第31章

新年伊始, 东宫的气氛比往日更活跃些。

太子妃的身孕已满三月，胎象安稳下来，人也能吃得进去东西不再吐的厉害了。太子这几日除过去宫宴上露露脸, 几乎全天都陪在身边。

太子不过来，虞明笙却想着法儿派人去给他送温暖。

今日是一盏去火的梨羹，明日是补身的乌鸡汤, 叫太子殿下心中生出一丝丝愧疚来。

正月初三，萧仁光主动过来她院子, 说：“初七人日宴，太子妃有着身孕不方便出席, 便由笙笙随孤一道去, 也好给你解解闷儿。”

虞明笙惶恐问：“那张侧妃……”

太子蹙眉：“她代太子妃出席了除夕大宴和家宴，足够风光了，还不敢忤逆孤的意思。”

明笙羞怯笑着点头，倚在太子肩膀上。

真是打瞌睡就有人递枕头，倒方便了她往外头递消息。

新春宫宴分为好几轮，七殿下和大姐姐自然要出席每一场, 除此之外，初七那场“人日节”大宴，还有被陛下亲自点名的五妹妹一道参加。

保险起见, 宫宴那日，虞明笙只带了打小就伺候的丫鬟小桔。

酒至酣处, 席间一片和睦, 歌舞升平。

明笙给小桔递个眼神，丫鬟会意，擎着一壶好酒退下去。趁着太子爷被人团团围住，应酬不过来, 小桔连忙拐道去了虞明月的席位边，将一壶酒水连同压在底下的字条一并奉上。

她垂着头，如蚊子哼哼：“五姑娘，三姑娘说这酒入味，请您一并尝尝。”

说完，连忙直身走远了。

虞明月今日独身赴宴，反而没什么人注意这头。她浑不在意地吃吃喝喝好一阵子，这才借着口干饮酒的时机，悄无声息将那字条藏在袖中。

及至午后，宫宴方才作罢。

虞明月挽着明泽一道出了宫门，坐上王府的车驾，将萧珩撵去后头那辆国公府的马车上。

见四下安全了，明月将字条递给明泽。

明泽才瞧了一眼，瞳孔骤然放大。待仔仔细细看完，便顺手将马车上的香薰炉子打开，盯着字条焚干净了，这才盖上盖子。

“三妹妹托人送来的？可能保证消息是真？”

虞明月答：“是自小在三姐姐身边伺候的小桔借机送来，我瞧过三姐姐的神色，当是真的。”

虞明泽闻言便蹙起了眉头。

东宫夫妻俩本就是两条心，檀家闹出这样的丑事，倒也不算稀奇。这事儿可以暂且压着，日后拿来当作压垮萧仁光的最后一根稻草。

可檀家伙同赵家、宋家一道贪墨的账目上，为何会是郑奇签字画押？

咬金的父亲莫非早就认识宋家人了？

明泽斟酌着用词，试探问：“五妹妹可知道，咬金家中这门生意何时做起的？”

虞明月在大宴上就想到了这一点，见大姐姐与自己思路类同，神色也严肃起来。

“咬金原叫郑大妹，她双亲本是凉州武威一带的行脚商，以往做过最远的生意也就是到洛阳，后来咬金七岁那年，不知他们得了什么机缘，竟能带着一家老小迁来建康城落户。”

虞明泽听到凉州，脸色已经不是很好。

先前五妹妹说起过，咬金父母主要贩卖老家凉州武威一带的酒水、熏醋和秃头麦之流。

这秃头麦，便是凉州驻地将士们的主要口粮。

她心中隐隐有个猜测，只是事关重大，一时不敢宣之于口。

有些话不方便在车上讲，到了王府后，立马打发王爷去寻薛神医用药针灸，姊妹俩则关起门来说几句交心话。

萧珩是一脸郁闷地走远了。

明泽想了片刻，正纠结该如何开口才不显得突兀。

明月忽然问她：“大姐姐记不记得，孟氏父子南凉一战，是被困三十日缺少粮草辎重而败？”

虞明泽被妹妹提醒着，想起的确有这么档子事，心头越发寒凉起来。

莫非，连宁国公夫人的母族都深受其害吗？

她不再犹疑：“五妹妹可还记得车骑府日后的下场？”

