随着最后一扇大门打开，祝余才明白这句话的真正含义。
血色囚笼与金碧辉煌的大厅格格不入，明明空间巨大，兽人们却被迫蜷缩在逼仄的笼子裏，轻轻一动就会牵动锁链。
“……！”
杀猪陈踹了祝余一脚，钝痛的闷哼响起，她终于得到一点诡异的满足，趾高气昂地将笼子敲得叮叮作响：
“都起来看看，这就是你们帝国人的大英雌祝余！现在也不过是个摇尾乞怜的废物！”
“你们早就被抛弃了，帝国平民和贱畜有什么区别？是我们给了你们新生的机会，感恩戴德吧！”
早已麻木的兽人们纷纷看向这裏，不可思议般瞪大眼睛，片刻后，闪出泪光。
谁没有做过一飞冲天出人头地的美梦，可这个梦在祝余身上具象化了。
出生寒门，天赋低劣，她一步步往上爬，每一次成长都有迹可循。可现在这颗星星就坠落在面前，伤痕累累。
人们扒拉着笼子，向她伸出手，昏暗灯光下唯有一双双期盼的眼睛分明清晰。
祝余原本只想找个更舒服的姿势躺着，不要牵动伤口就好，可在星盗们的怒骂声外，她听见了那些低吟，哭着在喊她的名字，一声声，从小溪彙聚成江河，在缓慢的脉搏中流淌。
祝余、祝余！
即使在这么偏远的地方，也有这么多人认识她吗？
在人群的呼唤中，忽然听见一句很熟悉的音调，“小余？！”
祝余偏过脸，看见站在暗处的小杉，她惊讶且期待的挤在最前面，眼中已蓄满泪水。
杀猪陈正为自己的杀鸡儆猴沾沾自喜，如此一举两得，祝余还能表现得那么淡然吗？
然而喧闹的人群竟然慢慢安静下来，所有人都出神的望向她身后，不是恐惧，不是悲伤——
祝余倚着栏杆，毛毛虫般向上咕蛹。
等杀猪陈察觉到不对劲，匆匆回头，也不由得大惊失色。清瘦少女已经倚着笼子站了起来，慢慢绽放出一个耀眼的笑容，向着人群挥手。
她疯了吗，她怎么可能还站得起来？！
明明是作为阶下囚的游街示众，现在浑然像位万众瞩目的大明星，少女唇瓣动了动，摊开的手掌握紧，向着人群比了个手势。
自由——
和平鸽子张开翅膀，向上飞，这还是小杉教她的，营养液厂裏巡查的领班神出鬼没，摸鱼时的暗号必不可少。
其实她更想说的是，别怕。
但是嗓子太干渴，一张嘴就想咳嗽，连她自己都不太清楚为什么非要站起来，明明蜷缩着保持安静，才会更安全，更符合她的处世之道。
可是在那一双双亮晶晶眼眸的注视下，她觉得自己应该站起来，于是便照做，响应这份期待。
所有人都屏住呼吸，注视着她缓缓站起身，即使狼狈，依然坚毅自信。
尊严，希望，她的臂弯是天平两端。
小杉很难将这个有些胆小、总是在思考晚饭吃什么的少女，和电视上意气风发的祝余联系在一起。
虽然祝余向来戴着平民的头衔，却是第一次，让她如此真实的感觉就在身边，触手可及。
即使星盗们怒不可遏，从笼子外踹祝余的膝盖，也无法让她跪下屈服，她用有力的双手握着栏杆，余留的麻醉效果让疼痛都变得很迟缓。
帝国人群情激奋的吶喊渐渐盖过血肉碰撞声。
我没认输噢，更没有被抛弃。
所以，请你们也不要放弃！
叮当挣扎声此起彼伏，锁链可以困住恐惧，却困不住愤怒。
场面沸腾，将要失控。
这个结果和预想中截然相反，杀猪陈擦擦冷汗，猛地一枪托将祝余打晕，鲜血从少女的额角流下，黑白分明的眼睛也蒙上一层妖艳。
在头颅低垂下去之前，祝余的神识明显不太清醒，眼帘遮住头顶微弱的光，她的气压突然低下去，从暗处轻轻一瞥，戾气、杀气翻涌着，完全像是变了个人。
我、记、住、你、了。
