第271章 工作安排
新镇外。
一扇黑色大门出现在道路上, 排列整齐的商队从中驶出。满满当当的货车碾出沉重的路，金发少女们护卫着这支大型商队，向着新镇所在的方向前进。
负责放风的守卫们立刻发现了异常, 派人向罗兰汇报。当后者赶到，这支车队已经停在了新镇的大门前。
“我回来了, 罗兰, 新镇这几天还好吗？”
“镇里一切都好。欢迎回来，梅森少爷, 这是”
罗兰迷茫地看着这支长队。他不担心梅森会伤害新镇，只是困惑对方是从哪里找来的这么多人。
“需要的补给全部买回来了, 你要的人手也带回来了。”
梅森简单介绍了一下奥丽赫两人，罗兰立刻意识到了他们的宝贵之处。
他本来只是想跟随奸商, 从对方身上学点东西。后来被梅森选中, 成为了管理污染植物的种植员, 再后来不知道怎么就变成了代理镇长。
罗兰知道自己几斤几两, 他最大的愿望就是能够不出错地完成任务，千万别惹出什么祸来。
这个瞬间，罗兰似是看到了自己的光明前途。他热情地迎接了车队。随着长长的车队驶入新镇，镇民们惊奇地跑了出来。
“苦艾怎么样了？”
“我按照您的吩咐, 给苦艾送去了矿石和原料，她还带走了一位火焰龟血脉者, 之后就没从屋子里出来过了。”
看来苦艾正在埋头研究, 希望她能早点研究出水泥吧。梅森十分欣慰地点了点头, 指挥镇□□输货物。
成箱的货物陆续搬下马车，按照类别分开进行储藏。日用品先放到商会里去, 有用的机械送到一号那里，废品搬到临时的仓库里。
等东西全部放好, 梅森伸了个懒腰，心满意足地看着西落的暮色。
覆满鳞片的瞳日隐匿于肉块般的云后，昏暗的薄暮笼罩了村镇。
梅森点上烛火，摇曳的火光照亮了房间。少年拿起纸笔，借着烛光写起计划书。
首先是建设基础设施。
这需要等苦艾的水泥实验成功，还有机械师完成雅安城的修理工作。梅森想了想，决定把一号也带上。人造人的技术水平高超，不过先前深陷于水镜中，对现在的机械城技术不太了解，去雅安城学习一下是个不错的选择。
借由拆修装置的机会，梅森打算让一号偷学、复刻一些装置图纸，带回来配合机械师打造。这样一来，新镇就有自己的装置工厂了。
其次是灌溉水渠。在梅森的要求下，新镇今年开拓了远超需要的田地。卖出的第一批污染植物换来了粮种与工具，但这只是第一步。想要这些庄稼茁壮成长，浇水、施肥、
写到这里，梅森的笔顿了顿，转到下一行，严肃地写出两个字。
公厕。
是的，这个时代是没有公厕的！贵族们会建厕所，但普通人就是随便找个草丛解决。
大部分人还是有点素质的，会找村外的草丛解决。不过梅森还是对此深恶痛绝。
你永远不知道下一步会踩到什么火乍弹，想想就令人毛骨悚然。公厕必须建起来，严禁这些人随地大小便！至于出产物还能用于肥料，这项艰苦的工作就交给罗兰负责吧，谁让他是新镇的种田第一人呢。
带回来的马匹也需要住的地方，现在天气不冷，只要把马拴在广场就好。但这些马只是普通生物，搞得广场又脏又乱，势必需要建马厩并派专人照顾。
“还有过冬的草料到时候把麦秆什么留下来，和干草混起来做饲料吧。”
据说想要马儿长得结实有力，还需要往草料里放蔬菜和鸡蛋。新镇现在没这个条件，梅森盘算着下次搞点鸡鸭羊圈起来养，也能丰富一下大家的食谱。
还有先前答应奥丽赫做的甜点，只说不做肯定会引得小姑娘记仇。他得想想食谱。
一项项工作等待着人手去做。梅森一看就头大如牛。
好在他手下能用的人还是不少的。
没头脑，不高兴，罗兰，兰博，奥丽赫和机械师。
梅森在纸上列出新镇能用的人，嘴里嘀嘀咕咕。
“我记得那对血脉者搭档挺不错的，叫什么来着只记得他们一个像是没头脑一个像是不高兴了。”
少年想了想，把挖公厕的任务交给了这两人，其他的就让他们自己去搞吧。
灌溉水渠和研究肥料的事情交给罗兰，巡逻和狩猎的工作交给奥丽赫，兰博负责统筹所有工作。
第二天，梅森将工作计划交给兰博。后者明白了他的意思，旋即答应下来。
脑虫血脉者威名赫赫，是管理村镇的不二之选。梅森这么做无疑是为了给他造势，才将重要的职责直接交给他。
他第一个找上的是罗兰。当他找到对方时，血脉者正在田地里检查作物的生长情况。
罗兰本来没这么喜欢种植，随着工作的熟练，他也逐渐喜欢上了劳作。每当内心烦乱的时候，他都会跑到河边的农田里，在与植物的相处中获得平静。
汗水顺着男人的额头滑落，他擦了擦汗，注意到田边不知何时站了个人。
罗兰看清对方是谁，不由得吓了一跳，赶忙走过去问：“您怎么在这里，兰博先生？”
他不傻，早就从梅森这里问了详细情况，对脑虫血脉者有了大致的了解。平心而论，对方比他更适合当新镇的代理管理者，罗兰心甘情愿。
中年人扶了扶眼镜，语气平缓：“梅森少爷向我介绍了你的情况。从今天起，你就是我的助手了。”
“助手？”
“是的。你的能力远超自己的想象，拘泥于田地间实在太限制你了，罗兰，你可以成为一个伟大的人。”
罗兰愣了一下，兰博平静地看着他，镜片后的眼睛异常清醒。罗兰有种预感，事情正在超出自己的掌握，怪异的是他居然在为此激动，
男人吞了口口水：“我真的可以吗？”
脑虫像是笑了一下，笑容里尽是势在必得。
他说：“当然。”
如果兰博真的想要说服一个人，基本上没人能够逃过去。在罗兰的帮助下，他轻松完成了分配工作的任务。
最后，他找到了奥丽赫。女孩自然唯命是从。得知任务内容后，她拿出装满红药丸的瓶子，一颗颗塞进嘴巴里。
奥丽赫踮起脚，脊背挺直，像是一位正在跳舞的小公主。蕾丝与绸缎编织的裙摆飞扬，裙下飞出数十个微小生物。她们落地生长，飞快长成了少女形态。
金发少女叉着腰，神气十足地命令道：“行动起来吧，你们现在是守卫军了！”
“明白——”
少女们齐声回答，背后长出透明的翅膀，嗡鸣着飞向不同方向。另一批分身则拿上武器，飞入了森林里。她们担负狩猎的职责，为新镇提供足够的肉食。
兰博站在她身边，扫了眼空了一半的瓶子。
“血丸该补充了。强大的怪物很难找，最近省着点用。”
“好吧，不知道这附近有没有什么怪物。”
奥丽赫撇撇嘴角，她想使用血脉必须饮用足量的鲜血，制作分身的质量由血液质量决定。这些血丸都是兰博特意为她制作的，便于携带，威力强大。如果用光了还真不好补充。
“新镇种了不少污染植物，我会向梅森少爷提议驯养一些怪物。”
那就是之后的事情了，起码要等污染怪物再收成一次。
在奥丽赫的协助下，新镇原有的血脉者们空出手，开始开拓更远的边界。罗纳德小镇和新镇的距离很远，中间有大片空间没有清理。原来只有罗纳德一位男爵，后来艾布纳清理了那些危险生物。更多的怪物则徘徊在荒原上，想要扩大活动面积就必须先进行清剿。
镇民们则投身进种植、建设和采集的工作。
梅森将这些任务布置下去，总算感到了一丝轻松。有兰博替自己处理工作，他接下来可以处理另一件事情了。
剩下的时间里，少年将自己关在屋里。饭水送到门口，晚上再把空盘拿走。没人知道他在做什么。
在这段时间中，机械师带着一号起程前往雅安城，履行与雅安的约定。
在那里，她见到了雅安引荐的年轻人。
那是一个非常腼腆的少年，看起来十四五岁，十分拘谨地打招呼：“您好，我是哈尔，伯爵大人让我来跟随您学习。”
雅安介绍道：“这是雅安城内非常有天赋的年轻机械师，我想他会让你满意的。”
一号看了一眼年轻的学徒，表情有些复杂。
能不能从机械师那里学到东西是肯定的，只是学到的是什么东西就不一定了。
他从没见过对方那么奇葩的能力，完全可以颠覆任何研究者的知识。被她训练出来的人会是什么样？一号根本不敢想。
机械师神情冷淡：“我知道了。”
伯爵笑道：“你比我想的要年轻。机械城出来的人只对机械感兴趣。如果不是需要钱来维持机械城的运作，或许一辈子都不会走出机械城吧。”
“只要给报酬就是我的雇主，我只是履行雇主的要求而已。”
“梅森是个优秀的孩子，年轻人总能做出出乎意料的成就。不知道他是用什么打动了一位机械城大师呢？”
听到这个问题，女人似笑非笑地看了雅安一眼，没有上对方的当。
“是所有人都给不了的东西。”
“如果有机会，我还真想知道那是什么。”
雅安笑了笑，没再执着于此。即便无法聘请一位机械大师，能够结个良缘也不错。他拍了拍手，有人从外面走进来，向机械师深深鞠了一躬。
“请和我来，需要修理的装置已经准备好了。”
机械师点了点头，她瞥了眼局促的哈尔：“让他先回去吧，等我离开的时候会带上他的。”
梅森之所以答应带学徒是有原因的。新镇的人才太少，吸引力也小，想要吸纳人才只能另辟蹊径。既然雅安能提供优秀的学徒，为什么还要自己找呢？
地下室内摆放着成套的机器，结构精细复杂，其中最为显眼的是中央盛有黄色液体的高大柱体，这是基础款的能源液，能够提供足够的能源。
仆人介绍道：“这是从黑雾信徒那里缴获的战利品，可能是战斗的时候比较激烈，运作起来总是有杂音。”
梅森一眼认出，这不是他用奥雷乌斯缴获的动力装置嘛。
女人的声音沙哑而倦怠：“可以修。”
一号配合地拿出工具箱。机械师当然不需要这个，不过多少要做个样子。
仆人欣喜地点了点头，很懂规矩地退了出去，只留下机械师和作为助手的一号。
“这些机械结构和我记忆里不太一样，如果主人看到肯定会很开心的。”
一号检查着机器，露出兴味盎然的神情。机械城喜欢研究，随着时代的进步，总会出现越来越多的科技。作为酷似主人的造物，一号同样对此见猎心喜。
“最初的机械城科技是使用炼金术作为框架，以魔力作为能源。但现在的空气里已经没有魔法元素了，机械城的科技势必进行对应的改造，这也是我最感兴趣的地方。”
一号兴致勃勃地说着，他打开能源槽，蘸取深黄色液体放进嘴里，通过机械系统品尝了一下。口腔自动分解内容物，仔细辨认成分。
“百分之三十的水分，百分之四十的污染这些能源是对怪物的血液进行加工，与污染植物发生反应后提取的，具体比例不明。如果有足够的原料和工具，我可以试试复刻。”
人造人很快完成了分析，十分自信地表示：“把这个机器的结构记下，回去画出图纸就可以制作了。”
人造人无愧于当时的时代结晶，一号的分析速度甚至远超前世的电脑。也不知道汉姆是怎么制作出来的。梅森心底暗叹，操纵机械师走到仪器前，将右手按在了能量罐上。
【机械操纵】发动，损坏的机械重新开始组装。
