就在张太监启程的同时，楚剑衡与仇烬早早起身，准备启程。刚走至庄门口，只见楚夫人急忙赶来，对楚剑衡道：“儿子，这可是你第一次出远门，路上要记着照顾好自己，时时小心。”楚剑衡道：“娘，我记着了。我这么大了，也该自己出门闯闯了。”

楚夫人怒道：“不管你多大，在娘的眼里，还是个孩子。”仇烬见状，忙道：“夫人，我定当照顾好少爷。”妹妹楚筱蝶这时偷偷从楚夫人身后走出来，只见她满脸幽怨，似有不平。楚剑衡知道自己妹妹一向任性，没带她一块儿去，所以心中很是不满，只好劝解道：“高兴点，我记着给你带回好吃的呢。”仇烬笑道：“楚兄若是忘了，我便提醒他。”说罢，二人不禁哈哈一笑。楚剑衡准备上车走，回头一望，见父亲楚中平也来了，瞧他手中拿着一柄剑，正是自己的佩剑残红剑，他心头登时错愕一阵。只听楚中平道：“拿好剑，保护好自己。”楚剑衡心里一热，只觉家人这恩情难舍，说了声：“父亲，你也请多保重，注意身体！”

马蹄声起，绝尘而去。望着渐行渐远的马车，楚中平怅惘久已，直至马车在眼中消失，他才回身离开，但仍是回头看了几眼。

金陵曾是古都，文人墨客多歌咏之，王荆公曾写《金陵怀古四首》，其中“六朝旧事随流水，但寒烟、芳草凝绿。至今商女，时时犹唱后庭遗曲。”可谓千古名句。文人墨客自然相继在历史的长河中沉沉睡去，只是城中风华依旧。

仇烬记得楚中平临行前的嘱咐，一要戒酒；二要戒斗。无论如何都要避免惹事，他自是小心行事。这日来到过江的码头小镇，二人坐在酒铺里面，人来人往的，显得很拥挤。外边天气寒，风刺骨，叫人憋在屋子里，不愿出门。楚剑衡虽也知道喝酒误事，这时忍不住了，这么冷的天，不喝点热酒御寒怎么办？仇烬没辙，只好要了两坛热酒，三斤酱肉。

正值傍晚，过往的人们都想在酒铺里歇歇脚，喝几杯。但这里就这么一个酒铺，桌子也少，只好互相挤一挤。恰巧有个邋遢不堪的乞丐进来了，他年纪五十上下，一进来就不知讲什么言语，“呜呜呀呀”的。许多人都不愿和他一块儿坐，他也没说别的，他过来瞧见楚剑衡手边的剑，反是眼中一亮。

楚剑衡感觉到他的眼神异样，二人尽管还没动手，但是眼神却在不觉中交锋了一下，楚剑衡发觉乞丐似乎有些高深，瞧他无座，或许是想和自己坐一起吧，便与仇烬商量一番，二人叫乞丐过来一起坐。乞丐也不道谢，坐下便叫了一斤烧鸡。二人见他不拘小节，极为惊讶，仔细瞧他，衣衫脏兮兮的，发丝凌乱，眼神空洞无神，显得颓靡不振。

楚剑衡给他倒了一杯酒，敬了过去，乞丐不但没接，反而啐了一口，恰好啐在那酒杯里，又把那一坛酒直接拿来，牛饮起来。楚剑衡尴尬不堪，仇烬忙劝解道：“这位老伯，今日有缘，咱们在此相逢，不求别的，只求喝个痛快，小二哥，请为这位老伯再上些酒来。”

那乞丐全不搭理，只顾喝他自己的，仇烬这次也不知说什么了。店小二端来两坛热酒，楚剑衡一抬手摸到了随身佩剑，趁乞丐拿酒之机，拔剑出手。

仇烬见状，大叫道：“不可。”还是慢了一步，楚剑衡拔剑出手，一剑刺出，直取中路。

仇烬吓得眼睛都闭上了，心道：这次算是完了。他眼再睁开，却见乞丐抬手用酒坛把剑扣压在桌子上了，楚剑衡似已用尽全力也无法上前分毫，脸上汗水也流了下来。仇烬登时不知如何是好，慌作一团。其他酒客也不知发生什么，都自顾饮酒。这回倒是乞丐开口了：“嘿嘿，这招‘水动山摇’气势有余，但狠辣不足，看来你们楚家剑法还是老样子，没长进。”语毕，又饮了一口酒，不想“噗嗤”呛了一下，全吐在楚剑衡的衣襟上。

