第61章 作画（下）
章景暄的身上终于再也没了遮挡，全部得以窥见。
薛元音第一眼就看见了一团正在蛰伏的鼓囊，第一次如此直白地窥探，与想象中大有不同，它给她的感觉就是——有点丑。
他身上肤色白皙如脂玉，那处却大相庭径，可怖到也谈不上，但确实算不上多雅致。
她先前掌握时就感受到了它的可观，如今一见，更是有了更直观的感受。
眼前的画面冲击力太强，让薛元音一时看直了眼，忘记收敛自己的眼神。
而章景暄像是没察觉她的目光，坐靠在软榻上，手臂搭在扶手边，双腿微微敞开，虽然没有如她所愿那么门户大开，但也没有刻意回避。
在薛元音的视角去看，虽然画不出全貌，但隐约可见其在安静地盘伏，比她预想的全然遮挡住的场面要好得多。
她一眨不眨，直勾勾地盯着，心想，章景暄没看她，应当察觉不到她在欣赏他的祼体。
她没忍住，在他没看见的角度，悄悄舔了下嘴唇。
大殿外面远处传来一声敲鼓的声响，是城南天坛冬祀开始了，大家奔赴向祭祀台，一睹祭祀盛会，在朱月宫偏殿里似乎都能隐隐听到城南祭祀开始的喧嚣声。
章景暄目光落在那盏青瓷油灯上，有道目光一直落在他身上，他自然不可能毫无察觉。这个场面，在他答应的时候，他就已经有了心理准备。
他觉得自己应当是极为平静的，虽然被她看见的一瞬间便有了意动，但静心决帮他稳稳克制了下来。若不出意外，整场作画中，他都可以很好地克制。
直到余光里她伸出红润小巧的舌尖，舔了下嘴唇。
章景暄喉结忽然滑动了下，动了动腿。
薛元音下笔的动作一顿，旋即看见了什么，脸颊猛然涨红了。
他、他竟然……
不是，这才刚开始啊！他这就那什么了，还如此嚣张……这可怎么办？！
薛元音尴尬地移开视线，盯着旁边的书案，结巴了下，道：“你、你……”
她一时不知道要不要提醒他，但想来他不会没感觉吧？于是含糊其辞地说，“我还没开始作画……你姿势变了。”
“知道。”
章景暄抬起手，用手背挡住眼睛。
等了片刻，作用甚微，静心决仿佛在一瞬间失效。
她的目光落过来，他的自制力便不堪一击，仿佛空气中的灯光都是无孔不入的椿药。
须臾，章景暄把手背放了下来，声音微微沙哑：“就这样画吧。”
他把手臂放了回去，双腿微微分开，摆好姿势，阖上了眼。
薛元音脸颊上仍然是滚热的，看了他一眼就立马挪开视线，眼神飘忽，心里直打鼓。
他这个模样，让她有些不敢直视了。她还是经验太不足了，这个场面，隐约有些超出她的预料。
甚至她没想到，它会是个那么狰狞的家伙。
但他这话是什么意思？小公子正抖擞地支着脑袋，总不能不管了吧……
她不自在地道：“你先等我一下。”
旋即起身离开画案，进了寝殿翻翻找找，在橱柜里到了他放在这里的备用衣物，旁边有个白色寝衣。
寝衣是菱纱料，轻薄柔软，在灯下隐隐透着光。
薛元音把寝衣拿了出来，走到书房，看到章景暄仍然坐在那里。她走过去，视野直接撞上它，她仓促间眼神回避了一下，耳垂微微发烫地把寝衣扔过去，道：
“给你。”
章景暄看见寝衣，忽而有些莫名想笑。
她总是容易心软，没想到这回用在了他身上。
他将寝衣随意地搭在腰间，道；“好了。”
薛元音这才扭过头去，打量一眼。
寝衣轻薄，其实并不能完全遮盖，起伏的形状仍然隐约可见，但比方才那副小公子勾引人似的模样要好多了。
她心跳这才慢慢降下去，走到画案边重新坐下，想了想，蹩脚地夸了一句：
“你还挺有本钱的。”
章景暄扯了下唇角，没有答话。他再次阖上眼，不再看她。
薛元音稍稍稳定心神，终于在纸张上落笔。
大殿外头已经昏暗下来，但殿内灯火通明，亮如白昼。她专注作画之时，便慢慢不再分神给旁物，那道始终灼灼落在章景暄身上的视线终于淡去一些。
他缓缓睁开眼，落在她专注低眸的眉眼间。影影绰绰的灯火就在她旁边，将少女清秀灵动的五官衬得有些模糊。
章景暄目光停在她身上的时间稍微长了一些。
他亲手将自己的把柄交给了她，在这场打破底线的默许里。
他并未明说，然而她向来聪慧机灵，却没有想到此次作画的潜台词。
……
时间过得过快，像是隔绝了冬祀盛典的热闹，转眼就过去两个时辰，殿内无人讲话，唯有她墨笔落在纸张上的梭梭声。
薛元音特意空出他最隐秘那块区域，其他地方都勾勒完毕，甚至特意用朱砂笔把他白皙腕间的佛珠串画了出来。
最后她目光落了过去。
在她没刻意注视的时间里，它慢慢软了身子，可她这般看了过去，方才片刻的静心一朝被打破，小公子再次在她眼皮子底下扬起脑袋，还招了招手，似乎要从寝衣里探出来。
章景暄腰腹有一瞬间的微绷。
薛元音好不容易平静下来的心绪顷刻间就乱了，她攥了下笔杆，轻咳一声，打破隐隐旖旎的殿内气氛：
“我要开始画了？”
她没说画什么，但章景暄能够听懂，没答，算是默认。
薛元音大着胆子试探道：“我想怎么画就怎么画？”
章景暄撇开视线不去看她，嗓音微哑道：“你想怎么画就怎么画。”
薛元音道了声好，抬眸打量了下，一五一十照着眼前的景象描摹下来。
寝衣的皱褶有些凌乱，呈现出些许异样的鼓弧，披着寝衣的人似乎控制不住它，微微抿住唇，正在忍耐着什么。
她将它们逐一落在纸张上，终于搁下笔，这厢从聚精会神里抽神，她方才察觉到殿外的京城街巷中响起的隐约的欢呼声，似乎是南郊传来的动静，百姓们庆贺祝祀官尘埃落定。
她耳力好，勉强听到“恭拜太子”等模糊的字眼。
薛元音将注意力重新落回画卷上，这是她画得最好的一幅画，笔触清晰，细节生动，若不出意外，将会是她压箱底的上佳画作。
她忽视脸颊的微热，佯装自己神态正常：“可以了，你穿衣裳吧。”
章景暄微微阖着眼，手背搭在眼睛上，露出腕间漂亮的朱砂佛珠，一时间没有起身。
薛元音还以为他没听见，从画案边起身走过去，道：
“章景暄，我画完了，你穿上吧。”
章景暄似乎这才听见，道了声嗯，从软榻上站起身来。
薛元音往下一瞥，不自在地移开眼，他似乎没感到异样，只随意地披上外袍，在腰间打了个系带。
前膛半遮半掩的，不像什么正经的模样。
薛元音欲言又止地摸了摸鼻尖：“你的备用衣物在寝殿里。”
章景暄声音微哑，缓慢地回答道：“我知道。”
“那你……”
薛元音还想问他怎么没动作，是不是她站在这里他不方便，正想着要不要回避一二。
章景暄忽而攥住她的手腕，将她横着放在软榻上，倾身压上去。
薛元音眼前一晃，腰背撞在软榻的后榻靠上，紧接着身上覆来一个薄肌块垒分明的身躯。
视野倏忽昏暗，几乎盖住她眼前的光亮。
薛元音抬起头，对上章景暄微微暗沉的眼眸。
她心尖一跳，她几乎是立刻就读懂了他眼里的意思。
也对……薛元音有点心虚，毕竟叫他反复折磨了两个时辰……她还想着以后有机会睡他呢，万一给他提前憋出毛病可怎么办？
看在那幅画完美作好的份上，这次她姑且主动一回。
薛元音带着几分讨好的说：“章景暄，你的身材真好，平时真瞧不出来。”她是真馋他褪衣之后的样子啊！
