韶言随那小厮离席, 走到外面，小厮便退下了, 只留韶言一人待在原地。
他等了片刻, 隐约听见有人在草丛后小声唤他。
“韶二公子！韶二公子！”
韶言往那草丛走去。
是楚若。
“可是你命小厮将我带出来？”韶言问他。
“不是我。”楚若摇头，“是二公子。”
韶言心里“咯噔”了一下。
他面上不显：“二公子唤我作甚？”
“韶二公子，你是个聪明人。”楚若道, “我开门见山, 方才那小厮已经将话说的很清楚了。他说——”
“陆姨娘似乎有要事找您，要您快些过去。”
——那小厮是这么说的, 怕韶言不信, 还给他看了一根簪子, 正是陆昭常戴的那根。
该死。
“二公子既然要找我, 和陆姨娘又有什么关系。”韶言笑了, “难道他二人都想见我？”
楚若叹气：“二公子是想见你, 可陆姨娘不想。”
“……”韶言皱眉。
楚若微微颔首：“你不必多问，跟我走就是。”
“今日是元夫人寿宴，我岂可离席太久？”韶言没有动作, “若我不去呢？”
楚若笑了：“我的确是不能把你绑去。可是若我说, 你不去的话, 怕待会就只能看到一尸两命呢？”
！！！
啧。
元二公子的面首盯着他, 想要知道他的答案。
但韶言微微眯起了眼睛：“你威胁我？”
他的语气似笑非笑, 带着几分的漫不经心与玩味。
“
你们主仆二人, 打算拿她威胁我？”
“这并非威胁, 只是……”
“好了。”韶言闭眼，“楚若，你告诉我, 你主子到底想要什么？”
“他若气不过陆昭珠胎暗结, 那也是他的家务事，与我有什么干系？难道元二公子怀疑奸夫是我？”韶言问他，“他难道不知道究竟是谁吗？”
“同我说这些没有用的，二公子的心思我亦不敢揣摩。”楚若放软了口气，“韶二公子，出于礼节，我还称您为一声『公子』。可在元氏，我是奴才，您亦是奴才，奴才哪能揣摩主子的心思？哪能反抗主子的意愿？”
“哦。”韶言不冷不淡地看着他，“奴才和奴才之间也有区别。”
韶二公子读书知礼，脾气又最温和，从不与人逞口舌之争。因而面对楚若，他也并没有说出任何重话。倒是楚若见他这般油盐不进，竟有些急了。
“我、今日我便是要绑，也要将你绑去！”
这话说的竟是让人觉得有些好笑了。韶言瞥他一眼：“是吗？”
“你告诉我，元琏到底要做什么？”
*
走路的时候，楚若情不自禁流下冷汗。
二公子和他说什么了？那是个很疯狂的计划，便是要玉石俱碎破釜沉舟了。
楚若忍不住摸向自己的外衫，在那里，他按照二公子的要求藏着火药。
大概有十斤。
韶言就跟在他身后，他可以确定现在韶言是心甘情愿跟他走的，也不会耍什么把戏
。但走在前面，楚若就是感觉头皮发麻，那狼一样的目光似乎一直在他身上，如影随形。
他的确是很温和的——楚若想，太温和了，天底下哪有这样的人？想必是笑里藏刀绵里藏针佛口蛇心，日后可要事事小心，切莫要落在他的手里。
楚若个子不低，但很瘦，像一棵竹子。以至于那十斤火药藏的很勉强。他走路时特别注意，生怕因为一点点疏忽让韶言发现异常。毕竟韶言实在是太危险，远比这十斤火药危险。更糟的是，他远比野兽敏锐。
这一路上，韶言都未曾开口说话。到了地方，楚若停下了脚步，那意思就是让韶言自己进去。
韶言这时才开口发问：“你难道不怕我对他不利？”
“你若真有那心思，我在又有何用呢？”楚若说。
……对自己倒有清醒认知。
“进去吧，我在门外守着。”
但韶言没动。
楚若当他是后悔了，整个人都紧绷起来：“你……”
“你倒是用情至深。” 楚若听见他说，“真是可怜。”他叹气。
语气是怜悯的语气，然而他眼底并无半分可惜之意。