但也仅仅是一眨眼，在瘦子浑身颤栗惊声尖叫之前，她已经温驯地垂眸，倒下去。
“把她关到二层去！和凤凰关在一起！”杀猪陈恶狠狠下达指令，试图用粗粝的声音掩饰住惊慌。
Paradis地下二层。
冷气蔓延到黑暗的每一个角落，倒悬的金字塔一如地上的结构，要想极致的奢靡，就再下一层地狱。
白金铺就当地砖，随处可见风格迥异的古董，标签仔细标注着编号，包括最深处的纯金囚笼。
不知过了多久。
这裏温度偏低，祝余不自觉往一旁毛茸茸的热源靠近，再近一点，即使隔着冷冰冰的栏杆，对方的羽翼依然温暖。
“小余，小余，醒醒，你还好吗？”
干裂的唇被温水润泽，祝余慢慢睁开眼，亮起来，“小杉！”
声音沙哑，她轻轻吐出一口气，看见白烟细细冒出，这在夏天实在很奇怪，像有一部分灵魂飞走了。
她倚着身后毛茸茸的铁笼子，任小杉喂下水，环顾四周，紧张道：“你怎么来了，她们会不会为难你？”
余光瞥到脸颊侧面的羽毛，祝余转过脸，吓得手脚并用，往后爬了几步。
好大，好大的鸟！
纯白色羽翼覆盖住身体，这只鸟儿一动不动，将自己护在翅膀下面。
“她们怕你死了，允许我来看看，抱歉，只有水能带进来，”小杉眨眨眼，其实这是她们集体反抗的结果，可抗争之下也只得到一碗水……
小杉悲壮的感伤被祝余夸张的反应憋了回去，“她们叫它凤凰，今晚的压轴拍卖就是百鸟朝凤。”
“凤凰？”祝余惊讶的将脸抵上栏杆，贴过去，想看得更仔细一点。
“别看了，是人工改造的实验品孔雀，她不喜欢被人打扰。”小杉屈辱地攥紧拳头，“我听她们说，她已经不吃不喝很多天，只能靠强行注射营养液维持生命，不愿沦为玩物。”
大白鸟病恹恹的趴着，对周围的动静没有任何反应，沉沉眼帘下一双浑浊的漆黑眼眸。
祝余从它的眼神中窥见浓烈的孤独和哀伤，轻声说：“别怕。”
手指动了动，再次做出了那个象征着自由的手势，向小杉眨眨眼。
小杉同样眨眨眼，就像课堂上做小动作那样心照不宣。
祝余浑然不知自己也成了他人全心信赖的角色，她向怀中的小口袋眼神示意，小杉用余光窥视着玻璃外守卫的动向，迅速按照祝余所示，从暗袋中摸出一个小包裹。
小杉屏住呼吸，感觉自己接到了一个使命，激动得手都有些颤抖：“这是……！”
祝余很高兴：“点心，咱们分着吃了吧。”
小杉：……
片刻后，她无奈地笑了笑，打开包裹，最上面那块还印着尖尖的牙印。
这是小黄鹂家人送的，白述舟没怎么吃，祝余便将剩下的包起来，准备带着路上慢慢啃，没想到在这裏派上了用场。
她自然又刻意的把白述舟咬过的那块拿走，藏着无人知晓的小心思。
糕点也被打扁了，好在不影响食用，油纸的质量好得出乎意料，芝麻和甜甜馅料卷在舌尖，祝余露出一个幸福的笑。
她把手伸过笼子，试探性戳了戳白鸟，“你吃吗？很好吃的哟，吃饱了才有力气……”
白鸟下意识躲开，漆黑眼瞳倒映出祝余狼狈的样子。
小杉友善提醒：“你戳的是人家的屁股。”
祝余：“哦哦哦！不好意思，我不知道。”
她坚持着把香喷喷的点心递过去，白鸟迟疑很久，在看见祝余和小杉都吃了之后才缓缓化成人形，接过糕点。
与巨大兽形相反，她化形后只是个身材单薄的女孩，看着和祝余年龄相仿，连睫毛都是白色的，长长的头发一直垂到地下，脚腕被锁链磨得通红，一直在流血。
祝余看见她的白发，愣了一下，脑海裏不由自主想起白述舟，但两人差别巨大，白鸟吃东西时会发出吧唧吧唧的声音，吃完后还小心翼翼将手指上沾到的碎屑舔干净。
