第61章 问心
谢允明静卧榻上。
阿若亲自把太医从被窝里拎出来，那老头抱着药箱，一路踉跄。
一根根细如牛毛的银针，依次刺入谢允明裸露的胸膛与颈侧穴位。
阿若僵立在一旁，手脚冰凉，目光死死锁在谢允明那张毫无生气的脸上。
她方才几乎把王府库房掀了个底朝天，所有珍藏的名贵药材，御赐的丹丸，全被她一股脑儿搬到榻边小几瓶瓶罐罐，金漆玉封，琳琅满目，仿佛只要数量足够，就能堵住胸口那阵突如其来的恐慌。
那摊刺目的血迹虽已被迅速清理，可空气中残留着混合着血腥与药草的古怪气味，以及谢允明唇角，衣襟上未能完全拭净的暗红痕迹。
阿若心有余悸。
老太医额上布满细密的汗珠，他屏息凝神，最后一针落下，才长长吁出一口气，他取出一个巴掌大小的寒玉盒，揭开，里面躺着一枚药丸。
这是国师廖三禹与他前些日子，以北疆苦寒之地寻来的那几味特殊药材为主，佐以其他珍贵辅料，反复试验才炼制而成的护心丹，本是为了慢慢为谢允明调理寒症，没想到这么快就用上了。
太医将药丸喂入谢允明口中，他抹了把汗，对阿若低声道：“殿下这是积劳成疾，五内郁结，心血耗损过甚，又逢骤然大恸，急火攻心，冲破了本就脆弱的脉关，这口血……吐出来，反倒是泄了部分淤堵的邪火，心脉压力稍减。”
“现下需要大补静养，殿下已服下药，你要好生注意，殿下若夜间发热，高烧，臣便要再行针诊治。”
阿若颔首，眸色沉如子夜。
榻上，谢允明长睫覆下两弯鸦青，呼吸轻若游丝，仿佛下一瞬就会被风吹散。
阿若替他掖好被角，转身出室。
阿若明白，主子倒下，其他人却不能停。
她退到外间，站在前院石阶上，夜风掀起她素白的衣角，露出靴筒里暗藏的短刃，府中一百二十七人被她召集在此，鸦雀无声。
“主子染了风寒，这段日子需要静养。”阿若开口，“从即刻起，王府只留一扇侧门，供采买每日出入一次，谁多走一步，谁多吭一声，我必杀之。”。
那是一座殿宇，空旷，幽寂，唯有一尊巨大的佛像矗立在中央。
佛像的木色中沉淀出一种温润深沉的暗光，那是他先前最常礼拜的善德佛，面容慈悲，低垂的眼眸仿佛蕴含着无尽的悲悯与智慧，静静俯瞰着尘世苦难。
此刻，谢允明就站在这尊巨大的佛像前。
佛像沉默着，那低垂的目光，却好似穿越了香雾落在了他身上。
谢允明仰望着那悲悯的面容，忽然开口，“人死后在地府，可以停留多久？是否……立刻就要投入轮回？”
佛像不语，唯有那永恒慈悲的眸光，仿佛在无声地回应。
他又问，“人，真的有来世么？”
若有来世，他便还厉锋一个来世。
谢允明听到一声极轻极淡的叹息。
佛说：“你不信佛，又为何问我婆娑世界因果业力，六道轮回？”
谢允明看着佛像低垂的眼，忽然觉得那悲悯有些遥远，有些隔阂，他扯了扯嘴角，像是在笑：“因为人生在世，太苦了，做权贵，勾心斗角，如履薄冰，做平民，命如草芥，温饱难求，佛说众生皆苦……我忽然觉得，做人没什么意思。”
“若有可能……我想和他做一对林间的雀鸟，春日衔泥，夏夜栖枝，秋来南飞，冬藏于巢，不必识得人间愁苦，不必理会红尘纷扰。”
虚空里梵音一震，似远似近：“有双翼，便是自由么？雀鸟亦有天敌之惧，风雨之摧，饥寒之忧，所谓自由，不在其形，而在其心。”
谢允明默然。
是啊，即便化作雀鸟，他又岂能真正放下？
他这颗被权谋浸透，被算计填满的心，早已习惯了掌控与布局，习惯了将所有人，所有事置于棋秤之上，衡量价值，取舍利弊。
他想，若有来世，那人定然不是他谢允明。
“我这样的人……”谢允明低语，“世人于我，皆为棋子有用则留，无用则弃，或为诱饵，或为弃子，自私，卑劣，冷血——哪一样我担不起？”
虚空无声，却忽起梵音，平和得近乎残忍：“既无情，你哭什么？”
谢允明一怔。
他下意识地抬手，想去触摸自己的脸颊。
指尖触到了一片湿冷。
不是血那种粘稠的温热，而是清冽的，源源不断的湿意，它们像一群脱笼的鸟，扑簌振羽，不受控，不回头，只一味冲撞，打湿睫毛，砸在虚空。
他竟然……已经泪流满面。
掌心摊开，那汪水镜映出一张模糊的脸。
眉是刀，唇是刃，却被水纹揉得支离破碎，竟显出一点可怜的，从未示人的脆弱。
“原来……我也会哭。”他轻声答，仿佛事不关己，却又不得不认，“我想，是因为我害了一个人。”
“苦海无涯，回头是岸。”
声音慈悲，像月光洒向枯井，照得井底尸骨无处遁形。
谢允明却摇头，掌心向上，承住那不断坠落的泪：“佛渡众生，慈悲为怀，若有人，为我之故，手染鲜血，造下无数业障……”他顿了顿，语气平静地说，“佛当明鉴，将他所行一切杀伐罪业，尽数算在我这个主人头上，他之所为，皆出我意，因果报应，若有刀山火海，业火焚烧，也该由我来受。”
佛像仍自沉默，低垂的眸光却穿过血肉，直直钉在他心上。
那目光无声，却字字如钟，“你问佛，求佛……为何只是站立？为何不跪？”
谢允明没有犹豫，跪在佛脚下，衣袍撩起时，仿佛替他撕下最后一层人皮。
双膝触地，青砖本该渗透寒意，他却觉得热。
一股滚烫的自省自脚底烧上来，一路窜到眉心，烧得他眼底发红。
就在他脊背弯成一道孤桥的刹那，殿梁深处忽有风落。
像谁从虚空里伸出一只无形的手，抚过他的头顶。
佛影在壁上倏然放大，将他整个人裹进去。
于是，他跪着的影子与佛坐的轮廓重叠。
佛像问：“如今，你可悔？”
谢允明的意识仿佛被投入了滚油。
他以为自己最是识人心，将别人的欲望视作自己的利器，可他忘了，厉锋或许期待着回来后能得到他想要的一切。但是在对谢允明有利面前，他从来不选择后者。哪怕会死，哪怕他的欲望如此灼热。
谢允明又想起更久远的从前。
想起那个阴冷潮湿，药味终年不散的童年殿宇，厉锋像是个不知从哪里冒出来的，野草一样生命力顽强的孩子，用他单薄却温暖的小身子，笨拙地替他挡去一些欺凌，偷来一些糕点，带来一些宫墙外毫无用处却鲜活无比的小玩意。
想起在夷山，厉锋那时已经显露出不凡的身手与锐气，像一只逐渐展开羽翼的雏鹰，充满了让久困病榻的谢允明暗暗嫉妒的活力。
可这只雏鹰，每天雷打不动的第一件事，就是挤到他那充满药味的床边，不错眼地看着他，守着他，仿佛那是天底下最重要的事。
他什么也没做错，可谢允明却向他发火，推他走，他怎么也不肯。
记得一个雷雨交加的午后，厉锋被邵老将军罚去山涧挑水，回来时浑身湿透，却猛地扑到他紧闭的窗下，隔着窗棂，眼睛亮得惊人，头发滴着水，肩上仿佛扛着一整个湿漉漉，却生机勃勃的夏天。
他从小看着母亲如何在深宫中戴着完美面具生存，他学得很快，甚至青出于蓝。喜欢可以演出来，厌恶可以藏起来，真心？那是最无用也最危险的东西，必须深深埋藏，永不见天日。
他也一直做得很好，好到连自己都快信了。
可是……
“我不悔。”
谢允明清晰地，平静地，说出了这三个字。
佛像长久沉默，殿梁上的灰尘被无形的风拂落，像一场小雪。
良久，佛像叹：“既不悔——”
“那便，继续走吧。”
谢允明直起身，眼前的佛像，幽寂的殿宇开始如同水波般荡漾，模糊，一条仿佛由光芒铺就的道路，在虚无中延伸开来，明亮，却带着一种不真实的摇晃感，那光芒越来越亮，越来越近。最终，凝聚成一点跳动的，温暖的……
烛火。
谢允明猛地睁开了眼睛。
视线先是模糊，继而渐渐清晰。
映入眼帘的，是熟悉的床帐顶，以及床边一盏静静燃烧的烛台，烛火正轻微地跳动着，将阿若那张写满焦虑与惊喜的脸映照得忽明忽暗。
喉咙干涩得像要冒火，胸口依旧沉滞闷痛。但那股濒死的窒息感已然褪去，他感到极度的虚弱，仿佛每一根骨头都被抽走了力气。他下意识地抬起手，指尖触向自己的眼角——
一片湿凉。
他在梦中落泪了。
“主子！”阿若的声音带着巨大的如释重负，她连忙小心地扶着他略微坐起，将一杯温度恰好的温水递到他唇边，“您终于醒了！您……您睡了一天一夜了，太医说……”
谢允明就着她的手，慢慢喝了几口水，滋润了如同火烧的喉咙他试图移动身体，想要下床。
“主子不可！”阿若急忙按住他，语速飞快，“主子的吩咐，阿若全都照做了，府中已严密封锁消息，秦将军也已紧急上奏，以主子感染风寒，需绝对静养为由，替主子告假免朝两日。”
谢允明动作一顿，他垂下眼睫，掩去眸中瞬间流转的思量。
进宫面圣，呈递证据……这些都是迫在眉睫的事。
