“哈！”气极反笑，章凌之直喘气，连连点头，“好……好好……我看你现在真是长本事了，都教训起我来了是吧？”
“我没有！”她立马辩解，“我没有那个意思的……”
教训小叔叔，她怎么敢呢？借她十个胆子也不敢呐。
收住了笑，章凌之脸色瞬间沉了下来，眉眼罩下一层阴郁，看得人身上阴恻恻的。
面前的少女娉婷而立，窈窕娇柔，身姿已然抽了条，二九年华，正是褪去青涩的时候。只是脸上还总留着点婴儿肥，叫人容易忽略她的年纪。
他总还以为，她还是从前那个刚入府时忸怩羞涩的小女孩儿，好像总也长不大般，可怜到需要他的强大庇护。那时节的小女孩儿，虽则也任性，可无论他说什么，都总是一副崇拜的姿态，仰望着他。
到今日，到此时此刻，他才真正感觉到，他的姑娘呀，真是长大了。
她开始生出自己的想法，甚至会反驳他、顶撞他，总是在她自己都意识不到的时候，试图挑战他的权威。
手腕抖了抖，内心蔓延起一股细微的恐慌，仿佛某些东西正在脱离掌控，趁他不注意的时候，便企图从指尖溜走。
过去，他总想着，她应该长大的，应该去见识见识外面的大千世界。
而今他真的放手了，放她逐渐绽放了，可是……
忽而从椅子上起身，他背着手，幽幽踱步到她跟前。
男人高大的身影覆盖下来，那惯常清冽的沉香似乎变得过于侵略了，下意识地，她脚后跟一挪，和他扯开点距离。
只这一个微小的动作，突地触到了章凌之紧绷的神经。
她怕他，她的身体在疏远他。若是以前……呵，她总是扑棱蛾子似的往他身上飞，扒都扒不下来，赶都赶不走。
好，真是好得很呐。
凤眸沉沉垂着，将小姑娘翕动的慌乱长睫纳入眼中，粗重的喘息声落下，压在她头顶，无声的威势。
“若是以后再敢和他来往，腿打断。听明白了没有？”
“嗯……”小嘴撅了撅，她蚊子哼哼似的应一声。
眼神又落到她嫣红的香唇上，前些时日，他才尝过，趁着她在梦中，用如此卑劣的姿态掠夺。
可是呀，等真的放手了，他好像……又有点后悔了。
手将纸包层层剥开，里面的东西整个露出，冬宁不由“哇”地惊叹出声。
好漂亮啊！
方仕英说的家乡特产，原是花馍。
那花馍捏得精巧，搓出菊花瓣的纹路，点缀着鲜艳的颜色：绿的是菠菜汁、黄的是玉米汁……里面包着各色的馅料，甜的有红枣泥、咸的有鲜葱肉……
总之地，诚如他所说，东西实在算不上贵重，甚至在有些人眼里看来简陋，但胜在是亲手所作，亦是聊表心意。
“看样子
，那哥哥应当是山西道人。”冬宁拿起一个花馍，左右观赏。
芳嬷嬷撇撇嘴，听她这声“哥哥”叫得这么顺口，不悦地将那堆花馍包起去，“我先给你热热，再吃。”
瞧冬宁这态度，竟似是对那人起了点兴致。但芳嬷嬷对那人很是看不上，毕竟这样一个苦出身，哪儿能配得上宁姐儿？和裴延比，那更是一个凤凰一个鸡了。
芳嬷嬷是不大愿意冬宁和那人往来的，她以为，时日一久，小姑娘大抵也会将他忘却，不会再有什么瓜葛。
直到那日，冬宁竟跟她再提，“孃孃，我又有点想去看滑稽戏了。”
看着小姑娘清亮纯真的大眼，芳嬷嬷心里一咯噔。
究竟是想看戏，还是想看演戏的人？
当然，这话她可不敢问出口，小姑娘说不定本来还没什么想法，都要被她带偏了去。
“那玩意儿，看过一次便是了，还有什么可看的？”她板起脸，严肃地回她。
冬宁不高兴了，下巴搁在摊开的书页上，小嘴撅起，“想去嘛……我觉得顶有意思的。”
瞧她这闷闷不乐的样子，芳嬷嬷也有点于心不忍。自己是不是警惕太过了？小姑娘就是想去看个戏，有什么的呢？
“成，等天气再暖和点了，我再同你去。”
挨到春日回暖，柳绿莺啼，湖面上的冰逐渐消融。冬宁终于可以卸下那厚重的狐裘披风，只穿上薄棉小袄，兴冲冲地就往外头去。
她兴致高，还非要拉上胡照心一同前去。
“那滑稽戏我看过，倒是挺有意思的。”胡照心整日走街串巷的，平时没少在瓦肆里头晃悠。
“哎！你是不知道！”冬宁又把她的胳膊拽近了点，脑袋凑过去，在她耳边小声道：“那角儿，我认识。”她说着，眼睛又亮上几分，连声音都不可抑制地拔高了起来：“可俊了！”
“嗯？”胡照心努努嘴，舌头一顶，将粘在牙齿缝上的花生酥糖舔下来，不屑道：“瞧你没见过世面那样儿，能有多俊？要真是个俏脸儿小生，早就去扮那青衣、武生去了，何苦干这哗众取宠、招人发笑的丑角？”
冬宁不乐意了，小声争辩：“是真的……”
蓦地，眼前又浮现起男人一瘸一拐的高大身形，心窝瞬间便塌下去一块，仿佛这点缺憾，是安在了自己身上一般。
“他……兴许是因为他不良于行吧，形象便不大适合做武生了。”
“哈？”胡照心嘴一张，顺手又丢了颗花生酥糖进去，“还是个瘸子？能有多好看呢？”
冬宁肩膀顶一顶她，“到时候带你去后台，你看看便知了。”
胡照心耸耸肩，对于冬宁口口声声宣扬的“京城第一美男”，不置可否。
瓦肆热闹依旧，永远不缺起哄叫唤、拍掌欢呼的看客。
这次没有裴延的安排，冬宁自己是决计不舍得花那个冤枉钱，去租什么雅间的。在一楼大堂看就挺好，虽则环境是吵了点、脏了点。那些长条凳横七竖八的，地上躺满了些果核、瓜子壳儿，走了一路踩了一脚，颇为不舒服。
三个人拨开人群，寻到一根长条凳，上面油腻腻沾着不知是谁留下的印迹。芳嬷嬷抽出条帕子，问跑堂的借了点水，弯腰哼哧哼哧擦起来，确认弄干净了，这才叫二位小姐坐下。
两个小姐妹手挽手，胡照心又掏出袋瓜子儿，放到两个人中间，咔嚓咔嚓嗑起来。一边聊起近日里来的趣事儿，说到高兴处，笑得互相扶着，直打颤。
“哎，最近我可是都听我爹说了。”似是说到什么要紧的秘密，胡照心手搓着瓜子儿，一边凑近来，“说是陛下不满杨首辅居功惰怠，有心叫他卸任，告老还乡去了。如此一来，朝廷可是又有大变动，内阁里头那几位大人，明里暗里斗得是头破血流。”
冬宁一听“头破血流”这个词，惊得是心一跳，恍然才想起，章凌之最近看起来好好的，不像是有事的模样。
胡照心手指捏出一颗瓜仁儿，递到舌头边，“我就听我爹说，说那个什么……哪个大人来着？什么黎大人，总之，现在内阁里头风声鹤唳的，紧张得很。”
说着，她手肘搡一搡她，“哎，你和你们家那个章阁老，怎么样了？”
“什么我们家的？谁和他是一家的？”冬宁甩开她手，蛾眉用力蹙起。
“呦！”她撮起个嘴，连“啧”几声，“真不惦记他了？”
冬宁悄悄翻个白眼，两瓣嘴唇上下翕动几下，“个老菜梆子，有什么好惦记的？”
“哈哈哈哈！”胡照心仰头大笑，一不留神头拗得太过，差点翻过去，手连忙拽住芳嬷嬷的衣角，几乎没把她衣服撕烂。
“哎呦！小祖宗！你可消停会儿吧。”芳嬷嬷嗔她一句。
冬宁却是捂着肚子，乐不可支。
她们这头动静闹得大，不少等戏的观众纷纷侧目望来，又被小姑娘清艳的容颜吸引了，更是悄声讨论起来。
舞台上，布幕后。
一双清亮的星眸自帘幕间的缝隙探过来，眼神攫住笑得欢愉的小姑娘，渐渐，神色暗淡了下去。
“快点快点！准备上场了！”
忙忙碌碌的后台，人群和道具来回穿梭，主理人过来厉声催促：“动作快点！能不能机灵点？”他抬脚，往那跑得慢的小演员屁股后蹬一脚，“没给你饭吃是怎么的？瞧这懒散样儿，忒不上道。”
“王管事。”方仕英过来，朝他毕恭毕敬地一拱手。
“什么事？”他粗眉一抬，轻蔑地看他道。
“今日的戏，我恐怕不能上场了。费用我可以尽数退回，若有任何赔偿，我愿一力承担。”
“你说什么？”那人几乎跳起来，脖子瞬间粗红了，“姓方的，你几个意思？！你当这百戏阁是你家开的？您大少爷看心情，高兴了就上，不高兴了就拍屁股走人？！我告诉你，门儿都没有！”
他手掀开幕布帘子，指了指台下那群观众，“看到没有？这底下那些人，多半是为着看你来的，你现在临了说不想上就不上？砸我场子呢？！”
方仕英垂着头听训，他比那主理人高出整一个脑袋，此刻躬身虾腰的模样，十足的放低了姿态。
知道这次是自己理亏在先，遂不敢复一言以辩，只听他滔滔不绝的唾骂声。
等到他骂累了，喘着气停歇的当口儿，他方才悠悠开口，“抱歉，王管事，这次，我真的不能上。”
眼前，浮现出小姑娘纯真的笑靥，清澈的眸子心无旁骛地望着自己，干净到仿佛能映照出他所有的不堪。
他不愿，他不能，再将自己在舞台上卑躬屈膝、自我作践、丑态百出的模样，演给她看。
“哎！开始了开始了！”听见锣鼓声登场，冬宁激动地捅捅胡照心，腰立刻坐直了。
她亮着一双眼，张嘴期待地看，见到那矮小的丑角登场，方才疑惑一瞬：咦？怎么不是他？
直到整场表演落幕，都不见他的身影。
奇怪，今日的表演单上，明明列的就是他的名字没错啊。莫非……出了什么事不可？
冬宁心里既挂念着一件事，便不达目的不罢休。她领着芳嬷嬷和胡照心，一马当先冲进后台，在凌乱匆忙的人影中，张望去寻他的身影。
“哎哎哎！谁让你们进来的？干什么的你们？！”主理人过来赶人，冬宁见着那矮小短胖的凶男人，也不怵他，奉上一个甜笑，提着裙角就迎过去，“哥哥，我找方仕英，他人在哪儿呀？”
面前的小姑娘笑容明媚，上来就喊“哥哥”，听得他心意舒坦，脸色不自觉便也放柔和了，“那小子？他今儿不知哪根神经搭错了，死活闹着要回去，这不，找了他兄弟来替，撂挑子就给我跑了。”
他正窝着一肚子火，准备跟他秋后算账呢。
“啊……这样哦，那……谢谢哥哥。”毕竟是个萍水相逢的陌生人，再追问下去，似也没有这个必要。
冬宁转身，似是有点失落，芳嬷嬷挽过她就要走，却听那矮胖男小声
嘀咕：“真是，人长了张俏脸就是好使，腿都被打瘸了，还有小美人上赶着贴过来呢。”
冬宁顿住了身子，讷讷地转过脸来，又跨几步到他跟前儿，“你说什么？什么叫被人打断了腿？”
见自己的话被小姑娘听去了，他也没觉不好意思，只敞亮道：“嗨，你还不知么？这人，以前本是做武生的，在梨园里很有些名气，可是个角儿呢！人送外号‘美娇郎’，就因为这张脸长得忒俊，身段又漂亮。”
“只是后来，他被个富家公子看上了，那个……人是谁我就不说了，总之地，不是你我能惹得起的人。”他神情开始故弄玄虚起来，“这人公子吧，想养他当外宠，可这个方仕英，死脑筋一根，偏不答应，宁死不从！最后好了，直接叫人拎着棍子一顿揍。据说是那公子亲口吩咐的，必须要折了他一只腿。”
这故事太离奇，连芳嬷嬷和胡照心也听得瞪大眼。
冬宁张着嘴，就没办法合拢上。
“哎。”那矮胖男竟也叹起气来，“所以呀，这武生的行当他是干不了了，只好来我们这儿演戏。只是可惜了他那一张脸呦，本来是老天爷赏饭吃的，可他富贵日子不要，偏把自己弄成现在这幅苦哈哈的模样。”
说着摇头，走开干他的活计去了。
夜里，芳嬷嬷去书屋催冬宁上床安歇，推开门，就看小姑娘双手托着腮，书页摊在桌上，人仰头看窗外的明月，愣愣地不知在想些什么。
“宁姐儿，快别写了，我给你烧好热水了。”
冬宁像是没听到她的召唤，微张着嘴出神，随后迟钝地转头，葡萄般圆润的大眼看着她，“孃孃，那个哥哥好可怜啊。”
芳嬷嬷表情一顿。
她没想到，冬宁发了这么久的呆，脑子里竟然一直都在惦记着那个戏子。无论是出于什么原因对他起了兴趣，这都不是一个好兆头。
“是呀，各人有人的命。咱把自己的日子过好就不错了，想不了那么多。”
她歪着头，手掌托住小脸儿，“可是他的经历真的好特别……”
他身上笼着层独特的气质，朦胧如春雾，叫人想要一探究竟。
她忽然坐直了身子，“孃孃！我想把那个哥哥的故事写成书，让他做我的男主人公！”
芳嬷嬷彻底变了脸色。
望着小姑娘兴奋的眼眸，她说不出拒绝的话。
本是想着将她和裴延凑成一对的，可没成想，却是流水有意落花无情。冬宁确乎对他没有那个意思。
可那个方仕英，却勾起了她极大的好奇心。她好像总容易，为这种具有故事感的异性吸引。
“章大人必不会同意的，你莫要再同他接触。”芳嬷嬷垮下个脸，摆出章凌之来威吓她。
冬宁眼神心虚地闪躲一下，放低声音道：“我悄悄地去找他，不要给小叔叔抓到就是了……”
芳嬷嬷嘴角一抽，竟是说不出话来。
第46章 妒火中烧她身上，沾染着陌生男子的气……
