“他现在怎么样了？”

“一切尚可。”韶言答, “哭是哭了一阵，我好言劝了半天, 现在肯吃一点东西了。”

“没寻死觅活？”

“……不至于。”韶言沉默了一瞬, “还没到那个地步。”

“你倒是巧舌如簧能说会道。”也不知道元英是不是真在夸他，“他们兄弟两个居然都被你劝住。”

“宗主谬赞。”韶言谦虚道：“不过是晓之以理动之以情，讲究一个对症下药。”

元英冷哼一声：“你还怪会玩弄人心。”

元英问完了话, 韶言理应退下。然而少年人却没有动作, 只站在那里，面上似有犹疑。

“你还有什么事？”

“韶言敢问宗主, 要如何处置卫臹？”

“……”元英抬眼, “这是你该问的吗？”

“宗主恕罪。”韶言立刻低头。

“你做好分内之事就是。”元英说, “对了, 你平时若有空, 记得教元竹读书写字。”

“我吗……”

“怎么, 你不愿意？”

“按理来说，不是请夫子更好吗？”

“你懂的可能没夫子多，但元竹那个脑子, 请谁来教也耽误不了他！你来教, 他还能愿意学多学一点。对了——”

元英忽地想起了些什么：“再有几日, 便是你的十七岁生辰了吧。”

韶言一愣, 最近事情太多, 他自己都快给忘了。

“是。”

元英点了点头, 脸上竟然浮现出一抹笑意：“那的确应该好好庆贺一下

。”

“啊……？”

“家宴而已。”

家宴……家宴？

不是, 韶言心情复杂，我是姓韶吧？

元英没理会韶言心里想什么，又说道：“你想见你二叔吗？”

韶言睁大眼睛：“可以吗？”

“十四年了, 让你见一见也无妨。”元英坐下来说话, “我仔细想了想，你能言善辩巧舌如簧，卫臹都能劝下来，那劝下你二叔也不是什么难事。”

“我二叔……怎么了？”韶言心里一惊，小心翼翼地问道。

“没什么，就是最近又犯病了。”元英漫不经心地说。

他二人正说着话，韶言忽然听见极有韵律和节奏的鼓声。

韶言神色微变，他听到了：

『天啊，地啊，四海八荒，

带着你的怒火降至远方，

风啊，雨啊，香火缭绕，

你若显灵切记要让游子回到故乡——』

“这，他——”韶言毛骨悚然，然而元英并没有意识到异常之处。

“听到了吗，他最近这段日子总是这样，把那面破鼓也拿出来了。”元英揉了揉额角，“翻来覆去的，还总唱这一段。”

要命！韶言不动声色地用帕子拭去额上的几滴汗，心里庆幸元英不懂。

他记得，他记得二叔是能通神的。

韶言知道二叔在干什么，一直吟唱同一段，他这是在作法了。

神明显灵倒未必，但如此持续重复地吟唱神歌，难免不会影响周遭的灵场波动。若范围过大，还不知道会出什么事！

那么，二叔是在求什么

呢？

“你也十七岁了，如今可有字否？”

韶言下意识地点头，想了想，又摇摇头。

“又点头又摇头，到底是有还是没有？”

“我还没到弱冠之年呢，父亲并没有给我取字。但在杭州为求方便，君宗主给我取了一个字。”

“哦？是什么？”

“瑾棠。”韶言答，“怀瑾握瑜的瑾，棠棣之华的棠。”

元英沉吟片刻，赞道：“甚好。”

他又问：“只是等你到了弱冠之年，韶俊策再为你取字，这『瑾棠』二字岂不是要丢掉？”

韶言想只怕我活不到那个时候，没这个烦恼。

因而韶二公子只说：“到时再说吧。”

他领了命，去教元四公子读书习字了。

元四公子心思单纯，大概永远都停留在了五六岁。

这小东西笨倒是不算笨，只是毕竟空长了一副十七岁的身子，一颗心懵懵懂懂停到五六岁。若是教些简单的，开蒙的课程啦，他学的倒很不错，只是元英并不满足于此。

那就有些难了。

元竹字写的圆滚滚的，有时不注意就有些歪斜。他会写的字也算多，可要作起文章来就不行。韶言布置了题目，小公子咬着笔杆，冥思苦想也不知道该写什么。

“想到什么写什么就是，哪用顾忌那么多。”

好像也是，反正写的再差韶言也不会笑话我啦。元竹想通了，蘸了墨汁，刷刷刷往下写。写的也不过是些流水账：昨天都去了哪里玩，都吃了什么好吃的……

但好在洋洋洒洒写满了一整页。韶言看完了，帮他改正了错字和用的不当的词，又调整了一下不太通顺的语序。

“写的很好。”他对元竹说，“喏，一会儿把改好了的文章再抄写一遍。”好像是怕元竹不愿意似的，韶言又补上一句：“字写的漂漂亮亮的，我们拿去给宗主和夫人看。”

他这样一说，元竹就来劲了，问韶言：“那，那可以拿去给大哥看吗？”

“如果长公子有空的话。”

“那二哥哥呢？”

韶言这时又想起元琏，他这回也算是戴罪立功了，元英这次并没有禁他足，只是让他搬到更远的住处。

这样也好，韶言松口气，让他和陆昭分开再好不过。

元竹把他几个兄姐都问了个遍，却又突然想起了什么，情绪一下子低落了。

“要，要是杭哥哥在就好了，他看到我今天能写出这么多的字，还能作文章，他一定会很开心的。”

杭哥哥……杭。

是沈舒杭吗？

韶言突然不知道说什么好。

“他……去哪里了？”

“到天上做星星去了。”

看来他并不知道沈舒杭到底因何事没了性命。

元竹扒拉着手指头：“一二三四五……杭哥哥走了快五年了。”元竹呜呜哭：“我想他了。”

“我有好多话要和他说……小竹子长高了也长大了，唔，可能也稍微变聪明了点。”

他一边哭一边说话，看出来对沈舒杭很想念了。

韶言给他擦眼泪，安慰他：“

你有什么话要和他说，写在信上烧了便是，他能看到的。”

元竹听罢，想了想，又问韶言：“那那那，烧别的东西他也能收到吗？”

“嗯……”韶言迟疑了一瞬。

元竹的脑回路毕竟不和常人不同，他问的每一句话都有意义。

那么，这一问，他是回答“能”还是“不能”。

回答“不能”，虽然能省去好些事端，但小公子必然又要伤心啦，哇哇大哭很难哄好。回答“能”呢，又不知道他会想出什么新主意来折腾人。

迟疑了一瞬，韶言最后还是选择回答“能”。

“哦——”元竹若有所思，然后如韶言所料，他果然想出了新的折腾人的主意。

“韶言，我们偷偷溜进阿爹的书房吧！”

……嗯？

“做什么？”

“偷东西呀。”元竹把“偷东西”三个字说的很自然。