话罢又偷偷觑了一眼，他身上未着寸衣，悉数展露在她眼前，当真是晃人眼睛的漂亮。
章景暄这个时候也不打算再遮掩，伏低身子，捏起她的下颌，哑声道：
“看到想看的，画到想画的。这回满意了？”
薛元音心虚地嗯一声，道：“那什么……我帮你吧？”
话罢她很自觉地往下摸索，半道被章景暄截住了手，他掩住眼底的暗色，攥着她的腿，还没他有动作，薛元音就一个激灵打断他，憋红了脸：
“别……别！那里不行！”
她等会还得去办关乎性命的大事，万一腿疼的走不动路可怎么办？
章景暄抿紧了唇，看了她一会，最后松开了手，把方才垫在腰后摆姿势的薄枕垫在她腰后，一手攥住她的肩膀，一手扶在她的后背处，而后俯下身来。
薛元音察觉到他贴过来，隔着她身上的衣料和一层柔顺的寝衣，小腹前渐渐生了热，像是烤了一块铁炭。
她微微闭了眼，复又睁开，稍稍仰头看去，眼前是他薄肌清晰的胸膛和脖颈，喉结在白皙脖颈间，随着他而起伏，本该是清冷而禁欲的，却因为用力克制而渐渐染上薄红，像是放纵堕落的妖狐。
薛元音强忍羞赧，模模糊糊地想，他就是个妖狐，不然怎会勾得她这般喜欢。
小狐妖分明与她隔着寝衣和层层衣料，却似乎烫着了她小腹的皮肤，寝衣轻薄，根本阻挡不住什么，她瞧得清晰。
因此在对上小狐妖正在摇摆的眼珠时，她被它不断蛊惑，眼眸飘忽又落回，身子忍不住地轻抖。
……
漏刻在殿内滴滴答答地走着，明月爬出云层，提示着时辰正在悄然流逝，已是深夜来临了。
都过去多久了……
他怎么还没好啊？
薛元音闭了闭眼，复又睁开，看向章景暄上方的脸庞，他似乎并不舒坦，微微蹙着眉，嘴唇紧紧抿着，攥着她肩膀的手极为用力。
她伸手挡了他一下，用力往上翻身，又被章景暄反压了回来。
他被迫停了动作，眉眼间忍耐着什么，喉音滚动着哑意，道：
“干什么？”
薛元音轻啧了一声，又是这样，每次她想压他一头，他总是阻止他，似乎他骨子里有些不引人察觉的强势，平时不显露，在这种时刻就格外明显。
她忽然道：“章景暄，你是不是更喜欢男上女下？”
章景暄眼眸微垂，沉着浓晦的暗色，一时没答话。
薛元音眼眸晶亮地看着他，脸还微微泛着红，心口砰砰跳着，问了个莫名其妙的问题：“你先前沐浴了吗？”
章景暄压着那股燥，道：“你不是看见了吗？”
薛元音重复问道：“洗干净了吗？”
章景暄道：“我有洁癖。”尤其要当她的祼体人模，故而更是仔仔细细地洗一遍。
薛元音道了声“知道了”，让他坐起来，她拢住衣摆，缩下软榻，跪在地上仰起头，看着上方的章景暄，她心跳如擂鼓，舔了下唇，鼓起用力凑近。
在他望来的直白的目光中，她想起自己闺房吃夏日冰酪，总要先握住瓷碗，扶着亲一亲，等微微化了，她又不知哪来的胆子，端起瓷碗来，张口吮了几下。
这个时候她总要用力一些，因为冰酪并不易吃，需要唇舌用些技巧，那些晶莹的冰冻才愿意出来。
原先在腹部的小妖狐换了位置，蓦然跳动了下，章景暄急匆匆撤身，喘着气息，攥住她的掌心过来。
薛元音抚着掌心小狐妖的脑袋，听到一声闷哼。小妖狐颤动着身子，像是没有遇见过这般场景，有些兴奋过了头。
薛元音张开手，垂眸看见了什么，耳颊边是灼烧似的烫。
她如愿见到了她所想的冰酪。
殿内静了一下，她抬头看向章景暄。
他气息尚且不匀，深深地望向她，肆意纵生的欲望正一寸寸爬满那张清润矜贵的面庞。
章景暄拢了下随意披上的外袍，系上腰间系带，垂下眼，拿来寝衣裹住她的手掌，轻缓地擦拭着。
空气里只余衣料摩擦力的声音，有些说不上来的旖旎。
过了会，他声音微哑地道：
“那幅画……不要被其他人看到。”
第62章 他亲手交给她的把柄。……
薛元音顾不上他，站起身去漱口。
她方才做出这般大的牺牲，最开始大着胆子亲了亲它，后来用唇轻吮，但她根本没有这方面的经验，能想到这个法子还是想起来上次章景暄用唇舌伺候她，学着他那次的技巧拙劣地模仿，却不得要领，生疏至极，她自己都觉得莽撞。
但章景暄似乎反应很大，最后匆匆撤了出来，用她的手帮了忙。
虽然她口中没什么味道，但还是漱了口才放心。
这回薛元音可以肯定他喜欢的是男上位了。
但是她也想在上位，想俯身看他，这可怎么办？
难不成到时候要打一架？
薛元音压下心底的算盘，听闻章景暄的话，她放下漱口盏，看向画案上的画卷。
金尊玉贵的世家公子坐靠在软榻上，眼眸半睁半阖，衣衫尽褪，姿态略显散漫，流畅的薄薄肌肉线条跃然纸上，唯有腰间搭了个寝衣，细看之下却能隐约窥见其起势。
灯盏薄光打在他侧脸，温和清润的脸颊轮廓嵌进半明半暗里，像是精心雕琢的瓷品。
薛元音不禁点了点头，这画得真好，不愧是她。哦不对，不愧是章景暄。
她应下来他方才的话：“我知道。”
章景暄面容上的欲色渐渐褪去，想到她方才那个让他没来得及拒绝的动作，目光落在她唇上，眸色微暗，道：
“怎么想到那个法子？”
他方才没想让她这般帮他。
薛元音轻哼：“跟你上次在马车里学的。我是看在你牺牲祼体的份上，心情好，仅此一次而已！你以后不要想了。”
章景暄语气意味不明：“你还挺公平。”
看来他那次是给她伺候爽了，不然薛大小姐怎会如此纡尊降贵。
稍顿，他想到了什么，轻轻抬了下眉，若有所思：
“照你这么说，我还欠你几次……”
薛元音也想到了这一层，但她觉得有点羞耻，而且要面子，不肯接话茬，脸皮微烫地顾左右而言他：
“明明是你太重欲。”
章景暄不知是当真没在意，还是把这事放在了心上，没接话，也没再多提。
他身上仅披了个外袍，已是戌时末，晚上还是冷的，尤其是方才他情绪起伏激烈，额间和身上都出了一层薄汗，更不能着凉。
他拢紧袍衫，将腰间带子系好，拿了案几上的衣衫去往净室，道：
“我去沐浴更衣。”
薛元音抬眸问道：“我可以在你书房里转一转吗？这个是你自己的书房吗？”
章景暄眼神恢复清明，颔首道：“是我的。”
薛元音道：“书房不会有旁人进来吧？”
章景暄：“不会。”
薛元音又确认了一遍：“以后呢？也不会有人来？”
章景暄瞥她一眼，道：“不会。除非经我允许。”
否则他也不会把作画地点定在这里。
“知道了。”
薛元音在书房里随意转了转，拿了几本书出来翻阅，等章景暄的背影消失在偏殿，她又把书放了回去。
她走到画案边，看了看画作，墨渍已经干了，能够装裱归匣。
薛元音认真端详这幅作品，用目光将它细细描摹下来，看得有些久，像是要刻在脑海里。
这一定是她画得最好的一幅，她心想。
朱月宫外面隐隐传来欢呼声，祭祀盛典的热闹经由京城百姓口口相传，已经从南郊天坛传到这边的城北青山。
薛元音这次清晰地听见了街巷上有人祝福太子殿下成为祝祀官，她知道这意味着什么，意味着豫王殿下所做的一切温和的拉拢手段都无用了，他与祝祀官失之交臂。
太子是名正言顺的储君，不可动摇，无法撼动。
豫王殿下真的会甘心吗？
薛元音没再听外头的动静，小心翼翼地把画作卷起来，用丝帛系上，打了个死结，转头看向章景暄离开的方向。
