第71章
“喝酒么?”
“你喂我,我便喝。”
当初在冬狩的营帐中,苏明雅把一口兑了离魂汤的烈酒渡给顾小灯,如今他也有样学样,渡还给了苏明雅。
就这么一口酒,苏明雅昏死了两天。
顾小灯见到了苏三苏明韶,这位长洛女官中少见的女将长得也和苏明雅大不相同,高挑英气,气势凛然。
她带着一群医师蜂拥而至,腰间还挂着滴血的剑,满脸的焦头烂额和怒不可遏,一赶到伪竹院便想拔剑杀了他,又在看见苏明雅的情状时生生歪了剑锋。
苏明雅背靠床栏,从身后抱着顾小灯,低头埋在他肩颈处,已经昏死过去。
苏三恨铁不成钢地丢了剑,转而怒气冲天地上来扯开苏明雅抓着顾小灯的手。
顾小灯神情半明半暗,走到这一步就没有回旋的余地了。
他的唇角被咬破一点,说话时有些疼:“苏三小姐,我想和你商议一下,我能替你们治好苏明雅,只要你们能放我——”
“走”字还没说完,苏三就一把将他抓起来丢给紧随而来的苏小鸢:“把他关住!他若胆敢再提一个走,就把他的嘴缝上,敢跑就折断腿骨!”
苏三看向他的眼里烧着火:“我四弟的命既然在你手上,你就给我握好,想走?绝无可能!”
顾小灯心中一凉,就被苏小鸢捂着嘴连拖带抱地带出来。
趁着周遭一切短暂地陷入混乱,苏小鸢将在把他关进一个笼子前附耳:“外面有人在找你,不要怕,你保全好自己,一定能离开这里重见天日。”
顾小灯被推进铺满绒毯的大笼子里,苏明雅昏迷了多久,他就被关了多久,他数次试图朝周围看守他的人说话,反复陈述能给苏明雅康健,以换他的自由,但无人肯听,当真是叫天天不应,叫地地不灵。
只是脑海里回荡着苏小鸢另一句话,他心中便有了底气。
不管谁在找他,是谁都好。
他快要受不了了,快要被不见天日的纠缠拖入深渊里了。
两天后的深夜,顾小灯正不太舒服地蜷缩在毛毯里睡觉,迷迷糊糊间就被一双微冷的手掐醒了。
他一睁开眼,就看到苏明雅几无血色的脸。
顾小灯又惊又堵:“你醒了?”
苏明雅跪坐在他面前,冰冷的双手捧起他的脸,不知是从鬼门关回来之后神智不清,还是心中执念烈烈燃烧,神情尤为疯魔:“小灯,你曾经饲我药血,我已经在这几年里放尽了,我喂给你的那一盏酒,你也还给了我,我们之间有的前尘旧帐,合该过去了……”
他一厢情愿地定夺了他们的恩怨两消:“你该解气,该听我的话了,不许说离开我,想都不许想,知道吗?你想去外面可以,我带你去,你身边必须有我,明白吗?”
顾小灯拿苏明雅的安危做解脱的筹码,对方却是拿自己的命换自洽。
“不。”顾小灯推开他的手,无法认同他的强盗思维,“不行!”
苏明雅闷咳着捏捏他的耳垂:“我们两清了,就该继续如昨……或者重新开始。”
顾小灯强忍的悲愤破了一个小口,牙齿咯咯发抖:“我还欠你什么了?欠就欠吧,我不还了;你还欠我什么,我也不讨。两清还是两亏欠都无所谓,有所谓的是我们结束了——苏明雅,我们过去一笔勾销,未来两不相干,你放我走,你做你的人上人,我做我的江湖客,我们就该善始善终!”
他鼓足勇气奋力推开他,连滚带爬地想跑出这金造玉镶的牢笼,身后苏明雅靠着笼子的金栏嘶声:“按住他!”
话音一落,便有悄无声息的暗卫上前来抓住顾小灯往回拖,许是害怕他再说出什么不好听的话刺激了家主,他们直接用绸缎堵住了他的嘴巴。
顾小灯呜呜挣扎着,忽然听得有令人牙酸的锁链声作响,睁大眼一看,却是见到苏明雅一边闷咳着,一边在他手脚的银铃镣铐上穿上四段细细的冷铁锁链。
他要将他拴在他的笼子里。
苏明雅在笼子里抱他,一边剧咳着,一边混乱不堪地胡言乱语:“是你先到我身边的,你在我身边的那些年里,和青楼娼妓有什么区别?身体是卖给我的,感情,情绪,通通都是我买下来的,你先赶上来让我嫖,事到如今能怪我吗?你从头到脚都是我的,每一寸都是我的,你不能离开我,不能离开我……”
顾小灯的呜呜声停止了。
记忆中那个初见便念念不忘的少年郎到底化成了齑粉。
*
顾小灯在灯烛全灭的笼子里昏昏沉沉地又过了几日,周遭无人,他对时间的感知几乎失去了界限,恍惚间以为回到了从前在顾家禁闭室的日子里,那无望的黑暗比破皮敲骨的刑罚更折磨。
顾小灯只能强迫自己睡觉,才不至于被无边的黑暗逼得发疯,梦中应有尽有,光明万丈,不似一睁眼,就是死寂漆黑。
如此混沌地捱着,某一日顾小灯在梦中听到呼唤,猛然一惊醒,一睁眼便看到刺眼的诸佛金像。
骤见光明让顾小灯的眼睛流出了生理性的眼泪,他呻挣扎着想要起身,两手之间的锁链捆到了一起,难受得他眼泪掉得更多。
“别哭。”
顾小灯咬着下唇别过脸,不想看恍如隔世的苏明雅,却被抱着摁在了佛下的佛台,苏明雅一身红衣,顾小灯也在昏沉之中被换上了一身大红华服——好像今日他们要在这里隐秘地成亲拜堂一样。
苏明雅的气色在红衣的衬托下显得越发苍白,眼神却是清明的,不是那夜笼子里的疯魔。
“对不起。”他摁着顾小灯俯身,轻轻吻他唇珠,“可我喜欢你。”
顾小灯的眼泪止住,目光潮湿地看向他:“你说什么?”
