“感谢您的恩赐，我主。我会为您带回那两个蠢货与您想要的所有东西的。”
第365章 袭击的序曲
“大人, 我们已经调查过了。奥雷乌斯在今日白天时离开了罗家族，目前还没有回来”
一位药剂战士单膝跪地，恭恭敬敬地进行汇报。他话还没说完, 25号啧了一声，不耐烦地打断。
“别给我说这些有用没用的, 我只要听我能在哪里见到他。”
在成为实验品前, 25号就经常被评价是用肌肉思考的人。他平生最讨厌的就是那些婆婆妈妈的东西，思路也非常简单。
既然是要针对那个什么叫奥雷乌斯的, 只要过去打他一顿，让对方不得不服从我们不就好了？哪用的着这么麻烦。又是伪装又是引诱的根本不是他的风格。
听到他的这番话, 下属吞了口口水，企图垂死挣扎：“大人, 我觉得我们还是从长计议吧。据说这次的目标很强”
“你的意思是我不强吗？”
25号站起来, 将对方拎在半空中, 阴冷的语气令人头皮发麻。
下属顿时冷汗如雨：“不不不, 我的意思是您当然是最强的！没谁能赢过您！如果是您出马，无论是奥蕾钨斯还是什么奥雷乌斯都会被您锤成肉饼的！”
“算你识相。”
25号冷哼一声，将对方扔在了地上。
他转头看着其他人，冷冷地开口：“不管你们是怎么找, 我只要结果。现在去找那个叫奥雷乌斯的人，把他带回来找我, 懂了吗？”
手下们立刻大声回答：“是, 大人！”
“噗嗤。”
就在此时, 不知从哪里传出一身轻笑，25号的脸色立刻黑下来,
他很熟悉这个声音，因此才感到不爽。
“给我滚出来, 113号，别在那里给我装神弄鬼。”
“我可没有装神弄鬼，只是听到了有趣的事情而已。”
妩媚的声音回答着，连同一个身影从高空落下。身后的蝙蝠翅膀轻轻拍打，更衬得婀娜多姿。由于其飞在空中，25号必须抬头才能看到对方的脸，这让他心里顿时有些不爽。
但他也清楚地意识到一件事情：对方变强了。
至少在之前，他从来没有将113号放在眼里，更不用说现在隐隐有种臣服的想法。
“你是从哪儿弄来的药剂？”
“药剂？我才不用那种东西，我有更好的来源。”
女人俯瞰着对方，优哉游哉地回答。
“是那位大人给了我鲜血，是他让我有了新生。不用担心，25号你也很快就会臣服在那位大人的脚下了。”
“你在说什么狗屁玩意儿，我只会听强者的话。”
113号理所应当极了：“那位大人就是世界上最强大的人。正是他让我来找你的。你知道66号在哪里吗？”
“我怎么会知道那玩意儿藏在哪里去了，他就是只整天缩头缩脑的乌龟，我最看不起这种背后刺人的家伙了。”
25号狠狠往地上唾了一口唾沫，神情无比厌恶。113号耸了耸肩，对此没觉得意外：“好吧，我知道你们的关系一直不好。就先把你带回去好了。”
“别自言自语了，你还没回答我的问题呢，那个什么大人到底是什么东西？不会是你又找了哪个弱鸡当相好吧。”
听到25满是恶意的话语，113号神情一冷，电光火石之间，25号猛然后退，原本站着的地方扎上了两枚鲜血飞刃。他脸色冰冷：“你是要和我打一架吗？”
113号脸上带着微笑，眼中却毫无笑意：“我本来不想与你为敌的，毕竟主人需要足够的战斗力。奥雷乌斯大人是我们的主人。从现在起，你最好改变自己的称呼，对他留有最起码的尊重，否则下一次我就会削掉你的头。”
“那你就来试试啊！”
25号怒吼一声，环抱着身旁的树。足有一人粗细的大树就这样被生生拔出，在药剂战士们惊骇的目光中掷向了113号，费力程度不比扔石头多多少。113号在空中闪过，手中出现了一条鲜血长鞭。她面无表情地狠狠一抽，被25号用双手挡住。
刚刚接住这一击，他顿感不妙。这不是普通的长鞭，而在不断汲取着他的鲜血。原先这一招根本破不了他的防御，可现在却带来了火辣辣的刺痛与虚弱感。
25号震开长鞭，眼冒怒气：“你这家伙！”
女人收回长鞭，冷淡地开口：“我来这里不是为了和你打架，机会只有一次。如果你不愿意，那我就会为了主人清理叛逆。”
25号忌惮地看着对方。113号并不擅成正面战斗，但在刚刚，她所表现出的实力已经远超寻常，这一切都和其背后的主任有关。
男人沉默了一会儿，还是开口了：“我不知道66号在哪里，但我之前听他说他会去找一些有用的东西。”
就算是野兽，在生命危险面前也会识相嘛。113号眼中闪过一丝满意，优雅地落地。
“我知道他在哪里了。谢谢你的情报，就请你先和我走一趟吧。”
“大人，我们”
周围的药剂战士欲言又止。25号制止了他们的声音，铿锵有力地说：“跟她走。”
他想要变强。
只要能变强，无论做什么都不在乎
鲜红的枫叶从空中缓缓落下，宛如在跳一首曼丽的舞蹈。偶尔有几片覆盖在刀剑的寒光上。一阵微风吹过，立刻便被锋利的刀刃切碎。身穿黑衣的男人沉默清洗着那些刀剑，始终没有抬头。
单从外表看，这里算得上风雅美丽的景象。枫林，流水，坐在水边清洗武器的男人。
“你还是这么喜欢来这里呀。”
113号从树上轻飘飘地跳下来正好避开了地面上的一块石头。她瞧一眼就知道这里埋有许多陷阱。66号是他们中最特殊的那个，喜欢独来独往，住的地方总是充满危险。不过与25号相比，对方要聪明许多。
她和缓道:“我有事情要找你。”
66号头也不抬地开口：“右脚。”
113号：“？”
“那里是我布置的毒药陷阱。”
“”
女人讪讪地收回差点踩下去的右脚：“你真是不可爱，在住的地方放这么多东西，难道不会扎到自己吗。”
“只有蠢货才会被自己的陷阱所杀，武器是不会伤害我的。”
“哈”
113号扶额。
她已经习惯了同类的奇怪想法，因此很快跳过了这一点，干脆利落道：“好吧，我就长话短说了。我找到了真正值得我们效忠的主人，他希望能够见你一面。25号已经去了，你是想跟着我一起走，还是我把你打晕了带过去？”
66号拿着一把匕首，细致地涂好毒药，这才回答：“我跟你一起去。”
113号轻笑：“这可比我想的轻松多了。幸好你不是25号那样的笨蛋，用不着暴力说服。”
“你身上的气息有很大增强，但你的样子并非像是服用了新的药剂。能够在短时间内增强你身上气息的办法只有一个，那就是接触血液来源。既然你想让我去见奥雷乌斯，而且态度坚决。我打不过现在的你，没有继续坚持的理由。”
“所以我才喜欢和聪明人说话，来吧，那位大人等你很久了。”
“好的，别动。”
“嗯？”
“你脚下的那块石头是我布置好的绳索陷阱。”
“我都说了，不要把你家里布置这么多东西！”
“被自己所布置的陷阱所伤是最愚蠢的人。”
“我的意思可不是这个，赶紧把这个陷阱解除掉啊！”
“”
当两人回到奥雷乌斯身边时，25号已经完成了洗礼，吸取了足够的血液。