两个人一边交流，一边快速地干起活来。机械师利用祝福修理机械，一号趁机开始学习黑雾时代的机械知识。
人造人的学习速度有多恐怖？梅森算是真正亲眼见了一次。只要拆开一次，一号就能完美掌握原理。加上雅安不断让人送来各种装置，这间地下室瞬间变成了一号的学习室。
想到之后新镇能够拥有的机械，梅森的心情立刻好了许多。
其他不说，发电机器必须安排上。路灯！整个新镇都要安装上路灯！
第272章 金猪杰米
路灯可以用于对抗污染, 但新镇目前还没有钱安装。
要是能够掌握路灯的图纸就好了，可惜雅安伯爵不会让机械城大师去修理最基础的设施。尽管对于现在的新镇来说，这些基础设备才是最需要的。
饶是如此, 此行仍旧收获丰厚。
一周后，机械师带着一号和学徒回到了新镇。
一号对成果相当满意, 一回来就钻进了自己的房里。与此同时, 那扇久闭的门也打开了。
少年顶着乱糟糟的头发，打着哈欠推开门。刺眼的阳光让梅森下意识眯了眯眼。
他将一摞厚厚的纸张递给兰博。后者简单翻阅了一番, 眼中闪过一丝惊讶。
各种甜点食谱、完善的地下道和自来水管道构想、还有其他零零碎碎的小方案。
“这是您想出来的东西吗？”
“那些食谱是给奥丽赫的甜点，你可以尝试做给她吃, 也是我之前答应给她的东西。”
“地下道是扩张新镇时要用的，方便排放污水, 净化环境。我想将水井里的水送到镇民家里, 做成自来水管道。”
“下面还有关于垃圾的处理方案, 堆肥池的建造方案和道路的建设方案。”
既然决定发展新镇, 除了大方向，细节也要处理好。梅森选了几个比较要紧的方向，在这几天赶工出来，全方面提升新镇人的生活质量。
“管道铺设需要大量矿石, 在此之前还需要建造一座熔炉。我们得聘用几位铁匠。”
“我记得你说过，伯克子爵的领地里有铁矿对吧。”
兰博当初的分析没错, 梅森挺想直接兼并了对方的领地。但雅安伯爵的调令还没到, 现在的他名不正言不顺。倒不如在等调令下来前先进行交涉, 如果能互利互惠也不失为好事。
既然领地里有铁矿，肯定也少不了铁匠。可以趁机雇佣一些。
说做就做, 梅森问：“伯克子爵是个什么样的人？”
兰博思考了一下措辞：“那是一位很符合血脉者形象的贵族。”
一般来说，血脉者在普通人眼中的形象算不上好。强大的血脉者尤其容易受到污染, 进而影响性格。有一段时间，残暴的血脉者甚至比怪物更令人畏惧。
“如果想和他进行通商，你觉得有可能吗？”
“只要有筹码，世界上所有不可能之事都会变成可能。但想用合理的价格买到，恐怕是桩难事。”
兰博嗓音平静：“各个地区的城市都有自己赖以为生的产业。例如北境种植了许多污染草药，除此之外，他们还会对外销售净化污染的药剂。东部则以矿产和武器为主，这是硬通货。西部会大量贩卖污染兽材料，同时也会从黑雾里找到不少珍贵材料。南部则以野兽为主，生活着数量最多的普通人。”
“拥有广阔平原和树林就意味着山脉的稀缺，雅安伯爵的领地内尤其缺乏矿脉，这就使得铁矿更加珍贵。伯克子爵借以大肆敛财，只有在伯爵大人需要的时候才会收敛一些。可谓是在贵族中恶名远扬。”
这种人作为敌人颇有些难缠，将其当做同盟亦不靠谱。梅森想了想：“能拜托你帮我联络一下对方，商讨购买的事情吗？”
兰博沉吟片刻，终是点了点头：“倘若您需要，我可以代表新镇走一趟。”
“那就麻烦你了。”
兰博也没想到自己会这么快返回雅安城。他在雅安城呆了数年，建立了良好的人脉，正好在此时派上用场。
他找了自己的熟人，对方是雅安城中有名的中介商，了解诸多情报。
这也是兰博特意让奥丽赫代替自己去商会谈生意的原因。中介商和这些人有千丝万缕的联系，他可不想被人记恨。
听了他的来意，中间人爽快答应下来：“我可以为你引荐金猪杰米，他是伯克子爵的心腹，替他管理铁矿售卖的事宜。他和他的主人一样，都是记仇的小鬼，你可不要得罪他，否则就别想从他那里买东西了。”
“谢谢你的好意，我知道了。”兰博点点头，起身拿起放在桌上的帽子：“我有很多事情，请帮我尽快安排吧。”
“咱们是什么关系，当然没问题。我这就联系他。”
金猪杰米是个胖乎乎的男人，这个称呼来源于他的贪婪和忠心。猪会从森林里拱松露，这个家伙就像是一只金猪，为主人到处吭哧吭哧地拱金子。
他的两只眼睛几乎眯成了一条缝，昂贵的礼服紧绷着，不禁让人担忧那些岌岌可危的纽扣。油光满面的脸上泛着精明神色，仔细打量着兰博。他的嘴角向上一拉，露出浮夸的笑容。
“哦，尊敬的先生，我真是太高兴见到您了。能够做生意的人就是我杰米的好兄弟，你想要多少铁矿石？”
“越多越好。”
“哦原来是这样。” 杰米眼珠子一转，脸上的笑容愈发真诚：“您要买的矿石数量这么多，我得回去和子爵大人商量一下。不知道是用来做什么的？”
脑虫神色不变：“这和我们的交易没关系吧。”
“呵呵，您说的是，这只是我个人的好奇。”
“我听闻您的大名。倘若您是为了伯爵大人买矿，无论多少，子爵大人肯定会双手奉上。但您现在换了新主人，我们也很为难啊。”
兰博不惊讶他知道自己的身份。中间人、中间人，自然是做两边生意才是中间人。
“那你想怎么做？”
“我需要和子爵大人谈谈。如果不介意的话，请您在这里等待一会儿。”
“当然，请您自便。”
杰米走到二楼的房间。他打开联络器，淡蓝色的光线升起，镜头那边浮现出荒淫的景象。
男人背靠柔软奢华的床垫，揉捏着怀中人的腰身。这是一对珍贵的双胞胎，姐姐妩媚，弟弟青涩。哪怕有人旁观，子爵仍旧玩得肆无忌惮。
“有什么事吗？杰米。”
杰米微微弓起身体：“大人，克罗斯领地派人来联系我，想购买大量铁矿石，您觉得出什么价格比较好？”
“克罗斯领地我记得是对子爵夫妇统治的地盘，他们刚来的时候我还想和他们建交，但他们全身心都放在那个被黑雾诅咒的小子身上，根本没有理睬我的示好。”
子爵冷笑一声：“那对子爵夫妇被派去了西部，不知道什么时候才能回来。留下的儿子也是个废物，不用对他太客气。”
杰米谨慎地问：“大人，我听说克罗斯夫妇的儿子是个天才药剂师，万一惹恼了他，未来会不会产生麻烦？”
伯克轻蔑一笑：“杰米，你记住了，实力永远是第一位。只要他还是个弱者，就永远没有和我站在同一层的资格。天才药剂师又如何，夭折的天才还少吗？”
“嗯不过你说得也有道理。这样，你找个理由，去他们的镇子里看看。是个废物就按老规矩做。”
“你是个聪明人，我很好看你，这件事就交给你去做，如果我们的小少爷不知道自己的身份，你就告诉他该以什么样的态度来请求我答应通商。”
对方将头深深地埋了下去：“我明白了，一切都会按照您的想法进行。”
“好了，你可以退下了。”
从屏幕那边传出寻欢作乐的娇笑。杰米没有抬头，就这样恭敬地关闭了联络器。
他回到一楼，和兰博热络地交流几句。双方商定好时间，回新镇看一看。
迎接他们的是罗兰。血脉者热情地寒暄几句，随后与兰博耳语：“梅森少爷和开拓队出去了，还没回来。”
兰博前些天就送了信件，梅森自然知道这件事情。他的不在无疑是种借口。来的只是一个代理，总不能让领导者亲自来迎接吧？
脑虫血脉者点点头：“杰米先生想看看新镇，就由你来负责引导吧。”
罗兰肃然：“好的，我一定会完成任务。”
平心而论，罗兰是最熟悉这座城镇的血脉者，他兢兢业业地介绍着新镇，任谁听来都妙趣横生。
但杰米完全不受为此而来的。挑剔地游览着这座城镇：木头房子，一看就是刚建好没多久的。土路，穷酸的镇民，作为贵族居然连城堡都没有
从哪里看都是破破烂烂的村庄，没什么价值。看来他的确是多虑了。也是，一个好不容易死里逃生的被诅咒着，能有什么成就？
“哦，这地方的确很漂亮，很有自然气息。”
罗兰热情地介绍着农田，杰米嘴里虚假地回应着，心里更是不屑。
南部人以兽肉为主食，谁会天天吃麦子？天天吃白面包是地位的象征，前提是不只有白面包！
杰米心不在焉地想着，脚下突然一软，圆滚滚的身体险些摔倒，好在罗兰及时拉了他一把。
“请小心，杰米先生，田间的路不好走。”
杰米低头看到自己踩到的东西，脸色顿时变得极其精彩。他狠狠甩开了对方的手，将昂贵的鹿皮靴子从满地不可言说之物扒出来，气得几欲咆哮。
“你们为什么要在这里做这种事！”
见鬼的，他的靴子！
罗兰顿时有些尴尬：“农田的工作比较忙，大家没空跑来跑去，所以就在附近”
人总不能憋死吧！再说了，都是一群糙汉子，你能指望他们有多讲究？
看着罗兰无辜的表情，杰米脸色黑了青青了白，最后只得假笑道：“呵呵，贵镇的镇民真是真性情啊。”
最后四个字咬得又深又重。他强忍怒气，心里给那位还未见面的小少爷重重记上一笔。不把对方狠狠宰一顿，他就枉为伯克子爵领地的金猪！
第273章 让我们为了今天而干杯
出了这事, 杰米也没了继续应酬的想法。他难耐地等到晚上，终于得到了见面的机会。
在此之前，他早就想好了一百种发怒的方法, 但在进门的刹那，他的目光不由自主定格在亚麻发色的少年的右边。
身穿繁复蕾丝长裙的金发少女好奇地看着他, 湛蓝眼瞳清澈无瑕, 纯善天真，宛如降临人间的天使。
粉紫色马尾的高挑女性疲乏地垂着眼, 似乎下一秒就会昏睡过去。她的皮肤很白，睫毛长而浓, 隐约露出一点漆黑如墨的瞳。气质冷淡，像是一座不可跨越的屏障。
他不由得吞了口口水, 眼珠子都黏上去了。极品啊极品, 这当然要收下了！
杰米立刻改变主意, 指向奥丽赫和机械师：“只要您把这两位女士送给子爵, 我想子爵大人会很乐意与您通商的。”
奥丽赫：“”
兰博：“”
罗兰：“”
这家伙，简直是人才啊。
梅森一时不知道自己是该为杰米提出这样的要求而恶心，毕竟操纵机械师这具马甲的是他自己。还是给要发飙的兰博递刀，脑虫血脉者眼中爆发出慑人寒光, 仿佛下一秒就会砍掉对方的头。
还没等他做出选择，杰米的目光落在了他身上, 再次眼前一亮。
他刚刚没发现, 原来这位小少爷的长相也不错。乍一看并不惊艳, 可越看越耐看，每个部分都长得恰到好处。艾布纳夫妻俩的长相都很出色, 加上世界树的加持，更增添了一丝奇特的韵味。
杰米的态度立刻热切起来：“当然, 如果如果您愿意亲自前去子爵大人的领地，我想子爵大人一定会很乐意见您的。无论再大的订单都能完成。”
梅森：“”
剩下的所有人：“”