又是有应酬的一晚。
顺天府府尹窦海平家的大公子娶妻,在府中大摆筵席，直闹到戍时才休。
他为人豪爽好客，又是个善饮酒的,今日喜事临门,愣是拉着章凌之并一干相投的同僚,不把自己喝倒不放人走。
章凌之无奈，只得留下应和。席间那窦海平喝大了,竟是又调侃起他的婚事来,“凌之呀，你自己的事也得抓紧上心点了，别到时候我都做了爷爷，你这儿子都还没生出来呢。”
又是惹得众人一阵大笑。
章凌之扯一下嘴角，不置可否。
按理说,他是常被人拿这个事儿取笑惯的,以往还能云淡风轻不放心上,现在却也是有点烦不胜烦了。
见他脸色有点不太好,旁边还稍清醒的同僚连忙帮着打岔过去，就怕这老窦一时醉糊涂,得意忘形间真把章阁老得罪了。
众人继续转向别的话题去了，章凌之摸着酒杯，一时失神，却在众宾喧哗间,独享片刻落寞。
娶妻？
过去，他一心扑在公务上,又兼被嫂嫂的流言缠身，没功夫想这个。他不大于此事上张罗，更没有哪个中意的姑娘,非要将她娶回家不可。
酒杯里倒映着月色，水波粼粼，杯身在虎口处转了几圈，舌尖刮过上颚，他回味起将她的软唇含在口中的温度。
那一双墨黑的猫儿眼，而今看向他时，总是盈满倔强与暗戳戳的反叛，好像随时等着一跃而起，就要逃离他的掌心。
酒杯递到嘴边，他仰头，喉结滚动，一饮而尽。
清酒卷入腹中，眼眸都被浸得暗沉了几分。心中有些滋味，越发说不清。
过去，他以为自己是想放鸟儿飞翔的，看它翱翔在蓝天，心中会生出骄傲与希冀。可等它真的扑楞着翅膀要升空，他却慌得只想一把攥紧，好让它不要离开掌中，永远，在自己的视线之内。
晚宴喝得太尽兴，至晚，方散。
章凌之沾着一身酒气回府，头有点晕乎地迈出轿门。刚一跨进前庭，何晏就立刻迎上来，“主子，雪儿姑娘今日下午出去，到现在都还没有回呢。”
脚步一顿，他拧眉侧头，“她又跑哪儿去了？”
这丫头，越来越爱在外头疯了。
“我听车夫说，好像是去那个百戏阁，估摸着是要上那儿看演出呢。”
“蹦嚓蹦嚓蹦嚓”！“蹦蹦嚓”！
“好！”
众人拍掌欢呼，又是一场锣鼓喧天的表演结束。演员们向观众鞠个躬，缓缓退下台子去了。
这一场的观众依次起身，三两成群地朝门口散去，冬宁逆着人潮，拉上芳嬷嬷，兴冲冲地又奔上那最前头的条凳。
“孃孃！快坐！”她抽出帕子，将凳上残余的瓜皮扫掉，径自坐上去，又拍拍旁边的空座儿。
芳嬷嬷只得挨着她坐下，“这离着下一个场子还有两刻钟呢，这也过来的忒早了些。”她语气似有不悦。
冬宁只当听不出，抻着脖子朝幕布后探头，“哎呀，咱们来早点儿，才能占着最前头的座儿嘛。”
“你非要占这最前头的座儿干嘛？！”她问完，又觉出这问话多余。还能是为着什么？不就是为了把那个方什么的，瞧得更清楚吗？
啧。她心中砸吧嘴，脸色越发不好了。
被冬宁拼命探瞧的幕布后，一双漆黑的凤眼也已经寻到她的身影。
最担心的事情还是来了，果然，小姑娘竟然锲而不舍地又出现了。
深吸一口气，他放下帘幕，握紧了拳头。
躲得了初一，躲不过十五，总不能一直避着她不上台，自己还要吃饭呐。
还好现在台下没几个观众，他下定了决心，大踏步出了后台，往小姑娘坐着的地方走去。
“颜姑娘。”他恭谨地行个礼，举手投足间皆是戏腔风雅。
冬宁仰着头，张大嘴看向来人。男人高大依旧，阴影投落下来，将她整个人罩住。他脸上涂画着油彩，那妆面甚至故意要做出滑稽的样子，嘴巴抹得大大的，仿佛直要咧到耳朵根。他面容本身的俊美一下全被掩盖了，只留一双星光闪烁的眼睛，漂亮得似黑曜石，在低贱与尘埃中，依旧耀眼。
冬宁盯着他的眼睛，屏息了几瞬，方才反应过来，连忙起身，发现站起来了还是要仰头看他。“仕英哥哥！我终于又见着你了！”她笑，声音脆甜又欢悦。
眉眼间的阴霾似被刹那驱散，他眉心微动，弯出一个浅笑。瞳孔里倒映着她过于纯澈美丽的面庞，随后，竟是再也笑不出来了。
“颜姑娘，在下今日冒昧前来，是有一事相求。”
“嗯，你说！”她亮着一双大眼，笑眯眯看向他。
深吸一口气，他终于还是缓缓吐出：“我想……烦请颜姑娘……日后不要再过来百戏阁，看我的表演了。”
眼眸里的光瞬间熄灭，她一时有点懵，“啊……为什么呀……？”低落地，她说出心中的猜想：“你……不喜欢我过来吗？”
“是。”他垂首，不敢直目她的眼睛，毫不犹豫答道。
唰地一声，心立刻凉了半截儿去。
自己有这么不招人喜欢吗？
她默默低下头，抠着手指甲，声音里有着不易察觉的委屈：“那……抱歉啊……我以后不来就是了……”
想起那些被章凌之狠心拒绝的过往，她再一次确定，自己确乎不是一个惹人喜欢的姑娘
呢。
鼻头一酸，她用力忍了忍，眼眶只微微泛起了点红。
还好，没有哭出来呢。
芳嬷嬷见冬宁这难过模样，立马就来了气，卷起袖子就要开骂。
“颜姑娘……我……不是那个意思。”见小姑娘伤心了，他着急去解释。
“我……我是……”他开始扯起结巴来了。
要如何跟她解释，他那不值一文的、可怜兮兮的自尊心？因为不想叫她看见自己狼狈的模样，打折了膝盖去跪那些人，卖丑卖笑讨好他们。这么丑恶的样子，他自己都不愿照铜镜里看清，何况是叫她看到？
她……可是他第一个喜欢的姑娘，第一眼就心动的姑娘啊。
“我……”嘴巴越发不利索起来了，他真想抽自己一巴掌。
他不解释还好，一解释，冬宁更加受不住了，瘪着嘴，小脸儿垮成了一个苦瓜。
“宁姐儿，咱走！没的跟这种人白费时间！”芳嬷嬷挽起她的胳膊，小姑娘转过身就要走。
“哎等等！”他腿长步子大，稍微往旁边一跨，就堵住了她们的去路。
“颜姑娘，我是觉得，我这表演真没什么可看的，不想白地污了姑娘的眼睛。谢谢姑娘特地跑一趟来给我捧场，这样，姑娘可在后台稍等，待我表演完了，请你去吃个宵夜，谢了你这份情谊，你看可好？”
冬宁犹疑半晌，偏过头，水亮的眼睛征询着芳嬷嬷的意见。只见她缓缓摇头，“不可，闹到太晚了，回头大人是要责问的。”她们现今在章府，可要越发谨言慎行才好。
冬宁本还犹豫不定呢，一听芳嬷嬷提及章凌之，这心气儿立马就来了，头一抬，朝向方仕英脆生生道：“去！我同你去！”
芳嬷嬷瞪大了眼，拍一下她胳膊，“宁姐儿！”
“多谢颜姑娘赏脸！”方仕英不待那老嬷嬷发作，脸上绽出笑，朝冬宁又行个礼。
冬宁扑哧就笑了，“你这人，也忒多礼了些，你请我吃宵夜，反倒还要来谢我哩。”
方仕英笑笑不说话，领着主仆二人就要去后台。冬宁拽着芳嬷嬷跟上，被她一边扯袖子，一边低声打眼色，“这怎么成？你又胡闹，等下过了宵禁时间，大人该生气了。”
“我吃个宵夜怎么了？”冬宁轻轻翻个白眼，“他又不是我爹，管天管地，他管得了这么多吗？”
芳嬷嬷被她噎住了，说话间，二人已随方仕英行至后台。
冬宁进了后台，被带到方仕英平日梳妆的台子前，那上头用品一应俱全，竟不比闺阁女子的行头差。
“二位还请稍坐，我演出完了就过来。”
差不多该到上场时间了，芳嬷嬷也怕耽误人家演出，摆摆手就叫他赶紧忙去了。
冬宁对着那梳妆台，一点不拘谨，就当自己家的一般，看什么都新奇，左摸摸、右瞧瞧。她拿起那涂抹脸的油彩，好奇心起，指腹蘸上一点青黄的颜料，往腮上一抹，再对着镜子里一瞅，回过头朝芳嬷嬷道：“孃孃，你看！”
小姑娘雪白的腮边划出一抹嫩青油彩，在她清丽的脸上竟也不觉糊涂，反是如春柳拂面。
“哎呦！我滴个小祖宗！”芳嬷嬷惊叹，就要出声骂，可瞧见她那懵懂欢欣的样子，一下子没绷着，又捂嘴笑出声来，“你呀，讨债鬼。”她嘴边含着笑意，赶紧把她刚刚打开的油彩盒盖回去，“谁叫你乱动的别人东西？该打该打！”
冬宁撅着嘴，语气很是理直气壮，“仕英哥哥不会怪我的。”
芳嬷嬷嗔她一眼，却也实在觉出她的可爱。
后台里来了位俏生生的小娘子，很快便引起了周遭演员的注意。有一个正在对镜上妆的男子看到了，不由主动搭话道：“你不就是上次闯了后台那个姑娘嘛？”
“是呀！”冬宁毫不认生，点头回道。
“你跟那方仕英……什么关系？”他贼兮兮地笑两下，肩膀都跟着耸起来，“怎么？看上他啦？”
“瞎说！”冬宁并未红脸，只皱着眉立马反驳，“我只是……”她眼珠子一提溜，“是他好朋友。”
准确来说，她是对他起了点儿兴趣，想要从他身上搜集点素材。
那人嘴角噙笑，又执起笔，去描他的粗眉毛，“是也正常，没什么不好意思说的。你别看这方仕英瘸了条腿，还天天跟台前扮丑，就这样，那日日来给他送点心、送情书、送绣囊的小姑娘，大把呢！”
冬宁耳朵立马尖起来，身子朝他那边侧过去，问出了她心中一直想问的，“那……这位大哥可知，他的腿……是被谁打断的呀？”
那人眼睛一眯，眉毛描得更仔细了，“这个吧，说起来也不是什么秘密，其实大家都知晓，只是不太好乱传。”
呵，这下冬宁更是来了兴致，直接起身走到他身旁，“没事儿，你悄声儿地跟我说。”
恰那人也是个管不住嘴巴的，他放下笔，朝她招招手，冬宁弯下点腰，把耳朵凑过去。
“我只能跟你说，姓裴……”
嘶！
冬宁站直了身子，眼睛瞪得浑圆，“不会是那个裴……”
“哎！就是你想的那个裴。”哑谜打完，多的也不好说了，他又径自上他的妆去了。
冬宁听完，恍若丢了魂，坐回方仕英的梳妆台前，心里飘忽忽的。
方仕英也不知为何，今日的表演格外卖力，就像打了鸡血般，在台上翻腾跳跃，拱得场子很是热闹。
演出结束，他兴冲冲下了台，掀开幕布，梳妆台前的小姑娘正侧头看来，脸上一抹悠扬的嫩青油彩，傻兮兮冲他笑，“仕英哥哥，你好啦？”
方仕英立在原地，也跟着傻笑。有那么一刻，心被填得鼓鼓的，很满很满。
早春的夜间还冷着，一出百戏阁的门，带着寒意的东风直往身上吹。
芳嬷嬷立刻抖开随身携带的披风，就要往冬宁肩上披，却被一道青色的披肩抢先一步，铺到了小姑娘的身上，残留的檀香气拂过鼻尖。
“啊，谢谢仕英哥哥……”冬宁拢了拢他的披肩，回头冲他笑笑。
芳嬷嬷撇撇嘴，压下心中那股不悦，可再抬眉瞅那方仕英一眼，又觉他是个上道的。懂得跟宁姐儿献殷勤的男子，都不错。
三人有说有笑，就要汇入街上的人流，芳嬷嬷忽而顿住脚步，怔住了。
灯火阑珊的街头，人流依旧穿梭不止，喧闹声随着那一路的灯光，如长龙般延向远方。
百戏阁对面，夜色下，街灯中，一辆紫檀木铜镶边官轿落在店门旁，在这喧嚷的街市中，沉稳如兽，有种格格不入的威严。
芳嬷嬷攮一下还在和方仕英说笑的冬宁。
“怎么了？”
芳嬷嬷努努嘴，眼神透着不安。
冬宁循望过去，也看到了街对面那顶官轿，霎时，所有的欢悦全都从脸上消失殆尽。
檐下灯笼飘摇，暖黄的光照出官轿利落的轮廓。
她一眼就认出来了，那就是章凌之的轿子。轿顶四个角挂着的八角香包，是她十五岁那年亲手做的，又非要亲手挂上去。这么多年了，风吹日晒，已经褪了色，也没叫取下来。
他每日就坐着这顶轿子，风雨无阻地去上朝。
脸色霎时不好看了，她乱了呼吸，一下还是生出点心虚害怕来。
想起章凌之先前的叮嘱，明令禁止她再跟方仕英来往，没成想
，现在他却不辞辛劳地过来抓自己个现行了。
方仕英见主仆二人都沉默了，也循着她们的视线，看到了那顶无声威赫的官轿。
他是个通透人，立刻便明白过来怎么回事。
“颜姑娘，是那位大人吗？”
他也不知道，那府里的主子跟小姑娘究竟是个什么关系，只约莫知道他官儿做得大。
“嗯……”她垂下眼睫，含糊其辞。
“抱歉啊，今晚可能不能跟你过去了，我……”她指了指那顶轿子，“我叔父来抓我回家哩……”
啊，原来是小姑娘的叔父。
怪不得，他看自己的眼神敌意如此之重。也明白，毕竟自己这样一个低贱的出身，她又是那样的家世、那样的美好纯粹，任何一个为女孩儿着想的长辈都不会允许她和自己走近的。
“明白。”他颔了颔首，语气依旧是平稳。
“宁姐儿！快过去打个招呼，跟大人好好解释解释。”芳嬷嬷在一旁催促。
冬宁不情不愿地挪动脚步，像是要赴刑场般的沉重。
好容易挨到轿子前，那轿夫朝她行个礼，退到一旁。冬宁又紧张地揪紧了手指，像是下定了某种决心般，猛吸口气，抬手掀开轿帘。