他看起来比之前更高了，活像是一座移动的小型山脉。浑身肌肉犹如岩石雕刻而成，脉络分明。
本就差劲的脾气没有丝毫好转。他不满地看向赶来的两人：“太慢了，你们怎么能让主人等这么久。”
“之前明明是你不愿意来的吧？”
113号翻了个白眼，随后向奥雷乌斯行了一礼，声音柔美：“主人，我把66号带回来了。”
“辛苦了。”
红发青年微微一笑，随后打量起这位刺客。
他已经询问过了其他人。据说66号是他们中最擅长刺杀的人。只要他出击就没有拿不下的猎物。
从外表上看，这位优秀刺客甚至有些瘦弱。他低着头，始终没有与奥雷乌斯对视，保持着尊重与敬畏。
“你看起来很怕我。”
“您身上的能量波动很强，我知道我在您面前没有任何胜算，我也不打算对抗您。血液告诉我，臣服是最好的选择。”
66号抬起头，露出一只奇特的紫色眸子。在他的感知中，对方如同沸腾的熔浆，又如同孕育生命的心脏，从看到第一眼就让他丧失了所有想法，只剩下追随这一个念头。
“您体内的血液赋予了我所有，我愿意成为您手中的刀，在黑夜中为您收割所有敌人。”
奥雷乌斯怀疑是不是手艺人的培训有什么问题，否则怎么这些人一个比一个中二。
好吧，只要能用就行，还有什么需要挑剔的呢。
他按照规矩赐予了66号鲜血。后者身上没有太大改变，只是身上的气息更加内敛，稍不注意就会忽略。
处理完最后一批药剂战士后，四个实验品齐聚一堂，带着所有战士屈膝效忠。满目狂热地望向他们的王。
四个实验品自然是其中实力最强者，他们争先恐后地介绍自己的能力。
“我是112号，我的能力在于潜行。有什么需要的都可以为您勘察。”
“我是25号，没什么能在力气上赢过我的，我能生生撕开那些机器做的大块头！”
“66号，擅长刺杀。”
最后，长发女人风情万种地微笑：“我是113号，我可以通过汲取其他人的血液来恢复自己的生命，只要有足够的鲜血，我可以无限制地恢复伤口。作为代价，我只能食用鲜血。”
我去，血族！
奥雷乌斯有些惊讶地看了对方一眼，没想到黑雾时代的第一个伪血族是自己亲手制造出来的。
想来也是，说白了，血族就是特殊的蝙蝠，只要有蝙蝠血脉，自然很容易被强化出相关的特性。如果113号诞下子嗣，以这个特性为目标一代代择优繁衍，那么数百年后，这个世界上说不定真的会出现新的血族。
他将这些念头暂时抛出脑海，俯瞰着这些忠诚的士兵。
出于对他的防备，药剂战士的数量不算特别多，但完全足够应对眼下的局势了。而之后，无论手艺人制造多少药剂战士都只是为他提供兵员，只要不断地影响，这些人最终会属于他。
看着面前的战士们，红发青年轻笑一声，慢条斯理道：“好了，”
除了协助奥雷乌斯这个马甲融入手艺人，从而瓦解对方的势力外，眼下最重要的任务是为世界树提供足够的能量。
世界树的能量来源于对历史的改变，随着越来越多的人受到他的影响，产生的能量也会越来越多。
他是一个贪心的人，不管是好的一面还是坏的一面他都想要也只有这样才能满足世界树的需求，促使其尽快结出第一颗果实。
红发青年眼中茫茫一片。没有迟疑，没有犹豫，声音铿锵有力。
“去吧，在各地点起火焰，去证明你们的身份。”
而后掀起堕落的幕曲，奏响属于骑士的哀歌，让【奥雷乌斯】走向背叛与弃离，完成其命运的补全，彻底撕碎手艺人的野望。为此，梅森不惜以马甲作为诱饵。
“遵命！”
战士们望着那道身影，发出狂热的回应声。
于是，袭击开始了。
第366章 失踪案
夜风吹拂过原野, 带来刺骨的寒意。秋末冬初的季节异常寒冷，很少有人愿意在外行动。在村子里更是如此。砍伐烧火的木头是项体力活，需要花费大量时间。蜡烛和灯更是昂贵, 因此大多数家庭都会早早入睡。整个村子因此显得极为安静。
除了一队正埋伏在村子外的队伍。
113号远眺着那座寂静村落，零星灯火来源于守夜人的灯笼。像这种小村子, 他们可以轻松杀个几进几出。
不过, 今天来的目的并不是这个。虽然那位大人没有多说，但113号聪明地理解了他的意思。在她看来, 那位大人绝非嗜杀之辈，否则也不会让自己和25号一起行动, 为的不就是及时制止对方的行动吗？
她吩咐下属：“那位大人不想让我们制造太多杀戮，你们随便杀几个有罪的人就算了, 剩下的人全部打晕, 我自有安排。”
25号撇撇嘴：“真不知道你在干嘛, 我们直接进去杀个痛快不就行了吗。”
“闭嘴。你以为我想和你一组吗, 只会打架的野猩猩。是因为你太冲动，所以我才不得不和你同行的。”
“该死的女人，你说什么？！”
“我只是在说实话而已。”
113号嗤笑一声，美艳的脸上满是不屑：“否则为什么其他人不用监视, 只有你必须由我陪同呢。”
25号火爆三丈，浑身肌肉绷起, 宛如坚硬的岩石。他低吼一声, 一拳砸断了身旁环抱粗的大树。
“我就知道你这个该死的女人不怀好意, 之前那样也只是伪装吧，什么强大什么英俊全都是你想投奔我的套路！”
“没办法, 谁让你是这些人中最好掌控的那个。现在我有了新的主人，虽然看不上你这样的小角色好, 但为了主人，让我们愉快相处吧。我可不希望因为你的莽撞毁了我在主人眼中的地位。”
25号冷哼一声不再看她。他简单的头脑里只有四个字：强者为尊。
他不想在主人面前败坏自己的形象，只得忍气吞声选择了退让。113号见状露出一丝满意的微笑。
她一声令下，药剂战士们听从她的命令，审讯后随便杀了几个有罪之人，随后将剩下的人全部打晕带走。这支队伍就像来时一样隐蔽消失了。只留下空荡荡的村庄与满地残骸。
另一处村落前，112号执行着同样的任务。
他眯眼望向那座小镇。他们几个所负责的地方不同，什么位置都有，最大程度削弱了被认出来的可能。
“加快速度吧，我才是第一个来的，可不能输给其他人啊。”
112号舔了舔嘴唇，露出冷酷的微笑。
他的眼睛在黑暗中发亮，跟随他的人是之前那支队伍。彼此十分熟悉，见状吆喝道：“是啊，老大，我们可不能让其他人抢了先机。”
“我当然知道。113号会和25号一起行动，速度比我们更快。66号的杀伤性是我们中最强的，就算只有他一个人都可以轻松剿灭一个村庄。如果我们输了，回去就没脸见主人了。走吧，出发！”
伴随命令下达，这支队伍悄无声息地潜入了村庄中。
被提到的66号独自趴在屋顶上，他没有做过多的掩饰，村子里根本没人能发现这位刺客。
他眼中没有任何东西，也没有带那些血脉战士。完全是孤身前来。
但66号没觉得有任何问题。他闭上眼睛，将听力放到最大。
呼吸声、心跳声、风吹过草地的声音、低低的交流声
整个村庄的声音全都涌入了他耳中。66号从屋顶上跳了下来，滑溜溜地钻入其中一间屋子，数秒后从中离开。他不厌其烦地重复许多次，直到最后一个人陷入了昏迷。