你可真是不知道死字怎么写啊。
杰米尚且不知道自己说出了什么样的狂言，仍在心里盘算着。一个少女娇憨可爱，一个女人神秘冷漠，带回去后肯定能满足伯克大人。克罗斯夫妇前去西部支援，搞不好就直接死在那里了。到时候这个领地有了新的主人，这个小少爷肯定无路可去，也可以照收不误。
他已想到了回去后得到的赏赐，意气风发道：“只要您献上这两人，我能保证交易肯定成功。梅森少爷，还请您赶快做出决定吧。要知道伯克大人掌控着附近最大的铁矿，您只能从子爵大人的领地买到如此优质的铁矿石了。”
“我明白了。”
少年点点头，像是终于做出了决定。
“杀了吧。”
“这就对了，我回去一定会为您多多诶？”
杰米笑容满面地说到一半，突然反应过来。他下意识怀疑起自己的耳朵，难道是自己太高兴了，以至于出现了幻听。
见他愣在原地，少年冷漠地转过头：“杀了吧，奥丽赫，交给你了。”
“嘿嘿，奥丽赫明白啦！”
金发少女扬起裙摆，密密麻麻的血影向杰米扑去，后者吓得浑身一抖，当即想要施展血脉离开。关键时刻，他忽然对上兰博的眼睛，大脑刺痛着停在了原地。
血影直接吞噬了他的身体，转瞬留下一张单薄的人皮。奥丽赫舔了舔唇角，笑嘻嘻地蹭到兰博身旁。
“别生气啦，我已经杀掉他了。”
中年人面色不虞。对脑虫来说，对奥丽赫出手简直比对自己出手更令人愤慨。
“新镇不会答应这样的要求。”
少年抬了抬手，剩下的人安静下来，目光齐齐投向对方。
“我本想等雅安伯爵的册封下来再去处理这件事的，既然现在已经惹上了对方，那就干脆不留时间，直接击垮那位子爵吧。”
众人纷纷响应：“我愿意前去征讨他！”
“我也想～兰博，我可以去的吧？”
“嗯，没问题。”
嘈杂的声音响起，发泄着血脉者们心中的不满。梅森抬手虚扶：“你们好好工作，我和机械师去就够了。”
只有两个人去？
众人面面相觑，还是兰博率先问：“你们打算怎么做？”
亚麻发色的少年笑了笑：“没什么大不了的。需要恐惧的永远是敌人，而不是我。”
想要攻占一个子爵的领地需要付出什么？
对于其他人来说可能很困难，而对于梅森来说，这不是什么难事。
他打开仓库的门，这里堆放着废弃的机械。对于任何一位机械师来说，这些东西都是彻头彻尾的报废品，但对梅森来说，这是廉价好用的素材。
黑瞳女人向前一步，长长地吐出一口气，眼底亮起明亮的金色光辉。
她向空中抛起怀表，地面上的零件嗡鸣震动，像是欢呼着回应什么。
“你们该醒过来了，小家伙们。”
机械师挥动右手，无数机械随之腾空而起。废品们在此刻被赋予新的生机，引擎嗡鸣燃烧，排气口溢出滚热的焰流。
机械管道扭曲成不同的形状，废弃的零件被赋予新的生命，巨兽们发出低沉咆哮，从仓库中鱼贯而出，簇拥着自己的女皇。
【机械操控】
只要有足够的机械，她就能创造出无坚不摧的军队！
两人在巨兽头顶上坐稳。钢铁兽群穿过森林，汇聚成一条奔跑的洪流，惊动了无数黑夜中的雀鸟。
伯克子爵的领地与克罗斯领地挨在一起，可以说是邻居。
两个邻居距离虽近，经济情况却天差地别。
伯克子爵居住在一座奢华的城堡中，这座城堡富丽堂皇，庭院中摆设着兽首喷泉。清澈的水流日夜不停，通体莹润的洁白玉碑矗立在庭院中央，上面雕刻着美人翩翩起舞的图案，在月光下愈发 。
这种特殊的玉石坚硬而美丽，是极受欢迎的奢侈品。当然，价格也十分昂贵。
有赖于铁矿的存在，伯克子爵的领地比其他人富裕许多，村镇内用石头修了路，他的城堡更是精致。
这里每晚都举行着宴会。伯克子爵喜欢美人，无论男女，因此讨好他的人总是会送上各种美人。他最近的新欢是一对双胞胎，因此日子过得更加荒淫无度。
“就是这里。最好还是不要把事情闹太大，否则不好向伯爵交差。”
梅森自言自语着，眯眸望向那座灯火辉煌的城堡。在他身后，一队钢鹰隐匿于夜色中，只有眼睛闪烁着红芒。
“轰——！！”
沉重的巨兽从天而降，砸碎了花园中的青石地板。鲜艳的花草被碾碎进泥土中，仆从们尖叫一声，惊慌失措地跑开了。
“敌袭！有敌人来了！”
“该死的，外面是什么声音？”
伯克子爵甩开依偎着自己的双胞胎，面色阴沉地走到阳台。
月光从云层的缝隙挤出来，落在了巨兽坚硬的鳞片上。
亚麻发色的少年站在机械兽的头顶，居高临下地俯视着他。
伯克子爵心中一跳，面上仍旧强撑冷漠：“你是什么人？居然敢来偷袭我的领地？”
“初次见面，伯克子爵。我是梅森·克罗斯。”
听到熟悉的姓氏，伯克的脸皮不由得抽动几下，意识到对方来者不善。
“已经是深夜了，您这么晚跑过来，是有什么事情吗？”
“我来为您送礼。”
少年用清爽的声音回答。一张薄薄的皮落在对方面前，看得子爵眼皮狂跳。
哪怕仅仅是一张皮，他仍能认出这是杰米。子爵的表情变得十分难看，扬声怒斥。
“你这么做，难道是挑衅我吗…？”
与愤怒的表情不同，子爵垂下双手，在睡袍袖子中隐蔽地转动戒指。红宝石戒指闪过一丝亮光。
同一时间，他身影一闪，向着相反的方向冲了过去。
只要是有钱的贵族都会买几只机械兽。伯克不奢求自己重金购置的机械兽能够打败对方，只希望赢得逃跑的时间。
门口蹲坐的两只石狮子动了起来，眼中亮起机械的红光。它们发出低沉的咆哮，向入侵者吐出一道炽热火柱。高温烧化了地面上的青石，
“太弱了。”
梅森失望地摇了摇头。这种实力也敢出来作恶，是不是过于缺乏自知之明了？
伴随少年的评价声，钢鹰俯冲而下，两只爪子分别刺穿了狮子的核心。
紧接着，它吐出尖锐的冰棱，直直击碎了城堡的玻璃。
伯克子爵逃跑的脚步僵在原地，脸上出现一道细细的血痕。冰棱擦过头发，深深扎入他身后的地面。
一击，只有一击。
他重金购买的机械兽便被轻松击碎，变成了废品。更令子爵绝望的是，此时又有一只机械巨鹰飞落。巨鹰松口，有什么东西重重地掉在地上，咕噜噜地滚到了广场中央。
伯克子爵面如土色，那是他麾下两个实力强大的男爵，他曾经救过这两个人的命，他们两人非常忠心。除了机械兽外，这两个男爵也是他的一大依仗。
“这两个家伙太能跑了，不过也都解决了。”
裹在黑色大衣的女人抬了抬眼，地面上的机械狮子踉踉跄跄地爬起来，在伯克子爵绝望的目光中飞快重组。
彻底损坏的零件被丢弃，还能用的零件重新组合成两首雄狮，向着昔日的主人发出怒吼。
逃不掉的，他信任的下属全部死了，买的机械兽也叛变了，谁能从这么多机械兽手里逃出去？
他忍不住叫起来：“你不能杀我，我是雅安伯爵认证的子爵，如果你杀了我就是挑战雅安伯爵的威严！”
雅安伯爵的实力根本不是这些机械兽能够阻挡的，除非这家伙不想活了，否则没人能动他！
少年笑出漂亮的虎牙：“我想就算是雅安伯爵，也不会干涉爵位挑战的。”
“不可能，我最近根本没有收到有男爵晋升的消息。况且你连男爵都不是，怎么可能有爵位挑战的资格？”
伯克子爵疯狂否认，如果真的承认了对方的话，那么今天就是他的死期了。被挑战的贵族没几个能活下来的，他不觉得自己会有这样的幸运。
面对他的顽抗，梅森无动于衷。他一句话都没说，伯克却已明白了一切。
对于贵族来说，没有利益买不到的东西。
他心里涌上深深的绝望：“我答应和你通商，主要你退兵，我愿意降低一半价格！不，只要你愿意退兵，我愿意每月免费赠送一部分铁矿石！”
“抱歉，已经晚了。”
少年淡淡说道。机械巨兽迎头砸落，伯克怒吼一声，身体表面泛起金辉，硬生生接下这一击。耀眼的光芒维持了十几秒，机械师眼神微动。机械巨兽再度挥爪，彻底压碎了那抹反抗的光。
几秒后，巨兽身下晕开暗红色的血迹。
没人敢靠近这里，整座城堡寂静得如死地。
梅森打算之后再派兰博来接手，打量了一阵，觉得庭院里的玉碑不错。几只机械兽钻进土里，连石碑带土一起挖了出来。
几只钢鹰抓住石碑，将其空运到了新镇。坚硬的玉碑从天而降，带着泥土重重地砸在了地面上。有几座房子亮起灯来，大概是觉得没事，很快又熄灭了。
亚麻发色的少年站在巨兽的头顶，俯瞰着夜色中发光的玉碑。他心念一动，螳螂型巨兽挥动镰足，轻松削去了表面的字迹。小绿的枝叶微微晃动，密密麻麻的根须从地下涌出，卷住玉碑的下方，将其固定在广场中央。
梅森举起手，一笔一划地落笔。坚硬的玉碑上沙沙掉落碎屑，浮现出流畅的字痕。
“我们不能要求所有人都勇敢，但我们必须保证有勇敢的人。”
“我们不能强制所有人都善良，但我们必须要求恶受到惩罚。”
“我们不能希求所有人都无私，但我们必须保有基础的底线。”
“我们从黑雾中来。”
“我们往希望中去。”
写到这里时，少年的手微微一顿，用力地写下了后面的话。
晨曦初露，新镇人们从睡梦中苏醒。睡眼朦胧的孩子揉着眼睛钻出被窝，嘟囔着喊妈妈给自己洗脸。屋子里却没人回应。
小孩子回过神来，困惑地在屋里转了一圈，当真没有发现家人的身影。她跑到门口，这才找到自己正在看热闹的妈妈。
妇人弯腰抱起孩子，轻声询问她饿不饿。广场里人潮拥挤，全都在看那座一夜之间出现的玉碑。
议论中，有识字的镇民大声念出碑上最后的文字。洪亮的声音传得很远很远，传入了每个人的耳中。
“……欢呼吧，各位。”
“让我们为了今天而干杯！”
第274章 失踪
北境的雪纷纷扬扬地落了下来, 即便时值春末，仍旧冰冷刺骨。
圣城位于北境之端，一年四季落雪不断。纯白的雪覆盖了茫茫群山, 每当教堂的钟声响起，便愈发烘托出神圣缥缈的气息。
金碧辉煌的圣堂内, 教皇正跪在神像前祈祷。原本关闭的殿门无声打开, 一位圣职者走入圣殿，匍匐于神座之下。
“抱歉, 冕下，杜克辜负了您的期望。他失败了。”
“我不认为南部有能够让两位大主教陷入危险的东西。”
这句话让汇报者额头渗出冷汗, 他愈发伏低了身体。
“很抱歉，我们失去了与杜克的联系, 目前不知道他发生了什么。只能确认失踪地在雅安伯爵的领地里。这位伯爵十分排斥教廷势力, 我们难以深入。目前已派人前去联络雅安伯爵, 定会以最快速度找到他们。”
“雅安我记得他。他们的先祖曾与教会做下约定, 教会不得与雅安的子嗣争夺领地。作为回报，雅安永远不会离开南方。”
这是一个遥远而古老的契约，目前还没有打破的必要。但找到失踪的两人也很重要。教皇思索片刻，终是做出决定。
“我知道了, 你亲自走一趟吧。”
圣职者匍匐于地，毫不犹豫地应下了任务。他亲吻了台阶下的地面, 就这样倒退着离开。等出了圣堂门后才站起身来。