几日没说话,他的声音便哑了。
苏明雅含了一口温热的蜜水,低头来渡进他口中,顾小灯喉咙火烧一般,急切饮下后又听见他轻声的扭曲爱意。
“我喜欢你。”
顾小灯先前以为自己听到这句话时会作呕,那种恶心持续到现在,却已变成了麻木。
他还能朝苏明雅一笑:“可我不喜欢你了。”
他抬起被捆住的两手环住苏明雅的脖颈,近乎亲昵地从下往上抱他:“别捂我的嘴,我同你演了好多天的戏,有些话堵得心头难受,我真的想告诉你。”
顾小灯脑海中一片濒临崩溃的平静,心中有千言万语,在那毫无逻辑的无数宣泄言语当中,他忽然想到了顾瑾玉曾经说过的有关顾如慧的一番话,他说她在两个高家人眼里的意义。
他在这时候找到了明切的逻辑,明白了苏明雅于他的意义,那些爱意的来龙去脉,他都找到了踪迹。
踪迹越清晰,抹去时便越彻底。
“苏公子,我当初刚进长洛,初见你就喜欢,因为你就是我脑子里想象的长洛模样,病弱但好看。我接近你,攀附你,甚至就如你说的卖身委身给你,那时候是我痴心妄想,想着能改变你,就像改变长洛;医治你,就像剔
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“可你就和长洛一样,身体就算康健了心也是不正的,你同这个寸金寸土的宝地一样病态,我不认同你说的喜欢我,那根本不是喜欢,没有喜欢是这样……”
顾小灯抬头轻蹭他的喉结:“听说关家覆灭之后,是你执掌了原本隶属关家的刑部,苏大人,你在刑部横行了太久,现在也学会用囚禁、拷问、凌虐犯人的那一套了,照搬到我头上来实践了是吗?握着掌控我身体和生死的权力,把你爽翻了是吗?
“你才不喜欢我,你就是个禽兽不如的东西,别再让我听见这个被你污浊了的字眼,苏明雅,你配吗?你说的话,还不如你胯下那东西来得诚实。
“你再也不是我眼中的什么仙人神画,你就是一个,和长洛其他人别无两样的尊贵烂种,虚伪又爱装,贪婪又假清高,无耻又下流,你就是……你就是这样子的,苏明雅就是这样的烂东西。
“我讨厌你——就像讨厌这个长洛!!”
苏明雅抖着手捂住了顾小灯的嘴,原本想用亲吻堵住他的审判,可他竟被顾小灯一席话吼得心神溃乱,没命地剧咳起来。
苏明雅死死地抱住他,胸腔中一阵又一阵抽搐,剧咳停不下来,他附在顾小灯耳边极力地说着话:“你口中的我……我知道了,这七年里,我已经知道了。”
他自私、傲慢、嫉妒、龌龊、刻薄、麻木。
他是如此的不堪。
“我爱你。”苏明雅的气血都涌到了唇边,眼里的阴翳一寸寸蔓延,“我爱你……我不想离开你,从少不经事时就离不开你。那时你还喜欢我,我还拥有着你,如今你恨我了,我便只能占有你,从前得你的心,如今得你的人,我拥有的便依旧是一个完整的顾小灯。”
苏明雅剥开了自己和顾小灯的衣物,眼底泛着猩红。
顾小灯没有挣扎,捆住的手抱紧苏明雅。
苏明雅正待低头吻他,顾小灯扯下他发髻上的一截发簪,那束簪短而钝,根本锋利不到哪去,但他耗尽了所有力气,稳准狠地扎进了苏明雅的后背,即便避开了后心,也刺得极深。
苏明雅身体一震,攥着他膝盖的手颤了一下。
他有些恍惚地低头,看到顾小灯满脸的泪水。
心下一时迷惘——他分明最喜欢顾小灯流泪时楚楚可怜的模样了。
他什么也没说,不再继续想着强硬地分开双腿抵进去,只是低下来捂紧顾小灯后脑勺,吻他的嘴唇。
不多时,这吻接得血迹斑斑。
苏明雅把他压在诸佛之下,钟声之中,后心的血滴到了顾小灯身上,他依旧什么也没吭声,只是待顾小灯喘不上气才分开些许。
苏明雅颤抖着用指尖沾了滴到顾小灯身上的血,随性地在他身体上作画。
他摁着他,从他的锁骨画到了侧腰,画了一枝妖冶的曼珠沙华,与他身上的刺青一模一样。
指尖发着抖画完最后一笔,他低头亲吻顾小灯满是泪水的眉眼。
“我爱你。”
苏明雅偏执而冷静地说。
喉中腥甜,唇边溢出血来,他便继续用指尖蘸血,在顾小灯颈上画出一片红叶。
“顾小灯,我爱你。”
他一遍遍重复着。
*
顾小灯泪流不止,第一次杀人的冲击过于强烈,苏明雅的温度在他身上慢慢变冷,他哆嗦着一遍遍尝试推开他,可不知怎的,始终没能推动。
流的眼泪过于快和多,顾小灯眼前越来越模糊,几乎又要陷入黑暗中。
他颤抖着伸手摸自己的眼睛,苏明雅未凝固的血滴到眼睛里,一瞬血红了天地。
这时佛堂外传来了脚步声,顾小灯闭上双眼,等待死亡。
死亡没来,身上忽然一轻,一双滚烫粗糙的大手抱起了他,一只手摸索他的手腕,一只手摸上他的颈部。
来人在哆嗦着确认他的生死。
