，大犬大猫我都喜欢。”
她抿了一口酸酸甜甜的冰镇果子饮，想到了上次一别，“周家那个登徒子，他还有再纠缠你吗？他要是还来，我想法子悄悄把他打一顿。”
严湘灵失笑，摇了摇头。
“上次过后，周家将人五花大绑来了严府道歉，我阿耶阿娘晾了他们半日闭门不见，两家交情算断了。往后年节聚会，我可算不用再见到这个无赖。”
“那三娘喜欢的郎君呢？三娘有跟他近一些吗？”
“后来……又有了一些交集，他言语间暗示会向我父亲求娶，许是我会错意，迟迟都没能等到消息。”
“他要是不信守诺言，三娘才不要苦苦等他。”
程月圆还待要说些什么，瞧见游廊那一侧，有道清隽修长的身影走来，正是蹙眉沉思的闻时鸣。
“夫君！”她脆生生地喊了一声。
闻时鸣恍若未闻，依然在前行。
程月圆又喊了一声，才见他眉眼舒展，顿足朝她看来，做了个“走”的手势。
她点头，同严湘灵告别，严湘灵错愕，“阿圆这就走了么？这来了才多久，稚清还未开宴。”
“我是和夫君来送礼的，礼已送到，他还有公务要去衙门，我随他马车一道走，与三娘明日再见。”
程月圆又同宴会寿星薛稚清道别，后者得了堂兄的叮嘱，发帖子时便知道，因为也未多挽留，只笑着道谢，感激夫妻二人送来的礼物。
程月圆来到廊下，同闻时鸣并肩而行。
“夫君一路上想什么这般认真？喊你都听不见。”
“衙门里的公事。”
“明日西市百兽展，三娘邀我去看，夫君在吗？”
“百兽展猫犬居多，也不乏罕见珍兽，卖家多是藩客胡商，不止市署，京畿衙门和金吾卫都会巡逻。”
闻时鸣转头看她，“看看可以，切勿伸手摸。前年常德郡王家的大公子，将手伸入笼中抚摸猎犬，被玄色长毛犬咬了一口，回去后畏光畏风，吞咽困难还恐水，整个太医署束手无策，不到五日就去了。”
“好吓人。”程月圆慎重地点头。
她在七连山曾见过的，被发狂的犬兽咬伤后变得疯疯癫癫的山民，从小阿耶就警告她和清江勿碰。
两人说话间，出了薛府私邸，登入马车。
此处近东市，闻时鸣先回理事堂，再让平康送她去西市的山货铺子，临别前，程月圆却问他要人，“我想要一个没有去过山货铺子的人来帮忙。”
“帮什么忙？如何帮？”
小娘子神神秘秘，朝他招手，“夫君凑过来听。”
马车里又没有旁人。
闻时鸣莞尔，侧耳倾听，只觉小娘子说话的气息像春日柳枝，一拂一绕，撩得他耳廓发痒，她如此这般说了好大一通，流入他耳朵里的只剩下几个字眼。
“夫君听懂了吗？”
闻时鸣推测一二，“懂了，何时要？”
“待会儿平康送到山货铺子里先别走，我先问问程掌柜，说不准今日就要，再请他帮忙给夫君报信。”
转眼间，理事堂就到了。
程月圆挥挥手，“夫君去衙门吧，下衙了再见。”
山货铺子刚送走一位来买獐子肉的客人。
掌柜程宝金捻捻唇边胡须，笑眯眯在账簿上再记一笔，忽而听见马车蓬顶的铜铃铛声，抬眸一看，正是平阳侯府的马车，一位满身绮罗的小娘子还没等脚凳放稳，就利索地跳下车来。
“哎哟，少夫人，什么风儿把您吹来了？”
“程掌柜好呀，上次在铺子里尝的獐子肉还不错，我还想要一些，铺子里有多少存货？”
程月圆熟门熟路地走进铺子里，掀开帷帽纱帘，一双妙目往货架上挂了鹿字小牌的那层看去，纹理分明的红肉干一条条，搁在竹篓里，已经不剩多少了。