他已经进了净室，隐隐有水声传来。
她收了目光，拿着卷好的画作，绕过书架，走向书房里侧的书案。
……
等章景暄沐浴更衣回来，薛元音正站在书案里侧，低头打量着什么。
他走近了才看见地板上有一根碎掉的簪子，是一支百花流珠金簪，鲜妍花瓣碎成几片，像是香消玉殒的美人，暗淡无光。
她正目不转睛地盯着，像是要看出一个洞来。
听到身后的进步声，薛元音转头看他，神色自然地问道：
“你还在这里同其他女子相约过吗？是章家说媒给你相看的那些小娘子？”
薛元音知晓自己打听得算不上不动声色，甚至有些拙劣，但章景暄向来善解人意，通常不会拆穿。
但这回她失算了。
章景暄看向她，问得让她猝不及防：“你很在意这个问题吗？”
薛元音心口扑通一跳，旋即有点恼火，她不喜欢这种被他拿捏的状态，冷淡撇开眼，道：
“我看见有碎裂的金簪，好奇问问罢了，别搞得好像我问你的秘密一样。”
她转身就要离开书案，却在转身时被章景暄攥住手腕，他低眸看着她，轻声道：
“朱月宫没有旁人来过，我也没答应那些说媒的媒人。这个金簪，是我上次约你来参观朱月宫，我给你准备的十七岁生辰礼物。”
薛元音猛地抬头，眼眸满是真切的惊诧和不可置信，旋即意识到了什么，哑口无言了。
她那次被薛昶关在府里，失约了。
他这么骄傲的人，准备了礼物却被人放了鸽子，故而将之打碎也在情理之中。
薛元音弯腰将簪子仔细捡起来，旁边有个遗落的木匣，她把金簪装回去，收在臂弯里，站起身道：
“既然你原本打算送我，如今虽然碎了，但好歹是一番心意。我就做主收下了，如何？”
章景暄看了她片刻，等了一会，没等来她说更多的话，遂点了下头，道：
“如果你不嫌弃它是碎的话。”
薛元音没再开口，她望着外面漆黑的夜色，道：“我要走了。”
章景暄却没动，薛元音看他一眼，只见他身形挡在外侧，似乎将自己困在了书案前。
她不解道：“怎么了？”
章景暄眼眸里似乎沉淀着某种情绪，很沉，很深，却又仿佛很轻，像是冬日皑皑白雪，看似堆积，却又触及不到它的重量。
他望着她，开口时声音很低淡，淡到像是下一秒就要散在这寂静的偏殿里：
“今日是冬至，你不再陪我一会吗？”
薛元音对他的问话感到意外，因为在平日里他不像会说这些的人。
她不明白原因，也不想去思考原因。她怕，怕有什么事情超出控制。
薛元音垂下眼，攥紧自己的包袱，又重复一遍：
“章景暄，我要走了。”
章景暄没答，而是透过偏殿的窗子看向外面的夜幕，树影婆娑，隐藏起来的盔甲朱缨呈排纵列，在晦昧的夜里看不分明。
南郊天坛的祭祀已经走到尾声，子夜快到了，只待那一声钟鸣的敲响。
他目光落回她身上，慢慢抚上她的脸，分明是烧着地龙，她的脸颊却有些凉了。
怎么会冷呢？她明明穿得很厚实，方才画他时还热得在画案底下摆冰盆。
女子的体温，都是如此善变的吗？
章景暄微微弯了下眼睛，笑意温和，声音也很温润，分不清是真心还是假意。
只听他开玩笑似的说：“要不要与我私奔，做一对亡命野鸳鸯？”
薛元音听到此话，莫名有些想笑，却笑不出来，她也轻声回道：
“然后呢？浪迹天涯吗？”
章景暄似真似假地点了下头：
“是啊，逃到哪儿，我们就欢愉到哪儿，谁也认不出。”
薛元音这回笑了出来，轻松笑声里却暗含讥嘲：
“然后穿粗布衣，食不果腹，躲躲藏藏，暗无天日。你再告诉我，这叫顺遂幸福？”
章景暄敛了唇角，微不可察地叹口气，不再答话。
薛元音面容上的轻松笑意瞬间消失殆尽，攥紧手边的包袱，冷冷道：
“子夜快到了，你休要再拖延时间，把路让开！”
章景暄拦在她身前，淡声道：“若我不让呢？”
薛元音轻抬下巴：“这可由不得你。”
话落，一柄看不清从哪出鞘的短刃直击他面门，刃势逼人，迫使着章景暄往后退去。
她武功功法在他上乘，章景暄不能被她近身，退至数尺之外，道：
“我并未想拦住你，只是想问你几句话而已。”
回答他的是薛元音手握一柄锋利的短刃径直刺来！
章景暄眉骨微微压了下来，调动内息，抬掌虚空抵挡她的刃气。
薛元音知晓章景暄内功不浅，能隔空挡刃，虚晃两招骗掉他的内气，旋即猛然探身刺向他的胸肺。
电光火石间他闪避不及，站在原处未有动作，薛元音控制着自己的短刃不歪不避，却只听清脆的“叮”声，短刃刺在他身上，却不是穿透皮肉的声音，更像是撞在什么铁甲上。
章景暄被她毫无保留的力气撞得后退两步，抬手捂住心肺处。
薛元音看着他毫发无损的模样，顿时明白了什么——章景暄竟然趁着方才沐浴更衣的间隙，在外袍里穿了软甲！
空气有些安静，她打量着章景暄，章景暄也放下了手，抬眸平静地看向她。
薛元音收了锋利的短刃，一步步走到他面前。他比她高了一个头，她站近了后必须稍微抬头才能与他对视。
她不知该是什么心情，或许是庆幸，或许是失望，或许是觉得尘埃落定，命运终于回到正轨，本该如此。
她慢慢地道：“原来你真的在防备我。”
章景暄轻声道：“原来你真的会捅我。”
薛元音觉得有些可笑：“你若信我又怎会穿软甲？”
章景暄缓慢地道：“你不捅我又怎会知晓我穿了软甲？”
薛元音没话可说了，的确如此，在结局落地前，她与他，谁都没办法全然相信谁。
是她太大意，总觉得他都对她如此放纵了，总该再纵容她一回。
“对不起。”
薛元音忽然低声道了歉，旋即把木匣放进包袱，挽在臂弯间，跨出书案，转身想走。
章景暄倏忽道：“你上次不来朱月宫赴约，反而与柳旻言去城北爬山赏景，是自愿的，还是有旁的原因？”
薛元音背对着他，本来已经快要跨出偏殿，听到他这句问话，脚下就像生了根，一步也走不得了。
她眼眶泛上了酸，险些因为他这句问话而掉下眼泪来。
她抿了下唇，强忍着没有答话。
章景暄道：“是薛昶将你关了起来，是不是？亦是他逼迫你订亲，是不是？”
薛元音盯着自己的鞋尖，咽下喉咙间的堵涩，低声道：“这个答案很重要吗？”
本来她以为身后不会再传来答话声，谁知章景暄轻声回答道：
“于我而言，很重要。”
薛元音放在身子一侧的手慢慢攥成拳。
她并未回答，但章景暄似乎不再欲要追究答案，只道：
“我知道了。”
薛元音忽然转头，望向他道：“你是要输了我们的赌约吗？”
章景暄有一瞬间的停顿，像是回避，却又眼神直视着她，道：“你想知道答案吗？”
薛元音被他看得有一瞬间失神，下一秒匆匆撇开头，回避了他的目光，道：
“我有个东西暂时寄放在你这里，你帮我保管好，等下次再有机会来，我会问你要。”
她挽了下臂弯的包袱，转身往朱月宫大门处走去。
“薛元音。”
章景暄甚少如此喊住她的名字，薛元音身形微顿，听到他轻声道：“别受伤。”
薛元音维持平稳这么久的心跳终究是漏了一拍。
她没应声，步伐急促地走出大门，没敢回头看。
推开大殿朱门，踏进夜色，被漆黑迷了一瞬间的眼，薛元音冻得一个哆嗦。
她不得不承认，自己并不如想象中那般勇敢，甚至是怯懦的。