守在门口的神职者送上清水。他洗净了手上的尘土, 随后拿起了另一位神职者双手呈上的刀。
那是一对奇特的双刀。形如弯月, 色如黑夜，刀刃没有反光。圣职者沉默地将刀别在腰后, 抬头露出一张坚毅的脸。
他的左眉上有条缺口，把眉毛分成了两截。
这一道缺口细细的, 同样像是一轮弯月
伯克子爵的领地内。
第二天醒来的子民们发现自己换了领主，短暂的错愕后，他们在士兵们的命令下汇聚在城堡前，内心满是畏惧与担忧。
伯克子爵是个冷酷的领主，连他都被杀掉了，新来的的血脉者会有多可怕？一想到这里，镇民们便为自己的未来忧心忡忡。
看到他们脸上的不安，梅森没说什么。他解除了机械师的控制，让那些巨兽重新变回了零件。其中有些已经完全不能用了，挑拣出来准备之后直接融掉，主打一个勤俭持家。
伯克子爵经营领地多年，培养了许多成熟的铁匠。各种基础设施一应俱全，梅森聘请了几个匠人回新镇，打算在那里建起熔炉。除此之外，梅森没有干涉领民们的生活，只是维持着他们平时的生活秩序。
这些人的反应是正常的，像新镇那样相信血脉者的人才是少数。其中少不了罗纳德多年的经营，他的确是一位尽忠职守的好骑士。
几日相安无事，两个领地恢复了平时的安宁，梅森的突袭没影响什么。顶多是引起了周围贵族的些许微词，不过当你的实力强大到一种程度，这些小问题都可以忽略不计。整个新镇沉浸在喜气洋洋的氛围里，翘首以盼着伯爵的调令。
又过了几日，雅安伯爵的调令姗姗来迟。负责送的还是熟人。
雅安城4区血脉者队长奥斯克。梅森曾用奥雷乌斯的马甲和他们一起组队，去阿美拉村庄处理失联问题。他是雷犀血脉者，实力强悍，饱受雅安信赖。按常理来说不该担任这种跑腿工作。
兰博对此也有些不解。他上上下下打量着奥斯克，像是要从对方身上看出一朵花来：“怎么是你负责送调令？”
“怎么，不想看到我？虽然听说你离开了帕廷顿，没想到会来这种小地方啊。”
脑虫血脉者淡淡瞥了他一眼，奥斯克摸了摸鼻子，又看了梅森一眼。兰博道：“他是可以信任的人，有什么想说的就直接说吧。”
“嗯好吧，毕竟是这里的领主，说不定能派上用场。”
奥斯克的声音低了些：“教会有人在南境失踪了。”
兰博皱了皱眉头：“又有教会的人偷偷跑到南境来了？”
“准确来说不是又。你知道的，尽管伯爵讨厌他们，可教会的人不愿意放弃这里。”
奥斯克耸了耸肩：“先前来的人失踪后，教会派了新的人来，结果新派来的祭司也在伯爵的领地里失踪了。据说来的还是大祭司呢，你猜怎么着？还是直接失踪了。失踪地就在这附近，所以我顺势来勘查一下。”
梅森仔细回忆了下：“我没有听过类似的传闻。”
“毕竟是偷偷来的，不能大肆宣扬。我们先前也不知道他们来了，直到他们找到伯爵大人，说是有人失踪了。”
奥斯克对此满腹牢骚。他对雅安忠心耿耿，伯爵讨厌教会，麾下的血脉者自然也不喜欢。在这样的大环境下，教会不得不每次都选择潜入领地，遇到事情还需要雅安他们负责。更一步激化了双方的矛盾。
这些事都是不能摆在明面上的秘辛。血脉者抱怨了一阵，见梅森他们不知道具体情况。即便早在意料之中，还是忍不住叹了口气。
“总之，接下来我会去搜查那些失踪的人，你们也注意一下，最近不要让自己的手下乱逛。”
梅森自然没意见，他巴不得事情能少一些。在完成爵位对接的仪式后，奥斯克便匆匆离开了。
少年没把这事放在心上。天塌下来有高个子顶着，有雅安在，这些事用不着他亲自上。
现在困扰他的是另一件事。调令已经到手，按照惯例，新上任的子爵应该派人去拜访周围的同僚。该派谁去呢？梅森想了想，这个任务果然还是得交给兰博。
脑虫血脉者头脑聪明，话术高超，又十分了解周围的贵族。没谁比他更适合担任这个工作了。唯一的问题就是工作量似乎过大了些，兰博在来新镇的半个月内做完了平时半年的任务。后者身兼多职，对此没有一丝怨言，倒让梅森有了一丝压榨苦工的愧疚。
转念一想，这明明是为了让新镇变得更好，怎么能叫压榨呢？大不了论功行赏的时候多照顾一点，他从不亏待功臣！
这样一来，梅森放下了这份愧疚，每天往苦艾那边跑，监督水泥的制作进度。
一切蒸蒸日上，好似前程光明。
就在此时，梅森得知了一个意外的消息
“这地方不太对劲。”
篝火熊熊燃烧，照亮了周围人的脸。烤肉的香味钻进鼻子里，却没几个人能升起食欲。
“你他妈是在说废话！”坐在对面的人狠狠地咬了一口肉串，脸上的表情如同嚼蜡。“我们得想个办法出去，天知道我们呆在这里多久了。再继续下去，我肯定会发疯的。”
食物还算充足，他们的实力足以应对敌人。没什么东西能难倒经验丰富的流浪血脉者，除非是他们解决不了的难题。好在现在还没到弹尽粮绝的时候。
可距离那时候没多久了。坐在这里的人皆心知肚明，比死亡更可怕的是绝望。最大的问题莫过于雾气太浓，他们找不到回去的路。
剩下的人保持沉默，死寂如恐惧般在众人间蔓延。直到又一个人强笑着开口：“没关系，新镇会找到我们的。”
他的话打开了大家的话匣子。提起那个小小的村镇，血脉者们的表情舒缓了些。
“最好如此。老实说，那地方还不错，对吧。”
“比起我之前过的生活，这里的确好太多了。起码有麦酒和暖洋洋的床，还有一群见鬼的吵闹商品。”
“得了吧，你最喜欢和那堆小东西聊天了，别以为我不知道你天天跑去商会。不过不得不说，那里卖的东西的确好使，据说未来还会卖更好的。”
“哈，那就祈祷我们还能回去吧。我已经受够了这些该死的烤肉了。”
交流间，荒原上弥漫起雾气。这让血脉者们的神情严肃起来。他们不约而同地噤声。灰蒙蒙的雾气弥漫，极大程度上影响了视线。黑暗中隐隐有粗喘声传来，兽类躁动不安地低吼着。
天知道南部是怎么突然出现了这么多怪物。血脉者们交换了个不安的眼神，沉默地握住了武器。
下一秒，他们身侧的篝火忽然熄灭。怪物们迫不及待地扑了上来。
嘶吼、痛呼、刀刃刺穿肢体的声音不绝于耳。
不知过了多久，惨烈的厮杀声终于停了下来。
一个血淋淋的身影穿行在雾气间，他的右臂已经消失了。脸上满是恐惧。
“咳咳咳必须把消息传回去”
在这场战斗之前，他们谁都没想到杀死自己的不是怪物，而是同伴！
后来的人一旦进入雾气，肯定会陷入相同的困境。必须必须否则
信念支持着他继续往前走，踉踉跄跄的步伐留下一地血液。男人没有发现，明明留下了如此鲜明的印记，却没有怪物来袭击自己。偶尔有怪物闪过，就像对待同类一样无视了他。
慢慢的，男人的目光变得呆滞。血脉者停下脚步，像是被迷惑一样转过身，向着浓雾深处走了过去。在那里，几个熟悉的身影沉默矗立，仿佛正等待着他的加入。
当最后一人走入了他们中，所有身影同时转身，步伐僵硬统一，逐渐消失了雾气深处。
很快，静谧淹没了一切
探索队失踪了，这个消息让梅森感到意外。
探索队是为了开拓领地而特设的队伍，成员都是梅森选出来的血脉者。他们原本是流浪血脉者，实力强悍。即便遇到危险，逃跑肯定不成问题。
倘若失踪的人来自教会，梅森还能按兵不动。如今新镇的人也失踪了，他就不能再无动于衷了。
仔细规划了一下人手，梅森决定亲自去看看。新镇正在建设中，每个人都忙得不可开交。作为管理者，他自然要对子民负责。
罗兰得知情况后立刻反对：“这样做太危险了，万一您出了事情，新镇该怎么办？”
梅森挑了挑眉，不禁调笑起来：“我以为你会对我更有信心一点。”
“呃”
想到对方前不久收入囊中的领地，至今连男爵都不是的罗兰卡了下壳。可那也不是对方一个人办到的啊！？
他倔强地改口道：“单独前去还是太危险了，您可以带上机械师小姐。”
“让机械师留在新镇里吧，如果有怪物来袭，她能及时出手保护镇民。”
“怪物不一定会来新镇，但您要去的却是危险之地。还是让机械师小姐去保护您吧。”
“别担心，我不会出事的。如果真的有怪物袭击，新镇是比我更显眼的目标。况且机械师需要提前准备大量装置，难以全部带过去，让她留在新镇里是最好的选择。”
梅森款款而谈，见罗兰仍旧不愿，他无奈叹气，眼眸温和。
“我已经不是小孩子了，罗兰。我是血脉者，还是你的领主。从取得爵位起，我就有保护子民的责任。相信我，好吗？”
既然领主大人都这么说了，他还能说什么呢？罗兰在心底暗叹一声。眼前的少年还是个孩子——是的，他甚至还没到能称呼男人的年龄。但没人会怀疑他已有足够资格去成为一名领主，就连罗兰自己也不能否认。当听到对方这么说时，他的坚持动摇了。
年轻的男人单膝跪地，亲吻对方的手背，恳求道：“请您务必万事小心。
同样年轻的领主笑了。他弯腰拥抱了对方，承诺道：“当然。等着在家迎接我们吧，我的朋友。”
第275章 毒药
雾是黑雾时代的正常现象。
而南部由于污染浓度较低, 除了个别时间外很少起雾。
今晚不同，灰蒙蒙的雾气漂浮在空中，织成了一条密密的网。旅人一步一步往前走, 恐怖的兽吼不时响起，让他下意识收了收身上的斗篷。呵出的气息融入雾中, 愈发显得迷雾重重。
不知走了多久, 前方忽的出现了一点光明。旅人不自觉加快了脚步，走近了才看清光芒的来源, 那竟是一座矗立在荒野上的教堂。
教堂看起来颇有些年头，墙壁风霜斑驳, 塔顶亮着一盏灯。柔和灯光透过浓厚雾气，为迷途的旅人指引方向。
没什么比现在看到灯火更令人安心的了。旅人松了口气, 急忙叩响了教堂的门。单调的声音回荡在雾气中, 不久便能听到门内人靠近的声音。
厚重的大门吱呀一声打开, 泻出几缕烛光。开门是位年迈祭司, 手持提灯，雪白的胡须垂到胸口处。他慈祥地打量着来人。
旅人连忙问道：“您好，外面的雾太大，请问我可以在教堂里避避风吗？”
“当然, 孩子。教堂欢迎所有人。”
老祭司欣然接受了他的请求，侧身邀请旅人进入。后者有些忐忑地道了谢, 这才走进门内。
一进大门, 就能看到巨大的雕塑立于神台上, 细节雕刻得栩栩如生。身穿黑色长裙的女神戴着面纱，气质清冷幽邃。神台前跪着两个身影, 他们背对大门，身穿铠甲, 正在虔诚地祈祷。
旅人对着神像行了一礼，这才问道：“请问这里供奉的是哪位神明？”
看到他的动作，老祭司的表情柔和了一些：“这是黑夜女神的教堂。祂为所有迷失的旅人提供帮助，你可以安心地休息。只有一些事需要注意。”