明月当然记得了。

崔家于姑臧城灭门，就是让她在评论区暴走的直接原因。

那时候，她只忙着质疑，为什么跟女主关系好的人最后都落了个悲惨下场，女主看似赢了，但细究起来，好处似乎全落在了男主一人头上。

而今，听大姐姐重提往事，虞明月忽然福至心灵。

“若是……连崔将军一家全员战死，都是被檀、赵、宋三家设计好的。那太子殿下在其中又扮演什么样的角儿呢？”

她不免起了一身的鸡皮疙瘩。

虞明泽原本觉得萧仁光这个人只是不适合做郎婿，他毫无仁义之心，更从未念过身边人的好。

可如今看来，因为莫须有的污名，要致虞家于死地的是他；

一心设计害死崔家满门的亦是他；

纵容身边重臣贪腐，啃食人血馒头的更是他。

明泽有些疑惑，为何前世她百般聪明，竟丝毫也未曾发觉萧仁光竟是这样一个人。

他根本就不配做万千子民的储君。

虞明泽睁开双目，语气冷淡中透着一股子狠意：“近十余年间，西北一带战事总无应援，粮草辎重每每都要出岔子，到不了边防将士手中。想来，这些饷银的去路定然会留下一些痕迹，若有心去查，也能顺着蛛丝马迹扒他个干干净净。”

“五妹妹安心，前世犯过的错，姐姐决计不会白白受一遭。朝中能与檀、赵、宋三家私下往来的官员，我心中已有名目。待我写出一张单子，还得要妹妹帮着添补几笔了。”

这是两人头一次将话挑明了说。

虞明月也没再多解释，紧紧握着明泽冰凉的双手：“大姐姐，咱们都在，这次会不一样的。”

……

夜里又下起了雪。

明月从噩梦中惊醒时，口中竟喊着谢西楼的名字。

原著中对宁国公府描述不多，即便有剧情涉及到，也多集中在执掌五万北府军的宁国公谢辞身上。

谢西楼在里面几乎是个隐形人。

因而，明月并不知道，谢西楼原本的结局是如何。

他们俩相识将满两年，成亲也快要半年了。虞明月自问向来能够掌控得好人与人之间的亲疏远近，决定嫁给谢西楼时，也打的是相敬如宾、和睦共处的主意。

可不知何时起，她似乎对谢二有了更多的期待。

戎泸二州在宋时文手里时，大理国安静的像只猫儿。

如今宋时文刚来京中赴任，西南便想着法儿将北府军调出城去。她既担心京师重地有人包藏祸心，又有些担心……

谢西楼会被有心人算计，遇到危险。

“唉。”

虞明月忍不住叹了口气。

今儿晚上是咬金值夜，从外间举着油灯进来，揉揉眼睛笑道：“姑娘做噩梦了？怎么喊得还是姑爷的名儿？”

虞明月听出咬金在笑话，轻轻拧了她腰上的肉：“坏丫头，怎么，我还不能梦到暴揍二爷一通了？”

咬金是长了痒痒肉的，笑着连忙躲开，回头调侃：“依我看呐，姑娘就是想姑爷了，嘴上不肯承认罢了。”

烛光远去，稍间内重新恢复为一片晦暗。

明月躺在榻上，莫名想起谢西楼在大雪夜落下的那个吻，心上没来由的一阵发烫。

她似乎，真有点想他了。

……

宋家在京中买了一户大宅院。

虽比不得顶顶富贵的公府王府之流，但在刚擢升进京的小官中，却是称得上是一等一的富贵。也没听说过戎州有油水啊，怎么宋副相才一回来，出手这般阔绰？

官宦人家，心里再多嘀咕，面子上还是装得过去。

郑五郎哼着小曲儿从宋家角门出来，心里头别提多美了。

两个老货怕是听了大姐的撺掇，竟瞒着他卖了房跑路去。也是他吉人天相命不该绝，这时候碰上了宋家贵人，还是从前与父亲有生意往来的大官儿呢。

郑五郎觉着，他怕是要自此走上发财路了。

他老子娘走得早，那时他都不满三岁，怎么死的都记不得了。

只是那位姓宋的大官说，与父亲从前同做凉州生意，想重拾旧业，该给的方便都会给，他便满口应下了。

未时一刻，郑五郎抵达官署，打量着按照宋老爷的指点，兑换通关市券和过所之类的文书。哪里想到，办差的人仔仔细细打量他半晌，才神色古怪道一声“死人办不了”。

郑五郎勃然大怒，追问为何。

那人却不肯明言了，只道：“你且回去，瞧一眼你家中的人户簿便明了了。”