顾小灯睁开模糊的双眼,对上了顾瑾玉血丝密布的通红眼睛。
*
顾瑾玉近乎不眠不休地搜了十六天,除了顾家里那个伪造的“顾小灯”,这些天里,他在各处又搜出了五个“顾小灯”。
每一个都几乎挑不出破绽,他们美丽,明媚,笑时清甜,哭时温软。
现在他怀里的这个憔悴,僵硬,崩溃,破碎,凌乱。
但他知道,这个被涂抹得黑暗又血红的混乱泪人是他真切的明灯。
顾瑾玉把嚎啕大哭的顾小灯揽进怀里轻拍。
“没事了,没事了。”
第72章
正月二十九长夜,长洛的东城门、南城门都集结了重甲军队。
东城门外是顾氏为首的驻军,征战过北戎,即将赶在二月前往西而去。
南城门则是葛、岳两姓的混编军队,十五年前葛万驰镇南境,平乱后兵权收归皇室,而今南境再度不平,葛家东晨再被启用,女帝母族岳氏军携破军炮相辅,将于二月初南下而去。
晋国自百年间吞并四方异国、异族之后,每隔十年左右便需一次大规模动兵,北征刚过去五年,这么快便又需要大动干戈,既是边境不稳,也是中枢不定。当今女帝威望易损,在位期间又一损再损,虽有功绩在正史,却有更多诋毁在野话。
深夜时分,天泽宫中,女帝高鸣兴本人因亲自前去收拾世家倾轧的烂摊子,垒着三排奏折的案前空无一人。
子时一刻,身披狐裘的顾如慧悄无声息地来到了天子案前,她伸出伶仃瘦薄的手,拨动垃圾一样在垒高的奏折当中寻找,不多时就抽出了五封奏折,一一翻开查阅。
其中一封论述南境。
【南境南安城匪乱渐烈,巫山族有卷土重来之势,非异族再生首领,即异族与内贼勾连,恐裂晋南之土】
其余四封奏折上述西边之乱。
【西境之中,官署连近四年不得收齐西境杂税,地方不敬中央而敬邪魔外道,入仕轻文臣拜武将,以武为胜则势必以武为败,恳请中枢激文抑武,行教化之责,扬秩序之道】
【西境阳川,江湖武祸盛行,阳川上游临阳城、下游梁邺城最为严重,其中以神医谷与千机楼为一秤两砣,一以‘神医’拉拢民心,一以‘圣子’蛊惑愚民,两派前者可收归中枢为己所用,后者拜求中枢发兵铲平】
【西境阳川之下西平河,前有顾平瀚驻兵,后又将有定北王铁马来袭,顾氏势大,若以强权平息西境武祸,则断长患而养短疾,望中枢思定后世平衡】
【西境千机楼,叛贼高鸣乾踪迹出没,借武林散播女帝陛下得位不正,邪派今以此贼与莫须有之‘圣子’壮其教众,昔为小脓疮,今为大恶瘤,陛下昔年实不该心慈手软,今当调用一切御林军,尽快私斩高鸣乾】
导致女帝当年“心慈手软”的“罪魁祸首”此时便静静地看着这封奏折。
顾如慧翻过这封特殊奏折的背面,指尖缓慢地抚过几圈,找到了藏在背面的暗信,
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她知道顾瑾玉此行西伐,伐的内容里便有高鸣乾。
*
此时亲自率领御林军,骑在马背上的女帝高鸣世心口骤然一抽,她看了一眼皇宫的方向,还没回过神,曜王府的大门就被一匹烈马踹开。
那匹马名为北望,是长洛城中最有名的千里马,因它只载过定北王顾瑾玉。
此时北望的背上载着两个人,顾瑾玉高大的身影前,还有一个与他面对面相靠的小小身影。
那小身板披着顾瑾玉宽大的外衣,从宽大衣袖里垂下的一双手白皙得近乎惨白,衬得手的主人像是刚从地府里捞出来的游魂。
北望的马蹄凶猛地踩踏过踢裂的曜王府大门,将那质地厚重的破门踩得四分五裂。
顾瑾玉一手抱着怀中人,一手控着缰绳疾驰到女帝面前急刹,在北望呼哧呼哧的热气中冷静地朝女帝说话:“多谢陛下前来送别,承陛下厚望,臣此行西伐,若不平西南,绝不敢还乡。”
高鸣世缓慢地眨过眼,眼皮上下闭合间顺应了现状:“甚好,顾卿,望你西伐顺如北征,不日再携功凯旋。”
“叩谢陛下,微臣告退。”
话音一落,顾瑾玉揽着人控马向前,女帝抬手示意,身后御林军为北望让出了一条狭窄又漫长的送别路。
马蹄踏在深夜的繁华大道上,踏出的声响好似寒冰敲破。
高鸣世侧首看了一会那仿佛永远不会倒下的背影,待目送完毕,曜王府里就传来了更大更杂的骚动。
一队步兵从曜王府里兴冲冲地走出来,为首的英挺女子身穿玄色王服,正是三王女高鸣兴,她重重地踩过裂门,看似关怀,实则阴阳地讽了一句:“门怎么烂了?万金的沉香门,我兴王府衣短被薄,怎么赔得起?”
女帝轻揉座下骏马,御马通人性地重重刨了一下马蹄,三王女这才发现顶头帝姐不知何时带兵来了,脚下一滑险些摔下台阶,忙解下刀剑空手上前来请安。
“朕替你赔就是。”女帝头疼地笑了笑,“鸣兴,曜王府里情况如何了?”