橘黄的光线自灯柱洒落，照亮昏沉的轿厢。男人端坐其中，利落的脸部轮廓模糊，眉骨覆下阴影，显出几层阴沉。只那一双凤眸，凌厉得像劈开黑暗的寒刃，又亮又利，直朝她刺过来。
冬宁还是被吓个哆嗦，刚刚跟芳嬷嬷嘚瑟的小劲儿全没了，立马就缩了肩膀、垂了头，不敢看他。
“小叔叔……”
湿重的眼神落在她身上，他呼吸沉沉，一言不发。
不知为何，冬宁分明没有在看他，可就是感觉那覆盖在身上的眼神，又黏又滞，将她裹得透不过气。
“进来。”
冬宁眉心一跳，下意识抬头，看到那轿厢里面窄小的座板，供一个人坐有余，可若是两人坐……便稍显拥挤。
而现下他发话，自己没有敢不听从的。咬了咬唇，她硬着头皮躬身进去，挨在他身边坐下。
空间实在太小了，她右边手臂被轿壁紧紧压着，左边手臂……贴上了他的胳膊。坚实的触感那样真切，男人的骨骼是硬的，肌肉也是硬的，抵得她有点疼，还发着烫。
这烫意蔓延到脸上，烧红了她的耳根。于是只好埋着头，恨不能将自己埋进胸口里。
冬宁一进来，轿帘又合下了，隔绝了街上的灯光，昏暗再次席卷。
黑暗中，除视觉以外的感官无限放大。冬宁一靠着他坐下，她身上那股陌生而又馥郁的檀香便冲鼻而来，充斥着整个轿厢。浓郁，而有侵占力，将他素常爱熏染的沉香压了下去。
章凌之拧眉，眸色又深了几分。
这不属于她的味道，很明显，是沾染自那个男人。
呼吸像被掐住了，额头青筋猛跳两下。
她身上陌生的气息，叫他整个人烦躁不安。
像是被其他雄性标记了自己的领地，胸口剧烈起伏着，克制住那股想要把她拥到怀里、重新标记自己的气息的冲动。
“颜冬宁。”他嗓子有点哑，低沉地开口。
冬宁不禁一个打抖，脖子更是抬不起来，手使劲往轿壁上压，企图避开他过于强烈的呼吸。但是避无可避。
他偏过头，垂眸。昏暗中，少女的娇靥看不清楚，只模糊地看出她眉眼的轮廓，小扇子似的睫毛盖下一圈阴影，蝉翼般轻轻颤动。
喉结又紧了紧，他重重深吸口气，按压□□内那股莫名的冲动，微哑的声线滑过她头顶，“把我的话当耳旁风了，嗯？”
他磁沉的嗓音似乎带着热度，从高处落在耳畔，烫得她耳垂都在烧红。
直觉到这是兴师问罪的开端，冬宁手抠着轿壁，头贴上去，声音细弱像猫挠：“我……错了……”没什么可狡辩的，不如来个滑跪认错，说不定还能混个坦白从宽。
“呵。”一声冷哼响起。
仿佛能感受到他的气息吹拂过头顶，撩动起了发丝，差点激出她一身鸡皮疙瘩。
奇怪，以往也不是没有被小叔叔责怪过，可今夜的氛围，总叫她心头古怪。
“既知道错了，当初我们可是怎么说的？”
她当然记得。
若是再敢跟他来往，腿打断……
她反而有点胆子壮了，总不至于他真能打断自己的腿吧？
酒窝抿在脸颊边，她一番思索，终于鼓起勇气转头，昏暗中迎上他的鹰爪般的目光，“那你打断我的腿好了。”
章凌之怔了一霎，旋即哼笑出声，“怎么？你还非要见他不可？”青筋隐约在额间冒头，他几乎快要控制不住体内横冲直撞的气流。握紧了拳头，脸上依旧不显山露水，只有粗重的喘息声，会在轿厢沉默的间隙，暴露他的隐怒。
冬宁轻咬了咬唇，眸子一闪，也不知哪儿来勇气，忽然叛逆一句：“嗯！”
“我都十八了，就是想要来看个演出、认识新朋友，您有什么理由拦着我不让？”
一下被顶撞，他眸中神色不辨，眉眼又压了压，直勾勾盯着她倔强的眼。
两厢对峙，忽而，他脸色松懈了，弯出一个笑，“好哇，孩子大了不由娘。你说得有理，我是管不住你的腿，你想要去哪儿，固然是你的自由。”
他正过头，直视前方，眼神中有厉光，一闪而过。
“只是我看这街巷上的冶游嬉戏之所，实在有伤风化，朝廷也是时候，将其整改一番了。”
“你什么意思？！”冬宁睁圆了眼。
他唇畔含笑依旧，侧过头，垂眼对上她惊慌如幼鹿的圆眼，声音温柔得不像话：“雪儿，我只希望，你能够乖一点。”
只要她乖，他就不会对百戏阁下手。否则，他固然是管不住她的腿，可他章凌之能管得住的东西，还有很多。
被他的笑容惊得缓不过神，她呼吸都屏住了，脸一下憋红。
“你不可以这样！”终于回过神，她直接吼出了声：“他……他已经够可怜的了……”说着，泪水竟是一下朦胧了眼眶，“要是百戏阁都没有了……他就真的没有去处了……”
章凌之没料到，能把她吓哭。
看着她挂在眼角的小珍珠，火气蹭地一下就从腹部直蹿天灵盖儿。
修长的指尖颤悠悠地扶住她的脖颈。眼泪一下凝固住了，冬宁惊得挣大眼。
他指尖冰凉，不复往日的温热，尽管只是虚扶在脖子上，却有种被他扼断喉咙的恐慌感。
冰冷的眼神从上方钳住她，昏暗中，似能见到那眼球中蔓延而出的血丝。
“颜冬宁，你敢为他掉一滴眼泪试试。”
冬宁哪儿还有心思哭，却被这阴森的动静吓了一跳，睁着眼睛，茫然看向他。
对上她兔儿般受惊的眼，章凌之更是差点失了智，几乎很不能俯身咬上她那微张的唇。
她不知道，她看人的眼神，有多能激发一个男人的破坏欲。
猛吸一口气，他放下手，别过头，两个人又重新陷入黑暗中。
“出去。”
冬宁还没回过神，便听他威沉的发言，嗓音似乎还有点抖。
看样子，小叔叔真的是被自己气着了。
“哦。”她低低地应一句：“小叔叔……那我走……”
“赶紧坐上马车，回家！”
冬宁不敢再说什么，抿抿唇，
掀开帘子走了。
颜冬宁连招呼都没有敢跟方仕英打，隔着街头远远扫他一眼，快步走向马车去了。
心中叹气，有点愧疚，可她也没有别的法子。她知道，章凌之是真的能说到做到。他毕竟是个在朝中做惯了大官的人，自己平常小打小闹地偶尔忤逆他一点没关系，但这次，冬宁感觉得出，他确乎是动了怒，若是再在他跟前阳奉阴违起来，保不齐真给那方仕英带来飞天横祸。
这是她所不愿见到的。他已经够苦命的了，自己既不能帮到他，便更不愿给他带来灾祸。
车轮滚动，马车载着她驶离百戏阁门口。
冬宁终究是忍不住，帘子悄悄掀开一个口，朝外头探去。
灯火朦胧中，他身姿挺拔高绝，修长的脖颈直挺挺梗着，人群中亮眼得太突出，越发显出器宇不凡来。
他目送着车子，视线越过川流的人群，似想要寻到她。
冬宁心忽而一沉，凉凉的，内心里说不出的滋味。待马车转过街角，彻底吞没了他的身影，她放才垂下帘幕，低头不语地坐着。
芳嬷嬷瞧她这失落的模样，心里只是不安。
章凌之固然不是什么好去处，可那方仕英更加！偏那裴小公子是最合适不过的人，冬宁却只当他个无聊时取乐的玩伴。
宁姐儿眼看得就要十八了，就因父母淹留在南方，到时候了还没有能说上人家，就怕再这样下去，女子最好的年华就要耽搁了。
芳嬷嬷正为冬宁的婚事愁眉不展，自广东道寄来的信，恰也到了章府。
冬宁兴冲冲展开，看过后，笑意灿烂。
“孃孃！爹爹阿娘说，他们已经从广东道启程赴任了，大概端午前后，便能抵达山东道了！”
“嗨呀！那可太好了！”芳嬷嬷也难得一见得高兴得红了脸，手一拍，只是要原地跳起来。
“到了山东道，离京就不远了！”
是呀。
冬宁含着笑，将信贴在心口，抬头去望园里含苞的海棠，浅白的粉已经蔓延了一树，摇曳生姿。
山东道，离京不过八百里，若是坐上马车走快点，半个月便能到达了。天呐！她竟然与父母即将来到这么近的距离，那颗迫不及待想要展翅的归巢的心，更是热烈地跳动起来。
四年时间了，他们该是什么模样了？爹爹不知又添了多少白发？阿娘是否还会那么亲热地唤自己娇娇儿？弟弟是更淘气了还是便懂事了呢……？
想着想着，热意不觉就攀上了眼眶。
一旁，芳嬷嬷也高兴地喋喋不休起来：“这下可好呀，只要有章大人的帮衬，这老爷夫人回京，便就指日可待了！”
听着她提那个人的名字，冬宁脸忽而便暗了下去，一股不易察觉的失落席卷眼中。但她已不再热衷反驳，低下头，将信纸仔细叠好，嘴角含着苦笑，“是啊，一切都还得仰仗他呢。”
否则的话，就凭爹爹那个不争不抢的呆驴脾气，别说调回京中了，就是调到山东道，都不知该是猴年马月的事儿了。
“哎，那那个……”芳嬷嬷试探着开口：“老爷夫人还有没有说别的？譬如……你的婚嫁之事？”
冬宁折信纸地手一顿，本就低垂的头颅更是沉重地点两下，“嗯……爹爹说他有委托小叔叔，让他……帮我先相看着人家。”
芳嬷嬷愣住了，半晌，“啊”一声。
干净修长的手指拨开信笺，上头颜父的字迹，工整端方，一如他一丝不苟却又谨小慎微的为人。
“凌之贤弟，展信安。
方属春和，伏惟尊侯万福。小女过及笄之岁，已二年有余，然为愚牵连之故，始终未有论及婚嫁。‘摽有梅，其实七兮’，恐小女婚事，贻误良辰。伏请贤弟在京中代为留意，若有不便之处，亦可置之一旁。待愚携家人安顿山东后，拙荆自当赶赴京中，为小女打点。
常暖不常，希自珍卫，颜荣顿首。”
持信的手指蜷起，在指间皱成一团，与之同样不展的，还有章凌之深蹙的眉，眼底一片幽深。
雪儿的母亲竟然在抵达山东后，就要上京来为她张罗婚事，算算时日，也不过就这个孟夏的事情了。
信纸递到烛台上，火苗一燎，即刻烧了起来。
火光和纸灰映着他深刻的眉眼，幽不见底，不知在琢磨些什么。
第47章 寺庙幽会绿叶从中过，片花不沾身。……
又是一年三月三,上巳节。
芳嬷嬷将亲手缝制的兰草香囊佩在冬宁的腰间，笑着给她送祝语：“祝愿我们宁姐儿，平平安安,健康无忧。”
“谢谢孃孃！”冬宁高兴极了,像个小尾巴一样跟在芳嬷嬷身后,乖巧地帮她往篮子里放着各色饭食：凉粉、乌米饭、荠菜煮蛋、干炸小黄鱼……等等，这些都是芳嬷嬷一早起来便着手准备的。
而今春光正好,三月初,正是赏花踏春的好时节。冬宁惯常闲不住，在屋子里待得闷，老早就叫嚷着要去京郊寻春。
芳嬷嬷也是颇有兴致，忙前忙后地，替她把踏春要用的一应物什都打点清楚,当然了,还不忘叮嘱必须给披上披风。
“我不要嘛！现在天儿都回暖了,老戴着那玩意儿干嘛？怪碍事的。”冬宁坐在妆台前摆弄她的胭脂,一边挑挑拣拣，一边不满地抗议。
“那不成！这时节最怕倒春寒,你那个身子我还不晓得？一不留神就要着凉，必须把披风老实给我披着！”芳嬷嬷口中斥责，打开衣柜就在里面寻摸，忽而,在少女颜色鲜丽的锦绣绸缎中，出现了一叠粗制的暗青色布衣,夹在里头格外打眼。
嗨呀！她连忙将那叠披风抽出。
自己真是老糊涂了，怎么能把那男子的物件和宁姐儿的放在了一起呢？
她揣在手里，脚步一拔,转身就往门外走。
冬宁恰用余光瞥见，赶忙叫住她：“孃孃！你揣着个什么呢？”
芳嬷嬷只得停住，把那叠披风在手中扬了扬，“这个东西，日后也用不着了，放着也是碍事，赶紧地我就把它丢了去。”
冬宁愣了瞬，这才反应过来，就是方仕英给她披在肩上的披风。
当时她被章凌之吓住了，总觉得他一双眼睛就在背后冰凉凉盯着自己，连个招呼也不敢跟方仕英打，紧急就上了马车。回家才恍然发现，自己竟就这么稀里糊涂，把人家的披风也穿回来了。
她立马从椅子上跳起，夺过她手中的披风，“不兴扔的！这又不是我的东西，日后总要还给人家的。”
芳嬷嬷眼睛都直了，“怎么？你还打量着再去那百戏阁寻他？我告诉你，你想都别想！”
莫说是章凌之不同意，就是她，也不能同意。
那方仕英是个什么人？他还敢肖想她家宁姐儿？也不撒泡尿照照自己。
冬宁咕嘟个嘴，又坐回了椅子里，把那披风放在腿上，只是盯着它，沉默不语。
又不禁想起夜风中，他高大挺立的身影，还有行走时那上下颠簸的背影，总是罩着一层落寞的灰，让她每每忆及，心中都莫名生出股酸楚。
“嗨呀！”瞧她那失神发怔的样儿，芳嬷嬷气得一跺脚，“你个痴儿！那种男人有什么好想的？”
“啧！”冬宁不满地蹙眉，凛然有声地反驳：“孃孃你瞎说什么呢？我就是觉着他……”她声音又软了下去：“怪可怜的……”
怜悯，有时候就是怜爱的肇始，这并非什么好兆头。
芳嬷嬷一把扯过那披风，“行了行了，不扔先。你赶紧的，别磨蹭太久，瞧瞧这都什么时辰了，半天还出不了门。”
不欲同她掰扯太久，芳嬷嬷只想赶紧揭过这个话头，反正只要她看管得紧，日后也没什么同那方仕英来往的机会。
