王靖潇弹落雪花，和王茹一同上前：“抱歉，晚到了一天。”

宋琰没说话，退后一步把人请进屋。

屋内温暖如春。王靖潇脱掉斗篷搭在椅子上，语气沉重：“我都听说了，你……节哀顺变。”

宋琰盯着他：“要是病故我自然能节哀顺变，可现在有人蓄意谋杀，你说我如何能咽下这口气。”

王靖潇的手搭在宋琰肩上，神情无奈：“我从你母亲处已经知道了大概，可就像阿茹刚才说过的，忏奴在这件事上能获得什么好处呢？”

宋琰将他的手甩下去，情绪激动，身体发抖：“你们兄妹都为他说话，到底他有什么魅力能让你们如此笃信他的清白？”

“所谓旁观者清，你冷静下来仔细想想，不难发现其中疑点。”

“我冷静不下来！”宋琰咬牙切齿，“你不知道当我看见父亲躺在血泊中时是怎样的心情，也不知道忏奴的手上沾了多少鲜血，更不知道他是如何狡辩喊冤……”

“我是不知道！但比起这些我更想知道的是若一切真是他所为，那他为什么会在现场逗留，难道他不该在被人发现之前就潜逃吗？”

“也许……”宋琰忽然发现他竟找不出什么话来反驳，暴躁的心逐渐冷却，“也许他只是体力不支晕倒了。”

“是吗？”王靖潇冷笑，“这种话说出来恐怕你自己都不信吧。”

宋琰心虚了。忏奴和他同岁，都是二十二岁，身体健康，有着成年男子的身量和力气，怎么看都不像是会随时晕倒的人。

一时间两人都不说话了。这时，王茹端来茶点，说道：“吃些东西吧，早饭时间虽然过了，但厨房还备着。”

宋琰没胃口，而王靖潇则很不客气地捏了一块放嘴里，一连吃了三块豆沙糕之后才说：“我知你心情不好，但事已至此，你若想让文公在天之灵得到安息就该谨慎以对，免得错杀好人让真正的凶手逍遥法外。”

“你怎么那么肯定不是他干的？”宋琰闷声问。

“直觉。”

“我还直觉是他干的呢。”

王靖潇哀叹：“平心而论，忏奴在这个家里过得并不好，我一个外人都看出来了，所以在这点上你也能承认吧。”

“我承认，父亲对他……很特别。”

王靖潇心中冷笑，这个词用得真好，确实非常特别。他记起自己曾在天祉山庄住过的日子，那时他、宋琰、忏奴和江燃四人年纪相仿，经常一同修习课业，其他人都只顾快乐玩耍，只有忏奴上课时认真仔细，课业完成得极其优秀。一开始他以为是人家天资聪颖悟性好，可后来才知道原来是文公对他的要求极高，错一丁点儿都要重罚。也正因为如此，他很同情他，总带着他一起玩，觉得这样多少能安慰一下那颗饱受委屈的心。

三年前，文公把江南的丝绸生意都交给忏奴照管，他听说后，又觉得这是天大的荣幸。因为宋家是专门拿内帑替皇室做生意的，这份美差肥得流油。

所以，他其实看不透文公的想法，重要的家业不传给亲儿子反而传给养子，着实神奇。

而且他能感觉到，随着年龄增长，宋琰越来越不待见忏奴，总是冷嘲热讽，逮住机会就找不痛快，以至于忏奴在其后的来信中，充斥着满满的哀怨和委屈。

想到这里，他缓缓道：“文公对忏奴动辄责罚，可忏奴对此从没异议，乖顺得令人惊讶，他不可能突然发难。”

宋琰哼道：“依我看他就是因为不堪忍受虐待才痛下杀手。”

“他有很多机会下手，做到神不知鬼不觉，为何非选在这个时间？”

“大概就在这个时间点上他忍无可忍了吧。”

“你怎么知道的？”

宋琰表情古怪：“我……昨天上午听见他们在长廊下发生争执，父亲当时非常生气，让他晚上去明正堂。”

明正堂是文公的书房，也是忏奴私底下受罚的地方。王靖潇问：“因为何事争吵，他也敢和文公吵？”

“我当时也很惊讶，因为离得远，听得断断续续，他似乎在抱怨织造厂的事情太多，没法再做其他事。”

“他现在在哪儿呢？”

“应该在祠堂后面关押，但具体要问母亲，我在审讯中途就离开了。”

“我还有一点不明白，出了这样的大事为何不报官，而是要私审？”

“母亲和二叔都说报官会影响宋家声誉，所以他们会对外宣称父亲急病而亡，然后……”

“对忏奴处以私刑吗？”

“有可能，他们没有明说。”

“你陪我去见一趟廖夫人吧，我想见忏奴。”

“……”宋琰犹豫，他现在根本不想迈出大门一步。

“我必须见他。”王靖潇强调，“如果忏奴不是凶手，那他就是最后一个见过文公的人。难道你不想知道真相了吗？”

王茹劝道：“你就去一趟吧，父亲过世，你就是宋家的家主了，总不好让母亲一直操劳，再说……”

宋琰问：“什么？”

王茹小声道：“二叔的为人你也不是不知道，你若撒手不管，那最后宋家主事的就变成了他那一房。”

王靖潇道：“阿茹说得对，你在这里怨天尤地的时候，你二叔说不定正跃跃欲试呢。”

宋琰被说得心思一动，深以为然：“好，我跟你去。”

3

宋世君回到西苑的上善楼时，孟云珠正指挥着下仆把五彩灯笼换成白色的。他向四周瞅了一圈，凡是带点喜气色彩的东西都没了，连他前几日新买回来的一对儿鹦鹉也不见了，只剩根逗鸟棒孤零零戳在白瓷花瓶里。