可谢钧那句“林二小姐是喜欢我吗？”却一直在耳边萦绕。

她喜欢谢钧吗？

林蕴坦诚地自我叩问，她一向是个善于内求的人，将自己当成最好的朋友, 重视自己的感受。

这世上的谎言已经太多, 总不能自己还要骗自己。

林蕴回忆这些日子她对谢钧下意识的关注，剖析白日里想确认谢钧安危的急切。

扯过丝棉薄被，攥在手中绕啊绕，都快拧成麻花了, 林蕴承认——

她应当是有些喜欢谢钧的。

想到这里，林蕴觉得这屋里似乎有些热了，她放下被子，蹑手蹑脚地下了床，将冰盆小心翼翼地往床边挪了挪，时迩耳朵太灵，不轻点一定会吵醒她。

等折腾完冰盆，再重新躺在床上，被林蕴松开的丝棉薄被已经散着自然松开了，不再拧巴。

她是有些喜欢谢钧，那谢钧呢？

想到这里，林蕴竟然有些踌躇起来，她要立刻找谢钧说开这件事，然后考虑要不要在一起吗？

林蕴当即摇了摇头，她和谢钧如今是上下级关系，明面上他们最好还是不要有感情上的联系。

将薄被蒙在脸上，她尴尬地恨不得在床上打一套拳。

林蕴啊，当年在网上你还跟着大家一起吐槽，谁能想到你自己就是那个叛徒，上班竟然真的喜欢上领导了！

明面上的关系暂时不行，那私下里可以吗？

可以是可以，但林蕴不可避免地想到了陆表哥，有些事情是开弓没有回头箭。

前车之鉴也不过就在两三个月前，她能和谢钧走到最后吗？

他们不仅要共事，还被绑在一起重启，若是中途走散了，他们只会闹得更难看，更难收场。

有时候羁绊太深，也会成为一种阻碍，因为牵一发而动全身。

忽然想起同陆表哥退婚那日，谢钧赞她胸怀宽广，若她与谢钧最后也不欢而散，扪心自问她能如同上一次一样释然吗？

林蕴偏过头，黑暗中明明什么也看不清，但她知道一旁的小案上放了一兜沙果。

是今日谢钧说既然沙果许愿这么灵，让林蕴带几个回去试试，说不定能多实现几个愿望。

黑夜中，她望着那兜沙果，好像听见苹果仙人在同她说——

你高看自己了，又不是圣人，并不是什么事都能释然。

在行动之前不应该先预设困难，但有些人在生命中扮演了太重要的角色，对待他，就不由自主地慎重一点，再慎重一点。

正视自己的心意很重要，但她和谢钧的关系同样重要，林蕴眨了眨眼，终于作出了决定。

既然已经想好，林蕴便阖上眼，强迫自己再次入睡。

她明日还要去皇庄下田呢，实在是没有足够的精力为爱情彻夜难眠啊！

***

农历七月十八，一大早林蕴就到了码头，同行的还有谢钧，上一次此处的混乱还历历在目，如今可以说是故地重游。

林蕴感觉鼻子有些痒，没忍住打了个喷嚏。她捂住口鼻，连忙让谢钧离她远一些：“谢大人，你才受伤没多久，别被我传染了。”

谢钧点了点头，表示知道了，脚步却依然不紧不慢地跟着她，没有半分要远离的意思。

他们身后严明也和时迩嘀咕起来：“林司丞这风寒还没好啊，这大热天怎么就风寒了？”

严明实在是对林司丞的身体很是关心，这几天她因为怕过了病气，看望大人时总是来去匆匆。林司丞来得时间短了，自家大人的心情顿时不如之前好了，连带着他们这些下属也战战兢兢的。

时迩道：“已经快好了，前几日小姐贪凉，夜里闷不吭声地将冰盆搬到床边，这才大热天得了风寒。本就是外邪入体，这几日注意着点就快好了。”

林蕴同谢钧并肩而立，等船只准备好，他们就乘船离开浙江，回皇城了。

她将脸侧向谢钧的反方向，她已经快痊愈了，但还是不能放松警惕，企图降低一点谢钧被传染的概率。

这样一来，谢钧的余光只能瞧见林二小姐的后脑勺，他总觉得这几日她有些古怪。

谢钧是个心思重的，大概是聪明人的通病，比起直接问，他更愿意靠自己去观察、去猜，总觉得语言会骗人，只有自己的判断才更准确。

但林二小姐是个例外，她这个人直白又简单，对待她，很多时候坦诚地问比猜来猜去更有效。

谢钧干脆问道：“你在躲着我？”

林蕴又往左腾挪了一小步，承认道：“嗯，这显而易见。”

都感冒了还往病人身边凑，这不是缺德嘛！

见林二小姐又远了一点，他微微蹙眉，又问：“只是因为风寒吗？”

林蕴点头：“只是因为风寒。”

她疑惑地瞅了谢钧一眼，不是因为风寒躲，还能因为什么躲呢？

要是真想躲他，她怎么会和他同乘一条船回皇城？这可实打实要一起待快一个月。

不过林蕴想了想，既然谢钧感觉到不舒服了，那她也不能无动于衷，她道：“不过这几日风寒，我确实有话没和你说，等上了船，我们聊一聊吧。”

谢钧眉头皱得更紧，他很想通过林二小姐的表情判断要聊什么，于他而言是好消息，还是坏消息？他要做什么应对？

但目之所及，只有林二小姐的后脑勺。

正当谢钧想接着问，一声“林司丞！”将林蕴的注意力吸引走了。

林蕴瞧着詹明弈，惊讶道：“不是说你今日有事吗？怎么来码头送我们。”

詹明弈先朝谢钧作了揖，压低声音回林蕴道：“本来是今日一起去看堤坝，结果同行的几个官员昨夜去画舫饮酒作乐，今早一个个都起不来，就改明日了。”

林蕴咋舌，早听说江南画舫极尽精巧，有些更是雕梁画栋，彻夜笙歌不断，奢靡非常。可惜她这些日子忙得脚不沾地，无缘亲身体验，她不由好奇道：“你去了吗？好玩吗？”

詹明弈摇摇头：“他们去的画舫，声乐之外还有些不清楚的勾当，我便没去。”