“主子！”阿若见他不语，心中更急，几乎是用尽力气喊出来，“主子，求您了，就歇一会儿吧！您这般模样，若是强撑着进宫，万一……万一再晕倒在宫里，可如何是好？”
谢允明忽然安静下来。
他抬手，腕骨像一截雪里抽出的玉枝，冷而脆，指节修长，却失了血色，在空气里微微颤着，仿佛轻轻一碰就会碎成粉末。
无须揽镜，他也自知此刻模样不好。
唇色淡到近乎透明，脸上泛出一点幽冷的青，他闭了闭眼，再睁开时，那抹惯有的温和笑意便倚着薄红浮上来。尽管那笑容因为虚弱而显得格外浅淡，甚至有些飘忽，却仍固执地挂在唇角上。
“好。”
谢允明应允了。
阿若紧绷到极致的神经骤然一松，几乎要瘫软下去，随即是巨大的欣喜：“主子您答应了，太好了！阿若这就去把药热一热端来！”
她忙不迭地转身，脚步都轻快了几分。
谢允明重新躺回枕上，长长地舒了一口气。
事已至此，急也无用。
既然不得不暂缓，那便利用这短暂的病中时间，将后续的每一步，算计得更周密，将手中的证据，运用得更彻底。
周大德那边……只能暂且相信他的能力与忠诚，相信那渺茫的搜寻，能有一线奇迹。
而朝廷这边，他必须确保，当自己再次站到父皇面前时，呈上的不仅是一份贪腐罪证，更是一份足以将三皇子一系伤筋动骨，且能为自己攫取最大利益的局。
只是……
他缓缓侧过头，望向窗外沉沉的夜色。
他没有梦见厉锋。
他想，以厉锋倘若真的死了，那人的执念也不会随尸骨一起埋进黄土，它会从血泥里钻出来，像山间最潮湿的雾，会化作幽冥中的一缕孤魂。
厉锋一定会想方设法，挣脱一切束缚，穿透阴阳界限，再次回到他身边，如同生前每一次那样，固执地，沉默地，守在他的影子里，一路尾随他，无声地浸进衣襟，贴上他的脊背，冷得恰到好处，却不肯散去。
就这样永远……缠在他的命里。
第62章 谢允明他好么？
谢允明服过药，复又沉沉睡去。
林品一过府，几次欲进房探望，皆被阿若拦在门外，阿若贴着门缝听里头的呼吸，匀长，低沉，便知谢允明此刻睡得沉，是难得的好事。
午后，秦烈亦至。
两人对坐在外间，一个捧茶不饮，一个负手踱步。
林品一心焦如炙，在房里来回量地，一步，两步，三步……那步子像没头没尾的线，缠得秦烈眼前发花，刚想开口，却见他忽然停在窗畔，下一瞬，外间的帘幕被人撩起。
谢允明终于现身，他已换亲王常服，长发玉冠束得一丝不乱，脸色仍苍白，眉宇间残存病后的倦气，却已恢复从容威仪。
林品一猛地顿住脚步，秦烈也站直了身。
林品一立即上前，张了张嘴，满腹的关切与询问，身体可好？是否还有不适？需不需要再歇息？可在触及谢允明那双眼，瞬间都哽在了喉咙里。
谢允明的眼底只有熟悉的冷锐与专注。
林品一最终只深躬道：“殿下，请吩咐。”
谢允明道：“入宫面圣。”
二人领命。
紫宸殿内，内侍传报：“熙平王，秦烈将军，工部侍郎请见。”皇帝搁笔：“进。”
谢允明入殿，行礼如仪。
“父皇。”他唤了一声，便双手奉上一只小小折匣，匣内厚厚一摞，是淮州周氏历年垄断盐漕，私设税卡，贿买人命的真凭实据。
秦烈随后跪奏，将这几日所得的所有信息好口供，账册，押状，一一呈上。
皇帝越看，面色越沉，良久，他放下折子，冷声：“永儿恰在宫中，即刻传来！”
不多时，三皇子趿靴而来，衣襟略斜，显是未做过多准备，抬眼瞥见谢允明，他心底咯噔一声，谢允明两日未朝，原以为那人已病得摧折，竟又完好无损地站在这里。
皇帝扬手，折匣啪地摔在三皇子跟前，“看看你妻族干得好事，你说，当如何？”
三皇子眼见证据确凿，心中暗骂淮州还是被谢允明钻出了空子，叩首道：“淮州僻远，儿臣一时失察，愿将此事于交大理寺勘问，将当地的蛀虫尽数铲除！”
又话锋一转，回身指向谢允明，“然则，熙平王私遣暗卫入淮州，未奉诏而擅查地方，亦属越权，国法在先，不敢不言。”
皇帝看向谢允明，想听听他如何辩解。
谢允明没叫皇帝失望：“三弟言重，淮州盐课本隶中枢，臣所遣者乃捕吏，持钦差关防，非私卒，若此亦算越权，则天下刑案，州县皆不得问？”
暗里只有厉锋是私卒，可尸骨已沉淮水，三皇子喉头一滚，噎住了。
“事已至此。”皇帝声音沉沉坠下：“周氏罪证确凿，无可辩驳。永儿，你既失察，难辞其咎，罚俸一年，回府静思己过！而周氏……”皇帝沉吟片刻，“念其平日尚算贤德，又为皇室诞育子嗣有功，不予牵连，但其母族，需严加管束，若有再犯，绝不轻饶！”
“熙平王虽有逾越常规之处，然事急从权，其心可悯，其功可嘉，着刑部，都察院，大理寺三司会审，严查淮州周氏一案，务必彻查到底，绝不姑息！”
“盐政，漕运，积弊已深，朕决意趁此机会，推出新政，将这两脉彻底收归朝廷直辖，重定章程，严加监管，具体细则，由户部，工部会同熙平王所呈条陈，详加拟定。”
皇帝这旨意一下，便是借机将两大财源收归中央，三皇子脸色不好，却不敢再言。
谢允明却再次上前一步：“父皇，淮州一案牵扯甚广，三司会审，事务繁杂，儿臣观刑部近来案牍劳形，人手似有不足，儿臣斗胆，举荐一人，或可协理此事。”
“哦？何人？”皇帝问道。
“江宁知府，周大德。”谢允明道：“周大德在此次淮州案中，不畏强权，竭力协助，对地方事务及此类案件颇为了解，且其为官清正，能力出众。父皇，您当年南巡时，曾见过他，还夸过他办事得力。”
——这是讨一个恰到好处的赏。
皇帝唇角微掀，似笑非笑：“准奏，擢江宁知府周大德为刑部侍郎，即日赴京上任，协理淮州案。”
“谢父皇。”谢允明好似心满意足，行礼谢恩。
随即众人一同出了这紫宸殿。
三皇子冷笑道：“本王还以为，大哥必要扑到父皇怀里，病骨支离，泪如雨下，装作遗憾可怜又可悲的人儿，怎么现在不接着演了？”
秦烈横身半步，铁塔似的挡住风口：“大殿下病体未愈，三殿下口下留德。”
“你倒忠心。”三皇子嗤笑，“就不怕步那条狗的后尘？尸骨未寒，便急着提拔新人，这凉薄心肠，本王可是望尘莫及。”
谢允明抬手止住欲要开口的秦烈，淡淡回视：“王妃近日，怕是要常为母家哭奠了，三弟若嫌眼泪不够，自可去灵前添烛。”
轻飘飘一句，正戳在三皇子最软的痛骨，周氏可是他的根基。但谢允明把收拢权力的机会交给皇帝，皇帝又怎么可能不放过，等新政推出，不就是要把周氏一点点架空么？他嘴角抽搐，拂袖而去。
风掠过御阶，吹得秦烈衣袂猎猎，他低忍不住问道：“周大人若接旨进京，那……厉锋该如何？”
谢允明平静地说：“若圣旨到的时候，没有找到，那就不必再找了。”
他回眸，唇角浮起一点极浅的笑：“日后，我便拜托诸位了。”
“臣等誓不负殿下。”秦烈与林品一同时俯首领命。
玄色车帘落下，马蹄声碎，像一场骤雨隐入夜色。
两人直起身，仍望向马车离去的方向，林品一叹息，低低哑哑：“虽知淮州凶险，但……厉锋那般人物，身手了得，机变也快，往日看着凶神恶煞，仿佛阎王都敢斗一斗，谁能想到……”他摇了摇头，“竟真折在了那里。殿下身边，自此少了一位忠心的人。”
“何止是少了个忠心的人……”秦烈忍不住说。
秦烈总觉得谢允明好得太快，快得不像血肉凡胎，他父亲殁的那年，他扶着棺椁下葬，尸身未能从北疆送回京城，他在风沙里坐了一整晚，才肯承认以后没人替他挡这北风。
此后七日，他水米难进，更不知笑为何物。如今谢允明却能在眨眼间收拾悲色。
秦烈终究放心不下。
他的肃国公府与熙平王府不过一街之隔，当晚处理完要务，便又来到了王府。
这一问，果然印证了他最坏的预感。
王府内室，灯火通明，却弥漫着一股比白天更浓重焦灼的气氛，谢允明卧在榻上，唇角干裂，面颊烧得绯红，人已沉进一片混沌，连呼吸都带着滚烫的火星。
秦烈急道：“怎会如此？”
阿若脸色发白：“主子现在高烧不退，都是因为我，都怪我粗心大意！”
她自责道：“马车回府时，我怕车内气闷，想着主子醒着便没事，忘了将那扇临风的窗户加上厚棉帘……主子本就元气大伤，哪能受得住半点贼风！太医说，主子其实早就开始低烧了，只是强撑着，我竟没察觉……若，若是厉锋还在身边，他断然不会让这样的事发生……”
阿若哽咽着说不下去。
秦烈心头一沉，快步走到榻边。
高烧将谢允明的肤色蒸得近乎透明，映着灯火，能看见额角淡青血管在薄薄皮肤下轻轻跳动，像困在蛛网里的飞蛾，每一次振翅都摇摇欲坠。