他将那盏提灯交给对方，叮嘱道：“这些是女神的信徒，也是教堂的保护者，请不要打搅他们的祈祷。在教堂中请尽量不要开灯。黑暗是神圣的，它会保护你。也不要打搅先前休息的客人。”
“还有其他人来这里吗？”
“是的，今晚的雾气太大，先前还有一位客人来访。女神容纳所有人，长途跋涉至此地，已经先回房间休息了。如果你来得再晚一些，就连我都要回房间了。”
旅人不好意思地挠了挠头发：“抱歉，我打搅您休息了。我也没想到会有这么大的雾，您知道这雾气是怎么回事吗？”
“抱歉，我不知道这些雾气是从哪里来的，但它很危险。雾气中隐藏着怪物，一旦靠近就会被杀死吞食。不过你不必担心，这座教堂有女神的祝福。只要你不主动吸引那些怪物，它们也不会攻击你。”
两人一边交谈，老祭司领着客人穿过长廊，墙上挂着几张古老的画像。旅人匆匆扫了一眼，他不认识上面的人，只判断出这些画像的价格挺贵。
老祭司打开客房的门。房间不大，但打扫得干净整洁，不失为歇脚的好去处。
“你可以在这里休息。教堂里很安全，不会有怪物闯进来。晚饭可以来前厅吃，钟响就是开饭的信号。教堂的餐点比较简陋，希望您不要介意。”
旅人感激道：“能有一口饭吃就很让人舒心了，是我应该感谢您的宽容。在这样的夜晚呆在野外无异于自寻死路。”
老祭司显然对他的回答很满意，简单叮嘱几句后就离开了这里。旅人乖乖地呆在房间里，直到沉闷的钟声响起，他才提着灯来到前厅。
空旷的大厅摆上了一张桌子。除了老祭司和先前祈祷的两人，还有四个陌生的人坐在桌旁。他们穿着制式的黑袍，胸口配有教会的徽章。除此之外，他没看到老祭司说的另一位客人。
看到他后，老祭司笑呵呵地招呼他坐下来。其他人投来的目光并不友善，旅人摸了摸鼻子，尴尬地回了个笑脸。
正如老祭司所说，晚餐异常简单。只有煮熟的土豆和几块硬邦邦的黑面包。饶是如此，每个人碗里的数量也非常有限。
一个人不满地嘀咕：“东西本来就不多了，还要分给这些家伙。反正他们也出不去。”
另一个人用严厉的目光制止了他。那人撇撇嘴角，不情不愿地停了口。
“出，出不去是什么意思？”
旅人的脸色略微发白，求助地望向其他人。老祭司叹了口气，神情有些怜悯。
“我本不想这时候告诉你，知道这件事的确会让人绝望。尤金说得没错，一旦进入雾气就出不去了。”
“不、不可能！怎么会我只是迷路了而已，等到雾气散去就能回家了，怎么会永远走不出去！？”
年轻人狠狠抓着自己的头发，不可置信地望向其他人。可所有人都沉默地躲开了他的目光，包括刚刚不小心吐露真相的那个。本就粗糙的晚饭变得更加难以下咽。
“别想那么多了，先回去好好休息吧，有什么事情可以明早起来再说。”
在老祭司的劝慰下，旅人失魂落魄地回了房间。突然得知这个噩耗，他没心情再去想什么乱七八糟的，难道自己真的要一辈子在这座教堂里生活？不、一定会有办法的。他心乱如麻，花了很长时间才堪堪入睡。
在他睡着后，夜晚愈发深沉。
整座教堂沉没在黑暗中，没有一丝亮光。
桌上的提灯已经熄灭，客房里同样一片黑暗。床上有一个鼓包，可以看出住客正在休息。
不知过了多久，忽然有什么东西滴在了少年的脸上。后者对此完全没有反应。滑腻的触感舔舐着脸颊，充满浓浓的欲/望。
一下、又一下。
压抑着饥饿，不断地舔舐。唾液顺着皮肤流淌，濡湿了枕头和衣襟。
那是一只四肢着地的狰狞怪物，它的所有关节向反方向拧去，黑色长发中央露出一只鸡蛋大小的红瞳，直勾勾地盯着熟睡的流浪者。只要对方睁开眼睛，就会立刻撕碎对方的身体。
旅人迷迷糊糊地睁开眼睛，下意识发出一声尖叫。这声尖叫甚至还没涌出喉咙就被撕碎了，怪物像是得到了什么许可，在他看到自己的瞬间迫不及待地扑了上来，狼吞虎咽地啃食着对方的身躯。
看来这里不像老祭司说得那么安全啊。
梅森站在角落里，看着正在撕扯被子的怪物感慨。空气泛着虚幻的涟漪，水镜制造的幻境迷惑了怪物的感知。可怜那个枕头被怪物舔了一遍又一遍，还落得棉花乱飞的下场。
感慨完毕，少年拿起提灯，推开了卧室的门。
同一瞬间，黑影从头顶、门后与门前三个方向冲了过来。
那是三个姿态不同却同样狰狞的怪物，锋利的爪牙撕碎了猎物的身体。血与肉淋在彼此身上，激起了其内心的凶性。
它们低吼着冲向对方，啃咬吞食声不绝于耳。作为诱因的少年更是尸骨无存，灯光吸引了更多的怪物，它们争先恐后地扑向提灯，倒下的灯油溅了最近的怪物满身，那只怪物立刻被撕成了碎片。这些怪物互相厮杀而死，更多的怪物被其动静吸引，从远处爬了过来。
一时间，走廊变成了怪物厮杀的战场。没有怪物注意到空气的异样，片刻后，亚麻发色的少年走出长廊，怪物们对他的出现视若无睹，仍等待着下一个猎物。
荒郊野外突然出现了一座教堂，信奉的还是早已陨落的黑夜女神。这背后要是没问题，罗纳德倒立洗头（是的，是罗纳德倒立洗头）。
梅森按照记忆往前厅走去，长廊始终走不到尽头。两侧窗户紧闭，黑暗紧紧贴在玻璃上，看不清外面的景色。墙壁上悬挂着身穿制服的圣职者照片，偶尔能够听到怪物爬行的细小声响。
梅森用随身携带的匕首在墙上划了一道，他试了试通道内的风，选择往右边走去。大约过了十分钟，少年停下脚步，目光落在墙壁上，那里有一道清晰的刻痕，赫然就是他用匕首留下的痕迹。
教堂变成了一座无穷无尽的迷宫，无论从哪个方向走都找不到尽头。
还有一种方法，少年从兜里摸出一枚银质戒指，其上刻着剑与锁链的花纹。梅森用花纹的一面对准墙壁。
这是白在帕廷顿塞给他的保命道具，一直都没怎么用上。
无形的剑气狠狠撞在墙壁上，引发地面的强烈震动。梅森安稳地站在原地，墙壁被刺穿了一个大口，紧接着开始快速愈合。
破洞另一侧仍是墙壁，少年专心致志地检查着环境，以至于完全无视了背后靠近的东西。
怪物悄无声息地靠近猎物，朝着后背猛然扑了上去。关键时刻，一把沉重的大剑挡住了它的爪牙。来人利落地砍碎了怪物，声音低沉可靠。
“你没事吧？”
“啊，谢谢，你是那个在神像前祈祷的圣职者？”
正在专心研究的少年猛然回神，连忙出声感谢。身穿黑色制服的圣职者收起剑：“不用客气，清除这些怪物本就是我的职责。”
说到这个，少年忍不住问：“祭司先生不是说怪物不会在教堂里攻击人吗？”
男人看了他一眼：“如果你现在老老实实地呆在床上，的确不会被那些怪物攻击。”
“”
好吧，不被攻击的前提是睡觉对吗？梅森在心里翻了个白眼，那么大的怪物守在床边舔脸，这谁能不醒啊？
他老老实实地求助：“那我接下来该怎么办？=我从房间里出来后就回不去了，怎么走都是走廊。”
“你应该在房间里好好睡觉，而不是到处乱逛。当你看到了他们时，他们也看到了你。”圣职者叹了口气，“跟我来吧，我知道路。”
既然对方这么说，梅森乖乖地跟上了对方。圣职者带头走在前面，不时出手处理一些怪物。怪物们似乎相当忌惮这位敌人，起码梅森有时间与对方攀谈。
“先生，你是从什么时候信奉女神的？”
“大概有十几年了。我的父母和妻女被盗贼杀死，在那之后我就投身于女神的怀抱，被教会派遣到这座教堂里。再后来，这座教堂陷入了永恒的迷雾中，我们再也无法离开这里。”
圣骑士叹息道：“别怪尤金，他只是太沮丧了。教堂的食物都是靠我们去找的，分享的人越多吃的就越少，我们要付出的努力就越多。前不久刚有兄弟死在外面，他的心情很糟糕。”
“没关系，我没有怪他。我只是想知道你们有尝试过离开吗？”
“当然了，可无论怎么走都会回到这里。后来祭司参考着雾气的结构，在走廊设置了安全措施。即便有怪物闯进来也会被迷惑，只要一觉睡到天亮就不会有任何危险。”
圣骑士亲自将他送回了房间。门口的怪物尸体不翼而飞，就像是从没存在过一样。两人走进门内，被子也已恢复原状。
高大的骑士监督梅森躺在床上，再次叮嘱：“祝你做个好梦。就算怪物站在你的房间里，只要不睁开眼睛就没事。”
“好的，谢谢您。”
梅森闭上眼睛，呼吸重新变得悠长。在确认他睡过去后，圣骑士转身离开了房间。又过了许久，一个身影从少年的床下爬了出来。
他的动作很快，没有发出一丝声音。如果不是他爬出来，恐怕没人会发现屋子里还有第二个人。
那个身影搜查起房间，在毫无收获后，又将手伸向了少年的行李。就在这个瞬间，他忽然觉得一阵毛骨悚然。冥冥之中的预感提醒着危险的降临，搜查者连忙道：“别别别，我不是敌人！”
孢子形成的匕首抵在他的后腰上，黑暗中能够感受到背后的呼吸声。这令入侵者内心更加骇然。直到对方出手之前，他居然完全没有觉察出动静！
“转过身来你有三十秒的时间解释。”
入侵者连忙举起双手示意自己的无害，嘴里小声嘀咕着：“来这的都是些什么怪物诶诶诶没说你没说你，我真的没恶意，只是来查看这里的失踪情况的。”
他转过身。那是个埋进人群里就找不到的男人，三十岁出头，左眉被一道缺口分成两截，形状像是一弯小小的月牙。梅森上上下下地打量了一阵，心里有了猜测。
“你是教会的人？”
“嚯，眼光不错啊，怎么看出来的？”
来这里的只有三种人。雅安伯爵派来的人，教会派来的人和不小心失踪的倒霉蛋。雅安城的血脉者他都认识，倒霉蛋们遇到这种情况肯定都栽了，有实力活下来的起码也得是个子爵。梅森早就记下了同僚们的脸，剩下的只有一种可能。
无论这里有多危险，教会肯定不会放弃救援。总不能让贵族协会的人动手，自己在后面坐享其成吧？
于是梅森冷静地说：“你猜。”
“我能不能理解成你已经把我看做自己人了？”
“前提是你真的是自己人。”
“当然。我的目的和你一样，都是解决这座教堂。如果我没猜错，这座教堂应该是失控级污染物，【忏悔】。其外表为一座破旧教堂，根据外表判断起码有百年以上。出现时间与地点不定，引发异象也不尽相同，但都具有迷惑他人的特性。”
“【忏悔】的特性很复杂，第一，它可以吸引血脉者入内，并在一段时间后将其同化。你看到走廊上的画像了吗？那些就是之前失踪的血脉者。”
“第二，【忏悔】对信仰者具有超常吸引力。信仰越是坚定越是容易迷失。此外，在其附近与建筑内呆的时间越长，越容易被吸引。”
“第三也是最难搞的一点，【忏悔】能够以同化后的血脉者为原型制作出人员。你看到的那些祭司、圣职者和怪物都是这样制作出来的。”
梅森看他的眼神有一瞬间的微妙：“那为什么你没事？”
“”
对方果断跳过了这个话题：“既然你能挟发现我，实力肯定不错。我们合作吧，我知道怎么离开走廊迷宫，但那个老头守在门前面，我实在闯不过去。”