她甚至不敢向他求证一句，你方才那些话里话外的未尽之意，该不会是想说喜欢吧。
……
待薛元音走后，在大殿内的章景暄缓缓揭开外袍，垂眸看向心肺处。
软甲微微凹陷下去，只差一点就刺中软甲旁边的皮肉。
他合拢外袍，听着外面皇城方向隐隐响起的兵甲走路声音。忽而想起什么，他转身走向书案，微顿，用力拉开木屉。
只见那幅仔细描摹了他祼体的画作静静地躺在这里，卷起来用丝帛打的结扣认真又仔细。
章景暄拿起这副画作，垂眼打量半晌，心头闪过一抹荒诞之感。
他忽然有点想笑，却又笑不出来。
谁能想到，她那般喜爱他身子，千方百计想要将它描摹下来，带回去压箱底，最后竟然放手让画作回到他手里。
她真的很倔强，也很傻。
他生平最厌受制于人，唯独做了这一件出格的事情。然而他亲手交给她的把柄，她又还给了他。
第63章 宫变。
薛元音走出朱月宫，身上只留短刃，将包袱递给等在路边的拂珠，让她带着笔墨纸砚回府。
旋即她动用轻功，踩着路线奔向皇宫的方向，沿途隐隐感到林间埋伏的兵卫气息。
在她听到祝祀官落在太子身上时，她就知晓冬祀盛典并不如豫王一派所想那般顺利进行，中间一定出了差错。
如今愈近皇宫，愈发能感知到高深内息在附近横立，她知道，这场宫变终究是来了。
只是不知谁是螳螂，谁是黄雀。
月高悬，夜深了。
薛元音停在西华门门口，仰头看着前方黑夜里辉煌肃穆的宫闱，瞧见西宫门处薛昶留下的副手打出来的暗号，紧了紧手里的短刃，轻轻舒了口气。
她走近，与副手交接好，守在西华门处。
副手面色冷肃，道：
“我进宫去帮侯爷和豫王殿下，今夜豫王动用手里的兵卫逼宫，欲意强行逼迫圣上篡改立储诏书，此举破釜沉舟，不胜利即死。既然豫王和侯爷都让薛大小姐守着这最重要的西华门，那么请大小姐无比拿出真本事来！等着豫王殿下事成，京畿府兵悉数被引至东华门，而高家公子会从东华门暗暗前来西门接应你。”
他话音落下，听见皇城里一声悠远的钟声。
“当——”
子夜敲响的钟鸣在沉闷的夜里回荡，顷刻间，皇宫里隐隐传来兵戈打斗声，嘶吼声喧天震地。
薛元音朝着副手点了点头，缓慢又虔重地应下：
“我知道。”
副手微微颔首，提起剑迅速进入皇宫里，渐渐没入夜色，消失不见。
薛元音清点副手给她留下的一支己方兵卫，转过身来，守在西华门前，看着黑夜里远处隐藏的头盔缨穗。
西华门看似被他们的人占据，但她知道，敌方的人只是暗自蛰伏，暂时没有来剿杀他们而已。
圣上缠绵病榻，心有余而力不足，但东宫兵卫有相当一部分归章景暄筹谋部署。他那个人，从来不是什么良善之辈。
待时机成熟，两方人马会互相围剿，而她与他，终将拔刀相见-
章景暄从朱月宫出来，在夜色中与前来寻他的几方兵卫汇合。
京城的兵力如今都被调来这里，东宫亲卫负责拱卫太子，以防刺杀，秦放率领禁卫军保护圣上安危，同时分出禁卫在皇宫里与豫王的兵马周旋。
当然这些人手是远远不足的，前来寻他汇合的是掌管京畿府兵的宣平公及其嫡子。
他们不能落于下方，但也不能太快占上方，待到豫王所有兵力出动之时，他们才能收网。
对于今夜的安排，早在祭祀开始前就已经与圣上一起部署妥当。章景暄一边从宫外抄小路往南边正午门走，一边吩咐道：
“劳烦国公爷从京畿府兵里抽出三队兵卫，宁大人与宁世子你们二人各率一支进宫，配合北衙禁卫军抓捕高詹和薛昶。”
高詹是高嵩霖的父亲，也是豫王党的中坚力量。
宣平公颔首：“本官知晓。”
章景暄朝他拱了拱手。
宣平公乃武将出身，掌握整个京畿府兵，又是皇室宗亲郡主的岳丈，实打实的皇家人，交给他，算是高詹和薛昶碰上了劲敌。
宁褚打了个手势，兵卫迅速分成三支，森严有序。他看向章景暄，道：
“还有一支如何安排？”
“调兵令给我。”
章景暄一边从正午门快步进宫，一边道：“余下府兵进宫全力围剿豫王，待他落网，与东宫兵卫里应外合去捉拿东、西华门的叛兵。”
稍顿，他冷声补充一句：“将其中七成的人手都拨去西华门。”
宁褚皱了下眉：“为何你要重点围剿西华门？豫王是从东华门进宫，高家手握重兵，也在东华门守着。”
“不要管高家和高嵩霖，他早晚都逃不脱。”
章景暄微顿，道，“守在西华门，给豫王把控西门出入口的人，我没猜错的话，应该是薛元音。”
薛家跟豫王殿下走得太近了，不知手里握有什么暗桩，实在不得不防。
宁褚了然，略一颔首，转身率领黑压压的府兵进宫，隐入夜色里。
正午门处黑压压的府兵转瞬间被安排妥当，前来交接的太子亲卫副统领上前一步，道：
“章公子，您是随我去寻殿下，还是要进宫抓捕豫王？”
章景暄侧眸道：“殿下在哪？”
太子亲卫副统领拱手回道：“在东宫，有亲卫在时刻周密保护，很安全。”
章景暄微微颔首，道：
“替我告知殿下一声，我不回东宫。我要进宫，去哨塔。”
在那里才能看得清整个皇宫的兵力部署，方便四个宫门的指挥。
副统领应下，将身后率领的一支东宫亲卫给他，在今夜护他安全，旋即独自转身离开，回东宫复命。
章景暄转身进入皇宫里，旋即登上隐在漆黑夜幕中的哨塔里。
他在哨塔里坐定，透过高墙的窗空，望向陷入围剿的西华门。
黑夜里，锋利的短刃挥动间闪着森森冷光，轻盈而流畅，像是能破开夜色映进人的眼底。
他眼眸微深，情绪难辨。
这场宫变就是一场博弈，她想赢，而他又岂能输？-
浓夜漆黑，像是泼了墨。
朱红宫墙纵立，尖尖瓦檐斜着伸向夜幕，挡住视线一角，让人喘不过气来。
薛元音站在西华门前，看着迎面走来的宫门禁卫军。禁卫军归属北衙，负责巡护之职，换句话说，是她的第一批敌人。
她紧紧盯着前方的人马，握紧手里的短刃。
这批禁卫军人数不多，并非北衙禁卫军的主力，只是开胃小菜，来试探他们。
豫王给了她一支兵卫人手在这里，但薛元音不打算动用，他们得保存实力，等着对上后面来捉拿他们的京畿府兵。
薛元音目光逡巡一圈，她没在这里面找到章景暄，他不知有什么更深的部署和后手，她大抵见不到他了。
不过如此最好，她不想与他对上，也最好不与他对上，以免两厢难看。
薛元音收了心神，走到最前面来，面向这一支人数不多的禁卫军。
这场宫变拉锯即将开始了，不管是面对禁卫军还是太子党，她都不会手下留情。
她握起短刃，率先迎上对面数个森森寒光，凌厉刃势在手腕挥动间爆发出来，发出阵阵铮鸣，让人不敢轻视。
兵戈交刃的铿锵声音响起，很快溅开朵朵血花，洒在西华宫门的大地上。
薛元音眼神冷厉，身形轻盈得不可思议，踢开旁边的敌人，转身一刀挑开逼至眼前的剑尖，反手刺中敌人的心窝。
她握着刀柄的手缓缓从他的胸膛里抽出来，刀刃森寒，喷出鲜血，也溅了自己满裙都是血迹。
薛元音手臂轻轻一抖，很快就恢复平稳。
从杀掉禁卫军的那一刻起，她便走上一条不归路，无法再回头。她早就做好心理准备了。
禁卫军领队见状，面色微变，转身唤来一个小兵侍道：
“快去请南衙府兵来支援！西华门是薛翎在守着，凭我们不仅过不去，还会折在这里！”