冬宁兴冲冲挑了款海棠红，在脸上和唇上一点，少女原本有点病气的雪肌立马光彩照人，真如初绽的海棠，鲜嫩娇粉，好不惹人。
“孃孃！我好啦！”
提裙迈过门槛，坠着珍珠的马面裙撞出清响，她扑过来的时候，芳嬷嬷正把两壶水装好，篮子往手上一挎，“走吧。”
三月的京都，草长莺飞，新绿铺满大地，又是一派盎然的景象。
这时节，大家都爱赶春景，西京的潭柘寺便是个好去处。翠绿的茂植中，
古刹掩映，悠扬的梵音盘旋在寺顶，庄重肃穆。
寺庙外，种着排排杏树，远望去，真如春雪簌簌压枝头。走近看，风一吹，拂了香客满肩。
京中的人，不论老少男女都爱往春天的潭柘寺来，或为上香拜佛，或为赏花踏春，总之地，是个热闹的去处。
潭柘寺在半山腰，马车无法通行，只得在山脚停下。
芳嬷嬷扶着冬宁下了马车，朝着车夫笑道：“师傅辛苦，劳您在山下稍事歇息，约莫两个时辰后，我们便会下得山来。”
那车夫点点头，没有多余的话。
目送主仆二人上了石阶，他也并未走远，只寻个附近的大树桩子，把马车一栓，人窝进车厢里，眯觉去了。
“咯哒咯哒”，远远地，有马蹄声传来，随后是人跳下马，布鞋陷进软草中的声音。
车帘子撩开，有人拍拍他的腿，“哎！人呢？”
车夫懒洋洋随手一指，“上山去了。”
唰地放下帘子，那人提起衣袍就快步跑，三步并做两步往山上石阶爬，眼里拼命搜寻着主仆二人的身影。
这要是把人跟丢了，回头主子非得拧下自己脑袋不可！
不多时，那熟悉的袅娜身姿出现在视野里，伴随着阵阵欢笑声，透过涌动的人群传来。
他长舒口气，阿弥陀佛，总算是找着了。不敢靠太近，怕叫她们发现，只好借着人群的掩映，亦步亦趋地跟在她们身后，留意着动静。
冬宁进了大雄宝殿，跪在佛像前，替父母求了个平安符。再转头搜寻芳嬷嬷的身影，见她正坐在殿西角，问僧人解签。
她只好先行出了大殿，到院后透透气。
潭柘寺的院子里，种着株高大的杏花树，据说已有百年历史，枝干盘虬卧龙，深扎入泥土里。这样旺盛的生命力，方才滋养出枝头那繁茂盛放的杏花。
雪白的杏花染着淡粉，风吹动柔瓣，翻飞着，擦出苏苏声，阳光下熠熠生辉。
冬宁站在树下，仰头看了那杏花许久，许久。
她什么也没有在想，只是纯粹地欣赏，以至于那暖阳打在身上，杏花摇曳着朝她肩头落下，嘴角便不自觉弯出幸福的弧度。
每当开春时，万物复苏，她这种感觉也随之来得更强烈：活着，真好。
“雪儿？”
身后有人唤她。
少女转头，肩上的杏花轻轻拂落，眼底的惊诧却是怎么也抖落不掉，晶亮的眼珠显出几丝懵懂，又有些许天然的娇憨。
裴延到底还是看愣住了。
刚刚在回廊上，他便已窥了少女许久，整理了一番心情，方才敢上前问好。可一对上她清澈的眼，大脑便又空白了几瞬。
“裴延哥哥？”轻柔的低唤从少女口中溢出。
只这一句问候，刹那便解了他百般相思之苦。可又有更多的渴望，自心底蔓上来。
他清了清嗓子，紧张地吞咽了一下，这才敢迈开步子上前来，“雪儿姑娘，真是巧呵，你今日也来这潭柘寺上香？”
“嗯，是呀。”冬宁只轻点头，淡淡应一句，不见喜色，甚至似有几分疏离。
她现在看到裴延，总想起方仕英那条断腿，虽说那人说得模棱两可，可京中有权势的裴氏就只他一家说得上名号。这事儿自是不能怪到裴延头上，也不知是他族中哪个宵小，可总叫她心里不舒服，连带着因为这个姓氏，对他也生出点隔膜来。
察觉到姑娘的冷淡，裴延脸色青白了一阵，终是硬着头皮道：“难得今日有缘，我恰在玉泉山里备了条画舫，预备游湖赏春呢。不知在下是否有此荣幸，能邀雪儿姑娘一同前往？”
玉泉山？乍一听，着实有点心动。这玉泉山乃皇家园林，向来为宫廷所御用，但若皇帝赐下恩典，朝中官员也是可以凭借礼部出具的“游园牒”，进园游览的。玉泉山的景色，并非人人能得以一见，看得不仅是自然里的风光，更是人面子上的风光。
冬宁感到好奇，也是为那“皇家秘境”的噱头所吸引，也琢磨，这寻常只有皇室才配欣赏的景色，究竟是何等模样？
但很快地，一想到方仕英那一瘸一拐的身影，还有他在台上践踏尊严地扮丑作怪，这心里头，又对这种所谓“特权”，生出些反感来。
“不了，我怕耽搁太久回去晚了，家中长辈又要责怪。”
这家中长辈，显然说得就是章凌之。她现在倒是生疏，不似以前，一口一个“小叔叔”叫得格外亲热。
但这也并未能安慰到他，因为显见地，她对自己更是疏远了。
心中无限挫败，裴延不知自己错做了什么，可又不甘心放弃，只好厚着脸皮继续搭茬，“那也无妨，我们游快点……”
冬宁眉头已经开始蹙起，似是颇有不悦。
“哎！真是巧了嗨！”
芳嬷嬷亮着她那大嗓门，从殿内跨出来，“这不是裴小公子吗？怎么你今日也来这儿潭柘寺了？”
裴延一转头，身子立马僵直地立住，朝芳嬷嬷投去个求助的眼神。芳嬷嬷只当没看到，过来挽上冬宁的胳膊，“怎么了？两个人说完话没？”
“嗯。”冬宁点头，“孃孃，我们回吧。”说完，转身便走。
“哎……”裴延张着嘴，话却堵喉咙里，急得脸都憋红了，只是不知该怎么办好。
芳嬷嬷身子是转过去了，脸却偷偷撇过来，朝他使劲眨眼。
裴延刹那明白过来，一个大跨步上前，拦在冬宁跟前，将那个游湖的请求又死乞白赖地说了一遍。
“游玉泉山？好呀！”芳嬷嬷惊呼出声，扯扯冬宁的胳膊，“宁姐儿，听说那地方，可不是轻易能进去的。我都有点心痒痒了，你真不想去看看？”
冬宁心中有点奇怪，可也说不上来，只转头看向芳嬷嬷道：“孃孃想去吗？”
“想的呀，去看看嘛，今日本也是踏青来了。那玉泉山的春景，过了这村儿，以后可就没这店了。”
她垂头思索片刻，只好点点头，“嗯，孃孃想去，那我们就去。”
裴延大吸一口气，那笑实在藏不住，嘴角都快咧到耳朵根了。“那我们走，马车就在山下候着呢。”随后朝躲在廊檐处的小厮招招手，那人赶紧地踱步出来。
“快，替嬷嬷拿上东西。”他忙不迭吩咐。
小厮从顺如流地将芳嬷嬷挽在臂间的篮子取下，惹得芳嬷嬷更是合不拢嘴，“劳烦，劳烦了。”
冬宁再次奇怪地看一眼芳嬷嬷，心中不由生出点古怪的猜测：今日碰上裴延，真的只是“偶遇”吗？
下得山下来，芳嬷嬷先叫裴延去取马车，自己又留了个心眼，专门寻到章府的车夫，同他道：“劳驾您，等了这半天。我和姑娘想自己走走散心，顺便去街上逛逛，您把马车赶回府吧，不用管我们了。”
那车夫打个哈欠，没管那么多，又甩起马鞭，驾着车回去了。
见马车扬尘远去，她方才舒口气，把一颗心放回肚子里。
自己领宁姐儿同裴延私会这事儿，要叫章凌之知道，她不死也得扒层皮。
*
太阳彻底落了山，灰黑的天空压在头顶，硕大的云朵像浸染了墨，静静漂浮在空中。
芳嬷嬷挽着冬宁，沿街灯洒得亮堂的路砖，慢慢往章府的方向挪。
“这玉泉山的景色，还真是不一般，就说那什么‘裂帛泉’，哎，这声音，那叫一个脆，往常真是没听过的，怪不得叫‘裂帛’呢。”芳嬷嬷啧啧有声地回味，冬宁只是静听着，低头踩着地上的砖缝，不知在想些什么。
瞥眼瞄一下冬宁，见小姑娘不为所动，没有搭话的意思，赶忙地又继续扇风，“要我说，这裴小公子真是个有心思的，这次要不是跟着他沾光，咱这辈子都不一定有机会见识呢。”
她越说越来劲儿，拉拉冬宁的小臂，笑道：“就说他备的
那晚膳，新鲜捞上来的河豚，片得又是那样精细，啧，这世我都没尝过那样鲜脆的东西呢！”
一提及河豚，冬宁却是笑了，眼睛微微弯起，“孃孃还说呢，你一早听到那是河豚，吓得不吃不吃的，倒好像有人拿刀架子脖子上了……”实在是忆起了好笑处，她扑哧一声笑出来：“最后还是看裴延哥哥送到嘴里没事，你才敢放心往嘴里送……”想到那场景有趣，她腰都直不起了，竟是笑得捂起了肚子，“可笑死我了……”
“你还说呢！”芳嬷嬷嗔怪地拍她一下，“这玩意儿虽说稀罕，可到底危险，听说多少人贪图这口吃的，一旦中了毒，当场就要七窍流血死了的呢！我当然要看他吃过没事，方才敢放你去尝。”
谁知冬宁竟是个虎的，也没等芳嬷嬷“验毒”，自己夹起一片就往嘴里送，吓得芳嬷嬷恨不能从她嘴里抠出来。可眼看得裴延就在对面，又不好过于冒犯，竟显得拂了人家好意似的。
“你呀！你！”芳嬷嬷想起这点，就拼命拍打她，“都快十八岁的人了，转眼都要成家育儿了，还是这么莽莽撞撞爱胡闹。”
冬宁只抿嘴笑笑，并不说话。
旁人很难明白，他们总替她惜命，把她当裹在蚕蛹里的宝宝似的保护，舍不得一点磕碰，只想多延她几年的生命。可只她自己，有时候却不是那么在乎能活多久，她更在乎能活多痛快，活多热烈。
“哎。”芳嬷嬷看她高兴了，又牵起话头来：“那裴小公子邀你下回再去延僖馆听曲儿，你怎的没应他？”
冬宁忽然定住了脚步，偏过头，若有所思地看向她。
“怎么了？”芳嬷嬷奇怪。
“孃孃，你是不是想我嫁进裴家呀？”
芳嬷嬷愣住。
怪她做得太急切，小姑娘是越来越晓事了，有些事情倒也很能看得明白。
望向冬宁真挚的大眼，她没有回避，很快又整肃了神情，直面道：“孃孃也不瞒你，老爷夫人不在身边，你的年纪又到这儿了，许人家的事再不能耽搁。我看那裴小公子就顶不错的，那可是河东裴氏！多少代的名门，就是那侯府伯府的闺女嫁过去，人都要说一句高攀呢。”
“您听听您这话，瞎点什么鸳鸯谱呢？这裴家门楣，更不是我能攀得起的呀。”
“嗳！”芳嬷嬷努努嘴，又扯扯她胳膊，“可那裴小公子，他心悦你呀！”
冬宁听她这话，脸唰地红了，头不自觉放低下去。
少女赧然，似醉染海棠，又敷上了几分娇羞的美。
芳嬷嬷凑到近前探她一眼，老眼一弯，笑了，“瞧瞧，我就说嘛，我这‘老眼金睛’的，绝对错不了，他对你这样的殷勤，那绝对是顶喜欢的。”
冬宁胳膊肘蛄蛹她一下，轻蹙眉，“您就别打趣儿我了。”
少女早也有点怀疑，可她此前未从被男子献过殷勤，不知道男人喜欢一个女子该是怎样表现，心中纵使有点模模糊糊的直觉，也不敢肯定。
而今听芳嬷嬷挑破，还是叫一下惹红了面皮。
少见地，这位严肃的仆妇竟是咯咯笑出了声。
冬宁心中讶异一阵，又羞恼一阵，随后不满道：“您就别瞎撮合了，他什么想法儿我不清楚，可我……”她咬咬嘴，“我又不喜欢他……”
笑声沉静了下去，芳嬷嬷心中叹口气，一下又板起脸来，“那你喜欢谁？还惦记着那个章……”
“他！我也不喜欢了！”冬宁赤急白脸地，急忙否认。
“你最好是！”芳嬷嬷恨铁不成钢地点一下她脑门儿。
冬宁撅着嘴，又委屈地不说话了。
一声长叹，融入春夜微冷的空气中。
“你呀，还是太小，好些事，到了我这个年纪方才明白，这自己喜不喜欢呐，没有那么重要。过日子，找一个家境殷实、恋慕你、又愿意对你好的人，才是最实在的。”
芳嬷嬷又开始了那语重心长的教育。她每一句话都是恳切的，无不为着冬宁着想，可老人家的心思，到底不能与小姑娘相通。
冬宁望望前路，星光与灯火纠缠，在青石砖上洒下芒芒的光，有点迷离，就像她看不清前路的人生。
孃孃还是不能明白，可她也只敢放在心里，说出来，又有几人能懂？她过日子，从来只看当下，却算不到那么长远的未来。
她就要自己喜欢的，她就要自己过得开心，可对章凌之一厢情愿的爱恋，让她倍感痛苦。所以只好把那点心思活埋，盖上新鲜的厚土，再狠狠踩两脚，好叫那点妄念，就此烂在泥地里，永远不要爬出来。
把这感情的事揭过不提，主仆俩又有说有笑地，洒下一路的欢乐，挽着臂膊进了章府的大门。
“听说市面上又出了新鲜的话本子，赶明儿我再去书坊淘淘……”
“你呀你，成天不是看就是写的，把眼睛熬坏了你就如意了……”
二人转过轿厅，踏上前庭，却见鹤鸣堂内，亮着煌煌灯火。
男人肃挺的身影靠在太师椅中，半只身子陷入阴影，脸上神情辨不清楚，只那双眼睛太锐利，刺破黑暗的混沌，直往人身上打来。
见着主仆二人的身影出现，他曲起手指，迟滞地在案头敲两下。一句话没说，可就是能叫人察觉出他的不悦，无形中，如泰山压顶而来。
明明还隔着段距离，可芳嬷嬷已然被他的眼神压得弯了腰，赶紧扶着冬宁的手，跨入大堂，上前请安。
