楚宁醒来后，本想隐瞒楚剑衡的死讯，但楚中平瞧出了异样，他就如实交代了军士说的话。楚中平默默不语，妻子洪翠儿与女儿楚筱蝶则是哭成了泪人，嗓子跟着也哑了。

家里的下人大多与楚剑衡平日里相交不错，听到他的噩耗，有的也跟着哭泣起来。楚中平见他们这么悲伤，反倒是突然骂道：“你们都哭什么哭？他是一个朝廷钦犯，违反了国家的法律，即便这个逆子逃到家里，我也要把他抓起来送到官府里的。你们谁要是敢再哭，就给我离开这里。”

楚中平一甩袖子，转身就愤然离去，只留下众下人无助的哀嚎。

随后的第二个夜晚。楚中平在床榻上翻来覆去地睡不着，翻身见洪翠儿不知何故不见了，他走过书房，跟着出门，四下寻找，后来走到楚家祠堂，见门锁已开，就摸了进去。

“儿子呀，你为何如此不幸啊？如今你叫我和你爹，白发人送黑发人。在那边儿，你要自己照顾好自己啊，爱吃什么吃什么……”

楚中平一把从洪翠儿身后，拿过来楚剑衡的牌位牌，用内力击成了粉末。洪翠儿对此十分不解，问道：“你这是为何啊？儿子死了，你这是怎么当父亲的？”楚中平指着她道：“他这样的逆子，放在这儿干什么？他也配。这里放的都是楚家的列祖列宗，哪个不是为国为民的英雄好汉，他都做了什么？你知道吗，整个长安城一听到他死了，不少商贾还放鞭炮哩！你说，他放在这里……”

洪翠儿气得问道：“你又何必这么冷酷，咱们的儿子，打死我都不信，他会是勾结邪教意图谋反的人。盐帮那个马堂主虽说是他朋友，但谁知道是不是被姓何的陷害的，皇上信了他的一面之词，难道你也信了？”楚中平其实也不信，作为一个父亲，他其实比谁都了解自己的儿子，楚剑衡行为上是有些官宦子弟的纨绔之气，但为人正直，从不阿谀奉承奸佞之徒，他既然决定对抗长生帮，又如何会投靠他们？

洪翠儿又道：“老爷，你又何必掩饰自己内心的情感呢？你瞧瞧镜子，我这几日给你梳头，你两鬓的银发又多了五十三跟，左边三十根，右边二十三根。你难道不是为了儿子而上的火。”

楚中平叹道：“都是为了这个家，操劳的。”洪翠儿又道：“那你昨晚去哪了？我在门口都看见了。你去了儿子的房间，你拿着他小时候用的木剑，那还是你亲手做的。你在他房间里，挥舞着，使了三招‘英雄无觅’、‘雨细于尘’、“蛟龙云雨”。对了你还说了一句‘是为父没照顾好你。’还有今日早晨，我早早起来，看见外面飘着漫天的衣屑，我还以为哪里着火了。我来到这外边的院子里，见着你端着一个火盆，把儿子的那件衣服，是不是烧了，你瞧，我这里还有几块没烧完的碎衣角呢？”

洪翠儿掏出一块儿烧得发黑的衣角，递给了楚中平。楚中平缓缓地道：“莫非你都看见了？”

洪翠儿道：“我都看见了，只因我和你一样，昨晚一夜未睡。”

楚中平闭上双眼，扬天长叹一句：“世事不公啊，可怜我们的儿子啊！”楚中平回忆起当日父子二人离别之际，自己将残红剑交给了楚剑衡，说了一句：“拿好剑，保护好自己！”而楚剑衡则是说了句：“父亲，你也请多保重，注意身体！”