——但也没有嘲弄，他看楚若，和看一件做工精致的廉价瓷器。
韶二公子看了楚若最后一眼，便敲门进去了。
他看见了陆昭，披头散发被五花大绑的陆昭。
难怪给了他一根簪子。
陆昭见了他，尽管嘴被堵着说不出话，但韶言仍从她的眼里看出了震惊。
“唔？唔
唔唔！”
韶言快步上前，解开了她的束缚。
“你为什么要来？”陆昭想要扇他一耳光，但是却抬不起胳膊。“糊涂东西！”她骂道。
“我不来，难道要眼睁睁看着你一尸两命？”
“我就算是一尸两命，又与你何干？你何时这般有情有义了？”陆昭推他，“你快走，现在走还来得及，元琏不会把我怎么样的。”
“他早就疯了。”韶言面无表情地说，“他会剖开你的肚子，把那个未成形的孽种活生生拽出来。”
“他——”
“他说的对，可也说的不对。”元琏掀开珠帘，缓慢地走过来。“我是疯了，但我不会杀你。”他对陆昭说，“这好歹，是我弟弟的孩子。”
他的手放在陆昭的肚子上，“我还算是他的二伯。”
陆昭脸色煞白，快说不出话。
“元二公子。”韶言移开他的手，“你既然不想为难她，那就把她放走呗。”
“……你都知道了？”陆昭嘴唇颤抖。
“我是疯了，我又不是傻子。”元琏似笑非笑，“长宥……胆子够大，确实够狠。对了，他知道你有身孕吗？”
“你敢告诉他！”
“哦——”元琏点头，“那他就是不知道了。怎么，你不想留它？”
“我此生是没资格拥有子嗣了。”元琏叹息一声。
“确实。”陆昭嘲讽他，“你又不能生。”
陆昭知晓他与楚若的关系，嘲讽他不如女子一般可以生育。但这话在元琏耳里却成了另
一层意思——他毕竟是个男人，哪怕这些年他就没当过男人，从身体上来讲他也是男人。但元英那日打他，下了重手，不知道是故意还是不小心地让他彻底做不成男人了。
她这一句话，可是戳中了元琏的痛处，把他仅剩的那点自尊心都踩碎了。
“对，我是不能生，我已经不是男人了。”他起来，从衣柜里拿出一件女人的衣裳披上，在韶言和陆昭难以言明的目光下，坐到穿衣镜旁涂脂抹粉。
“你……”陆昭感觉到了不对劲，“你到底怎么了？”
“我怎么了？哈哈哈哈哈哈——”元琏忽地又哭又笑，“我能如何，你看看——”
他衣衫凌乱，泪眼婆娑：“我已经不是男人了。”
这场面怪异的很，韶言只看了一眼就意识到一个可怖的事实：元英竟真能做到如此地步！对元琏来说，这简直是生不如死了，不如一剑杀了他。
或许就是元英想要的，比起痛快的死，他想更长远的折磨这个孽子。
韶言要把陆昭扶起来，然而陆昭被喂了药，浑身无力。
“把衣裳脱了，胭脂擦了吧。”陆昭一脸嫌恶，“做不成男人就想要做女人了，女人那么好做？你骟干净了吗就想做女人！”陆昭啐了一口：“元琏，你自找的！看看你现在男不男女不女人不人鬼不鬼的样子！你离死不远了！我真庆幸当初没直接毒死你，死太便宜你了，你就应该如今日这般在
地上爬来爬去！”
“姐姐！”韶言轻声唤她，“你不要再说了，不要激怒他。”
然而陆昭还在捅刀子：“你这副模样，沈舒杭见了，怕是认不出你了。”
“你这个贱人！”元琏说着就要扑过来，然而韶言早有准备，他把陆昭抱起来，让元琏够不到。
“当初若没有我把你讨来做妾室，你在我父亲手下能活过几日？”
“我在你手下过的是什么日子？没有元夫人帮衬，我早就被你和你那兔儿爷磋磨死了！”
“呵呵，什么日子？”元琏笑了，伸手不知指陆昭还是韶言：“你以为我父亲比我好到哪里吗？”
“他不过是比我更有权势，更方便做他想做的事情。”元琏说，“我们是父子，归根结底我们是一样的。”
