元英最近可以说是焦头烂额。
身边突发状况频发, 每一件对他来说都是极耗心力的事。
凤凰台那边是逃不开，再心累也不能松手, 毕竟是他自己选的。
好在元琏那边还可以无视。
对于这个儿子, 元英对他的失望是从零到有一点点累积的。孩子走了弯路，做父母的加以引导，拉他一把使其走上正轨也无可厚非。
但元琏油盐不进, 一头扎进了歪路就再也走不出。
元英给过他机会了, 有用吗，根本没用。他是觉得这个儿子已经废了, 彻底没救没希望了。怎样都好, 干脆让他自生自灭。
横竖他儿子多, 就是真死了一个又能怎么样呢？
他认为元琏是翻不出什么风浪了, 然而儿大不由父, 元英根本想不到以元琏的疯, 他能不顾死活做出什么来。
元琏的报复平静却又有力，和他那副歇斯底里声嘶力竭的模样大相径庭。打蛇打七寸。他知道他爹的痛点是什么。
——元琏把那副画送给了元英。
侍从呈上礼盒时怎么说的来着？哦，对了：“这是二公子说送给您的礼物。”礼盒是长条的, 元英用灵力探查, 没问题之后才打开了礼盒, 里面是装裱好了的画卷。
元英看见, 那画卷里的内容, 是……
几乎是一瞬间, 他手心里的火焰就笼罩了整幅画。
那不仅仅是一幅画。元英被气到眼前发黑, 扶着书案尽可能平
稳呼吸，来保持情绪稳定。
那笔触，并不难认, 尤其画师昨日还在云螭台又描完一张佛经。
*
元英杀到云螭台时, 楚若正在给元琏梳洗。
一连颓了几日的元二公子，今日不知为何精神很好，容光焕发。他对父亲的到来并不觉得意外，像是一切都在算计之中。
“父亲怎地今日来看我了？”
这还是自那日元英生生将元琏踢昏起，父子两个的第一次见面。
楚若一句“见过宗主”还未出口，元英就让他滚出去。
“你那幅画，是谁给你画的？”
元英没问他为何送了那样一幅画儿过去，也没提画上的内容，反倒逼问起画师是谁。元琏对此略感意外，但回过神就大笑起来：“父亲为何明知故问？那画师给您描了那么久的佛经，想必您对他的笔触并不陌生吧？”
他在挑衅元英。
然而元英毕竟比他年长，哪怕此时几乎怒不可遏，却还是将怒火压下去。他怎么看不出元琏想要激怒他呢？
“呵呵。”元英盯着次子，片刻后竟是笑出声，话里带着讥诮和不知几分的怜悯：“你有照镜子看自己现在的模样吗？两眼无神，衣冠不整，面无人色……”
做父亲的顿了一下，才把后半句话吐出：“我若是你，与其拖着这样一副身子苟延残喘，倒不如早日自我了断，也省着为家族蒙羞。”
楚若似有话要说，刚上前几步，元英就斜眼看他：“不是说了叫你
滚下去？”
“不，你留下。”元琏拉住楚若，对元英说：“他是我的奴才。”
他们父子二人较劲，为难的是楚若。楚若犹豫片刻，还是选择听元琏的话。如元琏所说，他是他的奴才，而不是元英的奴才。
元英盯着他二人看，冷笑一声：
“你这辈子也就这样了。”他慢吞吞地说，也不知道是叹息还是如何。“但韶言可和你不一样。他还年轻，还有大好年华，你离他远点。”
“您这话说的，好像韶言才是您的亲儿子。”元琏道，“儿子不理解啊，他韶言到底哪里好了？长宁视他为兄长，母亲视他如亲子，连您，您这般冷血无情的人物都对他有所偏爱！”
“一个有出息的螟蛉之子，总比一个不成气候的亲儿子价值更大吧。”元英甚至不愿藏住自己脸上的厌恶之情，“你看看你和你身旁这个贱人，不成体统罔顾人伦！真是令人作呕。”
楚若低着头，一声不敢吭。但元琏大笑三声，似是听见了什么笑话。
“我元琏是废物一个，可大哥三弟呢？他们还不合您的心意，不算是您心里的好儿子吗？我们兄弟四个，您最喜欢长宁，这也无可厚非，他毕竟是个痴儿。可那韶言呢？您对他又是另一种上心了，我们兄弟四个都比不上呢，他才是您的亲儿子。”
“我是令人作呕，可父亲您的行径就不让人恶心吗？那凤凰台里关着的是谁，和韶言又
是什么关系，您不会以为我不知道吧？”
楚若不可置信地抬头，目光复杂地盯着元琏的侧脸。他抓紧二公子的手，示意他不要再说了。
但元琏一定要说：
“您做的那些事，真以为谁都不知道吗？您对韶言是愧疚吗？把对凤凰台那位的愧疚之情，补偿到他的侄子身上。十三年了，这桩桩件件……您与我又有什么区别！”
“够了!”
楚若“扑通”一声跪在了地上：“宗主息怒！”
但元英看都没看他，直接给了他一脚，一把掐住了元琏的脖子。
火纹在他的手腕上闪烁，元英看着这孽子涨红的一张脸，嗤笑一声：“你以为我无论如何都不会杀你吗？”
楚若跪地叩头，血流不止：“请宗主息怒!”他说着，双手奉上一个物件。
“此为何物？”元英皱眉。
“禀宗主，二公子江陵一行并非空手而归。”楚若头埋的极低，克制着话音里的颤抖。“此物便是凭证。”
“什么凭证？”
楚若抬头：“卫氏一桩秘事的凭证。”
“卫氏的秘事与我元氏有什么干系？”
“那倘若，此事亦与云氏相关呢。”楚若深吸一口气。
“……你说什么？”
提到云氏，元英脸色微变。他偏过头去看被他掐个半死的元琏，暂且决定让他多活几天。