“你想怎么做？”
闯入者咧开嘴，拇指照着自己的喉咙割了一下：“我带你过去，趁着我吸引他的注意力，你把他解决了。”
梅森斜眼看他：“你好像忘了最重要的一件事。”
对方愣了一下：“什么事？”
“我该怎么称呼你？总不能一直叫你喂吧。”
“你要是想这么叫我也无所谓，只是个称呼而已。”男人想了想，笑道。“如果你非要个称呼不可，那就叫我毒药吧。”
来自教会的人叫毒药，听起来似乎挺不错的。
梅森耸了耸肩，收回孢子匕首。
“好的，毒药。我答应了。如果你说谎骗我，我就杀了你。”
“喂喂，我们现在是同盟吧，你怎么说话这么杀气腾腾的？”
“就是因为我们是同盟，我才不希望染上同伴的血啊。”
亚麻发色的少年抑扬顿挫，对着门做出了请的手势。毒药乖乖照做，他推开门。徘徊在门口的怪物下意识转过头，直勾勾地盯着他。
毒药吹了声口哨，抽出双刀笑嘻嘻地问：“宝贝，你想和我跳舞吗？”
下一秒，他的身影消失在原地。怪物轰然倒地，甚至没有反应过来发生了什么。毒药淡定地吹了吹刀刃，向屋里的少年慢条斯理地弯腰。
“请吧，陛下，我这就为您开道。”
第276章 【忏悔】
毒药的速度极快, 他直接用双刀开辟出了一条血路。倒下的怪物不计其数，身上没有任何伤口。
梅森甚至停下来检查了一下，他确定毒药出手了, 可怪物尸体完整，没有流出一滴血液。这也是为什么没有怪物被吸引过来的原因。
毒药颇有闲情逸致地聊天：“这些怪物对血液和光线很敏感, 只要处理好这两种东西就没问题了。你知道吗？其实损伤最小的方法是从气管刺进去, 对方就会立刻痉挛而死。当然啦，这少不了我的个人秘药！”
“你很擅长毒药？”
“其实我最擅长的是刀法。”
“那你为什么叫毒药？”
“你不觉得这个名字很有迷惑性吗？一听就是擅长用毒的, 但真的打起来就会发现哇，这家伙原来是用刀的！”
“好吧, 这么说也没错。”
男人款款而谈，处理怪物的动作十分标准。梅森猜测他曾经是个杀/手, 起码是类似的行业。难以想象教会会培养出这样的屠夫, 他浑身上下都散发出一种野蛮生长的味道, 对教堂内部的路线也了如指掌。
倘若不是确认了对方的身份, 梅森会怀疑毒药是这里的间谍。他带着梅森穿过长廊，走出了一条非常奇怪的路线。前前后后转了不知道多少个弯，眼前陷入了一片浓重的黑暗。
毒药取出一瓶药水往眼里滴了几滴，又将药水递给了梅森。后者照做, 瞳孔泛起莹莹紫光，所有东西变得清晰可见。
前方是一条足以让双轮马车通行的长道, 尽头是一扇新的门。老祭司站在门口, 轮廓模糊在黑暗里, 宛如一座静默的石像。
“就是这里。”
毒药躲在墙后，忌惮地指了指守在大门前的祭司。
“遇到那些圣骑士还好, 他们只会把你带回房间里。但这个家伙根本不讲道理，一旦靠近就会被杀死。”
“你是怎么知道的？”
毒药眨了眨眼：“男人最重要的就是神秘感, 所以请不要打探我的秘密。”
梅森摊开双手：“那就请展开你的表演吧，先生，让我看看你究竟有多神秘。”
男人大大方方地走了出来。祭司睁开眼，冷冷地看着站在另一头的毒药。后者双手插兜，语气轻佻。
“晚上好啊，祭司先生，你怎么一个人在这？”
“这是我该询问你的话，客人，你现在应该呆在自己的房间里。”
老祭司终于开口，声音干砾如石头摩擦。毒药耸了耸肩：“别这么严格嘛，我就是想去你背后的门里看看而已。”
这句话像是触发了什么关键词，氛围骤然危险起来。毒药向右闪开，躲过密集的地刺。带毒的蝎尾从角落里弹射而出，无论男人如何躲闪，蝎尾都牢牢地锁定了他。
就在即将命中的时候，祭司猛然睁大眼睛。
他的喉咙飙出一道血箭。老者捂住喉咙，下意识后退几步，身体抽搐着倒在地上。
少年的身影出现在祭司身前，刺穿喉咙的匕首已被腐蚀了。梅森随手丢掉了匕首，后者在掉在地上的时候化为了灰烬。
“就这？是不是太简单了。”
毒药啧啧称奇：“那是它对你毫无防备，你的血脉真诡异。”
在他们走进门后，祭司的尸体像水一样渗入地面，很快再无痕迹。
两条岔路出现在他们面前，像是无声的邀请函。
两条路的路口标有提示牌，左侧写着【终点】，右侧写着【囚牢】。
毒药仔细辨认了一下：“【终点】指的是污染物的核心，【囚牢】应该是关押失踪者的地方。你打算去哪边？”
梅森毫不犹豫地指了指右边的路。毒药叹了口气：“看来我们得在这里分开了。”
“祝你好运，下次来新镇请你吃点心。”
“哈哈，这是我听过最棒的邀请了。”
毒药背对着梅森，晃了晃右手算是答应，随后毫不犹豫地走进了左边的路。梅森同样向右侧走去。在他们踏入对应的道路后，两条岔路就像是伤口一样悄无声息地愈合了。
贴在路口的标识牌闪了闪，同样黯淡了下来。
一离开梅森，毒药脸色的笑容立刻消失。发觉背后的出口消失后，他就知道自己再也没有回头路，唯有顺着左侧的路走到尽头。
这条长廊内没有灯，一切笼罩在黑暗中。
这是为了战斗做准备，出乎意料的是他没有遇到任何怪物。地面上铺着上了年份的暗红色地毯，墙壁两侧悬挂着各式各样的人物画像。
他们或男或女，或老或少，均身穿黑色教会制服，脸上挂着僵硬的微笑。
仔细观察就会发现所有微笑的弧度一模一样，好似一件件精美绝伦的复制品。画像连毛孔都清晰可见，最杰出的大师也会在这些画像前不甘认输。这是当然的，毕竟这些画像本就是由活人转化过来的可怜虫。
毒药尽可能保持精神的冷静，他知道自己接下来将会面临什么。
失控级污染物具有智慧。它们不再是供人使用的死物，更是会诱骗人类的恶魔。
这些污染物的成长轨迹十分复杂。它们终生以进化为目标，成功进化的个体甚至拥有媲美神明的伟力。而还未完成进化的个体则会不断积蓄能量，一步步向进化状态迈进。
在不需要进食的时候，失控污染物们会将自己隐藏起来，这一状态被称为隐藏期。而当它们需要汲取力量时，就会大肆展开杀戮。教会称之为猎食期。
【忏悔】能让两位大祭司迷失，定然处于猎食期。考虑到雾气还没有进一步蔓延，毒药只能祈祷一切还来得及。否则一旦失控，后果不堪设想。
画像的笑容令人心头不安，毒药敛去重重思绪，加快脚步向着通道尽头奔去。
他轻手轻脚地推开了长廊尽头的门，刺眼的光线涌出门缝，雕刻着精致花纹的黄金大门像是一道屏障，将光与暗清晰地分割开来。
“万事万能之主啊”
在看清门内的事物时，毒药从喉咙里挤出一声近乎畏惧的叹息，浑身肌肉紧绷如铁。
门内是点亮灯火的前厅。女神俯瞰着卑微的闯入者，面纱后的目光威严冷峻。祂伸出双手，掌心捧着一颗跳动的心脏。
砰、砰、砰。
其色如黄金，如活物般微微跳动。精巧细致，活灵活现。
砰、砰、砰。
毒药的视线不自觉黏在了那枚心脏上，震耳欲聋的心跳声回荡在耳边。他逐渐难以喘气，心跳声与那枚心脏的跳动重叠，纷乱的念头涌入脑海中。毒药狠狠咬了一下舌尖，借助疼痛保持清醒。他这才意识到自己不知不觉中受到了影响。见鬼的，他第一个想法怎么会是向万事万能之主祈祷？
“想要影响我？那你就大错特错。我知道你可以扭曲信仰，但很遗憾——”
“我是一个无信者！”
男人的身影消失在原地，双刀在空中闪过，雪亮的刀刃如弯月刺向心脏。刀光纷飞而落，优美得宛如花雨。令人不由联想起落雪时的花瓣，折射着皎洁的月光，分不清是花是雪，亦或者花就是雪，雪就是花。
这份美丽暗藏凌冽的杀机，徘徊的怪物纷纷倒地，用身体为始作俑者铺设出一条前进的长毯。
最为耀眼的刀光落下，双刀刺入黄金心脏中，流出一丝妖异的鲜血。
毒药脸色微变，双臂肌肉发狠弓起。无论他再怎么努力，双刀卡在心脏中不得再进分毫。与此同时，更可怕的事情发生了。庞大的污染以双刀为媒介反方向入侵了他的身体，纷乱的念头不断涌现。
毒药下意识开口：“万事万能、不、该死的。”
不知不觉，他又被影响了。冷汗顺着男人的额头滚落，他仿佛听到了封印物嘲笑的声音。他还是过于托大了，早知如此应该带更多人来
“咳咳咳”
急速加快的心跳带动血液流速飙升，毒药的大脑一阵阵发晕，呼吸逐渐变得不畅。短短十几分钟的相处，封印物的危险已经展现得淋漓尽致。
还有什么办法能够就解决眼下的困境？毒药痛苦地口申吟了一声，背上鼓起大包。脚步声从身后靠近，对方粗鲁地将他拽了下来，狠狠砸在了地上。毒药在地上狼狈地滚了一圈，模糊辨认出那是老祭司的脸。
这家伙不是死了吗可恶，危险
毒药不甘地倒在了地上。
昏过去前，他用余光瞥见那颗心脏重重地跳动了一下，表面裂开了一条细微的缝隙
梅森踏入了右侧的路。
前方的路幽暗深邃，充满各式各样的怪物。它们的外形完全超乎人类的想象，根本难以用语言来形容。密密麻麻的怪物盘踞在狭隘的空间中，井然有序地相处。其中一只突然觉得后背一重，它抬头看向其他怪物，发出被激怒的嘶鸣。
紧接着第二只、第三只
越来越多的怪物开始躁动，又迫于某种规则不得不重新趴在地上。梅森就这样坦坦荡荡地走到了长路尽头，推开了那扇沉重的石头大门。
怪物们对此毫无反应。门后通往地下监狱。空气中弥漫着浓浓的血腥味和土腥味，几个人类被锁链绑在墙壁上，低垂着头不知生死。仔细看去，就是先前失踪的几人。
“坚持住，我这就来救你们。”
少年立刻试着割断锁链救人，锁链的硬度超乎想象。距离最近的人嘴唇微动，似是在呢喃着什么。
梅森俯身倾听，终于听清了对方在说的话。
“快走”
这句话为时已晚，突袭的冷风已经贴在了梅森的后背上。
千钧一发的关头，少年纹丝不动。黑色大门在面前展开，挡住了滑腻的触肢。半透明的花藤蓬勃挤出门框，挡住了袭击的怪物。
血肉和能量接触，发出侵蚀的滋滋声。少年淡淡说：“直接处理掉吧。”
花藤轻松捏碎了怪物的身躯，银发圣子步出门扉。领域扩张，所有伪装被冲刷殆尽，露出其真实的面貌。
腐化的肉腔不时收缩蠕动，表面长出硕大的红色眼瞳。它们紧紧注视着入侵者，于转动间发出黏稠的咕咚声。刚刚提醒他的血脉者再次昏死过去，他们被镶嵌在血肉墙壁中，无数细小触须插入身体，进行着转换和操控。更多的怪物潜伏在角落处，尖叫着被彻底净化。
也只有这时候才会发现，这些怪物的下半身与教堂的墙壁相连，仿佛是直接从中诞生的。
整座教堂赫然是一座血肉巢穴，孵化着数不尽数的怪物。
梅森心念一动，身旁的银发青年出手砍断了那些触须。断肢掉在地上，扭动着化成了灰烬。
