慕容正说服了墨颌出山，回过头来便将薛庚革职，贬为庶人。这样一来，重装步兵群龙无首，慕容正便想让墨颌率领新军步兵，墨颌苦笑着说：“这支步兵的超强战斗力主要来自阵法和魔铳，如今魔铳被田浩带走了，阵法只有他才能驱动，你让我带兵，我哪里能发挥出他们的战斗力啊？”

慕容正说：“这个没问题，你只要将他们当成是普通士兵好了，你的任务是带着这五千人向北开拔，到了天栊城后，向东缓行，寻找战机。”

墨颌问道：“向东缓行？你是要给怀素施压？”

慕容正点点头，说：“怀素虽然善于用兵，可是，我这次要让义军从东面骚扰，公子丹从南部强攻，你从东赵国的西部施压，我从南里的边境插过去，在东赵国的西南作战，四面成包围之势，他总有三头六臂，怕也难以抵挡吧？再说，我料定，天昊听说你复出，肯定会去帮你。别看你只有五千人，到时候，有了天昊的魔铳，只怕怀素也要掂量掂量。”

墨颌点点头，说：“是啊，义军在东面打游击，公子丹在南部大兵压境，你我从西南部威胁，怀素怕是无计可施、唯有和谈这一步棋可走了。”

慕容正点点头，说：“我正是要逼他和谈，其实，他比你我还聪明，他早就知道这一仗没法打，东赵国最好的结果就是和谈，他之所以灭掉重骑兵，就是想提高东赵国在谈判中的地位。可是，如果我们不去，他也不好和东赵国的君王张口提和谈的事，我们这不过是给他倡导和谈创造机会而已。”

墨颌点了点头，说：“这么说来，这老狐狸还真是狡猾，只可惜了重骑兵，成了他的牺牲品。”

慕容正说：“怀素未必是一心要灭掉重骑兵，他不过是在加重谈判的筹码，只怪薛麟一心送死，要怪，也只能怪薛麟这个庸才。”

墨颌说：“是啊，好好的一支精锐之师，竟然毁在他的手上。”

两个人商量妥当，墨颌率领五千重装步兵绕过天栊城向东赵国的东部缓缓开进，慕容正则率领五万大军，从赤衡国和南里的边境奔赴东赵国的西南部，听说了乾峰国再次派兵参战的公子丹十分高兴，尤其是知道了带兵的竟然是慕容正和墨颌这两位将军，公子丹如释重负地说：“这次东赵必亡！”

他立即联系义军，让他们化整为零，到东部各处进行骚扰，寻找战机，自己则命令手下厉兵秣马，一旦乾峰国的援兵到达前线，就三方同时进攻，大破怀素。

东赵国的斥候早将情报告知了段文候提督，段文候匆匆忙忙来见怀素。怀素正在查看地图，段文候说：“大将军，乾峰国再次派出大军前来作战。”

怀素听了，不以为然地问道：“来了多少人？带兵的可是慕容正？”

段文候说：“慕容正率领五万人从西南穿插过来，速度奇快。墨颌被重新启用，率领五千乾峰国的新军重装步兵从天栊城绕过来，向我国西部开来，因为是重装步兵，所以行军很慢。”

怀素听了，长叹一声，说：“慕容正，是个人才。”

段文候奇怪地问道：“将军还没和他开战，怎么就称赞起他来？”

怀素说：“慕容正来得快，是为了稳定战场的局势，形成三面包围之势，占据绝对优势，以免战场生变。墨颌来得慢，哪里是因为重装步兵的关系？他分明是在用墨颌慢吞吞的速度在给我争取时间，促成和谈。”

段文候问道：“老将军要和谈？君王怕是不会同意吧？”

怀素问道：“难道我们东赵国的这些兵力足以支撑四面作战？”

段文候听了，想了想说：“远远不够。”

怀素说：“正是如此，所以和谈是我们唯一的出路，慕容正也知道我没有和谈的决定权，所以才给我时间让我去劝说君王。这个家伙，人还没到战场，就已经把战局把握得如此精准，是个不可小觑的人才。我东赵国若有这样一位将军，我就可以不用和谈，和敌人大战一场了。”