“关键是元宗主比你脑子清醒的多。”韶言沉声道，“二公子，我看你是越来越糊涂了。”
他想要把陆昭带走，可元琏突然拦住了他。
“就你和楚若两个拦不住我。”韶言很冷静。
“可你还带着个累赘呢。”元琏笑了，“韶二公子，你坐下来，我们好好聊一聊。”
“韶言，你不要理他，也别管我了，你快走！你玩不过这个疯子的！”
陆昭去抓韶言的衣袖，但韶言只朝她微微一笑，让她安心。他真就听了元琏的话坐了下来。
“我一直都想找个机会和你说说话，可惜一直没机会。”元琏说，“也怪我，一时太过孟浪，估计是把你
吓到了。”
“我身份低微，不知道您和我有什么好聊的。”韶言字句斟酌，生怕不小心又刺激到他。
韶言现在算是能理解元英的心情，面对这么个不受控制难以揣摩的人儿，的确是让人头疼。
元琏是个麻烦，而韶言最不愿意招惹麻烦，但架不住麻烦自己凑上来。
他没有多少耐心留给元二公子了，他得想个办法，让元二公子再翻不起风浪。
“韶言，你是个体面人，比我们兄弟几个体面多了。”元琏嘴角还沾着胭脂，“我一开始还不明白为什么父亲那么喜欢你。最近我才想通，为人父母，谁不想要一个你这样的孩子。”
“我和长宥都不成气候。”他叹气，“你瞧我，我已经活成整个元氏最大的耻辱了。”
“不该的。”韶言轻声道。
“怎么，你也觉得我不该活成这样？”元琏看向他，“可是这种事谁又说得清呢？想来我生下来就是这样了，可生来如此便是错吗？”
他说着，低垂着头：“即使我错了，舒杭又有什么错呢？他走时，连十四岁生辰都没过……”
不必多问，看他如此就已经能猜出这个“舒杭”和他是什么关系。
“一开始不是这样的。在那之前，我又怎么不算是父亲母亲的好儿子！我敬爱父亲，尊敬母亲，父亲以我为荣，母亲以我为傲。我那时候从没想过那么多，舒杭在我身侧，家里又和睦融洽，我是元氏人人敬仰的
宣元二公子……我那时春风得意，可是一夜之间，我突然什么都没有了。”
“我想我与舒杭，即使是不合规矩，也不该最后迎来如此落幕。父亲撞破我们之后，我哪能想到他会那样做！他暴怒，我握紧舒杭的手，跪地叩首恳求父亲成全我们，我宁愿被踢出族谱终其一生隐姓埋名……我不做元二公子了。”
“……您倒是用情至深。”韶言听罢，只说了这样一句。
这是他今日第二次称赞人“用情至深”了，这对主仆，当真是有趣。
“我用情至深有什么用？用情再深也无法保住舒杭一条命。”元琏摇头，声音悲怆：“一个伴读，狗一般的人物，死了就死了。可元二公子却求死不能，我是家族的脸面，我怎么能死呢？他觉得我有病，好端端的男儿怎就不走正路？喝药，针灸，还有从南越请来的巫医……有什么用？我又没有病！”
他嘶吼道：“五年了！快五年了！你们知道这五年我是怎么过的吗！”
陆昭刚要出言，韶言示意她莫要开口。
“既然难熬，你为什么不自我了断呢？”
“你说什么？！”元琏猛抬头。
“如你所言，既然舒杭走了之后你那么想念他，你活着还这么煎熬，你为什么不自我了断呢？”
韶言质问元琏，正如黎孤质问他。
“一开始元宗主还不许你死，可是这些年过去，如今他不会再阻拦你。”
韶言说着，取下元琏头
上那根摇摇欲坠的簪子，握在他的手里。
尖锐的那一头对准元琏的脖颈，韶言对他说：“只一下，你就可以去见他了。”
这人挑唆元琏自戕。
他的话里似乎带着某种蛊惑人心的魔力，元琏听见他的声音，攥紧了手里的簪子。
“不会疼的。再疼，也没有舒杭走时疼吧。”韶言循循善诱。
元琏握着簪子的手正颤抖。
“你犹豫什么？你是不敢？你为何不敢？”韶言的语气平静，但话听着却有那么一点咄咄逼人：“我之前还说你用情至深，如今看来，你还是贪生怕死。”