三王女起身抱拳:“回禀陛下,臣从府中搜出曜王拉拢国子监近百新臣、投其所好贿赂结党的书信证据,兼有曜王母族苏氏凿于地下的藏宝阁,斥资恐来路不正,仍需曜王停职审查。”
女帝意有所指地问道:“可有人伤亡?”
“有伤无亡。”三王女立即回答,“唯有一人重伤,已急救回来。”
女帝隐晦地松了口气,既卸下紧绷的心弦,又感到有些遗憾。
此间一切她得知了七八,对那位从降生即冠以病弱宿命的苏家独子抱着一种既悯又忌的态度,倘若他背后的苏氏不是如此强横,她倒也愿意用这么一个纸灯似的能臣,然而他姓苏,可惜又可恶。
女帝抬手召身后的御林军副将上前,留下了一万精兵给三王女,让她威慑曜王和苏家,高鸣世自己则掉马准备返回宫中。
“陛下!”三王女忍不住追到女帝的马前低声说话,“皇姐,正是多事之际,臣妹或许不能为您解全忧,但皇姐若有不便解决的困顿,不妨让臣妹分担一二,以免操劳过度。”
女帝一低头,看到高鸣兴那双忧心忡忡的眼睛,一瞬明白了她的意思。
她是看苏家病秧子为桩情孽弄得生生死死,怕她为顾二也如此。
女帝笑了笑:“你若是料理完这里,不妨去青龙门送一送瑾玉。”
高鸣兴便知道这是不喜她插嘴私事了,连忙退后行礼,恭送女帝离去。
至于顾瑾玉——高鸣兴不大高兴地想,那疯狗哪里需要相送?从来都是那阴暗野种牵着别人的鼻子走!
*
顾瑾玉的确不需要长洛的其他人相送,他带着怀中人离开东区,进入西区后便开始赶人。
“祝留,你回去。”顾瑾玉驱赶吊着手还巴巴跟过来的祝留,“回高鸣兴那里,之后有事再用鹰送信给我。”
祝留满脸老妈子神情,看看他又看看他身前裹在大衣里的顾小灯,担忧得难以言喻,啰啰嗦嗦说了一通废话,想一块跟着西伐。
顾瑾玉懒得跟他废话,腾出手比了一个禁跟的手势,一夹马腹,北望一口气不带喘地在东区的大道上飞奔。
长夜漫漫,顾瑾玉直到狂奔到巍峨的青龙门前才停下,身后亲信默契地停在远处,给了一片安静的门前夜。
顾瑾玉的手握缰绳时沉稳不乱,抱上怀中人时却总忍不住发抖。
他低头在顾小灯耳边轻哑道:“小灯,你抬头看看,我们出来了,马上就要离开长洛了。”
他把顾小灯从地下金牢里背出来时,他在他背上浑浑噩噩地哭了一路,回到地面上时,顾小灯抬头一看夜空便止住了哭声,眼泪却没有停。
他还没有从那不见天日的深坑里缓过神来。
顾小灯轻微地动了动,沉闷嘶哑的声音从他胸膛中传出来:“出……长洛……”
顾瑾玉想抱他,却又察觉到他对拥抱的抵触,只敢挺直身体给他靠着:“是,别怕,你抬头看一眼青龙门,我们要出去了。”
西伐此行蓄势已久,顾瑾玉翻完长洛不需要休息,此时便准备独断专行地无缝出城。
顾小灯也需要离开,留不得一刻。
顾瑾玉又轻声说了几遍离开,顾小灯这才慢慢抬起一双手,扒着顾瑾玉的肩背借力,仰起一张可怜兮兮的脸。
顾瑾玉看着风扬起他鬓边的碎发,还有那不合身的宽长衣袖,袖口滑落,露出顾小灯青紫淤痕斑驳的右手,那是因被连日锁住留下的伤痕。
顾小灯的左手则缠着渗血的绷带。
利刃是他刺的,想杀人的是他,救了人的也是他。
顾瑾玉不在意他对苏明雅留存着怎样的恨海情天,他只在意他的眼睛什么时候再明亮起来。
顾小灯茫然迷糊地望着夜空,春寒长风刮了满脸,眼泪渐渐停止,于是凝固在脸上的泪痕火辣辣地刺痛起来。
顾小灯犹恐在梦中,扒着顾瑾玉的双手轻轻拍打,顾瑾玉便配合地低声:“痛。”
顾小灯收手:“咿……”
他的视线从满天星辰转移到顾瑾玉的脸上,顾瑾玉沉静又沉着,一双不语的眼睛潮湿而通红。
两个人默默地对视了许久,顾小灯的眼睛逐渐干涸,顾瑾玉的脸上却遍布泪痕。
顾小灯的嗓音哭哑了,此刻说话只能一个字一个字地往外蹦:“我要……自己……骑马……出去……”
顾瑾玉点点头,毫不犹豫地翻身下马,沉默地把着顾小灯的腰,让他握住缰绳。
顾瑾玉摸一摸呼哧两声的北望,教它乖顺下来,它便不乱动了。
顾小灯也伸手来摸它,安抚完,他两手紧紧抓住缰绳,抬起视线仍有些模糊的眼睛看向洞开的巍峨青龙门。
长风起,顾小灯策马向城门外飞奔。
顾瑾玉在后面看着,风里传来北望的嘶鸣声和顾小灯的呐喊。
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“长洛……”
“再见……!”