“小叔叔。”冬宁行个福礼，声音细柔，动作轻缓，端的是一副恭敬之姿，叫人挑不出错儿。
章凌之微仰头，视线触到小姑娘清丽的脸，腮上还挂着些婴儿肥，却也不多了。红唇被胭脂点染得明艳，不笑而自弯，低垂的眉眼婉转，视线轻轻落到地面，避免与他直视。
真是长大了呵，似一朵芙蕖，正缓缓舒展开，绽放出所有的美。仍含几分青涩，却无法掩饰那份光彩妍丽。
这样的花，正是攀折的佳期。
若留她在枝头，实在可惜；可若叫他人采撷了去……
手指蜷起，他冷着声音道：“你先回屋，我同嬷嬷有话要说。”
冬宁诧异，悄悄瞟了眼芳嬷嬷，总觉他的口气听起来不是太妙，却也无法违抗。只好道一声是，又一步三回头地，迈着小步，从偏门出了鹤鸣堂。
大堂内，只余他和芳嬷嬷两人。
芳嬷嬷端平手垂头，大气不敢出，只听得自己的心跳，咚咚如擂鼓。
“不知大人……有何事吩咐？”
手指敲一下桌面，他声音带笑地开口，“嬷嬷今日带雪儿出门，为何闹得这样晚才回府？”
晚吗？她一头雾水，现在才不过戍正，往常出去看戏、逛夜市，更晚的时候也不是没有过。
总觉得他话里有话，许是知道了什么。额头渗出冷汗，端放着的手已经打起了哆嗦。可事关要紧，她不能先露出马脚，决定嘴硬到底。
“回大人的话，白日里先是去了趟潭柘寺，在那儿求了符，晚点又去游湖。宁姐儿今儿个玩高兴了，便在外头吃过东西，方才回的府。”
“哦？”他眉尾一挑，带出浓浓的兴味，“游湖？还玩儿得这样高兴？这是同谁一起了呀？”
他不咸不淡的一句发问，却听得芳嬷嬷膝盖直打颤，就差一抖擞，跪了下去。
“大……大人若是有什么话……尽可直说……”
他冷笑一声，这老仆妇，牙关倒是咬得紧，不到黄河不死心。
“万如芳，我记得我可是清清楚楚地警告过你。”他咬着牙，泛红的眼盯紧那瑟瑟颤抖的老妇。
“让那个姓裴的，离雪儿远一点！”
“噗通”！她膝盖嗑地上，顺势以头抢地，抖着肩膀恳求：“大人……奴婢知错了……”
心中陡然升起股惶恐，章凌之竟然对她们外出的举动了如指掌，甚至来不及去细究他究竟如何得知，只是先想着不停道歉，祈求能够平息他的怒火。
“我……奴婢……奴婢只是忧心宁姐儿的婚嫁……我只是想……”
“只是想将他二人牵线，好将雪儿嫁进裴家，是吗？”他轻飘飘地发问，芳嬷嬷却只觉有如千钧之鼎，在背上重压下来。
“大人……是奴婢痴心妄想了……奴婢知错了……”
冷笑依旧勾在嘴角，他手指轻敲着
桌面，灯火辉映下，观赏着她汗出如雨的失措。
这阳奉阴违的老仆妇，着实可恨！平时他愿意纵着雪儿，甚至由她踩到自己头上乱舞，可不意味着，什么人都可以在他面章凌之前作威作福。
安静了半晌，预想之中的怒吼并未到来，只听他悠然地起身，凉着声音开口：“我听说，嬷嬷在京畿道有个堂侄儿？你照顾雪儿这许多年，尽心竭力，着实操劳，也是时候许你一段时间的假，去探探亲，松快松快身子了。”
丢下这句话，未等芳嬷嬷回答，他袍袖一甩，头也不回地阔步出了大堂。
芳嬷嬷腿一软，整个人瘫在地上，瞪着眼睛发怔。
天呐……叫她离开宁姐儿这么久，把她一个人丢在章府，这可如何是好？
章凌之晚上才撂下的话的，第二日，何晏就过来客气地请示：“嬷嬷，主子贴心，知道你要去探亲，还特意给叫好了马车。车子已经在外头候着了，你看这……”
他虽是笑眯眯地说，可语气，分明就是赶人的意思。
“孃孃！他什么意思？！难不成还真要赶你走？！”冬宁不忿，湿着眼眶，大声嚷嚷起来。
“嗳！”芳嬷嬷竖起两道粗眉，厉声打断：“谁许你瞎胡说的？大人哪儿是赶我走？都说了是许我假期探亲去的，过段时间便回了。你好好在府上待着，不许吵闹任性，听明白没有？”
说着，又是不放心起来，面色都软和下来，握住她一双手，紧紧攥住，嗓音戚戚哀哀地：“你呀，就乖乖的，有大人在，我放一万个心。”她拍拍她的手背，小姑娘只是咕嘟着嘴，泪花儿要掉不掉的。
“就算是吃不惯府上的菜，也不许挑嘴，等孃孃回来了，再给你做好吃的，啊。”
“嗯……知道了……”她轻声嘟囔。
“孃孃……是不是你带我去见裴延，小叔叔不高兴了？”
芳嬷嬷无奈地点点头，“是我的错，明知道章大人跟那裴延父亲不对付，他肯定不乐意你和他儿子走近的。”
她只当是为了这个缘由，才将章凌之激怒，旁的并未多想。
“哦……这样哦……”冬宁觉得这很合理，也理解了他为何会如此生气。可这真实原因，竟叫她无端生出点落寞，好奇怪的心绪，她真是闹不明白，自己究竟在想些什么。
外头催得急，何晏虽只字未说，但他躬身站在园子外等，就是不走，明显是在催促了。
芳嬷嬷拉着冬宁的手，嘴里还在不停叮嘱，人不觉已经走到了马车边。
“孃孃，你别去太久，我会想你的……很想很想你的。”她抱住芳嬷嬷的腰，靠在她肩头撒娇。
芳嬷嬷无奈苦笑，这小粘人精，磨缠人的时候，真叫人舍不下。
她嗅着芳嬷嬷衣服里细微的烟火味，如此留恋，就是在这气味中，她被抚育大。长到这么大，还从未同芳嬷嬷有过这么长的分别。
颜府为数不多的几个下人，都是进京后才买入的，只有芳嬷嬷，自黔东时便跟在颜家伺候，冬宁响起第一声啼哭，便是芳嬷嬷抱起这光溜溜的小儿哄。
马车终是要启程的，冬宁驻足门口，直望到车轮消失，还不愿离去。
“姑娘，快回吧。”茯苓过来，抚上她的手。芳嬷嬷被遣走了，章凌之便安排了茯苓过来伺候。
冬宁摸一把脸上的泪痕，身子扭开，甩过她，提着裙角，把台阶踩得咚咚响。
她现在，非常、十分以及极其地生气！
章凌之最最最最最讨厌了！！！
第48章 再会怦然跟着那个戏子就跑了。
“姑娘,快出来吃口饭吧。”
茯苓小心敲着房门，低声轻哄，可里面就是一点动静都无。
自芳嬷嬷走后,冬宁把自己闷在房里,都快一整天了,饭也不出来吃一口。
哎，这可惨了,姑娘这身子,若是饿出个好歹来，主子是怪罪她呢还是怪罪自己呢？虽说雪儿姑娘是跟主子置气，可这天大的干系，她可担不起。
茯苓愁眉不展，又不敢硬来。芳嬷嬷不在,章凌之又上差去了,这府里头,就再没人能管束得了她了。
“雪儿姑娘,算我求你了，茯苓给你跪下还不成么？您可以不理人,但这饭总得吃一口吧？毕竟身子是自己的，饿坏了可没人替呀。”
她还在外边苦口婆心，冬宁一句都听不进去。
她趴在桌上，翻看父母寄来的信件,默默淌眼泪。
家书抵万金，一封信从岭南派来,少说也要大半个月。信是不能常寄的，初始寄过来，每次都是洋洋洒洒的十几页,虽然都是父亲的笔迹，可她甚至能分辨出来，哪些是父亲想说的话，哪些母亲同她说的话。
父亲的话总是很简短，例行嘘寒问暖几句后，又开始叮嘱她，在章大人家里要懂事。
母亲则啰嗦多了，絮絮叨叨跟她说起在岭南那边的一应趣事儿：什么这边的人爱吃白切鸡啦，味道鲜美独特，到时候她定要稍几只清远鸡回燕京做给她吃；小弟开始启蒙了，学东西也很快，就是比她当年还调皮，总惹夫子来告状；小妹现在说话都利索了，却是个锯嘴的葫芦，人文静羞怯，不比她当年那么会说俏皮话，总是逗得一家子人哈哈大笑……
看着看着，泪水延下巴啪嗒滑落，沾湿了信纸。
能明显地瞧出来，越往后，家人的书信越薄了，提起她的话语也少了，多数时候都是絮叨小弟又如何了、小妹又如何了……
她知道，父母总是挂念她的，可远的到底不如近的。情再是深，距离也总会有所消磨。
从十三长到十八，她变化这样大，怕是父母一时真见到她，都要恍惚很久哩。
那个“家”啊，离得久了，叫她情怯。芳嬷嬷是同她最亲近的人了，说是相依为命也不为过，可眼下她不在身边，独自陷在这高深的府院里头，心中，是前所未有的无助。
她也不知道，自己是不是跟章凌之在闹脾气，她又敢跟他闹的什么脾气呢？父亲现在来信，说的最多的，就是提醒她要与这位章大人谨慎相与。
可她实在需要一个人静一静。她现在只想做一座孤岛，立在无垠的海波中，不闻人世的喧嚣。
她拒绝向任何人求救，也无法向谁求救。
*
章凌之今日被一份边关加急的军情绊住了脚，内阁闹哄哄讨论了一阵子，又去御前开了场会，弄到至晚方休。皇帝体恤臣子，赐了阁老们御膳，他在宫里用过饭，方才急匆匆回了府。
今日芳嬷嬷被自己遣走，料到这小丫头不会安分，他迈着大步，直奔叠彩园去。连翘在前头替他打着灯笼，一路小跑着方才能赶上他的步伐。
刚进到园门内，果然茯苓便苦着张脸跑来，“主子，雪儿姑娘今日闹脾气，闷在屋子里头一天了，从晌午开始便一粒米都没进，奴婢劝也没用，您看这……”
知晓她的难处，章凌之摆摆手，冷着脸跨步上了台阶。
手去推门，推不动，门闩从里头插上了哩。
“雪儿，开门。”指节在门上敲两下，想尽量放软声音，可依旧掩不住那音色中的严厉。
一天没吃饭，她这样糟蹋自己的身子，章凌之实在忍不住不生气。
半晌，屋内传来门闩拉响的动静。
门开，只
见小姑娘肿着一双眼睛，毫无气势地仰头质问：“小叔叔……你为什么要赶孃孃走……？”
他张了张嘴，压下心底那簇冒头的心软，冷硬道：“你问问她，有哪个下人会擅自带自家小姐同男子私会？这样的刁奴，我把她遣回，不过是略施惩戒，好叫她长个记性。要真等到你坏了名声那一日，我又该如何同你父亲交代？”
他说得冠冕堂皇，冬宁听得不疑有他，只是羞愧地垂下头，默然低泣：“你……要是不喜欢我跟裴延来往……我以后不见他就是了……何至于要把孃孃赶走……？”
她不知道，他此前早已严正警告过芳嬷嬷一次，却没成想，那老仆妇竟胆儿比天大，在自己眼皮子底下一而再、再而三。
不愿同她过多解释，料想小姑娘现在伤心，也听不进去。望着她委屈的湿漉漉的脸颊，只是幽幽叹口气。
心都被她的泪水泡得肿胀，沉甸甸地在腔子里挂着。
“雪儿听话……”他抬手，指腹要去抹她的眼泪，刚触到小姑娘的脸颊，就被她侧着脸躲开。
“小叔叔……我饿了……”
手指僵在空中，他只好缩回手，苦笑地应一句：“好，赶紧先吃点东西吧。”
冬宁木木然地坐在了方桌边，茯苓麻利地上菜来，菜在灶上温了许久，端上来还呼呼冒着热气。
看到桌上一盘盘摆开的菜，冬宁彻底傻眼了：
糟辣脆皮鱼、折耳根腊肉、水蕨菜炒肉。
这些，全都是她爱吃的黔东菜。
可是芳嬷嬷走了，府上的嘉兴厨子哪会做这些呢？
一旁的章凌之看出了她的疑惑，招招手，叫茯苓取两幅碗筷来。虽则他在宫里已经用过饭，往常也没有宵夜的习惯，可今日怕小姑娘一个人吃饭无聊，便想着陪她用一点。
“我把府上的厨子换了，听说现在这个黔东菜做得地道，我也不是很清楚，你尝尝。若是不喜欢，赶明儿我再叫人换一个来。”他若无其事说着，接过茯苓递来的碗筷，夹起一片熏腊肉，放到她碗里。
知道小姑娘是个挑嘴的，以前看她吃嘉兴厨子做的菜，跟猫吃食儿似的，一点点往嘴里塞。她就好黔东这口酸辣劲儿，而今芳嬷嬷走了，怕伺候不好她的胃口，便特地寻了个会做黔东菜的厨子来。
“傻了？快吃吧。”见她还在直着眼睛发怔，章凌之曲起手指敲敲她的额头，唤她回过神来。
冬宁深吸口气，却觉得那心口，又酸又胀的。
她说不上来什么滋味儿，甚至有点闹不明白，他好像……也没有想象中的那么讨厌自己呢？
夹起碗里的腊肉，她用牙齿咬着往嘴里送。腊肉的熏香味浓郁，锅气炒得正宗极了，要是搁以前，她一定食指大动，可如今，却是味同嚼蜡。
舌尖一触到那油盐的刺激，肚子还是猛然间觉出到饿，她默默小口吃着，低头不语，腮帮子随着咀嚼动啊动，像只蹲在墙角啃草的小兔子。
这少见的乖巧，惹得人心头一片松软。
章凌之终于弯了唇角，他随便用了几口，又搁下不动，专注地给她剔鱼刺儿。嘉兴菜偏鲜甜，他实是吃不惯黔东菜这呛辣的劲头。
冬宁一边吃着，就看到碗里又莫名多出几块鱼肉，浓郁的芡汁儿勾着滑嫩的白肉，一根鱼刺也无，剔得干干净净。
她努努嘴，不情不愿地夹起那鱼，往嘴里送。
是瞧得出她不大高兴的，但到底在他的陪同下，吃下去不少饭，章凌之便放下了一半的心。
自芳嬷嬷走后，冬宁便不得不每日同章凌之一起用餐。