“很不正经？他们这般不洁身自好？我记得大周律里明文规定官员不许狎妓的，是要遭杖责的，他们怎么如此胆大？”

“皇城管得严，就在言官眼皮子底下，如今来了江南，他们便放肆了……”

这事不怎么光彩，两人越聊越小声。谢钧就瞧着方才还和他说什么怕过了病气，转头就恨不得同詹明弈头挨头说话的林二小姐，气极反笑。

不过他的确无权限制林二小姐到底同谁亲近，这股子邪火无处可发，谢钧干脆迁怒，他回头示意一个侍卫过来：“你暂时不用回皇城，留在浙江查一查那几个官员分别是谁，再找到他们狎妓的证据，钱财往来记录之类的，找齐了再返京。”

吩咐完，谢钧同正齐齐看向他的两人道：“无需再论，若他们真是品行不端，这顿板子他们一回皇城就能挨上。”

听了这话，两人都瞪大了眼睛，两只呆头鹅一样，不过一只呆得可爱，另一只呆得可恨。

詹明弈后知后觉地发现自己坑了同僚一把，但也不后悔多嘴，毕竟腿长在他们身上，又不是詹明弈让他们去狎妓的，做都做了，总不能怪起他这个说的人吧。

两只呆头鹅互相对视一眼，揭过画舫的话题，又聊起桑剪的事。

“桑剪刻着我的姓如今传开有些不好改，詹大人真不考虑将脚踏式桑剪刻你的姓？”林蕴问这话的时候有些期待，“桑剪大王”的队伍壮大起来，她也有人一起分享尴尬。

詹明弈直摇头，道：“确实是我这个姓太复杂了，不好麻烦工匠。”

嘴上这么说，心中却在庆幸，幸好他姓詹，逃过一劫。

有一搭没一搭地聊着，林蕴觉得周围人好像越聚越多，侍卫自发围在他们周围，暗中警惕着。

林蕴踮起脚环视，环视四周，只见来的多是布衣百姓，嘴里都喊着“谢大人”，很快严明过来汇报道：“是附近问询而来的百姓，自发来为大人送行的。”

先前谢钧来浙江的消息并未传开，上次离开也是临时起意，知道的人很少，但谢钧在码头遇刺一事闹得动静不小，百姓们就都知道他来杭州了。谢钧因为治水在江浙很有声望，自发引来不少百姓相送。

快到上船时间，林蕴在攒动的人头中瞧见了钱庄头，他身旁站着一位方脸阔额、大气明媚的女子，想必那就是他常挂在嘴边的夫人。

林蕴笑着远远朝着钱庄头夫妻用力挥了挥手，再同詹明弈道过别，便和谢钧一起转身登船。

这一趟浙江之行，她同詹明弈成了真正的好友，也在异乡有了钱庄头这般得力的下属，农事之外，她也不虚此行。

耳边是此起彼伏的“谢大人保重”，林蕴打趣道：“谢大人在江浙人望真高。”

谢钧稍稍驻足，回望堤岸上涌动的人群，冲他们微微颔首示意。

回过头来，他同林蕴说：“这是民心，只在朝堂倾轧，是争不到的。”

他的语气带着一丝慨然，后面这些年同范光表相争，到底是浪费了大好时光。

“不过林司丞不会缺民心，待你的农政在江浙铺展开，下次再来，万人相送的场面，定然远胜今日。”

林蕴闻言点点头，并未自谦。她所求并非万人敬仰，但总是希望有更多人能在这场农事改良中受惠，她道：“那便承谢大人吉言了。”

***

等上了船，休整过一番，林蕴便去找了谢钧。

船舱中，谢钧已然备好茶水，乍一看到林二小姐，很是意外：“你为什么蒙着面？”

林蕴摆摆手：“茶就不用喝了，我特地找如意做的口罩，这样即使我没好全，也可以聊一聊了。”

不涉及其他人的隐私，林蕴对自己的事向来直率，那日想清楚了，她本来打算第二日就同谢钧说的，但重感冒阻止了她。

一直不说，就是有一件事悬而未决，林蕴不想再拖。

这口罩在外面戴着有些奇怪，但如今不就她和谢钧两人瞧见吗？

早就深思熟虑过，林蕴开门见山道：“我对谢大人是存了欢喜在的，我自觉谢大人待我，大抵也是有一些不同，当然前提不是我自作多情，会错了意。”

谢钧乍闻前半句，正欲放下杯盏的手猛得一顿，倏然抬眼看向她。

他为这句话心如擂鼓，但马上不安涌上来，一句自白放在一段谈话的最开始，总让人觉得不是好兆头。

纵是如此，他还是眼也不错地望着她，一字一句地纠正道：“并非自作多情，也没有会错意。”

第137章 练字

“并非自作多情, 也没有会错意。”

谢钧的回复让林蕴忍不住露出笑意，唇角的弧度被口罩挡个严严实实，只露出一双弯弯的眼睛。

林蕴郑重地点点头, 道：“谢谢你愿意告诉我, 我知道了。”

明明心中隐有不安，此时看着林二小姐弯起的、亮晶晶的眼睛, 谢钧还是不自觉勾了勾唇。

他如今是冰火两重天，心口因林二小姐承认对他有意而鼓噪着，指尖却攥紧手中杯盏。

他在等待，等待她必然存在的“但是”。

林蕴也打算切入正题, 她敛下笑意, 正色道：“从宛平官衙, 不, 应该说是在朝食铺子上第一次同谢大人见面, 差不多有八个月了。”

这八个月的时间里, 大部分时候都是林蕴守着田地，谢钧忙于案牍, 他们偶有交集, 真正相处的时光寥寥。

“我们如今是对彼此都有好感, 但男女之情最是捉摸不定，今日因为这个喜欢你，明日说不定就为那件事伤了心。”

听到这里谢钧拧了拧眉, 他不会如此, 难不成林二小姐已有此意？

林蕴还不知道谢钧因为她的一句假设已经开始捕风捉影了，她接着说：“世事无常，你是我的上峰，同朝为官, 皆是重任在肩，若因一时好感便草率决定，将来若生变故，于公于私都难堪。”