本来嘛，大晋朝商户要按规矩走流程，人户簿是无论如何也得递上来的。

郑五郎咬咬牙，决计请宋老爷帮个忙，寻到那反了天的老两口，顺带将本就属于他的东西都夺过来。

虞明泽这头进展飞速。

有她和明月把关，一份贪腐人员名单交到了七殿下手中，暗中派遣人手调查起来。

多亏了萧珩如今执掌着铨曹四选，在各地中下级官员中有些耳目，此事进展便有如神助。

凉州的人顺藤摸瓜，查到那郑家背后的行脚生意的确古怪，走量巨大，数年前在洛阳城中倾销一空，走的还是洛阳姚氏的门路。

除此之外，名单上的官员家眷们，或多或少都沾染了印子钱或私盐中的一项。

想来，檀家他们就是通过这种方式拉拢腐蚀朝廷官员，结党营私的。

虞明泽听得越多，越是心惊。

“殿下可信我？我从不知，这事儿竟还与老太太的母家有关。”

萧珩眼疾手快，扶住明泽没叫她蹲身行礼，只蹙眉道：“我一直深信王妃，才敢将这些毫无保留的说出来，是王妃不信我罢了。”

虞明泽一时语塞，也不好说是前世被萧仁光的疑心折腾，才成了这幅惊弓之鸟的样子。

萧珩也不跟她计较，无奈道：“罢了，王妃打小就是这副事事算清楚的模样。只要我不与你分得太清便是了。”

明泽压着心头那点异样：“殿下查清了真相，可寻到足够的人证物证？等到这些蛀虫蛀空了国本，大晋又还能屹立多久呢？”

“殿下，若有把握，是时候向陛下禀明太子的所作所为了。”

……

宋时文发现了郑五郎“已死”的事情。

这件事不难查，查到最后，发现背后有国公府世子夫人的影子，宋时文便知不妙。

他一贯谨慎，当即走了一趟骠骑将军府，将此事原原本本告知檀宗霆。

檀将军很快就得了凉州那头的眼线来报——

他们被人查了，郑家已经完全暴露。

武威郡的主簿是赵家的人，询问是否要一把火烧去当年遗存下的文书。

檀宗霆却不慌不忙摆了摆手，示意各处眼线照旧，自个儿骑着快马，走了一趟东宫。

只烧了物证有什么意思？

皇帝病了，也老了。

趁着北府军主力不在京中，他要“请”太子殿下先发制人，逼宫上位。

第32章

东宫这头, 太子却被檀宗霆的话惊到了。

他是对父皇有几分不满，也不认为七弟这样的病秧子就更适合做储君。可即便他有一肚子弯弯绕和小伎俩，却从没想过要对亲生父亲兵刃相向啊。

想起少年时候挨的那些打, 他便生不出半丝忤逆父皇的心来。

萧仁光从震惊，害怕中回过神，蹙着眉头看向檀宗霆——这个名义上的岳父。

位高权重的骠骑将军, 究竟是何时起了这份心思的？

一贯自傲的太子殿下这时候才知道后怕了。

他忽然觉得自己是养虎为患。

难不成，檀家还真生出不该有的心思？

萧仁光紧盯着檀宗霆的表情, 问：“将军要我逼宫上位，就不怕百年之后, 史册上将你我骂个狗血淋头吗？”

檀宗霆露出一抹古怪的笑。

这帝位终究要改姓, 到时候也少不了史官辱骂。他若在意这点事，就不会走到今天了。

嘴上，他还是如往常那般糊弄着：“殿下应知成王败寇的道理。今日若不能狠心抢夺先机，只怕七殿下那里就要拿着我们的把柄做文章了，若昔年旧事一并都捅出来，陛下震怒之下, 殿下的储君之位还能不能保住，可就难说了……”

萧仁光垂下眸子，眼皮几不可见地颤了颤。

孟家南凉一战, 是檀赵两家瞒着他先斩后奏的。但当年那一笔的确敛财不少，为他拢了不少人心, 自尝到甜头以后, 他便默许檀赵两家又拖了宋时文下水，继续为恶。

反正，作恶的都是底下人，他哪里能一一管得住。

这次逼宫当也是一样。

檀宗霆是老狐狸了, 哪里看不出这草包的心思，藏起眼中的讥讽，躬身淡淡道：“殿下若是狠不下心，便由我来做这个恶人，待他日事成，再请殿下移步出这寝殿吧。”