直到这时，他才向天空发射了信号弹。
村外的药剂战士看到后立刻围了过来，宛如出入无人之境。
“大人，有什么需要我们做的吗？”
“里面的人都已经制服了，将他们绑起来带走。我现在去下一个地方，你们到时来与我汇合。”
“明白！”
待66号的身影消失在视野中。剩下的人才敢低声讨论起来。
“66号大人可真酷啊，完全不需要我们的帮助。”
“他一个人的速度甚至比我们都来还要快。”
“我看这次肯定是这位大人速度最快，会受到主人的嘉奖。”
“行了。这不是我们该说的话，赶快行动吧。别等我们还没把人送回去，大人就准备了好几个村子在等我们了。
简短的交流结束后，药剂战士们开始了搬运。很快，这座村子也回归了寂静
哒哒的马蹄声清脆，混杂着人类的交流声。
看着面前平坦的小路，车夫狠狠抽了口烟，语气带有一丝惊奇。
“有段时间不来，没想到连这里都用上水泥铺的路了。”
旁边赶车的人笑道：“一看你就是很久没回来过了。自从机械城从南部到了东部，就和东部的人达成了协议。他们利用东部的矿产大量制造水泥，投入了各地的建设中，这就是成果。”
“我听说过这个消息，没想到真的会实施。”
“是啊，这可是件大好事。有了水泥路之后去周围的村子就好走了。以前来这里总得担心下雨天，马蹄一不留神就陷进去了。现在好了，就算是狂风骤雨也能畅通无阻。”
两人有一搭没一塔地聊着天，这种小型商人通常只有一辆马车，由商人自己充当马夫和伙计，赚取一些辛苦钱。
两人交换了卷烟，方才解答问题的商人看了两眼对方的马车：“老兄，你装的是什么货，打算去换点儿什么？”
“就装了点盐和香料布匹什么的，打算到那边弄点毛皮。”
“好眼光！”对方竖起大拇指，侃侃而谈。“现在是秋末，野兽最肥美的时候毛皮也是最好的，肯定能有不少收获。”
“哈哈哈，你说的是。去这些村子的车队十有八就都是为了兽肉，草药和毛皮吧。”
“这倒是说得没错。我记得再往前一段距离，那边村子里的草药不错。不如咱们两个一起去看看。”
“成啊。那我先提前谢谢你分享的消息了，下次在城里遇到，我请你喝酒。”
两个人驱赶马车向村子走去，一路边走边聊，很快到了地方。
村庄的轮廓隐约浮现在不远处，商人正要往前走，同伴一把拦住他。
“不对劲，村子平时会有放哨的人，现在一个都看不到，一定是出了什么问题。”
后者愣了一下，这才意识到周围安静得出奇，没有任何人类活动的迹象。
“怎么会这样？”
“不知道，只能先进去看看了。”
不安袭击着两人的心，他们小心翼翼踏入村庄，里面空无一人，寂静得可怕。
为首的商人急匆匆推开门，大声吆喝道：“喂！老安德你在哪儿呢？喂！查林！你又在哪儿啊？别吓唬我！我带了一位同伴来，我们要购买毛皮！村庄里的人呢？”
他推开一扇又一扇门。没人、没人、还是没人。
空空如也的村庄让他心中充满不安。执拗的呼唤声回荡在空气中，没有任何回应。
“喂，这里有尸体！”
同伴的呼喊声打断了他的惊慌。商人急忙冲了出去。另一个人打开了院门，面色如土地盯着里面的景象。
“我认识他。这是铁匠的儿子是谁杀了他？”
两人翻遍了村子。陆续找出了七八具尸体，剩下的人则消失无踪。
他们呆呆地看着寂静的村庄，半晌，终于艰难地开口：“我们必须把这件事情汇报上去，怪物、肯定是怪物干的！”
“对，你说的没错，我们还是快离开这里吧。”
两人再也不想多呆，急忙逃出了村子。
这件事情很快被商人们上报给了当地的贵族，反应却不像他们想的那样激烈。巡逻队敷衍地收下了报告，随即便让他们离开了。
两位商人火冒三丈：“你们这是不负责任！就这么放着不管，倘若之后出现问题怎么办？”
对方不耐烦地挥了挥手：“每天有那么多事，我们哪有精力处理这玩意？都说我们知道了，出问题自然会解决。你们赶紧走吧。”
“你们拿了我们那么人多税收，现在就这么敷衍我们的安全问题？”
“走不走，再不走我就不客气了。”
“你！我们走！”
两位商人怒气冲冲地瞪了他一眼，转身离开了。巡逻队的人瞟了眼手中的文书，忍不住哼了一声。
“不就是一个村子失踪了，现在哪还顾得上这个。”
他将这份报告交了上去。大腹便便的子爵对此没什么好脸色，他烦躁地挥手，将桌上厚重的文书拂落在地。羊皮纸纷纷扬扬地落在了地上，纸上斑驳写着大量的村庄失踪案。
“子爵大人，您不要太过生气了。倘若气坏了身体，又有谁能保护村子呢。”
面容姣好的女仆柔声说道，弯腰捡起了那些文书。子爵笑着搂住她的纤腰：“还是你最贴心，知道我辛苦。”
女仆眼底闪过一丝掩饰极好的厌恶，随后环住对方的脖颈，浅笑盈盈道：“如果镇民对您的怨念太大，岂不是会影响您的名声吗。”
“你说得有道理。该死的，去哪不好，非要来我的领地。”
子爵啧了一声，狠揉了一把对方高耸的胸脯。嘟囔人不住探了口气。
“这些失踪案全部都是在深夜产生的。再这样下去一定会影响领地的秩序，造成人口外流。那样的话就没人给我打猎和上供了。”
子爵眯起眼睛，眼底闪着寒光。不止是他遭受了袭击，先前被袭击的贵族也派出了手下的男爵去侦查现场情况。
那些血脉者抵达现场后，情况分为两种。一种是并没有发现什么异常，另一种则发现了许多破坏的痕迹。
毫无疑问，这是有计划的外敌入侵。
被袭击的领地都位于安全地带，很少诞生怪物。而那些低级怪物也不会懂得如何掩盖下行踪，可以十分轻松地发现异常。
因此，只有一个可能。
这场失踪是人类造成的。
能当上一地领主的人或许堕落，但绝不愚蠢。他把玩着昂贵的金器，表情异常冰冷。
不管他们是怎么把那么多人给弄走的，肯定不可能跑太远。否则不会这么风平浪静。
“看来这件事必须将所有人联合起来共同处理。”
他抽出桌上的一张请帖，沉思半晌后提起笔，写了一封回信。
第367章 袭击者
协商会议。
这种会议多出现于地位相等的贵族之间, 用来讨论一些领地摩擦与需要共同抵抗的敌人。
这种会议通常会由一位德高望重的长者负责召开，剩下的人受邀前来。袭击事件影响太大。为此，受袭领地的贵族专门召开了一场会议, 用来讨论如何解决这件事。
负责召开会议的是当地年龄最大的子爵。一向为人和善，为人所尊敬。
热茶的香气袅袅升起, 前来参与会议的都是临近的子爵, 算得上是他的后辈。老子爵拍了拍手，侍女为在座的贵族送上点心, 随后轻手轻脚地离开了这里。
待房门关上，老子爵方才开口。
“很荣幸由我来召开这次会议。相信大家对最近的袭击事件都有耳闻。被袭击的领地产生了很大损失, 还未被袭击的领地也只是时间问题。为了大家的利益，希望各位多多提出建议, 早日解决这件事。”