林蕴最担心的便是此事，不同于现代，两个人职场恋爱闹得难堪，大不了一个人离职，但大周可只有一片官场啊，没有“离职”这条退路，甚至还要日日相对。

“所以，”谢钧打断她，那些关于疏远与离散的假设字字刺心，他不想再听，“林二小姐意下如何？”

谢钧抿了抿唇，若是她下一句是要划清界限，永远只做上峰和下属，他绝无可能接受。

林蕴退了退椅子，站起身，语气郑重又笃定：“我们抱着发展彼此为终身伴侣的目的，再相处一段时日。若彼时心意如初，再论将来。”

最后林蕴向谢钧伸出了手，询问他：“谢大人意下如何？”

这一段已经在林蕴心中演练许多遍，她镇定又流畅，只是伸出的指尖带着一丝不易察觉的轻颤。

梦见苹果仙人的那个晚上，林蕴不是没想过假装没发现自己喜欢谢钧，就这么先糊弄一段时间。

但这个想法只在林蕴脑海中停留了一瞬，就被踢出去了。

这对谢钧不公平，她变成了一个考官，不自觉地将自己放在高处，考察谢钧是否能符合她的心意。

可谢钧不是她的考生，她也不该是这段感情中唯一的决断者，她与谢钧的心意同样的珍贵，都不该被轻慢忽视。

一听到“终身伴侣”，谢钧心口那根紧绷的弦陡然一松，这比 ‘’划清界限”要好太多。

虽不解她为何突然伸手，他却毫无迟疑地握了上去，指尖相接，掌心互触，谢钧下意识地收拢手指，留住这份温热。

“好，”他应道，将她的手握得更紧，一字一句重复，“我们抱着发展彼此为终身伴侣的目的，再相处一段时间。”

终身伴侣这个说法有些古怪，但实在悦耳。

这么迅速就谈妥了，林蕴高兴地晃了两下他们交握的手，迫切地希望谢钧这个聪明人对她的好点子再多几分认可，她问：“反正我们也都不着急，慎重一些，多相处相处，总是没有错的，对不对？”

谢钧深深地望着她，手掌将她的手拢得严严实实，露出一个柔和的笑：“对，我也不急，我们慢慢来。”

饥肠辘辘的野兽明明饿得眼睛都泛着幽光，死死盯着眼前的食草动物，馋得一直在磨爪子，时刻蓄势待发准备扑上去，却还是端出一副不疾不徐的样子，虚伪地对食草动物说不饿，也不着急，可以再商量商量。

遏制住汹涌的食欲，装出无害的样子，面前是一只很温顺可爱的小动物，得小心些——

不要吓跑她。

***

接下来几日，林蕴他们的活动范围都在船上，不同于来时四处考察，这次几乎没有停留，赶着回皇城。

林岐川的事迫在眉睫，实在不宜在路上再耽误。再说，户部也的确堆了一大摞事等着谢钧去处理。

好消息是回程的船上，如意只晕了半日，就不再抱着盆吐了，甚至还抢着给林蕴研墨，林蕴见她面色确实好转，这才没让她回去继续歇着，找点事情做说不定能转移注意力。

时迩乐得有人替她这份差事，果断让位，按照小姐的说法是，她现在练字练到“阵痛期”，正在转型和形成自己风格的关键时刻，或许是时迩造诣不够深，她暂时还没在小姐的字上看出风格，倒是刺目得很。

酣畅淋漓地练完两张大字，林蕴举起来狠狠欣赏了一番。

短短两月就有如此造诣，这文坛也是叫她闯进来了！

自觉有一些长进，林蕴便起了炫耀的心思，炫耀对象首先排除谢钧，在他面前展示字好，那是自取其辱。

最后林蕴将目光锁定在了钱大和如意身上，钱大只认识简单的字，而如意更是不识字，来她身边后才慢慢开始学了起来。

林蕴让时迩将钱大也叫来，集齐了如意和钱大，备好纸笔，便兴致勃勃地宣布她要教他们写字。

钱大向来是林蕴想做什么，就一定会陪着，自然毫无异议，如意想多待在小姐身边，也乐意之至。

林蕴先示范如何握笔，手指弯曲成弓，掌心虚握，她指点道：“钱大握得太紧了，这不是握刀，如意别捏，这也不是针。”

林蕴在纸上写了一个大大的“人”，就让如意和钱大跟着学：“人就是一撇一捺。”

时迩在一旁看着，生怕小姐误人子弟，但如今瞧着小姐还是有模有样的。

钱大和如意拿了笔写上字，总算是明白小姐练字为什么总是练得龇牙咧嘴的。

这笔在手中重不得、轻不得，重了积墨，轻了乱飘，等他们二人写完，林蕴拿起两个“人”字，露出满意的笑容。

自然不是因为他们写得极好，而是他们写得比她第一次还难看。

获得了成就感，林蕴教人写字的劲儿更足了，她又挥笔写了一个“口”字，拿给如意和钱大看：“‘口’是方方正正，四角俱全。”

如意屏住呼吸，全神贯注地看小姐写的那个方框，或许是由于过于专注地看小姐的字，也或许是船身此时恰好一个颠簸，如意的脸色肉眼可见地变白。

方才那点好不容易压下去的恶心感猛得翻涌，如意放下笔，一把捂住嘴，转身跌跌撞撞往外跑。

熟悉的呕吐声传来，钱大不知所措地问：“小姐，这还学吗？”

林蕴摇摇头，默默收起自己的大字：“今日暂且休课。”

这可真是传道受业未半而中道崩殂啊。

***

因着感冒，林蕴这几日都没怎么和谢钧接触，只是每日去瞧一趟他。

他受伤没多久，如今又长途奔波，需要多加注意。

进了谢钧住的船舱，发现谢钧又在看折子，是户部快马加鞭从皇城送来，特地赶在谢钧登船前送到，备给谢钧在船上看，这样抵达皇城后，折子上的事马上就能处理了。

见谢钧垂眸看得认真，林蕴问严明：“你家大人看了多久的折子了？”

严明压低声音：“快三个时辰了，一早就起来了。”

林蕴咋舌，三个时辰对于谢钧和她这种人来说，不算什么，但他如今可还是受着伤啊。

听到林二小姐的声音，谢钧捏了捏眉心，抬眼第一句话就是：“我听外面说，你的字把你身边的丫鬟丑吐了？”