他说完，丢给贴身伺候的中官一记眼刀，揖手出了门。

刘常侍触及那目光，不由缩了缩脑壳。

怕是从今日起，寝殿守卫就得加强了。除过彝斋、小书房新益堂，殿下也……不宜再踏出门一步。

……

二月初三，赶在春闱开场前，萧珩进了一趟宫中。

晨起卯时便出门的，一直到后晌宫门快要落锁才归家。他脸色阴沉，对宫中的事情只字未提，外头却隐隐有了风声，说陛下因不满七殿下恶意挑事，勃然大怒，命他归家反省半月。

半个月，算是给檀赵几家留足了时间。

萧珩一直板着脸进到后宅，见了明泽，才终于卸下心防，疲惫又温柔地笑起来。“王妃久等了，父皇已经下达府内禁闭的口谕，明日一早也该派人通知宁国公府，等着好戏登场吧。”

虞明泽关心地多瞧了两眼，见殿下没什么异常，点头应声。

次日卯正，东海王府统管后厨采买的人便去了一趟西市。

王府每日饮食里头，主子们用的都是自家庄子上送来的新鲜肉菜，下人们的口分则是选了店家长期供应的。

今儿要去的孙家菜店，也做宁国公府的生意。

案板上那点儿事，也没人会偷听，消息就穿插在里头递了出去。

虞明月当机立断，请大嫂崔元真一道去了一趟藏春坞。

国公爷与孟夫人正在后头园子里对练过招，听说两个儿媳妇过来，连忙搁下兵器，换了身衣裳前往正院。

四人坐下来，三个都是习武的，不习惯身边时刻有人伺候着，丫鬟们奉了茶便退出去。

虞明月平心静气，将东海王府这阵子查到的事情一一挑重点讲了，见孟夫人神色越发严肃，又善解人意补充道：

“大姐姐说，宋家被檀赵两家吸纳，应当是在南凉一战之后，那会儿他们已经想法子在洛阳将赃银倒手了。母亲，孟家的事……宋时文应当还是没有参与的。”

孟夫人气得攥紧了拳，牙根子里挤出话来：“呵，即便他没有谋害外祖父与舅父，这些年不也为虎作伥，不知害去多少边城百姓和将士性命。”

她恨不得提枪登门，亲手了结了宋时文。

虞明月低声：“母亲别急。七殿下早就寻到人证物证，已秘密呈禀给陛下了。”

联想到这两日朝中的流言，国公爷很快反应过来：“这是要引蛇出洞？”

虞明月点头：“还请父亲与崔将军配合演一出，等他们露出马脚，再行善后。”

这也是今日为何要叫崔元真一道来听。

她是崔家长女，与谢长简大吵一架，愤愤之下回了趟娘家，不会引起多少人注意的。

至于宫中，想必殿下与大姐姐已经有了安排。

……

二月初九，春闱开考当日。

诸府衙为礼部让道主持这场会试。今年的主考官有四人，以进士出身的大学士荣侍郎为首，主持这项全大晋举子们瞩目的礼闱。

同秋闱一样，春闱也分为三场试，分别是二月初九、十二日和十五日。举子们需要在号舍内完成四书文、五经文、次场考论、以及诏诰表等公家奏文。

虞明澈今日也要参加春闱。

隔壁东院的这回倒是没再闹出什么动静。先前，明璋背后搞小动作毁了大房姻缘，被四太太当个甩手掌柜，甩到了四老爷和老太太跟前。四老爷到底没忍住，给了明璋一巴掌，要他滚回书院去了。