那日的一别，楚中平没料到竟会是“最后一别”。

楚中平紧紧地拥抱了哭泣的洪翠儿。

夫妻二人在祠堂里拽着楚剑衡那件衣服的残缺衣角，不知不觉，相拥而泣。

十二月初一，临安城。

此刻的临安城气温虽然没有北方的气温寒冷，但寒风也足以吹透行人的单衣。楚剑衡一行人下了船，在客栈住了三日，就跟着闫文宇来到了船帮的总舵驻地。

闫文宇站在大门口，转身对楚剑衡道：“这里就是我们船帮的总舵驻地了，各位请进去吧，随意坐，千万别客气啊！”

这时一个老者打开大门，瞅了一眼楚剑衡等人，上来问道：“帮主，这些人都是谁啊，他们都是干啥的？”

闫文宇拍了拍他的肩膀，笑道：“隆叔，你别害怕，他们都是我请来的客人，在这里会住一段日子。麻烦你好好照顾他们一下。”隆叔笑道：“帮主，你见外了，这些事老仆自然会做的。”

楚剑衡见这个隆叔有六十多了，各自倒上了茶。闫文宇换了一身服装，走出后堂，与楚剑衡等人开始商议如何与长生帮周旋一事。

楚剑衡道：“皇上下旨叫我们楚家三个月内剿除长生帮，此时时间已过将近一半，而长生帮我才与他们二少主正式交战过两次，一次是在盐帮的总舵大堂里，一次是在金陵渡口盐帮的驻地里。两次那个二少主都逃脱了。”

闫文宇道：“楚公子是名侠之后，声誉响彻宇内，正好是对付这些奸恶凶徒的力量。我作为船帮的新任帮主，上任第一天我就发誓，一定要为前任帮主报仇，不杀仇人，我甘受帮里三刀六孔的刑罚！”马元道：“我曾在长生帮待过几天，简单接触过他们的一些人，大多数是江湖上杀人如麻的匪类，郁郁不得志的落地举子，不事生产的闲散少年。总之主要的人物，都是一些这类人物。”

闫文宇称赞道：“马兄弟，这点我真是佩服，为了探听长生帮的情况，不惜忍辱负重，潜伏到长生帮。虽然后来不幸被发现，但至少我们对长生帮不会陌生了。”马元道：“他们除了帮主长生真人外，还有两个少主，底下还有六个护法，分别是‘冰火雷电风雨’，‘冰火’两个护法，楚兄都已经干掉了，不必再说了。雷护法叫鹿厄，楚兄遇到过，他曾经还是本朝进士，所学武学颇杂，尤其是少林武当的两派武功。”

“其余的人物，我听说，还有五个护卫将军。不过这个我就不知道了。”

闫文宇对楚剑衡问道：“楚兄弟，这些情况我与属下也研究过好多次了，为今之计，我们在明，他们在暗。我们找不到他们，他们却随时可能找到我们，因此我们必须要先保护好自己，千万别有意外。”

楚剑衡等人一一点头，之后闫文宇设宴款待，船帮的不少人物也出来作陪，与楚剑衡等人认识。船帮帮主闫文宇底下有四位堂主，分别是温岭，祁山，文一维，陈韬峰。

楚剑衡与这四位堂主一一敬酒，马元与仇烬也都跟着闫文宇开始牛饮起来。玉烟萝见这些男子醉醺醺的，心里很不喜欢，就偷偷问蓝芷昭道：“蓝姐姐，这些人，你觉得靠谱吗？我不是很相信他们真的会与我们一同对付长生帮啊。”

蓝芷昭道：“其实我也不太相信，但我们既然受了他们的大恩，理应报答他们，就算他们利用了我们，我们与他们也是谁也不欠谁的，彼此扯平了。”玉烟萝道：“不管怎样，只要你们愿意对付长生帮，我就会一直和你们一起走。”

蓝芷昭笑道：“你放心，我和楚弟弟是一定会的，但我们也不是只为你的父母，你们村子的村民报仇，更是为了全天下被长生帮残害的人报仇，对吗？”