船再大，那也只是一条船而已，有什么动静都瞒不过“左邻右舍”。

听了谢钧的“谣言”，林蕴当即觉得三个时辰也不多，瞧谢钧还有闲心传谣呢。

“当然不是，只是刚好赶上如意晕船了。”

谢钧轻叹一声，搁下笔：“林二小姐说不是那就不是，你练字的帖还是我送的，你来写几个字，我看看你如今的进益。”

林蕴也没推脱，端端正正写了“谢元衡”三个字，写的时候，林蕴没忍住偷瞄了谢钧两眼，她当然是故意的。

写他的名字，变相哄一哄他，不知道能不能让他那张毒嘴解解毒，等会儿点评的时候口下留情？

林蕴写罢，还故作正经地抬眼问他：“我听赵老和陆表哥总是唤你‘元衡’，想来是你的表字，就是不知道是不是这两个字？想着写来与你确认一二。”

谢钧敛眉低目，林二小姐那点小心思他看得分明，但目光在那三个字上停留片刻，终究还是神色软和几分。

字写得不怎么样，人倒是挺机灵。

他轻咳一声：“字如筑屋，讲求间架，你一笔一划都是下过功夫的，算得上端正，就是凑到一处便有了嫌隙，各自为营。”

说着谢钧自然地起身站到她身后，右手轻覆在她执笔的手上，掌心包裹着她的指节，带着点沉稳的力道。

“‘谢’字，‘言’旁和‘射’需疏密有致，而不是远远分立，”谢钧引着林蕴的手运笔调整，“‘元’字末笔需藏锋，含而不露。”

笔锋行至“衡”字，谢钧语气中含了丝清浅的笑意：“此处笔划繁复，最忌心浮气躁，方才我不过多看你一眼，你笔势就乱了。”

谢钧带着林蕴稳稳收住最后一笔，才松开手，退回一步，同林蕴拉开距离：“林二小姐写字心思要静，勿生杂念。”

手背残留的温热还未散，林蕴握笔的手僵住，悬在空中，她低头看在谢钧引导下写出的“谢元衡”，的确端正遒劲，这毋庸置疑。

但什么叫她心思不静？什么叫勿生杂念？

她让谢钧这么教她写字了吗？

这人简直是倒打一耙！

第138章 变数

扰人心境却倒打一耙的谢钧袖手站在一旁, 不等林蕴开口反驳，就转移话题问道：“前次书信中，你的台阁体已颇具章法, 怎么又练起大字来了？”

一听到这话, 林蕴还想与谢钧争辩一番的气焰顿时消减不少，她如今抽出时间练大字, 自然是因为那幅即将“代代流传”的题字。

不想自揭其短，林蕴抬起下巴，学着谢钧平日里那副目空一切的样子，故作淡然道：“不过是对自己要求高些, 力求事事精进罢了。”

甚至她又从谢钧这里学了一招, 占据主场然后让对面跟着自己的节奏走, 她搁下笔顺势道：“我如今风寒差不多好了, 之前的变法之事, 谢大人可有空与我谈谈？”

谢钧点头, 本想开口让严明将桌上的纸墨收拾一下，但抬眼一看, 屋中只有他和林二小姐两人。

严明不知道什么时候已经躲了出去。

谢钧也没将十分有眼力见儿的严明再叫回来, 而是自己动手刚刚写好、墨迹还未干的两张大字放到一旁的小案上晾着, 再将其余的笔墨纸砚一一归位。

谢钧的视线在笔尖停了一瞬，本该将笔洗净的，但再让林二小姐等一会儿她怕不是要急了。

别开眼, 不再看那笔, 谢钧同林蕴都坐下，隔着一张案，谢钧道：“册子没了，我又还没写新的, 如今只能口述了。”

谢钧不提还好，一提册子，那日烟熏火燎的呛闷仿佛又出现在鼻尖，林蕴不自觉地耸耸鼻子，道：“谢大人直接说吧。”

早知道迟早要聊这事，她何苦当时陪着谢钧一起挨熏呢！

聊起正事来，谢钧语气沉下来，不复方才的轻松，他道：“吏治整顿的‘考成法’如今大周已然起步，此策会一直坚持下去，无须赘述。林二小姐提过的‘养廉银’需等朝廷接受大量税银之后才能开始，所以暂且也不提。”

“如今要谈的是‘一条鞭法’和‘摊丁入亩’，大周在未来十几年内，要不要将两法一并实行。”

“一条鞭法”是将田赋、徭役和杂税合并征银，简化了税制，减少了百姓苛捐杂税的困扰，但并没有废除人头税。

而“摊丁入亩”完全废除了人头税，将其摊入田亩之中征收。从前的人头税是地主和百姓家里都是五口人，他们交同等数额的人头税。但人头税摊入田亩之后，谁家的地多，谁就交更多的税，进一步减轻了百姓的负担。

“一条鞭法”类似的政策已经在大周陆陆续续有尝试，这项税改是一定会继续推下去，但谢钧对“摊丁入亩”却犯了愁。

对于有心治国的臣子来说，没有谁能对“摊丁入亩”这种彻底性的变革不动心。

自谢钧从林二小姐这里听到了这项变革之法，他就一直在研究大周有无可能在未来十几年内将“摊丁入亩”一并推行。

如今谢钧心中已经有了答案，他对林二小姐道：“如今的大周推行‘一条鞭法’已是勉强支撑，‘摊丁入亩’绝非此刻的大周能涉足的。”

林蕴听出谢钧语气中遗憾之意，她回想一下，在他们那个时空，“一条鞭法”和“摊丁入亩”的确是分别在两个朝代推行的。

林蕴有些好奇：“谢大人是怎么作出这种判断的？”

谢钧已然研究多时，他回答得很具体：“从白银、田亩人丁统计以及世家的反对程度。”

首先是白银。

“类似‘一条鞭法’的税改在大周能推行的前提就是如今海贸开了，大量白银流入大周，大周境内的白银储备能够支撑百姓用银钱来交税。”

“但这是南方富裕，北方可没有海贸输送大量白银，若是将人头税也完全摊入田亩计为白银交纳，北方可能反倒会民不聊生。”