“……我真的能再见到他？”
“一切恩爱会、无常难得久、生世多畏惧、命危于晨露，由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”韶言说，“他就在你身侧。”
他哄骗元琏自戕，无半分良心不安。怎么会受到良心谴责呢？元琏这般模样，倒不如让他解脱。那样元英能松口气，韶言也能松口气。
“可是罪魁祸首还在。”元琏忽然说，“他还在，为什么死的要是舒杭和我？”
“罪魁祸首不是元宗主。”
“不是他？那错在谁？难道在我？”元琏将簪子倒转方向，指着韶言。
“你没有错。”韶言轻易便夺过元琏手里的簪子，“但他也没有错。”
“那错的是谁？”元琏目眦尽裂，“若我们都没错，事情如何会变成今天这个地步？！”
天底下这样的事多了。谁都
没错，可事情就是一步步走向不可挽回的地步。元琏问韶言，韶言又该问谁呢？
“五年了，元二公子。”韶言把簪子掐断，放到一边。“你现在才要向他寻仇，不觉得太迟了吗？”
“莫不是你还对他心存幻想……”
大概韶言真的戳中了元琏的心思，元二公子的脸色变得极为差劲。
“不是吧……”韶言状作吃惊，“他毕竟是你的亲生父亲，即使他这般对你也算情有可原，你原谅他也不是不行。可，舒杭走的那么早，那么惨，你要替他原谅你父亲？”
“还有你，你都因为他变成这个样子了，总该打破心里的幻想了吧？”
元琏嘲讽一笑：“我早就想通了。”
“我问你，你可知道我父亲他为何要将你二叔锁在元氏十四年？”
“不知。”
韶言瞥见元琏面上的讽刺一笑，心里“咯噔”一下。
“……你是说？”他悚然一惊。
“韶言，你的确是个聪明人。”元琏赞赏他。
“这绝无可能。”韶言冷静道，“我二叔，我二叔他——”
“我之前可以肯定这件事。但后来我见到你二叔，又不这么想了。”
“……你见到他了？他在何处？”
元琏笑而不语，手往上指：
“凤凰于飞，翙翙其羽，亦集爰止——”
“他就在凤凰台，你去见啊。”
“我仍旧不信。”韶言低头沉思片刻，如此说道。
“管他呢，反正我是根本想不通啊。我父亲要比所有人想象的
还要心思深沉，我母亲猜不透他，我们兄弟几个也猜不透他。但不管怎么说，他不会放你二叔走的。”元琏看着他，道：“你也一样。”
“……你说什么？”陆昭不可置信地看着他，“难道你父亲要一辈子将他拘在元氏？”
“那又如何？他比他二叔年轻，比他二叔寿命长，比他二叔体面的多。以侄代叔，又不是不可能的事。”他又转向韶言：“对了，你二叔的状态……”
“什么？”
“我去看他时，他脖子上缠着厚重的纱布，还渗着血呢。我父亲绝不会杀他，估计是他想一了百了。”元琏说，“可以理解，才五年时光就把我折磨成今日这般模样，更别说十四年了。”
“够了！够了！”陆昭喊道。她勉强调整了一下姿势，活动一下自己被压麻的胳膊，又去拽韶言。“别听他胡说八道，你快走，离他远些。元宗主视你若亲子，他必定不会轻易放过此事。”
但韶言仍旧没有动作。
“……韶言？”
“你也说了，仅仅是『视若亲子』，可与亲生儿子比起来，那还是亲生子更重要。”
“可元琏已然是元氏的耻辱了，元宗主恨不得将他抽筋扒皮。”
“元宗主要真有这个心思，早就做了，哪还能让你我今日陷入这等境地。”韶言神色平静，“还不够呢。”
元琏饶有兴趣地看着陆昭和韶言，而后恍然大悟一般拍手：
“我懂了，你是把他当作
陆时了。”元琏怜悯地看了看陆昭，“可怜——你怕是不知道，你弟弟他——”