秦烈试着唤了两声殿下，谢允明毫无反应，只从喉间发出几声模糊不清的呓语。
“太医怎么说的，药可用了？”秦烈急问。
“太医开了方子，药也煎好了，可是……”阿若摇摇头，“喂不进去，主子烧得厉害，人虽不清醒，防备心却极重，方才奴婢试着喂药，刚碰到他唇边，就被他抬手打翻了，幸好主子未被烫伤……”
“太医试图强行灌药，可主子却咬紧唇舌，宁愿伤己也绝不妥协，我们便只能放弃了。”
秦烈皱眉：“这样下去……”
阿若眼眶有些红了：“太医说，若一直高烧不退，主子只怕熬不到明早了。”
话音未落，榻上的人似被惊动，猛地挣了一下，锦被被甩到半腰，露出中衣，衣襟早被汗水浸透，他手臂在空中无力地挥了挥，像要拨开无形的刀剑，唇缝里挤出两个含混却冰冷的字：“走开……”
谢允明仿佛跌回少时那条又长又冷的甬道，黑漆漆的宫墙，潮湿的帘幕，陌生的香气混着药味，一股脑儿涌上来。
他记得，别人给的东西都不能吃，一口也不能，会有毒，会死，他拼命往后缩，可四下空无一人，只剩自己细弱的呼吸在墙角颤抖。
他挣扎间，忽然有只手覆上他滚烫的额头，掌心带着旧日墨香与淡淡薰草味，像一方晒过太阳的软毯，轻轻覆下来，盖住所有尖锐的惊惧。
那只手没有停留，缓缓滑过他烧得通红的脸颊，动作轻得像怕碰碎一张湿宣，廖三禹俯身，声音低而稳地唤道：“明儿。”
短短两个字，却像一根线，将他从深渊里一寸寸往回牵。
谢允明急促的呼吸滞了滞，眉心那条绷得快要断裂的弦，悄悄松了一分。
廖三禹就势坐在榻沿，左手仍贴在谢允明滚烫的额际，掌心那一点微凉的温度像夜色里唯一未被吹灭的灯，右手则覆到他背后，隔着被汗水浸透的中衣，有节奏地，极轻地拍落，每一下都像在把紊乱的心跳重新归拢。
昏黄的光晕在谢允明苍白的面颊上颤出碎金，他忽然想起很小很小的时候，娘亲也是这样拍他，那时窗外是连绵不断的秋雨，雨脚敲在芭蕉上，像无数细小的更鼓，娘的手心带着淡淡的梨花膏香，拍一下，他便往被窝里陷一分，最后整个人沉进温暖的黑甜。
如今那香气早已散在宫墙深处，记忆却又重新勾起，像一条细线，穿过岁月，穿过病榻，穿过高热与疼痛，把他一寸寸往回拉。
“睡吧。”廖三禹低声道，“这里没有旁人，就算天塌了，也有老师顶着。”
谢允明喉间溢出一点极轻的呜咽，像被风吹远的更鼓，随即整个人沉下去，不再挣扎。
廖三禹这才抬眼，示意阿若把药重新端来。他接过银勺，一点点撬开紧咬的牙关，药汁温热，带着苦味，也被他喂得细致而安静。
阿若喜出望外，若不是廖三禹来此，实在不知该如何是好。
药毕，廖三禹又命温水与帕子，亲自替他擦拭颈侧，腋下，掌心，每擦一次，没过多久，汗水便又渗出，中衣浸透，他便再换一套，不厌其烦。
每当谢允明在昏睡中不安地动弹，或是发出痛苦的呓语时，廖三禹便会停下手中的动作，轻轻拍抚他，低声安抚几句，直到他再次平静。
廖三禹就这样衣不解带，守了谢允明整整一夜。
天色将明未明之时，谢允明的高热终于开始缓缓退去。他悠悠转醒，意识从一片混沌的泥沼中艰难挣脱。首先感受到的，是喉咙里火烧火燎后的苦涩，以及一股浓重却熟悉的药气。
视线模糊地聚焦，映入眼帘的，是老师廖三禹那张布满疲惫却依旧平静的脸。见他醒来，廖三禹什么也没说，只是伸手再次搭上他的腕脉，凝神细察片刻。
然后，他收回手，脸色却骤然一沉，转身对候在外间的阿若道：“取干爽的汗巾来，还有温水。”
阿若连忙照办。廖三禹接过汗巾，亲手将谢允明颈下，背后那些被冷汗浸得冰凉的垫布一一撤换，但他脸色却始终板着，不算好看。
“别说话。”廖三禹制止了谢允明试图开口的举动，声音带着不容置疑，“脉象虚浮，热度未退尽，还在低烧，闭目养神，不许劳心。”
谢允明没有动，没有试图发出声音，他知道自己此刻定是狼狈不堪，高热虽退，但浑身骨头缝里都透着酸软无力，胸口依旧沉滞，每一次呼吸都牵扯着隐约的闷痛。
谢允明眨了眨眼，长睫上似乎还凝着未散的潮气，他果然不再动，只轻轻翘了翘嘴角，像做错事的孩子想用笑混过去。
廖三禹却叹了口气，伸手把人揽进怀里。
那笑意便僵在谢允明的脸上，随后无声地坍垮。
谢允明把额头抵在老师肩窝，滚烫的泪倏地涌出，浸透了素色道袍他哭得极静，只有肩膀一抖一抖，像风里将熄未熄的烛焰。
廖三禹抚过他微湿的鬓发：“赶紧把身子养好，还有很多人在等着你。”
谢允明点点头，他闭上了眼睛，他知道自己这副破败身子的底细，强行挣扎只会让一切更糟。
他真正顺从了身体的意愿，将呼吸放得平缓悠长。
接下来的日子，谢允明仿佛彻底从朝堂上隐身，他不再过问任何政事，奏折一律不看，幕僚一律不见，连皇帝的问候也仅以在静养二字回复。
皇帝甚至将太医院医术最为精湛，资历最老的张院首都派到了王府，专职看护。
谢允明仿佛真的成了从前那个需要精心调养的病人，每日按时服用那些苦涩的汤药和药膳，天气晴好时，便在庭院中阳光最充足的地方坐着，安静地晒一会儿太阳，目光悠远地望着庭中落叶，或是天际流云，谁也不清楚他在想什么。
阿若看着他一天天按时用药，脸色虽仍苍白，但那种濒死的青灰之气渐渐褪去，眼神也一日比一日清明沉静，心中的大石总算落下些许，只是他依旧沉默的时候居多，那份安静，温雅又从容。
秦烈和林品一也无法入府探视，不明所以，心中忧虑，只能在府外碰见出来办事的阿若时，低声询问：“殿下……可好些了？”
阿若看着他们关切的眼神，沉默片刻，才轻轻道：“主子不是很好。”
两人心头一紧。
“我不是那个意思。”阿若道：“我想，换做任何一个人都不会很好吧。”
“好与不好，其实也并不重要，重要的是，主子还是曾经的那个主子。这一点，永远不会变，主子的身体已经渐渐好起来了，至于其他的，你们大可以放心。”
秦烈问：“为何如此肯定？”
阿若一笑：“因为，一面镜子哪怕裂了细纹，只要有人肯耐心擦拭，妥帖珍藏，它映出的天地仍旧澄澈完整，分毫不会失真，裂痕只是痕迹，不代表它就此破碎了。”
“主子前几日晒太阳时，曾说过一句话。”
“他说，只有真正失去了什么，并且知道自己再也无法挽回的人，才会越不会回头，越要笔直地往前走。”
秦烈与林品一闻言，两人对视一眼，都了然于心。
“我们明白了。”秦烈沉声道，朝阿若郑重一拱手，“有劳阿若姑娘多多费心，照料殿下了。”
阿若颔首，转身进府，府门阖上，谢允明就躺在廊下摇椅里，膝上覆着薄毯，随椅身轻轻摇晃。
等到周大德从淮州接旨，已经赶到了京城任职时，熙平王府紧闭了多日的大门，终于打开了。
谢允明叫阿若备好马车。
阿若跟在他身后，眼中仍有忧色，低声问：“主子，您现在的身子可以么？”
谢允明侧首，对她微微一笑：“再不出去，外面那些人，怕是真的要以为我谢允明……就此垮了。”
宫门前，他遇上了早已等候在此的秦烈。两人交换了一个眼神，无需多言，并肩向宫内走去。
“养病这些时日，朝中动向，秦将军必定替我留意着吧？”谢允明声音不高，随意问道。
秦烈颔首，语气沉稳：“殿下所料不差，臣一直暗中关注。”
谢允明关门闭府也并不仅仅是为了休养，它更是一方绝佳的试金石，一块照妖镜。那些依附于熙平王府的官员，门客，在谢允明骤然病弱，仿佛朝不保夕的谣言四起时，各自的嘴脸便显露无遗。
有人忠心依旧，暗中打探，竭力维持，有人则开始惶惶不安，心思浮动，更有甚者，以为大树将倾，迫不及待地开始暗中向三皇子一系或其他势力递送投名状。
谢允明要筛选的，从来不是绝对的忠诚，那在这朝堂之上太过奢侈，他要剔除的，是那些既不忠诚，又无真才实学，且手脚不干净，立场极易摇摆的庸碌与投机之辈。
忠诚可以培养，能力可以任用，但墙头草与蠢材，留在身边只会是隐患。
秦烈低声报出了几个名字，以及他们近日与三皇子门下某些人偶遇，诗酒唱和的密报。
谢允明静静听着，面上无波，只微一颔首，眸底冷光倏闪即灭。
秦烈侧目望去，身旁的人刚离病榻，脸色依然有着病态的白，却已在心底布完一局棋，舍身作饵，清洗门户，对自己狠，对旁人更狠。
谢允明依旧是谢允明，不肯浪费任何一场危机。
踏入议政殿前的广场，早已聚集的官员们目光纷纷投来，惊异，探究，不安……种种情绪，不一而足。