顾瑾玉胡乱抹一把脸,紧接着跟了上去。
第四卷西南边陲
第73章
洪熹八年二月初三,日出光照山岩路。
顾小灯靠在驿站的窗口,后半夜没能睡着,见太阳出来便熄灭了微弱的灯烛,转而去开窗,远眺一眼窗外的城郊景象。
西伐的军队兵分四路,顾瑾玉带领的这一支走官道,行程最坦也最快,军队赶了三天,回头早已望不到长洛的半分影子。
顾小灯不时仍会心神一晃,左手也用不上许多力气,一使劲就崩开手腕上的伤口。此时开个窗,左手掰开窗时用力了些,就觉一阵不舒服的钝痛。
他轻哼着揉揉小臂,身后忽然传来两声之前听惯的笑:
【娇气】
【娇娇】
顾小灯寒毛直竖,猛然回头,房间里分明只有他自己一人,是他心里残存的长洛影子在作祟。
他敲敲脑袋,把乱了套的脑瓜敲清醒一些,收拾一番衣着,开门出去觅食。
二十九夜刚出来那会,顾小灯总疑心自己是在做梦,不是以为苏明雅死了,就是误认自己被苏家人砍了。他骑在北望背上跑了半夜马,群山向后开,天边鱼肚白,跑得肚子和脑袋一起空空,缓到今天才自觉好了一些。
军队只在驿站暂住一夜,吃完早饭稍作整顿便要继续启程,顾小灯被划分在主将“家属”的范畴内,出门走不远就有小士兵道早,更有之前的暗卫首领跟着。
顾小灯记得暗卫首领自称叫阿三,于是见到他时叫了一声“阿三哥”,惹得那首领虎躯一震。
“公子,您起得真早,不多睡一会么?”
顾小灯故作轻快地拍拍肚子:“不睡了,饿了。”
他在苏明雅那儿的笼子里昏睡太久了,骨头都要睡酥了,出来的这几天睡不下,也不大想主动靠近谁人,与人肌肤相贴时总要想起苏明雅倒在他身上时的触感。
他以前是喜欢与人拉拉小手,撞撞肩膀,贴贴抱抱的,如今稍有变化。
首领现在也不大敢靠近他,话少步小,不止他,周遭自上到下的将士看他都小心翼翼,仿佛他是一只珍稀的食铁兽。
太漂亮,也太柔弱,他们觉得他不该是跟着行伍泥里来土里去的兵蛋子,该是供在铜雀春深里的珍稀美人。
众人不知道他经历什么,只知道主将定北王眼光顶好,但实在不会怜香惜玉。
顾小灯没走出多远,迎面就有呼哧呼哧的小动物声音,只见黑白两色的大狗小配身上绑着两个别致的小篮子,小马驹一样哒哒地跑来。
顾小灯见狗愣住,小配兴高采烈地跑上来围着他转,身上驮着一篮果子和一个食盒,敢情来当他的运食官了。
“小配,你怎么……”此行离开得猝不及防,顾小灯还以为它留在了顾家里,见到它惊喜万分,看它这毛驴样又哭笑不得。
他刚蹲下,小配就热情地狂蹭着他,神气地吠两声,继而不停嘤嘤,从狗头到狗尾巴,都在使劲地传达一种委屈。
顾小灯感觉出来了,扑哧笑着从它身上取下篮子:“是不是你爹欺负你了?”
小配汪汪大叫着附和,随后又可劲地黏着顾小灯的衣角,一副“小爹爹快给我做主”的撒娇样。
展翅盘旋在半空中的海东青花烬在这时也飞下来,收着爪子沉甸甸地抓在顾小灯肩上,甩甩顶羽,大声地咕咕了一串。
一狗一鹰,似乎都在找他告状,它们看起来委屈坏了。
*
辰时四刻,军队整顿完毕继续西行,顾小灯这回被安排进了马车里,他已随军骑了两天马,抱着小配钻进马车里还有些不适,一上车就把车窗开到最大。
他抱着小配揉它毛茸茸的脖子,脸上晒着太阳照进来的春日,脸上的梨涡不知不觉冒出来,久久都没有消失。
一个时辰后,军队不停,但顾瑾玉弃马钻进了顾小灯的马车里。
过去几天里,他只看不近,现在知道可以了。
顾瑾玉一身软甲,人高马大地收着手脚挤在顾小灯对面,拍打了两把嗷嗷直叫唤的小配,欲盖弥彰地说:“我来看看这蠢东西。”
顾小灯立马把小配抱近点,摸摸它委屈得耷拉的耳朵,护崽道:“小配不蠢,它可聪明了,你不许打它!”
小配往他怀里钻:“嘤呜呜嘤QAQ。”
顾瑾玉眉尾动了动,抬手整整束在额前的墨金抹额,把抹额拨得正了又歪,歪了又正。
像一个自己给自己扣盖子的醋坛子。
顾小灯抱小孩一样抱着小配摸摸,有些惭愧地看向他:“你来得正好,森卿,我前几天只顾着霸占你的坐骑,昏头昏脑的连道谢都没朝你说一声,真是犯糊涂了。”
顾瑾玉摇头:“我们之间不用见外。”
顾小灯也摇头:“你救了我一命,这是大恩,亲兄弟还要明算帐呢,何况你我?”
顾瑾玉认真地看他讲话,认真地点点头,虽然脸上没有表情,但身上透着一股幸福安定的气息。
顾小灯此时就是指着他鼻子骂遍天底下的脏话,他大概也觉得动听如天籁。
顾小灯心里有本帐,但有关顾瑾玉的帐目越算越纠缠不清,他摸摸小配,想了想,想到什么问什么:“逛花灯的那天晚上,我看到个和我一模一样的人,他代替我跟你回了顾家吧,后来有谁发现他是假的吗?小配的鼻子?还是奉恩他们的眼力?”