她看似身材纤细，骨架偏瘦，身上似乎没什么肉，但武艺比他们想象的都要高超。
他们不是对手。
小兵连忙应下来，从队尾脱离，匆匆向着黑夜里跑去。
……
明月高悬，透过窗棱，照亮了皇宫的地面。
血花溅在奉天殿地板上，高詹尸首落地，眼睛睁得大大的，死不瞑目。
秦放守在殿门处，盯着余下寥寥人马仓皇逃窜，眼神寒厉。
……
转眼过去大半个时辰，薛元音喘着气，面无表情看着满地的头颅，空气中只余寂静和血腥味。
她没敢杀死所有禁军，能伤的都伤了，实在反抗厉害的都一刀刺穿胸口，变成尸体躺在西华门大地上。
只要他们进不了皇宫，豫王殿下在皇宫里就不会受掣肘。
可薛元音知道，真正前来捉拿他们的人马还没有来到，京畿府兵不见人影，不知道在哪。在豫王得胜的消息传出来之前，西华门她得守好。
薛元音忧心忡忡地看向漆黑的皇宫，只能听到里面兵戈相向的动静，惨叫声、打杀声隐隐从奉天殿传来，可她受距离限制，听不清遥远的动静具体是什么，到底是谁占了上风。
篡改诏书并非易事，东宫兵卫在保护太子尚且能理解，可是京畿府兵去了哪？
她有些不祥的预感，但目前没消息就是最好的消息，她除了相信里面的人之外，别无选择。
薛元音正要回头，忽然看到前方有人身穿盔甲快速奔袭而来，身后跟着数个薛家掌管的兵卫。
那身影宽阔、肩背壮厚，很是眼熟。
她看清了他的脸庞，不可置信道：“父亲？你怎么来了？”
那人正是薛昶，他停下脚步，气息不匀，声音粗重，拍了拍她的肩膀，嘱咐道：
“我们已经控制住了皇宫，豫王殿下即将事成，我亟需回府取个印信，取来就回宫。你切记守住西华门，别让皇宫里的京畿府兵追出来。待殿下事成，大局已定，守着东华门的高嵩霖会过来接应你。”
薛元音被巨大的惊喜砸中，甚至觉得有些顺利过了头：“当真？不会是使诈吧，让我们放松警惕。”
薛昶微微冷了脸：“你不了解皇宫情况，只需要信我说的话。若等不来高嵩霖，你率领你身后这支兵卫去寻豫王殿下便是。太子和章家那小子因我们的举动而措手不及，所以你需要拦住他们！”
薛元音理解他话里的意思，应当是使了奸诈的法子篡改了诏书，所以需要父亲和豫王转移到安全的地方。在章景暄反应过来之前，不能让他们坏了正事。
她应下：“父亲，我知晓了，你快去吧，千万别耽搁。”
薛昶点了点头，深深看了她一眼，难得缓声嘱咐了句：“你多保重。”旋即带着身后数个兵卫奔入皇宫外面的黑夜，很快消失不见。
薛元音长长地吐出口气。真是万幸，事情是顺利的。
圣上身子不好，鞭长莫及，而章景暄和东宫太子并非无所不能，这一回，是她占了上风。接下来她要做的，就是打赢后面的仗，等着高嵩霖来接应。
很快，薛元音看到黑夜中从皇宫里走来的乌泱泱银光鳞甲队伍，面色微微地变了。
京畿府兵分为北衙府兵和南衙府兵，北衙府兵乃禁卫军，如今估计在保护皇上，与豫王殿下带进皇宫的人马周旋。
而眼前这支纪律严明、训练有素的兵卫，便是南衙府兵，他们前来捉拿她了。
薛元音攥紧了手里的短刃，身后兵卫都是如临至敌的神情，她不能露怯，深吸口气，率先迎上去。
刀刃打在为首领队的长刀上，发出嗡的一声，那人手臂震了震，眸中轻视之色顿时收敛，后退两步，重新打过来。
薛元音将他挥退，刀刃划出的弧线淬着寒光。
感觉到远处上方有道视线落在自己身上，薛元音抬眸看了过去，却只见到哨塔的尖尖檐角。
那里面有人吗？薛元音不能确定，但她隐隐能猜到，哨塔里的人应该会是谁。
她轻轻抬起下巴，挽了个漂亮的刀花，眼底带着轻蔑和骄矜：
“有我在，休想踏过西华门半步！”
像是在对府兵领队说话，亦像是在透过这些人，对深藏于哨塔上的人的挑衅。
薛元音知道，不管结局如何、有无底气，当她站在前面的这一刻，她就必须最自信。
……
空气中涌动着浓郁的血腥味。
薛元音喘着粗气，面色有些苍白，面前满地断臂残肢，有禁军的，也有自己人的。她已经比预计的多撑了半个时辰，可是高嵩霖却没按照约定的时间赶过来接应。
不仅如此，父亲回府也太久了些，至今还没见皇宫里传来豫王得手的消息。
她隐隐感到不对劲，心头不安感愈发浓重，但面上不显露，机械地挥动手臂，刺伤一个禁卫军，再去面对下一个。
可是前来西华门围剿她的南衙府兵越来越多，薛元音和身后寥寥几人被逼至角落，手臂轻轻颤动，纵然她武艺再好，现在也有些握不动刀了，呼吸间胸肺都在隐痛。
她已经有些体力不支了。
薛元音甚至不确定自己能不能等到自己人来接应她。
这种怪异感逐渐在心头扩散，直到她察觉到有道目光投来，猝然抬眸，透过重重宫檐瓦角，看到一道温润清俊的身影登上离她最近的哨塔，在漆黑夜色里遥遥望过来。
与此同时，东宫兵卫也赶到西华门，渐渐将他阖身后寥寥残兵包围。
薛元音看到如此情形，脸色猛地煞白。
按理来说，东宫兵卫应当时刻保护太子。
除非有一种情形他们会离开太子身侧，前来围剿她——太子已经安全了。
豫王殿下败了？
那为何没有人给她递个口信来？
薛元音心头疑虑扩散，抬眸与章景暄对视。
他站在哨塔上看着她，轻轻启唇道：“豫王殿下在冬祀上争夺祝祀官失败，本能保住性命，却不愿接受结果，孤注一掷发动宫变。圣上宣布将北衙禁卫军、南衙十二卫、东宫六率都给太子指使，方才又在奉天殿擒获豫王党派人手，豫王欲伺机而逃，弃车保帅。方才圣上宣布他身子不好，明日起由太子监国……”
薛元音蓦然明白了他的潜台词——
储君自始至终都是太子殿下，你拿什么去争？又凭什么觉得能争得过？
薛元音咽下喉咙里的腥锈味，挥刀将旁边欲要擒拿她的东宫府兵挥退，森森寒光一闪而过。
她固执地说：“我不会被你们的言语所迷惑。”
若要她放弃，她也要等来自己人的信号，否则若是诈她，而她轻信了，岂不是要被太子党乘虚而入？
东宫府兵首领被她一刀给挥退，面色谨慎了几分，眼神露出赞赏之意：
“不愧是庆安侯教出来的女儿，不仅刀刃耍得好，这身武功也轻巧漂亮。”
顿了下，他恢复冷淡神色，道：“可惜你马上就败了！我不想绑一个女子，你乖乖束手就擒吧。”
薛元音胸膛起伏着，冷笑道：“你做梦。”
哨塔上，章景暄攥紧身前的高墙石壁，听着身后熟悉的、不熟悉的声音，有东宫府兵副统领、南衙府兵统领、还有太子身侧另一个幕僚，以及太子派来交接的太监，甚至还有赶来主持大局的朝中老臣。
他面无表情地听着这些响起的一道又一道的催促声。
“只剩西华宫门还在负隅顽抗，颓势尽显，趁次机会，抓紧做个了断才是！”
“解决了薛翎，如今正在皇宫里躲藏的豫王便少了一个西华门的出逃的缺口，而东华门又即将被我们拿下，豫王相当于笼中困兽，必败无疑，章公子身为殿下最亲近的属臣，您还不下命令抓捕？您在等什么？！”
“章公子，薛翎杀了这么多人，身负重重罪责，难辞其咎！太子殿下早已下了命令，薛翎武艺高强不容小觑，无比将她擒获，您切莫心软，犯了糊涂啊！”