北方银钱紧缺，百姓又要用银钱才能交税，他们只能去卖粮食，粮食收成是季节性的，会出现百姓集体在某几个月大批卖粮，商人自然会从中压价，造成“银贵谷贱”的情况。

“所以就算只实行‘一条鞭法’，也需要确保海贸白银流入的稳定性，并且看住粮价，目前大周境内的白银储备没有实行‘摊丁入亩’的条件。”

“其次‘摊丁入亩’需要更准确的田亩和人丁统计数据，如今大周是隐田遍地，得先在‘一条鞭法’实施过程中，将土地重新清丈，人口核查过一遍，这样才有实行‘摊丁入亩’的基础。”

提到最后世家的反对，林蕴这八个月在大周也没少见识，她道：“是因为‘一条鞭法’在给百姓减少负担的同时，也稳了国家财政，所以有些开明的官员会支持，但‘摊丁入亩’是动了所有地主阶级的利益，他们一定会强烈反扑对吗？”

“林二小姐说得没错，”谢钧的语气中带着强烈的怅惘，“彻底性的变法令人心驰神往，但步子迈得太大，把人摔死了，那便一件事都做不成了。”

林蕴看着眼前的谢钧，他总是意气风发的，但此时他面上的失落十分真切。

谢钧将一条条的困难想得这么清楚，定然想了又想，最后不得不放弃。

对着眼前难得苦闷的谢大人，林蕴选择笑出声来：“谢大人的变法就像我想选育良种一样，粮食需要时间生长，有时候一个不好，就会走弯路，一年年地试下去也不知道什么时候是个头。但路要一步步地走，我们就将眼前的事做好，尽力而为，有些事留给后来人愁吧。”

谢钧是个带有强迫症的完美主义者，林蕴可不敢有这毛病，不然她可能早就在频繁失败的试验中先疯掉了。

毕竟做实验嘛，成功的经验寥寥无几，失败的经验堆了一箩筐。

见林二小姐笑得开怀，谢钧摇摇头，道：“但‘摊丁入亩’也是有用处的，我会将此法透露给几个激进的官员，他们定会在朝堂上据理力争。”

等吵了一段时间，比起“摊丁入亩”这种砸世家饭碗的雷霆之势，那些保守派的官员便觉得“一条鞭法”不过微风细雨，推行起来阻力也会小很多。

说最后一句时，谢钧表情严肃，甚至可以算得上是劝告：“如今我与你提前说清楚此事，日后朝堂争起来，你也心中有底，其中有不少是我安排的人来做戏，你切莫掺和进去，平白沾上麻烦。”

几次意外下来，如今谢钧也算是看明白了，林二小姐大概就是那个他预料不到的“变数”，一些有关她的大事，还是切莫瞒着她，以免最后又整出一些阴差阳错。

听到谢钧的“想开窗先拆屋”计划，林蕴不免咋舌，果然不能被谢钧一时的失落给骗过去。

谢大人还是那个谢大人，他的心眼多得跟竹筛子一样！

林蕴小鸡啄米地点点头，就她这一眼望到底的心思，跑去冲锋陷阵还不够送盘菜的，还是别添乱了，好好在地里待着吧。

变法聊完，林蕴也打算回去了，她来找谢钧之前，时迩正去借船上小厨房给她做杏仁酪呢。

船上吃食终究没有在外面丰富，杏仁酪润肺止咳，时迩见她夜里还有些咳嗽，特地在停船的时候下去买了材料。

她可不能辜负时迩的这番心意，得赶紧去吃上！

见林二小姐眼睛已经往外瞟了，便知她归心似箭。谢钧折子还没看完，也不打算压着馋猫不让她走。

他侧身把小案上字迹已干的两张字拿起来，将他与林二小姐合写那张【谢元衡】折好递给她：“既然你力求事事精进，那就回去好好照着这个再练一练。”

林蕴看着眼前的纸，总觉得接和不接都有些古怪。

不接，那就是打自己的脸，前脚说要精益求精，后脚就放弃了。

接，她回去苦练谢钧的名字，这算什么事？

时迩怕不是要笑死她了！

最后林蕴还是接了那张纸，决定大不了拿回去压箱底。

正准备拿着纸离开，就见谢钧将那张她写的【谢元衡】折起收好，林蕴停下脚步，问：“谢大人，这字写得不好，索性丢了吧？”

谢钧却摇头：“习字中想知道是否进步，得保留原稿，下次再看你的字，会同这张作对比，我是要一直收着的。”

林蕴眼睁睁看着谢钧将那张字放到一旁的木匣子里，然后抬眼挑眉问：“林二小姐不是赶着去吃杏仁酪吗？”

林蕴满脑子都是从谢钧的匣子里抢出那张纸的可能性，最后还是抱憾而去。

严明就在外面守着呢，她要是有动作，说不定下一刻他就破门而入了。

再说了，谢钧身上还有伤，同他争起来别扯到伤口了。

呜呼哀哉，“代代流传”还没解决，如今又多了一张原稿！

林司丞出了门，严明再进来，瞧见自家大人看折子都带着笑意。

大人随之而来的下一句让严明也咧开了嘴——

“严明，将那只笔拿去洗了，然后这个月再给你涨一个月的月钱。”

严明乐呵呵地去洗笔，在水中晃动笔锋时，满心全是对林司丞的感谢。

林司丞，这都是一条船上的人，你可别嫌麻烦，要多来看看大人啊！

第139章 参军

清晨, 官船在河面上航行。因为船上载着谢钧这个当朝次辅，回去的这趟船比林蕴来时的规格更高，光船舱就分了三层。

下层是货仓, 中层是官员的房舱, 上层甚至有休憩观景的平台。

林蕴住的这间舱室四壁皆是厚木板，顶上悬着铜油灯, 靠舱壁开了小方窗，室内书案床榻俱全，俨然是间院中小屋。

谢钧的舱室同林蕴只隔了一间，他被安排在最靠近船心位置, 是这条船最稳妥, 不被风浪惊扰的地方。

林蕴看着自己屋中的小窗, 晨光透过缝隙照进来, 酸溜溜地想, 谢钧住在最中心, 四周皆是护舱，光线肯定没有她这个靠边的好。

船上的吃食少煎炒, 油锅在摇晃的船上有些危险, 能吃到的多是蒸煮炖。

林蕴喝着鱼片粥, 鱼是今晨捕到的鲜鱼，鲜美滑嫩，林蕴只佐了一小碟酱菜和半颗咸鸭蛋便喝完了。

正考虑要不要再来半碗, 就看见如意急匆匆地跑进来, 喘着气道：“小姐……小姐，钱大和严侍卫打起来了！”