至于老太太，也不知人老糊涂了还是如何，竟想借着这档子事，亲自给明瑾和明澈两个孙儿挑新妇。

大太太和三太太哪里肯应，装病将上门传话的钱嬷嬷打发了。

哎呀，这不跟老太太一块儿过日子就是舒坦呐。

大太太通身舒畅，连带着看青杏这丫头都顺眼起来。到底是儿子指名要的人，只要他喜欢，只要姚老太不插手。

程氏竟觉着也不错。

眼瞅着三房的明澈日后定是个有出息的，那明月两口子也帮衬了七殿下不少，大太太总算通了人情世故一回，派贴身伺候的嬷嬷走一趟，给明澈送了年糕和粽子。

年糕寓意“年年高升”，粽子则取“高中榜首”之意。

三太太对孩子们从无束缚要求，哪里懂得这些弯弯绕，反倒被程氏那嬷嬷唬得一愣一愣的。

虞明澈见状笑弯了眉眼，接下两碟子吃食，真心实意道谢：“借大伯母吉言，待春闱高中之日，也该是大哥哥西南大胜归家之时。到时，咱们家中再一道庆贺。”

午时正刻，贡院大门沉沉阖上，落了三道锁。

午时五刻，已经卸任宰相的赵蕈亲自出马，借口陛下与太子殿下有春闱相关的要务公布，将朝中四品以上文官滞留宫城内。

春闱可算建康城的大日子。

这九日里，若没什么急情大事便都需给举子们让道。因各地的举子们都要赶在二月前入京，建康城内防卫虽有加强，人手却并不足。

最终，是陛下拍板了抽调禁中戍卫去巡城。

午时六刻，城门交接班时分，檀宗霆手下三万人马秘密从京郊赶来城西，换上了北府军的“黑虎旗”，佯装大捷归京。

西城门今日本就被换了班，是檀家自己人把守。

于是，大军悄无声息入了城门，一部分直逼宫城，另一部分则悄悄分为几路，将东海王府、宁国公府、车骑府、靖安伯爵府等王公府邸团团包围。

同一时间，中书门下官署落锁。

一帮老大人们这时候自然反应过来，赵蕈与檀宗霆怕是起了反心。可文官能做什么？只有几位不怕死的谏官，隔着厚重木门据理力争，将檀赵两家骂出朵儿花来。

年将七十的直臣老宰相忽然开口问:“有谁见过宋副相吗？”

宋时文此刻正跟随在檀宗霆身边，带刀直逼帝王所在的承德殿。

自上次归京大捷，骠骑将军被封为广平候之后，陛下便恩准唯檀将军与宁国公二人可以佩刀入殿前。

此刻行至寝宫，却实在不妥。

檀宗霆浑不在意，笑道：“禁军也并非全然拧成一股绳。策反的那几人即便不出力，只拖住外头，也足够咱们擒贼先擒王了。”

宋时文到底是文臣，哪里见过这场面。

只好腿肚儿发颤跟上，心却说，咱们不才是贼子吗？

檀宗霆早有耳目来报，说老皇帝的身子前年便已垮了。不然，也不会借着杨淑妃被投毒一案肃清朝纲，又牢牢把控住撰写起居注的人手。

他拔刀喝退殿前太监宫女，一把推开大门，打算亲自确认一番。

已经将要二月中旬，殿内的火龙却还烧得奇旺。

帝王躺在榻上，背后靠着大迎枕，在明黄中衣映衬下显得脸色枯黯无比。虽然没咳没喘的，明眼人却瞧得出来，的确已是行将就木之人。

檀宗霆笑起来，一脸猖狂：“听闻陛下病重，已是咳出了血，臣特来探望。”

他腰间佩刀已经出鞘，就这般直挺挺地站在龙榻前，自上而下俯视着帝王。

老皇帝却不急不躁，淡声问：“卿家中世代武将，为何要贪取边将军饷？”

檀宗霆冷笑一声：“陛下还记得臣乃武将世家？那定然还记得太祖入京建立大晋时的承诺吧？昔年王马共天下，你萧氏一族也曾承诺若问鼎江山，这山河便有檀家一分。可如今呢，连个大将军之位都一直未曾兑现。臣不过取用一些金银之物，陛下竟也不肯吗？”

老皇帝道：“太祖从未偏颇一人。昔年孟、谢、崔、檀四家全力追随，萧氏一族善待至今。檀宗霆，比对宁国公和车骑将军，你还不知自己差在何处吗？”

檀宗霆听到这句话却生出几分恼意，一刀将桌上茶具劈成了两半，砸在地上摔个四分五裂。

“谢辞和崔放，那就是两个孬种！北府军若在我手，这天下早便易主了。”

帝王笑起来，叹息一声：“你当真不知朕为何不肯再予高位吗？你这心养歪了，早已不知高位者该有的仁义之心，对百姓来说便是天大的坏事。”