顾瑾玉闻言,伸手又拍打了小配的狗头,手劲不大客气,明晃晃的责备。
小配又嘤嘤地往顾小灯身上黏,不敢回头吠两声,一副心虚的狗腿子模样。
顾小灯便明白了,狗崽子也没发现,但还是怜惜地揉揉小配:“你别怪它了,它只是条小狗,我落水时它才一点大,那么多年没见,它不太能认得我也是正常的。”
“我能认得,它怎么不能。”顾瑾玉又拍了小配一下,“给牧羊犬丢脸,丢狗的蠢东西。”
小配大声地嘤起来,无地自容地蜷成一个大毛团子。
“你认得?你怎么认的?”
“那替身表现出有一点喜欢我的意思。”顾瑾玉专心地教训小配,语气淡淡的,“你不喜欢我,半分暧昧也不会有。我以为他是我的幻觉,再三确认他是个人,便知道是个假货。”
几句话涵盖多重意思,顾小灯一时接不上话。
“对不起,我明知道你被掳走了,却还是费了那么长的时间才找回你。”顾瑾玉低声说着,盯着往顾小灯怀里拱的小配,在它压到顾小灯左手前直接把它抓出来,提溜到腿上按着拍拍打打,像大人教训小孩时拍打屁股一样。
“我后来在其他地方找出另外五个仿照你的替身,小配还以为每一个都是你,摇着尾巴舔这个蹭那个……”
顾小灯眼看他都揪小配的耳朵了,忙弯着腰挤到顾瑾玉旁边去制止,小配蹬着后腿缨呜着跳
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两人并挨着坐,马车里顿时显得局促了不少,顾瑾玉侧首看他一眼,眸子忽然也像小配一样湿漉漉。
顾小灯立即用言语掩盖窘迫:“我给你们造的麻烦多不多?你刚找到我就马上离开长洛,这是巧合还是、还是因为我耽误了行程?这么直接地出来,长洛那边怎么办啊,我毕竟差点捅死了他……万一苏家找顾家的不是,你又不在,长姐和守毅还有其他人能平安吗?”
“小灯什么也不用担心。”顾瑾玉全部答没事,“你的手疼不疼?”
顾小灯捏捏小臂,也答了个没事。
他此时冷静自若,顾瑾玉却记得他那夜是怎么崩溃的,他见到顾瑾玉,第一反应不是得救的喜悦,却是所行被目睹的大哭。
他告诉顾瑾玉他杀人了,指尖沾染到的血擦不去了。
顾瑾玉明白,顾小灯没有伤害他人的天赋,他想与人为善,与人欢笑,剥夺别人的生命于他而言太过沉重,即便这人是切实伤害过他的可恶坏种、即便他是被逼到迫不得已才露出兔子的两颗大板牙,他也不想走到这份上。
苏明雅该死,该罚,但该是他咎由自取受天谴人祸,不该是死于顾小灯被锁链捆缚的双手。他不折不扣地受了害,不该因苏明雅的死,反而变成加害方。
于是顾瑾玉告诉他苏明雅的脉搏还没有彻底停。
“对了,你的身体怎么样了?”
顾小灯依旧有些嘶哑的声音把他的思绪拉了回来。
顾瑾玉有些木楞地看着他用右手比划,五根小手指翻飞灵活:“那夜你吐了满墙的血,后来怎么样了?医师有说你是什么病么?”
顾瑾玉只说一半实话:“霜刃阁来了一个高人,已经替我料理好了,不用担心,我不算病,偶尔吐几口血而已。”
他又抬手整整抹额,英俊的眉眼在阳光下晦暗不定。
像一口自己把自己盖上的棺材。
*
午时五刻,军队找到合适的地带稍作休憩,顾瑾玉到前方去处理军务,顾小灯便坐在车头晃着腿啃干粮,小配蹲坐在他脚下,吐着舌头仰望他,满脸聪明相。
顾小灯刚吃完,小配就跳起来咬住他的衣角,吭哧吭哧地催促他跟着走,暗卫首领跟了一路,看到小配的目的地后也没有制止。
顾小灯由着它摇着尾巴带路,小配悄摸摸地叼着他的衣摆跑到了一个军师打扮的年轻人面前,而后甩甩脑袋,一声汪转了八个调子。
那年轻人自己坐一辆马车,见狗很是淡定,但看见顾小灯便有些愣,他上嘴唇一碰下嘴唇,蹦出了一个奇妙的词汇:“男老婆。”
顾小灯:“???”
年轻人回过神,揉一揉太阳穴,走到顾小灯面前来彬彬有礼地自我介绍:“不好意思,刚才嘴瓢了。初次见面,公子你好,我是师门承于霜刃阁的吴嗔,我师是当今阁主,祝留按辈分是我徒孙,我武功高强,博闻强记,精通南境蛊术,整个晋国,没有人比我更精通这门玄而又玄的古老技艺了。”
顾小灯大为惊叹,举手抱拳:“先生厉害,果真是高人!”
吴嗔点点头,脸上也毫不掩饰惊叹:“你也厉害,我还没有见过相貌这么周正的。”
顾小灯有些乐:“臭皮囊哪里比得上先生的真本事,我听顾瑾玉说,是您替他治好身体的,还说他吐血不是病,那他的身体是怎么回事啊?”
吴嗔也乐了:“他这么跟你说的?”