林蕴瞬间从椅子上弹起来，也没心思想那半碗粥的事了，心提起来, 但往外跑两步，回过神来，又没那么着急了。

林蕴是见过钱大演练的，他身材高大，又天生有一股蛮力，林蕴重金聘请的武学师傅都说他十分勇猛，一般人决不能敌。不管这个严侍卫是严明还是严律，若是按码头遇刺那日的水平，他们应当是都打不过钱大的。

甚至两个一起上，都不够钱大打的。

当然那日出于谢钧的计划，严明他们可能出手有所保留，但当时的划水实在是让林蕴印象深刻，很难不把他们归到“外强中干”那一类去。

比起担心钱大，还是担心严明严律受没受伤吧！

再说了，钱大那么一个老实的性子，他能动手，绝不是他的错。

等林蕴刚到甲板上，就瞧见严明一记手刀疾落，直削向钱大的颈侧。招式十分凌厉，一下子就让林蕴知道那日他在码头一定是在闹着玩儿，严明根本不弱。

林蕴当即心口一紧，制止的话几乎要脱口而出。

可下一瞬，钱大肩头一沉，整条手臂猛然格挡，硬生生架住了那一记。手刀与手臂相撞，发出“砰”得一声闷响，听得林蕴牙酸。

知道这两人打得有来有回，林蕴也没贸然喝止，而是走近一旁正在观战的时迩，问她：“这是发生了什么？怎么钱大和严明突然打起来了？”

时迩双手抱胸，正全神贯注盯着，听到小姐的声音才回神，她道：“不是打架，是切磋，钱大在船上也日日练功，今日在甲板上叫严明瞧见了，他便兴起了切磋的意思。”

知道两人不是要打个你死我活，林蕴也不着急了，同时迩一道看起来。

严明手刀被挡下，他也没停手，脚下猛然一勾，身形一矮，肘锋直撞钱大腹部。林蕴没打过这种赤手空拳的架，正在脑海中构思钱大要怎么躲，没成想钱大竟是避也不避，而是稳住下盘，一拳送出。

两人谁也不退，严明中了一拳，钱大中了一肘，林蕴眼力有限，瞧不出这招谁更胜一筹，但从他们的面部表情来看，这一下严明想必更痛。

随后两人缠斗起来，很容易便能看出他们风格全然不同，钱大的招式毫不花哨，劈、砸、抓、抡，每一击都势大力沉。严明要更灵活一些，指、掌、腿频出，寻隙进攻。

一个招式精妙，迅捷多变，另一个稳如山岳，以拙破巧。

过了几番招式，严明感觉自己胳膊腿都被震得发麻，这人天生蛮力，这样拳拳到肉地打下去，先力竭的一定是他。

严明干脆卖了个破绽，引钱大一拳打出，严明险险侧身擦过这一拳，顺势借力，身形一旋，瞬间闪至钱大宽厚的背门空档。

严明吐气开声，右掌蓄力，疾拍向钱大后心，这一掌若拍实，足以瞬间制敌。

然而，就在掌风即将触及布衫的刹那，钱大竟似背后生眼！

他猛地半转，精壮的手臂看也不看便向后精准一横，恰好格在严明手腕之上，将那凌厉一掌稳稳架住，寸进不得。

这一招被挡下，严明自知此次切磋是输了，收手后跃，眼中难掩惊诧，脱口问道：“你怎么察觉的？”

钱大见严明不欲再打，也收势站稳，道：“不知道，感觉。”

严明闻言，深深望了他一眼，朝他抱拳：“这次切磋是我不敌，望来日还有机会一战。”

钱大学着他也抱拳：“你若是想打，来找我就是。”

看到明显是钱大更胜一筹，林蕴与有荣焉，止不住脸上的笑意，等注意力从打斗中脱离，才发现大概是钱大他们打起来很有看头，不少人都被吸引来看，零零星星围成一圈，连谢钧都出来了。

林蕴忍了忍，还是忍不住想嘚瑟一下，她特地往谢钧在的方向挪了两步，然后大声同时迩说：“哎呀，钱大习武才不到一年，居然这么厉害吗？我当初给他找习武师傅的时候，都没想到他进步如此神速！”

时迩疑惑地看了小姐一眼，视线扫到不远处的谢大人，总算是知道小姐唱得哪一出，她心中叹了一口气，嘴上还是配合道：“所以说还是小姐你慧眼识珠，世人道千里马常有，而伯乐不常有，说的就是想小姐你呢。”

林蕴明明听得嘴都要咧到耳后根了，却还是谦虚道：“谬赞了，哪里哪里，还是靠钱大自己努力。”

炫耀完，林蕴再不经意地发现了谢钧的身影，打招呼道：“谢大人也在啊。”

谢钧勉力压下被林二小姐逗出的笑意，点了点头：“嗯，有幸见证了伯乐养出的千里马，跑得确实快。”

若是码头那日钱大跟着林二小姐一起来了，那以钱大之勇，当初那场证据被抢的戏怕是做不成了。

不知道是不是基于对谢钧的刻板印象，林蕴总觉得谢钧说话阴阳怪气的，但她没有深究，而是转头问时迩：“今天早上的鱼片粥好喝，我喝了一碗就来看热闹了，不知道还有没有？”

那边林二小姐夸完她的车夫就兴冲冲回去喝粥了，谢钧同严明留在甲板上吹风，严明汇报道：“林二小姐这个车夫，是个上战场的好料子。”

谢钧：“此话怎讲？”

严明道：“有一身蛮力的人不少，但这个钱大直觉很准，我们缠斗时，常常我刚出招，他就猜到我要落到何处，提前拦下，这是个万中无一的悍将胚子。”

谢钧点点头，回船舱前，他同严明道：“南边这几年倭寇猖獗，你去问问他可有意从军。”

***

船又行了两日，正要在淮安停靠换船，钱大突然同林蕴说他要下船自个儿回南方了。

林蕴乍一听觉得不可置信，但她没有直接否定，而是询问：“你要回南方做什么？”