救出来的人都是新镇的血脉者，梅森简单检查了一下他们的情况，净化了留在体内的触须。教会的人并没有关押在这里，梅森强行打开水镜。地下囚牢的一半空间骤然化为茂盛的森林。
潺潺流水声回荡，欢快的鸟鸣冲破阻碍，处处充满欣欣向荣的味道。梅森将几个人丢了进去，随后立刻关闭了水镜。
【美神的水镜】是由神器转化而来，单凭神格足以碾压任何普通污染物。即便没有诞生神智，仍轻松冲破了【忏悔】的封锁。
通过水镜，梅森隐约感知到另一个意识望了过来。对方似乎没有搞清楚情况，谨慎地传来一段信息。
【这是我的猎场，你为什么闯进来？】
梅森愣了一下，这才反应过来对方是将自己当成水镜的意识了。他有点好笑，不过这一点刚好可以利用。
【我是被人类带进来的。本来想借助他们离开手艺人，却被带到了这里。别担心，我不打算吞噬你，马上就离开。】
对方的意念一下子紧张起来：【手艺人？他们已经到这里来了？】
有些人在人类中不受欢迎，在污染物里同样不受欢迎。手艺人无疑是其中楚翘。
梅森善解人意地安慰道：【没有，但也不远了。】
污染物不像是被安慰到的样子，不过还是很有礼貌地表示感谢：【如果有你在意的人类就带走吧，算是我的谢礼。】
【我对救这些人没兴趣，该带走的人我已经带走了。】
这句话以退为进，透露出一点示好的意味。【忏悔】显然不打算和水镜起冲突，而是打算息事宁人。
梅森可没打算就这样放过它。一个到处乱逛的失控级封印物有多危险，没人比他更清楚了。
如果当初用的马甲不是奥雷乌斯，在雅安城里没控制住传送门，后者可以在所有地方来无影去无踪，没有多少人能抓住它。它完全有能力打开通往黑雾深处的大门，放出傀儡虫母，直接绞碎整座城市。
他绝不可能放任这么危险的封印物在领地上乱逛，在水镜的力量和教堂发生进一步冲撞前，梅森从中退了出来。
水镜的力量随之消退，隐隐的注视感却未消失。封印物仍未放弃警戒，暗中观察着此处。
就算是迦南都没让【忏悔】出面，水镜却做到了。可以看出其威胁性到底有多大。梅森已经找到了封印物意识的所在地，也不急于立刻杀灭对方，而是继续向更深处走去。
牢笼深处昏暗无光，乃是一堵厚重的肉墙。发光蝴蝶前仆后继地撞入蠕动的组织中，灼烧出通向深处的通道。
银发圣子缓步入内，周围的血肉墙壁被硬生生挤开，没有一丝血污能够沾上他的衣服。
两人被蠕动的肉道分开。梅森从两面反复进攻，而肉道生长的速度居然远超灼烧的速度，硬是将双方分割开来。
梅森还想继续攻击，马甲所在那边却有了新的动静。
银发青年转过头，房间中央安放着水池，水池上空悬吊着两个穿着教会衣服的人，低垂着头生死不知。无数血管连接在水池与人体中，宛如胎儿和母体之间的脐带。
这本该是教堂的洗礼室，如今却充满了污秽肉块。感受到有人靠近，猩红水面泛起涟漪，进而爬出了无数身影。
他们不是怪物，而是未着寸缕的人类。呆滞的面容与祭司们极其相似，其中还有许多与教堂的圣职者一模一样。
【忏悔】以被捕获的人类作为母版，培育出无数听话的子体。这间房间就是培育室。
肉道的另一边。
亚麻发色的少年喘了口气，正打算继续攻击，背后突然袭来一阵寒意。他下意识就地一滚，与锋利的触肢擦肩而过。
偷袭者倒挂在天花板上，阴冷地盯着他。赫然就是刚刚死去的老祭司。老者佝偻着身体，手持一盏提灯。血色的烛光笼罩四周，将一切淋上昏暗的红。不知道他到底尾随了多久。
他直接击晕了少年，却没有痛下杀手，而是将人回到了前厅。
其他圣骑士正等待着他。此处没有开灯，毒药倒在神像前，其他人则按照身份站好，最前方留给了老祭司。
看到他扛着少年来，尤金愤愤地开口抱怨，瞳孔在黑暗中幽幽发亮，不似人类。
“我都说了这些人靠不住，他们只会浪费材料。要是一开始就处理掉这些家伙，我们可以剩下很多怪物。”
“能够成功制造出一个天使比什么都值得，那些残次品要多少有多少。”
又一个人开口，如果梅森在这里，就会发现这是带他回房间的圣骑士。
“一切都是为了吾主的荣光，为其献身是祭品的荣幸。他们会感谢我们的。”
“够了，后面还有个麻烦，抓紧时间举行仪式吧。我们要为吾主献上祭品。”
几人低声交谈几句，最后由老祭司一锤定音。他将少年扔在神像前。黄金心脏正在女神像掌心里跳动，随着每一次跳动，表面的裂纹越来越大，仿佛有什么即将从中孵化。
随着距离靠近，少年的表情愈发痛苦，身体不自觉地抽搐起来。老祭司瞥了他一眼：“愚蠢的家伙，无知无觉地死去不好吗，非要遭受这样的痛苦。”
假如对方按照他们说的话，一直呆在房间里，那么只会在睡眠中被同化而已，哪会沦落到这般下场。
“那还真是对不起。”
昏迷的少年忽然睁开眼睛，直直地对上老祭司的目光。血红灯光映入眼底，他居然在笑。
“我觉得自己今天不会死在这里。”
“你——”
老祭司大惊失色，教堂深处的某地升起一道圣洁光柱，刺破了浓浓的黑暗。
孵化室中。
银发青年衣袍翩飞，巨大的领域向外扩张，数不尽数的个体在光柱下哀嚎死去。他们是【忏悔】制作的劣品，尽管有着人类的外表，却没有人类的灵魂与智慧。碰到领域后就被净化干净了。
悬吊的触须被光芒烧掉，昏迷的祭司们落在了花藤上。天国能量温和地渗透身体，解决了他们身上的污染问题。
更多的花藤钻入水池深处，猩红池水沸腾干涸，露出底部的累累白骨。那些都是往昔被同化的人。
数十息间，整座孵化室彻底毁灭。迦南安置好祭司，毫不犹豫地向某个方向赶去。
梅森从不怀疑迦南的能力，如果有谁能和死神抢人，大概只有这个马甲了吧。
前厅的气氛一下子变得凝重起来。老祭司和骑士们不复最初的冷静跪倒在神像前开始祈祷。
黄金心脏的跳动愈发快速，毒药爆发出惨烈的哀嚎，十指死死抓入地面中，指甲根根断裂。
他背后的鼓包破出沾满鲜血的羽翼，洁白羽毛舒展，其上睁开一只只冰冷的眼睛。
急促的心跳声对梅森毫无影响，正在专注祈祷的圣职者们无暇顾及这个小小人类。少年迟疑地指了指自己，开玩笑道：“我是不是被小看了？”
“你怎么没有被转化？”
老祭司睁开眼睛，这才惊讶地发现对方还保持着清醒。他立刻打算将对方按倒在神像前。毒药却突然冲上来，一头撞向对方。
异化增强了他的体质，加上老祭司毫无防备，居然真的被撞倒在地。
“快走！用你的能力！”
毒药衰弱地喘了口气，支撑不住地倒在了地上。他的行为加速了异化，后背流出大量鲜血。梅森急忙扶起男人，后者咳出一口血，伤口里长出细小的羽毛。
“替我向教会传信咳咳咳抱歉，把你牵扯进来，是我太傲慢了。”
“你们谁都逃不掉。”
老祭司怒极反笑，圣骑士们默契地靠近祭品吗，抽出了刀与剑。
毒药绝望地闭上眼睛，他还有最后一招，无论如何都得让对方逃出去。少年的手搭在他的肩膀上，说出的话却出乎意料。
“我不会让你死在这里的，还是由你亲自回教会传话吧。”
“轰——！”
天花板发出不堪重负的巨响，碎片向着众人砸落，可没有一片落在梅森和毒药身上。
刺眼的光芒充斥视野，让所有人忍不住闭上了眼睛。当他们再次睁开眼睛，光芒笼罩了面前的少年。
不，那光芒不是少年发出的，而是他身后的人。层层花藤舒展，以保护的姿态包裹着少年与伤患。
银发青年垂下眼，这一刻，他像是神明望向自己的信徒。
毒药顾不得自己的伤势，傻傻地望着那张熟悉的脸：“圣子大人？”
圣子大人为什么会出现在这里？
银发青年嗓音温和平缓：“应您的召唤而来。”
毒药缓了几秒钟才意识到这不是对自己说的，惊愕的目光投向亚麻发色的少年，他算是彻底看不透这位偶遇的朋友了。
梅森言简意赅：“救他。”
迦南的食指按在毒药的额头上，圣洁的力量涌入体内，快速修补起伤口。短短几分钟，毒药身上的所有伤口愈合。
老祭司神情扭曲：“你们这些污浊者！肮脏者！居然在吾主面前如此无理！”
下一秒，他被抽飞出去，身体重重地砸在了地板上。银发圣子神情冷峻，花藤将其余人全部抽飞，一个不留。
当他走到女神像前时，终于出现了新的变化。
“无礼之徒。”
女神垂下眼睛，声音肃穆高贵，带有难以言喻的压迫感。
“人类，面见神祇为何不跪拜？”
银发青年抬眸，语气清冷：“你不是神，人类也无需跪拜神明。”
“无礼之徒，竟然质疑神明的真假，你该得到惩罚！”
随着女神冰冷的声音，掌心中的心脏彻底裂开、一双洁白如雪的翅膀从中伸展开来，紧接着是密密麻麻的眼睛。
巨大的圆形生物漂浮在空中，背后舒展开六对羽翼。
肉质圆球与每根羽毛皆长满眼球，散发出神圣而邪异的光辉。羽翼摩擦发出宏大的声流，成为合奏的鸣曲。
梅森仔细聆听，对方正在不断重复：“忏悔吧、忏悔吧。”
“神明正注视着你。”
“忏悔吧，忏悔吧。”
“为自己的罪而忏悔吧。”
一、二、三、四
先后升起七个圆球生物，它们环绕着神像，展开羽翼，所有眼珠望向清醒的人类。毒药闷哼一声，脑袋如遭针扎，活生生疼晕了过去。
迦南面无表情，梅森梅森根本没有感觉到威压。
笑死，水镜还在呢。【忏悔】方才怕成那样，还指望他有什么反应吗？亚麻发色的少年仰头看着满天眼球，低声呢喃。
“谁说天使不能是长满眼球的怪物呢。”
他微微一笑，看向这些怪物的眼神满是怜悯。
既然天使是长满眼球的肉瘤，为什么神明不能是怪物？
迦南睁开了眼睛。
亦或者说，【迦南】睁开了眼睛。
应该庆幸所有人都已经昏了过去，因此免于看到这惊人的一幕。圣洁美丽的皮囊从中央破开，露出一只转动的眼瞳。蔓延的领域化为觅食的嘴，每一根花藤贪婪吸吮着所有能够碰触的东西。它们钻进天使的翅膀和眼睛里，恨不得敲骨吸髓。
天使们发出了歇斯底里的哀嚎，身躯快速干瘪下去。更多的花藤爬到了女神像上，深深插入黄金心脏中。不知从何处传来惊恐的尖叫，整个前厅开始扭曲。
混沌，无序，饥饿，野蛮。
沉眠的神孽携带人类无法理解的伟力降临，除了特别留下的几人，剩余的尽数变成了邪异的饵食。怪物们被吞吃殆尽，无穷无尽的食欲永不得满足。
连梅森自己都难以想象【迦南】诞生的模样，那一定是会毁灭人类的怪物。
不过好在那还有很远。
他强行勒令对方停下，银发圣子用双手捂住大开的胸口，血肉中隐约露出那只眼睛。后者吞下最后一块食物，不得不重新陷入了安眠。
即便如此，祂造成的破坏亦足够惊人。
强烈的饥饿感让梅森忍不住舔了舔嘴唇，受到马甲影响，他情不自禁地想象起失控污染物的味道。