段文候听了，不禁面有愧色。怀素说：“走吧，你和我一起去面见君王，此事非同小可，如果现在和谈，我们还可以借歼灭了骑兵之威保证我们的最大利益，如果错过了这个机会，我们就会一败涂地，连和谈的资格都没了。”

怀素带着段文候和茅昆来觐见东赵国的君王尚重显，尚重显素来深谙用人之道，手下能人不少，只可惜对军事所知不多，而东赵国没有乾峰国乾峰学院那般源源不断培养人才的梯队模式，为乾峰国输送了墨颌、天鹰提督、飞虎提督等名将，因此尚重显虽然明智地启用了怀素，但除了怀素，东赵国在军事方面的人才还真是乏善可陈。

尚重显听说怀素来见，带着众臣迎出宫外，怀素急忙施礼，连成愧不敢当，尚重显哈哈大笑说：“老将军何须自谦，你用兵如神，分兵两路尚能同时击败乾峰国近乎无敌的重骑兵和我国东部的叛军，这在格陵大陆也是首屈一指的战绩了吧？”

怀素忙说：“乾峰国重骑兵，败在敌将昏聩，非臣之功；我国的叛军，败在指挥凌乱，能赢了他们，也实属侥幸，还望君王明察。”

尚重显听了，笑道：“这么说来，老将军难道是一无是处了？太过谦虚，可就是居功自傲了。”

怀素说：“不敢，若真是老臣之功，我自然当仁不让，只是臣不敢贪天之功、自吹自擂。”

尚重显因为怀素一个劲地拂他的面子，因此有些不悦地说：“虽说如此，毕竟是藉老将军的手杀敌立功，老将军功不可没，我们进去谈吧。”

怀素不敢领功是另有深意，他要促成和谈，当然要将这两场胜仗尽量淡化，不然，尚重显就会盲目自大，信心膨胀，不把敌人当回事。

众人进了王宫，尚重显问：“老将军这次来，是有什么事么？”

怀素说：“老臣这次来，是想向君王讨教制敌的方针。”

尚重显听了，打趣地说：“老将军，你这可是缘木求鱼啊，我对打仗一窍不通，你问我制敌之策，不是让小鸡教苍鹰如何翱翔，让蚯蚓教蛟龙如何戏水么？”

众臣听了，无不哄笑。怀素说：“老臣不是问如何打仗，而是问总的作战方向，现在，我们东有叛军在打游击，南有公子丹虎视眈眈，墨颌已经出兵，他要绕过天栊城，在西面进犯，更有慕容正已经带兵到达了南里，用不了多久就会到达我们的西南边境。四路来犯之敌，实在是超出了我们能够抵御的极限了。”

尚重显听了，哈哈大笑地说：“老将军刚刚打了胜仗，怎么倒自堕威风？这四路兵马若在别人面前，当然是虎狼之师，可是，在老将军的面前，不过是跳梁小丑，老将军只需要动动脑筋，只怕他们就灰飞烟灭了。”

怀素摇了摇头，说：“如果他们分别来犯，我当然不怕，可是，现在叛军躲在山里不肯出来，公子丹死守不战，他们分明是要等乾峰国的人马到达边境，再同时开战，到时候我们好汉难敌四手，只怕必败无疑啊。”

尚重显想了想，说：“这点小事也能难道老将军？”

怀素说：“四路大军同时来攻，也算小事？敢问君王什么才算大事？”

尚重显听了，十分不高兴地说：“那么，依你之见，我们只有投降了？”

怀素说：“那倒不是，我们刚刚打了胜仗，正占据优势，可以借此良机和他们和谈，他们出兵本来是意在雪云教，不在我们，我们又何必为雪云教做挡箭牌？”

尚重显说：“雪云教是我国的国教，老将军怎么能出此下策？”

怀素问：“也就是说，君王甘心为了雪云教玉石俱焚？”

尚重显一脸阴沉地问：“老将军此次来，拒不领功，又只顾长他人志气，灭自己威风，该不是故意这么说，好为了自己要什么好处吧？”

怀素说：“老臣不敢，只是敌人四面来犯，老臣孤掌难鸣，还望君王另派能人，我甘愿做马前卒。”

尚重显说：“国家危难之际，你倒打起退堂鼓来了，你明知道我东赵国缺兵少将，还故意推脱，其心可诛。”