一位身穿精致正装的子爵率先道：“我看那些人不会善罢甘休, 袭击的范围在不断扩大。再不制止他们。说不定哪天就要冲进自觉付了。”
另一个人点头赞同：“我赞同这个观点, 我们必须要主动出击。”
第三个人却提出了反对意见：“你们说的有道理, 但想要做这件事不是很容易，我们怎么找到他们？”
“”我觉得可以制作一个恰当的诱饵，把敌人全部吸引过来再一网打尽！”
“说得倒轻巧，该用谁的领地做诱饵？万一失败了引来报复, 这又算谁的？”
“”
尽管是贵族之间的争论，却和普通的菜贩争吵没多大区别。人人都盯着自己菜篮子里的东西, 生怕自己多损失哪怕一个鸡蛋。一场会议从早上吵到晚上都没结果。
负责召开会议的老子爵捏了捏鼻梁, 看着眼前这乱糟糟的一幕深感无奈。他是从西部前线上下来的血脉者, 最看不惯这种为了自身利益而争夺不休的场景。可惜人年龄大了，锐气就少了。时间磨平了锋芒, 只留下痛心。
他敲了敲桌子，打断了贵族们的唇枪舌战：“既然如此, 就用我的领地来当诱饵吧。”
正在争论的子爵们话锋一转，虚伪地打起了哈哈：“这怎么行？哪怕我们利益受损，也不能让您出这个血啊。”
老子爵看得透彻，不耐烦地挥了挥手：“再这么争执下去，等他们把我们所有领地拆了都没有一个结果。行了，直接进入下一步吧。”
既然他这么说了，贵族们也不再粉饰，爽快地同意了这个方案。在不需要损害自己的利益的前提下，会议流程一下子变得快起来。众人很快约定好了利益分成和如何出力。回去整顿兵马。
待他们离开后，老子爵靠在椅子上，有些精疲力尽地闭上了眼睛。忠心耿耿的男爵倒了杯茶，端到了他的手边。
“子爵大人，尽管您说了用领地做诱饵，我们真的能吸引到他们吗？”
老子爵不惊讶他知道会议的内容。血脉着耳聪目明，多多少少能够听到一些。他接过茶喝了一口。
“根据口味下药就是了。那些人袭击的大多是偏僻地带，来往人员稀少。平时只有商人们会去那里，其他时候就算间隔十天半个月也不会有人。”
“现在，各个领地加强了警戒，符合条件的地区越来越少，我们只需要找到对应的村落，提前做好准备摆设陷阱，他们就会自投罗网了。”
“那样的话，处于与其他子爵领地接壤地带的小镇是最好的选择。”
“就按你说的去做吧。”
“遵命。”
男爵以手抚胸行了一礼，将这个消息迅速传播出去。
得到消息的子爵们确认了目的地，纷纷返回自己的领地，召集麾下的队伍。在寂静的村落中集合。
而另一边，药剂战士们早已集合在一起。
“时间差不多了，贵族那边应该有反应了吧。我们也得继续下个步骤了。”
113号伸了个懒腰，嘴角勾出一丝慵懒的弧度。她刻意与66号贴得极近，后者对其毫无反应，拿着树枝在地面上勾勾画画。
“根据他们的反应，似乎是在把我们往某个方向赶。接下来按照计划行事。”
“别想着当我老大，我警告你，只有这一次。要不是为了主人，我才不会听你的话。”
25号哼了一声，勉强同意了他的计划。112号蹲在旁边，爽快地表示自己没问题。
一切都是为了主人的计划，四人一拍即合，由112号带头前去侦查情况。
他趁着夜色向目标村庄摸去。黑暗笼罩村庄，四野一片寂静。112号的动作轻巧无比，宛如一条滑溜溜的鱼，没有任何人能够发现。
等得有些不耐烦的男人低声问：“那些人真的会来吗？”
身边的人打了个哈欠，脸上充满浓浓的不耐：“谁知道呢。要是他们不来，我们就白费这么大功夫了。哈…真想回去啊，我最近物色了新的女仆，还没怎么享受呢。”
“还是你的领地好啊，我那里什么都没有。”
“你的领地不是有很多矿产吗，那可都是大笔的劳比，想要买什么不行？”
两个人嘻嘻哈哈，无人发现背后拂过的黑影，112号如入无人之境，轻松找到了所有敌人的位置。
门口两个，每个屋里两个，后面还有普通人…看来他们准备了不少东西嘛。112号挑了挑眉，那些血脉者想要隐藏自己，在他眼中却如同灯盏。就连教会都无法阻止他的潜入，更何况这些普通血脉者。
简单的侦查后，他向同伴们发出了信号，后续的队伍三三两两摸入小镇，按照计划向不同的屋子靠近。他们一进来，守在镇子里的贵族们立刻提高了警惕。
男爵眼中流露出一丝喜色：“您的判断没错，这些家伙真的来了。”
老子爵神情严肃：“这只是开始而已，做好准备吧。陷阱只能起一次作用，不能让他们跑了。”
药剂战士们翻入窗户，屋内没有点火。躲在房梁上的血脉者猛然扑了下来，与之在狭小的空间内展开了缠斗。
药剂战士们且战且退，将战场拉到了便于争斗的空地上。贵族们也早就等着这个机会。
“该死的家伙，就是你们一直偷袭我们的领地吧。”
子爵们咬牙切齿：“上啊！只要留下几个活口就行，其余的一个不留！”
112号混迹其中，刻意大声喊道：“啧，中圈套了吗，我们撤！”
“不可能就让你们这样逃跑的！”
“弓箭手，给我放！”
弓箭如雨下，凌厉地袭向目标。他们这次带来的都是实力较弱的药剂战士，其中最显眼的便是25号。与其他人相比，他简直是一座移动的小山丘。与他对战的血脉者没过几招就被扔到了一边。高大男人拍打着胸膛，向天空发出震耳欲聋的怒吼。
贵族们立刻被吸引了目光，指着25号所在的位置：“往那边射！”
弓箭手们吞了口口水，有些畏惧25号庞大的身形。但在领主的指挥下，他们还是履行了命令，将对方当成了第一打击目标。
箭矢划过高空，箭头反射寒光。112号使了个眼色，25号立刻捂住胸口，用超大的声音喊道：“啊！我被弓箭打中了。”
唯有近处的112号能够看到，那些箭矢根本没能击破25号的防御，仅仅在其上留下了一个个浅浅的白印。随着25号叫得越来越惨，他满头黑线，低声质问：“你这演技也太浮夸了吧！？”
“有用就行，你没看到他们都中招了吗。这种乱战中没人会在意这种事的。”
正如他说的那样，在25号喊完这一声后，更多的弓箭向他射来。后者嘿嘿一笑，故作惨叫的声音更大了。
这家伙…
112号扶额，不忘指挥剩下的人且战且退，只留下几具作为线索的尸体。
所谓仇人见面分外眼红。乍一看到这些让自己损失惨重的家伙，领主们眼珠子都要红了。
在经历了一番“艰苦”斗争后，袭击者们终于成功撤离，追不上的贵族们恨恨返回，直呼晦气。
“该死的，又让他们跑掉了。”
“刚刚狠狠打了一顿，他们现在应该知道疼了吧。之后应该不会这么张狂了。”
“最好别让我再抓到那些家伙！否则一定要让他们知道老子的厉害！”
粗鲁的骂声中，老子爵走到那些尸体旁，低头观察尸体上的猩红纹路，眉头越皱越紧。
“慢着，这些人不太对劲儿，拿回去检查一下。小心这些尸体防止再出意外。”
“是，我这就叫后勤队过来！”
一个士兵急忙跑向后方，很快，他带来一队普通人。后者开始搬运尸体、打扫战场。在老子爵的严格命令下，他们完全不敢凑近观察，闷着头将这些尸体运了回去。