“少夫人要什么，哪里犯得着亲自来，只管派人说一声，小的给您送到平阳侯府就是了。”
“我恰好在附近，就过来了。”
程月圆转过头问他，“到底还有多少货啊？”
“除了货架上……”程宝金看看账簿，“应是还有一竹篓，小陈，都拿来给少夫人看看。”
伙计应声而去，不一会儿，从后堂抱出个竹篓，程月圆叫他铺开油皮纸，把所有肉干都一根根摆好，“我是要拿来送人的，得仔细挑选一些好的。”
她一根根看过去，这里摸摸，那里捏捏，不一时就挑走了好些肉条完整的，剩下些歪七扭八的零碎。
程宝金一听是送人的，便眉头一拧，拦下了要给她包装的伙计，“少夫人要拿来送人啊？不知是送给哪家？这批货都是卖剩下的，算不得很新鲜，不如等新到货了，我拿礼盒装好送到平阳侯府？”
程月圆将肉干放到鼻尖嗅，“我看挺新鲜的呀。”
“还有更新鲜的。少夫人初来乍到是不知道，皇城高门大户，哪家不是嘴刁的，做礼物还是新鲜的好。”
“我拿来寄送给荆城娘家人的。他们没那么多讲究，这些我看着便很好了。”
程宝金闻言，眉头一松，当下也不阻挠了，“少夫人真是有孝心，这就拿礼盒给您装好了拿去邮驿。”
程月圆看伙计装盒，定定瞧着程宝金看：“程掌柜，这真的獐子肉吧？不是什么猪肉马肉造的，你别骗我，不然娘家人要骂我嫁了富贵人家就丢了心肝。”
“如假包换，铺子里每种山货进货，都是我亲自去挑，亲自去选的，这家已经合作好几年了不会错。”
“如此就好。”
程月圆接过礼盒，递给了平康，同他说了一句什么，程宝金没听见，却见平康很快就独自驾车走了，程月圆还留在铺子里，这次大有要待很久的架势。
“上次说的那种春茶还有没有呀？我有些渴了。”
“有的有的，小陈，快去泡茶给少夫人喝。”
程宝金在账簿上再记一笔，眸中精光闪过，剩下零碎肉干不多，很快就要再进货了。送给皇都的高门大户做礼，还怕被尝出来，追究他的不是，送去荆城这种小地方，山高水长，路途遥遥，哪里会追究他。
伙计泡了春茶出来，程月圆一边喝茶，一边慢慢把货架上各种山珍都琢磨了一遍，看得新奇的地方还要尝，横竖就是没有要过问账目的意思。
程宝金更是放下心来。
酉时快至，日影西斜，店内又踏入一位客人。
客人干脆利落，财大气粗，“要十斤獐子肉。”
他说话声音的腔调奇异，音韵有别于汉人吐字的流畅，一时惹得店内三人都朝他看去，却见客人身量高挑，身穿绿红翻领窄袖胡服*，头戴尖顶帽，帽沿将眼眸遮了去，露出高挺鼻梁和薄唇上一小撮八字胡。
原来是个懂汉话的粟特商人。
“十斤……这，小店里一时没有，”程宝金暗道今日是个什么日子，来财来得这么快，“客人您不如留下府邸在何处，明日拿到货了，小店立刻给您送过去。”
“明日才能拿货？”
“对，明日最迟晌午后就能开始送货。”
客人皱眉，“我今日就要，价格好说。”
他从腰间掏出三枚崭新闪亮的小金饼，金饼镀了夕阳，晃得程宝金眼前一亮，心头怦怦跳。
“既然明日能拿货，作坊就在皇都吧？程掌柜不如今日就去，带着客人速去速拿，把这笔买卖做了。”
“这……天色已晚，回头碰上夜禁了。”