“……”
章景暄指尖用力按压墙壁泛白，几乎要嵌进去。
他无端想起两个时辰前在朱月宫里与她贴得极近的呼吸，指腹似乎还残留她身上的温度。他看着眼前的场面，额间青筋暴起，转身低吼道：
“我知道！无需旁人来提醒！”
众人从未见过他如此隐忍暴怒的失态模样，一时哑然，空气陷入微滞。
章景暄冷眼看着身后众人，缓缓地唇齿里挤出几个字：
“哨塔不得无故进入，还请各位尽快退出去，否则犯了大周律法，我可不替各位说情。”
他转过头来，盯着西华门地上溅开的血花，而后慢慢往上，看向她身上触目惊心的、斑驳的伤。
他温润眼底一点点染上薄薄的猩红色，厉声道：“来人！把她给我抓起来！”
这道声音传至西华门处，薛元音也听到了他的话。可她不能被他抓起来，否则所有都要功亏一篑！
看到周围乌泱泱逼近的府兵，她手上刀刃划过寒光，冷声道：“除非我死，否则不会让开宫门！”
“他们是有多好，就因为一点衷心，值得你如此卖命！”
章景暄盯着她，眼底是她没见过的磅礴怒气，让她原地怔住，只听他一字一顿道：
“豫王在皇宫里躲藏，伺机便会从你的西华门逃出去，而薛昶早已弃你而逃，独留你在西华门坚守。你就是在替这样的主子挡住整晚的对手，让他们踩着多少无辜白骨上位？！”
薛元音脑海嗡的一声，脸色骤然苍白，几乎有些站不稳。
怪不得薛昶独自匆匆出宫，怪不得这么久没听到宫里传来好消息，怪不得高嵩霖没有按时来接应她。
她盯着地上的血迹，从自己身上的伤口流出的鲜血染红了脚下的大地，让她呼吸都滞涩，她身子忍不住颤抖，喉咙发苦地说：
“那我……算什么呢……我算什么呢？”
一口腥甜涌上喉咙，薛元音忽然喷出一口血来，腥锈味充盈鼻腔，将她的视线都染红。
手里逐渐松了力气，短刃哐当一声掉地上。
周围乌鸦鸦的兵卫再次涌上来，刀尖纷纷对准了她，这些人她渐渐地看不清了，只听到似乎有人隔着雾障，扬声高喊了一句：
“押下叛党——”
薛元音浑身颤抖着，看着眼前视野颠倒，最终力气尽失跌在地上，意识变得不清晰。
冬日的夜晚可真冷，冷得让她直打哆嗦，冷得让她眼前走马光花似的闪过从前一幕幕。
她苦苦支撑，在意的何曾是那点从龙之功和荣华富贵？
不过是不甘心这么多追随豫王殿下的英雄将士却因党争送了命，不甘心诸多像她一样被迫卷入豫王党的普通底层兵卫白白牺牲！
那些兵卫们，不少都是薛昶麾下的旧兵，以前常常来府上串门，与她打过几次照面。
偶有闲暇，那些乐呵呵的兵卫们还教她比划过两招武功，叫她学着点，见她一学就会，不吝啬夸赞她根骨绝佳，将来定然巾帼不让须眉。
薛元音撑了下地面，想站起来维持体面，至少不这么狼狈，却身体几乎脱力，连呼吸都有些费劲。
她闭了闭眼。
她一直告诉自己要理智，要看开点，不要迁怒，更不要生了怨。
可当这一刻来临的时候，刺心的事实还是让她忍不住升起滔天的怨恨来。
她恨章景暄为何不干脆在朱月宫时就把她带走；恨兄长去得这么早，把她一个人留在空荡荡的薛府；恨不能像其他闺阁小姑娘一样无忧无虑扑进母亲怀里撒娇；恨父亲把她当男儿养，让她失了自己真正的模样，又在生命危机时刻将她丢弃；她恨太子，恨豫王，恨天恨地，最后竟然眼角恨出一滴泪来。
她捧起脸颊边流下的泪水，怔怔看着掌心染得鲜红的泥土，污垢弄脏了她的指甲和裙摆，浸渗的血迹是刺眼的红。她无力地发现，自己恨来恨去，最后竟然茫然不知道该恨谁。
薛元音没有力气再站起来了，她眼眸半睁半阖，隐约看到身为禁卫军统领的秦放正从皇宫里赶过来，穿过黑夜里层层兵卫把她从地上扛起来，呲牙咧嘴地叹气：
“章景暄你可是看清楚了啊！没人想接这个摊子，是我英勇就义牺牲自己赶过来了！回头你可别因为这事翻旧账！”
原来是熟人，薛元音放心地松口气。
不知秦放能不能看在泉阳县的同甘共苦上替她说说情，让她进个干净点的牢狱。
眼前逐渐昏花，意识慢慢溃散。薛元音阖上眼，在昏迷前，隐隐听到有个脚步声从哨塔赶来。
抱着她的秦放似乎有些震惊，怒骂赶来的人糊涂至此，怎么这时候拎不清身份和场合，回头给东宫太子知道了怕是要气死。
而那个人似乎执意地站在前面，薛元音没听太清，模模糊糊地注意到那人的声音，温和，平静，又带着几分不容置喙的冷然：
“把她交给我。”
第64章 笼中鸟。
薛元音醒来后，睁眼看到头顶是沥青色的墙壁，阴暗，潮湿，呈现斑驳杂色。
她艰难地转动脖颈，发现自己正躺在一个陈旧的蒲床上，面前是个铁栏杆，铁栏外面是一条昏暗的走道，路边灯柱燃着微微亮光，显然是个牢狱。
牢狱里两侧墙壁都是和天花板一样的沥青色，夹杂着斑驳的灰，牢间里环境昏暗，唯有靠床里侧的墙壁顶上开了一扇窄窗，窗子也上了铁栅栏，太高，她够不着，瞧不清窗外的景象。
薛元音头痛欲裂，勉强想起自己在夜里被抓捕了。她抬起眼，看到亮光透过顶上窄窗照进来，照出空气中浮动的灰尘。
现在是白日，不知她昏睡了多久。
她甚至能嗅到牢狱里能一股淡淡霉锈味，有种枯朽已久的感觉。
安静，寂然，似乎根本就没有人。
这里是哪里？
牢狱里只有她自己吗？是与旁人隔开了？还是她被单独关押了？
薛元音浑身酸痛，昨夜留下的伤口泛着细细密密的疼，这才看到身上沾满血的袄裙已经被换掉了，现在是夹棉的素衣。
她撑着身子从蒲床上坐起来，听到自己身上响起哗啦啦的声音。
她这才发现自己的四肢都被捆上了锁环，其中一只脚腕上的锁环连着铁链条。大抵是为了她方便换衣，是活扣，能穿脱衣物，但锁匙不在她手里，也不知有没有诀窍能打开它。
拴住她脚腕的铁链很牢固，延伸出来的链体很长，很粗，游蛇一般蜿蜒搭在地上，末端连接着沥青色的石墙。
薛元音低头打量了下锁链。
锁链很牢，但是链体很长，能够供她在这屋里各处走动。
她刚要站起来，去栏杆门口朝外看看情况，铁栏被人打开，一个陌生的小婢女走进来，看见了她，露出一抹笑，道：
“你醒啦？”
薛元音嗯了声，打量着小婢女，碎碎的刘海，圆圆的脸，一双黑葡萄似的眼睛稚气未脱，个头不高，且瘦，瞧着才十四五岁大，身上也是普通衣物，是京城常见的下人衣裳打扮。
她看不出什么名堂，遂问道：“你是谁？”
小婢女闻言老老实实地说：“奴婢唤作阿蓁，守在这牢狱外头，姑娘有事可以传唤奴婢。”
薛元音不动声色地打探道：“这里是什么地方？”
小婢女无奈地摇了摇头，诚恳地说：“那位大人嘱咐了，不能说。”
薛元音又问：“哪个大人？”
小婢女摇摇头，还是不能说。
薛元音想了想，又问：“其他囚犯呢？”
小婢女再次摇头，想了想，透露一点消息：“被分开关押了。”
原来如此。她是女囚，不知被关在了哪儿。
透过她话里话外，薛元音大抵有了数，这是个被交代过的小丫鬟，能透露的东西甚少。
大抵是看她身为女子，让其他杂役进出牢间太不方便，故而通融一二，派了个小丫鬟吧。
打听不出什么，薛元音没有兴致再问，闭了嘴。
阿蓁说：“姑娘，你睡下吧，我给你擦一下伤口。”