非是她想要扒着他，冬宁说过，想要自己在园子用餐，可他却当没听到一般，还是每日一下了值，便换了常服赶来，陪她一块儿用晚膳。
冬宁不大想让他来，分明地见他不太吃得惯黔东菜，可还是每日准点出现，陪她吃饭。
若是临时有要事绊住了，必会差人来府上通知一声。
冬宁撇撇嘴，不置可否。她本来也没有要等他吃饭的的意思，他爱来不来，倒平白生出这许多讲究。
不知出于什么心思，许是实在厌烦看他每日在自己眼跟前儿晃悠，这日，冬宁特地悄悄告诉府上厨子，自己今日想要吃辣，每一道菜都要辣，巨辣、狠辣、爆辣，越辣越好。
厨子本就是来给这位姑奶奶做饭的，自然听她吩咐，有求必应。
于是今日的菜端上桌，一片飘红。
章凌之执着筷子，着实傻眼了。
连那翠绿的清炒萝卜叶上都混满了辣椒面，这可叫人怎么下得去嘴？
往常他陪冬宁吃饭，有些辣劲儿的菜他或者不沾筷，或者勉强送两口，不曾像今日这般，一桌子菜骇人得紧。
还没开始动筷，腹中便隐隐绞痛。仿佛已能预见，自己将这些菜送入口中的后果。
冬宁恍然不觉，夹一大口泡椒黄牛肉送入口中，吃得滋滋有味儿。
“嗯……香……”她扒拉两口饭，一副大快朵颐模样。
章凌之苦笑，一下就明白过来她那点儿促狭心思，也不恼怒，只是默默也夹起一片牛肉，送到嘴里。
“咳咳……咳……！”才刚咀嚼两下，便呛得面红耳赤起来，拳头捂住嘴，直咳嗽。
茯苓见状，赶忙斟一杯茶过来，一边轻拍他的背，“主子您慢点，吃不了辣就莫要勉强。”
冬宁也停住了筷子，见他这样儿，有点心虚。
但见他耳尖微红，似有不适，深蹙眉，仰头将水一杯灌入。
“你……要是吃不惯，我以后自己一个人吃便是了。”她咬着筷子，咕哝出声：“我就爱这点辣味儿，反正也吃不到一块儿，没必要占着一张桌子。”
“没事。”章凌之接过帕子擦擦嘴，又递回茯苓手上，咳得厉害了，眼角还蓄着零星的湿润，“既然你爱吃，我总要把它吃惯的。”
冬宁咬住筷子头，直皱眉，只觉他这话有点奇怪，但也并未深想。
随你。心里嘟哝几句，她只好硬着心肠，继续享受她那火辣辣的菜去了。
“主子，要不我叫厨房给你煨点红烧肉来……”
茯苓伏在他耳边，轻声关切，却被他摇摇头，退了下去。
“给我打碗清水来。”
茯苓领命照做，端来一碗水放他手边上，他悠游地夹起一片牛肉，在清水里涮一下，方才送进口中。
表面上的辣油是除掉了，可那炒进肉里的辣味却是犹存。他缓缓咀嚼着，想着从不那么辣的菜开始，一点点适应。
冬宁都傻眼了。
她还从未见过有人这样吃菜的。
这要是在黔东老家，肯定是要被人指着鼻子笑的。
“噗！”想着想着，她憋不住笑出了声。
章凌之眉心微动，眉间浮现浅浅笑意。
这丫头，就是要看自己吃瘪，她就高兴哩！
见他神情悠然闲适，似是还颇为欣悦，冬宁立马又垮下个小脸，抿抿嘴，故意低头扒饭去，只是不想理会他。
这个人，以前怎么没发现，他这么烦的呢？哼~！
冬宁并不知道的是，自己想离他远远的，可其实，常常地，就连那安睡时的模样，都暴露在了他的眼底。
夜里，茯苓将大灯吹熄，放下帷幔，确认冬宁睡着后，也并不急着去偏房歇下，却是坐在门外台阶上，点着脑袋打瞌睡。
疏忽，只听得园门外响起莎莎的脚步声，节奏沉稳，不疾不徐。
立马便清醒过
来，她起身迎下台阶。
“主子……”她躬身上前，声音压得极低。
“她睡了吗？”
“是。”
二话不说，章凌之放轻脚步上了台阶，又拈着手推开房门，腿一迈，像条泥鳅似的便溜进了屋内。
哎。
茯苓在园子里看着，直摇头叹气。
有些事情，她这个局外人都比他们看得清楚。主子明明喜欢得紧，可就是不愿给雪儿姑娘一个交代，这成天不清不楚做贼似的，真不知他怎么想的。
章凌之撩开帷帐，清甜的山茶花香气透出，熏人欲醉。
他挨在床边坐下，静望着少女沉浸的睡颜。
这一切，他早已由一开始地束手束脚，而今是做得熟练自然。
甚是都无需躲开芳嬷嬷，有茯苓的掩护，更是放心大胆了。
轻轻撩开被子的一角，寻到她的小手，拢在掌心。少女的手心软嫩，跟他的实在大不相同，每每这种时候，都轻易激起他更多盛开的欲望。
但他没有更进一步，只是这么看着她，感受着她的手在自己手里，填满着心角一点点坍塌的空虚缺口。
“嗯……”她不知梦到了什么，砸吧砸吧嘴，动了动脖子。
莫名地，嘴角微微翘起，很快，心中想到些什么，那笑容又寂然了下去。
这段时日，他内心矛盾激烈，天人交战，很多时候，他常常恍惚，甚至判断不了为何是、何为非。
或者说是与非，在她面前，真的有这么重要吗？
他并不是一个心善的人，可在心中划出的底线，他从未踏破。
手又紧了紧她的小手，眼底一片柔软。
他想，若是自己真点了头，她定会开心极了，光是想起她那雀儿般欢快的样子，心中，便慢慢盈满幸福。
只是……他不知道呀，他真的……不知道。
*
春花才谢，五月将至。
又到换季时，冬宁将自己的衣橱清点一遍，发现去岁穿的那些夏衣，有些款式过时了、有些款式她而今不喜了，总想着要再去裁几身新衣。
茯苓挽着她，打量先去趟布庄挑衣料子。
两个小姑娘在布料里挑花了眼，冬宁比比划划一番，看着这些漂亮样式，心情都好上许多。
这时节，天气还没热起来，正是舒爽的好时候，可两个姑娘在布庄里挑挑拣拣、来来回回地，还是沁出了一身薄汗。
茯苓去桥头的饮子摊，给她打了一碗豆蔻水，冬宁接过碗喝起来，就站在廊檐下，看车夫将她们挑出来的布匹往马车上搬。
“颜姑娘？”
醇厚低沉的声音自头顶响起，带着令人心颤的熟悉。
冬宁心一惊，忙错愕地转头，仰起脖子，正撞入一双清亮璀璨的眼眸中。
男人一如既往地英俊，甚至几时不见，他那过于明艳的容颜又是叫她心中暗自讶异了一瞬。
唇畔含笑，如沐春风，笔直宽阔的肩膀舒展，只一颗头为了将就她的视野，微微低垂下来，似盛满暮光的河面上低头汲水的天鹅。优雅，傲气，美得不可方物。
冬宁虚张嘴唇，半天，却发不出一个字。
连一旁的茯苓眼神触到方仕英的脸，也呆愣了半晌。
“仕英哥……”想要叫他的，可剩下的话噎在嗓子口，吐不出来了。
她想起章凌之的话，脸色唰地惨白了，更兼顾及茯苓在侧，简直就是章凌之的头号耳目，她更是不敢出一言以复。
“哥哥”两个字吞了回去，她慌张地低下头，不敢触碰他过于亲切期盼的笑眼，只是转着身子，一时竟不知该向左还是向右地好。如芒在背、如鲠在喉。
“颜姑娘，怎么了吗？”他敛了笑意，见她这闪躲的样子，像是浑身被蚂蚁咬了一般，心中不由费解。
“没……没事……”她匆忙回话，依旧不敢多看他一眼，“那个……就当我们今天没有遇见好了……”
撂下这句话，她绕过他，急匆匆迈开小步走了。
方仕英被弃在原地，甚至还没来得及跟她说上一句完整的话。高大的身躯僵直，立在布庄廊檐下，像一尊石塑，暗淡成灰，不懂该如何驱使自己的手脚。
冬宁低着头，只管哼哧哼哧往前，根本不敢回头看。
“姑娘！你慢点！等等我！”
身后传来茯苓的追逐，她忽地停下脚步，呼呼喘气。
前头便是月桥了，燕京城十分繁华的地带。桥上人来人往，河面船只穿梭，吆喝声、说笑声此起彼伏。
身边擦肩而过的，不少行人过客。
这世上挤挤攘攘，哪一次的相遇不是缘？更何况，愿意为你驻足停留的人？
不知为何，一刹那的心软，似是意有所感般，她倏地转头，却不期然地，又撞上一对漆黑深邃的眼。
那眼神里有来不及收回的悲伤，浓郁到将人淹没，却在回头对上她眼睛的刹那，流露出一丝错愕。
心中陡升羞惭，他仓皇地转过身，跛着那脚，高大的身子攲斜，一瘸一拐地，几乎是快步逃离开。
他走得太快，本就不便的脚更是将身子带得歪出巨大幅度，晃动着，陡然多出几分滑稽。
心口像被扎了一下，没来由地，冬宁几乎是瞬间，眼眶逼出酸楚的泪。
再没多想，像是不顾一切般，她甩开腿，奋力朝他奔去，拨开步履匆匆的人群，寻着那道高大的、脆弱的身影。
第49章 凌乱吻痕画着油彩的唇擦过她颈间（“……
“仕英哥哥！”
冬宁冲到他面前,拦住他的去路。
方仕英看着面前娇喘微微的小姑娘，呆愣住了。
“颜姑娘……”他不确定地开口，神情吞吐,那双漂亮的眼眸中闪着卑微的光,下意识地躲避她眼神的追逐。
可冬宁偏不,拼命寻着他的视线，“仕英哥哥,我……”余光中,看到茯苓又折返回来，正朝她这头跑。
她气得心中暗自跺脚，苦着脸道：“我不是故意躲着你的，实在是……”
“我知道。”他温和地苦笑，悄声打断：“我和姑娘云泥之别,本就不是一路人,我这样身份的人物,姑娘避之不及是应该的。”
“我没有！”冬宁急红了脸,扯着嗓子辩解：“我从没这么想过你的！”
欲要再解释，却见茯苓已经跑到近前来了。
“你等会儿我。”
她一个大步上前,将茯苓拽到一边，挽着她的手臂，低声在她耳边道：“茯苓姐姐，你上马车里头等会儿我,我同他说几句话。”怕她误解，忙着又强调：“就只几句话而已。”
茯苓狐疑地瞥一眼那高大俊朗的男子,又看看冬宁，似乎只是很不放心。
冬宁眉头一皱，显见得不高兴了,“我又不是犯人，犯得着这么提防我嘛？”
茯苓被她这一说，却是有点不好意思起来，只好点头，“瞧姑娘说的，我哪儿是那个意思……那行，我先上去等你，你快着点。”说完，扭身上了马车。
茯苓在马车上坐定，悄悄掀开帘子，从缝隙中去探外面的情形。
知道她必在暗处观望，但冬宁也并不在意，她只是想跟他好好说上几句话。相遇一场，即是缘，她不愿他心里存着误解，而为此感到伤心。
方仕英见小姑娘和那侍女拉拉扯扯一番，似是将她打发走了，方才又回转身来，不由好笑：“什么话？还要避着你的婢女说？”
冬宁撇撇嘴，眼珠子轱辘一圈，差点翻出个白眼来，到底克制住了，满是怨气地嘀咕：“那就是我叔父派来看管我的，烦人得紧。”
这一晌，方仕英才觉出奇怪，“你身旁那个嬷嬷呢？”
“被小叔叔遣回家了……”旁的，她也不愿过多解释。毕竟和别家公子私会这种事说出去，到底不好听。
“可是她惹那个大人不快了？”
“嗯……”冬宁失落地点点头，“我……那晚抱歉啊，说好的要同你吃宵夜呢，连个招呼也没打就走了……”
想起这个，她不由耸了耸鼻子。都怪小叔叔那个人，心眼也忒小了。
“无事，我本也没有放在心上。”他笑，声音低醇，好听到似一捧浓香的清酒。
不知为何，光是听着他说话，似乎心情都会变好。
冬宁也不自觉微弯唇角，很快地，眉毛撇成个八字，那小脸儿又耷拉下来，“还有……我刚刚也不是故意不理你的，但是以后……以后可能在街上再碰到你，我也要装作不认识你的，你别生我气……”
方仕英错愕，瞧她这一本正经忧虑的模样，又不禁好笑，“这却是为何？”
忽而想起那位婢女，他明白过来什么，“是你叔父，他不想你和我走近，是吗？”
冬宁抬首，水润的大眼真挚地望着他，“嗯！”她右脸颊的小酒窝紧紧抿着，显出一副十万分认真的模样。
“他说了，要是我以后再和你来往的话，他……”想起章凌之那番威胁的话语，冬宁还是心有余悸，瞪着眼睛，极其严肃道：“他就要把百戏阁端了，叫你没饭碗吃了！”
少女模样太真诚
，一双清眸混着对他前途的担忧，似乎当真得不得了。
方仕英没忍住，竟是弯唇笑了。
“你……！你还笑！”见他竟是这种反应，冬宁有点气急败坏起来，脚往地上轻轻跺几下，“我很认真的！”她还刻意强调一番，娇软的嗓子里都逼出了哼哼的怒音。
她这样子，实在太可爱，方仕英眼睛微眯起，笑得更灿烂了。
“嗯，我知道。”
他嘴上说着知道，可那松泛的语调，分明没有把这个当回事儿。
“我说真的。”冬宁反而不皱眉了，语气也冷静了起来：“我叔父他……总之就是……挺厉害的。”
方仕英点头，“一品大员，位高权重。”
这些，他见他第一眼就看出来了，那惹眼的绯袍和仙鹤补服，想不注意到都难。
“是呀，你都知道了……”她脖子又低了下去，霎时弱了气势，“我叔父他管我管得严，不喜欢我在外面跟别的男子随意往来。”
连裴延这样的家世都被他一棍子打死了，更何况是方仕英这样的戏子？
她知道，他这个人重义重诺，父亲把自己交到他手上，他必须要对父亲有个交代，在她交友这件事上便分外严格了些。