程宝金的目光还黏在三枚金饼上，有些犹豫。
程月圆凑到柜台边，再加把火，“我有侯府腰牌，我雇车同你一块带客人去，再安安稳稳地把你送回。”她说完了，透过帷帽缝隙，去看粟特商人，目光在他肤色上停留许久，又去观察他的小胡子和喉结。
粟特商人身段修长，喉结尖尖一粒，像玉雕。
粟特商人将金饼搁在柜台上，依然用那种奇异腔调道：“今日拿货，以后还来跟你买。”
程宝金思前想后，一咬牙答应，“好，这就去。”
程月圆叫伙计雇来了一辆马车外加一匹马。
她抬手请粟特商人先坐进去，自己踩上脚凳要登车，“马车不大，程掌柜辛苦一些，骑马去吧。”
程宝金目瞪口呆：“少夫人同客人一车？”
“程掌柜想叫客人骑马么？万一，他骑得累了心情不好，这买卖丢了多可惜。我戴着帷帽不要紧的。”
程月圆毫不介意，直把程宝金看得感叹。
真不知这少夫人本就是个水性杨花的性子，还是荆城穷乡僻壤没规矩，竟都不在意男女大防。
车轮辚辚，在余晖中，向着程宝金说的作坊去。
程月圆一钻进马车就摘了帷帽，抬手“唰”一下撕去粟特商人的小半边八字胡，乐不可支，“夫君呀！”
第30章 “阿圆，喜欢我吗？”
暮色四合里,小娘子眼眸亮晶晶如宝石，盛满了笑意，闻时鸣抬手将那半边八字胡粘回去。
“小点声。”他拍拍她,程宝金还骑马在旁边呢。
程月圆点头,还是饶有兴致地琢磨他的扮相，把他的尖顶帽摘了拿在手里玩,“怎么是夫君来？”
“公务忙完了,过来看看。”闻时鸣将车帘掩得更紧一些，本来以假充好的食货,也属于市署管理范畴。
青篷马车自西市喧嚣中悄然驶离，七拐八绕，专挑那僻静窄巷,将人流喧嚣远远抛在身后。
半途大雨忽至，啪嗒啪嗒地敲打马车青篷。
程月圆觉得有几分冷时,马车停了。
这是城郊一处背靠荒丘的院落,院墙高耸斑驳，仅一扇厚重木门紧闭,门楣无匾,院墙内隐约可见几座低矮棚屋的轮廓，檐下挂灯,在雨幕里散发昏光。
程宝金没料到会下雨，早被打湿了一身，下马后抹了一把脸上不断流淌的雨水,却正好找了借口。
“少夫人和贵客先等着,我去跟作坊主家打个招呼,叫人拿伞和蓑衣出来接你们进去。”
“有劳程掌柜了。”
程月圆应好，他转身叩响门环。
叩门声淹没在雨声里,许久，才有身形敦实、裹着油腻皮围裙的汉子，披着油布不耐道，“谁啊？”见是程宝金，他面色一愣，“你怎这个时候来？”
程宝金挪着湿水后更胖的身躯，身形一闪，挤了进去，“有贵客订货，快快叫人来接待。”
等了一会儿，程月圆和闻时鸣被迎了进去。
雨势太大，纵然有蓑衣和油纸伞，不免还是沾湿裙裾衣角，程月圆拿帕子擦着，听见自称是作坊主人的赵响陪笑道：“贵客，这是十斤上等的獐子肉，已经给贵客包好了。银钱您同程掌柜结算便好。”
闻时鸣扶了扶尖顶帽，蹲到荆条框前验货。
“你的货很好。”
他说话音调停顿奇异，惹得赵响竖起耳朵细听，却见他从腰带挂着的小皮革囊里，随意掏出几个金饼，塞到了他手里，“我还要大货，先看作坊地方、人手和獐子肉炮制方式。”他态度随意，却不容置疑，俨然是行家里手谈惯了大生意。
赵响和程宝金对视一眼。
两人明面上还是山货铺子和供货作坊的关系，来拿货就算了，怎好越过程宝金，去跟赵响谈。程宝金乐呵呵道：“郎君好眼力！这作坊专供上等野味……”