祝余鼻子泛酸，咬下最后一口，将剩下的点心一股脑塞给她。
祝余见守卫没有阻拦，便又勾勾手指，凑到小杉耳畔，低声叮嘱：“别怕，公主已经回去了，她一定会来救我们的！”
小杉沉默了一下，小声问：“可她们说，白鸟就是从帝国实验室逃出来的，这是真的吗？”
“我不相信她们的话，但起初，白鸟仇视帝国人胜过星盗。”
“……”
祝余瞳孔震颤着，迎着小杉期待的目光，很想立刻否认，大骂这都是星盗的胡言乱语，挑拨离间！
但她真切的想起来，帝国皇家科学院确实有活体实验，尤其是研究异能者。人类本就靠基因改造在漫漫宇宙中立足，一旦尝到甜头便会一发不可收拾。
祝余不太擅长说谎，只能别开视线，试图转移话题，“事情或许还有转机。”
小杉摇摇头，“今晚我们就要被卖掉了，未来又会如何？”
不会的，今晚的拍卖会不会顺利进行，南宫会将这些犯罪分子一网打尽，包括那个该死的保护伞！
但在那之后呢，联邦会怎么处理这些帝国人？这无疑是一桩丑闻，若被有心之人利用，大到可以挑起两国争端。
更准确的来说，混沌区的人是没有国籍的。祝余掐着手腕，呼吸闷闷的。
“百鸟朝凤是压轴出场的，我们知道有一条密道，拍卖开始后守卫会分散，有机会逃走，某个管理员是混血，她的母亲也是帝国人。”
小杉顿了顿，有些羞愧的低下头，“但守卫很厉害……你可以和我们一起吗，小余？”
这个请求无疑很危险，却也是她们最后的机会。
拍卖开始后，宾客持邀请函入座，严密的安保系统会将整个Paradis控制起来。
祝余抓了抓头发，她连玩游戏都害怕追逐战，更何况是赌上性命的冒险。
只要等到南宫出手，抓住那条大鱼，收网之后她们就安全了，白述舟一定不会放任她的子民不管的！
见祝余沉默，小杉低低嘆了口气，“太勉强了对不对？你拒绝也行，我理解的。”
白鸟依旧在静静的吃着糕点，对两人的谈话内容似乎毫不关心，她很郑重的用双手捧着油纸，吐出小小的火球，凉透了的酥皮在高温烘烤下渐渐卷起，泛出金黄色。
她也是异能者！
橘黄色的火光映在白鸟的脸颊、发梢，那是一种病态的白，宽大袖子滑落，祝余注意到她的手腕间有一道极深的粉色伤疤，和白述舟身上的手术痕迹很像。
她情不自禁屏住呼吸，将白鸟的袖子挽起来，随后是下摆，伤痕自少女苍白的肌肤间交错遍布，触目惊心。
拥有火系异能的孔雀，被迫改造成了所谓的‘凤凰’。
白鸟瑟缩了一下，并没有再躲开，她麻木的垂眸看着祝余颤抖的手，似乎不太能理解。
在她们简单的世界观中，愿意分享善意和食物的就是好人，所以即使害怕，即使会痛也没关系。白鸟顺从的闭上了眼睛。
心脏剧烈收缩，酸涩和悸动的情绪无处安放。祝余深吸一口，低声问：“我应该怎么做？”
……
Paradis三层，氧气源源不断涌入地下百米。
环形山水，鎏金雕饰，金钱在这裏只是一个数字，拖动悬浮大屏，可以无死角全景观看今夜的拍卖品。
贵宾们验过邀请函，依次落座，她们从星际各地聚集于此，在最落魄混沌的星球深处，见证秩序之外的纸醉金迷。
所有人都戴着面具，卡座上配有身份模糊器，连同声音都做了掩饰。
身披阿尔兰卡丝绸的女人拢了拢披风，指节如玉般洁白无瑕，手腕间一颗红痣轻晃，再次没入宽大袖间。
她走得极慢，富商擦肩时视线也不由得跟着红痣滑下，还没来得及眨眼，便被女人身侧身形高大的家伙挡住。
