冯斌明白了，白梦茹之所以不好意思提问，并不是放不下架子。在这个班级里，有一种无形的压力在压迫着她。如果她站起来提问，就会耽误课程的进度，而对此有意见的便是那些第一组的同学，她害怕第一组同学那种责怪的眼神，那种眼神好像在说，你怎么这么笨，是你耽误了我们的进度。冯斌感到无地自容，因为白梦茹嘴里所说的那些狗眼看人低的同学里面，曾经也有他的身影。他清晰地记得，当某个同学问了一道浅显易懂的问题时，他同样用一种不可思议的表情回头去看那个同学。此刻，他觉得自己的人格实在是太渺小，太卑劣了。
“你哪里没听懂，我给你讲。”冯斌一本正经地说，外表却依然表现得满不在乎。
白梦茹听了冯斌的话，心里高兴，可是长期养成的叛逆情绪使她并没有接受冯斌的好意，而是倔强地说：“我才不用呢。”说完便合上书本出去了。冯斌知道白梦茹是因为赌气才拒绝他的，因此并不生气。下午的自习课，冯斌早早做完了老师布置的试题，埋着身子在书桌里读小说。他虽然低着头，可是白梦茹离他太近，他早就察觉到白梦茹在观察他。冯斌故意不搭理她，直到白梦茹小声说：“冯斌，这道题你会吗？”
冯斌将小说放进书桌里，耐心地给白梦茹讲解了那道对他来说易如反掌的数学题。冯斌几乎从没有给同学讲过题，所以他在讲题的过程中极为认真，也有一点兴奋。只不过他尽量克制自己的兴奋，表现得有模有样，时不时还等待着白梦茹的反馈。白梦茹经过冯斌的指点，仿佛如梦初醒一般，冯斌能够感受到，白梦茹焦虑的情绪得到了缓和，其实她一点也不笨，只是老师讲课的节奏不适合她罢了。
除了学校生活以外，冯斌自己的世界依旧不快乐，因为家还是那个家，老师也还是那个老师。除了用每天的时间大量阅读课外书来排解忧愁之外，对白梦茹的帮助，使冯斌初次在理性的思维范畴下体会到了人生的价值。当深夜降临，他一个人坐在书桌旁的时候，他回想起白梦茹那张满意的笑脸，自己也感到人生很充实。原来人生的意义并不在于从外界索取多少，而是在于人活一世，究竟能对别人有何价值，能帮助多少人。冯斌将这难得的感受写进了日记，也获得了许久未有的内心的宁静。
钟老师的教学理念贯穿着初中三年，在整整三年期间，通过层层赛选，最后一定会赛选出一批被放弃的学生。在这个过程中，每一次的期中考试和期末考试，都会根据成绩来重新分配座位。冯斌和白梦茹仅仅做了半年的同桌便分开了。那次考试，冯斌放弃了自己能进第一组的机会，在考场上给白梦茹传了纸条，然后自己又把罪名顶了下来，直接导致他跌入了第四组。他的同桌竟然是那个上课除了学习什么都干的夏雨辰。
冯斌对白梦茹的帮助，白梦茹内心一直充满感激，只可惜青少年男女之间原本便隔着一层看不见的羞涩和内敛，致使白梦茹没有机会对冯斌说出那句感谢的话。但是白梦茹很珍惜这来之不易的机会，她通过平时的努力和课外补习，逐渐跟上了老师的节奏和进度。
夏雨辰所在的位置是班级的死角，不仅仅是他，就连他的前后左右，也集中着如他一样的学生。钟老师将冯斌安排在夏雨辰身旁，对于当时的他来说，就如同判了死刑。老师讲课的声音原本就不大，前后左右又经常传来聊天的声音，即使冯斌集中注意力，也对此无能为力。终于，李春云在一次家长会结束之后，于当天晚上狠狠地批评了冯斌。
李春云回到家的时候，冯斌还在看《罪与罚》。母亲走进屋，坐到儿子的床上，直奔主题地说：“阿斌，你现在的成绩到底是怎么搞的，都降到第四组了，好几次考试成绩我都不知道，你也不告诉我！”
面对母亲突如其来的愤怒，冯斌无言以对。尽管家庭环境和学校环境都让冯斌感到压抑，这种压抑的情感长时间在他身体里积郁，打乱了他的思维，分散了他的精力，可是让他把成绩下降归咎于这些外在因素，那感觉好像是把一切责任都推给别人，他做不到。
“妈，你根本不明白……”曾经对撒谎充满自信的冯斌，此时却失去了所有的勇气。是的，他可以对老师撒谎，可以对同学撒谎，却唯独不能对母亲撒谎，因为他的母亲已经承受了太多生活和婚姻上的委屈。