这一战打消了对方的气焰。随后半个月里，子爵们果然没有再见过那些人。大部分人又回归了最初奢靡的生活。
而作为战场所在领地的主人，老子爵主动承担了处理尸体的任务。他想了又想，还是偷偷将这件事上报给了伯爵，而后层层上报，来到负责这部分领地的公爵面前。
看着这些报告，公爵同样皱起眉头。
实际上，尽管这些事件在他的领地上已经平息，却在其他公爵的领地上继续发生。那些人没有离开，而是换了个地方而已。
这件事的确不能放任下去了。公爵翻到最后，凝视着那些用墨水描绘的纹路，心中居然莫名涌上一丝熟悉。
就像是在哪里见过一样…
思索片刻，公爵拿出纸张，写下了一封书信。
第368章 真正的幸福
在药剂战士们掀起风浪的同时, 一支队伍从帕廷顿出发，通过传送阵前往南部。
南部的基础设施比其他地方更好，水泥马路早已成了这里的主要道路, 因此前进的速度要快很多。
当这支队伍抵达南部的雅安城时。第一场雪才飘飘洒洒地落了下来。
细碎的小雪花闪着白光，刚刚落下就融化在温暖的土地中。南部总是最晚下雪的地方, 空气湿润而冰凉。
马车低调地驶入城门, 梅森撩开马车的窗帘。
水泥楼房林立在道路两旁，当地工匠将它和本地喜爱的圆屋顶组合起来, 构成了一座座蘑菇似的小屋。居民们身穿麻布衣服，挎着箩筐、背着包来来往往。十分热闹。
其中可以到看不少变异者。他们已经习惯了将怪物的身体作为自己的一部分。
梅森饶有兴趣地看着一位工匠用尾巴挑着自己的工具桶。另一个女孩背生双翼, 振翅飞到了屋顶上，怀里还抱着送饭的盒子。
同样由水泥修建的道路上, 不时可以看到行驶的公交车和自行车。居民们站在站台上等待, 典型的西方人面孔和别具一格的站台设计让梅森颇有种熟悉而又陌生的感觉。
雅安城发展得很好, 与他记忆中的城市相比有了相当大的不同。行驶的马车停在了伯爵府门口, 仆人为梅森掀开了车帘。他一下车，就看到了站在门口的雅安。
一段时间不见，这位伯爵和之前没什么变化。他今天穿了一件毛领大衣，外罩狐白色斗篷。头发梳理得一丝不苟。细碎的雪落满肩头, 不知道在这里等了多久。
梅森急忙过去：“您怎么出来得这么早。”
看到梅森，雅安先是行了一礼, 随后才笑道：“又见面了, 公爵大人。我收到了您要回来的消息, 便在这里等待。”
梅森的心头微妙地震颤了一下，忙道：“不用这么客气。在我心中, 您永远是位长者。今天要麻烦您了。”
雅安这才直起身来，单从礼节来看做得完美无缺。看着面前人, 他的神情有些怀念。
第一次见到对方时，他仅仅是看在艾布纳的面子上照顾后辈，而如今对方已经做出了远超他的成就，成为了史上最年轻的公爵。
现在再称呼对方是个少年似乎有些不确切了。与那时相比，对方已经真正成长为了一个男人。
他不由得为老友感到骄傲：“你长大了，艾布纳肯定会很高兴的。”
梅森笑道：“要感谢您一直以来的照顾，如果当初没有您的帮助，我不可能有今天。”
“这都是你靠实力获取的战果，我听说了你的许多事情。这一路上肯定很辛苦吧，我已经准备好了卧室，你可以好好休息一下。”
雅安不以为意，梅森却深深知道对方对自己有多大的帮助。可以说，他最初能够搭上罗家族的线与雅安分不开关系。而后的不少事情中，这位伯爵也给予了他许多帮助。梅森一直将其铭记于心。
伯爵做出邀请的手势，梅森从善如流跟着往里面走。伯爵府的格局和之前没有什么变化。皑皑落雪覆盖在屋顶与庭院中，被早起的仆人清扫干净，露出整洁的小路。
梅森与他并肩走在路上，忽的想起来一件事：“雅安大人，您今年要来新城参加雪绒节吗？”
“雪绒节吗…我听说是新城特意举办的节日吧。艾布纳他们也会参加吗。”
“对。他们特意从北部赶回来，就是为了参加今年的雪绒节。”
“那可真是稀罕。我有很多年没和他们一起过过节日了。之前在北部清除怪物的时候，军队每逢节日就会发一些慰劳品。艾布纳嫌不够吃，总会自己再去打点野味。可惜黑雾里没什么能吃的，他顶多打点怪物。”
雅安笑了一下，语气有些遗憾。
“听起来不错，可惜我还要其他事情要做。如果你不介意的话，到时候就给我送些雪绒花就可以了。”
“没问题。”
他们绕过拐角，路上遇到的侍从纷纷向他们行礼。梅森忽然想起来自己第一次来雅安城的时候。
那时候他用的还是奥雷乌斯的马甲。红发青年大大咧咧进入会客室，周围或多或少投来厌恶与警惕的目光。而如今，这些人尽数屈膝，尊敬无比。
雪落满了眼前，梅森轻轻地呵出一口气。
他似乎明白为什么教会死死抓住名号不放了。权力如此迷醉人心，就算自己没有发觉，也会在不知不觉中适应。
看着他的神情，雅安伯爵微微一笑，打趣道：“你成为公爵这件事给领地带来了太大的影响。他们估计还没有造出和你身份相匹配的住所，现在正焦头烂额呢。”
“那些都是身外之物，没什么重要的。我们现在最要紧的是建设领地。”
亚麻发色的少年平静地说，似乎并不在意这些。雅安仔细观察着对方，只觉得眼前的人当真与过去不同了。如果说曾经的梅森是个孩子，那么现在对方已经有了成为领袖的气魄。
他为此感到高兴，又不禁有些忧虑。
“你能这么想是件好事。只有当一位领主真心为子民着想时，对方才会心甘情愿地追随于对方。这是成为领袖所必需的品质。但从镇民的角度来讲，你的想法是危险的。因为你没有给他们能够回报你的机会。”
“回报我的机会？”梅森重复了一遍这句话，眼里带着淡淡的疑惑。
他不想要什么回报，也从不想要依靠这获得什么。他所做的一切全部都来源于自己的欲/望。为此，梅森愿意付出许多东西，而他想要的回报也早就握入掌心中了。
雅安将他的表情收入眼中，语气随之温和起来。
“可别小看这些东西，只有当你足够被爱戴的时候，民众才会发自内心想要将最好的东西给你，而不是用权利去争夺、去抢。一位国王必须得到子民的爱戴，才能端坐于宝座上。”
说到这个，伯爵轻叹一口气，不知想到了什么，神情有些惆怅。
“实际上，你现在接触的都是一些条件比较好的贵族。圆桌家族都有最起码的素养，就算是当初的第二家族——你应该没接触过它。在你加入协会前，他们就已经被驱逐了。但就算是其最鼎盛的时候，也仅仅是有些张扬跋货而已。那些真正的烂人你还没有接触过。”
“用领地的供养来充当自己玩乐的工具，只要有了一片领地后就不思进取。我曾亲手处决过不少贵族，他们仗着自己的力量胡作非为。而协会的管理一向宽松，只要尽到清理怪物的责任就好。以至于滋生了许多恶棍。并不是谁都会成为强者，就算成为强者，只要开始懈怠就会堕落下去。”