“看什么看？”金色眼瞳漠然俯视着，即使来人刻意压低声音，依然杀气十足。
富商连忙退至一边，暗自擦了擦汗。
能踏入Paradis地下三层的都非富即贵，纵然她们在各自星域称霸一方，在这裏却依然得保持低调，因为你们永远不知道自己面对的是谁。
女人轻轻皱起眉，转而对富商低语：“抱歉。”
简短利落的语句，听起来轻飘飘的，被系统加工过的声线带着轻微电流声，十分悦耳。
富商还在发愣，女人已经走入级别更高的包厢，高傲身形完全被摇曳的披风挡住。
包厢的指示灯依次亮起，今夜，身价过亿才有资格踏入的SVIP包厢无虚席。
“伊泽利娅，你应该保持低调。”清冷的声音响起。
“遵命。”帝国史上最年轻的老虎上将笑吟吟扫过环形席位，心甘情愿单膝跪地，轻吻女人的手背，“我已经迫不及待……将她们都撕成碎片了。”
伊泽利娅，既是祝余曾经的直属上司，也是白述舟最强大的追求者之一。
为了这一刻，她早已经等待多时。
臺上，主持人满面春风开始介绍一块高纯度晶矿，能源是星际时代的核心驱动，大型星舰和机甲都将晶矿视为心脏。
一块块象牙牌鳞次举起，很快便拍出了天价。
SVIP区始终安静，晶矿虽然昂贵，却还不够稀有，所有人都清楚越是宝贝越到压轴才会出场。
忽然间，臺前的水池溅起波纹，鱼儿惊慌四散，火彩流转，晶矿表面浮现出一层异样的艳红共振。
主持人话音微顿，但凭借出色的应变能力，立刻借着异象开始介绍晶矿的纯度，只有浓缩的高纯度能源才可能产生磁场共振，足以窥见这块拍品的品质之高。
黑衣队长在她停顿的间隙单手覆上耳麦，不动声色转身消失在员工通道，从优雅关上门的那一刻开始狂奔。
警报声回荡在频道内，匆匆脚步踩碎静谧假面，爆炸的余威还在继续，即使是厚达十三米的拟态静默层也不免颤抖。
这座地下宫殿固若金汤，唯一薄弱的空气循环系统被炸出一个黑黢黢的大洞，烈火熊熊燃烧，所有工程师都在赶来的路上。
黑衣队长面色铁青：“凤凰怎么可能逃走？哪怕她还能飞，她的体型也根本无法通过管道！”
“是以人形，”某位管理员慢吞吞纠正，“所有的鸟儿都在帮她。东方的传说，凤凰可以号令百鸟。”
“东你个头！你我都清楚她只是个失败的实验品，又不是真正的凤凰！”
“这可是第一次压轴直播，要是出了意外，老大会杀了我们的！”
她们费尽心思排练了百鸟朝凤节目，拍卖在即，却让压轴的货物逃走了？！
扑通。
杀猪陈重重从火光处摔出，眼睛完全被血污糊住，暴怒着大吼：“是祝余！又是她！必须把她碎尸万段！！”
“我就知道，我早就知道，不应该将这个灾星留下！”
她手上淬毒的弯刀折射出寒光，淋漓鲜血从管道中流出，渐渐蓄成一汪小河。
漆黑通道中，狂风呼啸，微弱萤火闪烁着没入腹部，祝余一手捂着伤口，一手撑在凹凸不平的岩壁上。
身后是未熄的焰火，仰头看不见光芒。
但鸟儿振翅的声音在狭窄甬道中分外清晰，指节勾出的“自由”弧度此刻就在掌下震颤。
无数只弱小的鸟儿奋力咬着祝余的衣衫往上拽，布料绷得笔直，摩擦在血肉模糊的伤口间，祝余低低哼了一声。
“你们先走吧，放心，我还有用，她们不会杀我的。”
刚才她见证了真正的百鸟朝凤，当凤凰吐出火球融化囚笼，鸟儿们簇拥着白发少女，众星捧月般冉冉升起，异常震撼人心。
就像是最盛大的冒险，祝余愿意守护这场梦。
可惜她不是鸟，在轻盈的梦中过于沉重，任鸟儿们拼命用力也无法托举起。