他话未说话，叫程月圆斜插了一句：“大货要是谈成了，往后我们铺子再来拿货，东家让几分利可好？”
程宝金回看她一眼，这少夫人万事不操心，竟也是个精的，赵响听了更是点头：“这是当然！没有两位介绍，我还做不成着笔大买卖了。”
赵响向工人使了个眼色，打伞将闻时鸣从待客的小屋引向棚屋，“贵客要看，这边来，我们炮制獐子肉共计十二道工序，道道都是精心费功夫的……”
雨势渐渐少了一些，变得细细密密。
程月圆还在低头擦她红石榴裙上的脏污，叹了口气，“程掌柜来过这里吧？净室在何处？这是我最喜欢的一条裙子了，竟就这样沾了泥污。”
程宝金探头看不远处，被几个工人围起来的闻赵二人，随手一指西北角的小木屋，“赵东家的让利，正好给少夫人拿去裁新衣，往后多多都都，不愁。”
程月圆“嗳”了一声，撑着伞去了。
棚屋下的横梁，就挂着几只粗粗屠宰过后的獐子尸体，瞧着很像是那么回事，程月圆隔着细密雨幕，便看出獐子肉的状态呈现异样僵直，不过是特殊熏制过，拿来做样版的样子货。
她身形一闪，遁入小木屋，又趁无人注意，绕到棚屋背面，此间院落的更深处。一股腥臭味，裹挟在雨天湿润的泥土气息中。她循着味道去，却见一间土胚房，门窗紧闭，还上了一把铜锁。
程月圆在窗格纸上戳了一个洞，那股腥臭愈发浓烈，就是在里面。她将发间一根镀金簪拔下，慢慢地塞入铜锁孔洞中，俯身贴耳，一点点拨动拧转。
“咔哒”一声，铜锁开了。
程月圆打开门来，先是被会出来的蚊蝇闪得闭了眼，再睁开，瞳孔一缩，土胚房摆满了半人高的缸，大块腐肉腌在浓赤色酱水中，一旁丢着刚剥下来，未来得及处理的马皮、马蹄等零碎，看来都是病马。
她回身掩上门，要将铜锁挂上复原，手才触上，身后蓦地有人喊了一声：“你在做什么？”
程月圆回头，手借着衣袖，咔哒一下摁回锁，喊她的是个身形矮小，套着黑皮围裙的工人。
“我和程掌柜一道来的，想借净房一用。”
“净房不在这边，在那儿，这里是处理残品的，味道冲着呢，你莫过来。”
工人挥手撵她，看她转身往净房方向去，又仔细检查那一道铜锁，忽而眯了眯眸，朝程月圆看去。
小娘子明明走到了一半，却也回头在看她。
棚屋下，闻时鸣正在听赵响天花乱坠地介绍如何熏制蒸晒，才不损失獐子肉原来的风味。
忽然有个小个子工人提灯跑来，欲言又止。
赵响皱眉：“没看见正在接待贵客吗？”
工人看着他：“后边肉房的门锁上了，东家开门。”
赵响一瞟，肉房就是放病死马肉的地方，铜钥匙就在工人腰间挂着，他怎么会开不了门。是有情况，他回身吩咐两个工人陪着闻时鸣，“底下人做事冒冒失失，叫贵客见笑了。”
说罢一边佯装斥责，一边走了。
闻时鸣颔首，看着工人一路说什么，赵响一路听，脚步一顿后，两人去到之前待客小屋找程宝金。
待客小屋里。
程宝金正优哉游哉地喝着茶水，听完工人的话，面色变得难看起来，“你确定她发现了？铜锁被动过？”
“没亲眼瞧清楚，但那女郎裙裾沾了酱色，是进来屋里才有的。”工人抹了一把黑皮围裙，掌心立刻呈现一种深赤酱色，“就是这样的颜色。”