“我见过太多太多这样的人。梅森，你一定要记住。不要成为掉下去的人。”
在一路走来的路上，雅安见过太多太多东西。与他相比，这位新公爵还很稚嫩。因此，雅安才愈发感到担忧。
他不希望对方被权势迷了眼睛，也不希望这位看好的后辈中途坠落。言语间的担忧传递到少年心里，后者肃然应下。
“谢谢您的教导，我会牢记在心的。”
雅安摆了摆手：“哪里的话，只是一点无聊的经验而已。以后就要靠你来照顾我了。毕竟你的领地和我的领地距离非常近。教会的事情对各地都有影响，好在机械城制作了大量的净化装置，这才让污染得到了控制。”
话虽如此，雅安脸上却没流露出多少喜色，反而一片深凝。
梅森道：“您看起来并不高兴。”
“我只是有些忧虑。教会虽然有诸多弊病，但毫无疑问，他们是人类不可或缺的中坚力量。一旦离开了教会我仅仅依靠人类的器械，我很担心机械之灾会不会重演。那对于现在的人类来说将是真正的灭顶之灾。”
“我们现在要做的不就就是杜绝这种可能吗？请您别担心，既然机械成愿意将这种机械拿出来，肯定已经做好了相应的防范措施。”
“但愿如此…抱歉，你回来明明是高兴的事情。结果一回来我就对你说这么多抱怨的话。”
“我很高兴能够听到这些。反而言之，您已经开始觉得我是一个可靠的人了，所以才会对我说这么多话吧。”
“是啊，你已经变成一个可靠的人了。”
雅安停下脚步，替梅森推开了紧闭的卧室门。梅森知道这里，这是为了贵客而打造的专属卧室。雅安笑道：“今晚你就在这里休息吧，明天再出发去新城。”
梅森应了一声。雅安叮嘱了一番晚饭的事情后便离开了这里，留下他一个人独处。
直至这时，梅森才长长地吐出一口气。雅安亲自等在门口这件事给他带来了不小的冲击，在此之前，他对自己现在的权势没有什么概念。一直忙于工作，全身心投入与怪物之主的战斗中给你。
而如今，雅安的小小举动让他真正体会到了什么叫做岁月不待人。
他仍旧很关心梅森，双方并没有疏远。但他们之间的确有了距离，梅森很难说清楚自己现在是什么样的感觉，只是觉得自己懂了上辈子在网络上看到的段子。
【“咱们两个是一辈子的兄弟！以后要一辈子在一起！”】
【“你来了怎么还带礼，快进来坐。”“王总，这是我的一点小小心意，您千万别嫌礼薄。”】
“噗嗤。”
他被自己的想象逗笑了。梅森将自己重重地丢进床里。柔软的被褥立刻淹没了他，像是一团柔软的云朵。疲惫从身体里一点点流出来，梅森闭上眼睛。
怪不得历史老是说皇帝什么的总会孤寂终生，这么想想真的很有道理。
但这不是他想要的东西。梅森已经很少想起上辈子的事了。比起上辈子，作为梅森的一生对他来说似乎已经变成了更真实的存在。
不管是因为怪物之主拿走了他的另一半本源，还是因为他习惯了这里的生活。李信阳已经变成了上辈子的人，这辈子的他是梅森·克罗斯。
他有一对很关心他的父母，一些好的朋友。走在自己认为正确的道路上，始终不曾后悔过。他做过一些让自己都感到骄傲的事情，也不否认自己有野心。
但是啊，但是。
在这条路的尽头，他不想成为克里斯汀那样的英雄。光辉灿烂，人人敬仰，创造出一段史诗，一段神话。如马甲一样高居于神座上，享受永恒的信仰与孤寂。
梅森在心里轻轻地对自己说。
是的，我也想得到真正的幸福。
第369章 欢迎回家，我的孩子
梅森第二天起床时, 雪下得愈发大了。他一早就辞别雅安，车夫早就套好马车，做好了驰向新城的准备。
今年的第一场雪便是大雪, 南部明年的收成肯定会很好。
马车哒哒踏过结冰的地面，雪花纷纷扬扬地落了下来, 将大地染成了白色。
草木穿上了厚厚的棉袄。如今的新城已经不是以前的样子了, 哪怕是寒冬也不会有道路冰封的隐患。水泥马路一年四季畅通无阻，能够支撑车辆来往。
饶是如此, 想过去也得花费大半天时间。梅森琢磨起要不要给新城安个传送阵，方便与其他城市的往来。
远远的, 梅森就望见新城灰黑色的城墙。这是在水泥上镶嵌了大量碎石做美化。城墙外种着数量繁多的植物，一年四季都有藤蔓缠绕在墙壁上。
如今, 上面覆着一层薄薄的雪, 隐约可见其下柔嫩的花瓣。凭借梅森现在的目力, 可以轻松看到它们正在轻微蠕动。一旦有敌人靠近, 恐怕会立刻引起袭击。
城门口排着长长的马车队伍。守城的门卫挨个检查凭证，随后将其交还给了车夫。
“欢迎来到新城。如有需要可以去往领主府，那里有人负责处理商队和投资事宜。门口有卖地图的报童，需要的话可以向他们买一份, 能够更好了解新城的情况。”
排在梅森前面的是个豪华马车，里面的人撩开帘子, 闻言问道：“那些地图靠谱吗？不会被坑吧。”
“您放心, 这是经过领主确认的。我们的领主梅森公爵素来重视领民的发展。这是在其指导下特意为了方便来往民众和商会安排的地图。如果有问题, 您可以前往领主府要求赔偿。”
对方恍然大悟，连声道谢。梅森放下窗帘, 马车来到门卫面前。对方没认出梅森，检查后便让他们正常通行。
一进入大门, 立刻有十来个孩子簇拥过来，兴奋地询问：“先生！您要不要看看？”
“我们这里有地图，也有报纸。如果您需要，我可以带您去这里最好的旅馆！只需要一劳比，我可以为您带两天路！”
报童们挥舞着手中的报纸，热情地招呼着来往客人。梅森饶有兴趣地买了一份地图和报纸。
地图入手粗糙，上面详细记录着新城里适合观览的景点、各个地区的位置和粗略的标注，给来客提供方便。
报纸上则用黑线圈出大小不同的区域，挤满了黑体文字。
【根据代理政务官兰博先生所说，雪绒节将会在十六天后举行。目前，商业街已经开始布置，请广大居民遇到建材运输时及时避让…】
【新城第一气象学家汉卡先生表示今年的雪将会前所未有的大，请各位外出时注意安全。】
【莎卡拉·阿斯纳女士的厨房课程：今天教大家做的是奶油苹果派。首先，我们需要准备一下材料：黄油，苹果，面粉与奶油…】
【……】
他悠然阅读着报纸上的内容。路旁的房屋整整齐齐、排列有序。中间点缀种植着大量植物。即便是冬季，仍有不少葱茏绿意。它们按照奇特的顺序分布，最终指向新城中央的广场。
这是地图标注的核心区域，并用文字进行了标注。
【当你来到广场时，请务必对广场中心的大树保持敬畏。它是城市的治安官，负责处理城市安全问题。如有问题，请在工作时间向领主府提出异议。】
梅森抬眼望去，广场中央的树舒展枝叶，翠绿的枝叶有些打蔫。意识中的世界树轻轻一动，小绿顿时觉察到熟悉的存在，一下子精神起来了。
精神力传来，夹杂着一丝渴求之意。
没想到这棵树也得到了群星的馈赠。梅森看了两眼，恍然领悟到这次变革并非只会影响到人类。
好了好了，等我把元素研究出来后，你就可以恢复了。