枪械声逼近，长尾山雀用力蹭了蹭祝余的脸颊，“啾啾！”
“快走，我可是最强Alpha，你们在这裏反而拖累我。”
小鸟们执拗的绕着她，不愿离开。
染血的指尖点上绒毛，祝余说：“公主会来救我的，不用担心。”
听见她这么说，长尾山雀眨眨眼，黄豆大的泪水掉下去，“啾？”
祝余听不懂鸟语，但她很了解小杉，于是点点头，高深莫测道：“嗯，真的，这也计划的一环。”
脚步声愈近，祝余抓住两只鸟儿往上送，清瘦身形不可避免的又往下滑了一截，低声说：“快走。”
微弱暖光从她指尖传递到小杉的翅膀上，扑通、扑通，它们终于在祝余加速的心跳中展翅向上飞。
祝余松了口气，后知后觉发现全身都黏糊糊的，分不清是汗还是血。
从小到大她一直很乖，别说打架斗殴，就连吵架都没几次，可今天主动接下重任，她第一次这么清晰的意识到——力量。
不是被逼到极致才挥发出的潜能。
她像是天生就清楚应该如何挥拳，如何躲避，血液在沸腾觉醒，即使是最凶悍的星盗也无法阻拦她的步伐，恍惚间，她甚至听见了愉悦的轻笑。
这才是你拥有的力量，毁灭一切的力量。
戒指闪烁着猩红光芒，少女长长呼出一口气，终于力竭，向下滑落。
守在洞口的侍卫早已经全副武装，无数把漆黑枪口瞄准祝余的心脏和脑袋，杀猪陈被抬上担架，还在怒吼：“杀了她、杀了她！”
紫色权杖停在少女面前，叮当点地，所有人都恭敬退开半步，屏住呼吸，唯恐会被迁怒波及。
“小家伙，你真令我们损失惨重。”
Paradis老板弯下腰，用权杖拨开祝余眼前的碎发。她走南闯北见过太多形形色色的人，可展露出的并不是预想中野兽般不屈的眼神。
清澈，黑白分明，找不到一丝戾气。这太奇怪了。
要想爬到那个位置，祝余手上沾过的血一定比她自己流的更多。帝国最初为她宣传的形象再怎么伟岸光正，也无法否认她杀孽深重的战绩。
祝余应该是个虚僞的疯子。
又不是真人秀，她怎么会这么舍生取义，救一群廉价的鸟儿？
女人轻声说：“令人感动，我都快要哭了，你的眼神让我想起童年时养过的一条土狗，从记事起它就一直在保护我，真是怀念啊。”
尖锐指甲划过脸颊，祝余眼前一亮，听这位大老板的意思，难道还有转圜的余地？
随即就听见女人幽幽道：“后来饥荒，我们饱餐一顿。”
女人语气平静，像是在缅怀，也像是在回味。
祝余胃部一阵泛酸：“……”变态啊！！！
Paradis老板微笑：“看在小狗的份上，如果帝国拿出足够的筹码，我可以考虑放你一条生路。”
祝余咽了咽口水：“你想要什么？”
女人双手合十，笑得灿烂：“清单已经送达，接下来，就看帝国的诚意了。”
“否则，就由你来代替凤凰吧。”
“最新研发的Fractus试剂，还没有找到合适的实验体人选，能够催化易感期、使精神力紊乱。”
“虽然你只是个D级Alpha，无法兽化，但直播帝国之星易感期的丑态，应该也很有趣？”女人笑出了声。
助理上前一步，十指翻飞，数据流自光脑上浮动，一面硕大鲜红的倒计时率先跳出来，压到祝余眼前。
等待帝国回应的时间是，三分钟。
祝余昂起脸，冷汗滑入衣衫，她窥见密密麻麻文字中个别几行，帝国数据库的通行证、五亿虚拟荷特币……
这已经不是狮子大开口了，这是黑洞大开口！就是把她拆开卖都不值这么多钱，更何况还涉及帝国数据库的安全。
女人笑吟吟靠近：“公主那么喜欢你，这些应该不值一提吧？”
祝余垂眸，非常不配合的避开摄像头。