简而言之，他是不配待在大将军的位子上。

檀宗霆家中有祖训，的确提起过“仁义”二字，可他浑不在意，也不愿再听老皇帝的苦口婆心。

他回首，叫宋时文将笔墨备好，提了刀架在帝王脖子上，逼着写禅位诏书。

还特意要求，萧仁光继位的同时，便要以太子妃腹中的孩子为皇太子。

老皇帝心头一动，问：“你怎知，太子妃腹中就是皇孙？”

檀宗霆扯着嘲讽笑意：“陛下这多年来见识了不少宫闱手段，难道还不懂吗？即便不是，他也必须是。”

帝王终于露出十分失望，闭目道：“朕念在你祖上丰功伟绩，本想给你一次机会。”

“可你是当真该死啊。”

话音落，利箭破空声响。

檀宗霆还在大笑，便被谢西楼一箭射穿了脑门。

第33章

檀宗霆倒下时, 脑袋上的箭羽还在轻颤。

谢西楼从外头进来，穿着一身宫中内侍的圆领袍，鹿角长弓在手, 向榻上的老皇帝问安。

帝王摆摆手：“朕就知道你小子能及时回来。西南那边如何了？”

“西南之乱不打紧，这些年宋时文打理戎泸二州，大理国应当收了不少好处, 因而才想以四处作乱拖住北府军回朝。好在，出征前靖安伯给了一批火器, 那迅雷铳一气连发十八弹，大理主力又被我们包了饺子, 哪儿还敢接着闹呢。”

谢西楼说着, 召来两个同样乔装打扮的精锐，将檀宗霆的尸身先抬出去。

这里到底是帝王寝殿，血腥气过重，对陛下的病情恢复也不好。

老皇帝倒不在意这些，就着中官的手将汤药喝了，抬眸吩咐谢西楼：“西南安定便好, 宫里叛变者是少数，交给崔放和五路牙门将便能应付，你带大军快去东海王府和国公府驰援。朕怕檀宗霆会对老七下死手。”

“是。”

“另外, 所有涉案之人都先关押起来，其后交由大理寺和审刑院公审。”帝王咳了数声, 未曾遮掩唇角血迹, 叹道，“趁还有时间，朕要将背后的蛀虫们一个一个都给揪出来，还百姓一份清明。”

从宫中一路快马飞驰, 赶到东海王府，便瞧见外头围得水泄不通。

檀宗霆手下的弓兵已经准备好火箭，只等一声令下，便火海里烧死七殿下一家。

谢西楼瞧见他们耀武扬威地顶着北府军的“黑虎旗”，心头一阵火大，嘱咐身边精锐：“陛下只说了阻止内乱，可没说不许揍他们。晚上带回大营，你们好好练练。”

精锐们眼中跃跃欲试，闪着兴奋的光芒。

人人都说北府军天下第一，檀将军的兵却从不服气。

今儿晚上就叫他们知道厉害！

谢西楼的枪头挑着檀宗霆的人头，手中高举着圣旨，一声令下，那些叛军便被包围起来。

见到将军都已经被射杀，底下人一脸灰败，束手就擒。

谢西楼担心国公府也被那些人用火箭对付，连七殿下都没见一面，隔着大门冲萧珩夫妻俩招招手，快马回了宁国公府。

然而，出乎他意料的是，这边情况却是反的。

宁国公府占地巨大，平日里人不多，可今儿却跟个聚宝盆一样，从里头源源不断涌出北府军来。外头包围他们的兵马不过一千人，宁国公生生放出来三千人手。

也不知这一晚上国公府里头得多热闹！

宁国公府府门大开，国公爷和孟夫人都穿了软甲战袍，提着兵器出门迎敌；

大奶奶崔元真今儿也终于可以露出本来面貌，扛刀跟在身侧；

大爷谢长简实在手无缚鸡之力，倒想出门与全家共进退，被崔元真一记手刀劈晕过去，绑在床架上了。

谢西楼如若到的晚一些，他老子娘只怕就将叛军全都杀了个干净。

吓得谢二连忙将银枪上的人头一甩，从高空抛去，又宣读了圣旨，这才叫北府军善后，带着叛军出城回营。

这个过程中，谢西楼的眼神在府门前搜寻了无数次，都没能寻到虞明月的身影。

他有些急了，跳下马直奔宁国公夫妇，头一句便问：“娘，明月呢？”