不好，不好，这样不好。
少年咕咚一声咽了咽口水。整座教堂震动起来，【忏悔】急忙哀求道：“请您原谅我吧，我愿意奉您为主！我愿意做任何事来弥补！求您原谅我，求您千万不要吃掉我！”
仅仅几秒钟的功夫，梅森觉得自己饿得能吃下一头牛。
“别这样，我也不是什么魔鬼，怎么会吃污染物呢。”
嗅着空气中的血腥味，他忍不住又咽了口口水。【忏悔】简直要哭出来了，它就是出来找点吃的，怎么会遇到这样的变态啊！
“我很有用的，我我我我我可以替您看门！只要靠近我，我就能感知到对方的位置，替您杀死对方！”
“我的领地是一座镇子，如果你把我的镇民杀死就糟糕了，还是吃了吧。”
“不会的！我只会杀死您的敌人，只要您不允许，我连一只鸡都不会杀！”
“那些怪物”
“我收起来！”
“万一你把那些有信仰的人同化了，给我带来麻烦”
“我只同化您的敌人！”
“嗯”
梅森露出为难的模样。身旁的迦南正在缝合伤口。【忏悔】颤抖不已，绞尽脑汁想要证明自己。
“其实我有一颗善良的心，可惜没有遇到能够引导我的人。在看到您的时候，我就知道机会来了。我毕生的心愿就是跟随您”
在这一刻，【忏悔】无师自通了新的技能，赞美的话不要钱似的往外流。梅森摆了摆手：“好了好了，既然你这么诚心诚意，我就大发慈悲地收下你。”
没等【忏悔】高兴，亚麻发色的少年与它约法三章。
“你最好遵守自己的诺言，迦南的肚子一直为你而留。”
【忏悔】声音发抖：“我，我会的。”
“先把所有人放了，你自己找个地方等我呼唤。别太远，不许再杀人，随叫随到，懂吗？”
“明白，大人。想联系我时只要对它说话就好，我会立刻赶到的。”
一只黑色乌鸦拍打着翅膀，落在了梅森的手臂上。在征得对方的同意后，【忏悔】忙不迭把他们送了出来。
灰色雾气终于散去，梅森打开水镜将探索队放了出来，所有人横七竖八地躺了一地。
有迦南的治疗，这些人很快醒了过来。
作为第一个失踪的教会人员，大祭司卡宾得知了全过程后羞愧难耐。他在教会中的实力算不上弱，这次失踪引发了这么大的乱子，差点将大量领民搭进去，说出去都抬不起头。
因此，他向梅森表达了由衷的感激。
“感谢您的帮助。我先前来检查南部的情况，意外发现了这个失控级污染物，并被其捕获。浑浑噩噩中竟造成了这么大的危害，实在有愧于吾主的教诲。”
一想到自己居然被封印物迷惑，被这样年幼的领主所救，卡宾惭愧极了。毒药大大咧咧地拍了拍他的肩膀：“没事，这种事有一次就有第二次，别太在意。”
卡宾祭司狠狠地瞪了他一眼，碍于外人的面子不好开口。另一位老祭司当和事佬：“艾登，你该改改你的脾气了。”
原来毒药的本名叫做艾登不过梅森觉得还是毒药这个名字比较上口。后者耸了耸肩，转而向梅森告别。
“和你相处很愉快，希望我们还能再见。”
“当然，一定有机会的。”
这不是客套，梅森冥冥之中有种预感，自己还会再见到对方的。
毒药咧开笑容：“我会期待那一天的，我还等着去新镇看看呢。”
双方就此分别，梅森目送他们离开，忽的想起来一件事。
“奥斯克不是来调查情况吗，怎么没看到他。”
肩膀上的乌鸦口吐人言，代表【忏悔】自证清白：“和我没关系，我没见过那样的人。”
“或许是有其他麻烦吧，总之，我们先回新镇吧。”
奥斯克实力很强，再加上雅安的庇护，应该没什么问题。
梅森伸了个懒腰，决定先回新镇一趟。这一切终于结束了。
他的心情很好，这次谁都没有牺牲，还找到了一个新苦力。仅仅依靠语言还不够保险，之后用奥雷乌斯的血和【忏悔】结缔契约，就能让其作为新的建筑出现在新镇里了。
现在的新镇有机械师与她的机械大军、【青岚之木】的后裔、从黑雾前时代流传下来的人造人、曾经是神器的【美神的水镜】、再加上失控级封印物【忏悔】。积累的底蕴越来越深厚。
如果有人想对新镇下手，恐怕会用下辈子来后悔。梅森美滋滋地计划着剩下的事情，顺势瞟了眼身旁的银发青年。
少年摸了摸下巴，小声嘀咕：“对了，那三个家伙怎么没让迦南回去，这不科学啊。”
第277章 未来
今日北境难得出了太阳。天光从圣堂高高的穹顶洒下, 反射着莹白的雪色。隐约有缥缈歌声在耳畔响起。
当人们踏入这里时，灵魂也随之沉静下来。无论何时，这座雄伟而壮观的建筑永远是信徒们的圣地。
“你做得很好。”
教皇翻看着教会三人写好的报告, 三份报告从不同角度汇报了此次事件的全貌。
“梅森新镇”
教皇思索片刻：“你想去新镇看看吗？”
“我遵从您的意愿。”
神台下的圣职者垂首，姿态一如既往地恭敬。
教皇微微一笑, 似看透了对方的伪装：“不需要这些客套话, 我想知道你的想法。艾登，对你父亲的事情, 我很抱歉。如果你想要寻求一个新的开始，新镇会是很好的选择。”
对方这才抬起头, 露出标志性的断眉：“我愿意去。”
“那就去吧，新镇需要一座教堂。”
“雅安伯爵讨厌教会, 他不会答应的。”
“他讨厌的不是教会, 而是教会背后的权力入侵。我会写信告诉他这件事, 相信伯爵会给我一个面子的。至于理由”
教皇放下手中的报告, 第一页用华丽的辞藻描述了梅森、迦南与毒药在前厅中的交谈。
迦南属于神秘之地，他们之间甚至有比教会更紧密的联系。但这不要紧，既然万事万能之主承认其位置，那么无论他是谁, 身处何位，都会是教会的圣子。
“以守护圣子的名义, 如何？”
“我明白了, 您不打算召回圣子殿下吗？”
“南部是个好地方, 让迦南在那里待一段时间吧，他会在那里得到自己想要的东西的。”
“我明白了。”
在毒药退出去后, 教堂转过身，直视阳光下的无面神像。
神像矗立在原地, 身上的缝隙似乎更大了一些。那些锁链紧紧缠绕着神像，从缝隙里涌出了无穷无尽的金色丝线，与所有信徒相连。
其中最多的丝线连接着教皇，钻进了他的身体里。后者跪倒在神像前，阖眸默默祈祷。
“吾主，请您注视我的前路，告诉我未来的道路。我将永远追随您，恐怖之物畏惧您的光辉，请您坚定我的信念，明确我的意志”
他的祷告与缥缈的赞歌融为一体，形成奇妙的动人旋律。这声音不像是人类发出的，那些缠绕在教皇身上的丝线宛如琴弦，伴随他的祷告弹奏出动听的音符。
它们在教皇的皮肤下流动，一眼看去，好似一座用金色丝线填充的娇小玩偶。
神明俯视着自己的信徒，如过去无数个岁月一般，聆听那些藏于其心中的不可言说的秘密。
最后一声祷告落下，教皇抬头望向神明。他第一次看到对方时，尚且是意气风发的青年，而如今他的外表变成了孩子，灵魂在这座圣堂中苍然老去。
他清晰地感知到自己的生命正在流失，人类本不可能承载神的威仪。比起先辈，教皇已经活得太久了。他也早已做好了准备。凝视着神像，他轻声叹息。
“主啊，请您告诉我，我的选择是否正确。”
寂静中，神明静默地矗立在原地，没有回答他的问题
教会的人离开后，梅森等人也要返还新镇了。
为了保险起见，梅森将迦南和【忏悔】放在了一块。污染物很不乐意，可惜反抗无效，只得咽下苦头。
见了对方的真实实力，它根本不敢逃跑。这个银发人类看似普普通通，实则蕴含着大恐怖。
【忏悔】偷瞟了一眼迦南，蔫蔫地应下梅森的命令，亲自送他们离开了荒原。
一行人回到新镇，保险起见，梅森将探险队的人送到苦艾那里检查。迦南虽已治愈了伤口，但这些血脉者被抓走的时间太长，还是小心为妙。
血脉者们十分赞同梅森的决定，并为对方的细心有了一丝小小的感动。等到了苦艾的屋子前，梅森敲了敲门，有些意外地发现苦艾没在屋里。
由于外貌，苦艾一直有些自卑，来到新镇后也很少出来。梅森不由得有些担心，一路上问着人，找到了对方的踪迹。
苦艾居然在河边，看到梅森，她欣喜地喊了声“梅森少爷！”
“你们怎么跑到这里来了？”
“我们正在测试水泥，我按你的配方尝试制作了样品。这种材料停下搅拌就会很快固化，所以我们干脆把河边当做实验地点了。”
梅森眼前一亮。苦艾说的都是水泥的特性，难道她真的研究出来了？
他期待地看向实验品，那是一滩貌不惊人的灰色混合物，在梅森眼中却异常亲切。苦艾紧张地进行搅拌、等待，混合物逐渐硬化，最终形成了坚固的方块。
“成、成功了！”
“你们真是太厉害了，居然在这么短的时间内研究出了水泥！”
梅森忍不住露出了灿烂的笑容。对建设工程来说，水泥绝对是至关重要的东西。有了水泥，他有信心将新镇现在的进度提升数倍。
“你们立了大功，苦艾，想要什么奖励？”
看着梅森兴奋的样子，苦艾抿唇笑了笑：“我只是在您提供的配方上做了一定修改而已，马德先生帮了我很多，都是他的功劳。”
她身旁的高大血脉者挠了挠头：“我只是配合苦艾小姐而已，没出什么力。”
“这不一样，新镇实行的是论功行赏，你们做出了贡献就要得到奖励。说吧，你想要什么？”
听梅森这么说，马德不再谦虚：“我在辅佐苦艾小姐工作时有了新的感悟，如果可以，我想要得到一头火焰龟。”
少年有些意外：“你要晋升了？”
马德憨憨地点头，看起来有些不好意思。血脉者晋升需要大量的污染，其中最普遍的方法就是再次吸收怪物尸体。这种方式有很高的失败可能，但最容易做到。
梅森毫不犹豫地答应下来：“没问题，下次去雅安城时我替你带一只。”
血脉者大喜过望：“谢谢少爷！”
梅森笑着摆了摆手，转头看向苦艾：“那你呢，作为最大的功臣有什么想要的？”
尽管有配方，但制作水泥的细节全靠苦艾琢磨。梅森对自己的语言描述有信心，反正他听了是做不出来。无论是时间还是质量，苦艾都尽心尽力做到了最快最好，完全值得最好的嘉奖。
“这是我该做的。您之前愿意为我建造一个药剂室，这就让让我很感激了。”
“这是两码事。作为领地的药剂师，你本就该有一间药剂室。这样吧，既然你现在没什么想要的，就先把奖励存下来。等你之后有想要的东西可以直接告诉我。”
“嗯！”
苦艾重重地点了点头，阳光映在少年的眉眼间，他整个人像是在发亮。
这让苦艾的心情也好了起来。她没什么想要的东西，只要能维持好现在的生活就好了。
新镇是个好地方，大家也都是好人。比起之前和父亲在一起的生活，如今的苦艾充满感激。
解决了奖励，梅森仔细询问起水泥的情况，心里大致有了数。
水泥的材料需要高温，仅凭血脉者的能力还做不到量产，得等熔炉建好才能投入使用。
等苦艾检查完失踪血脉者，确认对方没什么大问题后，兰博又传来了一个好消息。