谢允明恍若未见，面带微笑，与几位上前问候的重臣和幕僚寒暄了几句。
他语气温和，言辞得体，甚至关切地问候了某位老臣的风湿，又勉励了一位年轻官员近日的差事。
然而，当他那双清冽的目光，似是不经意地扫过人群中某几个脸色发白，目光躲闪的身影时，那几人顿时如芒在背，额角瞬间渗出冷汗，只觉得那温和的笑容下，仿佛藏着能将人彻底看穿的冰刃。
他们心中那点侥幸与摇摆，顷刻间土崩瓦解，只剩下无尽的惶恐与后怕，暗自发誓日后定要更加尽心竭力，绝不敢再有二心。
皇帝驾临，百官肃立。
谢允明出列，从袖中取出一份奏折，双手呈上。
是一份关于在淮州及周边受走私影响严重的州府，推行新的盐税稽查与民生安抚政策的详细条陈，条陈逻辑缜密，数据详实，措施具体，既考虑了打击不法，充盈国库，又顾及了地方稳定与百姓生计，显然是深思熟虑，精心准备的成果。
皇帝阅罢，紧锁多日的眉头明显舒展，眼中露出满意的神色，当殿夸赞：“熙平王病中仍心系国事，思虑周全，所陈之策，老成谋国，甚合朕意，准奏，着户部，刑部及漕运总督衙门会同办理。”
殿中响起一片附和之声。
三皇子一系的官员脸色则有些不大好看。
皇帝心情颇佳，殿外侍卫却忽然高声通传，声音穿透大殿的宁静。
“报！”
“邵远山邵老将军携肃国公之子，宫门求见！”
第63章 肃国公之子
这一声，字字清晰，砸在寂静的大殿金砖之上，回音嗡嗡，当真让整个紫宸殿都震了两震。
邵远山？随皇帝二十年金戈铁马，后十年蓑衣独钓，誓不入京的将军，竟会破例回来？
肃国公之子？这听上去更是荒唐，谁不知秦氏嫡脉早随母葬于京西岭，皇帝亲题墓碑，血书忠骨二字。如今还能从黄土里再长出一个儿子？
御座上的皇帝失了从容，他竟站起身，也顾不得仪制，只喃喃：“快——宣！”
殿门大开，天光像一把薄刃劈进幽暗。逆光里，两道身影一前一后，脚步沉而稳。仿佛每一步都踩在旧年战鼓的鼓点上。
当先那人，鬓须多雪色，却仍似北地劲草，风刀霜剑里倔强地戟张，旧布袍掩不住铁骨，铜色面庞上沟壑纵横，却盛得下万里黄沙，他单膝点地，声音洪亮如钟：“臣邵远山，叩见陛下。”
皇帝俯身去扶，一声老哥哥直接唤出来，邵远山长他五岁，曾是他刀口舔血，以命相托的大哥。
“老哥哥！当真是你！你……你怎么突然回来了？”皇帝握紧邵远山生满老茧的手。
“臣不得不回来。”邵老将军反手扣住皇帝臂弯，铁掌如钳，虎目里却泛起潮气：“山河若安，臣自然垂钓江湖，可山河有愧，臣便披星戴月，今日回来，一为探望陛下，二为那死去的秦兄弟！”
他侧过身，让出半步，像拨开十年尘埃，把身后那青年彻底亮在龙目之下。
“陛下请看！”
“秦兄弟的骨血，臣给您带回来了！他还有后，苍天终有眼！”
皇帝的目光被猛地拽过去，死死落在那年轻人肩头，充满了难以置信的探寻，“这……这是怎么回事？秦兄弟的妻儿，当年不是……”
青年着玄色窄袖，束腕，革带勒出劲气腰线，马尾高悬，碎发掠眉，似一柄未及归鞘的剑，任金瓦折射的煌煌烛火落入眸底，也只映出两点寒星，众目睽睽，他微微抬颌，唇线冷峭，不见半分局促，仿佛这金銮殿，不过是另一片可任他纵横的疆场。
“厉锋？”不知是谁低呼一声，惊破了屏息。
竟然是厉锋！
三皇子瞳孔骤缩，目光如冷鞭在厉锋与谢允明之间来回抽扫，那条早该尸骨无存的凶狗居然爬回来了，还成了什么肃国公之子？
这是怎么回事？
身份造假？
念头刚起，又被他自己狠狠掐灭，邵老将军这匹夫，刚正不阿是出了名的，他会在这种事情上欺君么？
可若血脉是真……
三皇子眼角余光倏地扫向谢允明，那位素来云淡风轻的熙平王，此刻竟也微微失了分寸，眉峰轻挑，唇线紧抿，讶色如电光石火，一闪即没。随即化作冷冽的审视与莫测的沉思。
显然，连这位平日里手眼通天的主，也被打了个措手不及。
皇帝浑身一震，目光死死盯住厉锋，他相信邵老将军的话，难道……当年那场死案另有结果，真正的血脉一直流落在外？
邵老将军紧接着说：“也算是天意，我去了一趟淮州，本欲采药，却在一处山谷里发现这个孩子，他身负重伤，我自然不能见死不救，便将他带走，却意外发现他左边肩胛骨下方，有一个拇指大小的胎记！”
“陛下，您可还记得？当年秦兄弟的夫人产下麟儿，满月之时，你我都在，都亲眼见过那孩子肩上的胎记，臣绝不敢忘！与这孩子身上的一模一样，位置，形状，颜色，分毫不差！”
“当真？！”皇帝激动道：“快！把衣服脱了，让朕看看！”
众目睽睽之下，厉锋面色平静，抬手便扯开了自己左肩的衣襟，将那片肌肤暴露在殿内无数道目光之下，后背疤痕交错，却掩不住肩胛骨下方那枚暗红色胎记，形状宛若跳动的脉络，火焰般蜿蜒于铜肌铁骨之间，色泽因岁月沉淀而愈发深邃，仿佛一簇被时光压制的烈焰，仍在皮下悄然燃烧。
皇帝凑近细看，甚至忍不住伸出手指，极轻地触碰了一下那胎记的边缘，指尖传来的温度与真实的肌肤触感，让他最后一丝疑虑也烟消云散。
他猛地退后一步，仰头，重重地，长长地吐出一口气，眼中瞬间涌上了复杂的情绪：“真是……真是苍天有眼！祖宗庇佑！竟叫朕的秦兄弟，留有血脉在世！这……这……”
他激动得有些语无伦次，一把抓住厉锋的手臂，上下打量。
厉锋任他抓着，面上依旧没有太多表情，只在皇帝情绪最激动时，眼睫几不可察地颤动了一下，目光却极其迅速，极其隐秘地，掠过不远处静静站立的谢允明。
秦烈却如遭雷殛，他呆立在原地，看着那个曾与自己拔刀相向，被他视为惑主隐患的人，摇身一变，竟成了自己早已被认定死亡的弟弟？
这冲击太过巨大。他对那个未及谋面的弟弟毫无印象，母亲有孕时，北疆战事吃紧，父亲便带着年少的他奔赴边关，直至噩耗传来……他从未想过，此生竟还能有兄弟重逢的一天，且是以这样一种荒诞离奇的方式，更是荒谬的人。
皇帝激动过后，他强压心潮，但脸上的喜色已是如何也掩饰不住，他当即挥手：“你们都去殿外候着吧，朕要单独问话，还有……秦烈，此事也算是秦家的事，你留下！”
这显然是要关起门来细问详情了。
群臣纵然满心好奇，疑窦丛生，也只能躬身领命，退出大殿，只是每个人离开时，都忍不住再三回望那站在邵远山身侧，身份已然天翻地覆的厉锋。
厉锋站在原地，等着谢允明的身影擦过身侧，他眸光低垂，一寸寸掠过那人，从头到脚，却唯独避开了谢允明投来的目光。
众人散去，皇帝开口问道：“朕不知你还活着，那时发生了什么，你还记得么？”
厉锋摇头，“我不知道，从我记事起，只记得是我的养母在照顾我，她后来进宫当了奶娘，我是被阮娘娘看中，就此留在了宫中。”
皇帝更是感动，原来那孩子竟在尸山血海里挣出一条命，又被阮娘悄悄拾回，像一枚被狂风卷落的火种，暗藏在深宫十年，未被冷雨浇，这大概就是命数吧。
当年肃国公夫人携幼子归乡遇害，他一直引为憾事。虽严令剿匪，屠戮甚众，却终究换不回孤儿寡母的性命，后来肃国公得知噩耗。虽未埋怨，但皇帝深知他打击巨大，一年后肃国公战死沙场，皇帝更是觉得对不住这位忠心耿耿的兄弟。
如今，故人之子竟奇迹般生还，这简直是上天赐予他弥补遗憾的机会！
“好！好孩子！这些年，苦了你了！”皇帝看着厉锋，已经将他从前的身份忘却，眼中满是怜惜与补偿之意，“你放心，从今往后，朕绝不会再让你受半点委屈！你父亲为国捐躯，你是他唯一的血脉，理应承袭他的荣耀！”
皇帝当即决断：“传旨！查证已故肃国公嫡子尚在人世，苍天庇佑，忠良有后！着即令其认祖归宗，重入宗谱，继承其父肃国公爵位！”他想了想，又道，“他年幼失怙，流落在外，然心性质朴，勇武过人，朕特加封为头等侍卫，兼步军营副翼尉，即日上任！”
这一连串的旨意，可谓恩宠备至。不仅确认了厉锋的身份，还直接授予了有实权，有品阶的武职，从奴才变成了主子，可谓一步登天。
厉锋面色沉静地跪下领旨谢恩，姿态规矩，却无多少受宠若惊的激动。
邵老将军朗声大笑，铁掌拍在厉锋肩头：“好了好了，陛下，认也认了，封也封了，让孩子们先自家人好好说说话，你们去祠堂给祖宗和父母上柱香吧，臣可是惦记着廖半仙那儿的好茶许久了，陛下不如叫上他，咱们老兄弟几个也聚聚？”
