江发根没想到朱晓康会如此直截了当。他略一思索，一副义正辞严地说道：“朱晓康，你问我这些问题我还要反问你几个问题：1、为什么这么多职工向我反映你平时工作吊儿郎当？如果少数人说你不认真，我江发根并不相信；如果大多数人都说你工作不认真，我江发根不信也得相信。2、你在办公室上班时与项明权主任脾气不和，闹矛盾，我按照你个人的意见把你安排到资产科，没想到你在资产科又和方斌闹矛盾，甚至连车队的驾驶员都要吵架，你自己想想，为什么这么多人都和你过不去呢？难道都是别人欺负你吗？还有，即使你在ABC国道修复工程的工地上时，章献平也向我反映你经常和一个在镇政府上班的姑娘混在一起，工地上经常看不到你的人影，你自己说说看，你让我这个段长还怎怎么庇护你？”

朱晓康呆傻住了，他万万没想到章献平竟然在背地里捅了自己一刀，他也没想到竟然有这么多人在背后对自己污蔑造谣，黑白颠倒。墙倒众人推的力量的确不可小觑啊。

“你看看人家李辉，他不是正规科班出来的大学生，可他现在已是资产科的骨干。不但业务精通，还工作努力认真，跟同事的关系也相处得很不错。朱晓康啊朱晓康，不是我江发根说你，你真的要好好反思一下自己。”江发根继续说道。

李辉业务精通？工作努力认真？朱晓康差点没吐血。

朱晓康一时不知道该怎么辩驳对方，江发根的口才实在太厉害了，朱晓康根本不是江发根的对手。

朱晓康胃里突然一阵剧痛。在ABC修复工程的工地上，因为要加班加点，朱晓康经常很晚才吃饭，而且都是冷饭菜。朱晓康的胃已经抗议了，但并不剧烈，但这次的痛感特别强烈，朱晓康忍不住蹲在地上，嘴里发出痛苦的声音。

“你怎么啦？生病了吗？”江发根大惊失色，赶紧走上前，把朱晓康扶到沙发上，然后打电话给项明权，让他火速送朱晓康到医院里。

到医院后医生马上给朱晓康做了检查。检查结果很快就出来了，是慢性胃炎。

朱晓康知道这个慢性胃炎是在工地上饮食不规律造成的。为了能给领导留下好印象，为了能洗脱自己被贴上的“懒惰”、“不拘小节”等标签，朱晓康时刻注意维护自身的形象，可没想到最终换来的还是这么一个结局。

朱晓康现在终于明白了一个道理：人一旦对你产生成见后是很难改变的，甚至一辈子都不会改变原先的看法。除非你和他的关系好转。

从医院出来，朱晓康返回出租屋里。深秋的黄昏刚转了个身就不见了，天色像泼了墨似的黑了下来。寥廓的天空里依稀有几颗小星星在有气无力的眨着眼，氤氲着几分寂寥。朱晓康躺在床上，望着窗外的天空中若有若无的星星，思绪犹如脱缰的野马一般在任意地驰骋，没有方向，没有目的地。工作和爱情在同个时间段一起走入了死胡同，朱晓康感到巨大的挫败感像一座大山一样朝自己压过来。

不知怎的，刘菁菁的身影又一次浮现在朱晓康的脑海里。这个他初恋的情人，虽然此生注定不能走在一起，但她永远是朱晓康内心深处的一个影子，谁也替代不了，因为她是朱晓康人生中的第一个女人。

第二天，朱晓康返回朱村，朱晓康把章晓敏的事情悉数告诉了父母，一致决定退婚，朱子龙把这个意见转告给了媒人徐巧茹。

晚上，徐巧茹和章军来到朱晓康家中。天气寒冷，下着淅淅沥沥的小雨，是一个名副其实的冷雨夜。章军看到朱晓康整个人蔫巴巴的，没有一点精神。

客厅中央的吊灯散发着白惨惨的灯光，照在房间里的每个人的脸上。章军掏出一张牛皮信封和一只红色绒布包裹的戒指盒，将这两样东西交给徐巧茹后说道：“我今天来的目的大家都知道了。说实话走到今天这一步我也感到十分痛心，可是孩子的事情终究还是要由他们自己决定。我今天把订婚礼金和戒指退回给你们，你们清点一下。”说完就将这两样东西递给朱子龙。