“她们不是已经在闹离婚了吗？”有人小声问。
“啧，这你就不懂了吧！人家皇族天龙人，爱情算什么东西？支持这家伙的平民可不少啊！要不是利益相关，你真以为公主会看上她？一个D级Alpha……哈哈！”
“我怎么听说她婚后风流韵事也不少啊，公主要不是被她迷晕了，这都能忍？”
“公主体弱多病，配她这种小白脸应该刚刚好吧——”
口哨，奚落一起砸下来，星盗们似乎笃定帝国会拿出这笔钱，毕竟她还是公主名义上的妻子，军队捧出的大英雌。
Paradis老板长长指甲刺入祝余的唇角，她在仔细检查她的牙齿和口腔，漠然的神情就像对待一个奴隶，一件商品。
电子大屏闪烁，鲜红数字进入三十秒倒计时。
人们不笑了，声音都低下来，凝神等待着结果。
明明每一秒都很煎熬，血和时间流逝的却很快，祝余被迫昂起脸，在逐渐模糊的神识中体会到痛苦和麻木的割裂感。
这些要求太无理了，帝国不可能同意的。
更何况白述舟没有实权，这些也不是她独自就能决定的事。
反正白述舟是不可能抛弃她的！仁慈博爱的公主殿下从不会抛弃任何人。
她……安全到家了吗？
滴——
数字归零。
刺耳提示音划过耳膜，所有人都抬起头，看向那封弹出的回信:
【拒绝。】
附件是一张通缉令。
通缉令上的少女意气风发，望向镜头笑得肆意，后面还介绍了她的剿匪战绩。
星盗们挤在大屏前，不可置信的看了又看，帝国不但拒绝商议，还敢挑衅她们？！
玩脱了，怎么连讨价还价也没有？
Paradis老板皱起眉，对这个结果很不满意：“重发，这可不是帝国皇室的风格，就算白述舟真厌弃她了，也得考虑民众的声音。”
“顺便抄送给媒体，放出消息，祝余在我们手上。”
助理敲击着悬浮键盘，面色变得很难看，随即将红得刺目的提示信息转过去，“发送失败，我方ip方阵被封锁了……”
没有留下任何余地。
哪怕是刚刚嘲笑得最大声的星盗也不由得看向祝余，视线中带了几分复杂的讥讽和怜悯。
确实被抛弃了啊。
“我明白了，”Paradis老板耸耸肩，恍然大悟，“帝国不会再承认你的身份，你是平民的希望，也会是耻辱。”
“真无情啊，只能期待你今晚能卖个好价钱了。”
Paradis老板身上也有某种花香，在发梢靠近的瞬间，祝余又想起白述舟。
在那个夜晚，女人静静阖眸，就睡在她的面前，呼吸均匀倾洒，长长的睫毛缱绻，慢慢睁开眼，那双浅蓝色眼眸一尘不染，冷冰冰的尾巴不轻不重的甩了一下。
啪。
银色手提箱咔哒落地，粗大的针头尚泛着寒气。
人们合力将祝余按倒，即使她已经无法反抗，依然紧紧扣上束缚带。
冰冷试剂刺入血肉，少女仰躺着，痛苦呻-吟从紧闭的喉咙裏溢出。
肌肉变得又酸又涨，后颈隐隐发烫，失血过多带来的寒冷与陡然升高的体温博弈，少女清瘦的身形渐渐蜷缩。
好痛……
此时此刻，祝余控制不住的想起初见时的那个吻。
同样混合着泪水，血腥气。女人冰冷的指节穿过发丝，牢牢扣紧。
可为什么现在回想起，只剩下一片柔软，和她发丝间的玫瑰香气。
可以再亲亲我吗？
作者有话说：
感谢iceheart、H投喂的地雷，鸭鸭精灵明天会梦见仙投喂的火箭炮~[元宝]
感谢寻光迹、太聪明beat、iceheart、番茄浓汤大老爷、火锅店餐厨、白驴弟弟、北川十三、不吃虐、时暮待羡、偃、百合文裏少点公的好吗好的、祭酒、梧桐树、听雨、细胞不再生、流氓兔、灯影牛肉丝宝宝浇灌的营养液~[撒花][绿心]