孟夫人笑吟吟看向门那侧。

谢西楼顺着望过去，才瞧见虞明月鬼头鬼脑的躲在一边，借着公府大门当掩护。她十个手指头上戴满了各色戒指，仔细一瞧，还是先前寻人特殊锻造的暗器戒指。

这丫头，约莫是准备等着开打之后，躲在后面放冷箭。

谢西楼好气又好笑，抬手想给明月一记暴栗，真要落下时却又舍不得，只好无奈揉了揉她的发顶。

“你又不会武，怎么就不学学兄长，乖乖呆在屋中呢。”

明月捂着脑袋，瞪他一眼：“兄长可是被崔姐姐打晕过去，绑在床头的。”

崔元真一脸骄傲：“谢长简那呆子，哪儿有明月妹妹机灵。”

谢西楼：“……”

看见明月略显委屈的眼神，谢西楼一双眸子根本无法从她身上移开。国公爷夫妻俩都是从这时候过来的，哪里还能不明白，笑呵呵相携去了府门外。

三千北府军还在外头待命。

虽说，这是陛下和七殿下提前授命，允准他们分批将人手藏在府中的。可谋反之事今日便能落定，宁国公府也得自觉些，好叫皇室安心才是。

该散的人都已散去。

谢西楼不再收敛自己的情绪，上前一把将明月揽进怀中，即怕力气过大伤到她，又觉着搂在怀里也差了点意思，妄想更亲密一些。

虞明月下意识地双手揽了谢西楼脖颈，将脑袋埋在他怀中。

嗯……这汗味儿！

“二爷几天没擦洗了？”

谢西楼没想到得来这么一句问候，被噎得半晌说不出话来。搂着腰的手可未见放松，反而更嚣张地收拢几分。

“二奶奶这是嫌弃上了？可惜晚了，这会儿且忍着熏一熏吧。”

虞明月一听这话，挣扎起来，觉着谢二这厮是不是又故意欺负人玩儿呢。

谢西楼无奈轻笑起来，伏在她肩头，认输一般：“明月，这么久没见，我实在想你了，就让我多抱一会儿。”

虞明月心头猛地一跳，泛起一阵阵涟漪。

她很没出息地放弃了挣脱这怀抱，轻轻“嗯”一嗓子。

“傻子，我也想你了。”

……

春闱九日，贡院大门重新打开，外头已经变了天。

檀、赵、宋三家该抓的全抓了，该查封的查封，除此之外，虞明泽姊妹俩联手搞出来的那册贪腐名单也被递交到了帝王手中。一时之间，朝中牵扯其中的官员被查了个清清楚楚。

七年前的郑奇案又一次重提再审。

宋时文是个软骨头，大理寺还没用什么刑，只饿了他几日，便全都招了。

南凉一战，孟氏父子的确是被檀宗霆算计，才会战败遇害。

宋时文虽然没有参与那件事，却也听说过，檀宗霆和赵蕈当年在凉州挑中了郑奇，就是看他老实木讷，身无倚仗，却有一大家子人要养。即便是日后反应过来不对劲，他们拿捏着郑奇的家人，他也翻不出大天去。

可谁也没想到，郑奇妻子难产离世前，叮咛他回头是岸，多为孩子们积福。

也是这么一句话，叫郑奇生出了反抗之意。

这么多年下来，他虽是被骗着走上这条路，却也良心有愧。除过迁居建康买了一座城郊破屋，其余檀宗霆分给他的财物，尽数捐去了孤独园和慈幼局。

郑奇想带着孩子们好好过日子。

他自小对数字敏感，只要是看过的账目便能做到过目不忘。于是，他将南凉至洛阳的所有账目全都默了下来，统共三本账册，全都藏在不同的地方。

狡兔三窟的道理，也是他亡妻教的。

郑奇做好准备，寻上檀家，想要分道扬镳。

他升斗小民，没想着能和位高权重的宰相与将军抗争，只想给自个儿留条活路，好好将儿女养大了。

赵蕈被他拿着把柄，做主将人放了。

可谁知，郑奇才出了檀家门，檀宗霆便给宋时文去了信，要他务必弄死郑奇。

宋时文当时正是表忠心的时候，咬咬牙，让手底下人将郑奇打得只剩下一口气儿。