梅森用意识交流，安慰一阵小绿。后者终于平静下来，可怜正站在树下的路人，由于小绿懵逼地淋了满脸雪。此时正困惑地看着无风自摇的树，满脸写着【我这不是不是也太倒霉了？】
那还真是抱歉啊。
梅森在心里默默地道歉，无情地选择先回去。把心虚的小绿丢在了后面。
马车转了个弯，奔向目的地。远远就能看到露出一半的屋顶。
不得不说罗纳德说的是对的，一回到这座城市，梅森便有了一种从内而外的放松感。这里的一草一木，每个建筑与走在街上的人都十分熟悉。
今年回来的时间还算早，离雪绒花开放还有一段时间。马车刚刚靠近，建筑物的全貌落入眼中。看见你，车低调地驶过街头，很快抵达了目的地。
看着面前的屋子，梅森眨了眨眼，险些以为自己来错地方了。
领主府占地大得惊人，其中一半部分被腾出当政务处理室。门口人来来往往。雪白的墙壁一尘不染，几乎与雪地融为一体。
尽管兰博没什么奢华的爱好，但这座领主府不仅属于他，更属于一直不在这里的公爵。
因此，领主府的打造没有一点偷工减料，全部采用最好的材料，效果十分不错。起码在公爵本人下了马车看到这座建筑时完全愣住了。
从外表来看，这座阔气的住所丝毫不亚于首都的住所。甚至更多了些属于新城的特殊气质。建筑与植物完美地融合在一起，其中不少柱子干脆用树木代替。透出欣欣向荣的生机。
他看了一阵，终于确定这就是自己的领主府。梅森嘴角抽搐，指挥马夫从后门进去，千万别引起路过人的注意力。
马夫应了一声，赶着马车向后门走去。他们避开人们的视线，梅森刚刚下车，就听到一声清脆的呼唤，
“公爵大人～！”
年轻的公爵仰头看向屋顶，坐在屋顶上的女孩咯咯笑着，金发打着卷披散在肩头。白色裙摆轻飘飘扬起，像是一朵柔嫩的云。
岁月在她身上毫无痕迹，仍如最初清澈明丽。湛蓝眼瞳清澈，单纯地倒映着天地与来人的身影。
一早就得到消息赶过来，迎接这位许久没回来的“客人”。女孩低头看着梅森，对方长高了，脸庞棱角分明。他披着一件保暖的披风，小半张脸埋在外套的毛领中，暖色眼瞳令她不由联想起温暖的焦糖。
明明在记忆里是个小个子，现在却变得成熟而稳重。抬起头时，光打在半脸上，顺着高挺鼻梁勾勒出分明的轮廓。
她与之遥遥相望，那双眼中流动着故事，奥丽赫却看不透答案。
对于她来说，这些东西都太复杂啦。
女孩的世界只要有兰博和甜点就好。但奥丽赫知道，总有一些人需要去解谜。就像是兰博那样，他们总面临太多太多的答案。
少女张开双手，从屋顶上一跃而下，像是伸开翅膀的蜻蜓。
梅森下意识想要去接住对方。却见对方背后伸出透明的翅膀，借助高速拍动稳稳落在了地面上。
这一幕熟悉而又陌生。梅森怔怔地看着她，一时居然有些怅惘。他收回手，脸上露出温柔的微笑。
“你长大了。”
这一刻，他货真价实地意识到自己已经来到这个世间许久许久。
久到他已经接受了梅森的身份，久到奥丽赫已经不再需要他去接。久到这个世界发生了翻天覆地的变化，久到他看向当初的自己，犹如在看一位熟悉的陌生人。
“那是当然的，我现在已经变得很厉害了。”
奥丽赫得意地抬了抬下巴，丝毫不懂他人心中翻涌的想法。一蹦一跳地领着梅森往里面走。像一只叽叽喳喳的小麻雀。
“两位子爵大人在屋里等你，兰博没把你今天回来的消息告诉他们，说你想给他们一个惊喜。”
“兰博最近好忙，都不陪我玩啦！你一定要替我说说他哦！”
“还有呀，还有！”
梅森听着她的话，一一温声应下。好似一位兄长听着幼妹的寒暄，心里未免升起几分近乡情怯。
直到门口，奥丽赫停下脚步。
“兰博说不让我进去，两位子爵大人就在里面。”
“麻烦你们了。”
“下次要给我带点心哦！”
“带多少都没问题。”
听着梅森的许诺，奥丽赫心情很好地让开通道。新公爵将目光落在紧闭的门上，许久才伸手将其轻轻推开。
晴朗的光扑面而来，厚重的窗帘轻轻拂起。
槭树在窗前生长，如今已落满了奶油色。洁白的冰雪折射天光，远远看去简直正在发光。
那绵柔的光从窗外投射进来，落在木质家具的边缘与红绒沙发的扶手上，恰好构成了一副绝妙的光影。
窗台前的两人一站一坐，正说着话。听到声音向门口望来。
一位身穿米色长裙，外罩丝绸披肩。
一位身材高大，手中端着一杯红茶。
他们睁大眼睛，显然没想到会在这时候见到对方。时间好像在这一刻禁止，三人相互对视，直到亚麻发色的孩子微微一笑，
“爸爸妈妈，我回来了。”
法伊蕾尔张了张嘴，没能发出声音。她捂住了嘴，眼中爆发出惊喜的光。
艾布纳尽可能平静地将红茶放在桌上，转身大步流星地向梅森走来。气势看起来如同要狠狠地给他一拳。梅森一动不动地站在原地，直到男人张开双臂，用力给了他一个拥抱。
结实的肌肉紧紧绷起，勒得梅森几乎有些喘不过气。在拥抱中，他听到对方压抑而低沉的声音。
“…欢迎回家，我的孩子。”
第370章 这个衣服非买不可吗？
短暂的拥抱后, 艾布纳很快松开了梅森。法伊蕾尔看着他们，脸上露出笑容，好似一朵绽放的鲜花。
她看着梅森, 眼中满是心疼：“你是不是瘦了？”
梅森哭笑不得：“没有，妈妈。那是你的错觉。”
自古以来的几大错觉, 其中有一条就是妈妈觉得你瘦了。
“不, 你肯定瘦了，我是不会看错了的。你得好好补补, 今天想吃什么，我亲自下厨。”
法伊蕾尔絮絮叨叨着。梅森没有破坏她的好心情, 配合地说：“我想吃你做的烤肉。”
“没问题，今天刚好买了新鲜的肉, 我亲自做给你吃, 再包几个包子。我记得你很喜欢这种小玩意。”
“你妈妈说了那么多, 让我根本没话说了。”
艾布纳笑眯眯地抱怨, 伸手拍了拍梅森的肩膀。他力道很大，让梅森不禁隐隐作痛。
看到他这幅模样，艾布纳反而笑了起来。
“不错，身体结实了很多。看来你平时有好好训练。”
法伊蕾尔白了他一眼：“有像你这样一回来就对孩子动手动脚的父亲吗。”
后者讪讪地收回手：“别生气, 我只是想看看他在外面有没有好好训练。”
“嗯——？”
两人你一言我一语，最后还是被梅森出声打断了。
“爸爸妈妈, 先坐下吧, 我真的很饿。”
法伊蕾尔连忙道：“好, 你先回去换身衣服，我去做饭。今天晚上我们三个好好吃一顿。艾布纳, 你来帮我打下手。”
艾布纳立刻答应：“遵命。”
看着这对夫妇幸福的模样，梅森的表情也不由柔和起来。
他上楼回到自己的房间, 整洁的房间和他离开时一模一样。没有一丝灰尘。
梅森洗了个澡。温暖的洗澡水洗去了浑身疲倦，他埋在水里咕噜噜吐了个泡泡，像是一条慵懒的鱼。
洗完澡。他换上睡衣，溜达着走下楼梯，来到了厨房。
法伊蕾尔回头就看到对方站在那里，还没干的头发贴在脸颊旁，显出几分稚态。她又好气又好笑：“怎么不把头发擦干？”
“因为嗅到了好香的味道。”