赵响在屋里来回踱了两步，“我去稳住那粟特人，你带人把那女的捆起来，就说天黑了她先回城了。”
程宝金愣怔：“疯了吗？她就是命好嫁了富贵人家的婆娘，能看懂什么门道，我去探探口风再决定！”
“肉房里马皮马蹄马头一堆，瞎子才看不见，。”
赵响腰包里揣了几个金饼，心早就热了，他的作坊早些年给官府端过一次，好不容易换地方攒起来，不能就这么黄了，“你去找她探口风，她肯定假装不知道啊，回头就找人来查抄，再把你从铺子里踢出去。”
程宝金给他说得一滞，半晌又骂，“捆起来又能怎么样？平阳侯府动动手指，捏死你我还不简单，求财而已，她不见了，事情闹大，平阳侯府肯定过来找。”
“谁说要她性命了？”赵响不耐烦，指挥那过来报告不对劲的工人，“你带着老陈老张，把她先捆了。她一人孤零零地就敢来到处看，只能算她倒霉。”
看人出去后，赵响才对着瞪眼着急的程宝金说，“捆了人打晕，衣服脱了把小衣留下，她醒来自然知道不对劲，我去威胁几句就成了，要是让大户人家知道她不清白，不等着被休还能怎么办？多少劫财又劫色的假尼姑庵和假尚庙就是这么干的。”
几个工人提了灯，要去堵程月圆，把院子各处都里里外外找了一遍，一袭裙裳耀红如火的小娘子却不见了踪影，仿佛凭空消失了。
“东家，人不见了，找不着。”
“就这么大点地，插上翅膀飞了不成，继续找！”
赵响叫人去院外看了一眼，马车还好端端停着，车夫在打瞌睡，他睨了程宝金一眼，“你还说那臭婆娘什么都不懂，她要是不懂，去哪里了？若独自跑回城报信，你和我的财路就断得彻彻底底了。”
程宝金烦躁地捋了捋胡子：“哎，就按你说的办，你先去看那粟特人，哄他先把定金付了。”
程月圆正躲在院子厨房后头的地窖里，手里握了一把砍骨刀。刀有点沉，但比那些处理马肉的干净，她将石榴裙里层的衬布撕下来，在刀柄处缠了缠。
她本不确定工人有没有发现，但躲起来不一会儿，就看到他提灯急匆匆去棚屋找赵响，再接着，就是好几人面色不善地四处搜寻。
假獐子肉作坊，算上程宝金，一共不到八个人。
院落棚屋、厨房、晒场、肉房各屋舍错落，高矮不一，就像阿耶教过的，正适合躲藏追击的地形，但程月圆有些苦恼，她还没来得及通知闻时鸣，等会儿要是动手，不知会不会吓到他，又不知要如何解释。
雨应该已经停了。
地窖顶上有脚步声，还有鹃子一声一声的叫，叫得比她在山林听过的还要更抑扬顿挫些。有些奇怪。
程月圆握紧刀柄，屏息凝神，听见地窖顶盖被人打开，有人步履缓慢地走下来。地窖很小，堆满粮食果蔬，还有个大木箱子，她一眼就会被发现。
她揪准了那道人影，挥刀一跃上去。
“是我。”
闻时鸣及时出了声。
程月圆的刀堪堪刹住势头，又听见顶上一阵琐碎的脚步声，闻时鸣一脚撩开那木箱，里头却是几张被处理好了的干燥皮子，“躲进去。”
“一下子就被发现……”
“躲进去。”
他语气加重了几分。
程月圆拿裙摆裹了裹刀刃，对上他的眼神，很快矮身钻了进去，很快，盖子阖上，闻时鸣却没进来。
她听见哒一声，木箱锁扣关上的声音。
程月圆心头一跳。
“做什么要关上？”她咚咚轻敲几声，“夫君快把我放出来啊，快一些。”搜查的人随时可能进来。