林蕴将钱大当作自己的朋友，虽有不舍，但也不会限制他的自由，只是钱大性子单纯，她怕他别被有心之人三言两语地给骗了。

钱大瞧着心情不是很好，脸板得紧紧的，但他语气很坚定：“东南沿海倭寇肆虐，正是建功立业的好时候，我有些本领，想去试一试。”

前日严明同钱大说此事的时候，钱大是毫无什么兴趣的，他就想待在小姐身边，可昨日谢次辅找了他。

谢次辅同他说：“你想护住林二小姐此心不假，可何为保护？她若只是个平头百姓，你一身武力自然能护住她，可她如今入了官场，站到高处，能护住她的就不是蛮力，而是权力。”

“南方如今缺悍将，正是你出人头地的好时候，等战事平息些，我再想办法调你回北边打鞑靼和瓦剌，你手上有兵有权，有你的威慑，许多人便会投鼠忌器，这才是真正的保护林二小姐，言尽于此，你好好考虑。”

钱大一向实诚，眼都没眨地就将谢钧给卖了，他说：“是谢次辅看出我有上战场的能力，他提了这事，我觉得我大概可以。”

一听到这里面还有谢钧的蹿腾，林蕴牙都咬紧了，她问：“你是真的想好了？不是一时冲动？”

钱大点点头，昨夜想了一夜，他很希望留在小姐身边，可他发现谢次辅说的没错，一个车夫是没有资格说保护的。

大家都在岸边等换船，知道钱大心意已决，林蕴拉着他就找谢钧去了，等到了谢钧面前，她并没有生气。

钱大是她的朋友，他会遇见形形色色的人，在碰到谢钧后他有了想达成的目标，林蕴只会尽可能支持钱大。

林蕴同谢钧道：“谢大人，钱大想去从军，你既然提出此法，不知你在南方军营可有故旧？钱大没上过战场，能否麻烦你修书一封，在他刚来的时候稍稍照应点他？”

钱大太老实了，林蕴怕他人生地不熟的，遭别人欺负也不知道。

听到钱大要去参军，谢钧也不意外，让严明取出他提前备好的书信，递给钱大：“我与御倭总兵官周岭是旧识，你去了之后可以将信给他。”

钱大没推托，收下了。

换船耗时并不长，东西已经安置得差不多，林蕴他们很快就要登新船，而钱大留在港口，等着南下的船。

林蕴让钱大在原地等一下，带着如意跑回船上，她要给钱大准备些东西。

看着小姐的背影在视野中越来越小，最终再也看不见，钱大低头，拆开手中的信，将里面的信纸抽出，送还给谢钧。

他道：“信封我收了，这样小姐会安心些，但信就不用了，我不受你的恩惠，日后你若是与小姐有矛盾，我也不会对你手下留情。”

谢钧拿着信纸，愣了片刻，随即笑了笑，林二小姐身边这几个人，倒是个顶个的有意思。

第140章 石灰

岸边人声嘈杂, 江风裹着湿润的水汽吹拂而过。

林蕴提着鼓鼓囊囊的蓝布包袱，小跑着穿过人群，微微喘着气停在钱大面前。

她不由分说地将包裹塞入他怀中, 随即弯下腰, 双手撑着膝盖缓了两口气。

钱大压着眉峰，问：“小姐这么急做什么？”

呼吸平稳了, 林蕴直起身，道：“怕你一声不吭地走了。”

钱大摇摇头，不会的。

小姐是个很重感情的人，如果他不告而别, 她会默默难受很久。

他肩上背着自己扁平的包袱, 里面就换洗衣服和他攒下的月钱, 怀里抱着小姐送的包袱, 沉甸甸的。

他听小姐絮絮叨叨地说：“银钱我没给你带太多, 有时候身上钱多了反倒遭祸, 金疮药你一定要留好了，棉布很干净, 是用来包扎伤口的, 当然如果你别受伤最好……”

钱大只一个劲儿地点头, 他都知道了。

谢钧在一旁看着，眸色微深，终是将目光投向江面, 未发一言。

钱大提醒道：“小姐, 你们的船快开了。”

林蕴终是忍不住红了眼眶，她从袖中拿出一根五彩绳，交到钱大手上。

端午收到的五彩绳基本被如意拼成了画，只留了几根, 这次出门为了图一个好兆头，林蕴特地带了一根。

“今年百姓送了我几大兜五彩绳，愿我健康长寿，如今我将这福气分你一些，战场终究凶险，望你能逢凶化吉、遇难成祥。”

钱大低着头，认真将五彩绳系好在手腕上，他郑重承诺道：“如小姐所愿，我定会逢凶化吉，遇难成祥。”

船终究是开了，钱大站在岸上，看着载着小姐的船驶离码头。

他想，他不会让小姐伤心，他会活着回来的。

***

上了船，林蕴情绪不高，在码头她忍了又忍，才没同钱大说“性命是最重要的，要是受伤了，或者是害怕了，你就回来”。

她可以这么想，却不能这么劝钱大，没有谁一开始投军就抱着当逃兵的心思去的。

她站在甲板上，船已经在宽阔的河道上，看不见码头了，林蕴问时迩：“南方打倭寇很危险是不是？”

提及倭寇，时迩眼中闪过一丝厌恶，她没有哄小姐，而是据实以告：“倭患作乱已有近十年了，浙江、福建、南直隶、广东沿海都是重灾区。那帮倭寇极其狠辣，凶悍嗜杀，尤擅小队突袭，大周重文轻武，沿海军备不足，时常难以抵抗，以致村镇频遭焚掠，百姓死伤者众。”

时迩看出小姐脸上的担忧，她道：“小姐，倭寇的确可怕，但若是人人都怕，束手就擒，那倭寇就长驱直入，大周不复存在了。钱大并非莽夫，他天生直觉准，说不定真的能在战场闯出一番天地。”

说到这里，时迩不无遗憾，习武之人，终究比寻常人多出几分血性，谢大人当初的暗卫营里也有不少人去了北边打鞑靼和南边抗倭，她终究是技巧有余而力量不足，没被选中去战场。

“小姐也不用太担心，如今谢大人坐镇户部，国库充裕不少，往南边拨的军费更足，有了钱募兵增防，这仗打着是有盼头的。”