皇帝亦笑：“好！就依老哥哥的！秦烈，带你弟弟回府，好生安置，一切礼仪用度，皆按你父亲那般，缺什么，直接向内府支取！”又抬手召来内侍：“传国师来，叫他务必带上最好的雪夜醅，其余人便叫他们散了吧，朕要休朝。”
“臣，领旨。”秦烈此刻心情复杂至极，只能躬身应下。
老友重逢，自有一番叙话。
秦烈与新晋弟弟并肩踏出殿门，斜阳穿廊，将两道影子拉得一长一短，中间隔着半步，却像横了一条河。
秦烈几次侧目，终于干哑开口：“你……果真是父亲的儿子？”
话一出口他便自觉可笑，胎记凿凿，邵老将军作保，何来如果，可若不这么问，他实在找不到第二句能打破这场荒诞的现实。
厉锋侧过头，看了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑，声音带着些许桀骜与疏离的味道：“怎么？秦大将军是觉得，昔日一个在你眼中只配当侍卫，一个无名小卒，不配做肃国公之子？”
这话语带讥诮，分明还记着当初两人在王府庭院中的冲突，秦烈被噎了一下，脸上闪过一丝尴尬，摇头道：“不……我只是没想到，事情会是这样，这太突然了，殿下也不知道？”
提及谢允明，厉锋立即扭过头去。
秦烈又问，“那……你之后是想先去熙平王府，还是……先回家？”他说的家，自然是指肃国公府。
“那是我的事。”厉锋回道：“你多事什么？”
在厉锋身上，他怕是讨不着笑脸了，秦烈半响儿不知道该说什么好。
厉锋却脚步微顿，他抬起头，目光似乎漫不经心地扫过前方宫道，却很快黏在了谢允明身上。
谢允明立在丹墀尽头，衣袍被暮风吹得贴身，勾勒出他清瘦挺拔的脊背线条，那人微微侧首，与林品一低声交谈，声音被风揉碎，只余一抹熟悉的音色飘进厉锋耳中，厉锋的目光停留了许久，眸色深暗如夜。
谢允明似有所觉，蓦然回首，他的目光穿过微风与暮光，笔直地落在厉锋身上，可厉锋却猛地移开眼，下颚都绷紧了。
厉锋看向秦烈，毫不客气地说：“我现在姓秦。”
一字一句，如刀切豆腐，干脆利落地把旧日身份连血带肉削了个干净，仿佛厉锋二字已是前尘旧事。
皇帝的旨意已昭告四方。
秦烈还想与厉锋说些什么，却见厉锋已迈开步伐，并非走向谢允明那边，而是径直朝着另一侧，正与几名心腹官员站在廊下，面色阴沉，显然还在为今日之事恼火的三皇子走去。
秦烈心头一跳，下意识想跟上去，却见厉锋在三皇子面前几步远处停下。
三皇子正满心烦躁，忽见厉锋冲他走来，也是一愣，警惕地看向他。
怎么？就算是新封的肃国公，头等侍卫，难不成还敢在金阶之下，众目睽睽，找他这皇子算账？
可厉锋对着三皇子，竟是微微欠了欠身，姿态算不上多么恭敬，却绝对是一种明确的，主动的示意。他抬起眼，声音不高不低，却足以让附近尚未散尽的一些官员听得清清楚楚：“三殿下。”他开口，语气甚至称得上客气，“听闻殿下素来雅好骑射，精通兵法。在下初回京城，于诸事尚不熟悉，不知……殿下近日可有闲暇？能否赏光，容在下邀您一同坐坐，也好请教一二？”
此言一出，众人惊诧。
三皇子当场怔住，眼睛瞪得老大，他想要掏掏耳朵，确认自己是否听错。
狗还能改掉吃屎的习惯？
这厉锋……他这唱的是哪一出？
第64章 故人相聚
“都看着我做什么？”
厉锋嗤笑，他微侧了身，桀骜的目光掠过一张张或惊或妒的脸。
“谁乐意当一辈子奴才？”
他扬了扬下巴，嗓音带刺，“过去的事，让它烂在脚底就行，我更看重以后。”
说罢，转向尚有些怔然的三皇子，随意抱拳：“三殿下，臣先走一步。”
他甚至不等三皇子回应，更未看谢允明一眼，便径自转身，大步流星地朝着宫门外早已备好的骏马走去。
厉锋翻身上马，动作干脆利落，勒住缰绳，最后回头望了一眼巍峨的宫门与广场上尚未散尽的人群。
那眼神居高临下，带着一种近乎挑衅的轻蔑与冷漠。仿佛在俯瞰一群无关紧要的蝼蚁，随即，他一抖缰绳，骏马长嘶一声，扬起前蹄，载着他绝尘而去，好不威风！
他不再承认自己曾是厉锋，那个依附于熙平王的侍卫，像是要与那段卑微的过去彻底切割，从头至尾，他未曾与旧主谢允明有过半句交谈，一个对视都吝于给予。
旁观者心中顿时了然，俗语说得好，人一旦登高，岂肯再回顾昔日狼狈？而那些亲眼见过自己落魄模样的人，自然也成了急于丢弃甚至抹去的记忆。
在这风云翻覆的朝堂上，趋炎附势，背旧攀新者虽令人不齿，却屡见不鲜。毕竟，他过去终究只是个侍卫，或许早已对谢允明心存不满，如今得势，立马投奔对家去了？
林品一目送那道绝尘而去的背影，颊面被尘土扑得微红，忍不住低声啐道：“他这……这是得意便猖狂，不念旧主之恩了？殿下，您看他……”
他回头看向谢允明，却见自家殿下神色平和。
秦烈亦欲言又止，嘴唇动了动，终觉尴尬，只能把话咽回肚里。
谢允明迎着两人或忧或愤的目光，只淡淡牵了牵唇角：“出去一趟，他倒是变了一些。”
方才一瞥，他看得分明，厉锋额角近发际处，新添一道疤，色呈淡粉，边缘微卷，像一条细小的闪电被硬生生摁进皮肤，分明是锐物贴额而过，单是疤痕就诉说了一次生死。
“只是变了一些？”林品一惊诧，忍不住道：“这简直是判若两人，换了心肠吧！”
“不要叫外人看了笑话。”谢允明抬手止住他，余光扫过殿外探头探脑的宫人，回头对秦烈道：“秦将军，你还是早些回肃国公府吧，我想，从今往后，贵府怕是要热闹起来了。”他意有所指，“兄弟重逢，虽是喜事，却也需好生磨合，外界不知有多少眼睛，正等着看呢。”
秦烈心中一凛，明白谢允明指的是什么。他虽然居于肃国公府，却只是养子，回京后自拒袭爵，也是清楚自己的身份。如今真公子归来，就这肃国公府就势必要掀起一番波澜，外界定然会揣测，这位性情桀骜的新国公，能否容得下他这个兄长？
兄弟阋墙的戏码，向来是茶余饭后最好的谈资。
“微臣明白。”秦烈躬身，心情复杂地告退。
谢允明显然已不愿再就此多谈，林品一只得讪讪闭口，回程的马车辘辘，车厢里寂静无声，两人身上都无紧急公文，林品一踌躇片刻，还是低声道：“殿下，若您不嫌叨扰，我想随您回府，再细酌此事。”
谢允明轻轻嗯了一声，算作应允。
王府暖阁中，阿若早已备好热茶，她与林品一隔着小几坐着，俱是心神不宁，目光像被丝线牵着，一次次滑向案后那人。
谢允明却安坐如莲，指尖闲闲翻过书页，纸声轻细。
阿若心中也是诧异，厉锋活着归来，本是上天垂怜，更遑论那一身煊赫新爵，分明是殿下的又一柄利刃，怎的转眼便倒向三皇子？她不信厉锋叛主，女人的直觉就像银针，总能刺破表层，窥见暗流。
她比秦烈更早察觉，厉锋望向殿下的眼神，烫得似能灼穿铁甲，怎会是假？
阿若偷觑谢允明，却见他眉峰不蹙，唇角不沉，仿佛那本书里自藏乾坤，外间风雨皆沾不得他衣角。
那么，这突如其来的倒戈，会否又是他一手布下的新局？
殿下事先知道厉锋还有这层身世吗？殿下此刻……会不会伤心？会不会难受呢？
两人欲言又止，眉间堆满忡忡，终是扰得谢允明放下书卷，他抬眼，目光在二人脸上缓缓巡睃片刻，忽而轻轻笑出一声，带着几分无奈：“这样盯着我作甚？如此忧心忡忡，难道是我这熙平王府的天要塌了？”
林品一听他尚能笑语，胸口略松，却仍郁结：“殿下，臣……臣是百思难解！厉锋此举，究竟图何？”
谢允明语气悠然：“恐怕此刻，我那三弟才更要辗转反侧，百思莫解。”
林品一一愣，随即恍然：“殿下说的是！就算厉锋要投诚，三皇子岂会轻易相信？三皇子生性多疑，定会怀疑这是殿下的计策，故意派他去反间！”他越想越觉得有理，眉头却皱得更紧，“那这不说明，他这步棋也走得奇臭无比！三皇子那边眼下势力根本就压不过殿下，这般简单的局势，还需要抉择吗？他这简直是……选了一条最烂的路，两边都讨不着好啊！”
谢允明唇边的笑意更深了些：“我也很好奇，他接下来会用什么法子，去打动我那三弟。”
阿若见他神情好似真的露出几分喜色，悬着的一口气这才缓缓吐出。
“好了，都别再盯着我看了。”谢允明道，“你们若实在闲得慌，不如替我跑个腿，做件事。”
林品一立刻拱手：“殿下请吩咐。”
“去弄些酒来。”谢允明道，“我对市井酒水不甚了解，也不必什么名贵佳酿，就去寻些京城百姓平日最爱喝，最地道的酒，买上几坛回来。”
“酒？”林品一和阿若俱是一愣。
谢允明饮食向来清淡节制，从不饮酒。