“就知道说好话。在那里站着，也不知道来帮一帮妈妈的忙？”
梅森面不改色地吹捧：“您做饭真的需要我们俩帮忙吗，不会是给您帮倒忙吧？”
“就算你们把腿提起来，我都能做好今天的晚饭。让女仆给你擦干头发，赶紧过来帮忙，谁都别想去偷懒。”
法伊蕾尔挥动铲子，很有气势地指示：“艾布纳，你去切黄油。梅森，你去揉面。”
两个男人被使唤得团团转。梅森老老实实地揉面，艾布纳在旁边切黄油。他正在揉面，忽然听到背后传来了艾布纳询问的声音。
“洋葱在哪里？”
法伊蕾尔回答：“在架子上，第一个就是。”
“碗在哪里？我去洗个菜。”
“在柜子里第二排。”
“扫把在哪里？”
“在外面呢——找女仆拿。”
两人一问一答，十分默契轻快。只是询问速度显然不对劲。简直像是好几个人同时在说话。
梅森总算揉好了面，将其放在了盆里进行发酵。他这些声音混杂在一起，接连不断地发起问题。梅森一回头，就看到四五个艾布纳挤在一起。
一个最年轻的负责扫地，一个年长些的切洋葱和黄油，一个洗菜，另外一个则把那些烂菜叶扔进垃圾桶里，随后整理起厨房的厨具来。
他们的分工井然有序。梅森的嘴角忍不住抽了抽，满脸写着【血脉能力就是为了让你们这么用的吗？】
他算是知道为什么法伊蕾尔总是能那么快做出许多饭了，原来是因为用了血脉能力啊。
也就是说，。
法伊蕾尔哼着歌，用锅将黄油融化，再煎香培根。肉类煎烤的诱人香味传遍食堂，让梅森忍不住咽了咽口水。
女人欣然夹起一片递到他嘴边：“尝尝看，味道如何？”
梅森张口啊呜咬住，被烫得直吐舌头。赶忙接过艾布纳递过来的水，后者满头黑线：“我知道法伊蕾尔做饭好吃，你也不用好吃到自残吧？”
相信对方能说出什么好话将是他这辈子最大的错误。梅森怒视一眼，咽下了柔软多汁的培根。
三个人埋头忙活半天，终于做好了今晚的饭。
金黄流油的烤肉，蓬松柔软的白面包涂着黄油。蔬菜沙拉摆盘漂亮。
这次晚餐没在餐厅里吃，而是在小房间里。壁炉里的火熊熊燃烧，木柴燃烧发出窸窸窣窣的爆裂声。
垂下的厚重布帘遮住外面透进来的光。细碎的雪花堆积在窗台上，变成了一圈松软的奶油边。食物的香味儿在空气中扩散，好似一条晒过太阳的蓬松毛毯。
艾布纳放好盘子与刀叉，将椅子拉开，对梅森眨了眨眼。
“请坐吧，小先生，您已经是尊贵的公爵了，为您服务是我的荣幸。”
“不要拿这个打趣我了。”
梅森无奈地坐下来。艾布纳大笑着揉了揉他的脑袋，语气里满是自豪。
“我儿子靠自己的努力得到的东西，为什么不能说？这是你应该得到的。”招呼其他人坐下。
梅森坐下来。法伊蕾尔将一盘盘菜端上来。蒸得热腾腾的包子软软弹弹，梅森吞了口口水，迫不及待地伸手拿起一只包子。
刚刚掰开，诱人的肉香扑面而来。这是经过特殊处理的肉馅，用了大量的香料，口味很咸。不过梅森已经习惯了这个世界的口味，吃得津津有味。
汤是蘑菇洋葱奶油汤，还有一份淋满酱汁的美味土豆泥。梅森将其搅拌在一起，让黏稠酱汁与软糯的土豆泥充分混合，这才送到了嘴里。
法伊蕾尔问：“好吃吗？”
梅森用力点头，艾布纳笑了一声。
艾布纳笑道：“那就多吃点，法伊蕾尔研究了很久该怎么——”
他刚说到一半，就被女人冷不丁戳中了手臂。艾布纳很是夸张地叫了一声，可怜兮兮地扭过头：“怎么了？”
“你的话有点多。”
女人白了他一眼，随后望向梅森，语气温柔：“要再吃点什么吗？”
“你们也吃呀，别只看着我一个。”
梅森有点不好意思，连忙给他们夹东西吃。艾布纳喝了一口汤，连声夸赞。
“法伊蕾尔，你的手艺果然更好了。”
“你回来的时间刚好，我从奸商商会定制了一套衣服，明天就去试试吧。”
梅森眨了眨眼，万万没想到自己一来就踏入了买衣服的战争里。他企图垂死挣扎。
“既然是定制的，没必要必须去试衣服吧？”
“这可不行，既然是为了雪绒节特意准备的衣服，当然必须合身。我按照记忆提供了尺寸，但更多的得靠你亲自试试。”
梅森从没想过在这个时代还能体会到陪妈妈逛街的感觉。在法伊蕾尔的勒令下，他苦兮兮地选择了屈服。
“我知道了”
旁边的艾布纳举杯偷笑：“听起来不错，祝你们一切顺利。”
……
第二天一早，梅森就陪法伊蕾尔去了奸商商会。
清晨的新城很安静，只有早起工作的人和卖早点的摊位。由法伊蕾尔引路，他们乘坐第一班公交到了目的地。
重新看到那栋熟悉的木制小楼，梅森眼中闪过一丝怀念。
他们一进入门内，里面的商品便叽叽喳喳唱起歌来。
“有客人来了！有客人来了！”
“哦，让我看看是谁——原来是我们漂亮美丽的法伊蕾尔女士！”
负责看店的店员起身，热情地寒暄道：“欢迎您的到来，法伊蕾尔女士。如果我没猜错，您应该是为了自己预定的衣服，对吗？”
“是的，我想衣服已经做好了。”
“请跟我来。这是紫罗兰小姐亲自做的衣服，一定会完美符合您的要求。”
他领着对方登上二楼。这里经过整理，最大程度塞入了最多的货物。
滑如流水的丝绸，精巧绝伦的首饰，各种昂贵的宝石…
奸商的祝福仍在发挥作用。这些货物一进入商店内就有了自己的意识，竞相展现着自己。
“有人来了——有人来了——你们今天想要什么？”
“什么都好！我们什么都有！”
“嘿，我才是最厉害的！”
“不不不，我才是最受欢迎的！”
商品们吵吵闹闹，直到店员出声制止了它们。他小心翼翼取出一套衣服，递给两人。
梅森换好这套衣服，向法伊蕾尔投去询问的目光。后者满意颔首：“很棒，让我看看还有什么适合你的饰品。”
店员深谙购物心理，不动声色地拿出了配套的领带。
“我认为这个很适合这套衣服，您可以看看，或许会有不同的感觉。”
“嗯…你说得对。亲爱的，试试这个。”
梅森戴上领带，法伊蕾尔上上下下端详一阵，果断地摇了摇头。
“这个对你来说太成熟了，换一条蓝色的试试。”
“这条白色如何？”
“与衣服颜色不太相称。”
“这条灰色的呢？”
“嗯…总觉得这个也欠缺了一些…”
“我明白了，那么这个肯定符合您的要求。”
店员小心翼翼地取出一个精致银盒，将其递给法伊蕾尔。后者打开盒盖，顿时眼前一亮。
“试试这个。”
年轻的公爵对镜自照，嘴角噙着一抹温润的微笑。羊毛纺织的大衣包裹瘦削肩头，里面套着修身的丝绸衬衫与长裤。最引人注目的莫过于胸前那枚微微闪烁的胸针。钻石构成展翅欲飞的轮廓，中间点缀着各色宝石。迎着光线可以看到不同的光泽。
“你看起来真完美。”
法伊蕾尔笑着吻了一下他的额头。听着她的称赞，梅森长长地吐出一口气，满怀喜悦地期待结束。
又听法伊蕾尔话锋一转：“既然有这种好东西，把其他的也拿出来看看吧。”
梅森一脸生无可恋，与店员笑得合不拢嘴的神情形成鲜明对比。
…妈妈。
这个街我们是非逛不可吗？