顾小灯顿时觉得不妙。
“我是精通蛊术的。”吴嗔捏着拇指展示,“昨晚才往他手臂上割开道口子,把指甲盖这么大的蛊虫放进去了呢。”
第74章
自确定自己中了那糟心的控死蛊,顾瑾玉便尽量安排后路,对周遭的文武亲信交代了一半自己的身体问题,只道是得了隐疾。众亲信兜底与保密,深信三个臭皮匠赛过诸葛亮这一套,于是忧归忧,分管西伐军务与中枢朝政的顾氏一派照样办好分内之事。
一切井井有条,除了几个核心亲友,没人知道他可能只剩一年时间。
而一年之后的事态,顾瑾玉也和吴嗔商定好了来路。
午时七刻,顾瑾玉和四个亲信部下围坐着看西南的地图,为避免不知名的蛊母从远处操控他的所想所为,顾瑾玉每天固定三次重申对此次西行的预计路线,路线是在长洛时群议的决定,即便半路做调整,也不会超出计划之外。
顾瑾玉第九次画完路线图,而后交给第一个副将,那副将掏出前八份图比对,而后笃定地点头:“放心吧头,你想法没变,脑子没事。”
顾瑾玉看向第二个副将,对方便掏出怀里拴在草绳上的虎符,拍拍大胸肌,信誓旦旦:“放心吧头,你要是发疯或者发病,兵马的指挥权我来接管。”
第三个副将也拍拍胸膛:“放心吧头,你要是出事,粮草的管控我来弄,我本来就是伙头军,管这个最拿手。”
第四个副将尤其魁梧,更是把胸大肌拍得邦邦响:“放心吧头,你要是不行,马前卒我当,我不是吹的,我这武艺和骑术,不比你差多少。”
四个亲信说罢问他是否还有交代,顾瑾玉对这四人高度重合的词汇量感到失语,于是鸡蛋里挑骨头:“没事多读书,言语文雅一点,举止得体些,平时走动要学会轻柔,别动不动就像一群野人咋呼。”
说着顾瑾玉事无巨细地罗列了仪表礼节,行伍路上条件有限,便要求他们约束精神风貌。说罢他起身走开,边走边理仪容,留下四个大眼瞪小眼的部将。
待他走远,副将们私下友好交流起来:
“妈的,铁定是小公子来了,他自己跟个孔雀似的就算了,还要老子们一起插鸟毛装人样。”
“就是,大刀拉后面开眼了,以前也没见他讲究。”
“杀了我吧,除了兵书我什么也不想读,我要是能喜欢读书我还会来当兵?打仗时对面要是派了我穿开裆裤时的学堂夫子,我立马投降好吧。”
“让让他吧,这么多年,头这个身份样貌还是光棍,穷讲究点怎么啦?咱们也算是他向外展示的体面,有句话不是那么说吗?将雄兵壮胆,将怂兵蛋软,我们是他的兵,可不得给小公子留个好印象?他怎么做,我们怎么学就是了,什么斯文儒雅,翩翩风度,这有啥难?”
此时走在路上的光棍汉打了个喷嚏,顾瑾玉停下脚步,用食指指腹抵住上唇等了一会,没有感觉到呕血的迹象,便继续走向顾小灯的马车。
待来到马车前,他低头看了眼车前的足迹,立即仰首吹哨声召花烬,花烬风一样飞到他肩上来,一落爪就用翅膀扇一扇顾瑾玉脑后的高马尾。
顾瑾玉感受了什么叫腥风,习以为常地歪过头任猛禽发脾气:“小灯呢?”
花烬一阵叽咕,顾瑾玉听完瞳孔一缩,转身便往吴嗔那去,边走边屈指敲花烬:“它拽他去,你为什么不来通知我?你和小配今晚饿定了,我——”
转身没走多远,顾瑾玉耳朵一竖,听到了吴嗔在不远处的说话声,听声是
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他一时愣在原地,屈指敲花烬的手僵住,挨了它一串啄。
顾小灯看到顾瑾玉时,见到的就是花烬从海东青变成啄木鸟,可劲敲那树杈子的模样。
顾小灯心下茫茫,想到要真是啄木鸟、呆树杈就好了,让花烬把那蛊虫叼出来,这样病木就能变回好森林了。
小配一见顾瑾玉,便夹着尾巴缩到顾小灯身后去,吴嗔依旧一脸淡定,挥个手风轻云淡地走上前去:“王爷,瞒得了一时骗不了一世,我们进马车里商议吧。“
顾瑾玉有些不敢看顾小灯的表情,垂下微抖的指尖小声问:“你告诉他多少了?”
“一半。”
顾瑾玉刚松口气,吴嗔便又说道:“不过我打算让小公子知道全部。”
顾瑾玉:“……”
他下意识想转身遁走,背后传来一声“顾森卿”,顾瑾玉便像套上项圈的犬类,只得硬着头皮跟上饲主。
三人挤上马车,顾瑾玉做错事一般贴在马车的角落里,颇有一种另类的自闭。
顾小灯就坐在他旁边,指尖不住地搓着,下意识是在拨佛珠,待他反应过来指间的异样,小手便攥成了一个拳头。
顾瑾玉偷看一眼,以为顾小灯想打他,于是更无措了。
吴嗔坐在两人对面,避世高人不太懂俗世孽海情缘,只直白地说了句:“你们真有趣。”
他指指顾瑾玉:“他在别地威风八面,在小公子这里缩手缩脚了。”
他又看顾小灯:“小公子温柔和煦,到他面前变凶巴巴的了。”
两人俱是无言,顾瑾玉觑一眼顾小灯,双手交扣大气不敢出,攒了半天辞藻,也只是讷讷出一句“对不起”。
“我不想再听你道歉。”顾小灯声音哑着,说话如鲠在喉,掀起微红的眼皮看向吴嗔,“吴先生,您继续说他要命的地方吧。”
吴嗔方才给顾小灯解释了蛊术的来龙去脉,如今便接着说起顾瑾玉的现状。
“他每天都需要‘进食’,我之所以给他放蛊虫,为的是投喂他身体里的那只控死蛊,不然那蛊要沿着他的心脉一步步往前吞噬血肉,不抑制的话,宿主死去以后,身体就是一座蛊虫的巢穴,可怕得很。”
“除了找到蛊母,没有其他解蛊的办法了吗?”