“我什么不明白，你现在一放学就回家看这些小说，有什么用啊，把学习都耽误了。你说你爸这个人，现在对这个家不管不顾，还把一大堆同事的破书拿回家。”李春云说着，用颤抖的手拿起书桌上的那本《罪与罚》，毫不留情地把封面连同几页纸撕了下来。
冯斌眼睁睁地看着气得发抖的母亲，他想劝母亲别生气了，可是他却不知道从何开口。他很自责，因为这段日子，他沉溺在小说中，忽略了母亲的感受。
“妈，我肯定能把成绩提上去，你放心吧，我以后不看小说了。”由于长时间缺少沟通，冯斌一时还找不回母子之间的那种坦然，他说这些话的时候，头都不敢抬。
李春云意识到自己方才的行动有些失去理智了，看着被摔在地上的已经残破的《罪与罚》，她也后悔起来。于是她捡起地上的书，把书放在说桌上，对儿子说：“一会儿用透明胶把书粘一下吧，妈刚才话说得太重了，你别跟妈生气。”
“没有，妈，你说得对……我没生气。”冯斌依旧没有坦然承认错误的勇气，只好用生涩的话语来缓和气氛。其实，听了母亲的话，他的心情十分沉重和内疚。他明明知道母亲在这个家庭里是多么的不容易，他怎么能够让母亲反过来对他说软话呢。“妈，你歇着去吧，我马上就学习，别担心我了。”
冯斌将母亲打发走了，用透明胶带仔细地将母亲撕掉的那几页粘到书上。他叹了口气，心里有些难过，毕竟在这段枯燥的日子里，是这些书陪伴他度过了日日夜夜，给他的心灵提供了一个栖息之所。他把那本书放回书架，发誓暂时不会再去碰这些书了。他不想让原本就压力沉重的母亲多一份负担，那样他永远都不会原谅自己。
从那一晚开始，冯斌的成长过程中多了一份对母亲的责任，无论学习还是考试，在他心中都有一个信念，这个信念便是不能让母亲再为他操心。所以冯斌虽然身在第四组，可是他比任何人都努力。
那时候冯斌已经不从家里带饭盒了，取而代之的是每天跟几个同学到校外的市场里吃饭。一天，他们三五成群地走在市场里，冯斌对夏雨辰说：“雨辰，我说你下回上课能不能安静点。”
至今在班级里，还没有哪个同学敢对夏雨辰说这种话，所以夏雨辰听到冯斌这样说，自然觉得不可思议。反过来说：“你小子皮痒了是不？”
冯斌没有回敬夏雨辰的挑衅，只是轻蔑地一笑，这一笑让夏雨辰也没了脾气。随后夏雨辰说：“我最受不了你这种欠揍的笑，行，以后上课我尽量不说话了，我在下面看漫画不就得了。”
通过一段时间的相处，夏雨辰和冯斌之间建立了一种男生之间的义气。因为夏雨辰发现，冯斌这个从第一组跌落到第四组的“差生”与其他人的确有一些不同之处，他从冯斌的言行举止里看不到优等生的那种优越感，而且冯斌帮助白梦茹的事迹也传到了他的耳朵里，夏雨辰对他还是带着一些尊敬的。况且，自打冯斌跟他做了同桌，他几乎不需要晚上做作业了，只需要第二天早上把冯斌的作业复制一遍就可以交差了。诸多原因决定了夏雨辰不想失去冯斌这个朋友，因此他自然要给冯斌一个面子。
找回失去的东西，要付出多于常人的努力才行。冯斌几乎每天都熬到深夜，除了巩固老师当天讲的课程以外，还要靠自学来弥补前面漏听的部分，再将前后的知识按照逻辑的思维整合到一起。冯斌为此付出了难以想象的时间和精力，以至于他很长一段时间，经常在上课的时候打哈欠。可喜的是，他的努力初见成效，在第四组那样一个阻碍学习的环境下，他的一次月考成绩已经排进了第三组前列。
教他们英语课的是吴老师，吴老师与钟老师不同，她并不在乎能教出多少名出类拔萃的学生，也不在乎有多少学生因为跟不上进度而放弃英语。对于吴老师而言，每天的教学工作似乎跟其他任何工作一个样，只要尽快完成，其余时间就可以留给她那丰富多彩的业余生活了。吴老师讲课的速度跟钟老师比起来，有过之而无不及，早早把整个学期的教学目标完成之后，其余时间便是无休止地做题。