借酒消愁四字在林品一脑中才冒头，便被他一刀斩断，笑话，殿下心志何其坚韧，岂会因这点变故就自伤身体？那也未免太小觑殿下了。
“臣……这就去办。”林品一压下疑惑，领命而去。
阿若目送他背影，轻声询问：“主子……今日府里，要来客么？”
谢允明点了点头。
阿若道：“能在咱们王府喝酒的，定是位特别的客人。”
谢允明回道：“只此一聚，弥足珍贵。”
阿若想了想，又道：“殿下可要更衣？朝服沉，换件素衫松快些。”
“不必。”谢允明低眉拂了拂袖口，“他若来，便该见我如此。”
玉冠束发，绛袍映烛，他端坐案后，这一坐便到了傍晚。
林品一办事利落，很快送了六坛粗陶酒回来，泥封未启，烈香已顺着裂缝钻出，像顽皮童子探头探脑，暖阁里席垫新铺，琉璃灯罩内烛火稳如晨星。
谢允明端坐在主位，静静等待着，阿若陪在一旁，见他如此郑重，期待，便特意嘱咐了府中侍卫。若有客人到访，需热切相迎，然而，王府大门前一直静悄悄的，并无车马到来的迹象。
阿若旁侍，越等越心急，主子病骨初愈，久坐恐伤神，正欲劝用些细点，忽听园墙外几声闷响，夜鸟拍翅似的。随即压低的人声，衣袂摩擦，守卫短促喝问，一并顺着冷风溜进窗棂。
阿若指已扣住腰间软刃。
谢允明却抬手，目光按下她的锋芒，轻声笑：“莫慌，是我等的人来了。”
阿若怔然。
谢允明侧首，说道：“忘了说了，他从来不喜欢走正门。”
话音犹温，窗外一声笑先落地，随即是重物落地，略显急促的喘息声。
“哈哈，小殿下，别来无恙啊！”
谢允明身为皇帝长子，可这人偏要唤谢允明一声小殿下，仿佛其余皇子皆化作尘埃，入不了他眼。
帘栊一掀，夜风裹着微凉扑进来，须发花白，面色红润的邵老将军大步而入。
“你这王府我已经转过一圈了，还不错！”
他拍了拍身上可能沾到的尘土，虎目炯炯地看向端坐的谢允明，咧开嘴笑道：“在廖半仙那儿讨了杯清茶，肚子里正刮得慌，到你这里，我可就要厚着脸皮，再讨一杯热酒喝喝！”
谢允明早已起身，他没有说话，只是抬手，朝暖阁中央那几张摆放着酒坛和碗盏的矮几一指。
邵老将军顺着他手指的方向看去，眼睛顿时一亮，也不客气，大步走过去，撩起袍角便盘腿坐下，动作豪迈不羁。
“阿若，你下去吧，这里不用伺候了。”谢允明吩咐道。
阿若这才从惊讶中回过神，连忙应是，恭谨地退了出去，细心地带上了暖阁的门。
“呦……”邵老将军一边自顾自地拍开一坛酒的泥封，一边拿眼睛瞟了瞟阿若离开的方向，打趣道，“身边还多了个机灵的小丫头？看着倒是不错。”
谢允明在他对面坐下，亲手为他斟满一碗酒，闻言笑道：“您不是总说我身边太冷清，盼着我热闹些么？”
邵老将军接过酒碗，却没有立刻喝，而是就着明亮的烛光，仔细打量了谢允明一番，眉头微皱：“看上去气色是比从前好些，但也没见胖多少，要我说，这京城啊，还不如我那夷山风水养人！什么富贵窝，温柔乡，我看倒是害人不浅！待得老头子我浑身不自在！”
谢允明神色一正，便要起身行礼：“允明此番，要多谢您……”
邵老将军手臂一伸，稳稳托住他的胳膊，不让他拜下去，虎目一瞪，“少来这些虚礼！喝了你这碗酒，便当是谢过了！”
说罢，他仰头，将碗中酒一饮而尽，痛快地哈出一口酒气，咂咂嘴赞道：“好酒！多少年没尝过这么地道的烧刀子了！”
谢允明见他畅快，轻声问道：“您今夜便要走么？”
邵老将军放下酒碗，点了点头，脸上掠过一丝怅然，但更多的是洒脱：“这里，我待着不舒坦，以前还有个合适的棋友，现在没有了……廖半仙那家伙，棋艺太高，我下不过他，没劲！你嘛……”他斜睨了谢允明一眼，毫不客气，“又是个臭棋篓子，跟你下更是没劲！多待无益。”
话虽硬，眼里却先软了，他舒了口气，目光温下来：“我来，不过是想看看我那下山的两个孩子，现在过成了个什么样子。”
“哦，对了……”邵老将军像是想起什么，又给自己倒了一碗酒，“那小子，非催着我跟你说道两句，他现在，有了些自己的打算……”
谢允明问：“在淮州……发生了什么？”
邵老将军叹了口气：“当时情况紧急，追兵咬得死紧，那小子主意大得很，执意要跟我兵分两路，他引开大部分追兵，约好在崖下一处隐秘的水潭边会合，我拗不过他，只得依计行事。”
他回忆着当时的情形，眉头紧锁：“我在那潭边等啊等，直到天亮前，才看到他顺着急流漂下来，整个人跟个血葫芦似的，就剩一口气了，我赶紧捞起来，找了个山民废弃的猎屋，先给他止血包扎，那小子，骨头是真硬，伤成那样，昏过去又醒过来……却没死！”
“后来好不容易能挪动了，我就带着他一路隐匿，往夷山方向走，边走边治，这小子，就是个天生的折腾精！伤没好利索就想下地，能动弹了就琢磨着往回跑！怎么都不老实，不安分！脾气比驴还倔！”
邵老将军说到激动处，忍不住拍了拍桌子，随即又笑起来，“不过，万幸，底子好，命也硬，没落下什么要命的毛病，就是额头上多了道疤，算是老天爷给他留的记号，就是苦了我这把老骨头，差点被他累死在路上！”
“你是不知道，他伤刚能骑马，就一刻也等不得了，火烧屁股似的要回京！”
厉锋知道自己的死讯已将传了出去，他便决定与邵老将军悄悄杀回去，又急又舍不得停，一是想念谢允明，二是想着，谢允明收到他的消息或许会伤怀的吧？
他想知道自己的主子好还是不好。
至于会不会把邵老将军一路气得胡子又白两层？
厉锋视若无睹。
“那身份……”谢允明抬起眼，问出心中另一个疑惑，“当真是真的？您早就知道了？”他一直知晓厉锋肩上有那个特殊的胎记。但若邵老将军早知此事，为何等到今日才揭开？
“自然是真的！”邵老将军正色道，“否则你以为，我当初为何会破例，答应教他武功？真当老头子我闲得发慌，见个根骨好的就收徒弟？”
谢允明恍然，想起秦烈第一次与厉锋交手后，曾提过邵老将军当年答应过肃国公，收他儿子做关门弟子之事，原来渊源在此。
“我还以为……”谢允明微微弯了弯唇，“您是被他诚心学艺，锲而不舍的劲头打动了。”
“哈哈！”邵老将军大笑，声震屋瓦，“老头子我可不是什么滥好人！若无关故人情谊，凭他再磕一百个头，我看也懒得看一眼！”
谢允明点点头，又问出一个关键：“那您当年，为何不告诉他？”
提起这个，邵老将军脸上露出一丝复杂的神色：“我当然想告诉他！在夷山的时候我就知道了，我就想说了！可那混小子呢？”
“他捂着脑袋说不想听！说他什么都不想知道！我板起脸教训他，他急眼了还敢呲牙，说要咬我！我只好作罢。”
“后来，你们都长大了，要回宫的时候，我又郑重提起他的身世，他依然摇头，说……”邵老将军的声音低了下去，带着感慨，“他说，他已经是殿下的人了，这辈子只跟着殿下，不想知道别的，也不需要别的身份，你说，我能有什么办法？硬按着牛头喝水吗？”
“从前，秦兄弟辅佐你父皇，鞠躬尽瘁，死而后已。如今，他的儿子选择跟随你，或许……这就是天命吧。”邵老将军看着谢允明，目光深远，“既然他心意已决，我又何必强行插手，扰他心志？直到你给我写信，提及他想入朝堂之事……我一琢磨，嘿，这小子不有现成的台阶么，天大的身份不用，岂不是傻？正好趁他受伤躺床上动不了的时候……”
老将军狡黠一笑，眼角褶子像刀刻，“我就掰开他的耳朵，在他耳边把这身世念了十几遍！念得他伤口疼都顾不上了！”
谢允明轻轻吐出一口气，“原来如此。”
“现在啊……”邵老将军敛了笑意，语气认真了些，“他倒是担心，怕你误会他今日之举，才火烧火燎地催着我来，把前因后果给你掰扯清楚，怕你心里不痛快。”
谢允明听了，轻轻摇了摇头，唇边泛起一丝极淡，却真实的笑意，低声道：“我了解他，怎么会看不出来呢？”
邵老将军闻言，先是一愣，随即抚掌大笑，笑声畅快：“好啊，那我就放心了，他那人又笨，脾气又倔！跟他那个一根筋的爹一模一样！”他笑罢，看着谢允明清俊沉稳的眉眼，眼中流露出欣慰与感慨，“而你，也越来越像你父皇年轻的时候了，心思深，看得透，担得起责任。”
谢允明却微微垂眸：“让您费心了，您可不要生我们的气。”
“生气？我高兴还来不及。”邵老将军连连摆手，望向他的眼中盛满得意，像匠人抚过终于成器的璞玉：“熙平王……这封号，真响亮啊。”
“你们一个个都长大了，能独当一面了，老头子我高兴还来不及！”
他的目光落在谢允明束得一丝不苟的发冠上，忽然有些感慨地叹道：“只是，如今，我都……摸不了你的脑袋喽。”