阿蓁被送来见到这姑娘时，她浑身都是血和伤口，给阿蓁吓了一跳。
薛元音睡在蒲床上，动作牵动锁链发出哗啦声响。
忽而想起什么，她躺好了问道：“是你给我换了干净衣物吗？”
阿蓁放下手里的瓶罐和纱布，坐在蒲床边的小杌子上，点了点头，嗓音温温软软的，心有余悸道：
“姑娘袄裙和里衣全都是血呢。”
薛元音嗯了声，道：“麻烦你了。”
阿蓁说不麻烦，揭开她的衣物，又说擦伤口也许会疼，叫她忍着点。
薛元音摇了摇头：“没事。”
她苦苦守在西华门至半夜，被对手打伤的疼痛又何止这点程度。
阿蓁给她抹完伤药，又给她端了食盒来。
薛元音不知自己多久没用膳了，腹中空空如也，饥肠辘辘，打开食盒就往嘴里塞，甫一入口才惊讶地发现这食盒味道竟然不错。
她不由地道：“是刑部还是大理寺的大牢？伙食这么好。”
阿蓁抿了下唇，没答话。
薛元音用完膳，阿蓁就端着空盒出去了，她无所事事地在狭小的牢间走了走，但每走一步，身上的锁链就哗啦地响，在寂静牢狱里显得动静极大，而且牵动浑身疼痛，让她心浮气躁。
她干脆躺回蒲床上，闭目养神。
过了会，门外响起一道脚步声，不疾不徐，踏在安静的牢狱走道里有着淡淡回响，她睁开眼，从蒲床上坐起来，看向铁栏。
终于有人来寻她了。
不知是谁？大理寺？还是刑部的人？还是干脆东宫太子？
不过应当不太可能是太子，他方监国，日理万机，光是奏折都处理不完，估计还要去抓薛昶，大抵没时间来看望她这种小角色。
所以等待她的是什么呢？
酷刑？还是抄斩？还是充入教坊司为奴为婢？
薛元音盯着门口，直到一道熟悉的人影举着火把出现在门前，清贵温润，濯濯如玉，似乎连落下来的目光都矜贵无双，不含尘埃。
她眉眼间露出几分意外之色，淡声道：
“这不是章公子吗？”
他怎会在这里？他有这么大权限进牢狱？
章景暄示意了下门外狱卒，薛元音这才看到铁栏两边是有狱卒看守的，狱卒打开门，章景暄走了进来，身上带了冬日寒气，停在不远不近的位置，目光落下来。
两厢视线相撞，一时寂僵无声。
薛元音神色寡淡，心里觉得无趣。她不明白这种时刻他还来做什么，总不能是来说风凉话的吧？
但章景暄眼底却沉着些许晦暗情绪，最终，他望着她，道：
“我来看看你。”
薛元音看着他一身衣冠佩饰齐整，一副矜华清润的模样，而自己又是这种被他俯视的状态，心里无端生出一股抗拒和厌烦。
好似已经是第三次这种情况了，每回她与他的关系降至冰点，相遇时他们二人总是这副场面，她朴素狼狈，而他矜贵优渥，高高在上。
他心里会把她当成什么人？
薛元音垂下眼，不咸不淡地回道：“劳驾章公子还记得来看望我这个阶下囚。”
章景暄静默几秒，不知是不是察觉到她的抵触，没再走近，而是寻了木杌坐下来。
这种平视的感觉让薛元音舒服了些，稍稍抬起眼眸来。
章景暄这才开口道：
“如今已是次日申时，你睡了大半日，我来与你说一说昨夜宫变的结果。”
没想到章景暄居然会送消息来，薛元音眉梢扬了扬，还算他有良心，没有忘记往日情谊。但她也知晓不是什么好结果，所以很快就平静下来，道：
“你说吧。”
章景暄看着她，缓声道：
“豫王殿下昨夜在皇宫躲藏，最后从东华门强闯逃离，但有追兵围堵，目前处境危急，即将落网，一旦抓捕到他，即刻押入牢狱。高詹在奉天殿身死，高嵩霖为了掩护豫王殿下逃跑受了重伤，被禁卫军押捕入狱。薛昶目前未搜到行踪，京畿府兵已经封锁出入关口，秦放率领禁卫军正在京城内地毯式搜索他的踪迹。”
薛元音扯了下唇角，真是没有一个好消息。哦，除了薛昶，他手里攥着豫王留在京城的暗桩，过早脱身，留得青山在。
她不欲再进行这个话题，问道：“这是哪里？章公子有告知我这个消息的权限吗？”
章景暄道：“是皇城的一处私牢。”
私牢？
薛元音心里疑窦顿时解开，怪不得如此安静，原来并非大理寺或者刑部的牢狱。
她看着他，道：“哪里的私牢？为何只有我关进了私牢？”
章景暄一双眸子沉静地看着她。
“好吧，不能说便罢了。”
薛元音低下头，脸颊边的碎发拢住她的眉眼，让人瞧不清神色。
空气有些安静，谁都没出声，近乎长久的凝滞。
薛元音盯着自己身上素白的囚服，向来灵动飞扬的眼眸却显得有些空洞，道：
“章景暄，太子殿下监国，未来登基板上钉钉，你现在应该是朝中炙手可热的红人了吧？是不是有很多朝臣想跟你攀附交情？很多夫人携女去章府串门？既然你身份如此贵重，都能进得来牢狱，想必也能知晓一些内幕消息。我只想问一个问题，你能透露我会有什么样的下场吗？”
半晌，无人答话，牢里静得有些诡异。
薛元音感受到章景暄的目光压在她身上，有如实质，让她脊背发沉，忍不住撇开脸。
寂静中，她听见他一声低淡的冷嘲：
“怕了？真是稀奇。看你这么平静，我还以为薛大小姐当真不在意，根本不畏去死呢。”
薛元音维持了好一阵的平和心绪被他这一句话给点燃，她蓦地抬头看向他，眼里是翻涌的绝望和尖锐的痛意：
“所以呢？我失败了，你很高兴？一定要看到我落得如此下场你才满意，是吗？”
章景暄被她这话气到了，额筋隐隐突起，压着怒气道：
“我为何要高兴？为何要满意？你就是如此揣度我的？！”
薛元音回视着他，唇角扯出冷笑：
“你当真伪善，过来冷嘲热讽一番是想做甚？难不成章大公子是来告诉我，你愿意牺牲自己把我捞出牢狱？”
微顿，她缓了缓神色，道：
“我知道你一直都想剥掉我一身的刺，如此才好拿捏住我，你从来不喜我与你针锋相对，而你又输不得，所以唯有我再也反抗不了，你才能掌握住我。现在你终于如意了吧？”
“薛元音！”
章景暄猛然起身，压着眸中翻腾的愠怒，道： “我费劲辛苦来牢狱看你，不是想来与你吵架的！”
薛元音也恼了，猛然抬起头，挣得手腕间锁链哗啦得响：
“你不要说的我很喜欢吵架一样！既然你觉得来看望我很费力气，那我诚心诚意劝告你，以后走自己青云直上的阳关道，不必再来此地了！要杀要剐，为奴为婢，我自当受着，可你莫要想着用这种施舍口吻来压住我、绑挟我！”
章景暄眼眸里压着愠怒，胸膛因为忍怒而微微起伏。
薛元音不喜欢他这种眼神，确切地说她讨厌他这种脾气很久了，如今不过是骤然发泄出来了。
她不再看他，低下头去，自顾自低头去摆弄身上伤口的绷带。
章景暄视线始终在她身上，强忍愠怒，坐下来好一会没开口，片刻后，他复又起身，只淡声道了声“好好休息”，再没留下只言片语，转身推门离去，锁头再次套上。
他走到地牢路口，又回头看了眼身后那个幽幽铁栏，少顷，他看向两侧的狱卒，温润嗓音带着几分平静与冷淡：
“好好看守，不得少了她的吃穿用度，亦不得擅自将人放走。若她逃狱不见，我定然拿你们是问。”
两个狱卒知晓他的大名，亦知他是太子眼前的红人，俱是连连应下。
章景暄转身走向地牢尽头的铁门，脚步声在空旷地牢里回响，逐渐远去，最终背影消失不见。