闻时鸣声音很近，就是隔着木板都听得清，好似人就守在箱子旁边，坐在地上挨着她。
“放夫人出来做什么？”
“跟他们拿菜刀拼命吗？”
“那我不放。”
“啊啊，我很大力的，我不会输。”
又不到真的要拼命的地步，把人打服就行。
程月圆急得想大叫，又怕声音更快地引来作坊的人，脑门一额是汗，闻时鸣这个手无寸铁的，把她关在箱子里，自己赤手空拳在外面，是什么道理？
地窖不是全密封的。
顶盖疏疏漏下厨房里的灯光。
那片光块随着厨房旁的人影经过，一阵阵乱晃。闻时鸣放松地倚着箱子，“不会输也不行。”
小娘子咚咚地敲箱子无果，改了劝说之道，“那你进来，跟我一起躲，箱子里还有空位。我们先躲着，真的要打架的时候再打。”
闻时鸣思考了片刻，把锁扣打开。
“快点进来。”程月圆一下把他拽进去，掩上盖子，这下锁不了箱子了，她顶开一点缝隙，留神观察。
闻时鸣却还有闲心观察她。
“为何不能我在外面？”
“会受伤的。”
“阿圆在外面就不会受伤么？”
“不会，都说了我很大力的，就是我受伤了，康复起来也很快，肯定比夫君快。”
程月圆用气声悄悄说话，闻时鸣的声音却像两人在沧澜馆寝屋的睡前闲聊，而非在随时有可能被发现的藏身陋室。她右手握着刀，只得用左手捂住他嘴。
“夫君别说话了！”
“阿圆为何宁愿自己受伤都不要我受伤？”
闻时鸣双手攥着她手腕，拉下来，还在一字字问，模糊昏暗的光透过木箱缝隙，恰好漏入他眼眸。
幽潭一样的长眸里，波光明灭，光影澹潭。
程月圆不合时宜地，想到她帮忙掩护完谢家子女逃离回来，被他按在小几上亲的时候，脸颊又发烫。
地窖上传来越发迫近的脚步声。
“棚屋搜过了吗？”
“没有人。”
“厨房也搜过了？”
“豆腐块大小，一眼就看完了。”
“地窖呢？”
“不能吧，黑灯瞎火的，躲进去不就死路一条？被发现了逃都没法逃。”
“搜了再说。”
“阿圆怎么不回答？”
回答什么？
她就是不想闻时鸣受伤，有什么好问的？有什么值得在这样紧要的关头打破砂锅问到底？
程月圆气，左手被他扣住，拿双唇去堵住他那张碎得不合时宜的唇，泄愤似地用力咬了他一口。
逼仄幽暗的木箱里，有一声清朗的低笑。
闻时鸣衣袍上的熏香和药味，漫漫而上，覆盖过木箱里皮子和木头的味道，充盈她呼吸之间。她咬得气愤，青年郎君的唇舌却温柔，辗转含吮地安抚，似要将她所有急切都消化在一阵和风细雨里。
亲完了，就要打架了。
程月圆闭着眼，握紧了右手刀柄，她已经听到了地窖顶盖被掀开，作坊的人要下来的脚步。
“怦”，一声更猛烈的响动，像厨房门被踹开，尔后是更多脚步声和行走间刀柄碰撞的清冽锐鸣。
“什么人？”
“东西市署联合京畿衙门，审查黑作坊，有一个算一个，都出来协助调查，否则到牢里去讯问！”
程月圆心神一松，唇上却一痛。
闻时鸣惩罚似地拿牙尖磨了一下，又贴着她鼻尖轻蹭，“武候是一直跟在马车后的，鹃子叫声就行动的信号。便是他们还未赶到，我也不想看见夫人动刀。”
“阿圆还没说，为何不想我受伤？”
原来这人早就胜券在握，此刻还在含着她的唇，低磁声线，字字呢喃在耳边有如逼问。
“阿圆，喜欢我吗？”
“……”
程月圆丢了砍骨刀，凭感觉给了他胸口一拳头。