谢允明闻言，微微一怔，随即，在邵老将军略带怅然的目光中，他忽然抬起手，指尖探向自己的发顶，轻轻一抽，便将那象征亲王身份的玉冠取了下来。
乌黑如墨的长发瞬间如瀑般披散而下，垂落在他肩头，柔和了那张过于清冷锐利的面部线条，烛光跳跃，为他苍白的脸颊镀上一层暖色，也映得那双眼眸比平日更加清亮柔和。
他抬起眼，望向怔住的邵老将军，声音很轻：“在您面前，永远都可以。”
邵老将军望着眼前人，玉冠已卸，长发披散，眸光如同当年夷山上那个病弱却执拗的少年谢允明。虎目之中，骤然涌上一层难以抑制的湿润，他喉咙动了动，最终什么煽情的话也没说，只是猛地站起身，绕过矮几，走到谢允明面前。
他宽厚温暖的手掌，并没有如记忆中那般揉乱他的头发，而是稳稳地，重重地，拍了拍谢允明挺直的肩膀。
“酒喝完了。”他的声音有些沙哑，“小殿下，你且珍重。”
第65章 性情大变
故人欲归。
谢允明立在门廊下。
邵老将军从他的库房里挑选了一匹枣红马，已决意离开，不只要出这府门，更要出这座京城，连半刻都不肯多留。
邵老将军翻身上鞍，他未回头，亦未抱拳，只把缰绳在腕上缠了半圈，轻轻一夹马腹。
谢允明知道，他这一去，怕是再也难回京了。
谢允明正要转身，长街另一端忽然响起隆隆蹄音，那声音由远及近，一听便是一支整齐的队伍，他抬眼望去，只见暮色尽头烟尘微扬，一队人马破开薄暮而来，为首之人胯下黑马四蹄如雪，正是肃国公厉锋。
四目相对的刹那，空气凝滞如胶。
厉锋刚从城外祭祖归来，风尘仆仆，他勒住马缰，黑马长嘶人立，前蹄在空中虚踏两下，稳稳落回青石板，身后府兵齐刷刷勒马，蹄声骤止。
厉锋看到邵老将军，立即抬手，声音沉冷如铁：“让道。”
肃国公府的家丁们慌忙上前，将王府门前停着的几辆马车往旁侧牵引，车轮碾过石板，发出沉闷的滚动声，厉锋带来的人训练有素地分列两旁，让出正中一条宽阔坦途。
一齐目送邵老将军离去，那匹枣红马很快消失在街角。
厉锋的目光倏地钉回谢允明脸上，那双眼睛深黑如夜，里头翻涌着说不清道不明的情绪。
谢允明只看了一眼，便转身。
朱红府门缓缓合拢，人早已看不见，厉锋仍高踞马上，衣服冷得发蓝，目光钉在那道渐窄的缝隙上，仿佛要把铜钉木栓都灼成灰。
“公子？”肃国公府的老仆轻声唤道，声音里带着小心翼翼。
厉锋这才收回视线，掌心一松，缰绳啪地贴上马颈，早被勒出的紫痕却像烙铁，一时褪不下去。
他调转马头，铁镫磕在青石板上，溅起一声脆响。
“回府。”
二字出口，无波无澜
肃国公府确乎冷清。
这座御赐宅邸规制宏大，五进院落，却因主人出身草莽，亲眷稀少，老肃国公当年提着脑袋挣下这份家业，娶了一位书香门第的小姐做妻子，除此之外再无旁人。
如今府中除了几位跟着老国公从战场上退下来的老兵充作仆役，便只有穿堂风年复一年地呼啸，那些老兵大多沉默寡言，走路时腰背挺直，眼神锐利，不像仆从，倒像随时待命的哨兵，庭院里草木修剪得整整齐齐，却少了生机。
直到厉锋归来，这是肃国公府的大喜事，只是这新主子看上去有些阴晴不定。
隔天。
砰。砰。砰。
铜环撞门，声音不高，却带着行伍之人特有的短促稳当。
门房拨开侧窗，一见是他，愣了半瞬，立刻拔栓。
“秦将军？”
“叨扰。”秦烈咧嘴：“殿下起了么？”
门房答：“这个时辰，起了的。”
秦烈道：“那便向我替殿下通报一声。”
这么早的时辰，秦烈来找他，谢允明还是有一些意外的，他才刚用了一些早膳，见到秦烈时，他肩膀上还背着个大包袱，看着并不得体。
“殿下。”秦烈单膝点地，又迅速站起：“臣如今无家可归，不知可否受殿下接济几日？”
厉锋将秦烈赶出来了。
字面意义。
秦烈知道在家中与厉锋难免会起一些冲突，本做了一些准备，却没想到厉锋如此直接，没有口舌争吵，只是叫他滚蛋。
厉锋言明不想和秦烈住在一个地方，一山不容二虎，必须滚蛋一个。
二选一的抉择，答案很明显。
秦烈没了和他争锋相对的气势，率先低头，把上朝要穿的公服，折子并几册兵书一股脑塞进包袱，便出了门，俸禄还在，银票也厚，京里置一座小院绰绰有余，可他刚出门便直奔熙平王府，他想，倒不如直接在谢允明府邸上住着，他脸皮厚，不怕被人看笑话，近身在谢允明身边，更方便也更能保证谢允明的安全。
秦烈冲谢允明自嘲一笑：“如今情形，臣有些看不明白，还请殿下多多担待。”
“无妨，秦将军不必与我客气。”谢允明听完淡笑一声，转身朝里走，“西厢都是空着的，秦将军若不嫌弃，想住多久便住多久。”
秦烈长揖到底，腰弯得极深：“谢殿下收留。”
厉锋将秦烈赶出去的消息传得比风还快。
不到午时，京城里稍有头脸的都知道了，新封的肃国公厉锋，竟将自家兄长秦烈将军赶出了府门，秦烈何等人物？北疆退敌，南平定乱，是圣上亲口赞过的国之柱石，这般折辱，岂是寻常兄弟龃龉？
参厉锋的折子立马就飞到了御案上。
翌日朝会，龙椅上的皇帝听完御史奏报，却只笑了笑：“再怎么说也是秦家的家事，他年少气盛，兄弟间有些龃龉也是常事，秦卿……”他看向下首的秦烈，声音温和，“你是兄长，多担待些，好好教导弟弟才是，一家人，总要和睦。”
秦烈出列躬身，朝服下摆扫过光洁的金砖：“臣遵旨。”
起身时，目光正撞上对列中的厉锋，那人玄色朝服衬得身姿挺拔如松，一双眼睛黑沉沉的，立即察觉有人看着他，目光从谢允明身上移过来，像淬了寒冰的刀，立即狠狠剜了秦烈一眼。
厉锋对他的敌意貌似比之前更大了。
早朝开始前，厉锋就像一柄脱鞘的重刀，突然又直接地劈进三皇子的行列，他肩头一沉，胳膊肘往外一掀，撞得左谏议大夫踉跄两步，险些扑到殿柱，右司郎中被他靴跟碾住袍角。
眨眼间，肃国公已稳稳当当立在第三班正中的鎏金砖上，背脊笔直，目光前视。仿佛那位置天生就该凿着他的名字。
三皇子见了，咬得后槽牙作响，声音从齿缝里迸出：“肃国公，你……”
——你并非我府上客，更非我麾下将，眼瞎了不成？班位都不会站！
厉锋连眼皮都未抬，只从鼻腔里淡淡滚出一声嗯，权当见过礼，脚下生根，半步不让。
三皇子喉头一梗，愕得忘了合嘴，自己竟被这一声嗯打发了？
文武班首，鸿胪执事，甚至内侍省太监，齐刷刷把目光投过来，又齐刷刷缩回去，像被火燎了睫毛。
三皇子霍地转头，看向谢允明。
谢允明对周围并不在意，就像一幅刚收笔的春山图，只是脸上的笑意毫不遮掩。
果然，肯定是谢允明故意派厉锋来找他的不痛快！三皇子气急，可现在皇帝正是念旧情的时候，近来对这位爷的偏袒有目共睹。
如今谁要在大殿上挨厉锋一拳头，八成死了算自己碰瓷，活了就成阻班，左右都是血亏的买卖。
于是，众人默契地收声，敛息，收腹，把惊诧咽进肚子，把位置往外再挪半寸，给他让出更多杀气。
散了朝，百官鱼贯而出。
林品一猫着腰凑到谢允明身侧，压低声音问道：“殿下，他们说得是真的么，秦将军真住您府上了？”
谢允明颔首，步履未停。
秦烈他如今身无长物，索性连坐骑也省了，蹭的谢允明的马车。
林品一顿时觉得眼热，自家府邸与王府隔了半座城，日日上朝早起摸黑，若也能借住……他心痒痒。
“不知，臣可否……”
话才出口，肩头骤然遭一股蛮力猛撞，那力道又狠又疾，似铁锤斜劈，林品一眼前天旋地转，直扑阶下！
电光石火间，旁侧探来一只粗臂，秦烈五指如铁钳，一把攥住他后襟，嗤啦一声将人硬生生提回，林品一冠帽歪斜，半跪阶前，心跳如鼓，仓皇抬头，只见一道玄色朝服背影大袖翻飞，正沿阶直下，步履从容，连头都未回。
林品一懵了，肩膀更是酸痛，半响儿才找回声音：“他……他是故意的吧？”
“厉锋！”秦烈追下台阶，几步拦住他去路，声音里压着怒意，“你究竟要干什么？”
厉锋忽然收步，晨光斜切而下，在他眉骨与鼻梁间劈出一道冷峻金线。
他回身，眸底情绪翻涌如潮，却将所有光色一并吞没只剩幽暗漩涡，深不见底。
“滚开。”
二字低沉，如铁石相击，火星迸溅。
秦烈呼吸一滞，竟被那目光钉在原地。
自己分明已经退让多次，为何那怒火反而愈烧愈烈？他百思不得其解。
未几，有人来报，厉锋策马，径投三皇子府邸而去。
马车内，轮声辘辘。
秦烈终是低声开口：“殿下，关于厉锋……您是否知晓内情？”