怀素反问：“君王既明知道缺兵少将，却一意孤行，只管让老臣去送死，置我东赵国的江山社稷于不顾，这又是为何？”

尚重显大怒，正要发火，段文候急忙打圆场说：“君王息怒，老将军一时口不择言，其实他忠心耿耿，一心为国，不然哪能一上战场就高奏凯歌？君王请放心，我一定会和老将军一起守住国土，不让敌人迈进半步。”

尚重显这才满意地说：“嗯，这才是我想听到的话，你们回去吧，好好反省反省，我不想再听你们啰嗦。”

怀素听了，二话不说，也不给尚重显施礼，带着段文候和茅昆，大踏步就出了王宫。尚重显阴沉着脸，骂道：“若不是还用得着你，非砍了你这个自以为是的老家伙。”

出了王宫，段文候问怀素：“君王一意孤行，不肯和谈，老将军有什么打算？”

怀素说：“如今的局势十分明显，我们东赵国一己之力根本无法抵御四面之兵，我们或者和谈自保，或者和雪云教一同覆灭。”

段文候听了，说：“确实如此，只是君王执意不肯让步，我们该如何是好？”

怀素问：“我是最近才回来，之前尚重显吸收雪云晶达到了什么程度？”

茅昆说：“他早就晋入了九阶，每天只把雪云晶当饭吃呢。”

怀素问：“你们二位可曾听到传言？”

段文候说：“是雪云教通过雪云晶控制强者的传闻？”

怀素点了点头，说：“正是，如果是真的，那就意味着，现在在王座上的，根本不是君王，而是雪云神的走狗！”

段文候和茅昆听了，吓了一跳，怀素竟然对君王大不敬，如果这话传到尚重显的耳朵里，那还有好？

段文候忙说：“老将军慎言，这话可不敢乱说。”

怀素说：“他这明显是要拉着我们东赵国全国军民和他一起陪葬，难道你们不见南里国的下场么？”

段文候和茅昆面面相觑，虽然地怀素的话感到害怕，不过，这的确是事实，南里国的结果是明摆着的。

茅昆想了想，说：“老将军的意思是……？”

怀素说：“如今之计，我看唯有将尚重显赶下王座，另择明君，才是正道。”

茅昆和段文候听了，吓得魂飞魄散，这老头竟然是要兵变！

见他们二人害怕的样子，怀素反问：“除此之外，难道二位还有良策？”

茅昆和段文候你看看我，我看看你，他们哪有什么良策？只是，怀素这一招太过凶险，一旦失败，就会身败名裂，粉身碎骨。可是，如果不这么做，结果也会是国破家亡，但或许能够保住小命。这二者何去何从，还真让他们颇费脑筋。

怀素说：“我没当你们是外人，才敢如此开诚布公，如果二位觉得我不可信，大可以将我拿了，去尚重显那里邀功领赏。”

段文候和茅昆忙说：“哪里哪里，我们不过是一时拿不定主意，老将军言重了。”

怀素说：“你们二人放心，此事全由我一人承担，你们不用公开支持，只管暗地里相助，一旦成功，你们就是不世之功，一旦失败，我一个人揽下所有的罪责，你们看如何？”

段文候和茅昆听了，居然有这样的好事，当然急忙答应。

怀素要兵变，目的是逼迫尚重显下台，而不是自己作君王，因此，首先他就要找一个可以替代尚重显的人。尚重显有一个弟弟，在外郡做亲王，为人杀伐决断，毫不含糊，是个很有个性和立场的理想人选，只是此人也大量吸收雪云晶，怀素怕赶走了傀儡，又引狼入室。尚重显还有三个儿子，其中的老三年纪虽小，却最是明理，怀素拿定了主意，要推尚重显的三儿子坐上王位。

怀素在这边到处拉拢势力，准备将尚重显推倒的时候，木头已经和轩辕豹从天栊城向东赵国赶来。路上，他听说了乾峰国再次出兵，由慕容正统率大军，墨颌也带着重装步兵出征。他对墨颌复出的消息感到十分兴奋，毕竟当年他们二人一起组建了新军，是绝佳的搭档。因此，他没有继续去找公子丹，而是在边境等墨颌到来。