“我先跟你们到西南那边找找,江湖武林多传说,神医谷千机楼可能都有机缘,找不到法子我就去南境,去巫山族的圣地,万物都有相克,总能试出办法。”
顾小灯鼻尖微红:“如果既找不到蛊母,西南两境也找不到新办法,一年过去,他会怎样?”
吴嗔坦诚道:“会死。但他说自己不能死,所以商议后,我还有万不得已的办法……”
顾瑾玉咳嗽了出来,拙急地掩盖了吴嗔的尾音。
顾小灯不为所动:“万不得已的是什么?”
吴嗔看了看两人,还是告诉了顾小灯:“一年后实在不行,我就用另外一套复杂的蛊再放进他血脉里,和控死蛊玉石俱焚,后果是他会被炼制成傀儡,虽然此后会变成一具空洞的躯壳,但能维持表面的活。”
表面的活,即是内里的死。
马车内死寂下来。
吴嗔难得地感觉到人与人之间的暗流涌动,深觉此时此刻更适合和他待一块的是那只牧羊犬,于是潇洒地一挥袖,咻地从车窗飞出来,风一样地去摸小配脑袋,但还没避让多久,顾小灯便来了。
“先生,借一步说话。”
“好,不用借,给你一步。”
“……”顾小灯短促地笑了一下,“待会军队继续启程,顾瑾玉借口遁去了,我能到您的马车里同坐吗?”
吴嗔愈发体悟到世人情愫的幽微,玄如蛊术,妙趣横生,于是点头答应。
待回到车内,顾小灯关紧车窗,在密闭的小空间内颤栗着,面色苍白地解开左手腕上的纱布,露出血痂未愈的手:“先生,你这儿有没有盛血的药瓶?劳烦你看看我的血对顾瑾玉的蛊能不能有用处。”
吴嗔看他的手,好似在看一截出现裂痕的玉瓶:“怎的,你的血有什么用处?你是人参化成的妖魅?”
顾小灯只得简明扼要地解释一番药人的身份:“也许……也许我比人参还有药效一些。”
他这左手上的划伤是救苏明雅时所留下,当夜离开那曜王府的地下笼时,他为保苏明雅剩下的一口气,不惜划破手腕喂了他药血,吊住了苏明雅一缕命数。
“药人?”吴嗔一听这词便蹙了眉,他专精于南境蛊术一项,其他诸事所知不足,便将信将疑地找了个玉瓶给他,思忖着稍候便传信回霜刃阁内,让同门们递些情报来。
正想着,他看到顾小灯趁着伤口没有愈合,屏声敛息地压着伤放血入瓶。
“不疼吗?”
顾小灯摇摇头,脸色苍白地放满了一整个药瓶的血:“您知道他中那控死蛊多久了吗?”
吴嗔准确无误地给了个时间:“三十三天。”
“那便是新岁时。”顾小灯将药瓶递给他,抬头看车顶,“新春第一天,顾瑾玉那时白天在带我闲逛长洛……”
吴嗔看他眼神越来越凄楚,久久都不说话,便问:“和你能有什么关系?”
顾小灯垂眸慢慢地缠回绷带,声音艰涩:“不知道,但我感觉有我的缘故。”
吴嗔听着感到意外,这时军队启程,车窗外传来马蹄声,顾小灯立即缠好绷带,车窗恰好被人从外打开,窗外正是顾瑾玉。
吴嗔左看右看,看顾小灯伤情又生气地瞪来人,顾瑾玉则一言不发地伸手进来,轻轻抚了一下顾小灯的发顶。
顾瑾玉说:“没事的。”
顾小灯道:“去你的!”
吴嗔感到莫名,但又感到戳人。
第75章
是夜军队赶到两百里之外,停在一座都城外的营地,官署安排妥当,扎营的扎营,休憩的休憩,只是春风送雨,细雨簌簌黏黏,一张网似的,淋了满地的愁绪。
顾小灯提着灯跟到了顾瑾玉的主帐里,墩在一旁看吴嗔给顾瑾玉治蛊。
吴嗔颇为欢迎,顾瑾玉就不同了。
他束手束脚地坐着,将一旁虎视眈眈的顾小灯觑了又觑,小心翼翼地商量:“小灯……你若有话跟我说,不如等吴嗔忙完再来,好不好?”
顾小灯不理会他,只问吴嗔:“先生,我在这儿会耽误到你们吗?”
吴嗔整理瓶瓶罐罐,带着一种兴味和对美人的宽容招顾小灯过去,自信到略显轻浮:“不会,小公子还能过来挑一挑今晚的幸运蛊,挑中哪一罐我就用哪一条治他。”
顾小灯还没应声,顾瑾玉便蹙着眉低声:“吴嗔,蛊虫危险,你不要带歪他。”
“要你管?我有的分寸。”顾小灯提起花灯照他一照,举手作势敲他一敲。
顾瑾玉仰头,看他眉目生华,又怨又嗔,又急又怜,心里便咕噜噜烧开了
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顾小灯跑到吴嗔周围去,看着一整个药箱的瓶罐,声线绷紧了些:“这些蛊都是预备着给他用的吗?不用按照顺序来么?往他身体里放完蛊之后他会有什么不适吗?”
吴嗔敲敲药箱,颇为自得地展示他的钻研结晶:“这个箱子装的只是一个前阵阶段,里面的蛊无需先后,用完他基本难受半个晚上就行了。”