他不好直言计谋二字，却藏不住眼底疑云。若这一切只是谢允明与厉锋合演的一出戏？
谢允明却缓缓摇头：“他的事，我如今全然不知，人心善变，就随他去罢，当故人已死，何必强求。”
得此回应，秦烈心头却蓦地一沉。
厉锋连带着对谢允明都不闻不问，犹如性情大变，一个荒唐的念头窜入脑海，厉锋对殿下……莫非……是因爱生恨了？
再往前回想，当初他尚不知厉锋身份，劈头便是一顿拳脚，嘴里更没把门，恨不得把两人扒开十万八千里。如今看来，句句如刀，刀刀割在厉锋最碰不得的逆鳞上。倘若那人真因这几句羞辱掉头投敌，他秦烈便是把祸水引进家门的罪魁，他这做兄长的，岂非成了秦氏门中的罪人了？。
三皇子府邸，朱门高阔。
厉锋闯门而入时，府兵如临大敌，刀枪齐出。
“护驾！”
三皇子拖着王妃踉跄退至廊柱，怒道，“肃国公，你疯了？擅闯宗室府邸，是大逆大罪！”
厉锋止步，抬眼。
他嗤笑：“殿下怕什么？来客皆是客，刀枪迎宾，这便是三殿下王府的礼数？”
环伺的侍卫面面相觑，见他那气势，握刀的手先抖了三分。
三皇子强撑威仪：“你到底想干什么？”
“合作。”
二字落地，满院嘈杂瞬间被抽空。
三皇子愣住：“什么？”
厉锋又向前一步，道：“让闲人退下，我能从淮州尸堆里爬回来，还怕你这几把锈铁？”
说罢，他旁若无人地撩袍落座，就坐在三皇子方才品茗的檀木小几旁，指尖轻弹，茶盏翻了个圈，茶水都泼洒了出去。
三皇子喉结滚动，半晌挥手，府兵潮水般退至回廊外，只剩王妃周氏死死攥住他手臂。
厉锋开口：“你想要的皇位，我可以帮你得到，而我只要谢允明。”
三皇子愕然，唇舌打结：“你……说什么？”
“字面意思。”厉锋勾唇，笑意又薄又硬，利得能割指：“我这个人喜欢男人，看上他很久了，这些年鞍前马后，我又不是为了什么功名利禄。”
“他曾经许诺过我，只要我帮他做事，就可以满足我。”
“可他骗我！”
砰！
厉锋猛地一掌拍在了桌子上，紫檀小几瞬间塌陷，碎木四溅，“当我向他表述心意，他却说我恶心，要赶我走！”
“我苦苦哀求他，他就说……只要我完成淮州差事便给我机会，结果心底却是巴不得我死了，我拼死将证物交给他，他却对我不闻不问。”厉锋眼底血丝一寸寸爬满，颜色猩红欲滴，他微笑，露出森白齿列：“既嫌我恶心，那我让他恶心到底。”
“我偏让他做不成皇帝，只能做我的人！”
“权力，爵位，天下，我统统不要！”
“我要他这辈子逃不出我的指缝，夜夜受我折磨，生同衾，死同穴，别的，谁挡谁死！”
厉锋嗓音压得低，就像一条冰冷的蛇顺着耳廓往里钻：“你我联手，剪除他左右羽翼，你得皇位，我得囚凤，各取所需，双赢，三殿下应当是一个聪明人。”
三皇子听完，顿时胃里一阵翻腾，他忽然想起了之前厉锋黏在谢允明身上的那种目光，原本只觉得奇怪，难以联想其他。
男人对男人……光是想象那画面，已令他喉头泛酸，寒毛倒竖。
阴谋，皇权，利弊，此刻全被本能的厌恶冲得稀碎。
恶心，太恶心了……
第66章 夜探王府
厉锋看着三皇子忽红忽白的脸色，心情反而愉悦，他开口问：“被谢允明利用的滋味，三殿下应当很懂吧？”
三皇子眯起眼，厉锋这一句话就像一把生了锈的钝刀，不锋利，却精准地剜在他曾经的屈辱上。
“他的手段……”三皇子扯了扯嘴角，笑容里满是讥诮，“本王确实能懂一二，可正因如此，才更难信你。”
他咬牙切齿地说：“国公爷这些年，坏了我多少好事？淮州盐案，江宁贪墨，春闱舞弊……桩桩件件，哪一件少了你肃国公的身影？”
厉锋神色不动，淡声答：“各为其主，不能一概而谈。”
“好一个各为其主。”三皇子低笑，眼底却淬了毒，“那如今呢？是打算换个主子，还是——根本在演一出苦肉计？”
风过庭院，竹叶沙沙，像无数细小的嘲笑。
良久，三皇子忽问，像在试探：“你既恨他入骨，为何不干脆杀了他？凭你的身手又不是没有机会。”
可话音落地的刹那，厉锋周身气息却陡然剧变，不是杀气，而是比杀气更尖锐，更疯狂的东西，他猛地抬眼，眸中翻涌着骇人的情绪，像被触了逆鳞的困兽，声音低沉而嘶哑：“他不能死！”
四字如铁锤砸地，重且沉。
“谁也不能动他，除了我。”厉锋怒道，“我要折磨他一辈子，让他彻彻底底变成我的人。”
三皇子被那气势逼得后缩半步，定了定神，嗤笑：“一个冷心狡诈，惯会利用人心的货色，国公爷还舍不得了？”
厉锋的眼神骤然冷下，声音里带着毫不掩饰的讥讽：“什么叫一个货色？你以为你很了解他？”
三皇子一噎，脸色铁青。
“你要真的了解。”厉锋声音愈发冰冷，像冰锥刺骨，“还会在他身上输这么多次？”
“放肆！”三皇子怒喝，额角青筋暴起。
厉锋却笑了，笑意里带着近乎残忍的得意：“我才是这世上最了解他的人。”
语气笃定，近乎狂妄，三皇子正要反驳，却听厉锋继续道，声音里竟带着奇异的骄傲：“哪个皇帝不凉薄？不无情，这也算缺点？”
他顿了顿，语气忽地沉下来，“他唯一的错，就是不接受我。”
三皇子他看着厉锋，像看一个疯子，提起谢允明时，那人眼底疯狂与偏执几乎要溢出来。
“你……”三皇子张了张嘴，终只吐出一句，“真是病得不轻。”
厉锋却笑了。
“对付谢允明，得先从他身边的人下手。”他目光重新冷静，仿佛方才的疯狂只是错觉，“秦烈，林品一，还有……宫里头的魏贵妃。”
“三殿下，你也不想自己的母妃一直在冷宫里受辱吧？”
三皇子脸色骤变，母妃如今也是他心底的一根刺，德妃仍被禁足，在魏贵妃面前，实在是丢了厉家的脸面。
“你想怎么做？”他声音干涩，像被掐住喉咙。
厉锋不答，只淡淡道：“我自有办法，但三殿下，也该拿出些诚意。”
他站起身，居高临下地看着三皇子，声音不高：“我们既然要成一伙，三殿下就该知道什么叫识时务，配合我。”
说罢，忽而抱拳，动作标准得挑不出一丝错处：“今日贸然闯入，还望殿下勿怪。”
然后转身，大步离去，玄色披风在风中扬起，像一面嚣张的旗帜。
三皇子坐在原地，看着那人渐行渐远的背影，胸口翻涌着复杂的情绪。
这人……简直莫名其妙。
像一根横冲直撞的木头，不通人情，不懂权术，行事全凭一股疯劲，无法无天，干的事就是脑袋都不想要了，可偏偏，他有肃国公的身份，有皇帝念着的旧情，这就够了。
有这层身份在，他就是一枚极好用的棋子。
“王爷想与这种人来往么？”王妃周氏在耳畔轻声问，指尖替他抚平袖口褶皱。
三皇子揉了揉眉心，低叹：“本王必须谨慎，那人，就是害了周氏的仇人。”
周氏的手微微一顿，随即温婉一笑，眸色却静冷：“仇人又如何？刀柄握在咱们手里，便是好刀，各取所需，自然合算。”
“左右不过要一个人，赏给他便是。”她抬眼，声音愈发柔软，却像雪里淬毒，“越是冰清玉洁，越该尝尝淤泥裹身的滋味，王爷不也想看谢允明折翼么？”
三皇子低低笑了。
是啊，谢允明那样的心高气傲，目下无尘，若真被一个男人惦记上，慢慢折辱，比直接杀了他，让他经受皮肉之苦更好。
他忽然想起老五。
老五当年也养过男宠。
昔年在老五府中，水榭帘后，他曾远远见过一名男宠敷粉施朱，腰肢款摆，一步三摇，活像风中柳，他当场便觉反胃，后来淑妃一杯鸩酒，把这脏东西悄无声息处置了。
玩男人还是玩女人，原只是床笏小事，子嗣才是根本。
可谢允明……
三皇子唇角勾起一抹讥诮的笑，谢允明那张脸，生得比春日窗棂上的第一朵梨花儿还要美，偏又带着雪顶孤月似的冷意，可笑他膝下空空，连个儿子都没有，便先被同种的男人惦记，荒唐里竟透出几分趣致。
厉锋倒是给他提了醒，若他日御座在脚，他要做的第一件事，便是把这位熙平王锁进深宫最阴潮的偏殿。
铜锁加身，铁链系踝，命人晨昏定省地教规矩，剥了那身月白蟒袍，换上素绢中衣，让他赤足踏在冷玉砖上，一曲《阳春》弹错一个音，便赐一盏掺了药的酒，叫他在烛影里慢慢软了腰脊，清高的面具寸寸碎裂，日日受男人折辱，却不给他死的机会，这才叫报复。
想到这里，三皇子心情大好。
至于合作，他绝不会先出手，要做执子的人，从不沦为被动的那一方。
“厉锋！你……想做什么！”一声喝破，紫宸殿外漫长的汉白玉阶随之一颤。林品一也没想到，自己会在殿前大喊。
又是他。
厉锋就站在台阶尽头，大殿门口，像一尊门神，玄色朝服在晨光下泛着暗沉的光，挡住了最宽的那条路。