方仕英深吸口气，心突突地跳，恍然间，乱了节奏。
应该转头就走的，她本不是他可以沾染的人，可望着少女怅然若失的神情，心底升起一抹酸涩，还有几丝不甘。
“颜姑娘。”他开口，喉咙有点发紧、发哑，丝弦上沾了锈迹，拨动出的音调却依旧悦耳，“我就想知道，若是没有那位大人的禁令，你……是否愿意，同我说话呢……？”
冬宁讶然地张嘴，抬眸，望向他清亮的瞳孔，如同被蛊惑了一般，只知上嘴唇碰下嘴唇，点头讷讷道：“愿意的……我愿意的……”
方仕英彻底笑开了，那有点尖的漂亮的耳朵动了动，昭示着主人的欣悦。
“既如此，我想邀颜姑娘再共赴一场晚餐，不知姑娘可否愿赏脸？”
“啊？”冬宁有点傻眼，“可我都说了，我叔父他……”
“颜姑娘。”他忽然郑重地打断她，乌黑的眼眸中充斥着丝庄严，“我知道，那位大人说到，便有本事做到。”嘴角一扯，像是在苦笑，又带着点不屑，“那百戏阁，本也不是什么好去处，没了便没了罢。”
头又放低了点，他俯就她的身高，气息更近了，声音也更轻柔了，眼神定定锁住她的，似在空气中抚弄着少女惊愕的眼波，“可比起没了去处，叫你吓得不愿跟我说话，更叫我心里难过百倍。”
眼皮迟钝地上下翕动，冬宁被他深邃的眼睛紧紧牵着，一时凝固了思考。唯有心底涌上一股奇异的洋流，那热意直达嘴角，在唇畔化开一个暖暖的笑。
奇怪地，她莫名赧颜，轻垂眼帘，不知该如何回话地好。
“那……就怕他真要生起气来，便不只是百戏阁的事……”
“我不在乎。”他坚定地回，眼神更是强硬，“那些官大人大可以拿权势压我，可若我真的怕了，那当年……”顿了顿，他还是颇为艰难地开口：“当年，我便也不会瘸了这条腿……”
唇角噙着苦笑，他见冬宁的眼神中只有怜惜，没有疑惑，便知晓，她早已了解自己这条断腿的过往。
“颜姑娘，不必同情我。”他温声软语，语气不卑不亢、不怒不忧，“这一切，都是我自己选的，所有结的苦果，我都甘心咽下。”
“权势可以折了我的腿，却不能弯了我的腰。我知道，我这个人没什么大本事，却又长了身硬骨头，注定要磕得头破血流。”
他眼中的苦涩，蔓延至嘴角，“过去，我是想护住自己的尊严，而现在……”又顿住，他不由紧张地吞咽了一下，“我是想护住一次，和姑娘说上话的机会，哪怕只有一次，都好。”
*
章凌之今日在衙门当完值，也不乘轿子，自己悠悠步行回了府。他公廨里便换下了官袍，着一身宝蓝团云纹纻丝圆领袍，麒麟纹镂空白玉环垂在腰间，卸去了不少官威，行动间倒真似个世家公子的清贵。
他近来偏好这宝蓝色的衣裳，柜子里有的亮色衣衫硬是穿了个遍。茯苓还觉奇怪，主子向来偏好暗色、淡色的穿着，而今却像是忽然转了喜好般。
不过主子穿这鲜亮衣裳，确实人一下显得年轻不少，若真丢那贵公子堆里头去，恐也不会有人觉出他竟已有而立的年纪。只不过他眉眼间那层煊赫的官气，着实还需收敛点，这样便又更年轻了几分去。
章府离兵部衙门并不算远，走路半个时辰内便也能抵达。
章凌之一个人迈着阔步，行进得不太快，穿梭于喧闹市井中，竟也品出别一番滋味。他身形虽高拔，但在北方人中却也不显，只气质相貌太出众，竟是惹得路人频侧目。
行至桥头时，但见桥下、桥上摆满了吆喝的摊贩，他懒扫一眼，忽地，却被一个老翁的卖品吸引了目光。
那老翁脚下摆着一溜竹笼，笼子里头关着数只小兔，或竖起耳朵、抬起前爪张望；或默默趴在地上啃叶子，这形态，真鲜活可爱极了，竟叫他一下便想起来某人。
要说这兔子本也寻常，他小时候还进山抓过几只，只是久居城里之人着实见它稀奇。
莫名地，脚尖调转，他朝那老翁走去。
“官人，来瞧瞧我这兔子！”老翁见有贵客走来，立马打开笼子，手一探，揪住一只兔子的耳朵，将它提溜起来。
“这只多肥！回去叫厨房往锅上一架，香得流油呀！”
章凌之听了直蹙眉。
他买兔子回去可不是为了扒了皮吃。
见他似有不悦，那老翁立马把兔子塞回去，急哄哄就去开另一边的笼子，“这还有更肥的呐……”
章凌之手点了点最边上的竹笼，“这只，我看看。”
老翁愕然，这小兔个头这样小，谁人家挑这样的买？但客官就是玉帝，自然是无有不应的，他笑呵呵打开那笼子，还未等他伸手去拿，却见那官人撩起袍袖，伸手提溜起那兔子耳朵。
兔子被章凌之拎在了手上，红彤彤的双眼立刻眯起，见着那揪它耳朵的人，牙一呲，似有不悦，恨不能一口咬下去。
章凌之霎时便笑了。
这模样，真就叫他想起了某人，外表瞧着乖巧，实则脾气大得很。
就它了。
章凌之刚一回府，茯苓就迎上来。每日向主子报备雪儿姑娘的行程，是她第一要务。
只这次，看到章凌之手拎着个笼子，笼子里还装个兔子，她还是呆愣了半晌。
“咳。”章凌之出声提醒，“有什么话，快说。”他脸上多出几分不自在。他这般打扮的人物，一路提溜着兔子走过来，委实没少被暗地里笑话。
茯苓头略一低，忍住笑意，方才平复了表情开口。
听完她的汇报，章凌之原本微红的脸顿时一黑，把兔子往她怀里一塞，大踏步往叠彩园去。
又是一顿寂如死水的晚餐。
只偶有碗筷的叮咚声，两个人对面而坐，俱是青黑着脸，默默咀嚼饭菜。
感受着左边袖子里的蛄蛹，章凌之察觉，那小兔子待不住了，想要出来见见日光。
本该是掏出来好搏她一笑的，可想起先前茯苓那番话，他这心里头怎么也舒坦不了。
再一觑小姑娘的脸色，嚯，黑得跟烧焦的锅底似的，怎地偏生每次对着他就成了这幅脸色？想起茯苓的奏报，她和那戏子说话时，可真真是“笑靥如花”。
是的，“笑靥如花”，这是
茯苓转述的原话。
“砰”，碗轻轻一放，声儿不大，但冬宁就是直觉出气氛不对，停住了筷子，肩膀都不由得打直了起来。
“我问你。”他终是忍不住开口，语气是克制不住的严厉：“你今天上街，都遇着了什么人？”
冬宁气鼓着脸，也把碗一放，咕哝着反驳：“那我这一天遇着的人可多了呢，担货的、赶路的、卖吆喝的，我一一跟您说？记得过来这些人嘛我？”
章凌之被她气得憋红了脸，深深吸一口气，只觉肺里都涨得痛。
也不打算唬她了，手在桌上重敲两下，“我之前怎么跟你说的？以后不许再跟那个戏子有往来！你是不是都把我的话当了耳旁风？还是你以为我只是说来吓吓你，真不敢对那百戏阁动手？”
冬宁垂头默然，半晌，又唰地抬头，气鼓着对上他怒火中烧的眼，“我们只是在街上偶然碰到，又不是特地去寻的他，这您章大人也要找他的茬吗？”
“既是偶遇，便该各走各路，谁许的你还特地跑回去寻他说话的？！”
冬宁嘴诧异地张着，没成想这茯苓竟把话说得这样细。
一股无名的火气由脚底心蹭地烧上来，她不知哪儿来的勇气，跳起身，朝他吼道：“对！我就爱同他说话！就爱同他待着！您管天管地，还要管我摆笑脸给谁看吗？！有本事您把那百戏阁端了好了，大不了我就一辈子接济他！”
撒完这气，也不去看他是什么脸色，转身就跑回了屋子，“砰”地一声将门拍上。
章凌之就这么被她撂下，鼻孔直冒火气，嘴巴边一圈绒毛像被燎着了般，烧得他头脑发昏。
嘶！
正发蒙间，小臂忽然传来一阵微小的刺痛。他恍然反应过来，忙打开袖子，探头去瞧，只见那小兔正窝在袖子里，竖起一对耳朵，红眼睛圆鼓鼓怒瞪着他。
哎，一下泄了半边气，心沉沉往下坠，只余落寞。
说好的要哄哄她的，说不了三两句话又吵将起来，没法子，一想到她和那戏子言笑晏晏的场景，他这心火呼地就烧了起来。
*
夜阑人静，茯苓伺候冬宁睡下，吹熄灯，轻掩门出去。
侧耳聆听脚步声远去，冬宁睁开眼睛，鼓着一口气，悄咪咪推开被子，轻手轻脚地开始穿戴衣裳。
为防婢女发现，她连灯都不敢点，黑暗中，摩擦出衣料的清响。
“哎呦~~”她摸索着前进，一不留神还是撞上了桌边的绣凳。
揉揉被撞疼的膝盖，她龇着牙，缓慢朝门口挪去。
“吱”~
夜色里，香闺推开一条门缝，冬宁露着半只眼睛，往外头左喵喵右喵喵，确认四下里无人后，方才敢把门缝开大，迈出一条腿去。
哎？不对。
她忽地想起什么，腿又缩回来，径直奔向衣柜边，去里头翻出一件靛青粗布披风，踹在怀里，这才又踮着脚，踱出了房门。
夏夜的风并不算凉爽，还好今夜月光充盈，照得地面水亮亮的。她手里紧捏着那件披风，贴着章府的墙根一直往后院行进。
偶尔草丛里有个动静，吓她一个哆嗦，后才知觉，竟是清风无故乱扰人。于是又不觉加快了点脚步。
从后门溜出来，她长呼一口气，立刻撒丫子狂奔。
还没跑几步，却见巷子口立着一道高大的人影。
冬宁停住脚，那人从阴影中走到街灯中来。
俊美的脸庞被光影渲染得深邃，唇边绽着笑，眸中暗藏星光，朗朗若山上松，皎皎如天上月。
她从未见过他这样轻快的模样，褪去了那身苦涩的冷，更是美得耀眼夺目，心旷神怡。
“仕英哥……”想要出声喊他的，意识到这里离着章府还不远，她赶紧捂住嘴，哒哒小跑着奔向他来。
她走到他身前，又要努力仰起头方能看清他。
“仕英哥哥，你怎么过来了？不是说好的在福源路口见吗？”
他眼底蕴着笑意，醇厚的嗓音不紧不慢开口：“这大晚上的，真叫你一个小姑娘在外头乱走，我怎么放心得下？”
哦，原来这是接她来了。
她低头，手背在身后，脚尖踢着洒下的月光，禁不住地嘴角上翘。
“啊，对了！”
她将手中的披肩递过去，“这个，还给你。”
方仕英接过，略感诧异，手中的披肩被熨得平整，上面还隐约透出淡淡的茶花香，是从小姑娘闺阁中带出来的。
他轻咳两声，笑了，“没想到，这东西姑娘还收着。”
“那当然了，我一直打量着找机会还给你呢。”
“哦？那上次姑娘还躲我？”他轻抬眉，口中竟揶揄起来。
“你……你再说，再说我就回去了。”冬宁嗔怪地嘟囔，话说间转身就要走。
“哎！颜姑娘！”
情急之下，方仕英握住她的手腕子，小姑娘的肌肤细软滑腻，手上像触了电般，他吓得立马缩回。
“抱歉……抱歉，是某唐突了……”
冬宁也淡红了脸颊，垂着眼睫不说话，却竟也没有怪他的意思。
这还是她头一回，和除章凌之以外的男子肌肤相亲，这感觉……似乎还真不差？
“无事，我知你是无意。”
“那……走吧，再耽搁，夜市都该收摊了。”
听她还提起逛夜市，方仕英长舒了口气，笑得合不拢嘴，眼角都直往上飞扬，“好，好，好。”
他连说三个“好”，一声比一声急切，倒真活脱一个憨傻模样了。
冬宁“扑哧”笑出声，眉梢都渗着甜意。
福源路的夜市街，人流辐辏，灯火幢幢，常常是闹到子时还不休。
冬宁对此处早有耳闻，可还从未来过。只因这里开市的时间太晚，而冬宁又因身子缘故，总是早早就被迫歇下，从不许半夜出来戏耍。
这一下混入这条热闹的长街，她简直开心疯了，恨不能把所有看到的新鲜玩意儿都归入囊中。
冬宁见前头围了一群人，立刻抱着一堆杂嚼挤过去，是街头卖艺的在耍把式。方仕英紧跟在她身边，替她将拥挤的人群一一挡开，直方便小姑娘“开疆扩土”。
那人耍的是一杆长枪，招式不精，但也做得像模像样，无非就是来街上赚个吆喝钱。
冬宁看得直拍掌，也摸出几枚铜钱丢他簸箕里。
“叮”！
铜钱落入簸箕中，撞出脆响。
冬宁回过头，一双扑闪的大眼睛认真看着他。
“怎么了？”方仕英外歪头笑问她，不明白为何她眼神沉悄怆了起来。
“我在想，不知你以前扮起武生来，该是个什么模样？”
方仕英的笑霎时僵在脸上。
过去，那已是太久远的往事了，久远到他从不愿去回想。
“梆梆梆”！
街上响起了第一声梆子，竟是子时已到。
百戏阁到子时便散了场，黑漆漆的大场间里，空无一人。
高峰时的喧阗一过，此时更显冷清。
只有主舞台上点着一圈灯，照得那台子上亮堂堂的。
烛火摇曳，冬宁抱着杂嚼，独自静坐台下。
方仕英带她从后台溜进来，安置好她后，自己便径直又踱去了后台。他在里头已经待了近半个时辰，冬宁浅浅打个哈欠，百无聊赖起来。
“只见那，金营蝼蚁似海潮，观不尽山头共洪荒。”
“又听那将士咆哮，马嘶旗飘！”
一声洪亮的韵白响起，似银枪挑开帷幕，刺破这孤沉沉的夜。于是人心一提，耳清目明，立刻便被带入那虎胆英雄的故事中。