虽知前路凶险，但木已成舟，沉湎在恐慌中也无用，林蕴情绪稍稍好转，又听见时迩提到谢钧，想到他在此事中的推波助澜。

谢钧的确是个能臣，这无可否认，谢钧绕过自己去问钱大是否从军，林蕴对这件事没有意见，钱大有权决定自己的去向，如果林蕴仅仅将谢钧当成领导上司，这件事就这么揭过，她不会计较。

但此时此刻，林蕴想同谢钧谈一谈。

***

见到林二小姐板着一张脸地来找他，谢钧并不意外。

他搁下笔，未等她开口，便先发制人：“我本想去找你聊一聊，但见你心绪不佳，就想着等你缓一缓。”

听了这话，林蕴顿时警惕起来，谢钧此人实在太精明，为了避免被他绕啊绕得忘了自己的来意，林蕴本想说聊天得排队，得先聊她想说的。

然而话未出口，林蕴蓦地注意到谢钧唇色淡得几乎看不见血色，面容也透着一层倦怠与苍白，明明前两日气色已见好转，此刻竟觉得像回到刚受伤那几日。

之前在码头急着钱大的事，林蕴竟都没注意到。

已到嘴边的争辩之词瞬间咽回去，林蕴蹙眉上前一步，脱口问道：“你这是怎么了？你的伤不是快好了吗？”

谢钧摇头：“无碍，先说正事。我知道你视钱大为友，从不将他当做奴仆，他自己便能决定他的前程，故我直接问了他是否从军之意。”

说着谢钧轻咳一声，声音低了几分：“但此事我确有错处，你我关系不同以往，我在征求过他的想法后，该同你说一声，不该让你最后一个知道此事。”

这番认错干脆利落，直指要害，却让林蕴有种刚准备使力挥拳，却打了个空的感觉。

林蕴介意的正是这点，她还以为谢钧是次辅当惯了，习惯事事都是他做主，独断专行，完全没考虑她的感受才瞒着，可他竟想到了。

“你既然知道，为什么找过钱大之后，不与我说一声？”

谢钧语气平稳： “我连变法之事都愿意与你探讨，自然不会在钱大这件事上刻意瞒你，只是昨日钱大一时没有决断，我想着若是他没有这个想法，就不拿此事扰你了，平白让你担心。”

谢钧说得条理分明，林蕴却仍觉古怪：“那你何时知他决定去参军的？”

谢钧正要开口，一旁的严明却罕见地插话：“许是谢大人伤势未愈，在船上赶路又难免潮湿，他喜洁日日沐浴，昨日夜里竟然发起热来，今晨得知钱大决意时仍昏沉着，未及时吩咐我等提前知会林司丞一声。”

“发热？”林蕴心绪瞬间被牵走， “现在烧退了吗？”

谢钧颔首：“船医刚看过，已然无碍，休养两日便好。”

听到此处，林蕴的质问再难出口，他通通都解释过了。

见谢钧眉心的倦意，林蕴嘱他好好休息，转身欲离。

行至门边，她却忽然觉得哪里不对。

这一切是不是都太巧了？

猝然折返，林蕴迅速伸手，指尖压在谢钧的唇上。

用力之下，苍白的唇洇出些许血色。

林蕴收回手，低头查看指尖，并无粉霜痕迹。

谢钧没涂粉，他不是在装病。

谢钧任他试探，唇角微勾：“谢某还病着，林二小姐这么迫不及待？”

“不，是谢大人前科太多，不得不验。”在他似笑非笑的目光下，林蕴感觉指尖发烫，当即转身走了，这次没有再回头。

舱门合上，谢钧垂下眼帘，重新拿起笔，却久久未落下一字。

严明旁观全程，当看到林二小姐去而复返，严明暗叹和大人打交道多了，林二小姐也开始长心眼了。

但道高一尺，魔高一丈，自家大人更真是个狠人，他这病可不是装出来的，昨夜受着伤他还洗个冷水澡，不烧才怪呢。

严明不解问道：“大人，你既然知道林二小姐会介意此事，告诉她不就好了？何苦折腾这么一大圈？”

既然看不下去，谢钧索性放下折子，道：“对待有些人，不仅多想一步，甚至忍不住多走一步。”

南方战事吃紧，猛将难寻，钱大骁勇，这个人是谢钧是是一定会想办法送去战场的。若钱大不是林二小姐的车夫，他会直接去问钱大，而不会管他“主人”是什么想法，但既然与林二小姐有关，他就要考虑她的感受。

但思来想去之下，谢钧最终还是不想让她掺和进来，在钱大从军这件事中，谢钧只想让林二小姐当一个被告知者。

就像钱大直接自己做了决定，没有征询林二小姐的意见一样，谢钧也不想让她参与这个决策。

林二小姐样样都好，就是心肠太软，此事若是不先斩后奏，她掺和其中，战场是真的刀剑无眼，钱大若是出了什么事，她怕是这一辈子都在这件事上耿耿于怀。

是他蹿腾钱大去投军的，与她无关，日后真出了什么事，她怪他就好。

若按佛家那套说法，他身上业障够多，不差多这一笔了。

谢钧自嘲笑笑，他在林二小姐面前就像是一个扬言要改过自新的骗子，却总是劣迹难改，故技重施。

本就受了伤，折腾自己烧了一场，谢钧终究还是有些疲倦，他躺到床上歇一会儿。

半睡半醒中，他听见好像是时迩来送东西。

等谢钧睁开眼起身，他问严明：“时迩是来过吗？”

严明点点头，他指着床底的几瓮石灰道：“林司丞听我说船上潮，对大人你的伤势恢复不利，特地去找船工找了些生石灰，说把这些罐子放在屋内角落和床底，屋里会干爽一些，还特地嘱咐我，不要溅水进去，以免灼伤了。”

说到这里，严明止不住地打量自家大人的神色。知道大人在睡觉，林司丞怕她进去了，大人要醒来与她说话，就没进去。

等林司丞认真吩咐该如何用这生石灰的时候，连严明都止不住地有些内疚，他们可真缺德啊，怎么能骗她呢？

果不其然，自家大人揉了揉眉心，自诩硬心肠的人怕是良心也不好过呢。