狱间里，天窗撒下来昏黄的光，快要到傍晚了，屋内愈发昏暗，尤其是章景暄离开时又将火把拿走，这屋里几乎与夜晚无异。
薛元音面无表情地垂下眼，踢动了下脚腕的锁链，发出哗啦的声响。
她终于自嘲地扯了下唇角，忍耐着浑身伤口的疼痛，疲倦地躺回蒲床上-
章景暄离开牢狱，进了朱红宫门，走在广阔威仪的宫道上。
在此议了整整一日朝事的大臣们才刚刚散会，正三三两两议论着。
话里话外不离豫王宫变失败、太子殿下监国，薛昶在外逃逸、西羌战事蠢蠢欲动地挑起……
京城里人心惶惶，涌动着一股紧绷的氛围。
章景暄身形挺拔地迈入御书房，太子身披黄袍正目送最后几个臣子离去，面带倦色，见了他来，眼底一亮，浮起欣喜和快慰，不等他行礼便道：
“不必多礼，快起来吧。”
话罢，眉眼间浮现出浓浓忧虑，叹道：
“虽然豫王马上抓到踪迹，但薛昶逃离，下落不明，伺机救出豫王，孤始终忧心忡忡的……景暄，你可千万要看好薛家大小姐，正如你所说，将她单独关押，试试能不能撬出来点有用的消息，必要时用刑也可以。”
章景暄动作稍顿，旋即躬身作揖，将今日公务一一呈报。末了，他淡声道：
“微臣不会放任庆安侯逃跑，已经封锁京畿关卡，他若想出去，必定会现身；若是不现身，也会动用残余暗桩，不管抓捕薛昶还是拔出京城暗桩，殿下都不亏。”
“此话有理！”
太子殿下面上露出势在必得之色：“豫王埋伏多年，那些暗桩隐藏极深，不可小觑，这一次孤定势必要将之连根拔除！只不过这实非易事，你可有好的法子能将薛昶逼出来？”
“有一办法，可冒险一试——以身入局，不怕他不现身。”
章景暄抬起头，眉目从容淡然道：“殿下只管将风声放出去，殿下已经夺得朝臣支持，而我会将豫王党朝臣的反对声音悉数驳回，将所有明面注意力皆汇聚于我。薛昶躲在暗处定会心急，不可能眼睁睁看着我们如此占据朝堂风向。届时，我们借此风声逼迫他暴露后手。”
宫变失败，但豫王和薛昶不可能毫无经营。
以防他们东山再起，这回必须冒险一搏，引得躲在暗处的他们动手，从而将豫王和薛昶彻底摁死。
“善！”
太子留他用了顿晚膳后送他出宫，望着苍茫暮色又忍不住叹气：
“西羌边疆又开始骚动，欲意征战，大周各处民心浮动，已然快要蔓延至京城，届时不知会引起何种危言耸语。真是多事之秋啊……”-
深夜，狱卒最困顿之时，薛元音神色清明地睁开眼，从莆床上轻轻起身。
她用碎石子打中两个狱卒的后颈，迫使他们沉睡，活动了下手脚，仔细打量一番锁链，须臾，她握紧拳，不顾伤口崩裂，用力地去捶打从墙壁上延申出来的锁链。
她尝试了一遍又一遍，又试图用内力将之震碎，却均失败了。她又试着去攀上墙壁窗子，欲去打开，最后气喘吁吁地下来。
浑身旧伤疼痛难忍，手掌已经通红近乎渗血，她心头枯败，终于被迫接受现实。
这是特质的锁链，特质的窗子，连能够互通消息的狱友都没有。
这定然不是太子的主意，而是章景暄的谋策。
薛元音打量着这沥青色的狱间，颇有些自嘲。
他将她前后左右之路封得死死的，将她困在这方天地，叫天天不应，叫地地不灵，闯不出去，逃脱不得，堪称一个完美的牢笼。
如此特殊，怕不是一个由他掌握锁匙的私牢？
薛元音攥住冰凉的铁栏，终于接受了身陷囹圄的事实，寂冷夜里的无力和茫然一点点席卷了她，几乎痛彻心扉。
她想为自己挣点尊严和前路，却没想到输得这样惨，最终变成了落入他掌中、插翅不得飞的笼中鸟。
她杀了那么多兵卫，罪名确凿。她几乎看不到一丁点的生路。
第65章 “只要你愿意低头服软。”……
薛元音在牢狱蹲了五六日，总算是适应了入狱的生活。
一日三餐都有狱卒送到铁栏门口，然后阿蓁会端进牢间里，看着她吃掉，再把饭盒再收走。其余时间可以看书、下棋，甚至是沐浴，只要不太过分，狱卒都能酌情考虑。
但是不能拿到纸笔，因为担心她透过窗子给外头传信。也不能自残，上头尚未派人审她，她自残在牢狱里乃重罪，看守这个牢狱的所有人都别想活着。
有时候狱卒会把她的手腕也拴上链条，等她需要用手时再取下。但至少始终有一条铁链连接着墙壁，不让她恢复自由。
薛元音每日的任务就是研究手脚的锁环和那个粗长的链条，试着去弄断，或者打开，但均无所获。
她又去找门口两个狱卒攀谈，打听会有什么人来审她，又会有什么样的下场，狱卒均不答话，像是两个聋人。
薛元音无奈，实在无聊，喊阿蓁给她砍点竹子来，她坐在蒲床边，把床当案几，回忆着步骤做竹蜻蜓。
削竹的小刀自然是不给的，薛元音寻来小碎石把竹片磨成自己想要的大小块，后来嫌弃石子太难用，干脆用内力将竹片震碎，顿时觉得比用石子慢慢磨要轻巧多了。
因为工具不趁手，做了这五六日，才将将做出来竹蜻蜓的一对翅膀。
换成平时她早就不耐烦了，但她当下无聊，只好拿它打发时间。
然而，外面却短短几日就变了天。
边疆八百里急报一路送到御书房，西域骚动不止，西羌蠢蠢欲动要进犯大周，其可汗麾下第一大将阿史烈在两国交界的秦溏关关口，对着驻军将士们公然挑衅大周朝朝威，叫大周朝来迎战。
此事一出，举朝震动，如炸锅般在京城迅速蔓延开来！
太子监国，看罢密信连夜召见众臣商议。
御书房内，朝廷老臣拍案而起：“这个阿史烈欺人太甚！每回开战都以斩杀将士人头为乐，残忍冷酷，这场挑衅已然造成民心浮动，我们不能退缩，要拿出魄力来，与之迎战！”
另一老臣反驳：“周大人说得好听，那阿史烈非等闲之辈，然而高将军身死，薛大将军踪迹消失，荀老将军虽然矫勇善战，但一身伤病，且年事已高，已经该致仕卸甲，驻军将士武功不及阿史烈，边疆该派谁去支援？监军择谁？军师又该择谁？”
谁都知道阿史烈打仗最先杀主将、监军和军师，等群龙无首再屠城，以此血腥暴力方式拿下战争胜利，其名声可止小儿夜哭，堪称人间罗刹不为过。
注定要死的打仗，谁敢领兵前去？就算武将不怕死，可是监军和军师不是宦官就是文臣，哪个文臣敢接这个烂摊子？
那老臣瞧一眼密信，眼睛一亮，开口道：
“信上说了，阿史烈曾听闻章家长公子在小苍谷的惊人本事，愿一睹其风采，既然如此，何不让章长公子当军师？长公子的本事大家平日都有目睹，做个军师绰绰有余，定然能算无遗策，决胜千里，为大周取得胜仗！”
此话一出，多道目光纷纷落在阶前那道温润清俊的身影上。
御书房静了一瞬，人心浮动，议事的阁老和六部朝臣各念转过，除却与章家是姻亲的，其余纷纷开口举荐。
“此言甚是有理！”
“让章长公子作为大军智囊，参军出征，确实再适合不过矣……”
“……”
章景暄微微抬眸，一双平静冷淡的眼眸朝众人扫过去，一个个朝臣皆低下了头，不与他对视。
虽然他们心怀鬼胎，但说得也都是实话，让太子无可反驳。但他不想这么被阿史烈牵着鼻子走，忍着怒火道：
“小苍谷之事分明在秘密进行，秦统领前阵子方查明案情抵京，阿史烈的喊话不过在边疆引起骚动，远远不可能如此迅速在京城流传出去。这是个明晃晃的计谋！到底是谁将章家长公子的名头透露出去的？！”