她只知呆呆着望向台上，一时，竟忘了去鼓掌。
台上，那武生手持虎头枪，身披银铠甲，脸上画着的油彩虎虎生威，更衬得剑眉朗目，与那曾经滑稽相的丑角云泥之别。
他身姿笔挺，立时如松，动时若风，长枪在他手中来去自如，如挽刀花，空气中擦出烈烈的风声。只那腿脚实在不便，每次一落地，都会歪出一个微小的坡度，无形中平添几丝别扭。
白璧有瑕，令人生憾。
没有搭档，没有奏乐，他一个人便舞出了英杰的力拔山
兮气盖世。
“怒一怒，平踹尔营巢！恼一恼，血染尔征袍！”
他长枪一出，似单枪匹马刺敌营；空中腾挪，似翻江搅海破云霄；怒目回望，似山河倒转挽乾坤。
冬宁瞳孔微睁，不由从椅子上默默起身，眼中只盛得下他英伟的身姿。
她从未想过，原来真的有人，可以把戏曲耍得这样漂亮。
她看着他，早已忘了此地何地，今夕何夕。
只是这样的绝世风采，而今只能在一个幽寂孤冷的子时夜，演给她一个人看，甚至每一下他脚落地歪斜的刹那，她的心仿佛也跟着陷落了一块。
“俺只待威风抖擞……”嘴里正念白着，余光瞥到台下的小姑娘，他瞬间吓傻了，把枪一丢，跳下台子来。
“颜姑娘！你怎么了？可是有哪里不舒服？！”
“嗯……？”冬宁疑惑，不知他怎么突然就不唱了，还跳到了自己跟前来。
看着他眼中深切的担忧，忽察觉到何处不对，再抬手摸摸自己的脸，泪水竟沾湿了满手。
“颜姑娘，我送你回家吧。”忽然后悔，自己今晚为何要演这一出戏，也不知哪里的错处，竟勾得她如此伤心。
冬宁怔愣着，摇摇头，眼神里早已失了魂。
再次对上他忧虑的目光，一眨眼，泪水糊满了眼睛。他的脸庞模糊成一团，混着那五色的油彩，扭曲变形，仿佛又叫她看到那个在台上跪地讨好的丑角模样，和刚刚舞台上的威风武生重重叠叠。
可是为什么呢？凭什么呢？他明明这么好，这么耀眼，明明可以拥有更灿烂的人生。
可是命运啊……你为什么呢？
冬宁一张嘴，泪珠儿啪嗒就掉下来，胸腔里仿佛翻涌着一股前所未有的情潮。张不开声，她只能啜泣着，踮脚搂住他的脖颈，扑倒他怀中淌眼泪。
方仕英惊住了。
怀中压过来的馨香身子叫他无所适从，心慌意乱地只想推开她。可小姑娘揽他揽得那样紧，哭得又实在伤心，湿了他的戏服，沁得他胸口一片凉意。
僵持在空中的手渐渐放下来，鬼使神差地，像是有某股神秘的力量牵引着他的手，轻放在了小姑娘的背上。
“颜姑娘，没事了……”
他也不知道什么就没事了，就像他不知她为何会伤心。心中好像有隐约的猜测，于是也共情着她的伤心，哀怜着自己的命运。
在这一片刻，被人轻贱的、被命运戏耍的方仕英，却在小姑娘嘤嘤的哭声中，得到了久已未有的抚慰和愈合。
搂着她的手又紧了紧，他埋头在她脖颈间，泪水也洇湿了眼眶。头微微动作间，画着油彩的唇轻擦过小姑娘的脖子，留下一小块红痕。
谁也没有发现，谁也没有在意。
第50章 不死不休他的气息铺天盖地（文案情节……
“梆”~“梆”~“梆”~
闾巷中,传来悠远的打更声。
时间已过子时，月亮高悬中天，四下里皆静,街上几乎不闻人声。
叠彩园内灯火飘摇,映出石桌旁孤冷的人影。
他眉目阴沉,墨黑的瞳仁彻底消融于夜色，死死盯着毫无动静的园门口。
茯苓提溜着茶壶,轻手轻脚地过去给早已凉透的茶续水,瓷片磕碰出轻响，再次吸引过来章凌之的目光。
她霎时吓得差点又要跪下请罪，头低得快要埋进胸口里，在他审视的目光中止不住地打颤。
“主子……奴错了……”
她不知今夜第几回认错，只担心似乎怎么说都不能够使主子消气。刚刚才被主子责罚了一顿,膝盖跪得青肿不说,还被罚了一个月的月钱。
今儿晚上伺候雪儿姑娘歇下不久,主子竟是又摸黑过来了。不过他这也不是头一次趁夜造访姑娘的闺房,茯苓却也如常，倒不觉奇怪。
只是门一打开,彻底叫人傻眼了，雪儿姑娘竟然不见了？！
只当时，她一颗想死的心都有了。
冰凉的眼神从她脸上扫过，望着抖若筛糠的婢女,章凌之实在气她看管不力，竟就叫雪儿夜晚偷跑了出去！怎可疏忽至此？！
然,最可气的当属颜冬宁，今夜明知故犯，竟胆大妄为到把他的警告当耳旁风,铁了心要跟他做对。只怕她今夜，又是去寻那个戏子了……
他也不知，自己竟会对那个戏子害怕至此。
是的，他害怕他。
裴延小儿不足为惧，他知冬宁未曾属意于他。可这戏子……冬宁在意他，这才是最令他害怕的。
她在意他，甚至为了他一而再再而三地顶撞自己、忤逆自己；只为了能同他见上一面，甚至胆大包天到夜里偷跑出府……
即使她不言，这一切意味着什么，早已自明。
这才使他慌，使他惧。
攥紧了拳头，他克制住身体里翻滚的岩浆，阴沉的字调自喉间滚出：
“下去，不用在这儿候着了。”
茯苓如获大释，忙屈膝行礼，退了下去。
走时还忍不住，倚着廊柱悄悄回首。
但见男人已完全没入黑暗中，只依稀拓印着挺拔的轮廓，分明如山如松，却又隐隐透着崩塌前的颓势。
怪哉，雪儿姑娘不归家，主子这次竟出奇地冷静，没有再去大动干戈地去寻人，反在这夜风里候了近两个时辰，连脾气都不发了。
只是这样的主子，叫她更觉出可怕，只想避得越远越好。
月影在阶下移动，是时间流逝的行迹。
搁在石桌上的拳头又默默紧了紧，菲薄的手背上青筋交错，几欲崩裂。
子时已过，夜不归宿，只疑她私会情郎……
颜冬宁她到底想要做什么？！
拳头撑在桌上，就在要暴跳而起的下一瞬，小径上传来簌簌的脚步声。
却见果然下一息，一道清丽的姝影便转来园门口。
冬宁脚步钉在了原地，霎时汗毛倒竖起来。
他怎么会在这里？？！！
脚跟往后一撤，她惊惧着一双眼，缓缓平复呼吸，企图让自己淡定下来。
他坐在石凳上，她立在园门口，二人隔着夜色默默相望，都探不清彼此脸上的神色。
只觉伴着廊下摇曳的灯笼，他脸色忽明忽暗，犹如即将堕入地狱的魔魅。夜色里，一双冷厉的眸子刺过来，直要将她剖为两瓣。
“颜冬宁，你给我过来。”
连他自己都惊异，他竟然还能用这么冷静的语气说话。
沉冷的声音似一块磁石，将她吸在原地动弹不得。
算了，横竖是叫他发现了，这一刀总是要挨的。
咽了咽口水，她终于迈动步子，却觉小腿一下僵硬了去，走路都失了勇气。
实感害怕，她垂下头，一点一点拖动脚步，以比龟爬还慢的速度向他靠近。终于，磨蹭着在他不远处停下。
小姑娘缩着脑袋，停在跟前，显见的心虚。
靠得近了，她身上一股子陌生的檀香气散至他口鼻间。
喉咙似被这香气绞住，窒息眩晕。
这气味……她果然跑去私会了那个戏子！
搁在桌上的拳头微微发起抖来。
“颜冬宁……你真是越来越无法无天了……我问你！你是不是见那个戏子去了？！”
“他叫方仕英！他有名字的！”唰地抬头，她理直气壮地争辩。他成天一口一个“戏子”，这满是鄙夷口气的称呼，叫她心里蹿起股无名火。
秋瞳盈盈，她倔犟的眼底涌起忧伤，那怜惜之情竟是为着另一个男人。
骨头里泛着尖锐的痛，那彻骨的寒意，竟叫他又回想起跳入冰湖的那个冷夜。
可比她眼神更刺目的，是她脖颈间印着的一道红痕。
昏黄的火光舔舐着那道浅浅的吻痕，啃啮在小姑娘白皙柔嫩的脖子上，猩红，又刺目。
大脑有刹那的空白。
灵魂似从他瞳孔中逃逸了出去，只余一对空洞洞的眼珠子，吞噬着夜色无边的黑。空茫的目光胶着在她明晃晃的吻痕上，缓缓，烧出燎原之火。
蹭地站起身，他高大的影子覆在她身上，“你……脖子上是什么……？”
他尾音有着几不可查的颤抖，即使隔着丈余的距离，身上那蓬勃的怒气都叫她心悸。
冬宁被他这模样吓住，手往脖子上一摸，触到一小块黏腻，恍惚才反应过来。
欲要解释，可见他那狰狞怒目模样，她那叛逆之心忽地升起，“这是什么关你何事……”
“砰”！
拳头往石桌上狠狠一砸。
“不知廉耻！！”
冬宁眼皮一
跳，一下又瞪圆了眼睛，对上他喷火的眸子，心有点发慌。
“我问你……他还碰了你哪里……”从胸腔里勉强挤出这几个字，他上下牙打战，差点没咬住舌头，掩在宽袖下的指尖哆嗦得控不住。
冬宁嚅嗫几下嘴，习惯使然地被他威慑住，可见他气得这般失态，一下生出点胆气来，轻轻滚个白眼，又开始跟他翻嘴皮子：“他？谁晓得您说的那个‘他’是哪个？”
“方仕英！你知道我在说谁！别跟我避重就轻！”手指着她瞠目狂吼，脸几乎憋紫，目眦欲裂，眼角血红。
冬宁不妨被这狮吼震个哆嗦，可越看他这模样，心里竟不由暗暗觉出解气。更是昂扬起前所未有的斗志，巴不得把他立时气吐血在这园子里。
“他想碰我哪里就碰我哪里，滋要是我乐意。”
猛吸一口气，他滚血直冲脑门顶，差点没眼前一黑晕过去，一时，竟说不出话来。
闭上眼，他竭力稳住自己摇摇欲坠的身子，渐渐，平复呼吸。
气血最翻涌的浪头已过，他强迫自己镇定，用自以为足够克制冷静的语气发话，实则落在冬宁耳朵里，每一个字符都在抖。
“你给我说实话，你们今晚……到底都出去做了些什么……？”
见她又是一脸倔强地张嘴，他一个拳头抡在石桌上，“说实话！”
手被砸得青紫，皮下渗血，可他已丝毫感觉不到痛。越是企图克制着脸上的失控的肌肉，指尖便越是抖得厉害。
烛火昏昏，冬宁观望着夜色里，他如此陌生的模样，发疯、发狂，似一头凌乱的怒兽。
他从未有过这样的失控，至少在她面前，总是温得像玉，冷得像冰。
而这样牵动他的情绪，叫她血液里燃起一股恶劣的兴奋。没过脑子地，她斜睨他，几乎脱口而出：“做没做什么，同您又有什么关系？您是我什么人？管得着吗您？”
撂下这句话的瞬间，他面部肉眼可见地崩坏，脸颊猛烈抽动，嘴边的肌肉被拉扯得左右横突。
心里既痛快，又伴着点后知后觉地害怕，她连忙迈开腿，小跑着往房间去。
手才刚触到门扇，肩膀被一双大掌用力掰过来。
“砰”地一声，背部撞上门框，疼得她脑子发蒙。
龇着牙吸气，不期然地落入一双幽深的眼眸中。
没有预想中的烈焰，那对瞳仁里燃烧的怒火似被一盆凉水咵地浇灭，于是只剩幽邃的黑，和凌厉的冷。
“颜冬宁，那你现在看看，我到底应该是你什么人？”
“唔……”
来不及挣扎，他狠厉的唇压下来，牙齿叼住她的下唇，用力去吮。趁其不备，破开齿关，单刀直入。
不给任何思考的余地，这摧枯拉朽的攻势，叫濡湿碰上了濡湿，柔软触到了柔软。尝到那瓣尖的馨香，他止不住地挑弄，清醒着的头脑将这种甜蜜扩到无限大，没有药、没有酒，更叫他细品她身体里被催发出的每一点浓甜。于是那势头，会更像是在侵略、在蹂躏。
她逃得越狼狈，他追得越凶狠，勾弄着，吸食她胸腔里所有的空气。狠厉地，绝望地，几乎恨不能，将她整个人吸食到自己口中。
软，她好软，好像只要他牙齿一开一合、蛇头一吸一吮，就能把她捏造成任何自己想要的模样。然后那少女清软的馨香，如水，如囊，将他轻轻包裹，缓缓容纳。
他放不开，怎么放得开？一想到她的温柔也包容过那戏子，他便恨不能将她狠狠咬碎，用一种更暴虐的、更残忍的方式将她彻底据为己有。
“唔……”冬宁被挤压在门扇上，被迫仰头，承受这一切的狂热，思绪和意念都被粉碎在他无休止的吻中。
没有空气，几乎窒息，脑子像锈了的齿轮，再也转不动。
只有一双手臂在所有的空白中，无意识地攀住他的肩膀，方才不让自己掉落下去。
“唔……呜呜……”实在受不住，手去捶他的肩，可软绵绵猫爪儿般的气力，丝毫不能动摇身上的男人半分。
眼角渗出了泪花，她开始抽噎着哭泣。
许是感受到少女不畅的啜泣，许是终于暂得满足，他放开她，额头抵住她的额头，哧哧平复着呼吸。
冬宁大吸一口气，重新活了过来，不留神被呛到，红着脸咳嗽起来。
赤红的目光落在少女湿漉漉的脸上，她双目失焦，呼哧呼哧吸气，脆弱得像被暴雨摧折的红杏。
水润光泽的唇高高肿起，嘴角边凝着两个人的涎水，是他践踏过的荣耀见证。
心里说不出的满足，那被她挖空的心似乎终于又填上了一块。
又是一个吻轻轻落在她的唇畔，没有发狠的侵占，只温柔地摩挲，手指一边去捋她凌乱的发丝，指尖刮擦着脖颈那处“吻痕”，唇游移到她香汗洇湿的鬓边。沙哑的嗓音，像是恶魔柔情的低语：
“说，他还碰了你哪里？”