这一呛正好激怒了楚剑衡，他本来没想太过纠缠，只想警告一下。但这乞丐似有意羞辱，叫他愤懑难忍，他自小还没怕过什么对手，他只道这天下除了楚家的剑法以外，没什么可怕的。乞丐这时见他眼中带火，忽然手中酒坛一撤，楚剑衡用力太急，反倒是一个踉跄，坐倒在地，所幸仇烬在旁把他扶住。

乞丐见状狂笑不止。

酒铺中其他酒客闻声一瞧，见楚剑衡有些狼狈，也都不觉哈哈大笑。楚剑衡听到笑声更是难堪不已，平日里都是他让别人被笑话，还没人让他被别人笑话，登时破口大骂道：“你这疯乞丐，若有本事就出来，咱俩一个打一个，生死全在天。”仇烬赶忙叫住，小声道：“楚弟，且听为兄一言。这乞丐似深藏不露，刚才那几下有点道行，世上的高人本就不少，不行忍忍算了。”

不想乞丐道：“这位小兄弟，你且别劝他，都是剑客，有话就拔剑来说。我见他手中这柄残红剑，乃是我一位故人所用的，见剑如见人，以此知道他是楚家剑法的传人。我不过想看看楚家剑法的传人本事如何，我今日即便落魄不堪，对剑法还是情有独钟。你放心，我若今日伤他半分，就算我一生剑法白学。”

楚剑衡怒道：“那好，咱俩出来，你若无剑，我胜之不武。我替你借一把剑来。”这时邻座有一个中年剑客，扔来一柄剑。乞丐这时似醉非醉，走路一摇一晃，向门口走去。楚剑衡跟在后面，也走了出去。仇烬心道：这次若是有半分差错，我今天也没脸回去了，不如就死这儿算了。语毕，叹了口气，也出门而去。

众酒客见状也都出门围在一起看热闹，楚剑衡与乞丐，分开站在门前。

楚剑衡微微行礼，一抬手道：“请。”

话音未落，一剑斜刺过来。乞丐倒是没慌，反而很笨拙得踉跄一下，向后倒下，躲开了。

酒客们瞧着发笑，有的讥笑道：“这乞丐怕是醉了，估摸着要被这位少爷教训一顿了。”

楚剑衡见一剑刺空，转身跟上去一掌，一掌又是劈空，他一见那乞丐又是同样方式后倒，躲开了。仇烬心中奇怪：这乞丐怕是有意向让，楚弟不妙啊。楚剑衡心中怒火爆发，连着刺了三剑，一剑比一剑快，果真戾气十足。乞丐仍是迈着醉步，晃晃悠悠的，第三次踉跄后倒，躲开了。

这时众酒客不觉拍手叫好，叫了一声：“真是妙极了。”

楚剑衡三招过后，一丝都没碰到，此时有些害怕，但有些不敢相信，因为这种武功他只听父亲讲过，是自己父亲的义兄白逸洲所独有的“太白醉剑舞”步法，饮酒三分醉，十步杀一人，千里不留行；饮酒七分醉，杀人红尘中，脱身白刃里。这似醉非醉的步法，清新飘逸的剑式，令人捉摸不透。

可是，白逸洲十多年前早已离世，那么眼前这位又是谁呢？

乞丐笑道：“小友，我方才让你三招，不过你这‘斜风细雨’、‘洗雨烘晴’、‘天风吹树’真是太慢，太慢。慢得像只笨猪，这次且看我的剑法。”

一剑刺来，剑光一闪。仿佛九天仙女散花一般，一团剑影已笼罩在天地之间。

仇烬眼睛一花，不禁大叫：“楚弟小心。”

楚剑衡吓得向后一退，心里慌，只觉眼前万千剑影，齐向自己刺过来，只不过不知哪个是真的，哪个是假的？不知何时，右臂被踢中一脚，残红剑插在地上，他登时顺势跪倒在地。

乞丐倏忽之间已站到他的身后，收起自己的剑，将他扶住。乞丐在他耳后小声说道：“嘿嘿，剑衡贤侄，伯父这一招‘剑花秋莲光出匣’你看怎么样？”

楚剑衡慢慢缓过神来，见衣衫心口处已破剑划开，可是未伤皮肉，咽喉处还残留一丝凉意，如此随心所欲的使剑功力，叫他肚子里的酒化作一身冷汗流了下来。仇烬见二人已经比试完，不觉手心攥的全是汗，仅仅一眨眼的事，他并未看清什么剑式，但楚剑衡却是败了。

那乞丐扶起楚剑衡，回到酒铺之中。楚剑衡一脸颓废之相。众酒客见二人比试已完，只觉不够尽兴。刚才借剑的剑客上前说道：“这位前辈，敢问，敢问大侠刚才使得可是太白剑诀中的‘太白醉剑舞’吗？”